Готовый перевод Хроники Юкерии / Хроники Юкерии: Глава 8.2

*

Территория, на которой проводился отборочный этап Священного турнира, была очень велика. Настолько велика, что как ни старайся в первые несколько часов противника встретить невозможно. Всё потому что команды изначально находятся на равном расстоянии друг от друга.

Поэтому в первый день столкновений практически не бывает и участники могут потратить это время на поиск пропитания, воды и места для лагеря.

За то время пока продолжался дневной переход их команды, Акито успел узнать много нового об этом месте.

Этот остров обладал своей уникальной флорой и фауной, долгое время развивающейся здесь отдельно от остального мира. Но с появлением человека и момента когда остров стал местом проведения турнира, сюда специально завезли некоторые виды животных, чтобы участники имели возможность питаться не только фруктами, коих по мере продвижения на юг острова становилось всё больше.

По рассуждениям Хелены самым лучшим вариантом будет, если они найдут оленя или кого-то вроде него.

Однако когда встал вопрос: «Сможет ли кто-то правильно освежевать тушу?», то все лишь потупили взор.

Это стало для неё полным откровением, и она закатила длинную лекцию о правилах выживания в условиях военного времени, это вызвало бурную реакцию со стороны Эрики, и в пылу обсуждения одна из тушек заблаговременно успела ретироваться.

В результате сегодняшний ужин состоял из фруктов и множества орехов. Не сказать, что это было невкусно, но разнообразием точно такой рацион не отличался.

Помимо этого парень узнал об особой тактике для ленивых.

Человек занимает место где-то на севере острова, находит там источник воды и накладывает на него специальное заклятие и всячески маскирует его. Если не знающий человек выпьет такое зелье, то через несколько часов никакая магия лечения ему уже не поможет и заклинателю останется только прийти и забрать камень, которые подаёт информацию о своём местоположении тихим звоном только наложившему заклятие.

Такой способ часто применяют при осаде фортов или крепостей, окружённых водными преградами и недостатке магов или призывателей, чтобы взять город сходу.

Таким образом, если в городе нет достаточного количества магов, способных очистить воду от заклятий, то город обречён.

На турнире, где если не каждый, то почти каждый знает о подобной тактике, ключом к успеху является грамотная маскировка заклинания.

Чтобы обнаружить простое заклятие понадобится заранее подготовленное контрзаклинание, написанное на бумажке. Его сможет использовать даже человек, не обладающий магическими способностями.

А если кто-то использует маскировку, то всё становится сложнее. Чтобы обнаружить такое заклятие требуется особая магия и способности, на которые способен даже не каждый призыватель.

К счастью в их команде была Ребекка. Она обучалась в Ризалии и прекрасно освоила всевозможные варианты очищений и обнаружений всяких хворей, поэтому определить есть ли что-то в воде, не составит для неё труда.

По мере их продвижения на юг острова лес становился всё более густым, а поля сменялись небольшими полянками.

Вокруг стали мелькать множество небольших ручьёв и прудов, а местами они превращались практически в непроходимое болото.

Когда солнце уже почти зашло за линию горизонта, компания нашла подходящее место для стоянки.

После того как Ребекка убедилась в безопасности воды, Марианна разместила на твёрдой земле тот самый ларец, хранившийся в её зелёном камне, и по команде он раскрылся, превращаясь в просторную палатку на пять человек и полевую кухню.

Сама палатка изнутри изысками не поражала.

Пять простых складных кроватей и спальный комплект к ним. У одной из стен был небольшой шкаф и в нём были все вещи, которые команда взяла с собой и не были включены в обязательный набор.

Парня немного поразило, что большую часть доступного им места заняли различные талисманы и магические руны, по-видимому, заготовленные ещё в академии; несколько ритуальных принадлежностей Ребекки и полноценный чайный набор.

Насчёт необходимости последнего возник небольшой спор, но изменить что-либо, было уже невозможно и вопрос замяли.

Затем каждому был выдан небольшой набор магических рун и талисманов и все отправились расставлять их вокруг лагеря.

И те и другие внешне были очень похожи. Бумажный листочек с символами, но их назначение различалось.

Талисманы были нужны для маскировки лагеря, чтобы на расстоянии нельзя было заметить дым от костра, или всплески магической энергии. Они создавали своеобразный маскировочный купол. А магические руны требовались для того, чтобы оповестить о непрошеных гостях.

И те и другие потребляли незначительное количества манны владельца, поэтому в их расстановке участвовали все члены команды.

При обороне даже небольшого лагеря требовалось соблюдать баланс между его защитой и расходом манны.

Можно было превратить территорию лагеря в грамотно усеянное ловушками поле и тогда не факт, что даже более сильный соперник при нападении одержит победу, но в таком случае требовалось постоянно следить за собственной манной и подготавливать лагерь в течение длительного времени.

Но такой подход на турнире был под запретом, и участникам оставалось только маскировать лагерь и выявлять нарушителей при их появлении.

Сейчас каждый из их команды участвовал в обустройстве своего участка защитного периметра и Акито не был исключением.

Пусть он и занимался вверенным ему делом, но голова была занята совершенно другим.

После встречи с Соломоном его не покидало ощущение, что за ним наблюдают. Но на сей раз он абсолютно точно знал, кто и откуда это делает.

Акито разместил ещё один талисман, и уже в который раз покосился на свою печать духа.

Рене наблюдала за ним, никак не подавая виду. Это одновременно и радовало и беспокоило.

Она не следила бы за ним, если бы нисколько не беспокоилась, но при этом её тяготило прошлое и страх того, что история повторится вновь, не давал ей выйти из тени.

Ему предстоял ещё один разговор со своим духом и чтобы убедить её в том, что история не повторится, требовалось подобрать очень правильный слова.

Он увидел, что Рене способна показывать настоящие эмоции, и она способна привязаться к кому-то. Поэтому теперь ему просто не хотелось верить в тщетность своих попыток.

В итоге за этими размышлениями он даже не заметил как талисманы, и магические руны подошли к концу, а вместе с ним закончилась и отведённая ему часть периметра лагеря.

Теперь ему предстояло вернуться в лагерь и вместе с остальными продумать дальнейший план действий.

Он успел отойти всего на пару десятков шагов и тут почувствовал, как один из талисманов за его спиной отвалилась, и целостность барьера нарушилась.

Конечно, голова у него была забита другим, но чтобы забыть активировать талисман, это не него не похоже. Он медленно направился исправить проблему, а в голове промелькнуло, что это не просто так.

Встретить сейчас какую-нибудь вражескую команду было самым худшим раскладом, и всё же он понадеялся, что ошибся в выводах.

Он зашёл за широкое дерево и создал небольшой кинжал.

Способность создавать из манны оружие проявилась у него одной из первых. Оно ещё могло потягаться с обычным мечом, но если встречалось с магическим предметом или духом в виде оружия, то оно рассыпалось вдребезги из-за посторонней магической энергии.

Поэтому сдержать атаку призывателя оно не могло, если только постараться отклонить атаку в сторону. К тому же максимум на что парень был способен это создавать длинный кинжал и при этом не больше одного.

Из-за дерева он выскочил уже морально полностью готовым к схватке и запустил кинжал в то место, где должен был висеть талисман.

Солнце уже село за горизонт и на небе стали появляться первые звёзды, но даже в таком слабом освещении он смог заметить отблеск тёмного меча, полностью сводя на нет его атаку.

Ещё до того как прозвучала команда «К бою!», Акито уже рванул в сторону лагеря.

Местность не позволяла разогнаться как следует, ибо на ней в изобилии расположились: кусты, стволы деревьев, лужи и всевозможные коряги. Но парень понимал, если замешкается всего на секунду, то до лагеря уже не доберётся.

Когда он буквально вылетел на опушку перед лагерем, то все уже были в лагере и что-то обсуждали.

Акито попытался предупредить об опасности, но ощутил позади всплеск магии и, не дожидаясь его последствий, резко отпрыгнул в сторону.

Не успел он уйти от предыдущей траектории и на пару метров, как по земле ударило заклинание, придавая ему ещё большее ускорение от ударной волны.

Каким-то чудом, удержав равновесие, парень вновь заторопился к лагерю, попутно убедившись, что остальные уже приготовились к встрече.

– Быстро же ты нашёл неприятности.

– Видимо у меня талант.

Это был своеобразный способ Эрики узнать всё ли в порядке, но раз она могла язвить даже в такой момент, то в боевом настрое ей было не занимать.

– Какой же ты всё-таки изворотливый.

Из чащи леса успел показаться только силуэт человека, но по его надменному и раздражённому голосу, Акито сразу узнал этого человека.

– А ведь Элейна почти никогда не промахивается. Надо было начинать тренировки ещё раньше.

– Прошу прощения, такого больше не повториться.

Теперь уже вне всяких сомнений перед ними стоял капитан той команды рыцарей, что летала с ними на Ираклионе – Чарльз Зион.

Наверняка после их перепалки накануне крушения корабля у обеих сторон наверняка сложилось бы скверное представление о другой стороне, но сейчас позади него стояла Элейна Бенуа. Тогда она объяснила, что капитан сорвался из-за навалившихся проблем, оставив в результате неоднозначное представление о нём.

Из-за отсутствия оружия у неё в руках можно было предположить, что она является магом, а вот остальные четверо вне всяких сомнений были призывателями. Всех их парень мельком видел после крушения Ираклиона.

Высокий блондин по правую руку от капитана держал в руках двуручный боевой топор и был в любой момент вступить в бой. Позади расположились две девушки, у одной был лук, а у второй диковинный меч, будто слепленный из множества металлических пластин. Стало быть, её меч был с секретом, и она была способна сражаться не только в ближнем бою.

Несмотря на их полную боевую готовность, создавалось впечатление, что без прямого приказа к атаке что-либо предпринимать они не будут.

– Это же надо такому случиться. В первый же день встретить столь неприятного мне противника.

– А я вижу, у тебя на нас зуб точится?

Переговоры перед боем обещали быть недолгими, поэтому Акито решил нисколько не скрывать своё отношение к Чарльзу, хотя он и понятия не имел что ему делать, когда начнётся заварушка.

– Скажу откровенно, вы мне не нравитесь. Может не все, но раз вы в одной команде то исключений делать не буду.

Судя по всему, Чарльз знал всех в команде «Эшли», но сейчас его интересовали только двое. Эрика и Акито.

Если это было действительно так, то парень мог увести их капитана в сторону и надеяться, что без чуткого руководства с его стороны у оставшейся части команды не будет чёткой стратегии и в сражении 4 на 4 перевес будет на стороне девушек из его команды. Но и проигрывать словесную дуэль тоже не хотелось.

– Не подобает имперскому рыцарю обобщать. Разве не вы должны разбираться с каждой ситуацией отдельно?

– От тебя я выслушивать подобное не собираюсь.

Чарльз что-то тихо шепнул своим сокомандникам и поднял свой тёмно-синий меч, констатируя, что беседа окончена.

В следующую секунду он ринулся прямо к лагерю, а над головой у него пролетела стрела и очередное заклинание.

Они были направлены не в гущу противников, чтобы рассеять их, а на левый фланг, дабы отсечь конкретного человека.

Акито не ошибся в своих выводах и рванул в сторону ещё дальше, направление атаки Чарльза также сместилось в сторону.

Зион считал себя настоящим имперским рыцарем с определённым долгом и понятием чести. Поэтому сражаться с Акито не 1 на 1, ему бы просто не позволила гордость рыцаря. При таком раскладе у парня ещё оставался крохотный шанс выжить.

– Ты куда?!

Раздался громкий восклик Эрики, и она уже была готова тоже рвануть за этими двумя, но в её сторону летело множество водяных стрел, преграждая дорогу. И вместо погони пришлось уйти в защиту.

Навстречу водяным стрелам отправились несколько огненных шаров. Через пару мгновений противоположные по своей природе стихии столкнулись, порождая мощную взрывную волну и создавая временно непроходимое облако раскалённого водяного пара.

– Этот не пропадёт, можешь не волноваться. Не знаю, что у вас там произошло, но лучшее что мы можем сейчас сделать это разобраться с его прихвостнями.

Даже в начавшейся суматохе боя Марианна нисколько не потеряла хватку и пока говорила это, попыталась срезать их авангард в виде парня с двуручным топором, который решил прорываться в лоб, но всего в метре от груди противника столкнулись две ледяных стрелы и обдали оба авангарда крохотной ледяной бурей. А уже через секунду раздался грохот от удара копья и топора.

– Не надейся, что пройдёшь так легко.

– Очень рассчитываю на это.

– Имперскому рыцарю уж точно не проиграю.

Началось полноценное сражение 4 на 4.

А в это время Акито уже успел увести Чарльза достаточно далеко, чтобы никто не мог помочь ему и он не видел никого из своих подручных в прямой видимости.

Однако сражаться в открытую с превосходящим тебя по силе противником было глупо, и в таком случае требовалась хитрость и различного рода уловки.

Проблема была в том, что парень не успел изучить местность и один неверный шаг мог обернуться последним. Поэтому он решил держаться кромки леса, чтобы в нужное время использовать лес в качестве укрытия и ровную поляну для маневрирования где было несколько крупных валунов, которые тоже можно было как-нибудь использовать.

На бегу придумав план действий, он оглянулся, чтобы узнать насколько он далеко от врага и едва не обомлел.

Чарльз был на расстоянии меча и уже готовился располовинить парня одним ударом.

«Быстрый!»

Ему пришлось выскочить на поляну, дабы хоть как-то избежать удара.

Смертельный удар вошёл в землю, оставив в ней внушительную борозду, но ушедший в землю настолько мощный удар нисколько не замедлил Чарльза. Он, даже не успев перехватить меч, продолжил атаку. Теперь меч летел ему в грудь, пытаясь вновь рассечь его пополам.

Уклоняться было уже поздно, оставалось только защищаться.

Акито создал длинный кинжал и подстроил его так, чтобы оба клинка улетели вверх. Ведь если бы он попытался полностью сблокировать атаку, то его кинжал сломался бы как сухая палка.

В итоге оба клинка ушли вверх, давая возможность уйти из-под следующей атаки. Но парень забыл про одну важную вещь.

Рукопашный бой никто не отменял.

Чарльз нисколько не мешкался и ударил в грудь изо всех сил. Его руки были одеты в тёмные перчатки, и сразу стало ясно, что это не просто аксессуар, они были заколдованы для рукопашного боя.

Из-за сильной боли парню показалось, что его грудная клетка превратилась в кашу, но отлетев на десять шагов и прокатившись по земле, он всё же пытался восстановить равновесие, попутно делая глубокий вздох.

Было больно, но видимо все кости были пока на месте. Если бы он в последнее мгновение не отклонился назад, и на нём не было униформы с уникальными показателями защиты, то вся его грудная клетка точно превратилась бы в кучу раздробленных костей.

Если бы этот имперский рыцарь продолжил атаку, то эта дуэль закончилась бы прямо сейчас, но Чарльз остался на прежнем месте.

– Почему ты не призываешь духа? Если ты решил так надо мной посмеяться, то ты не жилец.

– Если бы я хотел над тобой посмеяться, то выбрал для этого более подходящую сцену и место. Но прежде чем продолжить позволь задать вопрос…

Зион не произнёс ни звука, только взглядом следил за каждым движением парня, пока тот поднимался на ноги.

– Почему ты решил разобраться именно со мной? Встреча на Ираклионе была нашей первой, но уже тогда было заметно, что я тебе не нравлюсь. Так отчего такая неприязнь?

– Как только я увидел тебя во время нашей остановке в Мейрине, во мне появилось стойкое ощущение, что от тебя будет огромное количество проблем для всех вокруг. В этом моё чутьё никогда не ошибается. Поэтому будет лучше, если я остановлю тебя здесь.

К сказанному сложно было отнестись однозначно, но для Акито это прозвучало будто объявление войны.

– Уж извини, но у меня есть далеко идущие планы, и останавливаться здесь в мои планы не входит.

– Как я и думал.

Для Чарльза желание остановить Акито здесь и сейчас наверняка в тот момент стало самой главной задачей, но для самого парня поражение здесь было равносильно смерти.

Теперь победы была для них обоих делом принципа, способом упрочить мнение о том, что именно его пути истинный.

В этот раз они уже оба ринулись в атаку друг на друга, и это сражение превратилось в бой до победного конца.

Акито в невыгодном положении, но он уже сложил представление о возможностях противника, и теперь оставалось лишь максимально сконцентрироваться на бое, ведь пара упущенных мгновений, могли стать роковыми.

Его кинжалы каждый раз получались разной длинны и при этом поглощали больше манны, чем обычный призыв духа, так что время играло против него.

Его единственная возможность победить сейчас сидела в своей печати, и сколько бы парень не звал, она никак не отзывалась.

«Да дай мне хотя бы поговорить с тобой, чёрт возьми!».

Он отправил столько манны в печать, сколько могло позволить его организм, от этого всю его правую часть тело свело судорогой, и он едва не свалился в обморок.

Стискивая зубы от боли, он открыл глаза и увидел вокруг знакомую пустоту.

– Рене!

Раздавшийся крик мог достигнуть даже самого дальнего конца этой бескрайний бездны.

– Я же сказала тебе идти своей дорогой. Почему ты опять здесь?

Столь знакомый голос раздался совсем рядом и Акито поспешил повернуться к нему лицом.

Рене была в паре десятков шагов от него, если в этом мире вообще существовало понятие расстояния, и не проявляла никаких эмоции относительно его появления, но она была прекрасной иллюстрацией человека погрязшего в самобичевании. Это состояние было знакомо парню не понаслышке.

– Я ведь говорил, что вернусь и можешь быть уверенна, теперь я не уйду, даже если израсходую всю манну без остатка.

– Это не в твоих силах. Смертные не могут выйти за рамки возможного.

– Если не пытаться, то точно ничего не получится.

Девушка взглянула на него, так же как и в конце, их последней встречи, с уверенностью в бессмысленности дальнейшего разговора.

– Твой новый путь уже лежит перед тобой, лучше тебе уйти.

– Постой!

Рене уже хотела раствориться в темноте этого мира, но всё же дала время ещё на одну фразу.

– Ответь мне на один вопрос без оглядки на здравый смысл. Если ты не хотела больше видеть, как протекают жизни смертных и не хотела повторения истории, то почему тогда во время нашей первой встречи в лесу, ты отозвалась на мои мольбы о спасении? Почему не проигнорировала? Почему просто не дала мне тогда умереть?

Вместо одного вопроса получилось три, но девушка даже не обратила на это внимание, вместо этого её глаза странно забегали из стороны в сторону.

– Я…. Просто забыла о том, о чём забывать нельзя.

– А может быть, ты не просто забыла, а заставила себя забыть?

–…?!

Тут девушку, словно молнией прошибло.

– Ты не знаешь, сколько времени тебе пришлось провести в этом месте. Возможно, поначалу ты помнила о случившемся, но со временем тебя, как и любого человека стало тяготить одиночество…

– Но я не человек!

–… И тогда ты заставила себя забыть о том, что случилось и протянула мне руку помощи. Потому что сама хотела, чтобы тебя вытащили из этой тёмной клетки. Ты сама тогда отчаянно молила о спасении. Без возможности уйти в мир духов, без возможности свалить на кого-то вину за потерянные воспоминания.

– Нет, нет, нет, нет…

Она пыталась закрыть уши, но слова Акито продолжали раздаваться в её голове, словно бушующий поток.

– Пусть ты и заставила себя забыть прошлое, но твоё подсознание помнило всё случившееся. Мои сны были тому подтверждением, они показывали те оставшиеся отрывочные воспоминания.

– Это было слишком эгоистично.

– Ты говоришь об эгоизме, но при этом продолжаешь считать себя исключительно духом? В тебе гораздо больше человеческого, чем ты думаешь! А для человека не порок иногда потыкать своему эгоизму.

– Но я дух.

– Чушь! Ты видела столько прожитых человеческих жизней, видела все их эмоции и яркие моменты. Может, ты сама этого не помнишь, но раз ты говорила, что ощущаешь тяжесть от прошлого. Твоё подсознание помнит всё, если ты обратишься к нему, то вспомнишь, что там были не только тёмные страницы, там было и много хорошего. Всё чему люди могут радоваться, всё, что заставляло их идти вперёд! Нельзя зацикливаться на плохом, нужно концентрироваться на хорошем!

– Остановись.

Рене уже достигла своего предела, её тело одолевала дрожь. В голове у неё творился полный хаос. Она не могла решить для себя что правильно, а что нет.

– В жизни Рейко тоже было много хорошего. Эти моменты подарила ей ты! Да, она погибла рано, но она прекрасно успела осознать, какую ты несёшь на своих плечах ношу и хотела показать, каково это жить полной жизнью. Ради этой цели можно иногда быть эгоисткой, можно мечтать о невозможном, нужно просто принять прошлое и жить дальше.

– Хва-а-тит!!!

Казалось, на крик девушки каждая клетка его тела отозвалась ужасающей болью, будто бы оно само кричало разуму остановиться, но он не мог позволить себе сделать это.

Он изо всех сил пытался удержать часть своего сознания в этом мире, в то время как в мире реальном он продолжал свой бой с Чарльзом.

Время в обоих мирах текло по разному и лишь то, что в реальности всё казалось замедленным, ему удавалось не попасть под удар.

Но после крика Рене все его возможности ушли на то, чтобы поддержать себя в том мире, а реальности он просто перестал двигаться.

– Уходи и не возвращайся сюда больше! Никогда!

Голос девушки был наполнен яростью и гневом, но при этом в нём чувствовалось бездонное отчаяние. Она развернулась и растворилась в воздухе. Акито понимал, что если отпустит её сейчас, то скорее всего больше они уже не встретятся.

Но он почувствовал некоторый шлейф, тянувшегося от того места где девушка была только что куда-то вдаль. Собрав оставшиеся силы, он прыгнул туда, где ощущал конец этого шлейфа.

Пространство вокруг изменилось, но по-прежнему представляло собой ту же однотонную массу, но главное, что Рене была в поле зрения.

– Как ты?!

– Я так просто не уйду!

Девушка исчезла ещё раз, Акито последовал за ней. Затем ещё и ещё раз, это напоминало кошки мышки, но это его нисколько не волновало. Главное было догнать ее, во что бы то ни стало.

К несчастью в реальности Чарльз Зион не догадывался о том, что сейчас происходит где-то в ином измерении и в пылу сражения всадил меч Акито в грудь, пробив её насквозь, и протащил так его тело несколько метров, пока не приковал его к одному из валунов на поле, окончательно лишая возможности сбежать.

Полученное ранение хоть и не попало в сердце, но дало о себе знать. Силы постепенно покидали парня, и он стал отставать от Рене.

Но он сдаваться тому, кто говорил о том, чтобы совершить невозможное было нелепо, и изо всех сил пытался не отстать.

Однако невозможное потому и считалось невозможным потому, что его невозможно было совершить.

«Чёрт возьми! Если хоть был хоть один шанс на успех, я бы что угодно сделал ради него!».

Это уже был крик души, на грани отчаяния и это чувство породило что-то ещё.

Где-то в глубине сердца он ощутил маленький огонёк, который испускал очень странную энергию. Но сейчас Акито был, на что угодно и он решил дать этой энергии наполнить его тело, не колеблясь не секунды.

А через секунду его охватил небывалый жар, будто и кровь и все его внутренние органы пылали изнутри. Это было очень больно, но длилось очень короткое время, когда боль внезапно полностью отступила он чувствовал себя и всё окружающее пространство лучше прежнего.

Прислушавшись к своей интуиции, он дождался пока Рене прыгнет ещё раз и сам сделал прыжок, вдвое превосходивший все остальные, но не туда где они должны были оказаться в конце прыжка, а прямо на саму его траекторию.

Когда тяготящее ощущение от этого измерения вернулось, он осознал, что нисколько не промахнулся в своих вычислениях.

Акито взглянул перед собой и уткнулся в те самые яркие фиолетовые глаза, в которые он так любил порой подолгу смотреть. Сейчас они метались туда-сюда, явно не понимая, что произошло.

– Нет! Нет! Нет! Пусти! Немедленно!

А вот расслабился он слишком рано, Рене прыгнула ещё раз, едва не вырвавшись из его хватки, а потом ещё и ещё раз за разом. Каждый раз его обдавало обжигающим жаром, но руки продолжали держать столь дорогое ему сокровище, ничуть не теряя в хватке.

Когда Рене наконец поняла, что вырваться не получится, прыжки она закончила прыгать и просто перешла на крик, не оставляя попыток вырваться.

– Отпусти! Отпусти же! Я не хочу быть твоим духом! Не хочу вновь пройти через то же самое! Не хочу, не хочу…, не хочу…

Брыкания девушки становились всё слабее и слабее, пока она просто не смирилась с положением и не уткнулась в парня головой.

– Не хочу…, повторения событий…

Она говорила едва слышно, почти шёпотом.

– Ни твоё, ни моё будущее нигде не записано, именно поэтому я хочу написать его вместе с тобой. Чтобы на этот раз у истории было счастливое продолжение и счастливый конец. Позволь мне написать эту историю. Нашу историю.

Рене больше не могла сопротивляться, её тело повисло, а сама она зарыдала.

– Эгоисты…. Вы все такие эгоисты…. Никогда меня не слушаете.

– Ты права. Поэтому позволь себе тоже иногда быть такой же эгоисткой.

Может под влиянием момента, а может действительно от счастья, но у парня тоже упали несколько слезинок и даже зудящая боль от того, что сейчас происходило в реальности, не могла испортить этот момент.

Так они провели некоторое время в этом пустом пространстве и в тот момент, пожалуй, каждый из них хотел, чтобы этот миг не заканчивался.

– У тебя там кажется без меня проблемы.

Когда всхлипы закончились, то тихий голос Рене мягко разогнал окружающую тишину.

– Вляпался немного и от помощи не отказался бы.

Рене отпрянула от него на расстояние вытянутой руки и взглянула на него своими красными глазами.

Тогда Акито посетила мысль, что она не так уж и далеко ушла от некоторых учениц академии.

Хоть она и сама отошла от него, но теперь очевидно не знала что сказать. Парень не стал медлить и взял инициативу в свои руки.

Насколько это возможно в мире без поверхностей он встал на одно колено и протянул девушке руку.

– Согласишься ли ты идти со мной до самого конца, невзирая на все будущие преграды и невзгоды.

Повисла тихая пауза и больше всего парень сейчас боялся услышать отказ. Внешне он храбрился как мог, но сердце колотилось как бешеное.

– У меня нет иного выбора, кроме как согласиться. Ведь ты был прав. В день нашей первой встречи я тоже искала спасения.

– Мы оба искали одного и того же. Может именно поэтому наша встреча была предначертана.

У Рене в глазах были видны страх будущего и сожаление о прошлом, но вместе с ними сверкала решимость изменить всё к лучшему и сломать безжалостное колесо судьбы.

Сложно сказать чего в них было больше, но всё же она согласилась на предложение и положила свою ладошку на руку Акито.

В следующее мгновение их окутал свет и парень решил, что откроет глаза уже в реальности.

Но вместо небольшого поля под луной и лицом его противника вокруг оказалось бескрайнее поле, залитое солнечным светом и слегка покачивающимися цветами любых оттенков.

К собственному удивлению Акито это не вызвало у него изумления, просто небольшое удивление.

Он слегка повернулся в сторону и увидел Рене. Она сидела на земле и собирала цветущие вокруг цветы, попутно мастеря из них что-то.

Но они были не одни. Рядом с ней стояла девушка, которую он видел уже не раз в своих снах и только совсем недавно узнал кто она.

На ней было светлое платье, которое придавало ей вид простой деревенской девушки, нежели всем известной особы.

Её светло-каштановые волосы спадали чуть ниже плеч и слегка колыхались на ветру, а светло-голубые глаза излучали такое тепло, что казалось оно, может вылечить любую душевную рану.

Вне всяких сомнений это была Тамано Рейко. Одна из прошлых хозяек Рене и возможно единственный человек, которого она считала для себя самым дорогим.

В голове у него с пугающей быстротой стали появляться вопросы, но эту статичную атмосферу нарушала Рене.

Она встала с земли и протянула Рейко венок из множества разноцветных бутонов, а её светло-голубое платье слегка колыхнулось в такт дуновению ветерка.

Но Тамано шепнула ей что-то на ухо и Рене и она в несколько бодрых прыжков очутилась перед парнем и протянула венок уже ему.

Он присел на одно колено и цветочный венок тут же лёг ему на голову.

Рене протянула ему руку, и он аккуратно взял её, отчего-то она показалась ему ещё более маленькой и хрупкой, чем буквально минуту назад. Затем он поднялся на обе ноги и перевёл взгляд на Рейко.

– Вверяю её тебе. Покажи ей всё, что не успела показать я.

В голове у него крутилось множество вопросов и мыслей, но они казались настолько несущественными, что Акито выкинул их всех из головы в один миг.

– Обещаю. Сделаю всё, что в моих силах.

Девушка улыбнулась ему и в этой улыбке была вся её жизнь. Безграничное желание помогать другим, защитить всех вокруг, а главное показать этой несмышленой девочке насколько может быть интересна жизнь.

Мир вокруг начал потихоньку распадаться, заливая всё ослепительным светом.

Перед тем как это место исчезнет в потоке времени, их троица ещё раз обменялась взглядами.

– Обязательно покажи ей дельфинов!

Эти слова прозвучали уже в последние мгновения этого мира, и что-либо ответить на них Акито уже не успел. Но всё же ему показалось, что в глазах Тамано промелькнула одинокая слеза.

А в это время в реальности Чарльз успел перевести дыхание после дуэли на пределе возможностей и посмотрел в закрытые глаза Акито.

– Теперь-то я устраню угрозу, исходящую от тебя, и смогу сконцентрироваться на своей главной цели.

– Слишком поздно.

Парень внезапно открыл глаза, и от него повеяло такой мощной аурой, что Чарльз на инстинктах отскочил назад.

А уже через пару мгновений самого Акито окутал яркий столб света, уходивший далеко в небо.

– Призыв?! В такой-то момент?

Призыв или заключение контракта с духом было особенным событием для любого, кто в этот момент становился призывателем.

Большая часть дворян становилась призывателями примерно в возрасте десяти лет. Считалось, что именно в этом возрасте человек перестаёт быть ребёнком и переходит на новый уровень развития, но при этом не утрачивает своего детского восприятия мира. Он как бы стоит в двух мирах и это состояние больше всего привлекает духов.

Оставшаяся часть людей заключали свои контракты в ситуациях близких к смертельным. Осознание того, что тебе осталось лишь пару минут или меньше заставляет душу человека меняться и духи на это тоже реагируют.

Но в обоих случаях есть одно нечто очень важное. Во время призыва в тело человека просачивается огромное количество манны из мира духов, и эта энергия обладает чудодейственными свойствами.

Сила, скорость, реакция, все показатели организма человека увеличиваются в несколько раз. Если ты был смертельно ранен, то эта энергия залечит любые раны, будто бы их и никогда не было. Единственным исключением была отрубленная голова.

Чарльз прекрасно знал обо всех тонкостях этого ритуала, ведь он не зря усердно учился в своё время, чтобы получить нынешний титул. Но он отказывался признавать, что нечто подобное случилось именно в этот момент.

Столб света тем временем исчез и превратился в светлую ауру вокруг Акито. Она покрывало всё его тело как слой тонкой, но очень крепкой брони, а серебристый меч, который он мельком видел перед крушением Ираклиона, теперь ослепительно сиял, затмевая даже ангельские крылья.

Но Акито ликвидировал разрыв не для того, чтобы стоять и наслаждаться этим чувством. Ему хотелось сокрушить противника заодно доказав, что именно его путь истинный.

Парень так стремительно рванул вперёд, что Чарльз едва успел блокировать атаку сверху. Его тело ощутило чудовищное давление и даже сквозь звон белоснежной ауры, похожей на перезвон огромного числа крохотных колокольчиков, он услышал, как хрустнули его суставы.

Следом последовала атака с боку, и вновь ему едва удалось защититься, дабы не быть разрубленным пополам. Но силы были не равны, и он полетел через поляну как отскочивший от стены камешек. Это было больше похоже на бой маленького человека и великана, вот только здесь было лишь два человека.

Ситуация была хуже некуда. После призыва человек мог поддерживать такое состояние около часа или пока добровольно не отменит призыв. На второй вариант рассчитывать не приходилось, поэтому оставалось только стремительное бегство.

Убегать, поджав хвост, было не в привычке рыцарей, однако это был единственный выход.

Кое-как скорректировав своё падение и приземлившись на обе ноги, Чарльз бросился к живой изгороди, отделявшей от остальных четырёх членов его команды.

Уже вбегая в узкий пролесок, он оглянулся, чтобы понять замысел противника, потому как на своё предчувствие он положиться не мог, ибо оно говорило об опасности исходящей отовсюду. И от увиденного он уже не мог не содрогнуться.

На него неслось стремительная и узкая волна белого света, постепенно расходящаяся во все стороны от его эпицентра, коим наверняка был его противник. Очевидно, это было специальное ударное заклинание против небольшой группы врагов на короткой дистанции, но после призыва его мощь возросла многократно.

Чарльз всё же попытался защититься, но волна смела его как листик на ветру и понеслась дальше.

В то время как их парочка веселилась друг с другом, в совсем недавно поставленном лагере продолжалось сражение, без явного лидера.

Несмотря на то, что капитан команды имперских рыцарей был в другом месте, это никак не сказывалось на взаимодействии остальных.

Они прекрасно ориентировались на поле боя и действовали по ситуации, прикрывая друг друга. Было сразу видно, что эти люди знакомы уже давно и сработались на отлично.

Однако, несмотря на эти преимущества взять верх у них не получалось.

У них как рыцарей было определённое представление о ведении боя в условиях сражения один на один или команда на команду, но их противники из команды «Эшли» не использовали ни одну из привычных тактик. Они одновременно действовали и как команда и как отдельные бойцы. Отсутствие закономерности приводило к хаосу, а хаос главный враг во время боя.

– Вы дерётесь как какие-то провинциальные бандиты, без какой-либо схемы!

Парень-блондин отлично владел своим топором и не раз выигрывал военные турниры среди призывателей. По-видимому, он считал своим долгом одолеть противостоящую ему девушку с копьём, к сожалению, он не знал, что перед ним находится одна из сестёр Ринде и это постепенно выводило его из себя.

– На войне враг может использовать любые приёмы, вам как рыцарям надо бы это усвоить.

Хелене воспринимала всё происходящее совершенно спокойно. Она редко когда действовала в команде с кем-то во время сражений, стараясь сделать всё самостоятельно. Но это был командный турнир, и сражаться против всех самой было глупо.

Поэтому она просто оставила спину и фланги на остальных, концентрируясь на противнике спереди. И ей пришлось признать, что они прекрасно справлялись со своей задачей.

И когда оба авангарда вновь сцепились, друг с другом они краем глаза увидели яркую вспышку, а через секунду роща в которой исчезли Акито и Зион, утонула в ярком сиянии.

Сражение в ночное время накладывало определённые трудности. Одной из них была проблема адаптации глаз при использовании мощных заклинаний света.

Этот фактор работал против обеих сторон, и поэтому когда большую часть их поля зрения заслонила белая стена, то все попытались спрятаться от неё.

Волна тем временем продолжала расти и расширяться во все стороны, но едва затронув небольшой холмик на котором стоял лагерь, она растворилась в воздухе, давая возможность узнать, что произошло.

Хелена только успела открыть глаза и увидела, как её противник был сбит чем-то большим и от такого удара улетел на несколько десятков метров в противоположную сторону от стены света.

Быстро восстановив зрение, она смогла различить как от Чарльза, сыгравшего роль снаряда, валил белый дымок, а большая часть его доспехов была обожжена.

Она повернула голову на 180 градусов и была немного удивлена.

От зелёной рощи не осталось и следа, вместо неё была раскалённая земля. Там где до этого протекал ручей, воды теперь не было. Та, что была здесь, испарилась, а свежая вода, текущая из леса мгновенно обращалась в пар при контакте с раскалённой землёй, образуя столб водяного пара с характерным шипением.

А посреди всей этой сцены уверенной походкой шёл Акито, держа в руках ослепительно пылающий белый меч.

Хелена редко демонстрировала эмоции окружающим, но сейчас у неё не получилось сдержать довольную улыбку. Это было приятным событием для завершения дня.

– Всем…. Отступать!

С земли раздался хриплый голос Чарльза, но, несмотря на свой приказ, он не мог даже подняться с земли.

Остальные не мешкали ни секунды. Блондин схватил его в охапку и побежал в лес. Элейна и девушка-лучник запустили в сторону Акито пару стрел и заклинаний, но их уничтожили одним взмахом меча.

Когда от пятёрки рыцарей остались лишь тёмные силуэты в зарослях, парень провожал их взглядом стоя рядом с остальными.

– Надо всего добить их! Иначе потом можем нажить себе проблем.

– Лучше оставить их в покое.

Казалось, Эрика успела поймать боевой кураж и жаждала продолжения, но Акито был настроен иначе.

– Почему? Нам же нужно собирать камни. С твоей нынешней силой мы сможем…

Но донести свою мысль она не успела.

Сияющий серебристый меч и окружающая его аура разом исчезли, а после и сам Акито упал лицом в землю, как срубленное дерево.

– Эй, эй! Почему так быстро? Акито! Приём, очнись.

Эрика попыталась вернуть его в чувства, но это было недостижимо.

Это не был настоящий призыв. Силу, которую использовал парень, взял, откуда-то из глубины сердца, будучи в другом измерении. Энергия закончилась, а вместе с ней исчезла и эта сила.

Сейчас его нисколько не волновала природа и источник этой силы. Главное это то, что он успел увидеть, перед тем как отключится, а именно яркую печать духа на правой руке. Его интересовало только это.

Печать ещё несколько секунд светилась, после чего вернулась к своему обычному состоянию, в котором она была только позавчера.

http://tl.rulate.ru/book/30134/824906