Готовый перевод Хроники Юкерии / Хроники Юкерии: Глава 5. Общий сбор

Глава 5 Общий Сбор

Акито шагал по дорожке вдоль академии и сортировал у себя в голове всё то, что случилось с ним сегодня. Заодно прикидывая, не худший ли это день в его жизни.

Несмотря на то, что впереди ещё поединок, который должен не состояться в виду отсутствия одного из претендентов, парень пытался думать о нём как об уже минувшей проблеме. Конечно же, большинство из них были вызваны качающимся хвостом красным волос идущих впереди него.

Эрика обернулась и со свойственной её манерой речи начала его отчитывать.

– Хватит уже дуться, подумаешь, дом сгорел, это ведь не ты строил, поэтому и печалиться нечего.

– Но это был дом, сделанный для меня. На него ведь были затрачены чьи-то время и силы, надо хотя бы их труд уважать.

Акито закатил глаза, обвесил плечи и застонал.

– Дом сгорел.

– Ничего страшного.

– Ввязался в разборки.

– Сам виноват.

–Пироманка-мародёрка отчитывает.

– Коне…. Э-э-э-эй, заканчивай уже жаловаться!

– Придётся теперь под кустом спасть, надеюсь, от росы не промокну хотя бы.

Несмотря на возражения девушки, он продолжил жаловаться, уже специально дразня её.

А она в ответ резко развернулась на пятках и ткнула своим пальцем ему в грудь.

– Что б тебя. Я понимаю, что в случившемся есть моя вина, поэтому я компенсирую тебе эту часть. Только перестань меня бесить.

Парень даже слегка оторопел от того, что она признала свою вину, пусть и частично.

– Пусть ты так и говоришь, но не скрывается ли за этим ещё одна западня для меня.

– Хм. Я держу свои слова в отличие от некоторых.

«От таких слов подозрения только усиливаются».

*

Через минут пять они уже были в общежитии академии, однако от постоянно пялящихся на него девушек становилось немного не по себе.

– Так, а что ты всё решила делать.

– Раз я виновата, то так уж и быть разрешу тебе на одну ночь побыть у меня.

– Э? Чего?

– Да и, в конце концов, если бы я этого не сделала, то Мари тут же подсуетилась. Но ты только мой раб, поэтому будешь делать, что я приказываю.

Акито стал быстро перебирать в голове все правила академии, чтобы понять на какие запреты он может наткнуться.

– Разве тут не персональные комнаты для каждой из дворянок и места в них не должно быть много?

Озвучил он внезапно появившуюся мысль.

– Нет. Комнаты в большинстве своём сделаны для двух или трёх человек. Младшие классы живут по четыре человека, чтобы было проще адаптироваться. Однако у самых богатых и властных дворянских родов комнаты отдельные.

– Тогда, что же твои соседки?

– Со мной никто не хочет жить, поэтому есть свободные места.

– То есть все понимают, настолько у тебя тяжелый характер и не хотят делить с тобой комнату.

Эрика остановилась, а её плечи слегка дрогнули.

Парень подумал, что затронул больную тему, и хотел было извиниться, но тут девушка бросила леденящий взгляд.

«Демон во плоти».

– Прости, прости, прости, ляпнул не подумав. Не делай со мной ничего, пожалуйста, по крайней мере, при свидетелях.

– Так уж и быть живи пока, но если ещё раз заикнешься по этому поводу, в прах обращу.

«Надо мне попридержать своё чувство юмора, а то проблем с ней не оберусь за сегодня».

Сделал парень вывод про себя и зашагал дальше.

Они поднялись на второй из двух этажей общежития, и подошли к обычной с виду комнате, коих в академии было много.

– Так, входи, но давай без всяких глупостей, а то Эшли сразу же тебя в угольки превратит. Ясно?

– Я понял, ничего без твоего ведома, делать не буду.

Эрика прошла в комнату и активировала, через панель, световые элементы, находившиеся на потолке в живописных плафонах.

Но только он переступил порог, глядя на потолок, как уже обо что-то споткнулся.

Переведя свой взор на уровень пола, его глаза медленно округлились, а рот открылся сам по себе.

В комнате был…

–…

Полный разгром.

Везде были раскиданы разные предметы гардероба, валялись всякие побрякушки, грязная посуда, какие-то банки, сваленные в стопки кучи книжек, почти все из которых, судя по названию, были не для образовательных целей.

Парень взял одну из них, и лишь по вступлению успел понять, что это какой-то третьесортный роман. Вот только их здесь виднелось бесчисленное множество.

– Эй, я же тебе сказала ничего здесь не трогать без моего ведома.

– Чего?

– Я тебя, на каких условиях сюда впустила?

– Ладно, ладно не горячись, ничего не трогаю.

Парень положил книгу на место и огляделся обречённым взглядом. Как ни посмотри было не похоже, чтобы эта комната принадлежала кому-то из дворянского рода, ну или, по-крайней мере тому, кто хоть как-то соблюдает правила порядка.

– Ты всё время живёшь в таком свинарнике?

– Ты что меня оскорблять ещё и вздумал? Здесь всё на своих местах, а то, что мне не нужно прибирает Эшли.

– Используешь своего духа как низкосортную прислугу, какой кошмар.

Однако, посмотрев на духа девушки, который сейчас обратился с виду в обычную кошку, покрытую обычной красной шерстью, Акито сильно удивился.

Эшли бегала по комнате и собирала разные скомканные или разорванные кусочки бумаги, относила в небольшой металлический цилиндр у окна и там их сжигала. Могло даже показаться, что ей это нравилось.

Посмотрев на один из таких комков у его ног, он разобрал, что это была попытка сделать какое-то домашнее задание, но как видно из результата – неудачная.

– У меня такое впечатление, что твоя кошка куда более опрятная и организованная, чем ты сама.

– С чего ты это взял?

Эрика распласталась как морская звезда на кровати, уткнувшись головой в подушку, отчего голос её послышался весьма забавным.

«Что ж, раз я буду здесь ночевать, по крайней мере, одну ночь, надо хотя бы довести эту комнату до состояния, чтобы можно было пройти, не нарвавшись на какой-нибудь сюрприз, а заодно и эту бездельницу припахать».

– Слушай, а где уборочный инвентарь?

– В ванной под шкафом с принадлежностями для ванн.

Указала она пальцем в сторону одной из дверей, не отрываясь от подушки, и ответила при этом без всяких колкостей, что даже Акито удивился.

Ванная комната находилась в правой части этой залы, если его можно было так назвать, а рядом с ней была ещё одна дверь.

Пробравшись к ним, парень заглянул сначала в ту, что была дальше, и по силуэту комнаты внутри понял, что это была кухня, но поспешил закрыть дверь обратно, ведь положение там было ничуть не лучше.

Готовый к худшему он взялся за ручки ванной комнаты, ожидая, что и в ней будет полный кавардак, но к удивлению оказалось всё весьма цивильно.

Все тюбики и флакончики как полагается в отдельном шкафу, банное полотенце на вешалке, никаких лишних предметов на полу.

Было сложно поверить, что здесь живёт тот же человек, что и в основной комнате.

Заглянув под сервант с всякими банными принадлежностями, он нашёл веник, савки, щётки разных размеров, чистящие средства, мешки для мусора.

В общем, полный набор для генеральной уборки.

– Что ж, приступим к зачистке.

Закатав рукава формы, Акито начал доставать из ящика все, что могло пригодиться в столь не лёгком деле.

Тем временем Эрика продолжала валяться в кровати и тихо сопеть в подушку. Можно было подумать, что она просто уснула или же она была занята очень важными рассуждениями о тщетности бытия, но она резко очнулась, когда вдруг почувствовала, как её чем-то тыкают в левый бок.

Встав на локти, она посмотрела на источник внешнего раздражителя.

Это был черенок от веника, а Акито продолжать её тыкать, несмотря на её леденящий взгляд и то, что температура вкруг стала быстро расти.

– Неужели просишь тебя в угольки превратить, иди тогда сначала в вазу залезь и попроси Эшли, она умная, поэтому сделает всё как можно болезненнее.

– Уборка, уборка, уборка, уборка…

Повторял Акито с горящими глазами, продолжая тыкать девушку веником.

– Если ты сейчас же не прекратишь, то тебе действительно не поздоровиться.

– Тогда поднимайся и давай за дело.

– Отказываюсь.

Получив такой явный отворот поворот, Акито решил начать вторую попытку уговоров с шантажа.

– Эх, как жаль, значит, мясо по Валерианскому рецепту и Тифлесскую пасту придется, есть одному, ведь кто не работает, тот не ест.

Эрика тут же подскочила с кровати и, сделав недовольное лицо.

– Ты умеешь готовить?!

От её радостного возгласа парень немного опешил, но решил сказать, как есть.

– Представь себе. Шеф-поваром я себя не считаю, но с поваренной книгой веду диалог на ты. Поэтому за работу.

– Ты за кого меня держишь? Я тебя до академии сопроводила, моим рабом сделала, в своей комнате поселила, а ты ещё и своей госпоже готовить не собираешься? Какая неблагодарность.

Однако в силу того что она была почти на голову ниже парня выглядело это очень даже забавно.

– Ой, да неужели, давай тогда вспомним твои косяки. Водяному духу попалась, мне пришлось тебя спасать, несколько раз за день убийцей не стала, дом мой сожгла, в авантюру меня впутала и ко всему прочему я не твой раб.

Как ни посмотри, благие дела минусы не перевешивали.

Эрика сжала руки в кулаки и явно пыталась найти причину дальше ничего не делать и полакомиться вкусным ужином, но не находила её.

– Что б тебя, ладно помогу.

Недовольно пробубнила девушка, надув свои щёки.

– Ну и ладушки, на тебе твоя половина комнаты, на мне моя половина и оставшаяся часть кухня. Видишь? Я себе большую часть работы взял. Так что побольше благодарности.

Акито вручил её веник и мешок для мусора и отправился на свою половину комнаты.

Эрика продолжила стоять столбом, явно чего-то не понимая.

– А который сейчас час?

– Уже почти четыре часа. Я сначала подумал, что ты уснула посреди дня и занялся кухней, но убирать комнату самому мне показалось несправедливым, и появилась мысль, что ты можешь мне помочь.

Девушка видимо сама не помнила, как уснула, от чего и пребывала в некотором ступоре.

– Твоя кошка помогала мне с уборкой кухни, так что свою порцию она уже заслужила, пока ты тут одна бездельница.

Парень подумал, что позволил себе лишнего и краем глаза посмотрел на её реакцию.

Однако та не обратив на это внимания, заглянула на кухню.

Пустые банки из-под консервов и полуфабрикатов исчезли. Немытая посуда и чашки, как им и подобает, стояли в шкафах. Стол и плита были чистыми как при заезде в комнату. На плите в кастрюле, судя по запаху, варилось мясо, а Эшли наблюдала за плавающими там кусочками.

– Мяу…

Поприветствовала она свою хозяйку и вернулась к наблюдению за варящимся мясом.

Эрика закрыла дверь на кухню и спросила у парня медленно, протягивая каждое слово.

– Ты это сделал, пока я спала?

– Да там дел то, только начал уже всё сделал. Меня воспитали как? Если место где ты живёшь опрятно и ухоженно, то значит и в душе у человека всё мирно и спокойно, поэтому наведение чистоты с некоторых пор стало моим повседневным занятием, которое я проводил с удовольствием.

Эрика потупила взор в пол, отчего парень решил, что затронул немного больную тему, хотя эта тема была болезненна и для него самого, но вида он не подал.

– Ладно, пора за дело.

– Вот и славненько теперь работа пойдёт быстрее.

– Ага. Только ты смотри не позволяй себе лишнего, а то в угольки превращу.

– Ты это о чём?

– Сам знаешь.

Парень почесал затылок, но так и не понял, о чём та говорит.

Спустя полчаса комната уже заметно преобразилась, по ней можно было спокойно ходить, не боясь упасть или сломать что-то.

Парень решил сделать небольшую передышку и сел на свою временную кровать.

– Слушай, а тебе разве не надо следить за едой? Или ты просто прикидывался, что умеешь готовить?

– Не волнуйся, мясо сначала должно как следует провариться, тогда оно будет достаточно мягким, а остальное можно приготовить перед подачей на стол. К тому же твоя кошка предупредит, когда оно будет готово. У неё прекрасное обоняние.

Эрика ничего не ответила и вернулась к уборке. Судя по всему, она уже нашла свой ритм и теперь пребывала в спокойствии.

После небольшой передышки, парень вновь принялся за уборку, и хватался за всё, до чего дотягивались его руки.

Так уж получилось, что его угол комнаты превратился в своего рода отстойник для кучи всего нужного и не нужного. И тут ему попался какой-то кусок ткани, он подумал, что это была ещё одна плюшевая игрушка, но развернув вещь перед собой, он тут же оцепенел.

Перед ним были милого кремово-розового цвета с узоров в виде лозы и маленькими оборками шёлковые трусики.

Быстро поняв, что имела в виду Эрика некоторое время назад, он быстро посмотрел на девушку.

Она была занята разбором завалов под кроватью, поэтому виднелась, только макушка её головы.

Поэтому Акито быстро спрятал их в карман, решив, что попозже незаметно подложит их куда-нибудь, а то ещё одной вспышки гнева его шея могла не выдержать.

*

Спустя некоторое время усердной работы комната стала походить на место обитания кого-то из дворянской семьи или хотя бы цивилизованного человека.

– Вроде закончили.

Довольным голосом произнёс Акито, ссыпая в мешок для мусора последний савок с пылью из самых дальних углов этой комнаты.

– А-а-а-а...

Эрика вновь валялась головой в подушке, распластавшись как морская звезда, но теперь уже от усталости, а не от безделья.

«Теперь у неё хотя бы есть повод отдыхать, потому, как тотальная уборка может быть изнурительнее полноценной боевой тренировки».

В этот момент дверь кухни открылась и оттуда выбежала кошка.

Судя по её слегка заторможенной реакции после прохода в комнату, она не совсем поняла, где именно оказалась, но спустя несколько мгновений вспомнила, зачем пришла и подала голос.

– Мяу…мяу…

– Видимо, мясо уже готово, раз твой сторожил, решил нас об этом оповестить, ну или она пытается сказать, что съела всё мясо из кастрюли и просит добавки.

Услышав такие безосновательные предположения, Эрика тут же попыталась оправдать своего духа.

– Эшли прекрасный дух, обученный дворянскому этикету, поэтому без моего разрешения с кухни она ничего не возьмёт.

– По-моему это звучит как рабство для духа.

– Ничего подобного. Это просто вежливое обращение.

«То есть духа кошку она ценит выше человека раба, какая жалость. Стоп, с каких пор я сам признаю себя рабом. Гнать эти мысли прочь, прочь».

Быстро обрывал он сам себе такой неправильный поток мыслей.

– Ладно, я пойду доделывать блюдо, так что минут через десять можно подходить.

– Поняла. Скоро буду.

«Надо же уже больше часа с ней не собачимся, как бы ни сглазить».

С некоторым приятным удивлением Акито удалился на кухню.

*

По кухне разносился запах жареного мяса.

В отдельной посуде уже был готов салат из свежих овощей и паста, которую осталось лишь украсить веточками зелени.

В несколько ловких движений Акито достал из шкафов и ящиков по паре каждого столового прибора.

Создавалось такое впечатление, что это он живёт здесь уже долгое время, потому как запомнил, что где находится. Ведь это он всё это расставлял.

Тут ему в голову пришла мысль: «А не должна ли девушка, которая питается в основном полуфабрикатами и живущая одна контролировать или, по крайней мере, следить за готовкой? Вдруг я решу устроить какую-нибудь западню? Странные здесь нравы у людей».

Закончив орудовать кухонным ножом, Акито отложил его в сторону и прислушался.

В некотором многообразии звуков готовки послышался звук текущей воды.

Комнаты здесь разделены мощными стенами и заколдованы на прочность и не пропускают никаких звуков, поэтому услышать, что происходит у соседей можно, только если у вас обоих открыты окна.

– Полезла в душ перед приёмом пищи. Твоя хозяйка видимо обладает некоторыми умственными способностями, раз находит для этого правильное время.

Говорил парень кошке, внимание которой было устремлено скорее не на него, а на приготовленный кусок свежего мяса специально для неё.

Ему тут же вспомнились события своего первого урока, и в голову пришла мысль, что пусть Эрика ростом и главными параметрами не вышла, но всё же у неё прекрасная кожа и фигура, да и лицо миленькое, если она не корчит из себя недотрогу. И тут в голове возник образ девушки принимающей душ.

– О чём я только думаю, чёрт побери.

Парень потряс головой в попытке выбросить такие мысли из головы. Однако образ остался.

Акито начал сервировать блюдо: аккуратный кусочек мяса, горка пасты, украшенная двумя веточками зелени и отдельная тара с салатом.

– Всё как лучших кулинарных домах.

Приготовив стол и отойдя подальше, в голове у парня пронеслись былые воспоминания, от которых слегка защемило сердце, ведь уже очень давно не делил с кем-то трапезу без скрытых мотивов.

– Кьяя-а-а…!

Внезапный крик вывел Акито из ступора, однако мозг отказывался понимать, откуда мог появиться в академии в комнате изолированной от других.

Тут дверь в ванную комнату распахнулась и от туда выбежала Эрика, вот только она была… голой. Хотя в её защиту можно сказать, что вокруг неё было обвито прозрачное водяное щупальце, сквозь которое можно было рассмотреть всё тело девушки.

Как оказалось фантазии Акито были весьма близки к правде. Стройная молодая фигура, грациозные пропорции тела, тонкие руки, слегка покрасневшая от горячей воды кожа, а учитывая её не самый большой рост и распущенные волосы, то она была немного похожа на волшебную фею из детских сказок.

Вот только.

«Водяное щупальце? Серьёзно?».

В голове у парня столкнулись две серьёзные проблемы: с одной стороны, мозг стремительно запоминал всё, что он сейчас видел, а с другой совесть говорила, что надо что-то предпринять.

Эрика тем временем, чуть не навернувшись на мокром покрытии при выходе из ванны, влетела в кухню и с громким звуком «Плюх» распласталась на полу.

Акито просто стоял в оцепенении, так и держа в руке вилку для размешивания салата.

В это время щупальце крепко обвязалось вокруг лодыжки девушки и потянуло к выходу из кухни.

– Что ты стоишь, помоги мне уже!

Закричала девушка, со слезами в голосе.

Для парня это было как спусковой механизм, мозг быстро переключился в боевой режим.

Перемахнув через обеденный стол и сбросив вилку, он сосредоточил немного манны в руке и через секунду в его руке уже был небольшой, но очень острый кинжал, которого было достаточно, чтобы перерубить незваного гостя.

Его удар пришёлся точно в щупальце, которое как раз переползало через порог кухни. Отрезанная часть тут же превратилась в обыкновенную воду, а его источник уполз в сторону ванны.

– Что тут за дела здесь творятся?

Акито проследил, чтобы незваный гость уполз обратно в трубы, после чего вернулся в кухню.

Эрика тем временем морально оправилась от бесцеремонной атаки, поднялась на колени и посмотрела на парня.

Их взгляды пересеклись.

Парень вновь застыл, не зная как надо себя вести в такой ситуации.

– А-а-а-а-а, а ну немедленно отвернись извращенец.

Заорала девушка и поспешно отвернулась, так что большую часть ей тела закрывали красные волосы, за исключением части её бедер.

– А, да, прости, просто всё как то быстро случилось. Вот держи, вытри лицо хотя бы, смотреть не буду.

Акито отвернулся и, вытащив из кармана кусок ткани, протянул его девушке.

Та быстро взяла его, и парень стал быстро соображать, что ему теперь делать, потому, как соблазн повернуть голову был очень высок.

–Эй!

– Что такое?

– Как это понимать?

– Ты это о чём?

Голос девушки начал резко меняться и потянуло зловещей аурой.

– Э-э-э…?

Тут Акито, понял, что он дал девушке вовсе не кухонное полотенце и не носовой платок…. Это было то что он нашёл во время уборки и то что он хотел незаметно подбросить немного позже, но увлёкшись готовкой совсем забыл про это.

– Погоди, это не то о чём ты подумала.

Он попытался поспешно оправдаться, но почувствовал, как позади него зажёгся огонь.

– Гкхххх…

Акито резко повернулся, дабы извиниться глаза в глаза, но взгляд тут же упал с лица девушки на её другие прелести, так как она сидела вполоборота.

– Сгори в адском пламени, чёртов извращенец озабоченный!

– Нет, погоди…

Пронеслась огненная вспышка и только одна кошка сидела на обеденном столе и спокойно смотрела на происходящее, виляя своим красным пушистым хвостом из стороны в сторону, ожидая свою порцию ужина.

*

– Добавки.

После разрешения недопонимания из-за некоторых шёлковых обстоятельств и нескончаемого потока извинений, трапеза всё-таки началась.

На столе было мясо Валерианское мясо с пряностями, Тифлесская паста, овощной салат, несколько свежих фруктов и компот из абрикосов.

Однако, приготовленные парнем запасы, которых ему хватило бы дней на пять, нещадно испарялись под зверским аппетитом красноволосой барышни. Так помимо неё рядом поглощала мясные кусочки огненная кошка.

Вообще-то духам непосредственно не требуется физическая пища, так как основное питание это манна их владельцев, но духи высшего класса и почти все духи, которым отличаются наличием разума, не прочь полакомиться чем-нибудь вкусным.

Эшли как раз относилась к последним по обоим показателям.

Смотря как труды парня, уплетаются за обе щеки, на душе у него возникло приятное ощущение собственной важности, поэтому, несмотря на пустой желудок с самого начала дня, съел он не более обычной порции ужина.

– И как в тебя столько влезает. Третья порция уже. Я рассчитывал, что как минимум на завтрак ещё останется.

Причитал без остановки Акито.

– Хватит уже бубнить, как старик честное слово. Те, кто обладают выдающимися магическими способностями, не толстеют, так как вся энергия уходит в создание магических потоков в организме.

Акито даже сидя на стуле, смотрел на девушку немного сверху вниз и думал, что раз энергия переходит в магический запас его владельца, то чтобы подрасти, ей надо было есть не переставая.

Его взгляд сполз немного ниже плеч и лица девушки и стал подсчитывать, сколько её надо съесть, чтобы ещё кое-где отложилось.

Внезапно он почувствовал, как температура перед ним начала расти.

Он поднял глаза и понял, что смотрел и думал немного не о том, о чём нужно.

– Прости, прости, прости, просто я думал, где всё это у тебя будет откладываться.

«Чёрт, что за бред я несу, меня же только десять минут назад подпалили».

– Это тебя не касается.

Прошептала Эрика так, что парень не смог этого услышать.

– А, что?

– Извращенец!

– Так, я уже извинился и давай закроем эту тему, и я не извращенец, просто так ситуация сложилась.

– Что ж, я признаю твои кулинарные таланты. Если будешь мне так готовить каждый день, я так и быть прощу тебя за недавний инцидент.

Проговорила она, тыкая в парня вилкой.

– Я весьма польщен, что кто-то оценивает мои не боевые, а кулинарные способности. И разреши спросить в каком это смысле, каждый день? Неужели разрешаешь остаться мне на неопределённый срок?

– Раз уж ты мой раб, тогда ты должен жить рядом со своей хозяйкой, к тому же я буду следить, чтобы ты ничего больше не натворил.

– Во-первых, я не являюсь твоим рабом. Во-вторых, я уже извинился за тот инцидент. В-третьих, хватит тыкать в меня вилкой, будто я овощ там какой-то.

– Хм. Ты и есть овощ. Способный, кулинарный овощ.

Парень схватился за голову и был готов драть у себя волосы, ведь характер этой особы был сущим кошмаром. Всего несколько предложений, а у него уже мозг вскипал.

– Хотя, если буду готовить в том же темпе, то был бы не против найти где-нибудь карскую приправу.

– А что это такое?

– Это такая специальная приправа для основных блюд с моей родины. Я помню, как мы собирали её в детстве у себя дома.

Эрика заметила, что лицо у Акито с каждым словом наполнялось и радостью и ностальгией одновременно.

¬– Люди из деревни могли часами ходить по лесу в поисках и очень радовались, когда находили. А у нас у дома росла. Эх, золотое было время.

Взгляд парня был направлен в никуда, словно уснул с открытыми глазами.

– Прости, не буду грузить тебя своими прошлыми проблемами.

– Да нет, ничего такого. Тут наверняка у всех есть свои проблемы.

В воздухе повисла неловкая пауза, словно разговор оборвался посередине.

– Слушай…

Тук-тук-тук.

Раздавшийся стук в дверь, оборвал Эрику на полуслове, а учитывая, что она отложила вилку в сторону, это должна была быть для неё важная тема.

– Прошу прощения, можно войти?

– Да, прошу проходите.

В комнату вошла девушка с тёмно-коричневыми волосами и глазами немного более светлого оттенка, с эфесом на поясе и рыцарскими знаками отличия, значит она из ордена рыцарей Фериды.

Акито с Эрикой встали и вышли из кухни в гостиную, дабы не получилось ещё какой непонятной ситуации.

– Прошу прощения за вторжения, но мне надо узнать, не было у вас проблем с подачей воды в последнее время?

– Наконец-то кто-то удосужился разобраться в произошедшем. Сейчас я вам всё расскажу.

Начал было Акито повествование, но увидел взгляд Эрики, решил, что лучше предоставить это ей.

– Кхм, благодарю. Да были некоторые проблемы, из душа вдруг вместо воды появилось водяное щупальце, но к счастью моих способностей оказалось более чем достаточно, чтобы разделаться с ним одним взмахом моей руки.

– Что ж мои поздравления, раз вы смогли справиться с ним самостоятельно.

Девушка рыцарь посмотрела на лицо парня и на её лице появилась загадочная улыбка.

«Стало быть, она догадалась, о вмешательстве со стороны».

– Благодарю за информацию.

Поклонилась девушка и собралась уже уходить.

– Извините, а известно, что случилось? Может, расскажете нам, пожалуйста.

– Ну, не думаю, что это такая уж тайна. Ладно.

Девушка была уже у двери, но всё-таки решила объяснить ситуацию, раз её вежливо попросили. Она закрыла входную дверь и прошла в комнату.

– Как вы знаете, наша академия использует разные магические устройства на основе элементарных стихий. Освещение в академии вырабатывается преимущественно за счёт светильников на основе стихии огня. Стены защищены стихией света, и чтобы их повредить потребуется огромной количество высвобождаемой силы.

– Это потому, что академию в случае неудачно складывающейся войны можно использовать как укреплённый форт?

– Именно. Однако подача воды осуществляется из специального хранилища под академией. Оно пополняется за счёт усилий могущественного духа воды и огромной системы труб.

– Под нашей академией живёт дух воды высшего класса?!

– Да. Он находится там почти с самого основания академии, но я не находила ни одного упоминания, чтобы он выходил из своего спокойного состояния. Однако сегодня что-то сильно взволновало этого духа, и из полу спящего состояния он пробудился и вы стали свидетелями того, что он решил найти причину своего пробуждения, а может защитить себя.

– Он разослал свои щупальца через трубы академии в попытке найти причину пробудившую его?

– Верно, но видимо ни дух, ни орден рыцарей не смогли пока установить причину его пробуждения.

– Раз проснулся дух высшей категории, вероятно, он почувствовал, что ему или его окружению грозит опасность, но что тогда могло обеспокоить кого-то его уровня?

Акито попытался запустить логическую цепочку, исходя из собственных скудных познаний о высших духах, но без информации это всё могло остаться лишь догадками.

– Этого мы пока не знаем, но мы будем вести расследование, а пока разрешите откланяться.

Все трое встали и прошли к входной двери.

– И да, кстати, Эберхард находится в изоляторе, поэтому не думаю, что вам надо сегодня беспокоиться об этом.

– Благодарю за информацию.

Эрика на этот раз поблагодарила, без привычной её колкости в отношении рыцарей.

– Не за что, и мисс Чиба не обращайте внимания на всякие реплики дворян, они не были на вашем месте, так что если вас интересует моё мнение, то я это осуждаю.

– Благодарю за всё Мелиса.

Та сделала небольшой поклон и вышла из комнаты.

– А кто это был? Ты к ней хорошо отнеслась, несмотря на то, что она из рыцарей.

– Это Мелиса Вернер, она наверно единственная из рыцарей с кем у меня хорошие отношения, мы даже иногда чай пьём вместе.

«Вот это достижение, учитывая её характер».

– Ясно. Интересно, что взволновало духа?

– Может быть, появление такого извращенца как ты, он воспринял как прямую угрозу своей безопасности, кто знает, что у тебя на уме.

– Обидно вообще-то, не такой я безнадёжный всё же.

– А что она имела в виду по поводу дворянства, ты из какой-то высокопоставленной семьи что ли?

Девушка резко остановилась посреди комнаты, и парень понял, что затронул немного не удобную тему.

– Прости, ты не обязана говорить, если не хочешь, я ведь и сам о себе ничего не рассказывал.

– Ничего страшного, я расскажу, однако пообещай, что будешь относиться ко мне как сейчас и не уйдёшь сразу же прочь.

На лице девушки были написаны и страх и горечь, хоть она и пыталась храбриться. Акито впервые видел её в подобном настроении, поэтому решил выслушать её максимально серьёзно.

– Хорошо, я выслушаю до конца, что бы там ни было.

Сказал он в таком твёрдом тоне, что сам удивился.

На лице девушки проскользнула мягкая улыбка сожаления.

Та подошла к комоду и достала из его глубин небольшую деревянную шкатулку.

По её внешнему виду можно было понять, что это предмет высшей пробы. Множество затейливых узоров в основном виде языков пламени, но они были выполнены так искусно, что от них создавалось впечатление спокойствия и умиротворённости. На крышке красовался дворянский герб в виде лежащего полумесяца, внутри которого горел яркий огонь, украшенный багряными искрами.

Немного поколебавшись, Эрика провела рукой по крышке и та покорно открылась. Девушка что-то вытащила из шкатулки и вновь закрыла её.

Они оба сели на кровать, и только теперь она протянула парню шкатулку.

– Что скажешь по поводу этой шкатулки?

– Тонкая и первоклассная работа, сделана из редких пород дерева и защищена сильной. Учитывая, как ты её открыла, осмелюсь предположить, что это особый магический артефакт и без ведома хозяина просто открыть её не получиться, если только ты не обладаешь силами местного старикана.

– Это верно, но скажешь по поводу герба?

Парень ещё раз посмотрел на герб, красующийся на верхней крышке, и попытался вспомнить дворянскую фамилию с таким гербом.

Он мог припомнить гербы тех, которые заправляли торговыми гильдиями и чьи гербы можно было встретить на разных товарах, или которые были на слуху. Однако так как он никогда не пытался запоминать всех подряд, то ни одной приемлемой мысли не нашлось.

– Прости, но герба я не знаю.

Повисла тихая пауза

– Ты что-нибудь слышал о роде Макваллен?

Спросила девушка, хоть его голос заметно дрожал, и было видно, что этот вопрос вышел из неё чрез силу.

– Нет, не слышал о такой.

Ответил он, даже не задумываясь, ибо такая длинная фамилия в его голове точно не задержалась бы.

Девушка в ответ на такой резкий ответ могла лишь округлить глаза, видимо всё пошло не по её плану.

– Ты сейчас серьёзно или просто дуришь меня?

– Нет, нет, серьёзно у меня очень скудные познания о дворянских родах, геральдике и всему тому подобном.

Только что печальное лицо сменилось на лицо человека быстро обдумывающего дальнейшую стратегию.

– Тогда ты хоть знаешь о прорыве скверны почти четыре года назад?

Вот здесь он уже точно не мог сказать нет. О тех недавних событиях не мог не знать даже дурак, хотя причины того бедствия так и осталось покрыты тайной.

– Это я знаю. Четыре года назад на юго-западе империи произошло настоящее бедствие. Из ниоткуда появилась огромная тёмная завеса, в считанные минуты уничтожившая местный город и несколько ближайших деревень. Потом она начала расползаться во все стороны, поглотив несколько герцогств королевства Арнерия и две провинции Южной Лании и собственно большую территорию империи Веренбург. А через два года она исчезла также быстро, как и появилась, оставляя после себя безжизненные земли. Верно?

– Да верно. В столице тогда была настоящая паника и все искали козлов отпущения за такое количество смертей и разрушений.

– Разве это сочли не за стихийное бедствие?

– Нет. Конкретных причин так и не назвали. Но так как изначально скверна появилась на территории семьи Макваллен, то их обвинили в предательстве империи и попытке государственного переворота, отобрали титулы, земли, привилегии, а самих сначала приговорили к смертной казни, но всё же приговор позже смягчили до пожизненного заключения.

На глазах девушки проступили слёзы, плечи начали слегка дрожать.

– Хочешь сказать, ты…

Та лишь кивнула головой.

Акито стремительно стал складывать картину произошедшего в своей голове, но один за одним возникали не нужные вопросы.

– В момент, когда всё это произошло, я была на первом году обучения в младших классах академии, и мне было только двенадцать лет, поэтому в столице решили, что я не могла ничего знать о планах моей семьи, так как не имела никаких выдающихся знаний или особых способностей, поэтому меня просто отпустили.

– И чтобы меньше людей знали кто ты, ты выдумала себе фамилию Чиба.

– Я её не выдумала, это очень далёкая и малоизвестная ветвь нашей семьи, отделившаяся более четырёхсот лет назад.

– Ясно. Получается, твою семью обвинили в государственной измене и так как они дворяне, то их отправили в темницы имперской столицы?

– Насколько я знаю да.

Тут она разжала ладонь и показала то, что достала из шкатулки.

Это было кулон в виде крохотной капельки воды со сложнейшим орнаментом на тонкой серебряной цепочке. Настолько тонкую работу могло выполнить от силы пара человек во всей империи и времени на это у них ушло бы много.

– Этот кулон мне подарила моя старшая сестра Сузуна Макваллен. Он парный и у неё есть точно такой же. А эту шкатулку сделали специально для нас, тут есть отделение и для её кулона.

Девушка провела рукой вдоль шкатулки и та открылась. Внутри также были красивые узоры и небольшое зеркальце в крышке. По обеим сторонам от него были бархатные кармашки, видимо как раз для этих кулонов.

– Незадолго до моего отправления в академию мы с сестрой взяли по кулону и пообещали во время нашей следующей встречи положить их обратно в качестве нашего обещания друг другу быть всегда вместе, но… но…

Довести фразу до конца она не смогла. Из глаз девушки полились слёзы, ибо сдерживать их она уже не могла и та упала Акито на грудь.

– Она очень многое для тебя значит.

При других обстоятельствах он отстранился бы подальше, но сейчас подумал насколько ей должно быть тяжело, постоянно носить такой груз при себе и, проявив некоторую слабость тихо, но крепко обнял девушку.

Через некоторое время, успокоившись, та попыталась продолжить, вытирая слёзы об его форму.

– Верно, сестра является для меня примером, за которым я хочу следовать. Перед отправлением она сказала мне, что отправляется на рядовую проверку с военным отрядом, однако позже в военном министерстве мне говорили, что ничего об этой миссии не знают.

– Быть может, она специально что-то скрыла от тебя, чтобы не беспокоить?

– Она никогда бы так не поступила! Мы всегда шли с ней рука об руку, поэтому она невиновна, как и вся наша семья.

Девушка с силой отпрянула от него и её красные от слёз и в то же время наполненные гневом глаза были готовы пронзить его после первого неверного слова.

Видимо образ её сестры как идеального человека был в ней настолько силён, что она отметала даже малейшую возможность всего, что могло нарушить этот образ.

– Я понял, понял. Скорее всего, твоя семья вообще не имеет к этому никакого отношения, просто может она заподозрила, что что-то происходит и решила выяснить, в чём дело, так чтобы ты не волновалась о ней и спокойно училась в академии. А как только всё выяснится, она собиралась рассказать.

– Хм. Может быть.

По её виду можно было сказать, что в голове у неё в этот момент мелькали воспоминания о прошлом.

– Кстати, она сейчас тоже в тюрьме?

– Нет, сестра числится как погибшая в том прорыве скверны, но я знаю, что она жива и ни в чём не виновата.

– Как ты можешь знать это наверняка?

– Знаю и всё, не заставляй меня превращать тебя в угольки.

«Заставлять себя? Стало быть, она всё же считает меня за человека».

Подумал парень, но озвучивать это сейчас было бы самоубийством.

– Что ж, не могу не признавать твою решимость и буду рад, если всё окажется так как ты говоришь.

– Вот увидишь так и будет. А ещё…

– В чём дело?

– Дело в том, что я знаю, что никто из моей семьи не виноват в произошедшем. Поэтому я хочу выиграть будущий турнир.

– А он тут причём?

– Ты даже таких элементарных вещей не знаешь? Победителям великого турнира сам архангел Габриель исполнит их заветно желание.

– Другими словами ты хочешь попросить простить и отпустить свою семью, верно?

– Да. И когда сестра вернется, мы все вместе сможем вновь собраться за одним столом, и наслаждаться ужином как это было раньше.

«Весьма наивное желание, хотя не мне судить. После всего произошедшего с ними как прежде уже не будет никогда. Хорошо бы ей это понять как можно раньше, но думаю, пока она не способна это понять».

– Ясно. Тогда я помогу исполнить твоё желание и надеюсь, что смогу как-нибудь присоединиться к такому событию.

Глаза девушки озарились светом надежды, но впечатление было, что она опять сейчас расплачется.

– Может принести воды?

– Да, пожалуйста.

Акито встал с кровати и прошёл в кухню. В голове крутились разные мысли, но главной проблемой сейчас было то, что если она начнёт расспросы по поводу его прошлой жизни, то получится ли отказаться от этого разговора. Он не хотел, чтобы кто-то знал всю правду о его прошлом, однако после того как Эрика буквально излила перед ним душу, отмалчиваться было дурным тоном.

– В любом случае надо попробовать избежать этого разговора.

Парень налил стакан воды и, вернувшись комнату, передал его девушке.

– Спасибо.

– Благодарить особо не за что, я ведь просто сходил за водой.

Та лишь слабо покачала головой.

– Спасибо, что не ушёл и за обещанную твою помощь.

«Вот мой идеальный шанс съехать с темы».

– Помощь моя сегодня ещё понадобиться, те двое подручных Эберхард просто так не успокоятся, даже если мы не придём. Да?

– А ведь точно, я уже и забыла.

– Как бы там ни было, Марианна нам поможет. Верно?

– Да, на неё можно положиться. До назначенного времени ещё полно долго, поэтому я лучше немного вздремну. Разбудишь, когда придёт время выдвигаться.

– А мне отдыхать, по-твоему, не надо? Или ты думаешь, что раз рассказала мне свою историю, то я перед тобой на задних лапках прыгать должен? А? Эй?

В ответ парень услышал лишь тихое посапывание.

– Слишком быстро! Чёрт меня подери, за что мне это. Ох.

– Мяу…

Эшли внезапно вышла из-под кровати и, потянувшись, запрыгнула к хозяйке, обнюхав всё как следует она свернулась в клубочек рядом с подушкой и тоже заснула.

«Она тоже о тебе заботится. Надеюсь, мне не придётся становиться её нянькой на побегушках».

Акито посмотрел на часы, на них было начало седьмого.

– Бой назначен на полночь, значит до неё ещё около пяти часов, можно тоже немного вздремнуть.

Отойдя в угол комнаты, который теперь стал его временным пристанищем, он плюхнулся в широкое кресло рядом с кроватью и закрыл глаза.

В голове сразу начали крутиться всякие мысли так и побуждая к сложным рассуждениям, однако морфей быстро одолел их, и его сознание улетело в мир сновидений.

http://tl.rulate.ru/book/30134/683157