Готовый перевод Lodestar / Полярная звезда: Глава 28. Жизни.

— А у тебя в этом шарике не предусмотрено каких-нибудь штук, которые гасят инерцию? — спросил Элит. Правая сторона лица у него была вся в крови, а самого его изрядно шатало.

— В следующий раз постараюсь заставить сферу застыть на месте, — коротко кивнула я в ответ. —Что за чертовщина?

— Либо Годзилла существует, — начал Элит. — Либо нам нужно убираться отсюда, и побыстрее.

Как мило было знать, что если бы Годзилла оказалась реальной, то, по его мнению, можно было и не сваливать отсюда побыстрее. Конечно, скорее всего он думал так потому, что мы можем быть достаточно быстрыми, чтобы уворачиваться от Годзиллы, по крайней мере до тех пор, пока не сможем убежать. Если это было что-то другое, название чего никто из нас не хотел говорить вслух, скорее всего, мы не уйдём до тех пор, пока оно не будет готово отпустить нас.

— Пожалуй, нам лучше уходить, — решина я. Элит согласно кивнул.

Секунду спустя щит снова содрогнулся, но в этот раз я была к этому готова. Я смогла заставить нас замереть на месте.

В этот раз я успела заметить, как перед сферой промелькнуло множество злобно уставившихся на нас и светящихся красным глаз. Это было так быстро, что можно было решить, что мне только показалось, если бы вместе с глазами я бы не увидела массивное тело, которое было настолько длинным, что казалось бесконечным.

Был ли Левиафан настолько большим, или разум сыграл со мной злую шутку?

Я направила сферу вверх. Наше движение, вероятно, было намного быстрее, чем должно было быть, потому что мои ноги немного подрагивали от ускорения. Элит даже не потрудился встать, продолжая сидеть там же, где оказался после первого столкновения.

— Думаю, теперь мы знаем, где Левиафан любит проводить свои вечера, — сказал он дрожащим голосом.

Когда мы вынырнули из океана, на нас обрушился огромный столп воды. Мне удалось пролететь его насквозь, после чего уже мы оказались высоко в небе.

Взглянув вниз, мы увидели огромный след воды, двигавшийся позади чего-то, что рассекало воду с невероятной скоростью. К счастью, он от нас удалялся. К несчастью, он двигался в том направлении, откуда мы пришли.

— Как думаешь, куда он направляется? — медленно спросила я. Элит перевёл на меня взгляд и обречённо произнёс:

— Мы не можем быть такими неудачниками.

Я согласно кивнула, и секунду спустя уже направляла нас к берегу. Не было ни единого шанса, что я смогу поспеть за скоростью Левиафана в воде, поэтому существовала только одна вещь, которую я могла сделать, чтобы предупредить людей. Для этого мне нужно было попасть в зону действия телефонной сети. Так далеко от берега мой мобильный не ловил сигнал.

Я нажала на кнопку вызова.

— Оружейник слушает, — кратко отозвался голос на другом конце провода.

— Я сейчас на Кейп-Коде, — сказала я. — Я охотилась за сокровищами, когда увидела Левиафана, который двигается в вашу сторону. Я не знаю, какой город стал его целью, но у меня плохое предчувствие.

— Существует теория, что его привлекают конфликты между кейпами, — сказал он. — В последнее время здесь было много конфликтов. Обычно они придерживаются определённого графика. Если это то, о чём ты думаешь, то для этого слишком рано, следующее нападение должно случиться только через пару месяцев.

Я слышала, как на том конце трубки защёлкали клавиши. Он выругался себе под нос.

— Я только что проверил сигналы со спутников, и вижу то, что увидела ты. Я всех предупрежу. Могу я предположить, что ты тоже планируешь участвовать?

— Как только до вас доберусь, — ответила я.

— Возвращайся скорее, — сказал он и отключился.

Как только звонок завершился, я набрала следующий номер.

— Папа, — позвала я.

— Тейлор? — спросил он. Его голос звучал сонно, чего быть не должно в разгар рабочего дня. Неужели он так никуда и не ходил?

— Я только что видела Левиафана и почти уверена, что он направляется к Заливу. Направляйся к Убежищам и убедись, что остальные докеры об этом в курсе. Они нам потом понадобятся, если Левиафан всё-таки нападёт.

После этих слов отец резко подобрался.

— Ты уверена в этом?

— Нет. Он может выбрать Бостон или его окрестности, но я не думаю, что нам так уж сильно повезёт.

— Хорошо, — отозвался он. — Я всё равно смогу тебе помогать из Убежища.

Ага, точно. Как будто собаки, кошки и птицы могут что-то противопоставить Губителю.

— Будь осторожен, — попросила я.

— А ты не умирай, — попросил он в ответ. — Они хотят, чтобы ты вышла на передовую, потому что ты такая сильная. И сколько себя помню, ты и правда всегда была способна сокрушить что угодно, но это другое.

Он помолчал долгую минуту.

— Я не могу запретить тебе участвовать в этом. Я больше не уверен, что могу убедить тебя хоть в чём-то. Я могу попросить только об одном — если ты посчитаешь, что тебе угрожает смертельная опасность, уходи оттуда, что бы тебе ни пришлось для этого сделать. Мёртвый герой ценится значительно меньше, чем живой прагматик.

— Поняла, — сказала я. Повесив трубку, я сделала третий и свой последний звонок.

— Лунг.

— Да? — коротко спросил он. — Надеюсь, ты звонишь не для того, чтобы выдвинуть дополнительные условия?

— Я на Кейп-Коде и только что видела, как мимо проплывает Левиафан. Я думаю, что он двигается к Заливу. Его целью может быть Бостон, но у меня плохое предчувствие и я думаю, что он направляется прямо к тебе. Прикажи своим людям направляться поближе к убежищам, пусть они помогают другим попасть в укрытия. Если ты хочешь сменить имидж, это может стать отличным первым шагом, за который даже не придётся платить.

Он помолчал, обдумывая услышанное, затем спросил.

— Ты веришь, что это случится?

— Я отправила своего отца в Убежище и предупредила Протекторат полторы минуты назад. Надеюсь, ты сможешь вовремя сообщить об этом, чтобы спасти большую часть твоих людей.

— Хорошо, — отозвался он. — Я уже сталкивался с этим чудовищем раньше и знаю, на что оно способно. Если город будет полностью разрушен, наша сделка отменяется.

— Согласна, — кивнула я. — Нет смысла затевать смену имиджа, если её целью является завоевание сердец и умов уже умерших людей. Давай постараемся не допустить такого развития событий.

Он хмыкнул, и телефон отключился. Я протянула трубку Элиту, но он только покачал головой.

— Я только что отправил видео Уберу, чтобы он запостил его на нашем канале на YouTube, — сказал парень. — Он собирается предупредить всех наших фанатов.

— Разве мы не собирались сохранить наше общение в тайне?

— Если Левиафан нападёт, думаешь, это будет иметь хоть какое-то значение? — спросил он. — Люди должны знать, иначе к тому времени, когда власти решат врубить тревожную Сирену, может быть уже слишком поздно.

Я мрачно кивнула. Всегда находились люди, которые не успевали добраться до Убежищ, спроектированных специально под нападения Губителей. Инвалиды, не способные ходить, или которые не могли делать это хорошо, или те, у кого не было транспортного средства. Люди, прикованные к больничным койкам. Чаще всего именно самые слабые и наименее способные себя защитить страдали больше всего, и, впоследствии, именно этим беднягам предстояло переживать тяжёлое время восстановления.

С ураганами у людей было по крайней мере несколько дней, за которые их предупреждали о приближении стихии. Губители часто оставляли людям на эвакуацию не больше пятнадцати минут.

Я думала, что Дракон и Оружейник работали над какой-то предсказывающей программой.

Теперь мы двигались так быстро, как только получалось — земля так и мелькала у нас под ногами.

— Мне понадобится кое-какая техника из моей лаборатории, — заговорил Элит. — Я собираюсь участвовать в битве.

— Надеюсь, у тебя найдётся что-нибудь вроде гигантской Мехи, — заметила я. — Или космическая пушка. Рейлган. Что-нибудь такое.

Нахмурившись, он опустил взгляд на свои руки и сжал их в кулаки.

— Если бы я знал, что произойдёт такое, я бы всё это собрал. Какой-нибудь силовой доспех наподобие Глиттер Бой* или Гандама. Просто обычно я не расхаживаю с таким большим оружием наперевес.

— Тогда тебе нужно помогать людям добираться до Убежищ и помочь с ранеными, — решила я, посмотрев на него. — Ты же не собираешься пойти на попятную, правда?

Он долго рассматривал свои кулаки, прежде чем поднять на меня глаза.

— Нет. Я сделаю всё, что будет в моих силах. Просто я хотел бы, чтобы у меня было больше времени.

— Как и все мы, — мрачно отозвалась я.

Если бы я знала, что придёт Левиафан, я бы раскрутила дедушку на… ну, не на его мнение, а скорее на его соображения, которые он надумал про план обороны города. Я также могла бы поспрашивать у него о тактике.

— Ты должна была понимать, что рано или поздно столкнёшься с ними лицом к лицу, — тут же отозвался дедушкин голос. — Такие существа, как правило, ищут существ того же уровня силы, чтобы сразиться с ними.

Как будто я была такой же сильной, как Губитель. Я знала, что сильна, но никто не был настолько силён. Даже Эйдолон, Легенда и Александрия едва могли замедлить кого-нибудь из них, и это работая в команде. Никто из них в одиночку не мог сражаться с Губителями, а Эйдолон был самым могущественным парачеловеком в мире.

— Скорее, самым универсальным, — тихо заметил дедушка. — Но его силы не идут ни в какое сравнение со многими могущественными существами моей вселенной. Натаниэль Ричардс, Хоуп, Рейчел Саммерс… любой их них способен заставить мир содрогнуться от своей мощи.

Ах да, классическое «я в твоем возрасте добирался до школы через снег, целую милю в гору, и обратно тоже в гору». Я всегда считала, что у стариков имелась склонность к эффектному преувеличению. Хотя… учитывая, что он провел молодость в концентрационном лагере, наверное, будет несколько бесчувственно сравнивать это с обычным стариковским брюзжанием про сложности получения образования**.

— Я не уверена, какова будет ситуация, когда мы доберёмся до города, — заговорила я. — У меня может не хватить времени, чтобы подбросить тебя до лаборатории.

— Не проблема, — ответил Элит. — Убер возьмёт грузовик, чтобы доставить мою броню в штаб-квартиру Протектората. Мы встретимся там.

— Ты правда думаешь, что сможешь сражаться с Левиафаном в своей броне?

Элит фыркнул.

— Я видел статистические данные по физической силе Левиафана. Он разорвёт мою броню как тонкий лист фольги.

— Тогда зачем тебе в этом участвовать?

Он снова крепко сжал кулаки и закрыл глаза.

— Я знаю, что люди считают меня посмешищем, что Уберу было бы лучше без меня. Но всё в порядке, я чувствую себя нормально, пока делаю людей счастливыми. Я всегда был отличным школьным клоуном, даже если во всём остальном я не был хорош.

Элит, по сути, был тем же Грегом Ведером, но только с сверхсилами, пронзило меня внезапное осознание. Такой же социально неприспособленный, но тем не менее бесконечно увлечённый бесчисленным множеством вещей.

— Но моя мама живёт в Броктон-Бей, и люди, которые хорошо ко мне относились в школе. Я люблю этот город, и я не позволю какой-то ящерице-переростку втоптать его в землю.

Говоря всё это, он не поднимал взгляда и не пытался посмотреть мне в глаза.

— Он напуган, но не хочет показывать этого перед девушкой, — прокомментировал это дедушка.

Как будто я не могла понять этого сама. От него буквально разило страхом. И тем не менее, он был готов выступить вперёд тогда, когда был намного, намного слабее меня, и я не могла не уважать это.

Мы замолчали, рассматривая, как земля проносится у нас под ногами. Кейп-Код находился примерно в 75 милях (112,65 км, прим.пер.) от Броктон-Бей, и возвращение должно было занять какое-то время.

Этот обратный путь казался бесконечным, минуты тянулись мучительно долго.

— Ты жалеешь о том, что связался со мной? — спросила я, когда молчание стало невыносимым.

— Не то чтобы ты оставила нам выбор, — начал отвечать Элит. Он надолго замолчал, прежде чем продолжить. — Но мне нравится то, что ты по крайней мере стараешься что-то сделать. Если бы тебя здесь не было, я бы, наверное, прятался в убежище вместе со всеми остальными. А может и нет… наверное, мы никогда этого не узнаем.

— То, что тебе страшно, не означает, что ты трус, — сказала я. — Все чего-то боятся.

— Даже ты?

Я отвела взгляд. Дать название чувству, которое ощущалось тяжестью в животе, означало сделать его реальным, а я этого не хотела.

— Наверное, нам нужно обсудить стратегию, — перевела я тему. — Я не так хорошо изучала битвы с Губителями, как следовало бы. У кого-нибудь есть идеи на тему, что против них может сработать?

— Никаких? — ответил Элит. — То есть, не совсем так. Бывает, что от них удаётся отрывать целые куски, но через несколько месяцев они вылезают целыми и невредимыми, как будто ничего не было.

— Они умные? — спросила я.

Было не так уж и много видеороликов про битвы с Губителями, да и в любом случае они были не слишком популярны в обществе. По-видимому, смотреть на то, как монстры убивают героев, считалось непочтительным. Или, скорее, власти чувствовали, что видеть такие односторонние бои было бы очень вредно для морального духа любого общества.

Возможно, они были правы.

— Они умнее, чем люди считают. Симург настоящий гений — я видел чертежи некоторых её вещей, которые она пыталась построить, и они словно влажная мечта любого технаря… если, конечно, тебе нравятся вещи, которые разрушают целые города или государства.

У СКП имелись инструкции для всего. Если бы у них была анти-губительская тактика, они бы несомненно всеми силами её распространяли. Тот факт, что ничего такого не происходило, вызывал беспокойство. Могло ли быть так, что они держали это знание при себе, надеясь на то, что будет убито больше злодеев? Или же Губители настолько быстро адаптировались к новым условиям, что никакая стандартная тактика против них не работала?

Элит рассказал мне ещё несколько вещей: про то, что он читал в интернете, предположения о способностях Левиафана, предлагал возможные тактики, которые могли бы сработать.

Даже на моей максимальной скорости возвращение в родной город заняло 15 минут. Возможно, если бы не сфера, я могла бы двигаться ещё быстрее, но я в этом сомневалась.

Когда мы приблизились к береговой линии Броктон-Бей, в глаза бросилось то, как выглядели доки — в них словно попала бомба. Большая часть зданий там исчезла, а вода залила улицы. Я могла видеть тела животных, смытые водой.

В воздухе появился рой насекомых. Я видела, как они слетаются со всех сторон.

С ужасом я осознала, что из центра роя доносится голос. Он звучал будто из самой преисподней, и было немного трудновато разобрать слова, но это была определённо человеческая речь.

— Тейлор, это папа, — наконец-то смогла я внятно услышать голос. — Направляйся в штаб-квартиру СКП за браслетом, Дракон направит тебя туда, где Левиафана видели в последний раз.

— На это нет времени, — нетерпеливо бросила я. — Его разве нельзя получить от кого-нибудь другого?

Рой ненадолго замолчал.

— Ты можешь взять один из браслетов у мёртвых, — сказал он. — Которых и так уже немало.

Я поморщилась.

— Мне нужна моя броня, — сказал Элит. Он взглянул на меня и коротко скривился.

Элит коснулся чего-то на лацкане своего пиджака, и мгновением спустя он исчез во вспышке света. Неужели он подготовил телепорт на тот случай, если я окажусь менее заслуживающей доверия, чем он думал?

Тем временем я начала сжимать силовое поле до тех пор, пока оно не стало прилегать ко мне словно вторая кожа. На таком расстоянии от себя я могла сделать его гораздо прочнее, а я подозревала, что мне понадобятся все преимущества, которые я могу получить, когда начнётся настоящая битва.

— Последнее место, где его видели, это рынок на Лорд-стрит, — прозвучал омерзительный, жужжащий голос моего отца. Я кивнула.

— Нам нужно будет поговорить о том, на что ты способен, — сказала я. — После того, как всё закончится.

Он может разговаривать, используя насекомых?

Найти нужное место было несложно после того, как я узнала общие очертания района, где я оказалась. Когда я приблизилась к тому, что осталось от рынка, в моём поле зрения начали появляться тела, раскиданные повсюду. Большинство из них было одето в костюмы, хотя никого из них я не узнала.

Хотя некоторые их них были одеты как гражданские, что заставляло меня задаваться вопросами о том, были ли эти люди слишком упрямыми, или они просто оказались слишком медленными.

Левиафана нигде не было видно, но было похоже, что героям удалось оторвать от монстра несколько кусков.

Я повела перед собой рукой, и от одного из трупов отделился браслет, взлетая в мою сторону. Быстрый осмотр моими силами не показал ничего непоправимого для его рабочего состояния.

Надев его на руку, я вздрогнула, когда из динамиков браслета неожиданно донёсся голос.

— Слипкнот в строю, — произнёс голос, в котором я запоздало узнала голос Дракон.

— Ты в порядке? — спросила Дракон. — Мы думали, что ты умер.

— Это Тейлор Эберт, — ответила я. — Я только что прибыла и позаимствовала его коммуникатор. Похоже, ему он больше не понадобится.

— Принято, — отозвалась она. — В настоящее время Левиафан ушёл под землю и пока что не был никем замечен. Убитыми числятся 30 кейпов.

— Это нормально? — решила поинтересоваться я.

— Предсказать, как будут проходить битвы с Губителями, невозможно, — ответила она. — Поверь, мы уже пытались. Мы считаем, что он попытается затопить город, используя грунтовые воды под Броктон-Бей. Мы должны удерживать его внимание на себе, чтобы этого не произошло.

Она на секунду замолчала.

— Пока что мы считаем, что можно не надеяться причинить ему реальный вред. Но если у тебя получится нанести ему достаточно урона, он уйдёт. Мы возлагаем на тебя большие надежды.

Спустя короткую паузу она вновь заговорила:

— На браслете есть две кнопки…

— Элит рассказал мне, — перебила я Дракон. — Он нашёл описание его работы в интернете. Я должна сказать «экстренный вызов», если мне нужно, чтобы все услышали мои слова, верно?

— Это… верно, — сказала подтвердила она. — Нападающие с дальней дистанции следуют за Легендой. Те, кто может атаковать с близкой, находятся под командованием Александрии. В какой группе ты хотела бы работать?

Учитывая скорость Левиафана, я осознавала, что мне всё-таки не следует подходить к нему близко. Было бы слишком легко замешкаться и совершить ошибку.

— Легенда, — выбрала я.

— Я провожу тебя. Двигайся на двести метров в направлении северо-запада, и выйдешь на группу выживших.

Метры… точно, она была канадкой.

Я увидела группу людей, собравшихся на расчищенном месте. Когда-то здесь стояло здание, сейчас же от него ничего не осталось, кроме фундамента. Они были заняты оказанием помощи, перевязывая раненых.

— Тейлор! — позвал меня чей-то голос.

Я оглянулась назад, чтобы увидеть, как позади меня плавает в воздухе сам Легенда.

— Твоё предупреждение спасло сегодня много жизней, — сказал он.

Я видела разбросанные повсюду тела. На что же была похожа битва с Губителем без предупреждений?

-

* https://vignette.wikia.nocookie.net/rifts/images/b/b9/Savage_Rifts_GlitterBoy.jpg/revision/latest?cb=20160510131430

* * I'm sure he had to walk a mile to school every day through the snow and it was uphill both ways. Old people had a tendency to exaggerate for effect. Although... considering that he'd been in a concentration camp when he was young the school thing and the snow was probably an insensitive thought. Огромное спасибо за помощь пользователям **Malice Crash** и **Xorvat**, которые самоотверженно бросились на помощь переводчику. Использую в тексте ваш вариант)

http://tl.rulate.ru/book/31885/687984