Готовый перевод Heroes of the Astart / Серый кардинал игрового мира: Глава 5 части 1-4

Глава 5

            Мы расспросили Гальта о географии города и он рассказал где находятся рынок, ратуша, гильдия магов и двое городских ворот, у него же мы смогли купить плащи по бросовой цене в 2 золотых, надев которые, стали гораздо менее заметны. Было решено разделиться на группы в соответствии с целями: Григ и Кира пошли осматривать ратушу и расположенную рядом казарму стражи, Артур, Вика и Олеся пошли на рынок узнавать цены и актуальные новости, Оля и Настя отправились к дальним воротам чтобы узнать, стоит ли там стража и есть ли ещё путники похожие на нас. А мы с Максом направились к зданию, которое интересовало меня больше всего — гильдия магов. Макса я взял с собой больше для безопасности; в незнакомом городе лучше иметь булаву, чем не иметь её, особенно в нашей странной ситуации.

            -Эй, Серега.

            - Да?

            - Ты правда маг 55 уровня? - Из всех вопросов, которые он мог задать, задал этот? Ни что я думаю о ситуации, ни как нам выбираться. Максу интересно именно какого уровня был мой персонаж в «хоте». Наверное, такого мышления мне никогда не понять, если это вообще мышление.

            - Да, я долго не заходил в игру, с того обновления когда 55 был максимальным.

            - Это все равно впечатляет. Игроки с чистым основным классом самые сильные, а у тебя ещё и 55. - Он был прав, игрок который развивался только в одном классе был менее универсальным, и играть им было не так интересно, но такое развитие было самым эффективным, все сильнейшие игроки «хоты» не имели суб-классов. Это объяснялось тем, что развивая лишь свои сильные стороны, персонажи становились лучшими в них. В моем случае это была магия разрушения и огромный показатель харизмы, который усиливал все заклинания мага. В какой-то момент дошло до того что я был номером 1 в списке сильнейших игроков по огневой мощи. Как высчитывался этот показатель не знал никто, и он был очень субъективен, но все равно было приятно. Думаю после того как я забросил «Хоту» мой персонаж сильно опустился в рейтинге и теперь не входит даже в первую сотню.

            - Я давно перестал играть, так что 55 уровень уже не достижение.

            - А почему перестал? - «Надеюсь ты этого никогда не узнаешь».

            - Как-то так сложилось, не помню уже.

            - Хм. Странный ты. - «Я? А ты сам? А вся эта ситуация тебе странной не кажется?»

            - Ну то есть, всё это странно, но то как ты рассмеялся после того как на нас напала мантикора, и как уговорил стражников пустить нас… - Так вот он о чем, и вправду моё поведение нормальным не назовешь.

            - Но я думаю это очень хорошо! - Он поднял большой палец в своём позитивном жесте и подмигнул мне.

            - Благодаря этому ты можешь спокойно оценивать ситуацию и раздавать верные указания. Думаю будет хорошо если ты станешь нашим лидером. - «Я-то лидером?», мне правда приходилось принимать решения, которые сказывались на всём отряде, но я не хотел быть лидером. Конечно, приятно когда к тебе прислушиваются и следуют указаниям, но это приятно любому человеку.

            Впрочем, если вся наша ситуация затянется, мне нужны будут люди и ресурсы чтобы понять что тут происходит. Наш отряд можно рассматривать как первый шаг в этом направлении.

            - Я, честно говоря, не хочу быть лидером, слишком большая ответственность.

            - Но ты все равно принимаешь решения.

            - Потому что все остальные не могут сами к ним прийти, я думаю если люди достаточно умны, то надобность в лидере отпадает. Было бы хорошо если б все наши начали думать своей головой и при этом прислушиваться к остальным, так мы сможем действовать эффективно и без лидера.

            Макс не нашел что ответить и мы молча подошли к высокой башне, которая была составной частью городской стены.

***

            - Оставайся у входа и следи за всеми кто входит и выходит, если меня не будет больше часа - возвращайся в гостиницу и доложи остальным об этом.

            - Думаешь тебя могут схватить?

            - Перестраховаться не помешает.

            Я дал Максу указания и зашел в гильдию магов.

            И как же я удивился когда зашел! Изнутри казалось что башня намного больше, чем снаружи, возможно, из-за полутемной атмосферы в здании. Свет исходил лишь от разноцветных светильников, развешенных по стенам в самых разных местах, будто в случайном порядке. «Интересно и как они изменили цвет каждого из них?», каждый светильник светился по-своему и своим ярким светом, зрелище было просто завораживающее.

            Но я пришел сюда в поисках ответов и двинулся вглубь здания через полутьму. Немного привыкнув к освещению, я заметил что впереди есть лестница заворачивающая за угол, из-за которого идет естественный свет свечи или лампы, собравшись с мыслями, я поднялся по ней и повернул к свету увидев перед собой вполне обычные книжные стеллажи. Но книги на них были явно необычные, на корешках везде были незнакомые символы, больше всего напоминающие китайские иероглифы, было и что-то похожее на скандинавские руны и написаны они были явно не на привычной мне бумаге. Я был так заворожен что не сразу заметил человека сидящего за столом рядом со стеллажами, на его столе стояла свеча от которой шел неправдоподобно яркий свет, а сам он делал какие-то записи с помощью пера. Я мысленно поругал себя за такую невнимательность, но кажется человек тоже меня не заметил и продолжал заниматься своим делом.

            - Простите.

            - М? Да?

            - Я же в гильдии магов? Мне нужно узнать кое-что. - Я хотел притвориться приезжим магом издалека, благо посох и мантия у меня имелись. В этом амплуа я выведать всё что известно местным, которые, сами называли себя магами. Естественно, возможность что они и вправду обладают какими-то магическими способностями я даже не рассматривал, и как выяснилось, очень зря.

            - Да-да, вы ведь Лаки, верно? - Он назвал мой игровой ник, и я испытал что-то среднее между очень сильным страхом и полной паникой. «Как он выяснил? Нас уже раскрыли? Но я нигде не сообщал этого имени. Как это возможно?» Вопросов в моей голове становилось всё больше, но нужно было отвечать незнакомцу, ведь если он знает даже имя моего персонажа, то точно представляет опасность.

            - Д-да, это я. А как вы узнали?

            - Магистр Крайц предупредил что вы придете. - «Крайц? Тот самый, которого упоминали вчера?»

            - А что он ещё сказал?

            - Сказал направить вас к нему. Это главная лестница в конце коридора. - Я опешил и не знал что ещё спросить, а мой собеседник вернулся к своей работе. Я уж было собрался уходить, но решил спросить у него:

            - Простите, но там темно, как я могу пройти к Крайцу?

            - Я же сказал, главная лестница в конце коридора, примените «свет» и идите.

            - «Свет»?

            - Заклинание света. - Он раздражался всё сильнее. Увидев моё непонимающее лицо, человек вздохнул, что-то пробурчал и начал шевелить пальцами в каком-то не неестественном ритме, и тут я увидел то, что поразило меня до глубины души. Его рука начала светиться! Точнее, светился маленький шар который образовался на конце его пальцев, он становился всё плотнее и напоминал мне маленькое солнце. «Это невероятно». Когда шар стал достаточно плотным, он сделал резкое движение рукой, и шар полетел в мою сторону.

            Я взмахнул посохом в попытке защититься, но шар летел медленно и похоже не представлял опасности, вскоре маленькое солнце зафиксировалось над моей головой и висело там освещая всё вокруг. Человек же лишь указал на лестницу откуда я пришел, лицо его было наполнено презрением.

            Мне оставалось лишь повернуться и уйти, восторженно наблюдая как маленькое солнце следует за мной в метре сверху от моей головы. Когда я выходил на лестницу то услышал голос позади, кажется он сказал «дилетант».

            Удивлению моему не было предела, если это трюк, то настолько мастерский, что заслуживает признания. Прямо сейчас в метре над моей головой парило что-то что я не мог объяснить, что-то, что нарушает законы физики. То, что ломало мои представления о мире было так близко, и я испытывал настоящее, почти детское, любопытство и восторг который можно испытать лишь тогда когда видишь то, существования чего и представить не мог.

            И этот человек, для которого я был дилетантом, а подобные явления были в порядке вещей... «Неужели это правда?»

            Не знаю сколько я ещё простоял в большом коридоре любуясь маленьким солнцем и восторгаясь тем что сейчас произошло, но когда я заметил что шар светит уже не так ярко, пришло понимание что он может исчезнуть, а ведь это мой единственный источник света! Я вспомнил что пришел сюда с определённой целью и ещё не выполнил её, нужно найти этого Крайца, узнать кто он такой, откуда знает кто я и что тут происходит.

            Теперь я заметил что нахожусь в огромном коридоре со множеством лестниц по обеим сторонам, одна из них вела туда откуда я вышел, там по-прежнему горел свет и наверно по-прежнему сидел мой новый знакомый. «Что он сказал? В конце коридора?» Я двинулся вперед, осматриваясь по сторонам. Теперь я хорошо видел все лестницы и проходы, света было более чем достаточно, поэтому я сразу увидел большую винтовую лестницу в конце коридора. Взглянув вверх, я увидел что она ведет за дверь, из щели которой идет свет. Я тяжело вздохнул, и начал подниматься.

***

            - Простите, можно? - Я решил постучаться прежде чем зайти, все-таки сейчас я был в положении гостя, а скорее даже нарушителя на их территории.

            - Да, проходи. - Мне ответил задорный старческий голос, какой бывает только у счастливых людей которые многое повидали в жизни и теперь наслаждаются покоем на старости лет.

            - Привет паренёк, заходи, садись. - Бородатый старик сидящий за столом показал на кресло напротив себя и предложил сесть. Внешне он напоминал Карла Маркса, дополняло это чувство ещё то, что он был одет в красную мантию похожую на мою.

            Я сел напротив и он начал внимательно меня изучать своими зелеными глазами. В них я видел невероятное сочетание старческой мудрости и юношеского задора, из-за этого взгляда старик сразу мне понравился.

            - Ну, рассказывай. Чего припёрся, чьих будешь? - он выражался грубо, но очень шутливым тоном.

            - Хотел задать вам несколько вопросов.

            - По поводу наёмников? - Он сразу перешел к делу.

            - Да.

            - Ты уж не обессудь, я приказал не пускать вас не без причины, уж слишком странно вы себя вели, да и вообще, странные вещи творятся. - «Он что-то знает о том что происходит».

            - Кстати, ловко ты вчера обманул Сонга! - В его глазах блеснул хищный огонек, и я впервые с начала разговора испугался этого человека, а ведь стоило это сделать намного раньше. «Он не только осведомлен лучше меня, но и смог усыпить мою бдительность. Этот человек очень опасен».

            - Так вы знаете?

            - Ну конечно. - Он довольно откинулся в кресле и погладил бороду. - Я всё время наблюдал за вами. С того момента как вы прошли ворота. - «Очень плохо... Но как это возможно? Может он просто блефует?» Своим лицом я выдал смятение, и старик улыбнулся.

            - Смотри. - Он развёл руки на пол метра и я заметил что центры его ладоней соединяет тонкий луч света. Крайц начал сводить руки вместе и луч согнулся под его нажимом будто был упругим, после этого он начал кружиться по своей оси, а вскоре разделился надвое. Два луча кружились в руках мага, создавая между собой материю, и вот уже Крайц держал в руках идеально круглое зеркало.

            - Невероятно.

            - Ага, мне тоже нравится. - Старик лукаво улыбнулся и подмигнул мне.

            - Смотри. - Я всмотрелся в зеркало и увидел Олю и Настю, одетых в плащи, купленные нами утром. Они были рядом с воротами, которых я раньше не видел, и старательно что-то выглядывали. «Прямо камера наблюдения». Я посмотрел на Крайца и осознал что мы всё это время были у него на ладони. Возможно, даже раньше чем попали в этот город. Насколько же смешными теперь казались планы с неожиданной атакой или попытками затаиться.

            У меня была масса вопросов, о том как такое возможно, о том кто он такой и как создал это зеркало, но это не те вопросы который задают человеку, который всё о тебе знает и может в любой момент решить твою судьбу. «Я должен узнать кто он, каковы его цели, и как мы с ними связаны».

            - Зачем вы решили наблюдать за нами?

            - Как зачем? Мне стало интересно. Ты проявил хорошую смекалку чтобы попасть в город, остальным не так повезло. - Старик по-прежнему пребывал в веселом настроении и говорил насмешливым тоном. На какой-то миг я подумал что сейчас он просто рассмеётся и прикажет казнить меня. Тем страшнее стало когда он вдруг решил стать серьёзным.

            - Но хватит об этом.- Крайц посмотрел на меня без улыбки, впервые с начала нашего разговора. - Если вы не представляете опасности, то о других наёмниках я не могу этого сказать. Произошло массовое помешательство. Вчера один из ваших пытался ограбить женщину на рынке, а такого ведь никогда не было. Другие кто пытался пройти в город вообще несут какую-то чушь, кто-то плачет, а кто-то угрожает и требует вернуть его домой. - «Так были и другие».

            - Вдобавок телепортация перестала работать и со столицей я связаться не могу. И как прикажешь всё это понимать? - Похоже, у старика были свои вопросы, и свои проблемы.

            Я был неправ когда подумал что ему известно всё. Ведь был бы он тем, кто ответственен за это, то никогда не дал бы мне просто так прийти сюда и узнать об этом.

            На душе сразу стало гораздо легче. Передо мной сидел человек явно могущественный и осведомленный, он держал нас под наблюдением с самого попадания в город, но даже он не всеведущ, и так же не понимает что вчера произошло. «А возможно происходит до сих пор».

            - У меня есть теория, но вряд ли вы в неё поверите.

            - Парниша, я пережил столько всего во что ни один здоровый человек не поверит. Не думаю что ты меня удивишь. - Крайц снова улыбался и я вновь почувствовал симпатию к нему, его проблемы явно были прямо или косвенно связанны с нашими и своими действиями он лишь пытался минимизировать урон. Возможно у нас с ним даже общая цель.

            - Ладно, если вкратце, каждый наёмник живёт одновременно в двух мирах. В этом и другом. Другой мир мы считаем основным для жизни и вчера все резко потеряли возможность вернуться туда. - Мне казалось я изложил мысль максимально доступно, но Крайц смотрел на меня скептическим взглядом и продолжал гладить бороду.

            - Поумнее придумать ничего не мог? - «Ну да, скажи я такое пару дней назад, оказался бы в психушке».

            - Если бы придумал, то точно что-то поумнее. - Крайц прикрыл глаза и продолжал задумчиво гладить бороду. Я же пытался придумать аргументы чтобы убедить его в своей версии событий, но ничего кроме цитаты моего любимого писателя не приходило в голову и я решил высказать её.

            - Один мудрец сказал: «Реальность всегда удивительнее любой выдумки, ведь выдумка ограничена фантазией автора, а реальность неограничена ничем». - Крайц резко открыл глаза и посмотрел на меня словно голодная птица.

            - Кто это сказал?

            - Один писатель из моего мира. - Старик откинулся в кресле после моего ответа и продолжил гладить бороду, однако, теперь его глаза не были закрыты, а внимательно изучали меня.

            - Хорошая мысль. Она очень... магическая. - Я абсолютно не понял что он имеет ввиду, но кивнул с согласным видом.

            - Так что, ты утверждаешь, что каждый наёмник имеет в себе две личности, живущие в разных мирах? - Это было не очень точно.

            - Нет, личность одна, но проявления разные.- Никогда не думал что придется описывать такой феномен, это ведь правда даже диссоциативным расстройством назвать нельзя.

            - Представьте что вы попали в сон и не можете выбраться.

            - В сон?

            - Да, каждый человек видит сны, действует в них, что-то узнаёт, но не придаёт этому особого значения. Жизнь в этом мире была для наёмников своего рода сном. - «Не говорить же что это была всего лишь игра» - И вот сейчас...

            - … наёмники утратили возможность проснуться?

            - Верно. - Я был очень рад что Крайц меня понял. Он снова откинулся в кресле с очень задумчивым видом и я заметил что на его губах появляется лукавая улыбка.

            - Ха-ха-ха! Это очень интересное явление. Я с огромным удовольствием его изучу, конечно, если всё что ты сказал правда.

            - Опасно лгать тем кто всё о тебе знает. - Я развёл руками в полушутливом жесте изо всех сил подавляя мысль что одно слово этого человека может лишить меня жизни.

            - Это ты верно подметил. Вижу мы с тобой сработаемся. - Крайц явно расслабился и я снова почувствовал дружелюбие и задор исходящий от этого человека. То ли он сам имеет столь сильное влияние на других, то ли я от стресса стал более чувствителен.

            - Но, так или иначе, у нас есть проблемы которые надо решать. Наёмники в смятении и творят разные глупости, горожане тоже обеспокоены. Я как второе лицо в городе не могу допускать подобного беспорядка. - «Так он второй? Есть кто-то ещё главнее?»

            - Да мне бы тоже хотелось это уладить. Думаю вместе с вами мы найдем способ.

            - О, боюсь у меня нет таких полномочий. Важные решения в городе принимает глава, я заведую лишь магическими вопросами и прочей мелочью. - Он вновь лукаво подмигнул.

            - Нам с тобой стоит встретиться с ним и объяснить ситуацию.- «Нам? То есть мне тоже придется идти?» Это может быть отличной возможностью заручиться помощью главы города. От такого просто нельзя отказываться.

            Но всё равно меня гложило чувство что как только я приду на встречу — буду закован в кандалы и брошен в темницу до выяснения всех обстоятельств. И это если повезет. Глава может оказаться далеко не таким добрым, как этот старик.

            - Хорошо, но разве глава станет слушать наёмника?

            - Почему же нет? Он вообще пока не в курсе всей ситуации, так что сам ему всё и расскажешь из первых уст. - «Он не в курсе?! Главный человек в городе не знает какие приказы отданы стражникам и что твориться у его ворот?» Крайц явно чего-то не договаривал, но выбора у меня не было абсолютно. Сейчас всё что я могу — это подчиниться этому старику и действовать по обстоятельствам.

***

            -Вот черт!- Мы с Максом стояли в переулке у гильдии. Точнее, стоял только он, я же опирался на стену и тяжело дышал.

            - Эй, тебя долго не было. Я уже начал думать не случилось ли чего.

            - Случилось, ещё как случилось. - И как мне теперь сказать ему что за каждым нашим шагом следят, что есть человек для которого мы только фигуры на игровой доске, а может и того меньше...

            - Что-то серьёзное? - Макс спросил меня обеспокоенным тоном.

            - Всё очень плохо. - Может со стороны наш с Крайцем разговор и выглядел как диалог равных, но по факту я был муравьем на его ладони.

            - За нами всё это время следили...

            - Что?!

            - Именно. Этот человек, Крайц, знал о каждом нашем шаге. И знает прямо сейчас где все наши и чем занимаются.

            Макс ничего не ответил. «Естественно. Меня-то способности этого человека поразили, Макс наверное вообще не сможет их осознать, и понять насколько он силен».

            - Ну, значит хорошо что мы не стали ни на кого нападать. - Он широко улыбнулся и показал мне большой палец.

            Такое поведение вводило в ступор «Неужели он не понимает в какой мы ситуации?»

            - Макс, стоит нам его разозлить...

            - ...да, да, тогда мы все умрём где-нибудь в темнице. Ну и что?

            - Ну и что?!

            - Ты слишком драматизируешь, хотели бы от нас избавиться — давно бы это сделали. Ты сам говорил, а я запомнил. Если этому мужику что-то от нас нужно, и он предлагает сотрудничество, то почему мы должны отказываться?

            Извечно веселый тон Макс снова напомнил мне Крайца и ту ауру что исходила от него, у этих двоих явно есть что-то общее. И это сильно меня успокоило. Как бы не был могущественен этот старик он не проявлял явной агрессии, а вёл себя шутливо и даже ребячески. Если это была игра то слишком уж несуразная.

            Я посмотрел на Макса с полным пониманием того что этот парень, которого я всячески про себя называл тупым, только что вправил мне мозги. На душе стало спокойно и немного стыдно оттого, что я так легко расклеился.

            - Ты прав. Мы ещё не знаем что ему нужно и как он хочет нас использовать.

            - Вот! Это ты верно мыслишь! - «Кажется, он ответил бы то же самое на любую мою фразу».

            - Но меня беспокоит ещё кое-что. Кажется, я видел... магию. Хотя скорее что-то очень похожее на магию.

            - Ну естественно, мы ведь в фентези мире. - То как легко и буднично он это сказал, заставило меня выпучить глаза.

            - Нет, такого не может быть, должно же быть нормальное объяснение.

            - Слушай, расслабься, любое объяснение всё равно будет теорией. С практикой оно нам не поможет. - Макс поражал меня всё больше.

            - Макс, почему ты вдруг так... - я хотел спросить почему он поумнел, но решил что это будет грубо, ведь так я подтвержу что раньше считал его тупым.

            -... забудь. Спасибо. Напоминай, пожалуйста, об этом, если меня вдруг опять занесёт.

            - Не вопрос. - Он опять широко улыбнулся.

http://tl.rulate.ru/book/30974/668825