Готовый перевод Великий конструктор / Конструктор: Ужас из плоти и металла.

*На эльфийском языке*

- И какой смысл брать столько пленных? Ради чего? Если мы ненавидим людей, это не значит, что войну следует начать именно сейчас! Мы же не готовы! Чем только думают дворяне!

- Не знаю, просто не знаю. Я могу понять твоё недовольство, но и ты должен понять, что начинать войну просто так никто не станет. Как бы нам не хотелось обратного, но в первую очередь война — это деньги и выгода и только потом всё остальное.

- Деньги? Выгода? У меня ребёнок дома, которому нужен отец! У меня жена красавица, которой скучно проводить ночи одной. Мне вообще следует объяснять, что я бы тратил время на них, нежели на сопровождение пленных!

- Закрой рот, идиот! Язык твой – враг твой. Если хочешь вернуться к жене, просто закрой пасть и молча выполняй приказы. Ты – лишь часть системы и не более.

- Хахаха, хорошо сказано, но ведь и ты являешься точно такой же незначительной частью, как и я!

- Верно. Именно поэтому я понимаю, что следует говорить, а что нет.

- И это твоя позиция? Позиция эльфа, который готов всё это терпеть? А если тебя дерьмо есть заставят, ты тоже терпеть будешь? Вся твоя жизнь состоит из терпения! Может быть, пора начать жить как настоящий эльф?!

- ... .

- Заканчивайте ваш бесполезный разговор. Вы оба правы, но и оба ошибаетесь.

- Вот как?! Раз уж ты вмешался в наш спор, может расскажешь, как нужно поступить правильно? Стоит терпеть любые приказы дворян и надеяться на будущее, или же самому строить своё будущее, надеясь лишь на себя?!

- *Вздох*. Ты ещё слишком неопытен, чтобы рассуждать об этом. Ты наивен, а мысли твои – идеалистичны. Все мы зависим друг от друга и один, в этом мире, ты никак не проживёшь. Что касается терпения, то разорвать этот порочный круг ты можешь только, создав новый. Если тебя не устраивает быть «частью системы», тогда создай свою систему и руководи ей. Вот только когда ты устанешь решать бесконечное количество проблем, когда тебя со всех сторон окружат те, кому твоя система мешает, вспомни мои слова. Просто вспомни, что ты ещё слишком слаб, чтобы перестать быть чьей-то частью!

- Я ... хм ... может быть, ты прав ...

- К слову, нет никаких проблем, что эта человеческая мразь может понять нас?

- Успокойся. Это животное не может знать настоящий эльфийский язык. Его рот недостоин говорить на этом языке!

- Ладно, убедил. Всё что от нас требуется, так это доставить эту людскую дрянь к надсмотрщику, а дальше, уже не наша забота. Что с ним будет – нас не касается. Впрочем, несколько дворянок были заинтересованы в этой игрушке, так что следует сохранить его внешность нетронутой.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Нестор даже не пытался понять, о чём разговаривают стражники. Языка он не знал, а магия в подобной ситуации ничем не поможет. Он специально не поднимал взгляда, дабы не провоцировать охрану, ибо его жизнь – в их руках ... по крайней мере, они должны думать именно так.

Всё остальное время в пути, Нестор ничего не говорил, да и стража была весьма сдержана в своих высказываниях, сути которых Нестор всё равно не понимал.

Единственное, что скрашивало «путешествие» - деревья. Находясь на землях эльфов, Нестор с удивлением и любопытством разглядывал любую растительность, которая попадала в его поле зрения и среди всего многообразия именно деревья заставили Нестора задуматься над тем, где он находится.

Листья всевозможных цветов и форм, причудливые формы стволов, приятно пахнущие плоды и прочие странности, которые могли вызвать у незнающего человека неутихающее любопытство.

Однако, к концу дня Нестор осознал, что путешествие затянется. Из интонации эльфов Нестор понял, что их планы дважды менялись, причём, судя по лицам стражников, не в лучшую сторону. Так же менялся путь, по которому вели Нестора, из-за чего он всё чаще и чаще встречался с вооружёнными эльфами. Были ли они охраной или же все эльфы постоянно вооружены – Нестор разумеется не знал.

Первый раз, когда Нестор не на шутку удивился произошёл тогда, когда он вместе с стражей подошёл к весьма большому особняку, построенному из дерева. Разумеется, первая мысль Нестора была связана с тем, что эльфы весьма условно почитают природу, если же рубят деревья ради своих жилищ, но глядя на лица стражников, которые испытывали лёгкое волнение, Нестор понял, что ситуация немного отличается от того, о чём он подумал:

«Кто знает, может быть это какой-то особый сорт дерева или же эльфы сажают деревьев больше, чем срубают. А может быть, им вообще без разницы, ведь этот дом сделан из леса и является его частью ...»

Отбросив подобные мысли, Нестор пошел вслед за стражниками, хотя ... особого выбора у Нестора не было.

Первым делом Нестор обратил внимание на внутреннее убранство особняка, которое до неприличия напоминало таковое у людей. Затем, глаз невольно зацепился за горничных, которые бегали по всему дому, занимаясь рутинными делами. Что касается освещения, то Нестор быстро понял, что именно кристаллы неизвестного происхождения были источником света ночью, но эту информацию ещё предстояло проверить.

Как только стража привела Нестора во внутрь, она так же быстро вышла наружу, после чего, исчезла из поля зрения Нестора, который к этому моменту был занят разглядыванием особняка:

«Это какая-то ирония. Эльфы так ненавидят людей, но в каждой детали этого места я вижу людское влияние. Интересно, в этом есть какой-нибудь сакральный смысл или нет ...»

- Я погляжу, ты совсем не переживаешь. Что же, это хорошо. Госпожа не любит робких мальчиков. – раздался спокойный голос, владельца которого Нестор увидел не сразу.

Голос принадлежал мужчине, человеку, лет 35. К удивлению Нестора, мужчина был весьма красив, правда, его лицо имело несколько шрамов, которые бросались в глаза.

- Меня зовут дворецкий и впредь, ты будешь обращаться ко мне «Мистер дворецкий». Помни – ты счастлив настолько, насколько счастлива наша великодушная госпожа. – гордо заявил дворецкий.

«Занятно. Он мне чем-то напоминает Инь ...» - подумал Нестор, но тем не менее легонько кивнул, явно давая понять, что не ищет проблем.

- Ты не из болтливых. Это очень хорошо. Я получил свой первый шрам тогда, когда попытался узнать слишком многое ... – с ностальгией сказал дворецкий, после чего продолжил. – идём, госпожа ждёт тебя. Надеюсь, ты станешь отличным дополнением её коллекции.

«Никакой гордости и самоуважения. Ясно, на нём можно «ставить крест». Такого уже не спасти» - решил Нестор, послушно следуя за дворецким.

Дойдя до массивной двери, дворецкий сказал:

- Иди. Госпожа ждёт тебя. Главное помни: твоя жизнь — это довольно дешёвый ресурс.

Подойдя к двери, Нестор медленно открыл её, после чего зашёл в комнату. После этого, двери моментально закрылись.

- Хи-хи, даже не вздрогнул. Какая прелесть! – раздался игривый голос.

Как правило, люди слегка пугались дверей, которые отрезали им путь к отступлению, но для Нестора эта ситуация казалась до безобразия абсурдной:

«Большие двери, таинственный голос ... Если сейчас начнётся пафосная речь, то я задумаюсь: а не являюсь ли я персонажем какой-нибудь новеллы ...»

Вскоре, Нестор увидел обладательницу голоса.

Длинные, стройные ноги. Прекрасная грудь. Кроваво-алые волосы, аккуратно расчёсанные и собранные в конский хвост, а также лицо, за которое многие мужчины готовы убивать. Эльфийка, которой принадлежал этот голос, была невероятно красива. Половина тех, кто попадал сюда, добровольно становились игрушками этой эльфийки, лишь бы получить возможность находится рядом. Но Нестор думал о другом:

«Такое ощущение, будто бы я её в порно видел. Если бы не тот факт, что это мир, в котором есть магия, я бы задумался над тем, что её тело — это результат высококлассной пластической хирургии.»

Мило надув щечки, эльфийка произнесла:

- А ты не очень-то удивлён.

- Скажем так, я не знаю, что сказать ... – растерянно произнёс Нестор.

- Хи-хи, ты забавный, мне нравится. Однако, ты никогда не должен забывать, кто здесь главный. Для тебя, я – идеал. Ты обязан смотреть только на меня, а раз ты не впечатлён, то позволь показать тебе, что я делаю в таких случаях. – произнесла эльфийка, после чего взмахнула руками, начав совершать непонятные действия.

После нескольких секунд, Нестор с удивлением обнаружил, что его руки и ноги скованны лианами, появившимися из ниоткуда. Не имея возможности совершить хоть какое-нибудь движение, Нестор с интересом наблюдал за дальнейшим развитием событий. Хотя, он изо всех сил старался сделать испуганное лицо, ведь ему нужно отыгрывать добросовестную жертву.

Убедившись, что мерзкий человек скован, эльфийка лучезарно улыбнулась, после чего, достала из-за пазухи кнут и направилась к Нестору.

- Я – твоя богиня и отныне ты живёшь лишь потому, что так желаю именно я! – величественно произнесла эльфийка, а затем, начала хлестать Нестора кнутом, стараясь сделать каждый свой удар как можно больнее.

После того, как Нестор пережил падение Гипериона, он перестал относится к боли как обычный человек. Каждый раз, когда Нестору становилось больно, он вспоминал моменты, проведённые в капсуле. Каждый раз, когда Нестору казалось, что его тело испытывает боль, он вспоминал ощущения, из-за которых хотелось сдохнуть, лишь бы не испытывать их вновь.

Забыть подобное – невозможно. Боль была так сильна, что у Нестора не хватает фантазии, чтобы придумать боль сильнее. Даже воспоминания о тех мгновениях заставляют тело предательски содрогаться. После всего пережитого, Нестор перестал воспринимать боль, ибо он точно знал: хуже – уже не будет.

Но даже так, удары хлыстом были весьма болезненными, поэтому Нестору не составило труда прикинуться тем, кто испытывает сильнейшую боль от каждого удара.

Убедившись в том, что вся грудь Нестора истекает кровью, эльфийка перестала совершать удары:

- Полагаю, ты уже понял местные порядки.

Стараясь вжиться в роль, Нестор смиренно ответил:

- Да, госпожа.

- Хахаха, отлично! Просто прекрасно! Твоя внешность, твой голос, твоё поведение – ты идеальная игрушка! Я тебя обожаю! – в экстазе выкрикнула эльфийка, после чего начала крутиться вокруг своей оси, словно сумасшедшая.

Глядя на этот абсурд, Нестор начал осознавать, что его решение было весьма опрометчивым. Если бы он сбежал сразу, то убив всех стражников, никто бы не узнал его в лицо, но сейчас ...

«Я определённо запомню каждую минуту, проведённую в этом месте!» - подумал Нестор.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Всю следующую неделю Нестор знакомился с другими «игрушками». Некоторые из них совсем потеряли надежду на светлое будущие, а некоторые наоборот, ещё верили в то, что когда-нибудь весь этот кошмар закончится.

Однако, самыми «страшными» оказались те, кто получал удовольствие от этого. Таких людей было несколько, но Нестор быстро понял, что даже этого количества хватит, чтобы он ещё больше разочаровался в человечестве.

Данные индивиды делали всё, чтобы заслужить признание эльфийки. Стоило ей заикнуться о том, что её прелестные ножки болят, так эти люди сразу же бежали к ней, дабы сделать ей массаж. Глядя на такое поведение, Нестор задумался:

«Вероятнее всего, даже моя нежить не так преданна, как они ...»

Если их били – они радовались, ведь их госпожа обратила на них внимание. Если их хвалили – они весь день ходили счастливые, даже не пытаясь скрыть своей ухмылки. Более того, все игрушки госпожи боролись между собой, дабы привлечь внимание эльфийки. Все, кроме Нестора.

Периодически ему приходилось «играть по правилам», дабы ему не усложняли жизнь, но, если конфликта с другими можно было избежать – Нестор поступал именно так.

Пока он находился в особняке, он очень тщательно «прощупывал почву», дабы понять, где можно использовать магию, а где нет. На радость Нестора, защиты от магии практически не было и кроме покоев эльфийки ничего не защищалось. Разумеется, охрана особняка с презрением относилась к забавам своей работодательницы, поэтому если им выпадал шанс ударить человека – они били, причём так, чтобы не оставалось следов, дабы эльфийка не узнала о побоях. Само собой, не нашлось идиотов, которые хотели рассказать об этом, ведь портить отношения с охраной – никто не хотел.

Время неумолимо шло вперёд, и Нестор не тратил его в пустую. Несмотря на откровенную зависть со стороны остальных «игрушек», он сблизился с эльфийкой. Несмотря на тот факт, что слово «близость» плохо подходила под определение отношений госпожа – слуга, Нестор был доволен своим положением, ведь он смог получить доступ к некоторым книгам в особняке.

Во многом, Нестору пришлось поступиться своими принципами, дабы «продвинуться вперёд», но результат стоит всех потраченных усилий. Так как ни охрана, ни горничные не являлись личностями с сильной душой, использовать на них магию смерти было очень легко. Полностью подчинять их своей воле Нестор не стал, так как по-прежнему была вероятность того, что его магические способности будут обнаружены, но это не мешало Нестору манипулировать эльфами так, как ему было удобно.

Именно благодаря горничным, Нестор получал необходимые книги из библиотеки. По сути, так как госпожа считала ниже своего достоинства заходить в комнаты к «игрушкам», Нестор совершенно не опасался того, что его авантюру раскроют. Его комнату всегда убирала одна и та же горничная, которая по странному стечению обстоятельств всегда игнорировала конкретные места в комнате Нестора ...

Имея опыт в изучении незнакомых языков с нуля, Нестор быстро смог составить приблизительный план того, как именно ему следует изучать эльфийский язык.

Стараясь не повторять своих ошибок, Нестор старался всегда быть рядом с госпожой, на тот случай, если она начнёт говорить на эльфийском. Нестор следил за её мимикой, интонацией и прочими мелочами, ведь нормального учителя у него не было и быть не могло. У Нестора была идея подчинить своей воле одну из горничных, дабы она научила его языку, но Нестор отказался от этой идеи, так как для него было слишком сложно незаметно подчинить другое существо, имеющее свою собственную волю.

Пока эльфийка ходила на различные мероприятия, где встречалась с другими эльфами и предавалась веселью и наслаждению, Нестор изучал язык, культуру, поведение эльфов. Всё свободное время уходило на то, чтобы узнать что-то полезное. Всё это время эльфийка думала, что всё под её контролем ...

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- Ох, мои глаза! Миледи, вы сегодня ещё красивее! Я просто слепну от вас.

- Хи-хи-хи, перестаньте, вы мне льстите.

Подобные диалоги были нормой среди верхушки эльфов, ведь в отличие от людей, которых было много, все эльфы знали друг друга в лицо, поэтому если один дворянин портил отношения с кем-то, об том быстро узнавали все остальные.

Со временем, подобная близость извратила эльфийских дворян, ведь им приходилось каждый раз, снова и снова, произносить «приторные» речи для друг друга, дабы кого-нибудь не обидеть. Постепенно, лесть стала неким ритуалом, которого придерживался каждый дворянин. Уже никто не воспринимал эти слова на полном серьёзе. Лесть стала некой формой приветствия, такой же обыденной, как «привет» или «пока».

- Милена! Иди сюда! – раздался весёлый голос молоденькой эльфийки.

- Иду, иду. Только не кричи, ладно? – с плохо скрываемым раздражением ответила Милена.

- Ой, скажи, а ты по-прежнему возишься с этими людишками? Зачем тебе тратить на них своё время? – недоумённо спросила эльфийка.

В тот момент, когда Милена хотела ответить, в их разговор вмешался третий участник:

- Она держит их только ради того, чтобы на их фоне выглядеть престижно, не более. – спокойно сказал подошедший эльф, по внешности которого можно легко определить, что он благородных кровей.

- Ваш язык острей меча. – дружелюбно ответила Милена, стараясь скрыть своё истинное отношение к этому эльфу. – я держу их только для того, чтобы они знали, кто здесь главный.

- Для этих целей обязательно набирать красивых мальчиков, которые целуют твои ноги? – саркастично спросил эльф, после чего, вокруг Милены раздалось несколько пренебрежительных смешков.

Еле сдерживая свои эмоции, Милена ответила:

- Вы говорите очень обидные вещи, ваша светлость. Видимо, я не радую ваш взор, посему, позвольте мне уйти.

- Милена, стой! Ты же только что пришла! Куда ты?! – сдерживая смех спросила эльфийка, но Милена уже вышла из здания, в котором проводилось собрание.

- Если бы не её деньги, она бы никогда не попала сюда. Эх ... вот же везучая стерва ... – раздражённо сказал эльф.

- Ваша светлость, вы не должны говорить так грубо, хи-хи, деньги – тоже часть силы. – игриво ответила эльфийка, искоса поглядывая на тело эльфа.

- Ты права. Я был слишком груб с ней. – ответил эльф, но про себя продолжил:

«Не долго ей осталось ... не долго ...»

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Разумеется, как только Милена попала к себе в особняк, первыми ощутили её гнев именно «игрушки», ведь бить стражу Милена не хотела, ибо несмотря на тот факт, что она им платит, могли поползти паршивые слухи.

- Да как они смеют издеваться надо мной?! Мелочные, жадные, самовлюблённые идиоты! Ненавижу, НЕНАВИЖУ! – в гневе кричала Милена, используя всю словарную мощь эльфийского языка, который не предназначен для ругательств.

Уничтожив несколько тарелок и чашек, а также избив несколько «игрушек», гнев Милены постепенно начал уменьшаться и на смену ему пришло отчаяние.

Когда её муж был жив, они были одной из самых влиятельных эльфийских семей во всём лесу! Их богатству завидовали многие, но отобрать его никто не решался, но теперь ...

Её муж умер при загадочных обстоятельствах, и Милена ничего не могла доказать. Вся власть принадлежала мужу, а не ей и как только его не стало, она осталась с горой денег, которые некуда тратить.

В отрытую, на её богатство никто не покушался, но Милена чётко осознавала, что рано или поздно её поставят перед выбором, который ей не понравится. В мире, где важна сила, иметь богатство без возможности его защитить – дурная затея и Милена это понимала.

Она наняла надёжных наёмников, чтобы они защищали её, но это была лишь временная мера. Пока что, королевская семья никак не реагирует на существование Милены, но кто знает, когда им захочется прибрать к своим рукам её богатство ...

Светские встречи, на которые приглашали Милену, были лишь поводом поиздеваться над ней, не более, но не прийти на них она не могла. Репутация среди дворян была слишком важна, чтобы так просто отказываться от приглашений.

Страдая от того, что её никто не понимает, Милена начала собрать вокруг себя пленных людей, которые из-за страха перед ней готовы сделать всё, что она попросит. Находясь в их обществе, она действительно чувствовала себя более значимой и именно поэтому слова эльфа были столь неприятны. Проще говоря – он был прав, но Милена не хотела признаваться в этом.

У неё была идея найти нового мужа и даже были кандидаты, но по какой-то причине, все они отказались от отношений. Милена сочла это странным, ведь разве это не мечта любого эльфа – жениться на богатой эльфийке?

Постепенно, все знакомые отвернулись от Милены, и она осталась одна, скрашивая своё одиночество издевательствами над «игрушками». Эльфийка чувствовала, что ситуация развивается слишком странно, но она списывала это на свою усталость и паранойю, а зря ...

Извиняться за своё поведение никто не стал, впрочем, Милена и не рассчитывала на то, что перед ней хоть кто-то извиниться. Она уже давно привыкла к тому, что её считают мешком с деньгами и не более.

Так как Милена больше не собиралась отвечать на приглашения куда-либо, она стала значительно спокойнее, что было хорошей новостью для «игрушек», которые страдали от плохого настроения своей госпожи. Что касается самой госпожи, то она развлекала себя любыми доступными средствами, лишь бы не сойти с ума от одиночества. Какой бы сильной Милена не казалось, она была лишь одинокой эльфийкой с огромным наследством мужа, но не более.

В особняке Милены время шло мучительно медленно, ведь в отличие от остальных дворян, которые старались скрасить свою жизнь, Милена любила заниматься магией, изучение которой никак нельзя назвать весёлым занятием.

Многие эльфы с рождения имели магические способности, но как правило, умелыми магами становились весьма немногие. Для защиты своих владений хватало и обыкновенных солдат, а заменить целое войско одним магом – невозможно. Но даже так, эльфы хотя бы владели магией, в отличие от людей, которые дальше кристальной инженерии не продвинулись. Разумеется, если бы хоть кого-то интересовало мнение Нестора, то ему бы нашлось, что ответить ...

На изучение эльфийского языка Нестор потратил чуть больше года, но он не переживал о потраченном времени. Несмотря на то, что Нестор не мог практиковаться в Некромантии, находясь под постоянным наблюдением, ему никто не запрещал думать, а большего ему и не требовалось.

На протяжении всего года Нестор разрабатывал новые заклинания, которые по мере своих возможностей старался воспроизводить в своём разуме, пытаясь просчитать возможный исход. Может показаться, что подобная практика будет бесполезна для мага, но Нестор знал, что его навыки постепенно прогрессируют, хоть и весьма медленно. Никуда не делась тренировка по управлению маной, хотя из-за особенностей своего текущего положения, Нестору приходилось дожидаться ночи, чтобы ею заниматься.

Естественно, о своих познаниях в эльфийском, Нестор никому сообщать не собирался, поэтому, когда Милена общалась на эльфийском, Нестору приходилось прикладывать усилия, чтобы его не заподозрили в том, что он понимает суть разговора. Увы, но ничего принципиального нового или важного Нестор из разговоров не узнал, поэтому спустя месяц он перестал вслушиваться в речь Милены.

Нестор больше всего на свете желал получить доступ к личной библиотеке Милены, дабы самому взглянуть на магические книги эльфов, но увы, Милена не подпускала к этим книгам даже горничных, поэтому шансов у Нестора не было с самого начала.

Также Нестор узнал, что практически все пленные, которых он видел год назад – умерли или были убиты за неповиновение. Данная информация не могла шокировать Нестора, но это была весьма паршивая новость, ведь по сути, Нестор по-прежнему пленный. Если кто-то «сверху» попросит Милену убить людских выродков, разве она сможет отказаться?

Спустя полтора года пребывания в особняке, Нестор начал прорабатывать план побега. Впрочем, побег в этом плане был самой простой задачей. Нестор по-прежнему не знал, как ему жить в условиях, где любое живое существо хочет его убить. Когда Нестор сравнивал своё текущее положение и положение некромантов из прошлого мира, он осознал, что вообще-то, Священный орден был не таким страшным злом, как казалось изначально ...

Но хорошие времена не могут идти вечно, поэтому Нестор довольно быстро заметил, что настроение Милены постепенно ухудшается. Её стали чаще вызывать в эльфийский дворец, о котором Нестор вообще ничего не знал, а когда эльфийка возвращалась, она всеми силами старалась скрыть свои истинные чувства и, если бы не проницательность Нестора, он бы был обманут ею, как и все остальные в особняке.

«Очевидно, что на неё давят, но зачем? Моя текущая жизнь весьма неплоха, а если вспоминать тех, кто умер, то я вообще живу припеваючи. Неужели королевская семья решила сделать свой ход?» - пытался осознать ситуацию Нестор.

У него было слишком мало информации, чтобы сделать выводы, но даже самый недалёкий человек мог понять, что одинокая эльфийка с кучей денег слишком выделяется на фоне остальных.

«Она – талантливый маг, но её сил недостаточно, чтобы защищать своё имущество.» - размышлял Нестор, постепенно догадываясь о том, что может произойти в ближайшее время.

«Ладно, если королевская семья решила форсировать события, то мне никак нельзя отставать от них. Я должен быть готов к любому дерьму, которое может произойти!» - решил Нестор.

Несмотря на опасения Нестора, через месяц Милена вернулась в норму и могло показаться, что у неё с самого начала всё было под контролем, однако, на решение Нестора этот факт никак не повлиял. Даже если ничего не произойдёт, условный «план Б» никогда не будет лишним!

Действуя максимально аккуратно, принимая всевозможные меры предосторожности, Нестор «накачивал» горничных мёртвой маной. Нестор преследовал сразу две цели:

1. Если ситуация будет совсем плачевной, он воспользуется тем, что зарёкся использовать давным-давно – костяной шрапнелью. Разница лишь в том, что в отличие от первоначального варианта, эта шрапнель сделана из живых, а не мёртвых. Дабы поместить ману в тела горничных, Нестор приводил горничных к себе в комнату, когда все обитатели особняка засыпали и тратил всю ночь на то, чтобы каждая кость горничной содержала в себе мёртвую ману. Нестор был уверен в том, что если это всё взорвётся, то алый фонтан будет заметен на многие метры вокруг.

2. Из-за того, что в телах эльфиек уже содержится мёртвая мана, Нестор мог принудительно превратить их в нежить, причём, довольно сильную. Единственная проблема заключалась в том, что это будет одноразовая нежить, ибо из-за столь «варварского» способа обращения в мертвеца, нежить не будет связана с Нестером. Иными словами – нежить будет сама по себе. У Нестора было несколько идей, касающихся того, как обезопасить себя от нападения своих творений, но он надеялся на то, что ему не придётся проверять эти идеи на практике.

Больше всего Нестор ненавидел именно те ситуации, над которыми у него не было контроля или контроль был сильно ограничен внешними факторами, которые не зависели от Нестора. Беспомощность – весьма неприятное чувство.

Весь следующий месяц Нестор готовился, но чем дольше шла подготовка, тем сильнее волновался Нестор:

«Неужели я ошибся? Может быть, моё предчувствие подвело меня?»

Однако, как только подобные мысли возникли в голове Нестора, он быстро избавился от них:

«Стоп! Хватит! Я всегда был уверен в своих словах и если я так решил, значит, я так сделаю!»

Вернув себе уверенность, Нестор продолжил подготовку.

Наконец, спустя ещё неделю, Милена получила приглашение от принца и на этот раз, она никак не могла отказаться. Впрочем, это приглашение Милена сочла весьма странным. Ей прямым текстом сообщали, что приходить одной будет весьма невежливо и она может взять одну из своих «игрушек» в качестве компании.

«С каких пор они так щедры со мной?» - удивилась Милена, но не придала этому большого значения. В конце концов, принц был весьма грубым, но при этом довольно рассудительным эльфов, поэтому проблем возникнуть не должно.

Немного подумав, Милена решила взять с собой Нестора, который ей нравился больше всех остальных «игрушек». Этот жалкий человек был весьма красив, учтив, а самое главное, всегда угадывал её состояние, из-за чего никогда не раздражал. Милене было немного обидно, что Нестор является человеком, ведь если бы он был эльфом, он мог стать неплохим партнёром для Милены.

Местом встречи была объявлена резиденция одного из дворян, который по некоторым причинам отсутствует. Сама встреча была назначена на конец месяца, а это значит, что у Милены было чуть больше недели для того, чтобы подготовится. В отличие от Нестора, Милену совершенно не волновало место встречи, ведь подобные мероприятия редко проводились в одном и том же месте, однако Нестор начал подозревать, что здесь что-то не так:

«Если принц хотел извиниться за своё поведение, то не лучше ли сделать это во дворце, чтобы ещё раз подчеркнуть свою значимость? Более того, с каких пор принц лично извиняется перед дворянами, которые не имеют большого «веса» в обществе? С каких пор королевские семьи стали такими дружелюбными?»

Ответов на эти вопросы у Нестора не было и чем больше он над ними думал, тем сильнее он сомневался в адекватности происходящего. Более того, благодаря горничным Нестор узнал, что резиденция, в которой будет проходить встреча, находится довольно далеко и информация оттуда всегда будет доходить с задержкой. Душа Нестора буквально разрывалась на части, словно говоря своему хозяину: Не лезь, дурак, там делать нечего!

Более того, если проблемы возникнут в другом месте, вся подготовка Нестора окажется попросту бесполезной.

«У меня есть неделя, чтобы придумать новый план.» - подумал Нестор.

Закрыв глаза и сильно сжав кулаки, Нестор простоя в этом положении несколько минут, после чего, пытаясь успокоить волнующуюся душу, решился на крайние меры ...

Несмотря на своё название, мёртвая мана весьма неплохо взаимодействовала с живой плотью и Нестор, будучи весьма опытным некромантом, прекрасно это осознавал. Нестор знал, что на Земле, несколько сотен лет назад, у спортсменов были популярны внешние стимуляторы, которые позволяли добиться лучших результатов в короткие сроки. На соревнованиях подобная практика была запрещена, ведь это были не личные достижения спортсмена, но в повседневной жизни никто не запрещал издеваться над своим телом так, как тебе хочется.

В случае Нестора, мёртвая мана была идеальным стимулятором, ведь в отличие от химических препаратов, ману можно контролировать в самом организме, стимулируя каждую конечность отдельно. Более того, ману в любой момент можно вывести из организма без вреда для самого себя. Нестор не особо углублялся в данную область некромантии, но его немногочисленные опыты на животных показали, что при достаточном количестве маны и грамотном контроле, можно повысить характеристики существа в несколько раз. Сила, реакция, скорость – всё это поддавалось «улучшению», но за всё в этом мире приходилось платить!

Платой за столь резкое увеличение силы была ситуация, при которой мёртвая мана поглощалась организмом и вывести её становилось попросту невозможно. Если в организме содержалось невысокая концентрация мёртвой маны, то особых проблем не возникало. Периодически могла болеть голова, но не более, но если мёртвой маны становилось слишком много – существо начинало превращаться в ...

Технически, начиналось превращение в нежить, но после экспериментов с Дайлом и Оседакс, Нестор не был уверен в этом предположении. Несмотря на тот факт, что в сознание Нестора нежить не являлась лишь скелетами и зомби, идентифицировать получившийся результат не представлялось возможным. Если Дайл ещё хоть как-то был похож на типичную нежить, то в случае с Оседакс всё было слишком запутанно. Нестор понимал, что упускает из виду некий фактор, но какой именно – он не знал.

Всю следующую неделю Нестор занимался самым страшным, но в то же время самым волнительным экспериментом в своей жизни – он вводил мёртвую ману в свой организм, равномерно распределяя её по всему своему телу. Максимально аккуратно, не совершая ни единого лишнего движения, Нестор увеличивал объём мёртвой маны в своём теле. Пока мана не используется – всё в порядке, но стоит Нестору прибегнуть к её помощи – начнётся лотерея. Нестор даже близко не знал какое количество маны сможет выдержать с его организм, не испытывая последствий.

Что будет с его телом «после»? Что будет с его личностью «после»? Вообще, Нестор так часто задавался вопросом «Что будет если ...», что уже начал сомневаться в своих поступках. Настолько большого количества неоднозначных ситуаций в жизни Нестора никогда не было, поэтому для него всё происходящее прямо сейчас было в новинку.

Сидя на кровати и смотря в своё отражение в зеркале, Нестор размышлял над тем, а стоило ли ему вообще попадать в этот особняк? Прокручивая произошедшие события у себя в голове, Нестор вновь и вновь пытался ответить на риторический вопрос: «Правильно ли я поступил?»

Оставался последний шаг, после которого уже будет поздно сожалеть о чём-либо. Всё тело Нестора было пропитано мёртвой маной и если бы он захотел, его сила и выносливость на несколько часов достигли невиданных значений, но потом ...

«Это бесполезно. Все эти годы я пытался убедить себя в том, что всё будет хорошо и до этого момента всё так и было. Что же, видимо, «белая полоса» не может продолжаться вечно ... Рано или поздно я должен был столкнуться с выбором и раз уж я столкнулся с ним сейчас, то нужно точно определиться: надо ли мне это или нет ...

Вздохнув очередной раз, Нестор наконец-то решился. Судя по его оценкам, Милена могла составить конкуренцию магам 4-го ранга, а ведь она была лишь дворянкой без какой-либо поддержки. Нестор был абсолютно уверен в том, что рядом с принцем всегда находится охрана не ниже 7-го ранга и даже если этот охранник один, то здесь, на территории эльфов, Нестор ему не соперник. Более того, какими силами обладала королевская семья Нестор не знал, но сам факт того, что эльфийские старейшины способны открывать порталы для переноса живых существ в пространстве ...

Какая идиотская ситуация ... Я лишь хотел узнать побольше об этом месте, но в итоге вырыл себе яму! Моё лицо все знают и учитывая тот факт, что я буду единственным человеком, который сбежит, на меня натравят все эльфийские силы, дабы уничтожить меня в назидание остальным. Эльфы поймут, что если мой побег увенчается успехом, то остальные заключённые так же задумаются о том, чтобы рискнуть своей жизнью и сбежать, но эльфы сделают всё, чтобы не допустить этого.

Чем сильнее я буду сопротивляться, тем быстрее старейшины поймут, что я не так прост, как казалось с самого начала и на меня натравят ещё больше эльфов, но теперь их целью буду лично я, чтобы узнать, что я скрываю. В итоге, я без проблем могу сбежать, но тогда моя жизнь превратится в бесконечный побег с оглядкой по сторонам, а меня такая жизнь категорически не устраивает.

Я доверился своей интуиции, когда сдался в плен, ведь благодаря этому поступку я выучил эльфийский язык, но теперь, я снова на распутье и мне вновь нужно сделать выбор, который определит мою дальнейшую жизнь. Здравый смысл подсказывает мне, что мой поступок довольно опрометчив и я тороплю события, но интуиция вновь твердит мне, что я всё делаю правильно.

Дождавшись ночи следующего дня, Нестор убедился в том, что его никто не побеспокоит во время процесса. Подобрав случайную палку в лесу и убедившись в её прочности, Нестор обмотал её тряпкой, после чего со всей силы сжал её между зубов. Быстро осмотрев комнату и удостоверившись в том, что всё в порядке, Нестор приложил обе ладони к своей груди и начал ритуал.

Спустя минуту из глаз Нестора пошли слёзы, ибо терпеть эту боль было весьма непросто, но сдаваться Нестор не собирался. Сжав палку покрепче, Нестор продолжил ритуал. Сердцебиение ускорялось вместе с дыханием Нестора, которому всё больнее и больнее. Вскоре, глаза Нестора стали кровоточить, а рот наполнился неприятным металлическим привкусом.

Нестор утешал себя тем, что после падения Гипериона было больнее, но это не помогало ...

Ничего не помогало. Хотелось всё бросить и понадеяться на то, что всё обойдётся и ничего плохого не случиться ...

Но поступить именно так Нестору не позволяло ощущение того, что он должен закончить начатое!

Аккуратно стекая по губам, кровь падала на пол, создавая небольшую лужицу. Постепенно, внутри комнаты стало холоднее, но Нестор догадывался, что это только начало. Всё, что он сейчас делал – противоречило его знаниям о Некромантии.

«Успокойся. Нестор. Дальше будет только хуже» - это была последняя Мысль Нестора, ибо потом, боль стала слишком сильной, чтобы Нестор мог сосредоточиться на чём-то, кроме неё.

Наконец, этот день настал. Нестор с лёгкой дрожью в теле вспоминал свою подготовку к этому дню, но плохое предчувствие никуда не исчезло. Нестора буквально выворачивало наружу. Каждая клеточка его тела будто бы кричала о том, что может произойти что-то плохое.

«Я же подготовился, верно? Теперь я не беззащитный человечишка, которым был несколько лет назад. Почему же я так сильно волнуюсь?» - недоумевал Нестор.

- Госпожа зовёт тебя. Не смей задерживаться! – сказала горничная, которая только что вошла в комнату Нестора.

- Уже иду. – ответил Нестор, после чего, последовал за горничной.

Дойдя до спальни эльфийки, ощущения Нестора стали ещё сильнее, однако на этот раз, они были более ... размытыми. Если раньше Нестор чувствовал лишь тревогу, то теперь появилось ещё одно чувство, интерпретировать которое никак не получалось.

«Да что же со мной такое?»

- Заходи. – прозвучал довольно милый голос из-за двери.

- Вы меня звали, госпожа? – максимально вежливо спросил Нестор.

- Да. Сегодня ты будешь сопровождать меня. Сразу скажу, что многие будут издеваться над тобой и честно говоря, мне самой не хочется идти. Но увы, я не могу отказать принцу.

- Разве я не стану для вас обузой? – сказал Нестор, делая намёк на то, что ему нет смысла идти с ней.

- Ты пойдёшь и точка! – серьёзно ответила Милена. – Я буду чувствовать себя спокойнее, когда рядом со мной будет моя любимая игрушка!

«Это какой-то бред. Видимо мне не дано понять ход её мыслей.» - подумал Нестор, но всё же улыбнулся Милене.

-----------------------------------------------------Поздним вечером------------------------------------------------------------

- Милена, позволь мне поднять этот бокал в качестве извинений за своё поведение. Сама понимаешь, положение обязывает меня поступать подобным образом. Здесь, в окружении доверенных людей, я могу говорить более открыто, так что ещё раз прошу меня простить за моё поведение.

Услышав слова принца, Нестор нахмурился. Что-то в его речи не сходилось ...

- Вы так вежливы, принц. Вам не следовало тратить время на эти глупости. Я понимаю, что вы должны поддерживать свой авторитет. Но меня беспокоят последствия. Что, если остальные дворяне узнают об этой встрече? – с сомнением в голосе спросила Милена.

- Не волнуйся, никто не знает, что мы здесь. Я лишь хотел, чтобы наши отношения не портились из-за мелочей. – сказал принц улыбнувшись.

Именно в этот момент Нестор осознал в какой ситуации он находится:

«Здесь только те, кто слушается твоих приказов, а также никто не знает об этой встрече? Твою мать!»

Нестор быстро подошёл к Милене и тихим голос сказал:

- Госпожа, я думаю, что ...

Однако, договорить Нестор не успел. Невероятная сила сковала всё его. Поняв, что его атаковали магией, Нестор попытался избавится от невидимых оков, но безуспешно. Магия была слишком сильна.

- Старейшина?! – недоумённо воскликнул принц.

- Он догадался. Этот червь весьма осторожен и наблюдателен. Жаль, что он человеческий ублюдок. – раздался спокойны старческий голос.

Медленным, но уверенным шагом старейшина эльфов приближался к Милене и Нестору, опираясь на свой посох из неизвестной Нестору породы дерева.

- ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! – в ярости прокричала Милена, после чего моментально упала на пол, а из её рта пошла кровь.

- У тебя нет права кричать в моём присутствии, девочка. Мы терпели тебя всё это время, однако вместо помощи эльфам, ты приютила этих людей. В твоём особняке они живут как обычные жители, что недопустимо для людей! Как ты вообще посмела у всех на глазах заботится об этих мразях? – всё так же спокойно заявил старейшина.

- Но ... кх ... кх ... я ... – пыталась ответить Милена, но старейшина вновь перебил её:

- Закрой свой рот, дрянь. Даже находится рядом с людьми противно, а ты ... ты должна ответить за свою дерзость. Уведите её.

Услышав приказ, стража моментально подобрала Нестора и Милену, после чего увели их в неизвестном направлении.

- Спасибо, старейшина. Ваше время не будет потрачено в пустую. Мои люди уже направлены в особняк этой дряни. Скоро, богатство её мужа будет возвращено народу! – величественно заявил принц, всеми силами стараясь сдержать свою алчность.

Услышав о богатстве, в глазах старейшины промелькнула жадность:

- Всё, во благо эльфийской расы! Милена держала у себя столько средств, когда они так нужны эльфам. Нет ей прощения!

- Ваши слова так благородны, а мотивы так чисты! – поклонившись ответил принц, слегка улыбнувшись.

По пути к месту назначения, Милену и Нестора оглушили, дабы они не знали, куда их ведут. Стражники решили, что просто завязать глаза будет недостаточно, поэтому решили перестраховаться.

Что касается двух заключённых, то они проснулись в тёмной пещере, которую освещали кристаллы неизвестного происхождения. Где-то на фоне капала вода, а неподалёку виднелось небольшое озеро.

Разумеется, ноги и руки Милены и Нестора были скованны цепями. Сами по себе, цепи были довольно короткими. Их длинны хватало для того, чтобы можно было пошевелить конечностями, но недостаточно для того, чтобы сделать что-то большее. Снять эти цепи без использования магии – невозможно, ибо у цепей не было замка. Разбить их тоже нереально, ибо их прочность не поддавалась сомнению.

«Насколько же это была очевидная ловушка. Впрочем, теперь я понимаю почему чувствовал тревогу, но второе чувство никуда не исчезло. Странно. Неужели это ещё не конец ...» - подумал Нестор.

В голове Нестора творился настоящий хаос. Очевидный заговор, глупейшая ловушка и наконец, логичные последствия. Разум Нестора словно кричал о том, что поступки Нестора были невероятно тупыми, ведь он мог неоднократно сбежать отсюда, но всё равно решил идти до конца. Впрочем, душа Нестора наоборот, была невероятно спокойна. Чувство, которое Нестор никак не мог понять, постепенно «разрасталось», словно так и было задумано. Нестор уже ничего не понимал. Он был простым человеком и для него, подобные потрясения не могли пройти бесследно. Впрочем, Нестор уже ни о чём не переживал. Худшее, что с ним может случиться – пытки, но даже в этом случае Нестор не волновался. После Гипериона его тело было готово ко всему ...

Подняв свой взор на Милену, которая находилась в нескольких метрах от него, Нестор увидел её жалкие попытки снять цепи. Немного подумав, Нестор спросил:

- Они полностью блокируют магию, верно?

Услышав знакомый голос, Милена развернулась и посмотрела на Нестора, после чего вяло ответила:

- Верно. Я чувствую магию внутри себя, но не могу её использовать. Я ... я ... я ничего не могу сделать ...

Отвечать Нестор не стал, ведь он чувствовал то же самое.

- К слову, почему ты такой спокойный? – недоумённо спросила Милена.

- Мы умрём. – спокойно ответил Нестор.

Милена шутки не поняла, поэтому в гневе накричала на Нестора:

- Что за бред ты несёшь? Я – дворянка! Они не могут просто так убить меня! Хватит нести чушь!

Вяло вздохнув, Нестор начал объяснять свою точку зрения, ведь кроме разговоров делать было нечего:

- Ты богата и одинока. О твоём похищении никто не знает. Принцу помогает один из старейшин. Если тебе мало трёх предложений, чтобы составить адекватное мнение по поводу того, что здесь происходит, тогда позволь мне продолжить.

- Все знают, что тебе нравится держать людей в качестве игрушек, но так или иначе, эльфы ненавидят людей и тот факт, что люди живут в одном доме с тобой – всех напрягает. Более того, ты агрессивна по своей сути и никогда не желала преклонить перед королевской семьёй колено. Я так полагаю, они обвинят меня в том, что я разозлился на тебя и убил в порыве ярости, а так как в одиночку я тебя убить не могу, они обвинят какого-нибудь эльфа в сговоре со мной. Чтобы план был удачным, эльф скажет, что он прикончил меня и наши с тобой тела сжёг, чтобы не осталось улик. Так как на стороне принца есть старейшина, серьёзного расследования не будет и вскоре дело «замнут».

- Хахаха, тогда почему бы нас не убить? Почему мы ещё живы?! – спросила Милена.

- Могу лишь предположить, что они не нашли твоё золото. Дай угадаю, ты его спрятала вне особняка, верно? – спокойно ответил Нестор.

Услышав догадку Нестора, лицо Милены перекосилось.

- Значит, я прав. Что же, давай готовится к пыткам. – всё так же спокойно ответил Нестор, после чего облокотился на холодную стену.

- ПОЧЕМУ?! Почему ты такой спокойный? Тебя же могут убить! Ты понимаешь?! – выкрикнула Милена.

- И что? У меня больше десятка идей, что с нами могут сделать, а так как ты девушка с весьма неплохой внешностью, в отношении тебя могут применить «особые» меры допроса. Неужели ты считаешь, что смерть в данных условиях это худшее, что нас ожидает? – иронично спросил Нестор, но ответа не последовало.

Даже наивная Милена догадалась, что их просто так не отпустят, а слова Нестора про «особый» допрос лишь усугубили ситуацию. Постепенно, Милена начала терять надежду.

Целых три дня прошло с того момента, как Нестор попал в плен и с тех пор к ним никто не заходил. Еды не было, поэтому разговоры Нестора и Милены прекратились, дабы сэкономить энергию. Что касается воды, то Нестор быстро обнаружил, что со стен пещеры стекает вода. Всё что оставалось – прильнуть губами к стене и жадно поглощать каждую капельку. Нестор быстро осознал, что в этой пещере никто не заботился о пленных.

К началу пятого дня Нестор начал слабеть. Несмотря на то, что он мог обходится без еды и воды, для этого ему требовалась мана, но будучи закованным в цепи, он никак не мог ею управлять. Нестор чувствовал себя человеком посреди океана, который хочет пить. Он чувствовал ману внутри себя, но ничего не мог с ней сделать. Более того, мана, которую Нестор поместил в своё тело и душу никак не могла «выйти» наружу, из-за чего с телом и душой Нестора начали происходить перемены. Изначально, Нестор планировал избавится от этой маны спустя 2-3 дня, дабы не испытывать на себе неизвестные последствия, но в текущих условиях это было невозможно.

Страх, Ненависть, Гнев, Злость, Ярость ... Нестору казалось, что он окончательно потерял контроль над своими эмоциями. Всю ночь Нестор мог дрожать от страха, но уже на утро страх сменялся бесконечной ненавистью ко всему сущему и самое страшное, Нестор практически не контролировал свои эмоции.

К концу недели произошло «чудо» - пленных навестили. К этому времени Милена потеряла любую надежду на светлое будущее, поэтому, когда стража приказала ей рассказать о том, где находятся все сбережения Милены, она отказала им:

- Вы можете делать со мной всё, что угодно, но моих денег вы не получите.

Разозлившись, стража хорошенько избила Милену, но это ничего не изменило.

В последствии, к Милене несколько раз приходили стражники, надеясь на то, что она изменит своё решение, но Милена была непреклонна. Убедившись в том, что никакую информацию узнать не получится, стража поменяла подход к допросу. Теперь, они всегда приходили группой и на глазах Нестора всей толпой насиловали Милену, при этом не забывая напоминать ей, что это всё закончится, если она выдаст местоположение денег. Увы, но Милена, потеряв желание жить, уже ничего не говорила. Более того, она даже не двигалась во время процесса. В её глазах не было жизни, не было надежды ... в них вообще ничего не было ...

Через месяц постоянных «допросов», страже попросту это надоело, и принц сдался:

- Плевать на неё. Если эта мразь хочет унести эти деньги с собой в могилу – пусть так и будет. Перестаньте навещать их. Они сдохнут в этой пещере с осознанием того, что им никто не поможет!

С тех самых пор, Нестора и Милену никто не навещал.

Не имея возможности продлить себе жизнь, Нестор смиренно ожидал своей смерти. После того, как стража ушла в последний раз, еду больше никто не приносил, следовательно, про заключённых забыли.

Первой умерла Милена. Потом, умер Нестор.

http://tl.rulate.ru/book/28911/807256