Готовый перевод Three Lifetimes / Любовь на три жизни: Глава 45

Примечание автора: Я редактировал эту главу, и мне потребовалось довольно много времени, поскольку я путаюсь, когда королевские места/названия пишутся с заглавной буквы 😅 😅

_____________________________

Королевские стражники поклонились, увидев приближающуюся к ним неуклюжую фигуру мужчины. Несмотря на то, что он был суров и красив, у него был большой шрам, проходящий через переносицу, который придавал ему зловещую и устрашающую ауру. Это факт, о котором он сам втайне горько сожалел. Его массивные бицепсы подчеркивались узкими рукавами туники, а длинные вьющиеся волосы были стянуты на затылке кожаным шнуром. Он шел с величественным видом. Этим человеком был не кто иной, как Великий Полководец Кассиус.

Когда королевские стражники поклонились, их глаза заметили маленькую фигурку, прижатую к мускулистой груди Великого Полководца.

– Папа! Папа! – Мальчик дергался в его руках.

Королевские гвардейцы слышали, что жена генерала родила, но все равно их глаза вылезли из орбит, когда они увидели, как обычно каменное лицо генерала смягчилось от любви. Это было совершенно неслыханно! Предполагалось, что их Великий Полководец не способен на такие человеческие эмоции!

Генерал Кассиус увидел выражение лиц охранников и свирепо посмотрел на них. Охранники напряглись и отдали честь, пот стекал по их лбам.

– Его Величество ждет вас, Великий Полководец, – сказал высокий долговязый мужчина, стоя у арочных колонн внутреннего зала. Он поправил очки на носу и поклонился. – Этот дворецкий проводит вас в гостиную.

Генерал Кассиус последовал за дворецким, потирая щетину о лицо Люка, чтобы вызвать его смех. Это был звук, который он любил слушать каждый день. Он остановился, чтобы оглядеть коридор и проверить, видел ли кто-нибудь из королевских стражников, что он был таким ласковым и нежным. Великий Полководец не хотел портить свою репутацию хладнокровного грубияна. Поскольку король обладал возвышенным характером, генералу нужно было обладать железной хваткой, чтобы противостоять ему. Это было то, что заставляло людей слушать и следовать за ним. Так был создан порядок в Королевстве. 

– Разве Его Величество не занят? – Спросил Кассиус.

– Он намеренно извинился на судебных заседаниях, чтобы встретиться с вами лично, генерал. – Дворецкий оглянулся и увидел обеспокоенное выражение на лице Великого Полководца. Чтобы смягчить свое чувство вины, он добавил:

– Королева занимается придворными делами так же хорошо, как и король, так что вам не о чем беспокоиться. 

Паж открыл дверь в королевскую гостиную, и вошел дворецкий, который сладкозвучным голосом объявил о прибытии Великого Полководца.

Генерал Кассиус опустил сына на пол и помог ему встать. Затем он быстро опустился на колени перед Его Величеством, который сидел за своим столом.

– Ваше Величество! Я приношу извинения за столь длительное отсутствие! Пожалуйста, вынесите какое-либо суждение о моей наглости! – Генерал стоял лицом к шелковому ковру, опустившись на одно колено, и его тревога усиливалась с каждой секундой молчания. Это все его вина. Он заслуживал наказания за пренебрежение своим положением, но у него не хватило духу оставить жену или сына в одиночестве.

– Папа? – Люк вопросительно посмотрел на своего отца, который стоял на коленях с мучительным выражением лица.

– Ты можешь встать, Кассиус, – голос короля Альтаира был мягким. – Я понимаю твои обиды, однако я все еще не могу игнорировать то, что ты покинул свой пост почти на два года.

Генерал Кассиус сглотнул.

– Мне поступали сообщения о том, что ты приходил несколько раз в неделю, чтобы присмотреть за своими людьми, так что мое наказание не будет слишком суровым.

Генерал, затаив дыхание, ждал окончательного вердикта.

На лице короля медленно появилась улыбка:

– Ты должен поздравить меня.

– Хм? – Генералу показалось, что он ослышался. – Прошу прощения, Ваше Величество, кажется, я не расслышал...

– Вы еще не поздравили меня! Моей принцессе почти два года! Это оскорбление, которое я не могу оставить без внимания! – Король ударил кулаком по подлокотнику своего трона. – Я ждал, что мой друг придет навестить меня, но все, кого он навещал, были его люди! Как твой друг, а не государь, я чувствую себя оскорбленным! – Король сузил глаза, выглядя расстроенным.

– Я... я сожалею, Ваше Величество! – У генерала заплетался язык, и он не знал, что еще стоит сказать.

– Я уже отослал своего дворецкого и охранников из комнаты. Теперь ты можешь называть меня Альтаир, Кассиус, – Король улыбнулся и встал со своего стула. – Ты был моим верным рыцарем с тех пор, как я был ребенком. Неужели ты думаешь, что я так легко уволю тебя с поста? – Он подошел ближе, чтобы похлопать своего друга по плечу. – Кроме того, что это за вид отпуска, если человек время от времени появляется на работе?

Генерал Кассиус понял это и громко рассмеялся:

– Я не мог просто бросить своих людей. Капитанам становится совсем одиноко без меня.

– Напротив, я думаю, они очень рады, что такого «ходячего демона» нет рядом», – ответил король, его рот скривился от смеха.

– Папа, – позвал тоненький голосок из-за спины генерала.

– Люс! – Воскликнул генерал, чувствуя себя виноватым за то, что на мгновение забыл о собственном сыне.

– Люк? Он твой сын? Я не могу поверить, что ты даже не представил мне своего сына! – Король притворился, что был зол.

– Я еще раз прошу прощения за то, что был слишком занят личными делами, Ваше Величество, – генерал Кассиус склонил голову в его сторону, прежде чем поднять Люка на руки.

– Альтаир, – напомнил Король.

– Альтаир, – генерал Кассиус улыбнулся и кивнул головой. Он взял маленькую руку Люка и потряс ею перед лицом Альтаира. – Поздоровайся, Люк, это Его Величество Альтаир. Скажи «Аль-таир».

– А…, – начал Люк, – Те.

Король Альтаир рассмеялся:

– Он так напоминает мне мою дорогую принцессу! Ах, если бы только она была здесь!

Король быстро подошел к своему столу и позвонил в маленький медный колокольчик. Двери гостиной немедленно открылись, и появился высокий дворецкий.

– Вы звали, Ваше Величество? – Дворецкий поклонился, приложив ладонь к груди.

– Прошу, приведите принцессу Аленэр в гостиную! – Приказал король Альтаир.

– Как пожелаете, Ваше Величество. – Дворецкий закрыл за ним дверь после очередного грациозного поклона.

Через несколько мгновений в дверь вошли два маленьких человека. Принц Аласдер держал маленькую ручку принцессы Аленэр в своей руке и с гордым видом прошелся по комнате.

– Папочкаа! – Аленэр взвизгнула, ее глаза блестели от счастья, когда та, пошатываясь, подошла к месту, где стоял ее отец. Взрослые в комнате затаили дыхание, готовясь подхватить ее, если она упадет лицом на ковры. Однако их беспокойство было напрасным, так как Аленэр наконец подошла к отцу и обняла его за ногу. Сердце короля потеплело, и он поднял дочь в воздух под ее хихиканье, чтобы поцеловать в щеку.

– Кто это? – Аленэр обняла отца за затылок, указывая на генерала Кассиуса и мальчика у него на руках.

Аласдер стоял рядом со своим отцом и отчитывал маленькую принцессу:

– Не будь грубой, Аленэр! Это Великий Полководец Кассиус! – Мальчик всегда равнялся на этого благородного генерала, и его самым большим желанием было стать таким же сильным и могущественным, как он.

– Привет, маленькая принцесса, – сказал генерал Кассиус с благородством в голосе. – Я генерал Кассиус, а это мой сын, Люк.

Он повернул сына в своих объятиях, чтобы тот увидел принцессу лицом к лицу. Кассиус снова поднял маленькую ручку Люка и потряс ее:

– Поздоровайся с принцессой Аленэр!

Люк несколько секунд смотрел на Аленэр, прежде чем снова уткнуться лицом в грудь отца.

– Кажется, Люк стесняется! – Король рассмеялся.

– Он просто ведет себя мило, – сказал Аласдер, надув щеки и скрестив руки на груди, – Мальчикам нравится вести себя мило перед девочками!

– Это твоя тактика, маленький принц? – Поддразнил генерал Кассиус, после чего лицо Аласдера покраснело от смущения.

После нескольких обменов любезностями король решил, что пришло время перейти к более серьезным делам.

– Мне нужно поговорить с вами о нескольких вещах, генерал. Речь идет о наших северных границах. – Он поставил Аленэр на землю, и Аласдер взял ее за руку.

Генерал Кассиус тоже выпустил Люка из своих объятий. Он сказал своему сыну:

– Ты можешь поиграть с принцессой, пока нам с королем нужно обсудить несколько важных вопросов, хорошо?

Люк посмотрел на своего отца широко раскрытыми глазами. Затем он медленно кивнул головой, наблюдая, как отец и король идут к большому круглому столу, на котором была разложена карта королевства.

Люк повернулся обратно к принцессе и ее брату. Он помахал рукой и улыбнулся, отчего на щеках показались ямочки. Люк произнес своим детским голоском со слегка застенчивой интонацией:

– Привет.

http://tl.rulate.ru/book/29147/1820872