Готовый перевод Падший Дракон: Эпоха Хаоса / Fallen Dragon: Age of Chaos: Глава 5 "Цена мечты"

Глава 5 “Цена мечты”

Теперь уже храм был позади, и героев вновь ждал тропический лес, скрывавший в себе множество тайн и загадок. Чтобы поскорее добраться до острова Демонов, где парня ждала дорогая ему девушка, Сакура решил отправиться через юго-восток страны, омываемый знаменитым морем.

- Обход “Сюитобоуру (スイートボウル)” займёт не мало времени, так что нам лучше поспешить, - произнесла Рейна, рассматривая карту вместе с Хаосом. Они продолжили своё путешествие по заросшим диким местам среди деревьев-великанов. Влажный климат в столь непростое время года выматывал парня. Излишние дожди не давали покоя, потому что большую часть времени Сакура прохаживал погружённый в воду почти по пояс.

Ночью Хаос разбивал лагерь, чтобы хоть как-то высохнуть. Дождливые земли были не по нраву бывшей богине. Недовольная девушка предпочитала сидеть у костра, рассматривая тёмное небо.

- Рейна, а каким был Падший дракон Зак? Ведь получается, что он прадед. Если я пошёл в прабабушку, то и от Зака мне наверняка что-то досталось, верно? - спросил Сакура, кушая выловленную из речки большую рыбу, которая чуть от него не улетела на своих тонких крыльях.

- Думаю, вы оба балбесы. Да, похоже тупость и наивность тебе передалась определённо от него. Я вечно его пеняла за это, но ему было всё равно. На то у него и такая нелёгкая судьба, - отвечает девушка, поглядывая на оружие юноши.

- А ты знала Юианну? Ту самую богиню Ветра Всезнающую Юианну, - с воодушевлением произнёс герой, достав из сумки книгу и указав на портрет молодой девушки. Рейна, с недовольным и презирающим выражением лица, посмотрела сначала на портрет, а затем на парня.

- Ну и ну. Хождение по девушкам, похоже, тоже унаследовал ты от Зака. Ага, знала я её. Поразительная была девушка. Мне никогда не нравилась её мать, чья самооценка пробивала небеса, а сама Юи вечно строила глазки Заку. Оно и не удивительно, они ведь были друзьями с детства. Тогдашняя богиня Ветра Сена взяла Зака на воспитание, пока все остальные, включая меня, были против. Его приёмная мать, богиня Земли Святая Лиен, была слишком молода и не опытна в делах творцов, поэтому ей пришлось отдать Зака...Юианна была хорошей девушкой, однако он решил выбрать другую. Интересно: почему? - с грустной улыбкой говорит Рейна. Доставшиеся от меча воспоминания не ведали ответа герою, так что ему приходилось только гадать.

Хаос часто смотрел на рисунок, который забрал с собой из храма Сакуры. Та самая картина с изображением его семьи согревала сердце парня. Герой решил взять картину с собой, ведь в храме осталось ещё несколько. Юнец желал встретиться с мастером Аои и поговорить с ней. Однако Хаос знал, что это невозможно, потому что он убил её собственными руками.

С такими тяжёлыми мыслями герой погрузился в сон, предаваясь воспоминаниям, хранившимся в памяти прошлых душ.

***

- Эмбер! Ты опять потеряла книгу из библиотеки? - я слышала голос знакомого мне парня, которого совсем недавно нашла в небольшой деревне Юга. Артур и его сестра тогда больше походили на дикарей, чем на достойных фениксов. Поглощённые нищетой они каждый день боролись за свою жизнь, и мне было больно смотреть на это. Поэтому я решила забрать их к себе и никогда об этом не жалела. Уверена, что и в будущем не пожалею. Мне бы их жизнерадостность.

“Из-за подобных криков мне приходится вставать намного раньше, чем обычно. Хотя, может это волнения? Тяжело даже вспомнить, когда по моему дому бегал весёлый мальчик, а его волнующаяся мать не могла угнаться за ним. Да, теперь я не скоро увижу милого Хаоса и Терезу”, - с этими мыслями я - Аои Сакура надевала свою разбросанную по всей комнате одежду.

- Проклятие, куда же я закинула шорты? - пробормотала я, полусонно бродя по своей комнате. - Да и фиг с ними. - Мой изрядный пофигизм в такое время даже удивлял меня саму. Без всякого желания я встречала наступающий день, а затем провожала его с печалью. Ежедневная рутина душила меня, ставя в ужасное положение безысходности. Будто закрыли в клетке, а остальные продолжают идти в шаг со временем. Лишь я перестала его чувствовать, не в силах отличить вчерашний день от настоящего.

- Доброе утро, госпожа Аои, - произнёс Артур, готовя что-то на кухни. Я никогда не жаловалась на его еду, но ему явно не хватало мастерства. С другой стороны, наверное, я слишком много жду от мальца, ведь он ещё ребёнок. Не думаю, что до этого парню приходилось готовить для кого-то, кроме его сестры. Их крепкие узы поражали меня. Когда ты знаешь, что от твоей жизни зависит чья-то, ты начинаешь больше ценить свою.

- Доброе, Артур. А где Джесси? - только задав этот вопрос, я посмотрела на себя в зеркало и поняла, почему парень покраснел, глядя на меня. Длинная белая футболка, конечно, скрывала моё нижнее бельё, но всё же мне стоит быть более сдержанное в выборе своего наряда. Распущенные прямые розовые волосы достигали поясницы, прямо как у матери. Эти яркие нежно-фиолетовые глаза достались мне от отца. Моя бледная кожа выдавала затворнический образ жизни, а шрамы на теле отпугивали любопытные взгляды. Прекрасные серьги в ушах с изображением белого круга в красном небе над тёмным холмом являются символом августа. Мне самой идея с серьгами очень нравилась, поэтому я с радостью сделала серёжки для Артура и Эмбер.

- Она в зале предков. Не могли бы вы позвать её, я уже почти закончил. - Я решила, что не стоит соблазнять мальца своей небрежностью, поэтому пошла к нашей монахине. Джесси очень ответственно подходила к своим обязанностям, надеюсь этот факт учтут на небесах. Хотя не стоит обманывать саму себя. Нас всех ждёт смерть и никак иначе. Просто не все готовы принять это и верят, что всё не кончится напрасно. Отец точно бы невзлюбил мою ересь.

- Как всегда моя дорогая подруга полностью отдаёт себя молитвам. Спасибо ей за это, - пробормотала я, смотря на свой клинок, который лежал на отдельной полке. Он уже успел покрыться пылью, но даже так верный меч будет ждать своего часа. Да, я не верю в жизнь после смерти, однако я знаю, что предки наблюдают за всеми нами. Их души всегда преследуют нас, желают узнать: достигнет ли он или она своей мечты. А когда всё и так ясно, то они покидают нас. Может и не только предки.

- Артур опять что-то сварганил. Пойдём завтракать, - на мои слова Джесси молча кивнула. Я решила ей помочь, пускай и знала, что она слишком скромная, чтобы об этом просить других. Её зрение с каждым годом становилось всё хуже, но мы были не в силах на это повлиять, да и сама Джесси уже смирилась с этим. Как бы печально это не звучало.

- Ну что вы, Аои. Я и сама, - вечно говорит она, но я всегда настаиваю на своём.

Очередной завтрак. Артур всё никак не может успокоиться и всячески пытается помочь Джесси, пока энергичная Эмбер, измазюканная в грязи, ещё не полностью освоилась в саду. “Ну, у меня теперь будет меньше забот”, - думала я, доедая свою порцию риса и яичницы.

Ежедневная рутина не могла отвлечь меня от одной единственной мысли уже долгое время с того самого момента, когда Тереза покинула храм. Я никак не могла простить Айзека. Услышав из уст любимой подруги о его поступке, обида не покидала мой разум. Уверена, что избавь я этот мир от такого жестокого человека, то смогла бы упокоиться с миром, сохранив свои знания в книгах.

- Я подарила надежду двум умирающим детям, повстречалась с великой богиней, поделившейся со мной своей мудростью, создала свой стиль...Однако Айзек, - размышляла я, смотря на серое небо, пока вдали была слышна ярость грома. От меня останется только история, хотя даже это больше, чем от многих других. Но я не могу отойти от дел, не посмотрев последний раз ему в глаза.

- Но что я могу сделать? Найти его? Хах, вряд ли...Остаётся только ждать того желанного момента, когда Тереза вернётся ко мне. Тогда я оставлю свою месть на потом и избавлю себя от столь тленных мыслей. Да, она наверняка подумала, что утруждает меня, но это не так. Я возьму на себя ответственность за Хаоса и буду помогать им двоим. Решено! - крикнула я, посмотрев вдаль. - Надо отправиться в Аитохеива. Уверена, что Тереза сейчас живёт у родственников. Семья Саито небольшая, однако там её точно примут, - размышляя о пути в столицу, я собирала свои вещи в сумку. Мне не нужно много вещей для путешествия, поэтому со мной было только самое необходимое. Этот небольшой шанс встретиться с ней подарил мне новую надежду. Моя жизнь перестанет быть такой серой и бессмысленной, когда я повстречаюсь с ними. Всё это время я жалела о том, что не решилась оставить их у себя, но теперь всё будет по-другому.

- Джесси, оставляю ребят на тебя. Присмотри за ними, пока меня не будет. - Монахиня, естественно, удивилась моему заявлению, но мои выходки уже давно перестали быть для неё чем-то необычным. Она не стала меня останавливать, когда я взяла свой “Пламенный делоникс”.

- Пожалуйста не натворите глупостей. Я понимаю, что вам тяжело, но вы нужны нам, - это всё, что сказала моя последовательница.

- Ага, я знаю, - мне понадобилось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. Я никогда не любила прощаний, поэтому предпочитала уходить, никого не предупреждая. Но с годами совесть брала своё.

Чтобы не привлекать лишнего внимания в столице я взяла с собой лёгкую тёмно-синюю куртку, скрывавшую простую белую футболку. Мне удалось найти серые штаны среди постоянного бардака в моей комнате, ну а лучше сандалий ничего нет. Мои длинные волосы болтались из стороны в сторону, поэтому я сплетала их в небольшой клубок на затылке, подкрепляя его тонкими бамбуковыми палочками.

Земли Востока я знаю наизусть, так что дорога не заняла много времени. Даже зимой этот город был прекрасен. Ёсакам хватало посмотреть на мои серьги, чтобы понять из какого я клана. Эти улицы уже не впечатляли меня как раньше. Я путешествовала по миру, но нигде не смогла найти себе близкое по душе место. Только в храме Сакуры я чувствовала себя полноценной.

Я направлялась к дому, где раньше обучалась у отца Терезы, как вдруг заметила знакомое лицо. Молодой мужчина в очках, тёмном длинном плаще, скрывавшем его одежду, шёл мне на встречу, а рядом с ним была молодая девушка, обхватившая его руку, прижимая к своей, достаточно большой, груди. Её прямые русые волосы в виде чёлки скрывали левый глаз, а другим пигментно-зелёным, словно ещё не спелый фрукт, она любовалась своим парнем. Короткая белая юбка с изображением цветов, длинная голубоватая рубашка, а на ногах красные каблуки. Девушка явно была из знатной семьи, но я бы не обратила внимания на эту парочку, если бы не её партнёр.

Его седые волосы и безжизненные серые глаза отбросили все сомнения. “Это точно Айзек!” - подумала я, не в силах даже пошевелиться. Меня переполняла злость, отчего мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не наброситься на него. Однако парень, посмотрев на меня, никак не отреагировал и шёл дальше ко мне.

- Какого хрена? Пока твой ребёнок нуждается в отце и заботе, а любящая жена умирает от болезни, ты шастаешься с какой-то шлюхой? Так и знала. Нельзя было отдавать тебе Терезу. Убью, убью, - бормотала я, пытаясь сдержать себя, но Айзек явно заметил исходившую от меня злобу. Проходя рядом со мной, он произнёс, не останавливаясь: “Давно не виделись, Аои. Как там поживает Тереза?”.

- Ах ты дрянь. Да я тебя прям здесь убью, - я больше не могла сдерживать злость и схватила его за плащ, чуть приподняв. Если бы не окружающие меня ёсаки, я прям здесь достала катану и отрубила ему голову. Девушка, стоявшая рядом, лишь немного удивилась, а затем чуть отошла, а на её лице появилась демоническая улыбка. По этому выражению лица я сразу поняла, что она вовсе не человек, а демон. Однако это ничуть не останавливало меня.

- Меньшего и не ожидалось, - он устало вздохнул, как будто не видел другого выхода из этой ситуации. - Давай отойдём в сторонку и уже там поговорим по-дружески? - Айзек был спокоен. По его хладнокровному тону я поняла, что он понимает под “поговорим”. Этого я и хотела. Устраивать бойню посреди улицы была не лучшая идея, так что я просто отпустила его.

- Ах, какая жалость. Что мне надо сделать? - только в этот момент к нему подошла та самая девушка, косо посмотрев на меня. Я не знала: чего от неё ожидать, поэтому не отпуска рукоять катаны.

- Следуем нашему плану. Найди его и приведи ко мне, - сказал Айзек, как в этот момент начался сильный дождь.

- Удивительно, что не снег, - тихо произнесла я, отвлекая внимание ублюдка. Выслушав его, девушка легко кивнула, а затем пошла в сторону центра города с радостной улыбкой. Я понятия не имела, кто это такая, но знала одно: от неё пахло кровью. Такая необычная аура бывает только у маньяков, тем более мне казалось, что это детская кровь.

- Пойдём, Аои. Решим всё раз и навсегда. - Я последовала за ним. Мы молча шли по тропинке, уходившей далеко за город. Это был единственный шанс отомстить ему. “Я уверенна, что другой возможности больше не будет. Надо покончить с ним прямо сейчас”, - размышляла я.

И вот мы оказались в открытом поле, покрытым снегом. Дождь уже перестал казаться мне столь ужасным, он как будто замедлил свой ход. Наши взгляды уже вступили в смертельный бой. Я знала достаточно о Падшем драконе. Его связь с Тьмой, сила Войны, наследие Света. На моей стороне было только мастерство предков и верный клинок.

- Сакура, сколько времени прошло с нашей последней битвы? Мы уже давно стали сильнее, поэтому это может стать твоим концом. Я не желаю сражения, мне нужна твоя кровь, чтобы, - не успел он договорить, как я перебила его, не желая слушать бредни о сострадании и силе.

- Мне всё равно, что ты думаешь обо мне. Я желаю одного: заставить тебя пожалеть о том, что ты оставил Хаоса и Терезу умирать! - меня уже было не удержать, и прекрасный клинок засверкал в моей руке. Я направилась в сторону своего врага, чтобы свершить правосудие.

- Как знаешь. “Первая заповедь: Я - Ева, Богиня твоя… Да не будет у тебя других богов пред лицом Моим”, - после этих слов в руке Айзека появился тот самый легендарный меч богини Света Евы. Наши клинки вцепились в ожесточённой битве.

Айзек стал намного сильнее с нашей последней встречи. Мои приёмы были безупречны, но это было ничто против способностей Падшего дракона. Тьма доставляла проблемы, всячески мешая мне сосредоточиться. Чёрные шипы, тонкие цепи, руки мертвецов - лишь малая часть истинного потенциала силы богини Алисы. Наследие Войны также не давало покоя. Парящий меч не уступал моему клинку, но не останавливал меня.

Наша битва не прекращалась. Преимущество было явно на стороне Айзека. “Мои раны восстанавливаются слишком медленно. Как бы я ни старалась, он - Падший дракон”, - размышляя об этом, я вспомнила слова Джесси, которые она произнесла, когда я прощалась с Хаосом.

- Как бы не хотели этого признавать, но ваше время уходит. Вы - прекрасное дерево, которое уже заканчивает своё цветение, но у него ещё нет плодов. Может это не позволительно с моей стороны, но я считаю, что вам нужен наследник. Пожалуйста, задумайтесь над этим. - Только теперь я поняла значение этих слов. Моё время ушло, Айзек стал превосходным воином, у Терезы появился сын, однако я осталась ни с чем. В этот момент мне стало невыносимо тяжко на душе. Намного больнее, чем от ран.

Падший дракон не решался наступать, болтая с самим собой, то ли обращаясь в пустое пространство. “Однако я не могу всё так оставить. Надо сразить его, даже если это будет стоить мне жизни”, - подумала я, взяв свою катану.

- “Пламенный делоникс” - король деревьев Юга! Зажгись ярчайшим огнём и донеси до врага моё пламя, - крикнула я, пробуждая меч. Голубоватая катана зажглась прекрасным пламенем, напоминавшим листья сакуры, а моя рука, державшая рукоять, покрылась тёмными татуировками в виде огня.

Будучи на последнем издыхании, я желала доказать Айзеку, что всё ещё способна сражаться и не собираюсь опускать руки. “Если я взялась за что-то, то обязательно доведу это до конца!” - крикнула я, используя свой собственный стиль, созданный мной самой.

Однако даже этого не хватило. Мои амбиции не привели ни к чему хорошему. Мне удалось лишь оставить глубокий ожог на груди Айзека, пока он подставил свой меч к моей шее.

- Твоё время ещё не пришло, Сакура. У тебя есть талант и желание, этого я ожидаю от великого воина, - после этого Падший дракон сделал небольшой порез на моём плече, а затем выпил эту кровь.

- Алиса, как ты там говорила? У тебя получится предсказать так далеко? - выпив кровь, он посмотрел в левую сторону. Естественно, меня это удивило. С самой первой нашей встречи я знала, что Айзека что-то или, наверное, кто-то преследует.

- Алиса? Неужели богиня Тьмы? - пробормотала я, смотря в серое небо. Мне не хотелось жить. Я проиграла и опозорила свой клан. Только смерть могла искупить мою вину, но этот гад решил оставить меня в живых.

Айзек стоял ещё некоторое время, закрыв глаза. Какая-то тёмная аура окружала его, но мне было всё равно. Затем он наконец-то посмотрел на меня. На его лбу я смогла заметить тёмные пятна, словно его поглощала Тьма, но Айзек лишь покачал головой, а затем положил свою руку мне на плечо, он был чем-то озабочен.

- Аои, я должен попросить тебя о кое-чём. Я знаю, что не имею права, но пожалуйста, от этого зависит жизнь моего сына! - тогда я заметила печаль в его глазах. Впервые в моей жизнь Айзек был чем-то обеспокоен. Я безразлично кивнула. “Какая разница если я всё равно умру?” - подумала я, глядя на него.

- У тебя будет ученик. Он будет очень талантлив, и ты его полюбишь. Но ты обязана взять с него обещание: перед тем, как сразиться со мной, он должен будет постараться скрыть свою личность, вплоть до поединка. От этого зависит его жизнь. Только не рассказывай ему об этом. Наш с тобой разговор должен остаться в небытие. Заранее спасибо, - после этого странного обращения, Айзек направился в город, оставив меня в полном недоумении.

- Постой! Как будут звать моего ученика? Что это всё значит? - прокричала я, но он продолжал спускаться.

- Хаос. Удивительный ребёнок. Просто следуй своей судьбе. Ты всё поймёшь, - это были последние слова Падшего дракона. Я была уверенна, что больше никогда его не встречу.

- Хаос...Чудесное имя. Буду ждать нашей встречи, - пробормотала я, упав на холодную землю спиной. В этот невероятный момент пошёл снег. Прекрасный нежный снежок скрывал мои слёзы. Я просто смотрела в небо и улыбалась. Серое небо ещё никогда не казалось мне столь приятным. Лёжа на земле, я позабыла о всех печалях.

***

Хаос проснулся ранним утром, чувствуя вкус собственных слёз. Воспоминания Аои заставили его сердце сжаться от боли. Герой понял, чего желала наставница, а значит он не мог оставить её старания позади.

- Что такое? Почему ты плачешь? - спросила Рейна, смотря на грустного парня. Он плакал и улыбался.

- Всё хорошо. Я позабуду о всех печалях. - Слова Хаоса удивили девушку, но она не хотела его беспокоить.

Через несколько дней герои достигли удивительного моря, обойдя которое, они вскоре смогли бы достичь порта. Ярко-голубая вода уходила далеко за горизонт, где впадала в мировой океан. Обойти это чудо света можно было только с одной стороны, поэтому Хаос продвигался по северной части моря.

Идя по песчаному берегу, возле которого скапливались разные обитатели суши, парень чувствовал лёгкий морской бриз и бьющий в нос запах йода. Иногда юнцу на глаза попадались крабы, загоравшие на нежном песке, а высокие пальмы скрывали в своей тени крупные камни и попугаев со спокойным взглядом.

Продолжая своё шествие, Хаос наткнулся на небольшую деревню вблизи моря. Маленькие деревянные домики были соединены подвесными мостиками, пролегающими к общей платформе над водой. Немногих ёсаков удалось повстречать парню. Большинство мужчин находились в воде и ловили рыбу копьями, отдавая себя полностью охоте. Пока женщины в деревне занимались общими делами, помогая друг другу, дети вместе бегали и играли.

- Каково это жить в такой глуши? Они, наверное, даже понятия не имеют, что творится за пределами их маленькой деревни. Вряд ли жители будут рады странникам, я думаю нам просто стоит пройти мимо, - говорит Рейна, подсчитывая домики. Хаос молча кивнул, и попытался отойти подальше от деревни, обойдя её. Однако, как только его взгляд встретился с молодым парнем, возвращающимся из лесу с добытым оленем, ему больше ничего не оставалась, кроме как пройти с ёсаком в деревню.

- О, так вы направляетесь в Камацура? В наше время мало путников идут туда таким путём. Если надо, вы сможете отыскать у нас ночлег, - рассказывал ёсак, ведя Хаоса в деревню. Молодой парень с короткими блондинистыми волосами и длинной косичкой, сплетённой возле глаз, на плече нёс добычу, а на спине висел деревянный лук. В кармане на короткой нижней одежде юнца, напоминающие шорты, находились свисающие стрелы, в другом небольшой самодельный ножик.

- Я хочу как можно быстрее добраться до этого места, поэтому вынужден отказаться и продолжить свой путь, - холодно ответил Хаос, смотря как дети играли с песком возле моста, ведущего в деревню.

- Вот как, ну ничего не поделать. Вы обязательно заходите к нам, уверен, что ребятишки будут рады выслушать ваши истории о приключениях. Наша деревня называется: “Мизу но ие(水の家)”. Удачи вам, - молодой ёсак вежливо кланяется и направляется домой, а Хаос смотрит на играющих рядом ребят. Невольные воспоминания о детстве, проведённом с Юки, терзают его душу. Герой жалеет, что оставил дорогую ему девушку одну, пока был одержим собственной местью. Совместная поимка крабов у берега, прогулки по дикому лесу, наслаждение вкусным ужином, летний праздник, совместные тренировки с Аои, учения Наоки, могила матери - эти воспоминания терзали тронутое сердце Хаоса.

- Ого какой красивый ножик. А зачем вы его храните в этой деревянной палке? Он очень острый? - к Сакуре подошёл мальчик, лет семи, и указал на катану героя. Хаос не сразу понял, что имеет ввиду ёсак, пока не заметил его интересующийся взгляд на своём клинке.

- Это не ножик, а меч, называемый катана. Их редко встретишь, но они воистину красивые, - произносит парень, достав “Чёрный снег” из ножн и показывая ребёнку. К мальчику присоединяются и остальные дети, рассматривая тёмную сталь клинка.

- А зачем он нужен вам, такой острый? Взрослые ведь охотятся на животных с помощью лука и копей, а вы с помощью красивого ножика? - задаёт вопрос девочка, осторожно трогая катану.

- Кончено, ведь нашему взрослому мальчику нужен большой ножик. Мы тут только за кабанами и бегаем, да? - в шутку произносит Рейна, смеясь над Хаосом.

- Я не охочусь на животных. Мне нужна катана, чтобы сражаться с неприятелями, - холодно говорит герой, держа свой клинок за рукоять. Однако безэмоциональность путешественника вовсе не отталкивала ребятишек, а только вызывала интерес. Они любопытно рассматривали одежду странника.

- Так значит вы - воин? А куда направляетесь? Почему у вас такие необычные волосы? А эти серьги? - ребята задавали всё больше вопросов, а Хаос не успел на них отвечать.

- У вас очень красивые серьги, но разве серёжки не носят только девушки? У моей мамы тоже есть. Значит и вы девушка? - спрашивает одна из девочек, у которой были обычные серьги с маленьким листиком клёна из материала, напоминающего серебро.

- Хаха, конечно, а вы не знали? Посмотрите на это смазливое личико нашей девочки! Вы бы видели её, когда она злая. Да уж, ну и поколение, - веселилась богиня Льда.

- Нет. Я точно парень. Это серьги моего клана. Я обязан их носить, - спокойно произнёс герой.

- Дети, хватит приставать к путешественнику. Все бегом к столу обедать. - К ребятам подходит высокая девушка с длинными блондинисто-зелёными волосами, сплетёнными в косу. Её ярко-берюзовые глаза смотрели на детей строгим взглядом, но девушка, как ни старалась, не могла сделать серьёзное лицо. На ней была лёгкая белая юбка, доходившей ей до коленей, и простая зеленоватая рубаха с короткими рукавами. Босыми ногами она подошла к ребятам и схватила одного из них за щеку.

- Ну нет, Судзуки. Можно мы ещё поиграем с этим дядей, - говорил ребёнок, чья щека покраснела от того, что её тягали.

- Да, Сузу! Позволь нам поговорить с ним, - кричали дети, бегая вокруг растерявшейся девушки.

- Ах вы, - произнесла Судзуки. - Ладно, тогда видите себя подобающе. Иначе останетесь без ужина, - завершила ёсака, посмотрев на спокойного странника.

- Вы уж извините их. Не так часто встретишь путников в наших землях, вот они и не могут успокоиться. - Мягкая улыбка красавицы могла бы завладеть сердцем любого, но Хаос пытался отсеять ненужные мысли.

- Ничего страшного. Просто я спешу, так что вынужден буду продолжить свой путь, - отвечает Сакура, указав в нужную сторону. Девушка сначала удивилась, а потом улыбнулась.

- Мистер, мистер! А что это за татуировка у вас на шее? - спрашивает один ребёнок, вгоняя героя в ступор. Судзуки, поняв по лицу парня, что он не желает отвечать на столь острый вопрос, кричит:

- Коичи! А ну быстро все обедать. Сегодня вечером останетесь без сказки, - недовольная девушка хотела напугать детей, но они лишь засмеялись и побежали в деревню. - Прошу простить их. Вы наверное очень устали от вопросов. Мой брат уже предлагал вам остаться у нас, но вы отказались, верно?

- Да, позаботьтесь об этих детях. Мир за вашей деревней не кажется мне таким ярким. До свидания, - заканчивает Хаос, попрощавшись, и идёт дальше своей дорогой, оставляя удивлённую девушку позади.

***

Сидя у вечернего костра, Хаос никак не мог выбросить из головы воспоминания Аои, увиденные во сне. Лицо той девушки, что была с Айзеком, казалось ему знакомым. “Я точно где-то её видел. Не могу вспомнить”, - размышлял герой, ожидая приготовления еды, пока богиня Льда жонглировала маленькими камнями.

- Хэй, что за угрюмый вид? А ведь я говорила: не копайся в памяти. Но нет, надо же поступить наоборот. Если спросишь меня, то я тоже ничего не знаю о той девушке. Однако, вероятнее всего, догадка Аои была верна, - болтала Рейна, посматривая на юнца.

- Она - демон. Только вот вряд ли средний. Хотя, согласно легендам, Айзек убил последних высших демонов. Они точно что-то искали.

- Кого-то, - поправила богиня, выкинув камни в кусты. - Остаётся только спросить у самого Падшего дракона. Однако я бы не хотела его ещё скоро встретить. - После сказанного девушка села рядом с героем, поглядывая на ужин.

- Рейна, так я тоже Падший дракон? - спросил Сакура, обращаясь к попутчице. По её недовольному лицу он сразу понял, что этот вопрос не дастся ей легко. Голубые волосы подобрал ветер, раскрыв милое личико прелестной богини. Небесного цвета глаза уныло смотрели на огонь, который уже успел им надоесть за долгое время путешествия. Однако Рейна не хотела расставаться с этим приятным моментом. Она не жалела о принятом решении, когда предложила юнцу свою помощь. Богиня была связана с героем не только узами контракта, но и отношениями.

- Ну как тебе сказать. Скорее нет, чем да. “Падший дракон” - так называют того, кто борется со Тьмой, как это ещё делал Рюу. Но есть ещё один аспект, который позволяет только одному быть таким. Это есть у Айзека, а ты являешься просто его сыном. Джесси правильно сказала в храме: “У детей богов есть хорошая особенность. С раннего детства они получают чуть-чуть силы творцов”. Так и ты наделён теми же силами, что и Падший дракон. Вот только этого очень-очень мало. Поэтому не надейся на многое, - завершила девушка, посмотрев на собеседника.

Его тёмно-голубые волосы напомнили ей об отце. Небесные глаза идеально подходили герою, и Рейна не могла не налюбоваться ими. Он был воистину красив, может даже не уступал богу Грома. Серьги клана Сакуры, являющиеся символом мая, сделала сама Аои, так что у парня не было сомнений в их качестве. Единственно, что могло оттолкнуть чужие взгляды от привлекательного человека, так это настораживающая татуировка. Расположенная вертикально надпись: “Хаос (カオス)” красовалась на левой стороне шеи.

- Ты права. Пока я должен думать о силе Льда. Если ты будешь обучать меня, то я точно стану хорошим богом, - сказал герой, положив свою руку на голову Рейны, от чего та покраснела.

После долгого обхода моря, шла ровная дорога. Хаосу наконец-то удалось добраться до деревни, возле причала до сих пор стояла его нетронутая лодка. Герой просто протолкал свой транспорт в воду и отправился на остров, над которым нависли тёмные тучи. Океан уже не казался столь ярким из-за неблагоприятной погоды, и, когда Сакура прибыл на остров, начался безостановочный сильный ливень.

- Надеюсь, они получили моё письмо. Я отправил его ещё в храме, так что оно точно должно было дойти до них, - бормотал Хаос, привязывая лодку. В деревне было пусто, в некоторых домиках горели фонари, все пытались спрятаться от дождя.

Герой шёл по знакомым ему с детства улицам и начал подъём по лестнице в гору. Его голову посещали воспоминания о первом визите острова вместе с матерью и счастливые деньки, которые он проводил вместе с Юки, Аои и Наоки.

Поднявшись, парень увидел своего старого знакомого. Наоки сидел под деревянным навесом, смотря на капающий дождь, поливавший растущие неподалёку цветы. Хаос ожидал увидеть радостную улыбку на лице старика, но его серьёзный взгляд только подтверждал догадку парня.

За прошедшее время старость вовсе не испортила демона. Его достающие до плеч чуть волнистые седые волосы лишь немного намокли, а серые пустые глаза наблюдали за колышущимися цветами. Руки кузнеца выглядели очень грубо, ведь его работа требовала соответствующего к ней отношения. Лёгкое летнее сине-белое кимоно скрывало тело от капель дождя. На лице у старца уже давно красовался шрам, проходящий от левого виска по щеке и достигавший губ. “Это сделала гигантская птица, схожая с дятлом. В былые времена они считались защитниками Востока, но сейчас их осталось очень мало. Однажды, когда я ещё был молод, на меня напала такая десятиметровая птица. Это был нелёгкий бой, но Арагинар только смог оставить свой след на мне. В диком лесу всегда стоит держать ухо в остро”, - кузнец рассказывал ещё юному герою о своём противостоянии с великим хранителем леса, называемым “Арагинара”.

- Господин Наоки, у меня получилось, - не успел договорить Хаос, как его перебил старец. Он не выглядел сердитым, но в его голосе слышалась печаль, исходящая от самого сердца.

- Я знаю. Ты ведь теперь бог. Однако ты проиграл отцу, верно? - спросил демон, грозно смотря на юнца. Сакура лишь молча кивнул. - Понимаю. Сейчас это не столь важно. Я знаю, как сильно ты ненавидишь своё проклятие, но прошу тебя держаться...Юки ждёт тебя, - заканчивает Наоки, взглядом провожая героя.

Сад ещё никогда не казался парню столь пустым и серым. Даже великолепное персиковое дерево, которое оставалось прекрасным под дождём, не радовало юнца. Он молча прошёл в покои девушки-демона и тихо открыл бамбуковую дверь.

Нежная Юки сидела при свете свечи, читая книгу, сидя на коленях. Её короткая простая розовая накидка, скрывавшая изумительное кимоно, только подчёркивала утончённую фигуру девушки. Белоснежные волосы не позволяли герою оторвать взгляд. Тонкие розоватые рожки отличали её от обычных людей, а яркие малинового цвета глаза медленно разглядывали написанные в книге слова. Столь чарующие ласковые очи только украшали милую улыбку девушки. Хаос хотел подбежать к красавице и обнять её, вспомнив о столь долгой и тяжёлой разлуке, но что-то не покидала его мысли. По его небесным глазам невольно потекли горькие слёзы от осознания натворивших бед.

Юки, услышав падающие капли и шорохи, повернулась посмотреть на гостя. Её счастливое, удивлённое лицо выражало желание подбежать к герою и больше не отпускать его, но девушка не могла. Хаос продолжал молча смотреть на неё. Боль в груди не оставляла его, сжимая слабое сердце юнца. Сколько печали предстоит теперь вынести ему, но даже тогда герой не сможет себя простить.

- Юки, подойди ко мне, пожалуйста, - тихо произносит герой, повергая девушку в шок. На её растерянном лице появляются слёзы, которые демоница пытается спрятать за счастливой улыбкой.

- Прости, но я не могу. Я в последнее время плохо себя чувствую, - в голосе девушки чувствовалась печаль, что она желала скрыть своей ложью, в которую и сама не верила. Хаос, услышав Юки, только ещё больше пал духом и медленно подошёл к девушке.

- Покажи мне её, - холодно произносит герой, но Юки молча отворачивается, скрывая слёзы.

- Я не понимаю о чём, - не успела девушка договорить, как слышит печальный крик парня.

- Не ври мне! Где находится эта метка. - Хаос берёт демоницу за плечи и срывает с неё накидку, а затем и кимоно.

“Жертва Хаоса” - яркая татуировка была написана чуть выше левой небольшой груди девушки. Юки пыталась скрыть не только смущения, но и слёзы, пока Хаос полностью предался печали. Его самые нежеланные мысли сбылись, опуская последние надежды героя в темнейшую бездну. Рейна стояла возле входа, зная, что сейчас переживает парень. Он должен был принять столь несправедливую реальность.

- Почему?! Почему ты не сказала, что стала “жертвой” проклятия? - разъярённо произносит герой уже не в силах сдерживать себя. В нём перемешались все самые ужасные эмоции, но среди них не было ничего больше печали. Хаос вспомнил о смерти наставницы, что только ещё больше заставило его ценить любимую, но было уже слишком поздно. Слепая месть скрывала от героя самое ценное в его жизни.

- Потому что я люблю тебя! - отвечает сквозь слёзы Юки. - Если бы ты узнал, что мы связаны проклятием, то отказался от мечты, к которой так долго шёл. Оставшись со мной, тебе пришлось бы либо позабыть о своём желании, либо подвергнуть меня опасности, так что я решила, что лучше оставить тебя в неведении. Ты из тех, кто будет всегда переживать за других. Однако твоя мечта, она ведь намного дороже меня, поэтому...Пусть лучше я лишусь жизни, но ты продолжишь идти вперёд, - девушка заревела ещё громче, впав в нежные объятия Хаоса.

- Дура! Ты такая дура, - говорит Сакура, поглаживая волосы любимой. - Для меня нет ничего на свете дороже тебя. Как же я был слеп, что не понял этого раньше. - Герой осознавал, что цена за его порывы за пустыми мечтаниями оказалась слишком велика. Он не сомневался в правоте любимой, ведь если бы она сказала ему об этой связи, то парень точно отказался от задуманных целей. “Юки продала своё тело ради моей мести, ради того, чтобы я шёл до конца. А я, даже не подозревая об этом, подвергал её опасности. Мне нет прощения. Я самый худший человек в мире”, - размышлял парень, не желая отпускать любимую.

- Да, я дура, которая полюбила дурака. И вот оно: моё наказания, но мне всё равно. Я буду и дальше любить тебя, - произносит Юки, заставляя сердце героя не забыть о печали. Хаос был готов простить проклятию прошлые обиды: смерть наставницы и матери, столь жестокую судьбу, но теперь, когда оно нацелилось на самое сокровенное, герой понял, что не сможет жить с этим.

- Было больно: лишаться ног? - говорит парень, пытаясь сдержать слёзы. Сам он не помнит яркую боль, но ему было страшно просто представить мучения, которые пришлось пережить любимой.

- Да...Ощущение, как будто мне их сначала сломали, а потом оторвали. Было ужасно больно, но я смогла вытерпеть. Ради тебя, - от слов девушки герою становилось всё хуже и хуже. - Зато посмотри на себя. У тебя теперь такие мягкие волосы и красивые глаза. Не могу не налюбоваться, - произносит Юки, пытаясь поднять настроение Хаосу. Её яркая улыбка, словно лучи солнца, не могла избавить героя от слёз.

- Прости, прости меня, - продолжает извиняться герой, не в силах принять получившуюся судьбу. - Я не хотел, чтобы всё так обернулось. Мне правда жаль. Надо было просто остаться, но я, - сказал Хаос тихим голосом.

- Всё хорошо. Не волнуйся, всё будет хорошо. Главное, что ты вернулся целым и невредимым, - Юки пыталась успокоить парня, не отпуская его. Тёплое тело девушки согревало Хаоса в столь холодную дождливую ночь, а улыбка, даримая любимой, была бесценна.

На следующее утро, пока демоница крепко спала в своей небольшой кровати, Хаос сидел возле речки, пытаясь разглядеть в ней своё отражение. Меньше всего он мог смириться со столь неблагоприятной судьбой.

- Я не могу этого принять...Как мне начать новую жизнь, когда последствия старой испортили жизнь любимой девушки. Это ужасное проклятие! Лучше бы я просто умер с ним, а не жил в несчастье и горе. Что теперь будет с Юки? Она же останется инвалидом на всю жизнь, - произнёс всхлипывая герой. - Юки...даже ног не чувствует, а что, если ещё что-то произойдёт? Я этого не переживу. Рейна, неужели нет способа избавиться от проклятия и всё вернуть? Как Заку удалось совершить чудо? - Хаос обратился к стоящей у дверей девушке, которая молча наблюдала за птицами. Красавица тяжело вздохнула, не желая рассказывать парню. Богиня знала, что надежда, которую она подарит ему, может перевернуть жизнь юнца, однако Рейна не собиралась оставлять героя.

- Ты ведь знаешь Кровавую Еву? Богиня Света узнала секрет, который может сотворить чудеса. Она верила, что, собрав силы всех богов, ты сможешь встретиться с Создателем или Создательницей и попросить у неё выполнить твоё желание. Любое. Именно за эту мысль Ева и сражалась. Она желала, чтобы весь мир переродился и всё началось с начала. Однако у неё не получилось, а значит мы так и не знаем: была она права или нет, - рассказывает Рейна, подойдя к водопаду. Взгляд Хаоса был полностью прикован к красивой девушке. - Но Заку может и удалось. Я не знаю: чем закончилась война, но если верить истории, то свершилось чудо. Может быть кто-то и встретил Создателя и попросил вернуть к жизни погибших. - Богиня остановилась рядом с героем, смотря в его опечаленные глаза, ищущие любую возможность.

- Лучше всего было бы спросить у самой Евы, но у нас вряд ли найдётся такая возможность. Поэтому всё зависит только от тебя. Поверишь ли ты в чудо, которое сможет исполнить любое твоё желание, или откажешься, оставшись жить с полученным результатом? - заканчивает Рейна, ожидая ответа парня. Она уже знала, что он скажет.

- Если я выберу этот путь, то мне придётся убить всех богов и завладеть их силой. Мой путь будет полностью покрыт ужасной кровью. Может я останусь один и от меня все отвернуться, будут ненавидеть. В их глазах я буду не лучше Евы...Но, - говорит Хаос, с загоревшимся взглядом. Он посмотрел на прекрасный амарант - дерево, которое слушало его всегда, находясь рядом с рекой. - Если в конце концов я смогу избавиться от проклятия и вернуть Юки её здоровье, то я готов принять эту трудную судьбу. Я убью всех богов и встречусь с Создателем. Обещаю, Юки, - произносит Хаос, стиснув зубы и сжав кулаки. Его переполняла решимость, а желание позволить любимой снова стоять на ногах не покидало его. Рейна лишь молча кивнула, подтвердив своё согласие лёгкой улыбкой. Силуэт, вечно прячущийся от героя, ничего не сделал, но даже от него чувствовалось одобрение.

Хаос взял свою катану и направился к спящей девушке. Юки была как нежный цветок в прекрасном саду. Её ограниченность ни капельки не отталкивала девушку от парня. Ради неё он был готов принять самую жестокую участь в своей жизни, чтобы снова увидеть жизнерадостную улыбку любимой. Герой молча поцеловал демоницу и направился к Наоки.

Рассказав демону о своём плане, герой увидел одобрение и воодушевление в глазах старого мудреца. Естественно, старик понимал на какую жертву идёт его внук, чтобы исполнить своё желание. Это не могло не огорчать демона.

- От меня требуется только оберегать мою дорогую внучку, верно? - спрашивает Наоки, сидя под персиковым деревом.

- Да, прошу вас! - низко кланяется Хаос, прося о том, что и так было решено. - Я вынужден буду оставить вас, чтобы исполнить заветную мечту. Я обязательно сделаю вашу внучку вновь счастливой, клянусь, - произносит герой.

- Однако ты уверен, что она хочет именно этого? Может Юки будет просто счастлива, если ты останешься рядом? - говорит Наоки, подвергая сомнению действия парня.

- Я понимаю, что Юки может и не хочет, чтобы я её покидал, и она даже будет готова смириться со своей участью, но я не могу оставить всё как есть! Это из-за меня она лишилась ног, и, пока я не верну ей отнятое, я не имею права быть с ней вечно, - отвержено произносит Хаос. Старик понимающе кивает.

Герой решил, что ему стоит остаться на острове и начать тренироваться. Он отправил одно письмо в храм Сакуры, где предупреждал своих последователей о том, что задержится. Другое сообщение парень отправил на Север. В нём сообщалось о назначении Виви Юнссон, главы гильдии, на роль управляющей страной во время отсутствия Хаоса.

- Что? Тот парень - бог, а теперь назначает меня своим заместителем? Да вы издеваетесь! Что теперь будет с моей спокойной и тихой жизнью? - говорила удивлённая Виви, смотря на письмо от героя. Каштановые длинные прямые волосы были сплетены в хвост, пока девушка своими изумрудными глазами перечитывала письмо. Она явно не ожидала подобного поворота в своей судьбе.

- Однако, Виви, вы ведь сами жаловались на эту жизнь. Разве это не отличный шанс что-нибудь поменять. Разве вы не рассказывали, что хотели присоединиться к сенату Запада? - говорит помощница, поглядывая на письмо.

- Эх, хотела когда-то. Даже образование нужное получила, вот только они мне отказали. Благодаря хорошим друзьям, я смогла занять место здесь, но всё равно жалко, - произносит опечаленная девушка, вспоминая прошлое.

- Ну вот! Теперь у вас появилась возможность осуществить давнюю мечту, - подбадривает девушка с закрученными в косички голубыми волосами. Помощница, невысокая эслийка, желала только счастья своей подруге.

- Да, наверное. Раз появилась возможность, то лучше её не упустить. Я постараюсь, - воодушевлённо говорит Виви. Пока Хаоса не было в стране, девушка старалась выполнять роль бога. В основном она просто помогала нуждающимся эслийцам. Заместительнице всевышнего пришлось постараться, чтобы объяснить народу ситуацию с отсутствием бога в стране. Не все понимали замысел их нового всевышнего, но ещё благодаря прошлой правительнице северяне привыкли надеяться только на себя. За пределами снежной страны остальные высшие расы продолжали думать, что там правит Холодная Лия.

На собрании богов было согласованно, что преступник пропал и ему не стоит уделять особого внимания. Смерть Лии никого не удивила, ведь что до этого богиня не встречалась с другими всевышними, так и нынешний бог прячется у себя в замке, сваливая свои обязанности на какую-то девушку. Узнали они об этом трагическом событии из письма Виви, которая согласовала всё с Хаосом. Юнссон в своём послании ничего не сказала о новом правители Севера, лишь упомянув, что это сильный воин. Одна только мысль о том, что боги могут распознать её ложь, вселяла девушке страх. Итогом собрания стало решение временно не предавать всемирной огласке гибель бывшего героя, пока всевышние лично не узнают о намерениях нового творца.

Членов собрания не интересовал Север, тем более они ничего не знали о новом правители этих холодных земель. Факт о победе над героиней “Кровавой войны” уже говорил о многом, поэтому боги решили дожидаться первых шагов повелителя Льда.

Только богиня Ветра Кира была не довольна побегом наказуемого. Было сложно отыскать неизвестного преступника, ведь никто даже не мог описать его. Так же всех успокаивал факт того, что сам Падший дракон особо не заинтересован в поимке беглеца.

- Мы не можем позволить этому негодяю бродить где-то по миру! Я обязательно отыщу его и заставлю заплатить за этот позор. Ублюдки в сенате не перестают умолкать о нашей распутности. Я их всех просто поубиваю, - жаловалась в гневе Кира, пока Мира пыталась утихомирить сестру.

- Я согласен с Кирой. Однако мы не должны посвящать всё время преступнику. Просто забыть о нём будет опасно, поэтому предлагаю делать вид будто нам не всё равно. Немного усилим охрану, думаю этого хватит. Если у напавшего есть какой-то план, то он обязательно сам себя проявит, и вот тогда мы и сделаем свой ход, - спокойно произносит Леон, посматривая на Падшего дракона. Однако даже слова бога Грома не устраивали Киру.

Богиня желала найти преступника любым способом и покончить с ним. Этот побег особенно пошатнул честь темноволосой девушки, ведь все считали её великим магом своего поколения, а тут какой-то преступник ушёл у неё из-под носа с помощью магии. Естественно, что пошли слухи о некомпетентности богини. Это очень раздражало Киру, поэтому она хотела как можно быстрее расправиться с наказуемым.

***

Пока Хаос пребывал на острове Демонов, он не тратил времени в пустую. Каждый день герой отправлялся в горы и там тренировался, сражаясь с Рейной.

- Ну же, баклажан! Покажи на что способен, - игриво произносит богиня Льда, дразня парня. Стиль девушки был воистину удивительным. Она парировала удары юнца, создавая на своих ладонях крепчайший лёд, который сразу же ломался после успешного отбивания, а затем она моментально собирала новый.

- У неё просто идеальная защита, - думал герой, нанося молниеносные удары, не приносящие результатов. Как только его бдительность ослабевала, девушка не теряла шанса, чтобы нанести крепчайший удар кулаком, который было не так легко успеть блокировать.

Такие битвы Юки наблюдала с удивлением каждый день, смотря на возлюбленного, который сражался с воздухом и хорошо получал от него. Хаос попытался рассказать ей о Рейне, но демоница так и не смогла понять, как всё это происходит. Её радовало то, что любимый находится под защитой духа бывшей богини, вот и всё.

- Специальная атака Рейны: баклажановый салат! - в шутку произносит богиня Льда и начинает наносить мгновенные удары кулаками, которые Хаос не успевает блокировать. Разница между ними была колоссальна, ведь герой не мог стоять на ровне даже с дерущийся несерьёзно девушкой.

После крепкого удара в нос, парень свалился на траву, устало смотря на небо. Юки сидела чуть дальше от него на поляне и ласково улыбалась.

- Давай я отнесу тебя домой. Уже время обеда. А дальше я продолжу сам, - произносит герой, вытерев кровь и подойдя к красавице.

- Прости, что тебе приходиться каждый раз таскать меня. Если я для тебя обуза, то просто оставь меня дома. Ничего страшного, - с грустной улыбкой говорит Юки, скрывая печаль. Её ярчайшей лицо уже не кажется таким же счастливым, как раньше, что не радовало героя.

- Всё хорошо. Ты никогда не станешь обузой для меня, - успокаивающе сказал юнец, посадив девушку на спину, придерживая её.

Они медленно спускались с горы, и Хаос старался не споткнуться. Ежедневные тренировки, кроме синяков, приносили свои плоды. Герой начинал осваивать полученную силу, но для полного роста ему было необходимо отправиться в места, откуда происходило его наследство. Он не раз думал об этом, но не желал оставлять семью.

Жизнь текла своим руслом, но Сакура не желал мириться с полученной судьбой. Каждый раз он смотрел на любимую с печалью, как бы она не старалась его развеселить.

- Ну же, Хаос. Скажи: А. Просто попробуй эту рыбу, иначе я обижусь, - произносит Юки, поднося еду в палочках к рту парня. Герой немного смущается, а затем спокойно принимает неизбежное. На лице девушке сразу появляется улыбка, которая позволяет ей забыть о всех обидах и печалях.

- Спасибо, очень вкусно, - говорит Хаос, вытирая рот. Он посмотрел на пустой деревянный стакан, желая выпить чаю. Его взор сразу уловила демоница.

- Ох, чаю! Давай я сейчас его принесу. - Не успел герой что-то предпринять, как девушка, пытаясь встать на ноги, теряет равновесие и ударяется носом об пол.

- Юки! - кричит встревоженный юнец, собираясь помочь демонице, но та показывает ему рукой: не подходить.

- Хаха, - начала смеяться девушка, посмотрев на героя. Из её носа текла кровь, но красавица продолжала улыбаться. - Какая я неряха. Надо быть осторожней. Подожди немного, сейчас принесу чай. - От слов любимой герою стало только хуже. Нестерпимая печаль раздирала его сердце.

Юки передвигалась с помощью рук, что нелегко ей давалось. Поэтому Хаосу и Наоки пришлось постараться, чтобы сделать для девушки самодельную инвалидную коляску. Так было намного легче передвигаться самой Юки, но это положение не обнадёживала парня. Герой только ещё больше понимал необходимость последовать примеру Евы.

Как-то раз, когда парень помогал девушке с делами по дому, он заметил шрам на груди любимой, скрывавшийся под лёгкой одеждой. Хаос сразу вспомнил об ударе отца, проткнувшим его и доставшим до самого сердца.

- Этот шрам. Он тоже взялся из ниоткуда? - не сразу произнёс герой, указав на грудь демоницы. Та не сразу поняла, что имеет ввиду дорогой, пока не убедилась в излишней прозрачности своей одежды.

- Ахах...- Юки сразу начала смеяться, скрывая пройденную боль за нескончаемой улыбкой. Однако Хаос стал выглядеть только более опечаленным. Он сам всё понял, сверившись с собственным шрамом.

- Прости, - тихо произносит Сакура, скрывая грусть, но Юки попыталась сразу прогнать депрессивные мысли героя.

- Ну что ты. Со мной же всё хорошо, а значит не стоит волноваться, - подбадривающе сказала красавица, обняв юнца. Однако Хаос ничего не ответил.

На острове Демонов у многих есть своя земля, на которой можно заниматься сельским хозяйством. Большинство демонов объединялись, чтобы облегчить работу слабым. Так и Наоки, будучи одним из участников совета острова, старался помогать всем, а те, в свою очередь, часто делились с ним урожаем.

Хаоса многие знали ещё маленьким, поэтому все относились к нему с добротой. Он часто помогал демонам, а также играл с детьми, рассказывая о своих похождениях за островом.

- Ах, спасибо тебе огромное. Просить о такой работе столь неправильно с моей стороны, - говорила женщина-демон. Внешностью она была похожа на белого тигра, но у неё были куда более выраженные присущие человеческие черты. Простая деревенская одежда, а также соломенная шляпа на голове скрывали её от палящего солнца. Хаос копал картошку, которой было немало в этом году. Он стоял в грязной белой футболке, пропитанной потом, а подкатанные снизу штаны несли на себе пояс-оби, в котором была катана. Даже в столь мирное время герой не разлучался со своим оружием. Парень облокотился на лопату, слабо улыбнувшись.

- Ну что вы. Это вам спасибо, что делитесь полученным урожаем. Пока я здесь, то должен помогать всем. Не могу позволить старику самому браться за всю работу, - произносит герой, посмотрев на Рейну, которая сидела рядом на пеньке в столь большом огороде. Она безразлично смотрела на дерущихся маленьких жуков, приговаривая: “Давай, левый. Я поставила на тебя два золотых”.

- Эй, Хаос. А вечером будешь снова рассказывать нам о своих приключениях? Не могу дождаться, - сказала девочка лет восьми, подбежавшая к матери. Она также похожа на белого тигра, только у неё были ярче выражены чёрные полосы. На ней сидело лёгкое серое короткое платье, бегала она в деревянных сандалиях.

- Конечно. Как всегда, приходите вечером к нам. Юки будет рада детишкам, и мне есть что рассказать. Мы будем вас ждать, Роза, - обратился к девочке Хаос. Вечером к дому Наоки часто приходили ребятишки, которых учила Юки. Теперь, когда Хаос был всё время на острове, он часто рассказывал им о континенте и о том, что там происходит. Естественно, парень старался не упоминать о своих жестоких битвах, а только ведать об удивительных странствиях и встречах.

- Детям так хорошо с вами. Это очень замечательно, что вы так много берёте на себя, - говорит женщина, после того как девочка побежала в деревню. Она ещё некоторое время молчала, глядя на героя, вернувшегося к работе. - За пределами острова нас ведь до сих пор не любят? Вы, как путешественник, можете поведать о происходящем. Наступит ли когда-нибудь момент, в котором мы сможем жить вместе с остальными? - спросила демон, принеся своими словами неловкое молчание. Хаос остановился, не зная, что ответить.

- Ура, левый победил, - кричит Рейна, чей жук смог перевернуть оппонента. - Хаос, давай заканчивай быстрее. Иначе все жуки будут знать меня в лицо и не захотят играть. Каждый день одно и тоже, - ворчала богиня, подойдя к парню, пока тот был в размышлениях.

- На континенте многие уже позабыли о демонах, однако ненависть к ним никогда не исчезнет. Слабые успели смириться со своим положением и стараются не мешаться, да и никто не обращает на них внимания. Что до средних, то есть те, кто до сих пор согласны с мнением богини Тьмы. Мир уже пережил не мало бед, но время, когда все смогут жить вместе ещё далеко. Не думаю, что боги желают этого, - заканчивает Сакура, взяв лопату в руку, а затем начал складывать всё выкопанное в мешок.

- А если богов не станет? - тихо спрашивает женщина, отвернувшись. В этот солнечный день герой не хотел размышлять на столь мрачные темы, но он и сам, избрав путь Евы, задумывался об этом. Хаос смотрел на обширные поля, разглядывая других демонов, которые также усердно трудились. Казалось, что этот остров не просто отделён от остального мира, а является чем-то особенным.

- Никто не знает, что произойдёт. Одно известно точно: время богов - закончится, - спокойно говорит парень и направляется в деревню. С ним поделились половиной добытого, чего вполне хватало, чтобы спокойно наслаждаться тихими деньками.

Одним ранним утром Хаос решил отправиться в горы, не предупредив об этом никого. “Будет лучше, если я не буду брать Юки с собой. Уже сильно похолодало, и она может простыть, а нам с дедушкой и так хватает забот. Я просто туда и обратно”, - бормотал парень, взбираясь на гору.

- Мог бы хоть записку оставить. Я понимаю, что ты не захотел их будить, но всё же, - произнесла Рейна, следуя за юнцом. Девушка также беспокоилась о семье героя, пускай их ничего и не связывало.

- Эх, почему ты не сказала раньше? Я даже об этом как-то не подумал. Видимо ещё не до конца проснулся. - Тренировки становились сложнее, а богиня Льда не собиралась поддаваться парню. Их ожесточённые бои оттачивали навыки Хаоса, сам герой развивал не только свою реакцию, но и ловкость, чтобы не уступать по скорости богине.

Однако этих тренировок не хватало, чтобы раскрыть весь потенциал силы Льда. Не использовать данное наследие было бы бессмысленно в серьёзных битвах, но его освоение требует особых усилий и во многом зависит от среды, в которой происходит познание собственных способностей.

Свалившись от очередного удара, героя переполняла ненависть к самому себе. Он прилагал не мало стараний, чтобы превзойти самого себя, однако этого было недостаточно.

- Проклятие! Уже прошло несколько месяцев с тех пор, как я начал свои тренировки, но ощущение как будто я не продвинулся ни на шаг. Если я и дальше останусь здесь, то не смогу стать сильным богом, - бормотал Хаос, измазанный в осенней грязи. Всё это время он копил в себе переживания о собственной слабости, желая стать сильнее. Парень понимал, что только полностью раскрыв потенциал наследия Лии, он сможет одолеть нынешних творцов.

- Слабак, слабак, - насмехающийся голос казался таким знакомым герою, но парень не мог представить его обладателя. Эти слова только ещё больше разозлили юношу, от чего тот ударил кулаком по грязи.

- Да знаю я! Ничего лучше не придумала? - разъярённо говорит Сакура, обращаясь к удивлённой Рейне. Та была поражена и одновременно напугана выходкой парня. Она не сразу поняла о чём речь.

- Ты чего? - спокойно произнесла богиня, пытаясь успокоить героя. - Я ничего не говорила. О чём ты? - спросила девушка, подойдя к удивлённому воину.

- Разве не ты только что называла меня слабаком? Я прекрасно это слышал, - объясняет Хаос. На лице Рейны парень замечает следы страха, которые девушка никак не может скрыть.

- Я вообще ничего не сказала. Может, ты ударился головой? - в шутку сказала богиня Льда, помогая герою встать на ноги. Однако парень был уверен: “Этот голос. Я точно его где-то слышал. Но это была не Рейна, и тем более не внутренний голос. Неужели и вправду почудилось?”.

Слова юноши заставили девушку побеспокоится. Она пыталась не думать о худшем варианте.

- Закрой глаза. Что ты видишь? - Хаоса поразил вопрос богини, но он не собирался спорить с ней, поэтому повиновался каждому её слову. Парень был готов доверить свою жизнь Рейне.

- Ничего. Просто пустота, - с закрытыми глазами сказал раздражённый юноша.

- Ты уверен, что это точно пустота? Вслушайся, - герой сосредоточился, однако ничего не изменилось. - Если ты и вправду ничего не замечаешь, тогда всё хорошо, - радостно объявила богиня, удивив парня.

- Что это было? - на вопрос Хаоса девушка ничего не ответила, лишь похлопала его по плечу и сказала: “На сегодня всё. Давай вернёмся пораньше”.

Спускаясь с горы, героя не покидали мысли о том неведанном голосе. Возникало ощущение, будто сама Тьма вещала ему, но это было невозможно.

Когда Хаос вернулся домой, уже давно наступило время обеда. Возле входа его встретила Юки, по лицу которой можно было сразу понять, что она зла на героя.

- И где же ты пропадал? - спокойно спросила девушка, скрывая злость. Однако парень чувствовал эту особую ауру, присущую любому, кто не умеет скрывать своих истинных эмоций.

- Я отправился тренироваться в горы и забыл вас предупредить, - ответил Хаос, однако он был уверен, что не обязан отсчитываться о своих поступках. Парень собирался извиниться, но чувствовал какое-то негодование из-за зависимости от семьи. Герой привык к той свободе, которую он почувствовал в своих приключениях, хотя понимал, что поступает неправильно. Юноша не переставал ценить заботу семьи.

- Забыл? - удивилась Юки. - Как такое можно забыть? Мы ведь все тут семья. Я и дедушка волновались за тебя, а ты даже не соизволил записку оставить...- наступила напрягающая тишина. Рейна лишь покачала головой, не желая впутывать себя в эти отношения. - Неужели ты и нас бросишь, ничего не сказав? - прошептала демоница, вытерев холодные слёзы. Затем она спокойно развернулась и поехала в дом.

Парень ничего не сказал, устало смотря на входную дверь. Он знал, что только что-то серьёзное может заставить любимую злиться. Юки всегда старалась скрыть негативные эмоции за счастливой улыбкой. Так она решила жить с того самого момента, когда узнала, что её родители больше не вернуться. Девушка желала проводить каждый день в радости, чтобы порадоваться за тех, кто уже был не в силах это сделать.

“Мама всегда говорила, что у меня красивая улыбка. В нашей жизни ещё будет много моментов, когда можно будет поплакать, поэтому надо раскрашивать жизнь только в яркие цвета. Ведь серые всегда сами нас настигнут”, - Хаос вспомнил слова Юки. Он последовал в дом, с тяжким грузом на душе.

- Вот, дедушка. Я тебе связала свитер к зиме. Ну как? - Юки протянула большой белый свитер своему дедушке, который немного смутился от данного подарка.

- Спасибо тебе. Хороший подарок, - спокойно произносит Наоки, посмотрев на улыбающуюся внучку. Она была самым большим счастьем для него. Старый демон слишком много потерял за свою жизнь, поэтому он очень ценил то, что у него осталось. Ему было тяжело смириться с утратой внучки, но слова Хаоса об искуплении ошибок, пускай и таким жестоким способом, поселили светлую надежду в душу старика.

Юки, увидев парня, обиженно надулась, словно маленький ребёнок, а затем поехала к столику, чтобы подать еду парню. Наоки, естественно, заметил тяжесть в отношениях внуков.

- Поссорились? - спокойно произносит он, попивая чай и поглядывая на юношу. Герой хотел ответить, но что-то терзало его душу. Он не мог холодно посмотреть в глаза старику, чувствуя какую-то тяжесть. Парень и сам не заметил, как стал более раздражительным.

- Почему всё так? Почему они так спокойны? Ведут себя так, будто смирились со своим положением. Юки продолжает наслаждаться жизнью, а Наоки всё принимает. Один я тут стараюсь изо всех сил что-либо поменять, а они. Не могут даже простить мой уход. Если бы я тогда оказался сильнее, то не проиграл отцу. Все были бы счастливы, - размышляет Хаос. Наоки заметил в гневном взгляде парня беспокойство.

Пока парень размышлял об этом, девушка поставила чашку с горячим чаем на стол, а затем направилась продолжить готовку.

- Извинись, извинись, извинись, - услышал тот же голос, что и во время битвы с Рейной сегодня, Хаос. Он навязчиво и игриво шептал парню на ухо, словно пытаясь разозлить его.

- Он не в силах извиниться. Да и исправить ничего не сможет. Он же слабый слизняк. - Этот же девичий голос казался знакомым, но он только раздражал парня. Как будто издевался над ним.

- Если бы ты был только сильнее, то не наблюдал за этими страданиями. А теперь за тобой ещё и бродит эта бесполезная богиня. Ты ужасен. - Голоса всё не замолкали, сводя Хаоса с ума. Рейна, заметив неладное с парнем, подошла к нему.

- С тобой всё в порядке? Ты как-то побледнел, - волнующаяся богиня посмотрела в глаза парня, которые были поглощены тьмой. Он смотрел в никуда своим безэмоциональным взглядом.

- Нет-нет. Он изначально был безнадёжным. Теперь из-за этого страдают все. Ты - ошибка вселенной, - хихикающая незнакомка сокрушала психику героя. Он слышал этот голос везде. Одна и та же девушка издевалась над ним, а её повторяющийся голос, который чуть-чуть менялся, пожирал Хаоса изнутри.

- Но всё поправимо. Тебе лишь надо назвать одно имя. И всё измениться. Скажи. - В одно мгновенье все голоса затихли. Или так показалось герою. Наступила зловещая тишина, окутывающая юношу.

- Хаос, всё хорошо? Ты сильно вспотел, - произнёс настороженный Наоки, собираясь приложить свою руку к лбу парня, чтобы померить температуру. В это время Юки несла еду к столу.

- Эй, не слушай её! Хаос, не смей, - крикнула Рейна, поняв, что происходит с мучеником.

- Скажи, скажи, скажи, скажи, скажи, - произносили одновременно одни и те же голоса.

- П-прекратите, - пробормотал Сакура, но голоса не замолкали. Хаос уже ничего не видел перед собой, только темнота окружала его.

- Ну же, не отвергай неизбежное. Мы теперь связаны, так что просто позови меня. - Только тогда Хаос понял чей это голос. Девушка, которую все боятся не просто так, собиралась сломать героя.

- Заткнитесь! - закричал парень, опрокинув стол. Он поднялся на ноги и схватился за голову в истерике, пока испугавшаяся Юки спряталась за дедушкой. Рейна удивилась не меньше остальных, всматриваясь в неспокойного Хаоса.

- Пожалуйста, замолчите! - произнёс герой, не в силах успокоиться. Он чувствовал мрачный, зловещий взгляд на себе, словно зверь собирался съесть его.

- Успокойся, Хаос. Всё хорошо. Мы здесь. Тебе она только кажется, - понимающе говорит Наоки, подойдя к парню. Юки, обеспокоенная поведением любимого, сидела на полу позади дедушки. - Она не тронет тебя. Ты ведь не такой. Посмотри на нас. Видишь? Мы рядом, и всё в порядке, - сказал старик после того, как погладил испуганного юношу по голове.

Только тогда Хаос понял, что натворил. Увидев лицо напуганной девушки и волнующегося дедушку, ему стало больно на душе. Одна мысль о том, что он мог навредить своей семьи, заставила его сердце биться сильнее. Невольные слёзы страха сами побежали по испуганному лицу.

Парень отошёл от Наоки и выбежал на улицу. Он бежал сломя голову и в итоге вышел к тому самому причалу, где повстречал мастера Аои. Хаос сразу вспомнил дорого учителя, предавшись воспоминаниям о весёлом детстве. Тем временем Рейна молча сидела рядом, приглядывая за пареньком. Она чувствовала вину за то, что не смогла уберечь парня от Тьмы, поселившейся в его сердце.

Герой долго смотрел на тихий океан, пока не пришёл Наоки. Старик молча посмотрел на Хаоса, а затем уселся рядом с ним, ожидая приближающийся закат. Пока юноша расхаживал в белой футболке, накрытой серой тёплой рубашкой с капюшоном, напоминающей кофты из Неон-сити, и чёрных лёгких штанах, демон был одет в непримечательные зелёные шорты и белый свитер, сшитый любимой внучкой.

- Знай: мы не осуждаем тебя. Чтобы с тобой не произошло мы будем и дальше любить тебя и считать частью нашей семьи, - произносит Наоки, прервав долгую тишину. - Я знаю, что ты накричал не на нас. Тебя преследовали голоса? - Хаос некоторое время молчал, а затем, не произнеся и слова, кивнул.

- Тьма рождается в самых отчаявшихся сердцах. Она пробирается к самому сокровенному, уничтожая тебя изнутри. Ей нравится использовать твои переживания и волнения, чтобы сломать тебя. Ты ведь знаешь историю о смерти богини Тьмы Алисы? - задал риторические вопрос старик, посмотрев на равнодушного парня.

- Перед своей смертью Алиса пожелала стать бессмертной. Однако над ней только посмеялись. И вот теперь она смеётся над нами, превратившись в зловещую Тьму, которая живёт в каждом из нас. - Наоки дотронулся своей усталой рукой до плеча парня. По его печальным глазам было понятно, что он разделяет терзания героя.

- Ты слишком много возложил на себя, а старые переживания никуда не делись. Но если ты, мальчик мой, не справишься с душевной болью - тебя не станет. “Бросая вызов богам, мы погружаемся в Тьму”, - это слова Зака. Кто знает, может они были предначертаны именно тебе, - говорит старик, поднявшись. Наоки ещё некоторое время смотрел на розоватое небо, а затем протянул Хаосу свою руку.

- Хах, мне даже нечего добавить. Пойдём же, тебе есть перед кем извиниться. - После слов Рейны юноша взглянул на собственные руки.

- Верно, пути назад больше нет. Если я бросил вызов богам, то придётся справиться с Тьмой. За мной наблюдают души моих близких, я не имею права не оправдать их ожиданий, - размышляет Хаос.

- Спасибо. Я запомню эти слова, - произносит Сакура, приняв крепкую руку мудрого демона. Семья всегда будет на его стороне. Ему есть куда вернутся и найдутся те, кто будут его ждать.

Возвращаясь вместе с Наоки домой, Хаос собирался извиниться перед Юки. Он ценил её также, как она его, поэтому парень надеялся, что девушка сможет простить.

- Господин Наоки, а как местные жители отреагировали на инвалидность Юки? - спросил обеспокоенный юноша, поднимаясь по лестнице в гору. Старик ещё некоторое время молчал, обдумывая свой ответ.

- Это произошло совершенно неожиданно. Когда уже начинало темнеть, я услышал крики внучки. Считанные секунды и она уже не могла пошевелить собственными ногами. Конечно, я был напуган, но, увидев метку, сразу всё понял. Это не значит, что я не зол на тебя. Жизнь моей любимой внучки бесценна, поэтому я рад, что ты решился взять ответственность за свои поступки, пускай тебе и придётся пройти столь нелёгкий путь. - Старик остановился, пытаясь разглядеть конец подъёма вдали. Казалось: он уже пережил собственное время, но Наоки считал, что его час не настал и проживал тихие деньки, приглядывая за деревней.

- Что до твоего вопроса, мне пришлось постараться и всё объяснить. Я не стал рассказывать в чём, собственно говоря, суть и сослался на скверну. Мол: постигло проклятие девушку, лишив её ног. А как избавиться от него - никто не знает. Естественно, не все в такое поверили, но мы, демоны, стараемся не лезть в чужие дела, а только помогаем по надобности. Многие стараются помочь нам, за что я им очень благодарен. Я буду присматривать за внучкой всю жизнь, чтобы с ней не случилось, - спокойно ответил демон, найдя в строгом взгляде ледяных глаз Хаоса одобрение.

Возле реки их ожидала Юки, наблюдавшая за чириканьем птиц. Парень медленно подошёл к любимой, которая пыталась скрыть свои переживания за серьёзным выражением лица. Её яркие глаза смотрели куда-то в сторону, стараясь не встретиться взглядом с парнем. Рейна устало смотрела на эту парочку, сдерживая себя, чтобы не начать пенять Хаоса за неуверенность.

- И-извини, что не сказал. Я думал, что так будет лучше, - после слов парня, злая демоница посмотрела в его искренние глаза и сразу засмущалась. - И за выходку во время обеда простите...- Хаос мог и дальше продолжать извиняться, но его перебила уверенная Юки.

- Наклонись ко мне, пожалуйста. - Парень послушно приблизился к любимой, не понимая её задумку. - А теперь закрой глаза, - с улыбкой сказала девушка, а Хаос даже не думал противиться.

- Бабах, - крикнула Юки, прописав щелбан по лбу юноше. Он не сразу понял, что произошло, ведь удар демоницы показался ему столь слабым, по сравнению с прошлыми ранами. В этом действии чувствовалась доброта и забота, которую боялся потерять Хаос.

После успешной атаки девушка засмеялась, радуясь удивлённому выражению парня. Сакура легко засмеялся вместе с ней.

- Вот дурачки, - ласково произнесла богиня Льда, улыбнувшись.

Хаос помогал Юки справляться с ролью учительницы. На острове было не столь много демонов, у которых не было обязанностей, связанных с физическим трудом, поэтому юная демоница решила взять на себя ответственность за воспитание молодого поколения.

Она старательно собирала материал и пыталась облегчить его для ребят. После обеда и вплоть до вечера, день через день, к Юки приходили дети разных возрастов, и все они желали, чтобы девушка поделилась с ними своими знаниями.

- Итак, ребята. Кто мне может назвать самый удивительный цветок на всём острове? Он один у нас такой, - Юки обратилась к ребятам, которые сидели напротив неё на траве, рядом с небольшой речкой. Хаос тем временем лежал под навесом и читал книгу про звёзды, рядом с ним находился верный клинок, привлекающий внимание детей.

- Роза, роза! - крикнул один мальчик, похожий на белого волка, в обычной деревенской осенней одежде. Лёгкие, порванные в некоторых местах, штаны, простая рубашка, а сверху жилетка. Так наряжались многие мальчишки, одежду которым шили родители.

- Нет же! Это точно глициния, - спокойно ответила девочка лет семи. Внешне она напоминала желе, ведь полностью состояла из синей слизи, но у неё была человеческая форма. Каким-то образом одежда скрывала её непонятное тело.

- Два неправильных ответа у нас есть. Неужели никто не знает? - шутливо говорит Юки, заигрывая с детьми. Ребята совсем растерялись, а затем все вместе посмотрели на Хаоса.

- Небесная амброзия, - спокойно произносит юноша, устало вздохнув. Десять ребят сразу заулыбались и взглянули на удивлённую учительницу.

- Х-хаос! Так нечестно, - крикнула Юки, а дети засмеялись. Рейна сидела рядом с ребятами, вслушиваясь в уроки от скуки. Богине нравилось наблюдать за обучением детей.

- Спасибо, - сказали ученики вместе, обращаясь к парню, тот лишь легко кивнул.

- Ладно-ладно. Давайте теперь без его помощи. Что вы знаете о странах континента? - говорит девушка, достав из сумки карту мира. Ребята сразу загорелись интересом.

- Можно я расскажу? - спросила Роза, подняв руку. Юки кивнула с лёгкой улыбкой на лице. - Всего существует четыре страны: Восток, Север, Запад и Юг... - не успела девочка договорить, как другой мальчик перебил её рассказ.

- А вот и неверно. В мире пять стран! Ты забыла про Неон-сити, - сказал мальчик, внешностью походивший на грозного льва, только у него была фиолетовая грива, но тело было человечье. Он казался самым взрослым в компании ребят.

- Арил, нельзя перебивать других! Это очень некрасиво и говорит о невоспитанности. Я же знаю, что ты не такой, правда? - на вопрос учительницы Арил молча кивнул, признавая собственную вину. - Понимаю, ты хотел просто поправить, но сначала надо дослушать собеседника, а потом уже поправлять. Каждому свойственно ошибаться. Всем нам следует проявлять уважение к другим, - поучала Юки, детишек. Для неё было счастьем проводить с ними время, она забывала о своей неполноценности.

Время шло, а Хаос не переставал работать над собой. Битвы с Рейной истощали, а забота о драгоценной девушке лишь мотивировала его. Каждый раз, когда герой смотрел в чарующие глаза демоницы, ему было нестерпимо больно, и он желал всё исправить.

- Ах, смотри-смотри, Хаос. Снег пошёл. Такой красивый, - кричит девушка, наблюдая за чарующим снегопадом, пока герой читал книгу при свечах. Лёгкий снег обволакивал землю, а также придавал деревьям зимнюю красоту. Юки радовалась зиме каждый раз как в первый. Она выглядела взрослой, но в душе всегда оставалась ребёнком, поэтому её так сильно любил Хаос.

- Уже наступила зима, а я далеко не продвинулся...Всё-таки придётся отправиться на Север. Наверное, следующий год будет подходящим, - еле слышно бормочет парень, посматривая на Рейну, которая, как всегда, сидела у входа и смотрела на прекрасное небо.

Прошли тихие дни минувшего года, и, перед наступающей зимой, девятнадцатилетний Хаос решается отправиться на Север, чтобы продолжить свои тренировки там. Его черты лица стали ещё прекраснее, а необычные волосы украшали внешний вид. Герой каждый месяц писал письма и на Север, и в храм Сакуры. Ответные послания не заставляли себя ждать и, чаще всего, они радовали парня.

Перед отправлением Хаос решил навестить могилу матери и долго общался с ней. Он поведал о своих достижениях, но куда печальнее ему было рассказывать о страданиях, что герой принёс близким. Каждый раз навещая могилу ему приходилось бороться с самим собой, чтобы не впасть в уныние.

- Прости, мам. Я не знаю гордилась бы ты мной, узнав о поступках. У меня не получилось упокоить твою душу, а теперь я только ещё больше заставил тебя переживать, - говорит герой, смотря на вазу с цветами, на которые покапывал лёгкий дождик. Рейна стояла рядом и молча смотрела на исповедь парня. - Однако я обещаю, что приложу все усилия, чтобы ты могла гордиться мной. Пусть боги приглядывают за тобой, - произносит Хаос, поклонившись, а затем подходит к Юки, сидевшей в своей коляске и ожидавшей любимого.

- Пойдём домой пока дождь не усилился, - сказал Сакура, взяв демоницу на руки, чтобы спуститься с лестницы в деревню. После этого он бы поднялся наверх и забрал коляску. Точно также они поднимались на гору домой.

- Слушай, Хаос. Как ты думаешь: госпожа Аои смогла встретиться с Терезой? Уверена, что у них всё хорошо, и они присматривают за нами, - говорит Юки, удивив парня. Тот лишь легко улыбается и кивает.

Когда настало время расставания, холодное ноябрьское утро провожало героя. Он смотрел на восходящее солнце, вспоминая последнюю битву с Аои. Юки сидела укутанная в тёплой одежде в своей коляске, не желая прощаться с любимым.

Ему было тяжело оставить позади семью, чтобы окунуться в кровавый путь, усеянный трупами и злобой. Парень мог остаться и наслаждаться радостными деньками вместе с дорогой девушкой, но совесть всё время беспокоила его. “Юки отдала свои ноги за мою мечту. Теперь я обязан пройти этот путь, чтобы вернуть потерянное счастье. Такова цена моей мечты”, - размышляет Сакура, посмотрев на незабываемую подругу.

- Прощай, Юки. Я обязательно сделаю всё, что в моих силах и избавлю нас от проклятия. - Но девушка желала другого. Она просто хотела, чтобы Хаос всегда был рядом. Демоница готова была отдать всё, но Сакура не мог так поступить. Юки желала крепкую семью, которая никогда не оставит её. Страх, что всё будет как с родителями, тревожил разум бедняжки.

- Хаос...Прошу тебя: не уходи. Останься! Я не хочу этого. Просто будь со мной, - произносит девушка с заплаканным улыбающимся печальным лицом, на которое парню тяжело смотреть. Он колеблется, но больше не может остановиться.

- Пойдём, Хаос. Нам пора, - со серьёзным лицом произносит Рейна, смотря на солнце. Она понимала: как трудно будет свершить это расставание, но оно необходимо. Решением богини было всегда поддерживать героя, так что Рейна шла за Хаосом до конца и желала ему только наилучшего.

- Да, нам пора. Прощай, Юки. Я постараюсь, чтобы ты больше не пострадала, - отвержено, сдерживая слёзы, говорит Сакура и начинает спускаться по лестнице.

- Нет! Нет, постой! Прошу тебя, - кричит девушка, пытаясь сдвинуть коляску с места. Её замёрзшие руки дотрагиваются до холодных колёс и пытаются сдвинуть их с места. Юки прилагает все силы, чтобы догнать любимого, но тот даже не обернулся, отдаляясь от неё всё дальше и дальше.

- Хаос, не надо! Пожалуйста, останься, - не останавливается демоница, подъехав к началу спуска. Она знала, что не сможет спуститься вниз. Девушка пытается слезть с коляски с помощью рук, но теряет равновесие и падает на ледяные ступеньки.

- Прошу тебя, - отчаянно говорит девушка, но Хаос, сквозь падающие слёзы, делает вид будто не замечает её слов. Находясь на холоде, Юки не прекращала плакать и звать героя, не позволяя своему дедушке поднять её. Она хотела сама спуститься с лестницы и остановить Хаоса у причала, однако, пока девушка смогла достигнуть земли, герой уже давно был не на острове. Сколько бы она его не звала, любимый так и не обернулся.

Возвращаясь на континент, Сакура уже не чувствовал себя столь радостно, как в его первое путешествие. Сердце не оставляло в покое героя, но он старался закопать в себе чувства, чтобы начать нелёгкий путь.

В знакомой парню деревне с причалом его уже многие знали в лицо. Герою теперь были известны оба пути, но опасение не воодушевляло Хаоса.

- Первым делом надо добраться до Айсенбурга, вот только передвигаться на поезде - не самый надёжный вариант. Если посмотреть на карты, то видно, что на Север можно попасть через горы Востока. Это возможно? - озадачил свою путницу Сакура, разглядывая бумаги возле костра.

- Вроде да. Где-то глубоко в горах есть храм у озера. Можно попробовать пройти через него, и мы выйдем недалеко от Айсенбурга. Однако это не самый лёгкий путь, так что нам надо приготовиться. Даже тебе понадобиться тёплая одежда, - строго произносит богиня, почесав голову в раздумьях.

Герои начали свой путь, двигаясь на север Востока. С наступающей зимой страна уже не казалась столь яркой, а приняла серый цвет. Опавшая листва всячески мешала Хаосу продвигаться, не говоря уже о поиске тропы. Поздняя осень являлась предвестником жестоких холодов, и каждый готовился к ней по-своему. Частые дожди были не по душе герою, погружая его в серые мысли. Он разбивал лагерь в старых развалинах, оставшихся после войны с демонами, и слушал удивительные истории Рейны, желавшей подбодрить уже повзрослевшего юношу.

Герой прислушался к совету богини. Парню кое-как удалось поохотиться на животных и сделать тёплую одежду. Сидя в развалившейся старой деревянной башне, которая покрылась мхом, Сакура вспоминал уроки шитья от Юки.

- В тяжёлые времена - тяжёлые методы, - говорит Рейна, наблюдая как Хаос разделывал тушу медведя. С окровавленных рук капала багровая жидкость, однако это были мелочи, по сравнению с прошлым использованием оружия парнем.

Направляясь к горам, герой встречал деревни, жители которых вели тихую жизнь. У всех ёсаков были запасы на зиму и крыша над головой, а большего им и не надо. Сакура не раз останавливался в подобных местах на ночь. За небольшую сумму некоторые жители предлагали ему ночлег, что полностью устраивало героя, как и многих странников.

Когда на горизонте начали виднеться высоченные заснеженные горы, Хаос решил двигаться на северо-запад. У подножья гор находилась небольшая полузаброшенная деревня. Местные ёсаки не выглядели жалкими, но герой сочувствовал их трудному образу жизни. Все молодые ушли на охоту, оставив детей на стариков. Напади на деревню враг никто бы не остался в живых.

- Извините. Как я могу пройти к храму, который находится в горах? - Хаос обратился к пожилому мужчине, наблюдавшим за беготнёй ребят.

- А, вы про “Наземное солнце (地上の太陽)”? Там уже давно ничего нет. Если вы просто хотите пересечь его и пройти на Север, то вам надо подняться по той тропе, - седой ёсак указал на каменные ступеньки, ведущие в глубокий тёмный лес. Рядом стоял небольшой столб с символами.

- Спасибо. Ещё один вопрос: сколько примерно идти до Севера?

- Не знаю. Никто уже не пользуется этой дорогой. Гиблое дело. Говорят там поселился злой демон, так что мы тоже не суёмся, - заканчивает старик, посмотрев на серое небо.

- Ещё раз спасибо. Всего хорошего, - кланяется герой и отправляется на тропу. Каменная дорожка была хорошо сделана, что говорило о тщательном отношении к этому пути в былые времена. Рядом стояли старинные фонари, которые уже давно не зажигались. Это позабытое всеми место вело героя к самой высокой горе.

Снег уже не стал редкостью для неярких дней. Его становилось всё больше, и подъём по каменным ступенькам был не из лёгких. Вскоре Хаос вышел к открытой местности, где ничего не оставалось, кроме величавых гор. Герою показался замечательный вид на прекрасную страну. Даже с такой небольшой высоты виднелась прославленная река “Шикири” (仕切り).

- Не нравятся мне такие высоты. Никогда не понимала стремление Габриэль в высь, - произносит Рейна, чьё платье колыхается на ветру.

- “За подъёмом всегда следует падение”, - так писала богиня Грома, верно? - тихо говорит Хаос. Его куртка из медвежьей шкуры неплохо спасала на таком ветру, пускай она и не была идеальной. На обуви и штанах герой решил сэкономить. Штаны были из оленьей шкуры, а к сапогам из волчьей кожи у парня не было претензий.

Ветер не успокаивался и всячески мешал юнцу, поднимающемуся всё выше и выше. Лихая снежная буря также не позволяла путешественнику идти дальше. Заснеженный горный подъём по старым каменным ступенькам не нравился герою. Сплошной туман скрывал от взора юнца землю под ногами, а тонкая тропа заставляла парня держаться как можно ближе к стремящийся в небеса скале. Всё было укрыто причудливым толстым снегом, который уже успел поднадоесть Хаосу. В столь нелёгкое время он мог думать только об одном: “Нужно добраться до вершины. Я смогу, справлюсь”.

Изредка буря утихала, и герой созерцал покоряющий разум вид. Отсюда всё казалось столь крошечным, что Хаос невольно усмехнулся. Отдыхая у скалы, парень любовался пейзажем. Лишь слабый ветер, играющий со снегом, докучал ему, пока Рейна сидела рядом.

- Правильно ли я поступил, оставив Юки? Её горькие слёзы, даже вспоминаются с болью, - тихо говорит Сакура, на плечо которого девушка положила голову. Она устало смотрела вдаль, вслушиваясь в слова юноши.

- Лучше рискнуть всем и попытаться, чем смириться, - парень услышал знакомый, но безличный голос. Спокойный женский голосок, помогающий в самый нужный момент, казался чем-то родным. Он отличался от того зловещего, который пытался сокрушить замученного юношу. Герой взглянул на богиню Льда, однако та спокойно дремала.

- Внутренний голос, значит, - подумал Хаос. - Давно не слышались. Как всегда вовремя, - произносит парень, общаясь с самим собой.

- Во мне нет нужды, пока рядом с тобой есть дева Льда. Однако я и дальше буду приглядывать за вами, - после этих слов далеко за горизонтом прогремел гром, и путешественник снова остался с богиней.

- Лучше рискнуть...Надо отбросить все сомнения и продолжить начатый путь. Прости, Юки, но тебе придётся подождать, пока я всё исправлю.

В один из неспокойных дней, когда снежная буря была особенно недоброжелательной, Хаос увидел необычного высокого мужчину в красной маске с длинным носом. На его спине находилась длинная катана, являющаяся “одати”. Сам демон был одет в лёгкое тёмное кимоно с красными цветами “Хиганбана”. Его длинные седые волосы были сплетены в хвост.

Хаос, увидев незнакомца, сразу схватился за катану, но не сдвинулся с места. “Тэнгу” - так звали этого среднего демона. Герой не знал о чём думает его враг, так что не решался напасть первым. Незнакомец ещё долго стоял на месте, смотря в белую метель.

- Не думаю, что он нападёт. Отпусти оружие, - спокойно произносит богиня, взяв юнца за руку. Хаос понимающе кивает и поступает, как сказала девушка. Тогда демон медленно поворачивается в сторону странника и смотрит на него.

Так они и стояли в эту бушующую метель, смотря друг другу в глаза. Вскоре Тэнгу спокойно развернулся и начал подниматься по лестнице. Хаос последовал за ним, осторожно всматриваясь в движения незнакомца. На одном повороте возле скалы демон прошёл сквозь камень и исчез. Любопытство героя заставило его поступить также.

Взору Хаоса открылась глубокая пещера, в центре которой находился горящий огонь. Тут оказалось не мало похожих демонов. Все они, будучи в красной маске с длинным носом, посмотрели на странника, а затем спокойно продолжили заниматься своими делами. Каждый тэнгу был уникален: со своим особенным цветком на кимоно.

- Похоже мы наткнулись на деревню Тэнгу. Думаю, нам лучше не беспокоить их и продолжить идти, - сказала путница, но Хаос подошёл к центральному костру и устало посмотрел на сидящего возле него, того самого, что он повстречал, демона. Тот молча кивнул, и герой сел рядом.

Сняв перчатки, парень заметил, что его руки уже давно оледенели. “Где я теперь найду новые?” - подумал странник, устало вздохнув. Тэнгу, посмотрев на синие руки юнца, протянул ему бамбуковую чашу с горячим травяным чаем.

- Спасибо, - кланяется Хаос, но путник продолжает хранить молчание. - Извините, я тут врываюсь в вашу деревню. Вы не против если я ещё немного погреюсь? - холодно произносит путешественник, однако Тэнгу лишь молча кивает.

Так и сидел Хаос, наблюдая за демонами, каждый из которых занимался своим делом. Жителей было очень мало, но они все уживались в этой пещере, помогая друг другу. Если бы не маски и небольшие крылья, у некоторых мужчин, то Хаос и не подумал, что это демоны.

У обитателей пещеры были небольшие углубления в скалах, являющиеся их домами. Эти места напоминали домики без дверей и окон. Внутри каждого находилась маленькая печь, дымоход которой направлял дым на улицу через щели в скалах. Быт демонов слабо отличался от жизни ёсаков. Они также были дружны и старались помогать друг другу, пытаясь выжить в столь необычном месте.

Полностью согревшись, Сакура молча встал и направился к выходу, тому месту откуда и пришёл. Однако герой обернулся, услышав тихие шаги мальчика в красной маске. Демон принёс Хаосу перчатки из кожи какого-то зверя и протянул их. Странник не сразу решился принять подарок, показывая отказ, но малец настаивал на своём.

- Хорошо, благодарю тебя, - произносит Хаос, приняв перчатки. Обрадовавшийся парнишка в голубом кимоно с изображёнными подснежниками бежит к матери и начинает ей что-то говорить языком жестов.

- Вот чудаки эти “Тэнгу”. Никогда бы не подумала, что они будут жить в пещере вместе. Во время войны было сложно пересчитать скольких именно они убили, оставляя всех своих врагов без какой-то конечности. Может, поэтому они теперь стараются помогать другим, - с грустной улыбкой сказала богиня, посмотрев на демонов.

Странник продолжил свой нелёгкий подъём. Держаться на ногах с каждым шагом было всё труднее, но герой не сдавался. Уже давно земля скрылась в тумане, и лишь гора виднелась в глазах. Не смотря на силу Льда, текущей в крови юнца, парень чувствовал холод, пускай и не столь ужасный, но терзающий его. Герой понимал, что если бы не полученное наследие, то он уже давно был бы мёртв.

Наконец-то на глаза попался выступ, под которым можно было укрыться. Остановившись в небольшом углублении, Хаос принялся за еду. Он достал банку с рисом из сумки и кусок небольшого мяса во льду.

- Да уж, хотя бы на это я способен, - бормотал Сакура, держа созданный им лёд. Разогрев мясо на огненных камушках, дающих столь слабое тепло в это нелёгкое время, герой сумел перекусить не лучшим обедом.

- У нас заканчивается провизия. В этих землях мы ничего не найдём. Надеюсь, что в храме погода будет благоприятнее. - Девушка смотрела на кушающего парня, явно не завидую ему.

Хаос уже не мог подсчитать сколько дней занимает у него этот подъём. Стремящиеся в высь ступеньки казались одинаковыми, и герой уже боялся представить: когда всё закончиться. Однако стоило парню сделать ещё пару шагов, как вдруг буря в одно мгновение прекратилась, и ясное небо предстало чудесному взору. Яркое солнце, о котором Хаос позабыл, согревало его. На горизонте стали появляться деревья.

Парень увидел равнину, к которой стремился всё это время. Поднявшись на холм, герой вздохнул с облегчением. Глубокая впадина находилась ниже, а в ней бирюзовое озеро. Что-то торчало из него, но Хаос не смог разглядеть, так что решил просто спуститься по ступенькам, ведущим к голубой воде.

Впадина была окружена тёмно-зелёными травами, а в некоторых местах снег покрывал спящие растения. Множество хвойных деревьев окружало необычное место, охраняемое высокой скалой, которая и являлась вершиной горы. Конца горы так и не было видно, что пугало героя. “Так значит это ещё даже не конец. Отсюда не видать вершины”, - размышляет парень, смотря на огромную скалу, стремящуюся вверх.

Всё ближе подходя к озеру, Хаос увидел проход между скал, за которым должен был находиться заветный Север. Приблизившись к воде, герой поразился её чистоте. Рыбы свободно плавали, что сразу обрадовало парня и решило его проблемы с питанием. Юнца заинтересовала тропинка, уходящая в воду.

- Добраться то мы добрались, вот только здесь нет никакого храма. Только его некоторые следы, - тихо произнесла Рейна, рассматривая окрестности. Излишняя тишина, предвещая опасность, напрягала девушку, а тревога не покидала её сердце.

Спокойствие прервала летящая стрела, от которой в одно мгновение увернулся герой. Посмотрев на лучника, стоящего на каменной глыбе недалеко от путешественника, Хаос моментально достал "Чёрный снег" и приготовился защищаться.

Оппоненты долгое время смотрели друг на друга, готовясь к битве, пока лучник с блондинисто-тёмными волосами не потянулся за стрелой. Враг начал быстрый обстрел героя, однако Хаосу удавалось рубить стрелы, продвигаясь к незнакомцу.

Когда герой собирался использовать приём, лучник улыбнулся и стрельнул под себя, создав дымовую завесу. Хаос не стал медлить и возвёл круглую ледяную стену, защищающую мечника со всех сторон. Сакура услышал лишь пару стрел, сломавшихся об сооружение, а затем наступила настораживающая тишина.

Хаос решил, что не стоит долго оставаться в защите и, создав ледяную глыбу, смог выбраться из дыма. Поражённый лучник, к которому сразу устремился Сакура, спокойно повесил своё оружие на спину и стал дожидаться врага. Путешественник хотел одним ударом снести голову оппонента, но тот в одно мгновенье остановил клинок героя невидимым оружием.

- Да уж, было близко. Эта битва изначально была бессмысленна, - признаёт ёсак, парировав оружие парня и разведя руки перед ним. Незнакомец был молод, блондинистые не длинные, но и не короткие прямые волосы преобладали тёмным оттенком, светло-карие глаза столь необычны для жителей Востока, однако вовсе не делали юношу менее привлекательным. На нём находились обычные коричневые шорты, которые казались старее своего владельца, а голубоватая рубашка, не скрывавшая торс ёсака, была не в лучшем состоянии.

- Невероятно. Это ведь Лайт - приёмный сын Благородной Лиен и сводный брат Зака. Он не мог остаться в живых за столь долгое время, если только, - остановилась Рейна, разглядывая юношу. Она заметила, что у ёсака не было колчана со стрелами. “Значит он использовал стрелы, созданные с помощью магии. А этот лук я точно где-то видела”, - размышляла богиня.

- Тогда зачем ты её затеял, Лайт? - обратился к юноше Хаос, тем самым удивив его. Ёсак с недопонимаем посмотрел на странника, а потом легко улыбнулся.

- Хах, так значит ты точно бог. Я просто решил проверить свою догадку. Теперь, когда я убедился, ты можешь идти своей дорогой. Давай-давай, мальчик с необычными серёжками, - надменно сказал Лайт, посмотрев на Хаоса. Однако путешественник был не доволен поведением ёсака, да и удивление Рейны только способствовало наращиванию любопытства парня.

- Раз теперь ты знаешь кто я такой, то позволь мне узнать о тебе. Разве Лайт, о котором мало кто говорит, не был убит Падшим драконом Заком из-за того, что подчинился Тьме? - произносит Хаос, смотря на ёсака, который сложил невидимый клинок в маленькие ножны для кинжала на поясе.

- Неужели я такая знаменитость. Как видишь, я прямо перед тобой, но Зак убил меня. Попробуй всё обдумать своим маленьким котелком и предложи мне своё решение, - говорит лучник, стоя у озера. Хаос ещё некоторое время смотрел на него, вглядываясь в тёмный оттенок волос.

- Ты “ёкай”? Только так можно объяснить твоё пребывание здесь. - Услышав слова странника, Лайт устало вздохнул и окунул ноги в воду.

- Ага, в яблочко. Ты ведь направляешься на Север, так что иди своей дорогой дальше, - демон указал в сторону ущелья, но герой хотел задать ещё один вопрос.

- Тут ведь должен находиться храм. Где он? - на вопрос воина Лайт указал пальцем в озеро, которое сразу стало прозрачным, и в нём виднелось затопленное здание. Это и был храм: высокая постройка в восточном стиле, напоминавшая герою храм Сакуры. Крыша здания была в дырках, а внутри всё заросло. “Сложно представить: сколь времени прошло с последнего момента, когда храм использовали последний раз по назначению”, - подумал Хаос, разглядывая внутреннее помещение здания.

- “Наземное солнце (地上の太陽)” затопило водой после смерти богини Земли Лиен. Долгое время шли сильные дожди, которые и погубили храм, построенный приютившей меня матерью. Это место должно было даровать надежду, ведь раньше здешние воды считались целебными, но сейчас всё что осталось, так это затопленное здание, - ёсак спокойно смотрел в воду. Рейна, которую рассказ демона не особо волновал, со скукой глядела на ущелье, желая поскорее уйти из этого места.

- Ничего святого от этого места не осталось, раз здесь теперь живёт демон. Пойдём, Хаос, - холодно произносит девушка, и Хаос собирается продолжить свой путь. Перед этим герой хотел поохотиться на рыб, чем он и занялся под пристальным взглядом Лайта.

- Сколько нам ещё идти до Айсенбурга? - спросил девушку Хаос, позабыв о демоне. Юнец точными движениями совершал колкие удары катаной по рыбам, приблизившимся на его приманку в виде сухого мяса.

- Понятия не имею. Поэтому лучше запастись, вдруг что. - Рейна смотрела за парнем и сидела на земле, любуясь горами. Когда Сакура закончил охоту, он сразу заморозил пойманное и решил отправляться дальше.

- До встречи, - говорит Хаос, обращаясь к ёкаю, однако тот делает безразличный вид и ничего не произносит. - Может быть при нашей следующей встрече Лайт будет более общительным, - думает юнец, проходя сквозь ущелье и смотря на прелестное озеро.

Спуск не был легче подъёма, учитывая, что поскользнуться на обледеневших ступеньках куда проще. Герою приходилось придерживаться горы и облокачиваться на катану, чтобы устоять на ногах, но даже так случались падения на неблагоприятный камень. Рейну забавляли старания героя устоять на ногах, ведь движения парня выглядели как танец.

С высокой горы виднелись пустые вечно белые земли, а вдали другие горы, которые казались поменьше. Здешние ступеньки выглядели старее, чем на восточной стороне. Как и во время подъёма герой совершал зигзаги, доходя до поворота, где лестница углублялась в гору, только в этот раз было наоборот, и парень выходил на более широкую местность.

Сакура наконец-то спустился с высочайших туманных гор и оказался в стране, к которой держал столь тяжкий путь. Ему было необходимо пробираться по заснеженным землям, чтобы добраться до столицы. Изредка герой взбирался на холмы, но даже это не столь будоражило парня, как торчащие из земли великие каменные скалы, напоминавшие шипы.

Переводить дух было намного легче под небольшими скалами, где юнец создавал из снега временные укреплённые стены, не позволявшие ветру помешать горению огня. Именно так герой и проводил ночи, стараясь согреться у слабого костра.

- Что такое? - спросила нахмурившаяся Рейна, смотря как Хаос что-то перечитывал в дневнике и поглядывал на девушку.

- Ничего особенно, - вздохнул он с лёгкой улыбкой. - Просто вспомнил ту песню, когда меня хотели казнить. Пускай я и знаю язык фениксов, но даже так для меня слова, в некоторых твоих песнях, остаются непонятны. Ты хоть сама знаешь их значение? - спросил юнец, помешивая суп из рыбы, готовящийся на камнях.

- Согласна, не все слова, звучащие в песнях, для меня понятны. “Pirat”? Я сама без понятия, что оно означает. Может “разбойник”, фиг знает. Мне было всё равно, я просто выучивала их. Тот странник с гитарой...Даже не знаю почему, но благодаря ему в трудные для меня моменты я хочу петь. Вот и всё, - спокойно отвечает богиня, смотря на лазурный Лайн.

Двигаясь по замёрзшим землям, Сакура поражался безжизненностью и царившему спокойствию. Только снег и скалы находились в этой части мира, да одинокий ветер играл со снежниками, создавая непроходимые сугробы. Никто не желал жить в таком неблагоприятном месте.

- Рейна, а почему ты захотела создать Новый Север? Неужели эти пустые земли намного лучше подводных городов? - Хаос пробирался через тяжёлый снег, создавая под ногами лёд и скользя по нему. Обычно в такие земли путешественники берут с собой лыжи, но у парня не было возможности сделать их, не говоря уже о переносе в горы, даже с пространственной сумкой это оказалось бы проблемно.

- Дело даже не в землях...Я ненавидела акверов. Эти кровожадные, невоспитанные, корыстные существа жили войной между друг другом. Умереть в бою было честью для них, ведь они верили, что после смерти попадут на небеса, где лучшие из сражавшихся встретятся с моим отцом - Колдером и станут его воинами. Каждый день будет для них испытаем ради одного переломного момента. Когда настанет время свергнуть грешных богов, творец Воды спуститься с небес и вместе со своими воинами начнёт войну. Поэтому каждый аквер желал погибнуть самым лучшим воином. Царившая в то время жестокость не радовала меня, и, как только мой отец передал мне свою силу, я вместе с моей матерью создала Новый Север, - девушка прервалась, вспоминая драгоценные слова матери.

- Рейна, я готова тебе помочь, но ты уверена, что так будет лучше всего? Твой покойный отец одобрил бы это? - говорила первая богиня Земли Мизуки, смотря на штормующий океан, в глубинах которого виднелся легендарный город. Творец ёсаков была уже не столь сильна, доживая свои последние дни. Её истощённое тело казалось столь хрупким, но даже старость не лишила богиню изящества и великолепия. Длинные касающиеся земли ярко-зелёные волосы колыхались на ветру, а изумрудные глаза матери уже повидали многое за своё время, но никак не могли налюбоваться собственным ребёнком. Усталая женщина скрывалась за длинным серым плащом, единственным что осталось у неё от любимого. Мизуки любила свою дочь больше всех на свете и была готова выполнить любую прихоть уже выросшего ребёнка.

- Не знаю. Мам, я не знаю будет ли так лучше для всех, но то, что творят эти жестокие существа не должно продолжаться. Уверенна, отец был бы зол на меня за нерешимость, но я боюсь ошибиться. - Неуверенная молодая девушка с длинными распущенными голубыми волосами смотрела вдаль. Тонкое белое платье подхватил ветер, бушующий со стороны безграничного океана. Богиня Льда была столь молода, совсем недавно ей пришлось пережить смерть отца, а теперь от неё требовали серьёзных решений. Её колеблющиеся сердце просто не могло замедлить свой ход и дать время на раздумье.

- Нет, зная твоего отца, он бы всё перевёл в шутку и поступил, как ему подсказывает сердце, - сказала с улыбкой Мизуки, смотря в глаза дочери. - Тебе не стоит бояться последствий своего решения. Колдер отдал именно тебе, не своему народу, свою силу, и я не думаю, что он пожалел об этом решении. Так и ты теперь сама должна решать, ведь таков удел нас - богов, решать чужие судьбы, - с тоской в голосе закончила богиня Земли.

- Да, я решила, что так будет лучше. Мизуки и я вместе покрыли весь Север, создав новую землю и поверхность. Всё, что осталось от прошлых жителей, так это подземный город, находящийся глубоко в подземельях Айсенбурга. Затем я уже сотворила эслийцев, веруя в неповторимость ошибок моего отца, - Рейна обращалась к Хаосу, рассматривая землю под собой.

- И как? Получилось? - холодно произнёс герой, увидев вдалеке заветную столицу.

- Хах, ещё бы, - в шутку говорит богиня Льда, радуясь прибытию. Прекрасный северный город был неотразим. Маленькие здания не скрывали красоту пейзажа, а исторический дворец только украшал столицу.

Хаос Сакура наконец-то прибыл в Айсенбург спустя полтора года своего отсутствия. Все были рады заветному приходу бога, особенно Виви, которая негодовала: почему герой выбрал именно её. Девушка успела привыкнуть к своей новой жизни, однако длительное отсутствие истинного правителя волновало заместительницу. Юнссон приняла такую судьбу и желала посвятить себя народу.

- Так ты единственная кого я знаю на Севере, - спокойно произносит герой, поедая свой ужин за одним столом во дворце вместе с помощницей. За время отсутствия парня легендарное здание преобразилось благодаря стараниям Виви. Теперь комнаты были убраны, а в дворце всё время кипела работа. Многие эслийцы вызвались вернуть зданию былое величие.

- Тебе хватило только этого факта, чтобы назначить кого-то на пост управления страной? - устраивала выговор Виви. Она была вне себя от ярости, а мысль о том, что таким образом Хаос мог выбрать любого, только ещё больше заставляла её переживать за дальнейшую судьбу страны.

- Ну, раз мы ещё не видим разрушенный город, то значит она справилась со своей должностью, - в шутку произносит Рейна, выражая мысли Хаоса.

Будучи в заснеженных краях, герой уделял больше времени тренировкам, поведав Виви свой план. Девушка не была в восторге от переходившей ей ответственности, но и не желала отказываться, ведь её всё устраивало, оставив заведовать гильдией свою помощницу.

Теперь во дворце было намного уютней. Свободные комнаты использовались не только служащими, но и сиротами, у которых ничего не было. Рейну согревал тот факт, что её изначальная задумка была исполнена. Герой также принял инициативу, стараясь уделять всем внимание.

В левой части замка Сакура обнаружил удивительный зимний сад, переполненный необычными растениями Севера. Большинство из них преобладали синим оттенком, сочетающимся с нежным белым. Ухаживать за этими растениями было весьма трудно.

- Северные растения отличаются своей живучестью. Им пришлось многое пережить, чтобы мы повстречались с ними, поэтому их часто используют для лекарств. Вот, к примеру, “Трава жизни”, - богиня Льда указала на растение со светло-зелёными листьями, сине-фиолетовые цветки которого завладели внимание парня. Оно казалось таким нежным и трогательным, но Рейна указала юноше оторвать небольшую часть от листа цветка. В тот же момент герой увидел, как еле заметные тоненькие ниточки начали соединяться в месте отсутствующей части. Растению удалось полностью восстановиться.

- Это уникальное свойство цветка можно использовать в медицине, однако есть одно но. Регенерация происходит благодаря внутренней жидкости растения, которая очень ядовита. Если найдёшь способ компенсировать этот недостаток - пожалуйста, у тебя прекрасное зелье, - говорит девушка, рассматривая остальной сад. Здесь не было огромных деревьев, как в удивительном Востоке, но местный растительный мир поражал своей прелестью.

- А что это? Похоже на фуксию, - задаётся вопросом Хаос, заинтересовавшись ярко-зелёными листьями растения. Светлый стебель, красноватый отлив черешков листьев, а самое изумительное - иссяне-фиолетовые листья. Удивительное чувство влекло юношу к этому растению. “Что это? Последний раз я чувствовал подобное, когда мастер показала небесную амброзию”, - задумался герой. Рейна, заметив заинтересованность парня, улыбнулась.

- “Аквилонова фуксия” - цветок, который способен зацвести раз в сто лет. Поразительно, что Лие удалось его сохранить. Это растение скрывает удивительные способности. Говорят, что, когда оно цветёт, наступает вечная зима. Лично я в это не верю, но и не могу опровергнуть. Так что решать тебе.

- Почему “Аквилонова”? Аквилон - это название северного ветра. Причём тут фуксия? - спросил Хаос, желая прикоснуться к легендарному растению. Жгучий холод исходил от него, словно цветок пытался не подпустить к себе врага.

- Не волнуйся, ты сам всё поймёшь. - Герой дотронулся до холодного листа мифической фуксии, покрывшей палец юноши льдом.

Парень проводил целые дни в огромной библиотеке, пытаясь найти больше информации о встрече с Создателем. Однако поиски не увенчались успехом, но бог Льда не падал духом. Он также часто виделся с Виви, обсуждая дела страны, хотя девушка не переставала нагружать юношу своими лекциями.

- Тебе очень повезло, что Север в наше время не так сильно зависит от своего бога. Иначе ты точно бы разрушил эту страну, - произносит Виви, наблюдая своими изумрудными глазами за тренировкой Хаоса. Серый тёплый свитер с вышитым рисунком милого оленя скрывал её безупречную фигуру, а тёмный штаны только подчёркивали особенности талии. Каштановые длинные волосы, сплетённые в хвост, свисали вниз, отражаясь в чистом поле.

- Может быть так и с остальными странами? - говорит юноша, совершив резкий удар в сторону богини Льда, но та спокойно уклонилась, а затем моментально атаковала героя в живот. Сакура немного пошатнулся, однако смог выстоять непростой приём, удивив Рейну. Только тогда она заметила, что мечник создал на ладони лёд, подставив руку под удар, тем самым защитившись, держа катану в другой руке.

- Ты хочешь сказать, что время богов подходит к концу? - заверяет бывшая богиня, хитро улыбнувшись.

- Верно, может быть время творцов подходит к концу. Тогда мой поступок только приблизит этот момент. - Хаос посмотрел на помощницу, которая ничего не произнесла. Она ещё долго размышляла на эту тему, тронувшую её человеческое сердце.

С рассветом солнца Хаос отправлялся в снежные земли, чтобы состязаться с Рейной. Герой желал объединить полученную силу и стиль, известный ему с детства. Слова наставницы о возможности создания своих приёмов подбадривали его, поэтому он старался изо всех сил.

Однажды богиня Льда решила отвести юнца в особенное, по её словам, место. Они двигались на север, где становилось всё холоднее и холоднее. Вскоре герои достигли и вправду необычное явление. Водопад, который струился снизу вверх в столь холодных землях, завоевал внимание Хаоса, озадачив его. Маленькая речка текла из небольшого родника, а затем поднималась вверх по горке и направлялась дальше.

- Это - последствие использования “Абсолютного нуля”. Водопад, который я прозвала “Ясяащюащарвзов ьчерог(Возвращающаяся горечь)”, - спокойно говорит Рейна, подойдя к бьющей воде, которая струилась очень быстро и не поддавалась объяснению.

- Почему такое произошло. Это ведь не иллюзия? - произносит удивлённый Хаос, дотрагиваясь до холодной воды.

- Нет. Такое произошло из-за того самого заклинания, которое остановило время. “Абсолютный ноль” нарушает известные нам законы мироздания, поэтому его нельзя использовать долго. Последствия непредсказуемы. То, что нам повезло в Неон-сити и ничего крупного не произошло, кроме твоего полного опустошения, чистая удача, - недовольная девушка указала пальцем на парня. Она знала, что сила, обузданная героем, слишком велика, и её последствия ни к чему хорошему не приведут.

- Нигде не указывается данная история, потому что она является моим грехом. Я сделала всё возможное, чтобы все забыли о данном факте. Давным-давно после того, как я создала эслийцев, началась позабытая всеми “Северная война”. Её итогом стало применение мною “Абсолютного нуля”, чтобы прекратить кровопролития, но я остановила слишком много времени. Произошло два ужасных последствия: первое - у всех эслийцев стёрлась память, второе - нарушилось равновесие, и водопад, который ты видишь здесь, направился в обратную сторону. - По девушке было видно, что этот разговор даётся ей с трудом, но богиня хотела сберечь юнца от трагичных последствий.

- Теперь ты понимаешь, почему я так категорично отношусь к этому заклинанию. То чудо, что мы сотворили тогда, могло совершить что угодно. Может именно из-за заклинания боги и не уделяют твоей поимке особое внимание, а может и нет. В любом случае просто помни, что теперь в твоём сердце течёт и моя кровь, а значит ты должен использовать её с умом, - устало вздыхает Рейна, глядя на послушного Хаоса.

- Сила возникает тогда, когда надо преодолеть страх. Но также, как неизвестно как обуздать неутолимый страх, неизвестно как сдерживать растущую силу. Запомни это. - Герой молча кивает, соглашаясь с бывшей богиней.

В своей комнате парню удалось превратить легендарное оружие Лии, “Синюю розу”, в кровь и завладеть им. Юнец тренировался также использовать столь необычайное оружие, призывая его как прошлая богиня Льда. Освоить косу было нелегко, но Сакура не хотел оставлять легендарное оружие бывшей героини - его бабушки.

Год безостановочных тренировок закалял Хаоса, возвышая его на пути к свержению богов. Ему предстояло убить всех нынешних всевышних, чтобы спасти одну жизнь. На этом кровавом пути он не сможет вернуться назад, покрывая свои руки багровой жидкостью. Были те, кто желал ему помочь, и только на них Хаос мог положиться. Воспоминания и полученное наследие устремляли его вперёд, а желание избавиться от проклятия не покидало его сердце.

- Мы направимся в Светхэнд - столицу Запада и отнимем силу у богинь Ветра. Таково моё решение, - произносит Хаос, стоя у поезда и прощаясь с Виви. Та лишь понимающе кивает, зная ответственность, возложенную на её плечи. Герой опять покидал Север, но теперь на это уже была другая причина, которую полностью поддерживала верная спутница - Рейна.

Далеко-далеко на одиноком острове Демонов беспомощная, связанная узами проклятия, девушка каждый день желала скорейшего возвращения любимого, зная о тяжёлом пути, который он возложил на себя. Фениксы в храме Сакуры были осведомлены о замысле мастера, и всё время придавались молитвам, дабы прошлые мастера сберегли Хаоса.

- Так значит его цель поменялась. Неудивительно, это только всё облегчит, - произнёс Айзек, смотря на серое небо. Он сидел на зелёной траве рядом с самодельной могилой, на которой было выгравировано имя: “Тереза”.

- Поразительно, он желает повторить твои достижения. Ева, разве ты не рада? - подшучивала над блондинкой богиня Тьмы Алиса. Ева ничего не сказала, лишь с печальной улыбкой смотрела за океан.

- Хммм...Так значит грязная кровь закипела. Это точно плохо закончиться. Надо бы сходить за хлебом, - пробормотала одинокая блондинка с короткими волосами, сплетёнными в маленькую косичку на затылке. Девушка сидела в пещере, освещаемой слабым огоньком свечи. Тело юной красавицы было сокрыто тёмной мантией, а изумрудный единственный глаз, пока второй был перевязан чёрной тканью, читал книгу с надписей: “Третий дневник Юианны”.

Падший Дракон: Эпоха Хаоса

Конец первого тома

http://tl.rulate.ru/book/31026/961242