Готовый перевод System in the World of Sword and Magic / У меня есть система из Героев Меча и Магии! ✅: Глава 129. Громкое начало, жалкий конец

На границе Северных земель и Пустоши отчетливо виднелся столб густого черного дыма. Горел Хельборг, крепость, некогда стоявшая на стыке Северных земель и Пустоши.

В этот раз Объединенная Армия Человечества не обладала достаточной численностью, чтобы нанести ограм ощутимый урон, поэтому те, хоть и не добившись успеха, смогли организованно отступить. Им даже удалось увести с собой множество ремесленников в Пустошь.

Хотя Объединенная Армия Человечества преследовала их, основная армия огров не стала разделяться, чтобы грабить замки и деревни по пути. Однако, проходя мимо Хельборга, огры получили приказ максимально разрушить крепость.

Но замок, сложенный из огромных каменных блоков, оказалось не так-то просто разрушить. Сильные огры трудились целый день, но смогли повредить лишь несколько ворот и небольшой участок стены. В конце концов, они просто облили замок маслом, подожгли его и отправились с докладом к Гругэшу.

— Господин Гругэш, еще три племени отделились от войска.

— Пусть идут.

Похоже, Гругэш ожидал такого развития событий и отреагировал совершенно спокойно.

В конце концов, огры жили по первобытным законам, объединенные в племена. За исключением небольшой части, попавшей под влияние Гругэша и проникшейся идеями расового самосознания, большинство мелких племен следовало за Гругэшем лишь ради выгоды.

Пока была возможность поживиться, они охотно шли за ним. Но когда добычи не было, они предпочитали сохранить независимость своего племени. Поэтому, добравшись до Пустоши, множество мелких племен отделились.

Без громкой победы Гругэша, одного лишь авторитета легенды о Двуглавом огре было недостаточно, чтобы удержать их.

Гругэш еще раз оглянулся на пылающий Хельборг и молча повел войско вглубь Пустоши.

На этот раз он не вернулся с пустыми руками. Захваченные ресурсы и ремесленники позволят его Основному Племени быстро окрепнуть. Потратив немного времени на развитие, он сможет постепенно присоединить остальные племена огров. Вот только неизвестно, дадут ли ему люди такую возможность...

— Быстрее, быстрее!

— Еще воды!

Объединенная Армия Человечества наконец добралась до крепости Хельборг, некогда защищавшей Северные земли от Пустоши. Почти стотысячное войско, так и не вступившее в бой с основными силами огров, занялось тушением пожара.

К счастью, Хельборг был построен в основном из камня, горючих материалов было немного, а поблизости находился источник воды. При достаточном количестве людей пожар, устроенный ограми перед отступлением, удалось быстро потушить.

Однако, несмотря на то, что пожар был потушен, Хельборг не годился для размещения армии. Объединенные силы разбили лагерь на пустом участке неподалеку.

Эта битва получилась какой-то странной: стороны долго маневрировали, но так и не сошлись в решающем сражении. Хотя Объединенная Армия Человечества достигла своей стратегической цели, для Сола это было своего рода позором.

Ведь смотреть, как огры спокойно уходят с награбленным добром и ремесленниками, было неприятно любому уважающему себя полководцу.

Пока это чувство досады оставалось с Солом, но долго переживать он не мог — у него были дела поважнее. Сейчас Сол сидел в только что поставленной главной палатке, изучая карту. На ней было много пометок — очевидно, это были уделы, которые еще можно было пожаловать в награду.

Награждение за заслуги — вот что по-настоящему волновало всех. Ведь множество безземельных рыцарей сражалось не из чувства долга, а ради вполне материальных благ. Награждение титулами за военные заслуги было основой королевства, и Сол не мог не уделить этому должного внимания.

Поразмыслив над картой, Сол обратился к стражнику:

— Позови Ричарда.

— Слушаюсь, господин.

Лагерь Ричарда находился недалеко от главной палатки Сола. Через некоторое время Ричард прибыл.

— Господин Сол.

Ричард был безупречно вежлив: войдя, он поклонился Солу, который все еще изучал огромную карту.

— Угу.

Сол ответил невнятно и не предложил Ричарду сесть, словно был чем-то озабочен. Ричарду оставалось лишь стоять и ждать, пока Сол заговорит.

— Если поручить тебе управление бывшими уделами семьи Хель, сможешь ли ты удержать огров за пределами Северных земель?

— Гарантирую, что Гругэш не продвинется дальше на восток.

Сол задал вопрос неожиданно, но Ричард ответил уверенно и без колебаний.

Это была настоящая уверенность, подкрепленная могуществом армии из Героев Меча и Магии. Ричард не стал давать Солу обещаний типа "за пять лет освою пустоши и доставлю голову Двуглавого Гругэша в Столицу" — это было бы слишком самонадеянно. На самом деле, ему даже не понадобилось бы пяти лет.

Владения семьи Хель включали в себя не только разрушенный Хельборг, но и обширные окрестные земли, по размеру в три-четыре раза превышающие удел Хантеров, а население было в несколько раз больше.

Сейчас уделы были разорены, но, как говорится, худой верблюд больше коня. Стоило восстановить их и наладить управление, и Ричард, используя свои методы, смог бы собрать по меньшей мере еще один легион элитных войск.

Вместе с армией из системы он мог бы дать обещание полностью уничтожить Гругэша. Но Сол, похоже, не требовал так многого — ему нужно было лишь остановить Гругэша.

— А если Хельборг снова падет…

— Если Хельборг снова падет, я сам сложу голову в качестве извинения.

— Хорошо!

Сол был доволен обещанием Ричарда, но не стал продолжать разговор. Обменявшись еще парой фраз, он отпустил Ричарда.

…

Несколько дней спустя несколько десятков офицеров и рыцарей, участвовавших в сражении, собрались в большой палатке.

Все были в приподнятом настроении, на лицах сияли улыбки. Все знали, что Сол получил от короля Рейна полномочия награждать отличившихся, и теперь настало время выполнить обещания.

— Гюнтер, пожаловать титул барона. Удел в Северных землях…

Во время набега огров многие уделы в Северных землях были полностью разорены, более десятка дворянских родов пресеклись, а их земли отошли короне. Теперь эти уделы были пожалованы рыцарям, готовым остаться в Северных землях и восстановить их.

Однако, помимо Гюнтера и еще нескольких человек, выбравших уделы в Северных землях, большинство рыцарей предпочли земли на Центральных равнинах.

Выбравшие Северные земли получали щедрую награду — не менее десятка деревень. Чем ближе удел находился к столице Золотого Дракона, тем ценнее он считался. На окраинах Центральных равнин еще можно было получить небольшую деревню, а ближе к столице предлагали лишь поместья, которых на всех не хватало.

Ведь богатство Центральных равнин не шло ни в какое сравнение с Северными землями. Рыцари, не желавшие заниматься освоением новых земель, были вполне довольны дворянским титулом и поместьем в окрестностях столицы.

— Ричард, пожаловать титул графа Равнины. Удел в Северных землях…

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/33221/5026376