Готовый перевод Великий конструктор / Конструктор: Старая жизнь в новом мире. (часть 2)

Так как путешествие в столь далёкие места явно будет не из простых, Нестор решил провести тщательную подготовку перед своим путешествием.

Для начала, Нестору требовалась нежить, причём её мощь должна быть на уровне с волками или выше. Затем, Нестору требовалась одежда, ибо его текущее одеяние постепенно приходило в негодность. Напоследок, Нестору требовалось чёткое представление о том, куда идти и кого искать.

Что касается одежды, то зверолюди разводили животных, похожих на овец с Земли, поэтому с точки зрения одежды, у них всё было в порядке. Так как за месяц к Нестору все более-менее привыкли, он был уверен в том, что сможет договориться с кем-либо о создании для него комплекта одежды.

Однако, начёт сильной нежити и правильного направления, Нестору мог помочь только один зверолюд – староста. Решив не откладывать своё путешествие, Нестор направился прямиком к старосте, надеясь получить хоть какую-нибудь информацию ...

- День добрый, староста. Если вы свободны, не могли бы мы поговорить с вами? – вежливо сказал Нестор.

- Я более чем свободен. О чём ты хотел поговорить? – спросил старейшина.

- Меня интересует наличие зверей в этом регионе. Насколько я понял, высокогорные волки являются довольно сильными противниками, но есть ли кто-нибудь могущественнее их? – задал свой вопрос Нестор.

- Пожалуй, есть. Я не могу утверждать с полной уверенностью, так как ни разу не видел этих существ, но если верить рассказам моих родителей, то высоко в горах живут кристальные волки. Их шкура прочна как камень, а размеры в 1.5 раза превосходят высокогорных волков. Так же, если рассказы моих предков правдивы, то эти могущественные существа способны контролировать температуру вокруг себя, из-за чего они совершенно невосприимчивы к низким температурам в горах. – задумчиво ответил староста.

Кивнув на объяснение зверолюда, Нестор задал последний вопрос:

- Как-то раз, я говорил с мальчиком по имени Сяо. Он мне рассказал о легендах, связанных с могущественными животными, чьи способности за гранью нашего понимания. Эта история так сильно заинтересовала меня, что я попросту не могу не поинтересоваться: это правда?

Услышав вопрос Нестора, староста задумался, после чего ответил:

- Такие легенды существуют, но даже для моих предков это были не более, чем слухи, которые они рассказывали мне, как сказку. Даже если это правда, то я боюсь предположить, как давно это было ...

Получив ответы на свои вопросы, Нестор учтиво поклонился старосте, после чего вернулся в свой дом на окраине.

«Отлично. Теперь, есть хоть какая-то цель. Лично мне, нет нужды самому подниматься в горы – за меня это сделают волки. Благо, став нежитью, они так же невосприимчивы к сверхнизким температурам. Что касается силы кристальных волков, то об этом я буду судить лишь после встречи с ними. Остаётся надеяться, что они действительно существуют, а их сила не слишком велика, иначе придётся придумывать новый план.» - подумал Нестор.

Определившись с дальнейшей целью, он направил несколько волков и зайцев для проверки ближайших горных вершин. Если же они окажутся пусты, то он расширит зону поиска, благо, нежить не знает усталости. Спешить было некуда, поэтому пока его слуги проводят разведку, Нестор занялся созданием костяных алтарей.

Несмотря на тот факт, что Нестор не планировал превращать этих зверолюдей в нежить, было бы большой утратой оставить всё, как есть ...

Увидев группу Миры, Нестор ещё раз задумался над тем, что в одиночку ничего не получится сделать. Каким бы сильным он не был – он один. В случае, если его врагом окажется крупная организация, то у Нестора просто «не хватит рук» для противостояния с ними. Некромантия частично компенсирует одиночество Нестора, но не настолько, чтобы Нестор задумался о полной изоляции от общества.

Впрочем, заниматься бездумной вербовкой Нестор так же не планировал, ибо такой подход, в будущем, принесёт бесконечные проблемы с преданностью подчинённых. У Нестора не было никакого желания заниматься вечной слежкой за своими союзниками, поэтому создание костяных алтарей, вместе с последующей вербовкой различных существ – было отличной альтернативой. Благодаря такому подходу, Нестор получит верных последователей, в преданности которых он будет более чем уверен.

В один момент, у Нестора была идея разослать некромантов во все части света, чтобы они бесконечно занимались вербовкой будущий союзников, но Нестор быстро отверг эту идею. Тот факт, что Нестор до сих пор не встречал могущественных личностей вовсе не означает, что их нет. Поэтому, если Нестор случайно «завербует» чьего-то последователя, могут возникнуть проблемы, которых Нестор старался избежать.

Медленно, но верно, Нестор набирал своих союзников, каждый раз тщательно убеждаясь в том, что их вербовка не будет нести никаких отрицательных последствий. Даже сейчас, находясь в такой глуши, где кроме данного поселения зверолюдов совершенно никого нет, Нестор начал создание алтарей лишь спустя месяц.

Добившись базового уровня уважения к своей персоне, Нестор начал аккуратно «прощупывать почву», желая понять, если ли у местных зверолюдей то, что может помешать его планам. Нестор слушал каждую легенду и пытался представить последствия, если бы эта легенда оказалась правдой. Только после всего этого, убедившись в том, что вреда не будет, Нестор начал реализацию своего плана!

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- Ваше Величество, несколько деревень подняли восстание, так как считают политику графа Лаззара неправильной! – сообщил гонец.

- Ещё раз ты обратишься ко мне без точных данных, я тебе детородный орган отрежу, дабы ты наконец запомнил, как следует вести разговор. – спокойно ответила Элизабет.

Услышав угрозу, гонец покрылся холодным потом, так как знал – королева не шутит. Вздохнув, гонец изменил свой доклад.

- Ваше Величество, 4 деревни подняли восстание. Жертв нет с обеих сторон. Начало восстания произошло от 2-х до 4-х дней назад, в зависимости от правдивости слов графа. Позиция графа неоднозначна. Требование бунтовщиков – облегчить налоги. – чуть ли не заикаясь ответил гонец.

- Вот теперь твою речь приятно слушать. – похвалила Элизабет, после чего продолжила. – узнай наверняка, является ли это единственной причиной бунта. К тому же, убедись, что обнаружены все зачинщики этого безобразия. Проверь несколько раз, прежде чем делать выводы. Не исключай никого, даже детей. Запомни: если человек может думать и говорить – он под подозрением вне зависимости от расы, возраста и пола.

Немного подумав, Элизабет продолжила:

- Перестань называть подобные события «восстание». Это «бунт», «неповиновение», «провокация», но никак не восстание! Для такого сброда как они, невозможно поднять настоящее восстание, кто бы их не поддерживал. Вопросы имеются?

- Ваше Величество, как поступить с графом? – спросил гонец.

- Никак. Продолжайте следить за ним и лишь в том случае, если ситуация начнёт выходить из-под контроля – примите соответствующие меры. В конце концов, если мои подчинённые не смогут справится с такой мелочью, мне стоит всерьёз задуматься над их заменой. Ещё есть вопросы? – спросила Элизабет.

- Никак нет! – ответил гонец, после чего поспешно покинул дворец.

«Знать всё ещё не замечает этого, но я не столь слепа, как они. Некто точно «мутит» воду, но вот кто и с какой целью – вопрос интересный. Могут ли это быть другие королевства ... хм ...» - задумалась Элизабет.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- Ты можешь называть меня госпожа, если тебе это нужно. – сказала Оседакс, глядя девушке в глаза.

- Го ... гос ... госпожа? – с трудом произнесла девушка.

- Молодец Осталось только поправить произношение и тебя никто не отличит от обычного человека. Если конечно скрыть твои маленькие рожки ... – с улыбкой произнесла Оседакс.

Подобный разговор был не первым за последнюю неделю, так как новое поколение существ было слишком умным для того, чтобы игнорировать их. Оседакс понимала, что они, созданные с использованием её плоти и крови, не смогут ослушаться приказов, но зачем испытывать их терпение?

В отличие от Нестора, Оседакс имела дело с живыми существами, поэтому ей приходилось тратить значительную часть времени на то, чтобы не просто завоевать их доверие, а убедить их в том, что служение ей – их высшее благо!

Эта особенность её власти не была так ярко выражена, когда Оседакс управляла «тупыми болванчиками», однако сейчас, когда новое поколение существ имеет интеллект, ничем не уступающий человеческому, ей приходится прибегать к более изощрённым методам для их полного контроля.

Оседакс знала, что первое впечатление – самое важное, поэтому первое лицо, которое видели существа после своего рождения, было лицо Оседакс. Затем, Оседакс тратила несколько часов на то, чтобы поговорить с каждым существом, дабы их связь стала ещё крепче.

За это время Оседакс осознала, насколько «страшных» существ она породила, ведь способность развиваться была намного опаснее, нежели острые когти и прочная шкура. Теперь, Оседакс не было нужды лично присутствовать на поле боя, ведь как только существа 2-го поколения, научатся управлять первым поколением, личное вмешательство Оседакс потребуется лишь в крайних случаях.

Так как теперь Оседакс требовалось чётко различать своих слуг, неразумных существ первого поколения, она продолжила называть «существа», но вот второе поколение, Оседакс решила назвать в честь своего хозяина – Нелиты.

Среди Нелитов были как мужчины, так и женщины, поэтому с продолжением рода проблем не возникнет. К тому же, каждое следующее поколение будет всё сильнее и сильнее привязано к Оседакс, из-за чего её власть никто не сможет оспорить.

Первым делом, требовалось правильно обучить Нелитов, дабы потом не тратить на это время. Знания языка, базовые понятия о мире, и прочие вещи, которые были необходимы с самого начала, Оседакс «передала» Нелитам через свою плоть, поэтому через пару месяцев они смогут усвоить эти знания. Однако, всё остальное им придётся изучать самостоятельно.

Начать Оседакс решила с самого полезного в этом мире – мастерства владения оружием. Конницы у эльфов не было, поэтому пришлось ограничится лишь луком и мечами. Впрочем, довольно скоро выяснилось, что обычных луков недостаточно для Нелитов, ведь несмотря на тот факт, что Нелиты получились слабее существ, их сила всё равно ощутимо превосходит силу остальных рас.

Недолго думая, Оседакс приказала оружейникам эльфов создать специальные версии луков, которые будут отличаться повышенной убойностью в сравнении со своими аналогами. Так как для натягивания тетивы такого лука требовалось значительно больше сил, кроме Нелитов ими могли пользоваться лишь несколько сотен сильнейших эльфов. Причём, если эльфы тренировались всю жизнь, дабы получить ту силу, которую они имели в данный момент, Нелиты имели эту силу «с рождения», из-за чего, в будущем, они станут только сильнее.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- Внизу есть поселение. – сообщил первый некромант.

- Вижу, но оно меньше, чем поселение госпожи Ираты. Стоит ли нам вообще тратить на это время? – спросил второй некромант.

- Да, стоит. Хозяин не говорил об исключениях, следовательно, нужно посещать все поселение, вне зависимости от их вида и размера.

Убедив первого некроманта, второй некромант приказал виверне спустится на значительном расстоянии от деревни, чтобы их приближение с воздуха не было замечено.

- Помни о том, что мы – простые путники, дом которых был уничтожение из-за войны. До тех пор, пока твоему телу ничего не угрожает – не вздумай использовать свою силу. – напомнил второй некромант.

- Понял. – коротко ответил первый некромант.

Подобные разговоры происходили практически в каждом отряде, направленном на распространение влияние Нестора. Из-за того, что каждый некромант Нестора, по сути, был высокоранговой нежитью, они могли общаться друг с другом не испытывая никаких трудностей. Более того, не обременённые сном и прочими человеческими потребностями, их интеллект рос довольно быстро, особенно под воздействием «учебной программы» Нестора. На данный момент, Нестору вообще не было никакой нужды следить за своей нежитью, ведь она не просто научилась контролировать саму себя, но также понимать, что будет лучше для её хозяина.

Многие деревни после войны ... были. По-другому невозможно описать их состояние, ведь те дома, которые сохранили свой внешний вид, изнутри были полностью уничтожены, а про наличие хоть какой-либо сохранившейся мебели, даже говорить нет смысла.

Изменились и сами жители, ведь те, кого не взяли в плен и не убили, составляли малую часть общей массы. Остальные жители были беженцами отовсюду, а зачастую, новыми жителями деревни становились беженцы из других деревень.

Население «перемешивалось» между собой, таким образом, появлялись новые посёлки и «умирали» старые. Уже через 10-20 лет мало кто вспомнит об этой войне, но сейчас, многим людям постоянно снились кошмары, связанные со смертью своих родственников ...

Некроманты Нестора более-менее понимали общее настроение в деревнях, поэтому они не могли прийти туда со словами: «Эй, вы! Теперь, вы будете служить нашему хозяину. Поверьте, это принесёт вам лишь пользу!». Некроманты понимали, что требуется более аккуратный подход, который позволит жителям деревень поверить в искренность некромантов, после чего, костяные алтари сделают всё остальное. Постоянное нахождение рядом с Нестором окончательно сформировало их личности, поэтому каждый из некромантов ставил эффективность и рационализм превыше всего. Впрочем, приказы Нестора в любом случае были для них смыслом их существования, поэтому они будут исполнять их, даже если они абсурдны.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Ирата тоже не сидела без дела. Как только некроманты отправились к другим деревням, а Нестор покинул этот мир, Ирата осознала, насколько она «отстала от жизни»:

«Оседакс захватила континент эльфов и теперь правил там. Нежить Нестора так же постепенно развивается, а с ростом покорённых деревень, вмешательство Нестора будет требоваться всё реже и реже... Я одна осталась на том же «уровне», совершенно не развиваясь. Нет, так не может продолжаться вечно!»

Ухмыльнувшись, Ирата направилась к Зелёному городу, дабы узнать у нежити Нестора информацию о континенте зверолюдей. Ирата точно знала, что есть морской путь, но строительство корабля слишком сложный процесс, чтобы заниматься им. Значительно проще и эффективнее будет использовать нежить для путешествия в земли зверолюдов и виверны как нельзя кстати подходят для этого. Единственная проблема – продовольствие. Несмотря на то, что виверны могут лететь без единой остановки на протяжении всего пути, Ирата является человеком и без отдыха – она не переживёт такое путешествие.

«Моя внешность маленькой девочки сыграет мне на руку, ведь никто не станет подозревать такую милашку в чём-либо серьёзном...» - подумала Ирата.

Потратив несколько часов на разговоры с нежитью, Ирата наконец узнала способ попасть на континент зверолюдей.

Оказалось, что морской путь был довольно популярным среди торговцев, так как морские животные, обладающие магией, обитали слишком глубоко, чтобы всплывать к поверхности воды ради какого-то жалкого человеческого судна. Безусловно, если бы животные хотели, то по морю никто не сможет плавать без сопровождения магов не ниже 3-го ранга, однако животные никак не мешали людям путешествовать по морю. Вероятно, им было просто лень заниматься этим...

Но даже если торговец имел самый современный корабль с целой горой еды на борту, путешествие не могло продолжаться слишком долго, ведь уже после 2-3 месяцев плавания команда моряков начнёт испытывать небольшую усталость, которая постепенно будет накапливаться, лишь усугубляя положение. К тому же, путешествие через море занимало более полугода, поэтому без остановок совершить такой подвиг – практически нереально.

Главной причиной популярности морского маршрута стали острова, которые в огромном количестве встречались в море. Не каждое море обладало большим количеством островов, и Нестор прекрасно знал, как тяжело путешествовать несколько месяцев подряд не видя суши, но море, соединяющее континент людей с континентом зверолюдей – было особенным.

Стоит начать с того, что море, само по себе, было невероятно огромным, поэтому периодически, в нём встречались острова, на которых без особых проблем может поместится небольшое королевство. Что касается более мелких островов, то их количество исчислялось сотнями, если не тысячами, впрочем, точного количества никто не знал, да и смысла в этом не было...

Торговцы, желающие попасть на континент зверолюдей по морю, должны были заранее тщательно продумать маршрут, чтобы «захватить» как можно больше островов, ведь чем чаще корабль будет видеть сушу, тем проще будет команде корабля переносить однообразные водные пейзажи, хотя общее время путешествия может заметно увеличится.

По сути, довольно мало торговцев решались на межрасовую торговлю, из-за чего их уважали как люди, так и зверолюди, ибо пересечь целое море ради продажи своих товаров – не каждому под силу. В любом случае, если бы на континенте зверолюдей, человеческие изделия не ценились на вес золота, то торговли между расами никогда бы не было, ведь именно получение огромной прибыли заставляет торговцев снова и снова рисковать своей жизнью в попытке пересечь море.

Прибыль, как и отношение зверолюдей, Ирату совершенно не волновали. Так же девушка понимала, что будучи человеком, у неё не получится мирно сосуществовать с зверолюдьми. Что касается поступка Оседакс, то об этом Ирата даже не мечтала.

Ирата ставила перед собой 3 чёткие цели, которые собиралась выполнить на другом континенте:

1. Найти себе новую «игрушку», так как текущие начали надоедать. Дошло до того, что даже наказание Анары не приносило столько удовольствия как раньше. Ирата бы с радостью «поиграла» с Тионой, однако она может не пережить такого «веселья» ...

2. Провести эксперименты над зверолюдьми. В частности, проверить работу некромантии на другой расе. Ирата была уверена, что Нестор с огромным интересом выслушает всё, что будет связано с этим пунктом. По сути, Ирата была права, ведь Нестор действительно желал провести подобные опыты и если бы не случайная встреча с группой Миры, то Нестор, возможно, сейчас был бы на континенте зверолюдей.

3. Увидеть что-то новое, так как текущая обстановка уже начинала надоедать.

Теперь, когда была цель, а также средства, для её достижения, Ирата начала продумывать своё путешествие, так как карту всех известных островов удалось найти в нескольких особняках знати.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- Ты уже уходишь? – поинтересовался староста.

- Да. Я доставил вам слишком много неудобств, поэтому прошу простить меня. – ответил Нестор.

Услышав тон молодого человека, староста испытал чувство вины за свой поступок, так как всё то время, что парень жил вместе с ними, он ни разу не жаловался ни на что, к тому же, он оказался весьма приятным человеком, с которым успели сдружиться практически все дети в деревне.

- Если тебе вновь нужен будет кров, то можешь приходить сюда. – ответил староста, пытаясь немного загладить вину за своё поведение.

- Благодарю. Всего вам хорошего. – вежливо попрощался Нестор, после чего ушёл в сторону ближайшей горы.

Нестор рассматривал вариант, при котором он останется в деревне, но тогда было бы сложнее объяснить местным жителям тот факт, что теперь ему подчиняются кристальные волки. Нестор знал, что дружелюбие может быть только между равными. Как только одна из сторон становится сильнее, другая сторона начинается опасаться, из-за чего прежний уровень доверия становится недостижимым.

Нестор был уверен в том, что староста почувствует угрозу, если у Нестора появится ещё одна стая волков, поэтому решение покинуть деревню «на хорошей ноте» было довольно оправданным. К тому же, староста сам разрешил вернуться сюда, поэтому если возникнет такая необходимость, Нестор с удовольствием вернётся в это место.

Что касается костяных алтарей, то Нестор успел сделать лишь несколько, чего явно будет мало для всех жителей деревни. Чисто теоретически, Нестор понимал, что со временем даже столь малое количество алтарей сделает своё дело и местные зверолюди будут видеть в нём цель своей жизни, но вот сколько на это потребуется времени...

Сами алтари не будут получать свежей крови от последователей, что сделает их эффективность ещё хуже, поэтому Нестор моментально «похоронил» любые надежды на этот способ подчинения жителей деревни.

В рассуждениях Нестора не было изъяна и его логика была безупречной, однако, Нестор не учитывал один фактор – эмоции.

Костяные алтари имеют столь высокую эффективность и столь долгое время воздействия лишь потому, что они со временем заставляют существо мыслить иначе. Идея, которая зарождается в сознании существа, подверженного воздействию алтаря, постепенно разрастается, становясь всё более навязчивой.

Самое «прекрасное» в данном способе то, что цель даже не осознаёт внешнего влияния, так как постоянно думает, что эта идея принадлежит только ей и никому другому. Разумеется, как только существование алтарей станет известным, цель осознает, что её разум был затронут, после чего, идея будет отвергнута сознанием и в последствии попросту забудется. Более того, цель станет менее уязвимой для воздействия алтарей, так как её сознание будет помнить ситуацию, которая произошла с первой идеей.

Лагерь Нестора в лесу был исключением из этого правила, так как в том случае Нестор компенсировал качество количеством.

Нестор построил несколько десятков алтарей, которые постоянно подпитывались не только кровь целей, но и маной самого Нестора. Более того, у тех жителей, которых похитила нежить Нестора, не было никаких альтернатив, поэтому изначально, они приняли наличие алтарей «как должное», но в последствии, их мышление изменилось на: «а что, в принципе, не так уж и плохо служить этому человеку». Как только подобные мысли стали появляться всё чаще, человек больше не мог «выкинуть» их из головы, из-за чего, идея «служить Нестору» постепенно брала над ним контроль.

Именно эмоции позволяют алтарям либо ускорять изменение сознания, либо замедлять его. Именно по этой причине, подчинить своей воле тех, кто уже относится к тебе благосклонно заведомо легче чем тех, кто тебя ненавидит.

Когда Нестор катал детишек на волках, он даже не догадывался о том, как сильно эти развлечения повлияют на неокрепший разум детей, ведь столь яркие эмоции очень тяжело забыть, даже когда они повзрослеют.

Желания вновь покататься на пушистиках было столь сильно, что после ухода Нестора, дети постоянно спрашивали у своих родителей, когда он вернётся назад.

Если бы этого желал только один ребёнок, то особых последствий не случилось, однако, когда все дети в деревне желали возвращения Нестора ...

Кровавым алтарям могли потребоваться десятилетия лишь для того, чтобы необходимая мысль «поселилась» в сознании жителей, но благодаря детям, этот процесс пошёл по совершенно другому пути. Взрослым не было дела до Нестора, тогда как дети искренне желали его возвращения. Мысль, которая требовалась для планомерного изменения сознания была «посажена» не в родителей, как это планировал Нестор, а в детей, что привело к совершенно другим результатам.

Рано или поздно дети вырастут, но воспоминания о своём детстве не только останутся у них в памяти, а станут ещё «ярче» и красочнее. Без костяных алтарей, эти мысли так бы и остались просто приятными воспоминаниями, но под влиянием алтарей, эти мысли медленно начнут трансформироваться в более категоричные идеи и предложения и с каждым поколением ситуация будет усугубляться всё больше и больше ...

Следующее поколение зверолюдей родится на свет с идеей о возвращении Нестора, причём не имеет значения, кто он – главное, чтобы он вернулся. Странные мысли, несуществующие воспоминания, необычные сны, явно намекающие на определённые события – всё это ожидает потомков тех детей, которых Нестор покатал на волках.

Это очень долгий и деликатный процесс, но итог у него будет лишь один ...

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

«Найти кристальных волков оказалось куда проще, чем я планировал» - размышлял Нестор, глядя на заснеженную вершину.

Прошло чуть больше недели с тех пор, как он ушёл из поселения зверолюдей и чем ближе Нестор подходил к горе, тем чаще он встречался с обычными волками.

«Интересно, это так исторически сложилось или же кристальные волки узурпировали власть, подчинив остальных волков своей воле? Если первый вариант, то всё в порядке, однако, если это всё же второй вариант, тогда я могу встретить сразу несколько стай волков, чего бы мне совершенно не хотелось» - продолжал думать Нестор.

Сложность задачи была в том, что Нестор никак не мог узнать правду. Чтение мыслей у существ, отличающихся от человекоподобных, всё ещё не было доступно Нестору, впрочем, Нестор уже догадывался в чём могла быть причина...

Предположения Нестора основывались исключительно на интуиции и наблюдении, поэтому ни о какой правдивости речи не шло, однако, Нестор предполагал, что не имеет значения вид существа – главное, его душа. Нестор полагал, что слабые души после смерти тела попросту не могут содержать большой объём информации, поэтому чтение воспоминаний не представляется возможным. Эта догадка была основана на том, что когда Нестор обращал в нежить более могущественных существ, он получал более полные воспоминания, а в некоторых случаях, отсутствующих частей практически не было.

Иными словами, если бы не этот факт, то Нестор давным-давно узнал у ближайших животных всё, что ему требовалось. Более того, в общении со зверолюдами вообще бы не было никакого смысла.

План Нестора был прост, как камень – использовать небольших существ в качестве разведки, постепенно узнавая всё больше и больше информации. При должном уровне контроля за нежитью, Нестор не побеспокоит обыкновенных зверей, но вот с кристальными волками так не получится. Их интеллект не позволит следить за ними, используя нежить – её просто уничтожат.

Спустя 4 дня попыток, Нестор смог обнаружить чёткую границу владений кристальных волков. Количество мелких животных, которые были принесены в жертву ради этого, доходило до сотни, и Нестор не раз благодарил природу за то, что она позволила ему находить новых слуг в столь короткие сроки.

Кристальны волки, как и рассчитывал Нестор, осознали всю странность происходящего, ведь когда на их территорию заходят животные, как правило достаточно пары убийств для демонстрации своих намерений, но в этот раз поток животных не превращался. Более того, животные даже пытались атаковать в ответ, чего ранее никогда не было! Разумеется, кристальные волки с невероятной лёгкостью наказывали обидчиков, но сам факт столь дерзкого поведения выводил их «из себя».

Вожак стаи осознал, что нужно найти причину столь странного поведения зверей, поэтому поручил расследование двум кристальным волкам, чья сила могли считаться средней среди членов остальной стаи, которая насчитывала порядка 50-ти особей. В пещере вожака лежало 2 красивейших волчицы, так что у него не было времени на разборки с примитивными зверьми.

Несколько часов Нестор с нескрываемой улыбкой на лице наблюдал за поведением двух волков. Они явно обладали достаточным интеллектом для составления причинно-следственных связей, а значит, их разум не сильно уступал разуму человека. Впрочем, строение их тел давало о себе знать, поэтому они не могли использовать речь для общения.

Нестор заметил, что рычание волков всегда разное, поэтому вероятнее всего, речь у них всё же есть, просто она совершенно отличается от любой другой речи, которую знал Нестор. По поведению волков Нестор понял, что они пытаются найти причину «паломничества» зверей на территорию кристальных волков.

Дождавшись момента, когда оба волка были максимально расслаблены, Нестор приказал всем своим волкам атаковать их.

Изначально, кристальные волки не придавали значения волкам, бродящим по округе, но вот когда эти волки внезапно бросились на них с явной целью убить, удивлению кристальных волков не было предела. С каких пор эти слабаки осмелились нападать на них?! Неужели у них несколько жизней?!

Один из кристальных волков отошёл назад, готовясь сотворить заклинание, тогда как второй волк сконцентрировал ледяную ману вокруг себя, после чего направил её на приближающихся волков. Как правило, потока ледяной маны было более чем достаточно для того, чтобы значительно понизить температуру любого живого существа, ведь от подобного воздействия не спасала никакая шкура, но сейчас ...

Увидев навыки волков, Нестор впервые за долгое время нахмурился:

«Если кристальные волки управляют маной на подобном уровне, то что тогда ожидать от мифических существ, о которых рассказывал староста? Неужели я пытаюсь проглотить больше, чем могу прожевать?»

Отогнав ненужные мысли, Нестор сконцентрировался на управлении волками. Конечно, они и сами могли совершить нападение, но Нестор не мог доверить им столь важную битву. Что касается ледяной маны, то Нестор не переживал о ней слишком сильно. Его волки – уже трупы, так что их внутренние органы мертвы. Им совершенно без разницы на окружающую температуру до тех пор, пока она не достигает абсолютного нуля ...

Кристальный волк так же заметил данную особенность, поэтому больше не стал пытаться охладить своих противников. У него было много вопросов по поводу происходящего, но сейчас не время думать над ними!

Вновь сконцентрировав ледяную ману, кристальный волк покрыл всё своё тело тонкой ледяной плёнкой, состоящей из ледяной маны. Несмотря на её толщину, он был уверен в её прочности, так как поддержание данного заклинания было весьма обременительным для его запасов маны.

Нестор, увидев новое заклинание кристального волка, моментально захотел бросить всё и попробовать сделать нечто подобное:

«Невероятно! Я даже не думал о столь необычном применении маны! Хотя ... Я уверен, что есть огромное количество ограничений для подобного использования, но это в любом случае то, что я обязан попробовать после этого боя!»

Битва была весьма ожесточённой даже для кристального волка, ведь ему физически было сложно защищаться от одновременной атаки 18 волков. Терпя постоянные укусы и побои, внешний вид кристального волка стремительно ухудшался. По всему его телу шла кровь, где-то были выдраны куски шерстки, но самое страшное – это царапины. Защитив себя ледяной бронёй, кристальный волк полагал, что ему не составит труда расправится с нарушителями, однако, он сильно ошибался.

Его броня действительно заметно облегчила битву, но так продолжалось до тех пор, пока его противники не уничтожили её. Только в этот момент кристальный волк осознал – во время атак они так же используют магию. Это было неписанное правило – магию может уничтожить лишь другая магия, а раз его броню пробили, значит другие волки тоже маги.

Так как битва была весьма интенсивной, кристальный волк не замечал многих странностей в поведении его противников, но полнейшее пренебрежение болью он не мог не заметить.

Удачно уклонившись от атаки, кристальный волк своими когтями вонзился глубоко в плоть одного из волков, но к своему удивлению, кристальный волк не увидел никакой крови. Что уж там, морда обычного волка даже не изменила свой вид, что явно давало понять – ему без разницы состояние своего тела.

Обменявшись ещё несколькими быстрыми ударами и укусами, кристальный волк больше не мог продолжать эту битву. Если бы это действительно были обыкновенные волки, то он бы убил их менее чем за 10 минут, но сейчас, он лишь покалечил своих противников, но не более. Впрочем, если учитывать боеспособность его врагов, он вообще ничего не сделал. Сцена, когда волк наступил лапой на свои кишки, после чего мордой вытянут их наружу – стала последней для кристального волка перед отступлением. Теперь, ему стало понятно. В этих волках, от волков, одно название ...

Нестор давно заметил, что второй кристальный волк ничего не делает, а лишь с закрытыми глазами концентрирует ману вокруг себя. Единственная причина, по которой Нестор позволил ему завершить начатое – любопытство. Прикинув в уме все возможные варианты, Нестор решил, что даже потеря всей стаи будет оправдана, если он узнает цель второго кристального волка. Исходя из времени сотворения заклинания, это будет воистину мощное заклинание, так что лучше узнать о нём сейчас, нежели потом.

К тому моменту, когда первый кристальный волк окончательно выбился из сил, второй волк закончил сотворение заклинания, а затем ...

Около сотни льдинок, длиною до 20 сантиметров, начали быстро появляться вокруг кристального волка, после чего, они на высокой скорости устремились к волкам Нестора, пробивая их тела насквозь, словно их плоть сделана из бумаги. Уклонение не помогало, так как льдины будто сами наводились на свою цель.

Попадая в пасть, льдина либо взрывалась, разбрасывая мелкие осколки вокруг себя, превращая морду волка в сито, словно ножом сдирая кожу с костей, либо пробивала череп насквозь и застревала где-то внутри брюха животного, нанося колоссальный ущерб всему, что только встречала на своём пути.

Скорости льдин было более чем достаточно для того, чтобы сломать многие из костей в телах волков, а в случае взрыва, волки Нестора теряли целые куски кожи, которые отрывало от тела, раскидывая по округе.

Увидев последствия данного заклинания, Нестор понял, почему оно так долго подготавливается:

«Это магия не ниже середины 4-го ранга! Если бы не скорость сотворения заклинания, то это был бы 5-й ранг, если не выше ... Сам факт того, что на подобную магию способен один из кристальных волков ... Невероятно. Интересно, насколько силён вожак их стаи?»

Нестор заблуждался начёт могущества вожака кристальных волков, так как отсутствие конкурентов привело к тому, что кристальные волки не видели смысла в развитии. Они уже были самыми сильными существами в области, так как какой смысл тратить время и силы для тренировок, когда можно попытаться зачать волчат с прекрасными волчицами?

Постоянно стремясь к самосовершенствованию и саморазвитию, Нестор всегда сравнивал остальных существ с собой, дабы более чётко определять степень их угрозы, вот только Нестор никогда не задумывался над тем, что власть «опьяняет». Чем могущественнее существо, тем сильнее ему не хочется повышать свою силу. Зачем тратить время на совершенствование, когда ты и так самый-самый? Это относилось к существам любого возраста, расы, пола и прочих признаков. Никто не хотел трудится больше необходимого и это был факт, которого Нестор никогда не понимал. В его голове даже не возникало мысли о том, чтобы остановится на своём текущем уровне развития, ведь как можно остановится, когда в мире есть столько удивительных вещей, жаждущих открытия?

Но в случае волков, стремление к «новым горизонтам» было бессмысленно, поэтому их сила практически не менялась от поколения к поколению, даже с учётом их довольно большой продолжительности жизни.

Нестор даже не пытался убить волков, чтобы не повредить их тела, ведь в таком случае, боевые возможности нежити были бы сильно ограничены. Лично участвовать в битве Нестор тоже не стал, так как ему было важно узнать возможный исход этого сражения. В конце концов, если бы его волки не смогли победить кристальных волков, тогда сложность его миссии многократно возрастёт.

Атака второго кристального волка была чрезвычайно эффективной, ведь из 18 волков, в «живых» осталось только 11. Несмотря на то, что их функциональность не сильно пострадала, их внешний вид ... проще сказать, что его больше не было ...

Практически вся оставшаяся нежить выглядела весьма убого. Многие из оставшихся волков потеряли больше половины своей плоти, из-за чего их кости не были ничем прикрыты. Так же были «счастливчики», которых пробило насквозь, в результате чего их тела в прямом смысле просматривались насквозь.

Так как оба кристальных волка были изрядно уставшими, они больше не могли дать достойный отпор нежити Нестора, поэтому после заклинания, битва закончилась довольно быстро. К слову, Нестор потерял ещё 2-х волков, так как умирающие от ран кристальные волки решили во что бы то ни стало убить как можно больше нежити Нестора.

«Имея 18 волков, чьё физическое состояние было приближено к своему пику, я напал на 2-х кристальных волков, в результате чего я не только потерял 9 волков, но и оставшиеся волки выглядят так, будто они несколько лет разлагались в земле. Очевидно, что я слишком переоценил свои силы, хотя, правильнее сказать, что я недооценил противника ... Если бы не последнее заклинание, я бы закончил битву без потерь ...» - подвёл итоги Нестор.

Он понимал, что при своём своевременном вмешательстве, эта битва прошла бы намного легче и без потерь. Учитывая свою текущую силу, Нестор был уверен в том, что без особых проблем сможет сотворить заклинание начала 6-го ранга, чего будет более чем достаточно не то что для убийства 2-х волков, а для уничтожения всего живого в километровом радиусе, но это было бы слишком. Нестор не знал, существуют ли по близости существа аналогичной ему силы, поэтому не рисковал использовать столь разрушительные заклинания. Любой маг должен отдавать себе отчёт в том, что он контролирует магию ровно до тех пор, пока не использует её, но как только заклинание было создано – нужно готовится к последствиям.

Это правило особенно актуально в случае магии выше 6-го ранга, ведь магия подобного масштаба напоминает ядерное вооружение – все бояться, но никто не использует.

Нестор лишь недавно осознал, почему во время битв никто не зовёт на помощь могущественных магов, которые могут закончить сражение за пару минут. Маги действительно могут без проблем уничтожить любую защиту, однако стоит ли оно того? Если во время осады города, сам город будет полностью уничтожен, то что в итоге получат нападающие? Руины?

В случае, если не стоит чёткая цель по уничтожению, обе воюющие стороны стараются решить свои разногласия низкоранговыми магами и рыцарями, дабы победившая сторона могла использовать то, что захватила. Битва при центральной империи была ярким доказательством того, что будет при сражении двух магов 7-го ранга. Область их битвы, в радиусе нескольких километров, на многие столетия станет «мёртвой» зоной, которую любое живое существо будет обходить стороной.

Осмотрев тела кристальных волков, Нестор был доволен. Раны и следы от зубов нисколько не волновали Нестора, ведь скелет кристальных волков был не повреждён. Их внешний вид так же не вызывал опасений, ибо после битвы все волки Нестора не выглядели как живые.

Забрав с собой тела, Нестор отошёл подальше от места битвы, после чего, в одной из пещер, принялся воскрешать кристальных волков.

Во время битвы, Нестор окончательно отказался от использования обычной нежити, ведь даже в битве против обычных людей, подобная нежить могла быть уничтожена, что уж говорить про сражение с существами, обладающими магией ...

Стая обычных волков, которых Нестор усилил мёртвой маной, лишь с потерей половины своей изначальной численности смогла победить всего 2-х кристальных волков, что уже могло считаться весьма неплохим достижением.

«Ладно, для начала нужно проверить их души на возможность чтения воспоминаний и уже только после этого думать, как поступить дальше» - решил Нестор.

http://tl.rulate.ru/book/28911/720375