Готовый перевод Хроники Юкерии / Хроники Юкерии: Глава 2.2

*

Через несколько минут Акито уже сидел, оперевшись на парапет крыши и потирал свою забинтованную руку, на которой виднелись небольшие красные отметины.

Правда бинты были не его и в магазин за ними тоже бежать не пришлось. Их часть одолжил милый котёнок, понимая, что немного перестаралась, а теперь вновь расположилась на парапете и вглядывалась в окружающий город.

– И всё же не надо было реагировать так остро.

– Если бы ты не придумал себе невесть что, то ничего не случилось бы.

– Но ты же не умеешь читать мысли!

– Да ты чуть слюной не захлебнулся и глаза у тебя сверкали ярче солнца. Так что это можно списать на самооборону.

Пусть парня и описали как какое-то первобытное чудовище без чувства такта, но всё же он верил, что девушка слегка преувеличивает.

После того как она пустила свои клыки в ход Акито на инстинктах разжал руку, но девушка уже сама вцепилась в него мёртвой хваткой и вскарабкалась по нему как по стволу дерева, попутно отпинав его своими чёрными сапогами.

Так что теперь парень сто раз подумает, прежде чем беспокоить человека, когда он этого совсем не ждёт.

Но зато теперь он мог спокойно оглядеть столь милого обидчика.

На девушке были отлично скроенные чёрные сапоги, которые, по-видимому, были сделаны из особого мягкого материала и позволяли вращаться ступне как если бы их и не было. Прекрасная обувь для того кто большую часть времени проводит не на земле, а постоянно движется по изогнутым стволам и веткам.

Из сапог тянулись колготки сероватого оттенка и скрывались под тёмно-зелёной юбкой, которая также нисколько не стесняла движения. А сверху была обтягивающая кофта всех лесных цветов с множеством маленьких кармашков для всякого рода приспособлений.

Девушка уже успела накинуть свой зелёный маскировочный плащ, и теперь пушистый полосатый хвост скрывался где-то под ним.

Если бы ей поручили скрытное наблюдение в лесном массиве, то единственным, что могло выдать её местоположение это её светлые волосы и полосатый хвост.

Но судя по всему, об этих своих чертах она прекрасно знала и умела прекрасно компенсировать эти излишне выделяющиеся особенности.

– Слышала вчера, ты умудрился с кем-то провести незапланированную дуэль. А учитывая, что ты до сих пор здесь и участвуешь в турнире, то все решили закрыть глаза на это происшествие.

Внезапно начавшийся разговор заставил Акито вновь вспомнить события прошлой ночи, но судя по тому, что взор девушки был направлен по-прежнему в сторону города, она просто пыталась завести разговор или была ещё какая-то причина.

– М-да. Было дело. Но, кажется, меня признали жертвой и отправились искать второго участника событий.

– Они его не найдут.

Такое резкое отрицание только усилило уверенность парня в собственных мыслях, но от чего девушка была так уверенна в этом. Этот вопрос он уже было хотел прояснить, но его опередили.

– Под этим островом располагается огромная сеть туннелей. Понятия не имею, для чего они нужны, но о них мало кто знает, и спрятаться там от посторонних глаз проще простого.

Найти одного человека, пытающегося спрятаться, уже было сложно, а если ещё учитывать целый подземный лабиринт, то эта задачка становилась невыполнимой.

Но если об этом лабиринте знали очень немногие, то почему она просто так ему рассказывала об этом? Хотела узнать что-то взамен? Или таким образом говорила «спасибо»?

Весь этот ворох вопросов наложился на его незавидное нынешнее положение и это стало пределом. Мозг не выдержал и отказался работать дальше.

Всё что оставалось это просто глядеть на город и ждать у моря погоды.

Придя к такому неутешительному выводу, парень поднялся с каменной крыши, и устремил взгляд туда же, куда смотрела девушка, на запад.

Чуть левее вдалеке возвышался замок претендентов, правее был храмовый комплекс, а между ними виднелся бескрайний лес. Этот пейзаж был достоин холста какого-нибудь знаменитого художника, но оба присутствующих здесь не обладали этим талантом.

На дворе стоял погожий летний денёк. Солнце иногда скрывалось за редкими облаками, лёгкий ветерок, порой переходящий в полный штиль, приносил запахи чего-то вкусного из раскинувшегося под ними города. В такой спокойной атмосфере вполне можно было ненароком задремать и пропустить обед, а потом и ужин.

Мысли не хотели фокусироваться ни на вчерашних событиях, ни на нынешних проблемах, поэтому через некоторое время они ушли совершенно в другое направление.

К этому времени Акито стоял, оперевшись на парапет крыши обоими локтями и использовал скрещённые руки в качестве подставки для своей тяжёлой головы.

– Кстати говоря, вчера на балу, Роберт ведь нашёл тебя?

– От…отку…откуда ты это узнал?! Это…это была просто случайность! И почему ты задал именно этот вопрос?

До этого всегда спокойная девушка подскочила как ужаленная, и было видно, что она крайне удивленна этим вопросом.

– Просто он вчера после нашего разговора куда-то резко ушёл и больше я его не видел. Вот я и подумал, что вы с ним встретились.

– Так это ты ему эту идею подкинул?

– В каком смысле подкинул?

– В самом натуральном. Он появился прямо передо мной и очень, очень, очень, упорно упрашивал станцевать.

– Так вот оно значит как.

Придя к некоторым выводам, Акито не заметил, как по его лицу расплылась довольная ухмылка.

– И чего это ты так ухмыляешься. Вовсе это ничего не значит, и не надо придумывать себе невесть что!

Продолжая строить из себя недовольную особу, девушка показательно отвернулась в сторону, показывая своё недовольство. Вот только её качающийся хвост, выглядывающий из-под плаща говорил немного об обратном.

Одновременно с этой заметкой, парень провёл некоторые параллели, и уже решил было, что характер Хлои немногим отличался от характера Эрика, за исключением того, что Хлоя была спокойнее в обычном настроении, но при этом также своеобразно реагировала на подколы в её адрес.

– Просто подумал, что он к тебе неровно дышит.

«И это говорит тот, кто вступил в перепалку с имперским рыцарем, защищая девушку».

Размышляя над тем, как он сам повёл бы себя в такой ситуации, он забыл посмотреть на реакцию девушки, которая в это время пыталась убедить себя в своих же наспех скроенных выводах.

– Просто из-за моего маленького роста и такой внешности он считает меня ребёнком и постоянно опекает. А мы ведь с ним одного возраста. Это несправедливо.

Теперь девушка надулась ещё сильнее и была уже недовольна нынешним направлением хода мыслей, в котором они развивались.

– Но ведь хорошо, когда рядом есть человек, которому ты не безразличен.

–…?

Хлоя широко распахнула глаза и обернулась на Акито, который по-прежнему был в той же позе и глядел на город. Вот только не было похоже, что смотрел он именно на город, скорее он вглядывался в то, что никто больше увидеть не сможет.

Девушка сама не понимала почему, но когда она увидела этот его взгляд всё недоверие, вся настороженность куда-то испарилась, а в сердце появилось твёрдое убеждение что этому человеку можно доверять и он тебя никогда не предаст.

Вместе с этой пришедшей уверенностью все сумбурные мысли, летающие в голове до этого, растворились.

Но вместе с этим возник и новый вопрос относительно происхождения этого чувства, но обличить эти мысли в слова не получилось, и она просто промолчала. И поэтому просто села рядом.

– Спасибо.

Послышалась через некоторое время благодарность, вновь разгоняя городской шум.

– Что?

– Спасибо говорю за тот случай в лесу и после в реке. Просто я так и не поблагодарила тебя за это, а с моей стороны это крайне неучтиво.

И всё же девушка была не слишком красноречивой персоной, о чём свидетельствовал и её немного неловкий вид.

В обычной ситуации парень бы использовал подобный случай чтобы ещё больше вогнать девушку в краску или выторговать что-нибудь для себя. Но сегодня был другой случай.

– Я просто сделал то, что посчитал правильным в данной ситуации. Однако хоть я и знал, что представители кошачьих не любят воду, но чтобы не уметь плавать! Я был поражён.

Конечно, вторую часть фразы парень добавил исключительно потому, что ничего не обдумал заранее и мысли сами вывалились наружу.

А девушка теперь уже не просто зардела, а покраснела как помидор. Очевидно, причиной тому было не только тот факт, что плавать она не умеет, но и то, что её опять посчитали за котёнка.

– Я не виновата, что постоянно испытываю проблемы с водой. Просто как только я оказываюсь рядом с большим количеством воды обязательно что-то происходит и это никогда не бывает приятным. Поэтому я стараюсь держаться от неё как можно дальше.

– Стало быть, и умываешься ты тоже языком.

Хлоя теперь уже представив эту картину, сама поняла, что выставила себя не в самом лучшем свете и попыталась как можно быстрее оправдаться.

– Вовсе нет! Я держу и себя и свой мех в чистоте и порядке, здесь никак не обойтись без воды, просто я использую меньше чем другие, чтобы ненароком ничего не случилось и поэтому…

Увидев блаженную улыбку Акито, девушка поняла, что её откровенно развели. Но сдержать такое уже было за гранью возможностей, и она со всего размаху дала Акито по шее своим сапогом.

Пусть ножка и была маленькой и лёгкой, но это компенсировалось высокой скоростью, и в результате парень прилёг немного отдохнуть на краю крыши, пусть он и оставался в сознании пошевелиться он практически не мог.

– Хр-р-р-р-р…

Он хотел сделать замечание, что вызывать у человека паралич не самый лучший способ познакомиться, но вместо этого изо рта донёсся только бессвязный набор звуков. Его речевые возможности также на время оказались отключены.

Оставалось только лежать и смотреть, как обиженная особа принялась расчёсывать свой полосатый хвост, постепенно приходя в норму.

– Ладно. Так уж и быть, я расскажу тебе свою историю в качестве благодарности, а потом ты мне расскажешь что-нибудь в обмен.

«Что же это за благодарность такая, когда приходится за неё отплачивать?»

Подумалось парню, но пытаться возразить он даже не попытался. Всё равно было бесполезно. Поэтому все, что оставалось это вслушиваться в слова девушки и попытаться уловить смысл истории.

– Как ты, наверное, знаешь, графство Гинза отличается от других земель континента своеобразными устоями и отношением к простым людям. Знаешь ведь?

В ответ Акито промычал что-то невразумительное и, приняв это за согласие, девушка продолжила.

– До позапрошлой войны с преисподней моя семья жила в империи Кронос и жили мы там неплохо. Но как это обычно бывает, очередная война может перевернуться всё с ног на голову. Мой прапрадедушка отправился добровольцем, и уже у чёрных врат до него дошла весть, что его деревня была уничтожена вражескими диверсантами. Тогда он пообещал себе, что попытается извести как можно больше представителей рас, живущих в ином мире. Однако существующая военная доктрина запрещает геноцид мирного населения в любой форме. Так мой прадед столкнулся с моральной дилеммой: пойти против военного долга или пойти против собственного обещания. Он не мог поступиться воинской честью и выбрал первый вариант…

В какой-то степени Акито понимал ход мыслей прадеда Хлои, но при этом был абсолютно убеждён, что поступил бы иначе. Его собственные принципы не позволили бы нарушить данное пусть и самому себе обещание. А девушка тем временем продолжала.

–… Постепенно глядя на жизнь обыкновенных жителей того мира он стал всё больше убеждаться, что их стиль жизнь почти не отличается от нашего. Те же повседневные проблемы, те же мысли, тот же стиль жизни. И в глазах всех этих жителей городов и деревушек именно люди были захватчиками, ведь это они пришли на их земли. Так получилось, что он был тяжело ранен и отправлен в полевой госпиталь и именно там он встретил мою прапрабабушку. Отец всегда любил рассказывать этот момент, как будто это была какая-нибудь сказка: «Когда он открыл глаза, то пред ним предстала девушка в белом халате, но в свете утреннего солнца не только он отбрасывал лучи солнца вокруг себя. Ухоженная и белоснежная короткая шерстка покрывала её от кисточек на ушах до самого кончика хвоста, а своей красотой она могла затмить красоту любой принцессы»…

Девушка действительно пыталась пародировать голос её отца, превращая обычную историю в сказку. Видимо эту историю ей рассказывали ещё с малых лет, и она не раз представляла эту картину у себя в голове. Иначе бы она не пыталась вкладывать в это столько эмоциональности и труда.

–… А когда она поинтересовалась здоровьем у прадедушки, то тот вскочил, как будто вовсе никакой раны и не было, и предложил свою руку и сердце. Конечно, его за такое безрассудство потом отчитали, но своих слов он не забрал. Через пару недель их армию отправилась дальше, и он пообещал, что вернётся за ней на обратном пути. Тогда его посчитали обычным дураком, которым завёл себе походную интрижку и через месяц он найдёт себе новую пассию, но шло время, а девушка так и покидала его головы. Когда война закончилась и армия отправилась к чёрным вратам, прадедушка попытался найти девушку там же где они распрощались, но её там уже не было. В итоге он отбросил свой военный долг и отправился на её поиски. Всё что он знал о ней это была внешность и имя девушки – Ирбис, поэтому задачка была не из простых…

«Ага. А вот до этого он поставил превыше всего долг военного. Стоп. Но в таком случае его должны были признать дезертиром и казнить по законам военного времени. Как же тогда его внучка оказалась здесь?».

Сам того не замечая, но Акито увлёкся этой историей и на ходу уже начинал строить теории и домыслы, которые должны были привести к нынешним событиям.

–… На поиски у него ушло больше полугода, но когда они всё-таки встретились, то прабабушка просто оцепенела. Конечно, нечто похожее она слышала и от других солдат в госпитале, но она никак не ожидала, что один из этих дураков отважится разыскивать её по преисподней, когда вся армия людей уже покинула её. Бабушка была сиротой и не знала никого из своих родственников, поэтому, когда дедушка предложил ей отправиться с ним, то мешкала она не долго. Но чёрные врата к тому времени уже погрузили в сон и единственной возможностью перемещения между мирами оставались немногочисленные червоточины. Их буквально вела сама судьба, и они нашли информатора с чёрного рынка, тот навёл их червоточину, а там они уже сами нашли другую дыру в пространстве всего за пар дней. В мире людей они оказались на границе Кроноса и графства Гинзы. Война закончилась совсем недавно, и оставаться в Кроносе с их милитаристской системой было слишком большим риском. Оставалось только раствориться в соседнем графстве, где люди были куда более либеральными и не так предосудительны…

К этому времени тело парня стало возвращаться к норме, и он мог немного шевелить конечностями, но его больше интересовала история, поэтому он продолжил валяться, как ни в чём не бывало.

–… Со временем они нашли уютную деревню и решили там обосноваться. Поначалу местные, конечно, относились скептически к такому соседству, но быстро привыкли и приняли в свою большую деревенскую семью. Так началась новая глава в истории моей семьи и со временем появилась я. К тому времени мой отец был старостой деревни и весьма влиятельным человеком в округе. К сожалению, моя мать умерла, когда я была ещё ребёнком и единственное что я помню о ней это её пушистый, полосатый хвост с которым я любила играть по вечерам…

После этой фразы ушки девушки заметно поникли, но тёплая улыбка на её лице говорила о том, что эти крохотные воспоминания ей очень дороги.

–… Несмотря на то, что у меня остался отец, я очень от него отличалась и почти не слушалась. Он был серьёзным и занятым человеком, а я любила проводить время на деревьях, крышах или чердаках. Когда я стала призывателем, то он был очень рад этому, пусть на его лице и была тень сомнения, но о её причине я узнала только когда стала общаться с Викторией и остальными. Из-за своей должности отец часто вставал ни свет, ни заря и ложился далеко за полночь. Это не могло не отразиться на его здоровье, и однажды утром он просто не открыл глаза. Мне тогда было двенадцать. С тех пор меня приютила семья Руссо. Виктория стала для меня тренером и наставником, а Люция отвечала за моё обучение. Они стали для меня кем-то вроде старших сестёр, которые никогда не были ко мне чересчур суровы, но и не давали дать слабину, с их помощью я справилась с потерей отца и продолжила жить. Потом мы познакомились с Робертом и Гаем, а вскоре объявили о старте Священного турнира и мы стали упорно тренироваться, чтобы попасть на него и не упасть в грязь лицом. Вот такая вот история. Надеюсь, когда придёшь в себя сможешь поведать мне что-нибудь интересное.

Когда девушка закончила говорить, Акито ещё раз быстро пробежался по её рассказу и отложил в своей памяти. Мало ли что может однажды понадобиться.

Однако Хлоя просила рассказать ей что-нибудь взамен. Была ли это попытка узнать что-нибудь перед предстоящим турниром или просто попыткой скоротать время он не знал. Но ещё до окончания истории он знал, как её удивить.

Стараясь не издать ни единого звука, парень поднялся и немного помассировал свою ноющую шею, а заодно приготовился в худшем случае ловить неосторожного собеседника.

– Интересная история. Надо отдать должное твоему прадеду.

Девушка от неожиданности аж подпрыгнула, но снова сигать с крыши не стала.

– Ты как на ногах стоишь? Я ударила точно в нервный узел! Ты говорить должен начать только через полчаса, а уж двигаться ещё позже. Это не яд и не проклятье, поэтому невозможно ослабить его действие!

– Ах да, забыл сказать. У меня ускоренное восстановление организма. На меня почти не действует обычная магия лечения, поэтому приходиться обходить собственными ресурсами организма. И если попробуешь что-то подобное провернуть на турнире, то советую, потом не мешкать. Надеюсь, теперь мне не надо толкать такую же длинную историю и мы квиты.

С точки зрения обычного человека на внушительную историю следовало бы ответить чем-то подобным, а Акито отделался лишь короткой фразой.

Но с прагматической точки зрения Хлоя получила гораздо больше. Знание о будущем противнике и если правильно им воспользоваться, то можно выйти победителем из безвыходной ситуации.

Не зря одной из самых высоких цен в этом мире обладала информация. В умелых руках она вполне могла стать грозным оружием, а учитывая то, что воспользоваться рассказанной Хлоей историей в бою было невозможно, то теперь она была должна докинуть что-нибудь в довесок.

Примерно так думал Акито, а прыгающий взгляд девушки только подтверждал его мысли.

– Но раз ты рассказал мне что-то столь серьёзное, то я должна компенсировать это.

– Может, тогда дашь мне потрогать твои ушки и хвостик?

Лицо девушки застыло в изумлении, но при этом она стремительно нарастила расстояние между ними, предварительно подобрав хвост руками, словно собиралась защищать какую-нибудь древнюю реликвию.

– Ну, что? Сойдёмся на этом или придумать что-то ещё?

Её взгляд продолжать бегать между собственным хвостом и ухмыляющимся лицом парня. Очевидно, она думала, что он может подкинуть куда более нелицеприятную идею.

– Ну, если только это, то ладно…

«Вот это, да! И вправду согласилась!»

–… Но если сделаешь хоть одно лишнее движение мигом тебе конечность отсеку!

Конечно, Акито предложил это в качестве шутки и не мог себе представить, что Хлоя согласится. А теперь и забирать свои слова обратно было немного неприлично, вроде бы уже договорились.

– Ох, ладно. Сойдёмся на этом, но сейчас я не смогу в должной мере оценить эту шёрстку, поэтому отложим на потом.

После этих слов он снова переместил свой взгляд на город, а улыбка вновь наполнилась печальными нотками.

Решив, что вопрос с хвостом на время был отложен, Хлоя вернулась на своё место и вновь уселась на широкий парапет крыши.

– Что-то ведь ещё случилось, верно?

Акито ничего не ответил, продолжая вглядываться вдаль, а девушка, видя такую реакцию, не стала наседать.

На какое-то время вокруг вновь воцарилась некоторая тишина, которая разгонялась только шумом города несколькими этажами ниже. Солнце уже вовсю катилось к закату, редкие облака совсем исчезли с небосклона, оставляя лишь ясное голубое небо, а ветер всё чаще переходил на штиль, предвещая тихую и спокойную ночь.

Именно ради этого ощущения близости с природой Хлоя во многом проводила своё свободное время на деревьях и крышах. Люди внизу постоянно куда-то спешили, торопились успеть сделать свои дела или начать новые.

Её отец относился именно к этой группе, и когда девушка попыталась показать ему это чувство, но ничего не вышло. Тогда её впервые посетила мысль, что люди в прицепе не способны понять этого чувства, не способны остановиться и поднять свои глаза вверх.

Если бы она случайно не познакомилась с сёстрами Руссо, то возможно её безразличное отношение к людям как к виду со временем переросло в нечто более тёмное. Но те двое смогли ощутить понять её чувства и не дали Хлое нырнуть в этот тёмный омут.

Иногда у них даже бывали деньки, когда вместо учёбы или тренировок они выбирались в какое-нибудь безлюдное поле и могли, просвети там целый день, забыв об обязанностях и глядя лишь на голубое небо и пушистые облака.

В своей истории она опустила эти детали, но сердцем знала, что у стоящего рядом парня тоже был человек, который мог понять его без слов, просто взглянув в ту же самую сторону.

– У меня произошёл «Разрыв».

Эта короткая фраза прозвучала как гром среди ясного неба, мгновенно разметав её внутреннее спокойствие в пух и прах.

Она взглянула на произнёсшего эту фразу и не увидела никакой эмоциональной отдачи. Он всё так же глядел вдаль, нисколько не отрываясь от линии горизонта.

Это вполне можно было принять за неудачную шутку, но здесь был абсолютно другой случай.

– То есть…. Как?

Только и смогла кое-как выдавить из себя девушка.

– Это последствия моей вчерашней дуэли. Так уж получилось, что я лишился своего духа, и понятия не имею, как вернуть её обратно.

– И ты так спокойно об этом говоришь?! Турнир ведь начинается уже завтра! С этим надо что-то делать.

Хлоя вскочила со своего пригретого места и начала буквально посыпать парня упрёками и замечаниями.

Но вместо оправданий парень встал во весь рост, едва не поравнявшись с девушкой по-прежнему стоящей на парапете крыши, и зашагал в ту сторону крыши, с которой он сюда и попал.

– Эй! Ты куда собрался? Ляпнул такое с бухты-барахты и просто пошёл. Ты меня вообще слышишь?

– Дам тебе один совет. Если встретишь на турнире сражающегося в одиночку человека в чёрных одеждах – беги и не оглядывайся.

Просто по одному лишь холодному голоса девушка смогла понять, что именно этот человек был вчера его оппонентом в дуэли. Пусть она и не узнала подробностей, но была достаточно внимательной, чтобы заметить в голосе неумолимую жажду крови.

Когда она опомнилась, то осталась на крыше уже в одиночестве.

Подбежав к противоположному краю крыши, девушка увидела только удаляющуюся спину с понурой головой и отчитала себя за то, что копнула слишком глубоко.

– Но ведь теперь мы точно не в расчёте.

Эта тихая фраза одновременно констатировала её обязанность перед парнем и в тоже время неспособность хоть чем-то помочь.

В конце концов, она знала о его проблеме только понаслышке и уж тем более не могла представить, что творилось у него внутри.

http://tl.rulate.ru/book/30134/751562