Раскол внутри Великих дуэлянтов начался не так давно; несколько лет назад преемственность была почти обеспечена для Эл-Джея, первенца мастера Ли.
У него было трое сыновей, и, несмотря на соперничество между братьями и сестрами, он сплотился вокруг старшего брата, когда дело касалось дележа.
Все изменилось, когда в отделе появился человек по имени Коннор.
Взлет власти Коннора был стремительным, и для кого-то на двадцать лет моложе Эл-Джея, он был равен силе первенца сына... и он только становился сильнее.
Вот почему некоторые из великих дуэлянтов ставили Коннора выше перворожденных, вызывая раскол внутри дивизии, который мы видим сейчас.
Старик позволил Коннору продолжить свое восхождение к вершине дивизии, потому что он не думает, что преемником должен быть один из его детей: Великие дуэлянты всегда были местом, где власть имеет самое большое значение, и если бы Коннор обладал такой властью, он бы изменил преемственность.
Но как бы то ни было, Эл-Джей и Коннор были в смертельной горячке, с точки зрения власти, и это привело к расколу внутри дивизиона, что привело к ослаблению репутации и престижа Великих дуэлянтов.
Именно в этот момент Ли начал искать решение своей проблемы за пределами отдела.
- Этот раскол внутри дивизии медленно отравляет нас всех. Нам нужна свежая кровь, чтобы напомнить, что погоня за властью-это единственное, что имеет значение.'
Он думал, что члены каждой фракции вернутся к своим корням, набирая новых и более перспективных пробужденцев, но они оба не были настолько сильны, и их легко было поколебать риторикой фракции, в которую они были завербованы.
Даже тогда великие дуэлянты все еще имели свою репутацию, престиж и признание имени; нельзя ожидать, что работа нескольких поколений рухнет в течение нескольких коротких лет... но в последнее время они находятся в опасном положении.
Именно по этой причине ли инкогнито ходила на несколько экзаменов, а потом вернулась домой с пустыми руками.
-Я не могу разрешить этот раскол с обычным пробужденцем. Мне нужен кто-то из коробки, мне нужен кто-то экстраординарный.'
Это уже случалось несколько раз, и он был близок к тому, чтобы сдаться, и именно тогда он встретил Джейка.
-Этот парень очень интересный. У него есть потенциал, и в его глазах есть что-то такое, чего нет у других пробужденных.'
У Джейка был потенциал, чтобы стать пробуждателем, в котором он нуждался, и если он сможет немного помочь Джейку, то сможет пойти куда угодно. Был также Лиам, пробуждатель, которого Джейк привез с собой, который был талантлив и проницателен, и легко был № 2 Джейка, как с точки зрения их дружбы, так и уровня их таланта среди пробуждателей их учебной области.
Но это было не единственное, что он видел в этих двоих: он видел преданность.
"Ты рискнешь нами, а мы бросим свою долю вместе с тобой", - вот что он определил из этих двух слов.
Из всех пробужденных мастер ли обладал одной из величайших способностей видеть характер людей, и то, что он обнаружил, вселило в него надежду.
Вот почему он решил рискнуть и предложить свой дар двум начинающим пробужденцам, стоявшим перед ним.
-Это навык, которым я лично владею, который использует другой способ сбора и использования маны, чем тот, которому вы обычно учитесь у великих дуэлянтов, - объяснил старик. -Я дам его тебе, научу, как им пользоваться, и как только ты поймешь, как он работает, ты будешь расти невообразимыми скачками."
***************************************************************************************************************************************************************
Как только свет померк, Джейк Смитсон наконец понял, что попал в новый мир.
Сама природа его маны изменилась: раньше она безудержно текла по всему телу, неэффективно останавливаясь в сгустках и пятнах здесь, плавно перемещаясь там.
Если бы ему пришлось объяснять это, это было бы похоже на то, что Мана в его теле была автомобилями на улице, и старик взял все машины и припарковал их на одной стоянке, где машины оставались по его усмотрению.
Мана внутри него была организована и сосредоточена в одной точке, и эта точка в данный момент скрывалась под его телом.
-Что это за чувство?'
Само присутствие этой сфокусированной маны заставило даже его взгляд на мир измениться; он стал ярче, красочнее.
- Это только здесь, и я уже чувствую силу внутри себя.'
Все старое снова стало новым: его чувства обострились, простые движения рук и ног стали другими... Джейку казалось, что если бы ему дали место, чтобы стоять, он мог бы заставить двигаться сам мир.
- О, черт. Я чувствую, что могу купить все предметы роскоши в мире с этим. Пятнадцать яхт, пять частных островов...
Конечно, Джейк выражал свои чувства так, как это делает только любитель шопинга.
-Эта сила немного похожа на брыкающегося Бронко. Мне приходится время от времени приручать его. Он бушует во мне ... хочет, чтобы его выпустили и использовали.
Великие дуэлянты-это те, кем я их считал, и именно поэтому они входят в десятку звезд. Кажется, теперь я понимаю.'
Внезапно Джейк осознал весомость названия "Великие дуэлянты" и причину, по которой пробужденцы придают названию "десять звезд" такой престиж: просто так получить столько власти?
Как ни странно, теперь он завидует тому, как пробужденные внутри этого подразделения долгое время жили с этой силой.
- Неудивительно, что вы, люди десяти звезд, так себя ведете.'
Чья-то рука легла на плечо Джейка, и он, обернувшись, увидел, что старик улыбается ему.
-Как ты себя чувствуешь?- спросил он.
Джейк улыбнулся:
-Это особое чувство, - ответил он, и это было все, что он мог придумать в тот момент.
-Твоя Мана приняла форму шара, не так ли?- спросил старик. - В данный момент он покоится в вашем теле, но он захочет быть использованным. Вы должны укрепить его сами."
- Я могу это сделать, дедуля. Но Лиам, похоже, все еще пытается взять ситуацию под контроль."
- О, я могу помочь ему в этом, - сказал старик, подходя к Лиаму, чтобы помочь другому пробужденцу использовать новую силу, дарованную им.
Джейк на мгновение закрыл глаза и пожелал, чтобы Мана в его животе появилась и циркулировала вокруг него, и в отличие от ее сопротивления, когда она удерживалась внутри, сила свободно текла внутри него, возвращаясь к шару в его животе через несколько мгновений.
Когда он открыл глаза, то увидел, что старик все еще помогает Лиаму выбраться.
-Как вы называете эту силу, Мастер Ли? Мана в моем теле не ощущается так, как раньше, - спросил Джейк, задаваясь вопросом, как называется его новый навык, потому что он не отображался в окне состояния.
- Это сила, которую Нохас еще не открыл и не назвал."
-Разве такое вообще возможно?"
-Я только недавно открыл эту силу, так что у меня еще не было возможности назвать ее."
- Безымянная сила, которую окно статуса еще не распознало? Я думаю, что это будет самым большим преимуществом для моих покупок", - подумал Джейк, думая о своей новообретенной власти в качестве торгового помощника.
-Тогда вы не будете возражать, если я назову эту силу, Мастер Ли?"
- Ого, так это теперь Мастер Ли?- со смехом спросил старик. - Не стесняйтесь называть его сами, так как это сила, которую я сохранил только для себя до сих пор – другие члены Великих дуэлянтов еще не открыли или не получили эту силу. У меня не было времени, чтобы выяснить все, что он может сделать – может быть, вы можете сделать это от моего имени. В конце концов, я дал тебе эту силу в подарок, потому что она очень хорошо соответствует твоему темпераменту, так что ты должен попытаться усилить ее сам. Итак, как бы вы его назвали?"
Джейк на минуту задумался, прежде чем ответить старику.
-Пожалуй, я назову это своим" банкроллом", - уверенно ответил Джейк.
- Банк... ролл?- растерянно спросил старик. -Я понимаю "банк", но почему такое название?"
-Ну, это мой банкролл, - объяснил Джейк. -Я могу принести его, чтобы помочь мне купить больше вещей. Представьте себе, что вы идете в какое-то место, покупаете что-то дорогое и бросаете пачки наличных денег на прилавок, когда платите им?"
-Я понимаю вашу точку зрения, - ответил старик.
***************************************************************************************************************************************************************
Джейк дал своей новообретенной силе и навыку имя: банкролл, как свернутая пачка денег, которую он всегда носил с собой.
-Если вы спросите меня, какой самый лучший момент, когда я делаю покупки? Это когда я роняю пачку наличных и начинаю показывать на вещи. Дайте мне это, дайте мне то, дайте мне все отсюда и оттуда.'
Это было что-то вроде мечты всей его жизни: яростно копить деньги в течение пяти лет, а потом взять все наличными и разориться на гигантский шопинг.
Таков был менталитет истинного шопоголика.
Теперь, однако, у него было все необходимое, чтобы сделать то, что он воображал и на самом деле делал, благодаря своему банкроллу.
- Если подумать, магазин "пробуждение" - это онлайн-торговый центр... интересно, есть ли у них офлайн-магазины? Было бы неплохо вывести некоторые моменты и чваниться там, немного покрасоваться.'
Улыбка на лице Джейка, когда он представил себе все это, быстро сменилась торжественным выражением, которое соответствовало взгляду мастера ли, когда он открыл глаза.
-И все же ты представляешь свою власть в виде рулона денег? Я полагаю, что это могло бы сработать – но нет,никто из членов еще даже не приобрел этого! Невероятно, о чем я только думала, приводя сюда этого парня?"
-Ну, тут я могу ошибаться, но разве вы не собирались раздать этот шар всем в отделе?- Удивленно переспросил Джейк.
Джейк, конечно, предполагал, что каждый член Великих дуэлянтов будет учиться этой силе, поэтому его удивило, что никто из членов еще не приобрел или не обучил эту способность.
- Нет, - ответил старик. -А как еще я могу сделать вас восходящими звездами в дивизионе? Если бы я дал вам двоим те же навыки, что и всем остальным, вы бы вообще не смогли выделиться, вот почему я решил дать вам что-то другое."
Это была еще одна часть стратегии мастера Ли: поскольку его первенец и Коннор почти овладели всеми навыками Великих дуэлянтов, они также знают о сильных и слабых сторонах этих навыков.
Джейк и Лиам не смогли бы выделиться, так как эти двое имели преимущество над ними на протяжении десятилетий, поэтому старик исследовал и подготовил новый набор сил, которые он дал бы начинающим пробужденцам, которых он считал перспективными.
Этими пробужденцами были Джейк и Лиам, и сила, которую он им дал, была частицей тех сил, которые ли недавно обрела. В тот момент, когда он был запечатлен на Джейке и Лиаме, у него были ограниченные возможности, но у него была одна ключевая особенность, которая, как знала ли, поможет им в будущем: потенциал для роста.
-И именно поэтому я должен просить вас быть предельно осторожным с этим подарком. Это то, чем вы не должны делиться с отделом. Считайте это личным тузом в рукаве для себя."
Джейк спокойно кивнул, поскольку это уже было у него на уме: оставить хорошее для себя, и он не собирался рассказывать об этом другим.
Кроме того, что он выиграет от того, что поделится такой удивительной вещью с другими?
- Ты понял, дедуля, - сказал Джейк, и Лайам просто кивнул.
- Сразу за холмом ты увидишь город под названием Картер: дом Великих дуэлянтов."
Они втроем поднялись на холм и увидели открывающийся перед ними вид.
***************************************************************************************************************************************************************
Если Брино выглядел как средневековая деревня, а Кингсвилл-как средневековый город, ничто не могло подготовить Джейка и Лиама к тому, что они увидели: место под названием Картер было буквально современным городом.
Небоскребов не было видно, но их усиленное зрение позволяло разглядеть множество трех-четырехэтажных зданий и бесчисленное множество людей, занятых своими повседневными делами.
Магазины и бары в зданиях были обычным зрелищем, поскольку эти двое рассматривали достопримечательности, даже с такого расстояния.
Джейку пришла в голову неожиданная мысль.
- Кстати, дедушка, что ты имел в виду, когда сказал, что этот город-родина великих дуэлянтов?"
-Это наш дом, наши владения и наша территория, - объяснил старик.
Широкое пространство, которое занимал город, выглядело очень приятно: он не был средневековым, как Брино, и не тесным, как Кингсвилл. Даже с их улучшенным зрением Джейк и Лиам не могли видеть конец города с того места, где они находились.
Это говорило о размерах и величии Великих дуэлянтов, чтобы сделать целый город их владением и территорией, возбуждая любопытство Джейка еще больше.
Он задал старику вопрос.
-Если этот город принадлежит великим дуэлянтам... что здесь делают все эти предприятия? Почему это не сообщество людей, которые охотятся на монстров?"
Пробужденцы, которые не охотятся на монстров и живут нормальной жизнью?
Джейку это показалось бессмысленным, и, почувствовав его замешательство, Мастер Ли ответил на вопрос:
-Некоторые из рожденных Нохами людей не становятся пробужденными, - объяснил он. -Даже если этот мир-место, где охота на монстров является постоянной, не думаешь ли ты, что эти люди также должны быть защищены, чтобы жить так, как они могут?"
Джейк кивнул, переваривая эту информацию: некоторые люди, рожденные в Нохасе, не становятся пробужденцами.
-Это касается не только тех, кто не пробуждается. Те, кто ранен в бою и больше не может быть пробужденцами, они могут прожить свою жизнь здесь, как на Земле."
Глаза Джейка расширились, когда он понял, что не думает об этом – ну, в конце концов, Нохас-жестокое и опасное место. Смертельные случаи, увечья и пробуждения, которые теряют свою силу, происходят каждый день.
Есть также те, кто никогда не мог или больше не мог сражаться с монстрами; это хорошо, хотя – они не просто выживут в этом месте, они также могут процветать.
- Приятно слышать, - сказал Лайам, соглашаясь с мыслями Джейка. -По крайней мере, они могут жить своей жизнью даже после того, как их время пробуждения закончилось."
Вот тогда-то старик и повернулся к ним с серьезным выражением лица.
- Вот для чего существуют великие дуэлянты: для того, чтобы обеспечить владение для таких людей. Если раскол в конце концов разорвет раскол на части, я боюсь за то, что может случиться с людьми здесь."
***************************************************************************************************************************************************************
http://tl.rulate.ru/book/31919/1040141
Сказали спасибо 2 читателя