Готовый перевод A Time Traveller's Guide to Feudal Japan / Гайд путешественника во времени по феодальной Японии: Глава 106

С первыми лучами солнца девушка вышла из леса, оставив позади коня, и преодолела остаток пути, вступая в Тоёкаву. Она блуждала по улицам, которые были почти пусты, ведь никто так рано не вставал. Твердая брусчатка приятно ощущалась под ногами, а свежий морской воздух наполнял лёгкие. Она жадно вдыхала его, наслаждаясь чистотой.

Улица шла круто в гору, а впереди виднелся порт. Деревянные причалы уходили в море, позволяя швартоваться огромным парусникам. Были там корабли, возвышающиеся над остальными, под флагами, явно не японскими. Девушка с любопытством разглядывала бледнолицых иностранцев со светлыми волосами, разгружавших груз с судов. У них был всевозможный товар: шёлк, огнестрельное оружие, изделия из стали. Она невольно задумалась, сколько это всё могло бы стоить. Определённо, целое состояние. Японские купцы приветствовали их, как только те сходили на берег, чтобы поскорее договориться о лучших ценах.

Море агрессивно накатывало на край причала, порой переливаясь через него. Выглядело это устрашающе, и она не могла понять, как люди могут стоять там так спокойно, будто это самое безопасное место на свете. Рядом стояли небольшие японские торговые суда. Эти корабли держались у берегов Японии, чтобы быстрее доставлять товары. Выйди они дальше в море, им было бы трудно справиться с мощью океана.

Вдоль порта, как и намекал Гэнгё, были разбиты лавки. Но покупателей пока было немного. Один мужчина продавал недавно собранный урожай, на прилавке лежали капуста и морковь. Другой громко выкрикивал, предлагая за плату починить доспехи и оружие.

На одном прилавке лежали груды шелка и тканей. Продавец утверждал, что делает лучшие кимоно и юката во всей Японии. Хотя это утверждение было довольно сомнительным, вокруг все равно толпились люди, желая потрогать материал.

Охранники регулярно патрулировали площадь, следя за порядком. Если бы обнаружилась кража, они бы сразу вмешались и показательно наказали вора. Ведь если бы ворам дали волю, торговля в порту сильно бы упала, и купцы искали бы другие места для своих дел.

Вскоре показался ювелир, о котором упоминал Генгьо. Это был мужчина средних лет, с лоснящейся кожей, щетиной и большим животом, выросшим от неумеренного употребления спиртного. Но широкая улыбка, появлявшаяся на его лице всякий раз, когда он общался с покупателями, помогала скрыть эти недостатки.

Однако как только покупатели уходили, улыбка мгновенно исчезала, выдавая свою неискренность.

Он беззаботно пересчитывал горы золотых монет прямо на прилавке, не обращая внимания на завистливые взгляды. У его лавки стояли четверо охранников с каждой стороны – никто не посмел бы ничего предпринять. Казалось, он наслаждался завистью окружающих, выставляя монеты напоказ и часто поднимая глаза, чтобы убедиться, что все видят, сколько он заработал.

Неудивительно, что именно его выбрал целью для кражи – этот человек явно обладал немалым богатством. Среди монет, усеивавших прилавок, были и самые прекрасные украшения, что она когда-либо видела.

Её внимание привлекла изящная инкрустированная изумрудами запястье, и ей захотелось украсть его прямо сейчас. Но были и другие сокровища: сапфировый камень на золотой цепочке, рубиновые серьги, рубиновые ожерелья. Похоже, большинство украшений содержали рубины. Возможно, этот человек смог дёшево купить большой рубин и изготовил остальные изделия из него.

Когда подходил покупатель, он прятал деньги, притворяясь беднейшим из людей. Он лично оскорблялся, когда ему предлагали слишком низкую цену, утверждая, что не сможет накормить ни свою больную жену, ни себя.

Ей казалось, его актёрская игра никого не обманывала, но тем не менее вынуждала покупателей менять своё предложение из страха показаться бессердечными в глазах собравшейся толпы.

Во время обеда он убирал прилавок и устраивал для себя настоящий пир. На тарелке лежали креветки, целый лобстер и маленький осьминог. Он мариновал еду в соусе, громко чавкая и позволяя соку свободно стекать по подбородку.

Без сомнения, его охранники голодали, но им не разрешалось есть. Они лишь вынуждены были наблюдать, как их хозяин утоляет свой непомерный голод, и ждать окончания смены, чтобы отправиться домой и купить на скудные гроши, что им платили, хоть что-то съестное.

Изабелла же заказала лишь миску маринованных овощей и риса в одной из соседних лавок. Прислонившись к деревянной балке, она неторопливо ела, делая вид, что не обращает внимания на ювелирную лавку, и пытаясь вместо этого любоваться природой.

На неё не обращали слишком много нежелательного внимания, потому что вуаль скрывала её красоту. Но если бы кто-то присмотрелся повнимательнее, заметил бы тонкие черты лица, которые могли бы стать причиной проблем. Поэтому она старалась держать голову опущенной, чтобы избежать подобных неудобств.

После сытного обеда дела у ювелира пошли ещё лучше. Иностранцы подходили и пытались торговаться, ломаным японским. Он обманывал их ещё больше, чем других, ведь они не понимали его слов. Они торговались не на монеты, а на товары.

Всё, что он выторговал, складывал в ящик под прилавком, который потом забирал домой.

Стражники страшно скучали, пот катился у них по лбам. От полуденной жары их ничто не спасало, в отличие от хозяина. За прилавком висела ткань, но им не разрешалось приближаться к ней. Они почти не шевелились весь день. Если кто-то и двигался, чтобы почесаться или сделать что-то подобное, торговец тут же испепелял его злым взглядом, предупреждая не повторять такого.

Изабелла невольно задумалась, почему они терпят такое отношение. Наверняка было бы проще просто ограбить этого человека? У них была возможность, и они ему ничего не были должны.

Но почему они этого не сделали?

– Наверное, из-за страха.

Она сама себе ответила. Они боялись последствий своих действий. И, возможно, их мучила бы совесть. Но ювелир, казалось, совсем не чувствовал вины, хотя обманывал почти каждого, с кем имел дело.

Они были хорошо сложены, безрукавые кимоно демонстрировали их мускулистые руки. Наверняка они могли бы найти работу получше, чем стоять на страже у этого тщедушного человечка, похожего на моську. Почему бы просто не пойти воевать с Имагавой? Разве это не интереснее?

Ну что ж, у каждого своя жизнь и свои причины. Может, они этому типу чем-то обязаны, кто знает. Вполне возможно, с таким-то самовлюбленным хозяином лавки.

Вечер подходил к концу, торговец аккуратно упаковывал свои товары в тряпки, складывал их в большую кожаную сумку, но им все еще нельзя было уходить.

Только когда он передал одному из них тяжелую сумку, их караул закончился. Плечи мужчины тут же опустились под тяжестью, давая понять, насколько она тяжелая.

Еще двое подняли со дна лавки деревянный сундук и пошли за остальными.

Они двинулись вверх по крутой булыжной улице. Изабелла следовать за ними, стараясь не упускать их из виду в толпе.

Сундук явно был тяжелый. Двое мужчин, которых уж точно нельзя было назвать слабаками, дрожали, пытаясь его удержать. Но они знали, что если поставят его на землю хоть на секунду, чтобы передохнуть, то пожалеют об этом.

Они шли дальше по улицам, мимо тесно стоящих домов, все дальше, туда, где природа еще брала свое, где виднелись деревья и трава.

За рощей деревьев, по маленькой грунтовой дорожке, через небольшой мостик, стоял дом торговца. Огромное строение, занимающее куда больше места, чем нужно, одноэтажное.

Краска явно была свежая: чистейший белый, глубочайший черный. Только вот зачем у входа три двери вместо одной? Но в остальном дом был безупречен.

Она знала, что скоро её заметят, хотя пока никто не оборачивался в её сторону. Можно было бы спрятаться в высокой траве вокруг постройки, но в этом не было нужды. Наоборот, это могло только помешать.

Он открыл раздвижную дверь, не обращая внимания на двух охранников у входа, и вошёл внутрь. Трое мужчин, нёсших его груз, последовали за ним.

Она подошла так, словно это было самое обычное дело, с некоторой даже развязностью. Слегка распахнула верх кимоно, чтобы «товар» был виднее.

Он обернулся, услышав её шаги, подозрительно глядя.

– Кто ты? – спросил он насторожённо.

– Я подарок, – мило ответила она, сокращая расстояние между ними.

– Подарок? – повторил он.

Её духи донеслись до него, и подозрение уменьшилось.

– Подарок от господина Ноя. Говорят, он перед вами в долгу.

– Ого… вот как. – Его рот похотливо скривился. Многие были ему должны, и имена большинства должников он давно забыл.

Он развернулся и пошёл вперёд, охранники следовали за ним. Несколько минут они шли прямо по деревянному полу, затем свернули направо. Первой комнатой слева была спальня купца – об этом говорил её размер и стоявшая посредине кровать в западном стиле. Охранники вошли следом и поставили товар в угол.

Вскоре они ушли, оставив их наедине.

– Итак… этот долг…

Но она уже опередила его. Ей стало известно всё, что требовалось. Оставалось только уйти.

Она скинула кимоно с плеч, но удержала его на груди. Затем запустила руку за пазуху и достала мешочек с монетами.

Она бросила его ему, а затем, развернувшись, направилась к выходу.

– Долг уплачен.

Это были жалкие 10 золотых, но ему хватило. Хватило, чтобы наглядеться. Конечно, он ожидал большего, но никогда не отказывался от золота. И вот, под бдительными взглядами стражников, она ушла.

http://tl.rulate.ru/book/31106/6501953