Готовый перевод Великий конструктор / Конструктор: Пусть лучше я умру, но выживут другие...

- Госпожа, что-то не так с армией Лапастры. По плану, они должны были напасть на эльфов сразу же, после чего, отправится на помощь к Зартуму, но они до сих пор находятся в лесу. – сообщила Яийран.

- Имеешь ввиду, что у них проблемы? – спросила Оседакс.

- На мой взгляд – да. – ответила Яийран.

Как командир элитного отряда, она была посвящена в план атаки на эльфов и судя по всему, либо план изменили, либо у армии дьяволов серьёзные проблемы. Третьего варианта быть не может. Оседакс уже не скрывается и в открытую нападает на вражеские отряды, но Лапастра как пряталась с основными силами в лесу, так и продолжает прятаться.

Оседакс её нисколько не торопила, просто ей было интересно, почему она настолько бездарно руководит войсками? Было бы логичнее напасть на эльфов и хоть с большими потерями, но захватить их укрепления. При таком раскладе, Оседакс было бы невозможно совершать нападения ввиду малочисленности своих войск, но Лапастра упорно игнорировала этот вариант. Оседакс начала задумываться о том, что её противница попросту не знает, что нужно делать. Со своими подозрениями Оседакс обратилась к Яийран:

- Расскажи мне больше о Лапастре. Меня интересует всё, что ты о ней знаешь, включая все слухи и домыслы.

Яийран потребовался час на то, чтобы рассказать всю имеющуюся у неё информацию о Лапастре, но даже после того, как Оседакс выслушала дьяволицу, у неё не получилось оправдать действий Лапастры.

«Чем бездарнее она руководит войском, тем больше мне кажется, что она что-то замышляет...» - подумала Оседакс.

Как ни крути, но если так продолжится, то Оседакс наберёт достаточное количество существ и попросту снесёт Лапастру вместе с её войсками.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- Госпожа Лапастра, так не может больше продолжаться. Мы теряем один отряд за другим, а информации о враге по-прежнему никакой нет. – высказался один из капитанов.

Лапастра и сама знала, что она не лучший стратег, но она не была полным идиотом. Её решения были основаны на логике, поэтому она искренне считала, что поступает правильно. Но всё шло совсем не так, как она предполагала. Каждая её попытка узнать что-то о противнике, заканчивалась полным провалом и потерей целого отряда. Даже в том случае, если Лапастра специально жертвовала отрядом, неизвестный враг умудрялся истреблять как приманку, так и наблюдателей! Лапастра всерьёз считала, что враг имеет глаза по всюду, поэтому любой её шаг заранее известен.

- Если мы сейчас выступим против эльфов, то какие у нас шансы? – спросила Лапастра.

- 50 на 50. Мы ждали слишком долго, поэтому потери давно превысили допустимый предел. – ответил один из капитанов.

- Пусть каждый из присутствующих выскажет свой план. – со вздохом сказала Лапастра.

Капитаны переглянулись, после чего вышел один из капитанов и начал говорить:

- Госпожа, мне позволено говорить от лица большинства, поэтому мои слова отражают мнение всех присутствующих. Если честно, то нападение на эльфов без заклинателей крови с самого начала было плохой затеей. Это был наш просчёт, ведь мы недооценили обороноспособность противника. Более того, неизвестный враг тоже стал переменной, которую мы не учитывали при планировании. Таким образом, мы считаем, что правильнее всего будет отступить к вашему брату, перегруппироваться, после чего вернуться в земли эльфов и закончить начатое. Безусловно, ваш брат будет в ярости, как только узнает о нашем провале, но лучше так, чем умереть здесь не добившись никаких результатов.

Выслушав подчинённого, Лапастра ничего не ответила и лишь жестом попросила всех выйти. Ей требовалось время для того, чтобы тщательно обдумать этот смелый шаг.

На следующее утро Лапастра отдала приказ, который от неё ждали уже давно:

- Собирайте вещи. Мы отступаем к армии моего брата. Наши потери слишком велики, чтобы продолжать оставаться в этом убогом месте.

Так как капитаны давно были готовы отступить, собирать вещи долго не пришлось – уже всё было готово заранее. Таким образом, оставшаяся часть армии дьяволов начала уходить из леса в сторону людских земель. Лапастра была уверена в своём брате, поэтому ни на минуту не сомневалась в том, что он победил людей. Как только они встретятся, она попросит его помощи и первым делом истребит ту тварь, которая в течении нескольких месяцев охотилась на её воинов.

Через сутки после начала эвакуации, Оседакс узнала об их перемещении. Располагать наблюдателей по всему лесу она не могла, поэтому наблюдатели были расположены, так, чтобы «мёртвая зона» была как можно меньше. К тому же, Оседакс не знала точного местоположения остатков войск дьяволов, что лишь усложняло наблюдение.

Однако, как только дьяволы начали отступление, у них не оставалось другого выбора, кроме как быть замеченными Оседакс.

«Численность дьяволов значительно больше, зато мои существа смертоноснее. Если бы у нас был честный бой на равнине, то я бы проиграла, но когда речь идёт про леса эльфов...Решено! Я должна уничтожить их до того, как они покинут земли эльфов, ведь в противном случае я потеряю преимущество местности.» - решила Оседакс, после чего приказала всем своим слугам направляться в сторону дьяволов.

Глядя на то, как существа разных форм и размеров идут на битву, Оседакс вспомнила события полугодичной давности, когда она сама была слаба и охотилась на всех подряд, чтобы стать сильнее. С тех пор прошло много времени и вот теперь она сама командует подобными существами, готовыми исполнить любой её приказ. Многие, если не все, из этих существ погибнут в бою, но несмотря на этот факт, они по-прежнему готовы выполнить приказ своей хозяйки...

Оседакс решила, что она использует любую возможность, чтобы свести потери своих подчинённых к минимуму, поэтому лучшей стратегией нападения были частые, но короткие нападения, с целью помешать дьяволам уснуть. Если вся армия не выспится ночью, то на следующий день их боеспособность значительно упадёт, а если сна не будет два дня, то воины будут не опаснее обычных крестьян с оружием.

Первое нападение случилось поздно ночью. Оседакс решила постепенно изматывать многотысячную армию, поэтому нападения совершались по всему лагерю, но каждое из них длилось не более 3-4 минут. Подобные налёты продолжались до тех пор, пока весь лагерь не проснулся и пришёл в боевую готовность, после чего, Оседакс прекратила нападения.

Разбуженные посреди ночи внезапной атакой, дьяволы были озлоблены, но ничего не могли с этим поделать. Теперь, они вряд ли смогут уснуть, зная, что враг рядом.

Вторая атака проводилась ассасинами, которые умудрились менее чем за 10 минут «выкосить» чуть менее двух сотен дьяволов, которые по тем или иным причинам отошли от лагеря слишком далеко. Как только массовые исчезновения были обнаружены, Оседакс вновь прекратила атаку и принялась выжидать.

Ещё дважды за ночь, Оседакс посылала небольшие отряды существ в атаку, под прикрытием стрелков, в то время как ассасины либо старались уничтожить припасы, либо скрытно убивали тех, кто отвлекался. Само собой, все эти отряды были полностью уничтожены, так как Оседакс не ставила цель спасти их. Ей лишь требовалось поддерживать постоянное напряжение во всём войске дьяволов, поэтому она была вынуждена пожертвовать несколько десятков существ ради достижения этой цели.

После последних двух нападений, Оседакс перестала атаковать, ибо дьяволы уже были готовы к этому. Она ждала следующего дня, чтобы продолжить свои издевательства.

Разумеется, проведя всю ночь на ногах в полной боевой готовности, состояние многих дьяволов было далеко не лучшим. Постоянно кто-то зевал, у некоторых закрывались глаза, а остальные просто чувствовали себя не лучшим образом.

После полудня, Оседакс совершила свою третью крупную атаку. На этот раз около сотни существ напали со всех сторон, не оставляя дьяволам ни единого шанса на своевременное реагирование. Стрелки всё также помогали существам, убивая самых невнимательных дьяволов, а ассасины по-прежнему атаковали исподтишка, тем самым знатно раздражая командиров, которые постоянно кричали про честное сражение и трусость. Увы, но Оседакс не волновали эти два понятия. Она видела свою цель, а значит, она будет использовать любые средства, для достижения необходимого результата.

Битва закончилась в течении двух часов и не сложно предположить, что все слуги Оседакс были убиты, кроме стрелков и нескольких ассасинов. Вот только если ночные нападения позволяли убить не более 2-3 сотен дьяволов, то в текущей битве потери для дьяволов были намного больше. Из-за постоянного ожидания нападения, стресса, а также отсутствия отдыха, дьяволы сражались ощутимо хуже чем обычно, поэтому на этот раз, потери были чуть больше тысячи воинов.

Лапастра буквально сгорала от гнева, глядя на текущую ситуацию, но возвращаться обратно уже было бессмысленно. Их враг не брезговал никакими средствами, поэтому с каждым нападением потери будут увеличиваться всё больше и больше.

Оседакс понимала, что вечно мешать дьяволам у неё не выйдет, так как у неё просто закончатся слуги, поэтому ей пришлось импровизировать. Среди существ Оседакс не было паразитов, поэтому полностью контролировать зверей она не могла, но это не значит, что она не способна заставить зверей бежать в конкретном направлении...

Каждый раз, когда дьяволы планировали отдохнуть, на них выбегало больше сотни разъярённых зверей, нападающих на всех без разбора. Даже уставший дьявол без особых проблем мог убить обыкновенного зверя, но вот когда этих зверей больше сотни, то без потерь никак не обойтись. Убийство нескольких десятков дьяволов не было целью Оседакс, но это всё ещё можно считать за приятный бонус.

После 3-го нападения зверей, командиры поняли, что это не прекратится никогда, поэтому решили поступить кардинально. Было выбрано несколько сотен дьяволов, которые не отдыхали, а стояли на страже, в то время как остальные дьяволы наслаждались спокойными минутами. Каждый привал дьяволы менялись местами, поэтому постепенно, нападения зверей перестали раздражать. Всё ещё умирало определённое количество дьяволов, но в текущем положении это был лучший исход, на который могли рассчитывать командиры.

Лапастра понимала, что так продолжаться не может, поэтому приказала ускорить отступление. До тех пор, пока дьяволы не покинут лес, нападения не прекратятся, так что командиры смирились с постоянными потерями и теперь надеялись на то, что они успеют уйти от сюда живыми.

До вечера ничего особенного не происходило. Звери по-прежнему нападали, но не наносили много вреда. Учитывая опыт прошлых нападений, дьяволы были уверены в том, что выспаться им никто не даст и…они были правы.

Всю ночь на дьяволов совершались небольшие атаки, а ассасины медленно, но верно, убивали тех, кто находился дальше всех. Ни о каком отдыхе в таких условиях никто даже не задумывался и у некоторых дьяволов начинали закрадываться мысли, что живыми они отсюда не уйдут...

Несмотря на усталость, к утру следующего дня Лапастра вместе с остатками своих войск уйдёт с территории эльфов, поэтому количество привалов уменьшилось. Воины терпели усталость как могли, убеждая себя в том, что всё это вскоре закончится. Оседакс думала точно так же.

Оседакс весь день собирала зверей, которых можно было направить на дьяволов, после чего, начался последний бой.

Целые сотни разъярённых зверей нападали на дьяволов, совершенно не считаясь с потерями. Оседакс приложила достаточно много усилий для того, чтобы звери были максимально озлоблены, дабы в пылу сражения они сражались как можно яростнее.

Окончательно уставшие, дьяволы еле-еле справлялись с атаками жителей леса, но благодаря своей экипировке, а также своему количеству, им удалось одержать верх. Убитых никто не считал, а разбросанное оружие и броню никто не подбирал. Не было ни сил, ни желания этим заниматься. У многих руки болели настолько, что они из последних сил старались не выронить оружие. Если во время колющих ударов, меч застревал в теле животного, то многие попросту шли искать другой меч, так как не было сил даже вынуть его.

Из-за огромного количества жертв, лагерь дьяволов напоминал лавку какого-нибудь городского мясника, нежели пристанище для отдыха. Многие животные были забиты насмерть, так как у большинства дьяволов не было сил для отрубания конечностей.

Оседакс видела результаты нападения, но нападать сразу после зверей она не стала. Пусть дьяволы потеряют свой боевой настрой, к тому же, ещё только вечер. Спешить некуда...

Спустя два часа после нападения зверей, других атак по-прежнему не было, поэтому многие дьяволы больше не могли оставаться в состоянии боевой готовности. Кто-то ложился на землю, совершенно не заботясь о том, что на ней лежит, остальные старались выбрать место почище. В последнем нападении зверей погибло два капитана, но так как больше половины всей армии уже было убито, смерть нескольких членов командного состава не была существенной. На текущий момент, уже даже Лапастра сомневалась в том, что они уйдут отсюда живыми.

Около полуночи, Оседакс решилась на последний бой. Она направила в атаку абсолютно всех существ, которые у неё были и если дьяволы сумеют отбить это нападение, то Оседакс придётся смириться с поражением.

У границы, лес был не настолько густой, как в центре, поэтому нападение Оседакс было замечено заранее, но отношение к этому нападению было весьма спокойным. Целых три дня дьяволы страдали от бесконечных атак, не имея никакой возможности отдохнуть, поэтому очередная атака воспринималась как должное, будто бы так и должно было быть...

Первыми в атаку шли тяжелобронированные существа, за ними находились те, кто поменьше, а замыкали атаку стрелки. Что касается оставшихся в живых ассасинов, то они действовали по той же тактике, что и всегда – нападали со спины.

Собрав последние силы, Лапастра выкрикнула боевой клич и с надеждой в сердце возглавила атаку.

Увидев боевой настрой своей госпожи, многие дьяволы так же собрали последние силы и мотивируя остальных, вступили в ожесточённую битву.

В отличие от дьяволов, слуги Оседакс не страдали от нехватки сил, поэтому на вялые взмахи мечом, они отвечали яростными ударами передних конечностей, разрывая на части всех, кто вставал у них на пути.

В темноте, тяжелобронированные существа не переживали о том, что дьяволы могут нанести удар в уязвимые места, поэтому они сражались настолько яростно, насколько могли. Лапастра с остальными командирами пыталась навести порядок в этом сражении, но уже было слишком поздно, поэтому вся битва стала хаотичным месивом, где преимущество было не на стороне дьяволов.

Крохотные существа пытались использовать свою любимую тактику, но в таком хаосе они никак не могли передвигаться по земле, так как их могли раздавить более крупные существа, поэтому малютки придумали другой способ попасть внутрь тела дьяволов.

Сразу несколько десятков маленьких существ залезало на ближайшего штурмовика, после чего, они запрыгивали на дьяволов прямо с его панциря, таким образом гарантированно попадая на вражеское тело. А дальше, они как обычно пытались залезть под броню, где своими острейшими лапками вгрызались в плоть противника.

Со временем, битва начала становиться более упорядоченной, из-за уменьшающегося количества участников. Существа Оседакс истребляли дьяволов целыми сотнями, но в конечном счёте погибали сами. Оседакс с самого начала понимала, что многие из её слуг умрут, но видеть всё это своими глазами было неприятно. Как их создательница, Оседакс испытывала лёгкую грусть от вида смертей своих слуг, но поделать с этим она ничего не могла...

Битва продолжалась всю ночь и под утро, в живых осталась Лапастра, один из капитанов, а также несколько десятков дьяволов, некоторые из которых были смертельно ранены. Из существ Оседакс в живых остались двое тяжелобронированных существ, десяток стрелков и ассасины, которых за всё время сражения погибло лишь двое. С точки зрения количества, противники были примерно равны, но вот с точки зрения силы, существа были значительно сильнее полуживых дьяволов. У Лапастры не было сил, чтобы спросить о том, кто они и кому подчиняются. Она просто сидела на земле без какого-либо оружия и жадно глотала воздух, пытаясь успокоить бьющееся сердце. Состояние остальных дьяволов было ещё хуже, ибо у них не было сил даже для того, чтобы сесть, и они просто лежали на земле в ожидании своей участи.

Существа окружили дьяволов и пристально следили за их поведением, в то время как дьяволы даже не пытались сопротивляться. В такой неловкой атмосфере прошло больше 10 минут, прежде чем Лапастра увидела «её» ...

Красивая эльфийка беззаботно прогуливалась среди сотен трупов, даже не думая о том, чтобы сохранить чистоту своего наряда. Её стройные ножки легко перешагивали через расчленённые тела как существ, так и дьяволов, а на её лице не было ни капли волнения. Эльфийка с интересом разглядывала поле боя, будто бы здесь была не кровавая резня, а поле с красивейшими цветами.

Лапастра из последних сил подняла голову, дабы взглянуть на ту, кто помешал всем её планам. Дьяволица хотела навсегда запомнить это лицо, из-за которого вся её армия была уничтожена. Как только эльфийка подошла вплотную к Лапастре, она красивым голосом спросила:

- Вот мы и встретились. Как самочувствие?

Услышав столь неприкрытое издевательство, Лапастру покинули последние силы, и она упала в обморок.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Нестор сидел на стуле и глядя в пламя печи размышлял о том, как ему улучшить своих мелетов. Любые идее, даже если они были абсурдными, Нестор старался рассматривать с точки практичности и простоты реализации. Ему конечно хотелось попробовать добавить одному из мелетов лишнюю пару рук, но Нестор постоянно отказывался от таких идей, так как подсознательно понимал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Единственная адекватная идея, до которой он додумался, это сделать зубы мелетов значительно острее, чтобы в случае потери оружия, его творения могли выгрызать вражескую плоть, но в конечном счёте, Нестор отказался и от этой идеи.

Подумав ещё пару часов, Нестор решил не напрягать себя слишком сильно и переключился на виверн, которые для сохранения маскировки располагались в амбарах.

«Раз я смог воссоздать человеческий скелет из металла, а затем заставить его служить мне, то что мне мешает так же поступить и с вивернами?» - задумался Нестор.

Решив, чем он будет заниматься весь следующий месяц, Нестор принялся за работу.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- Успокойтесь, волнение в битве не поможет. – говорил один из командиров отряда, но он сам не верил в свои слова.

Сегодня был именно тот день, которого никто не хотел. Стражники на стенах скрывали своё беспокойство как могли, но лёгкая дрожь в коленях выдавала их беспокойство. Глядя с высоких стен на десятки тысяч дьяволов, среди которых периодически встречались магические животные, никто из людей не мог сдержать своего волнения.

Каждый солдат убеждал себя в том, что они победят, всё будет хорошо и так далее, но тех, кто действительно в это верил было очень мало. Напряжение будто бы витало в воздухе, создавая атмосферу, при которой сам процесс дыхания был затруднён.

- Мамочка, а с папой всё будет в порядке? – спросила маленькая девочка.

- Не волнуйся. Папа умелый воин. Ему всё ни по чём. – скрывая слёзы ответила мать.

Подобные разговоры были не редкостью в этот час, ведь многие жёны понимали, что даже если битва будет выиграна, их дети больше никогда не увидят отцов, а они, своих мужей. Только в сказках битвы заканчиваются победой добра, и все живут мирно и счастливо. Увы, но этот мир не настолько сказочный...

- Что насчёт масла на стенах? Камни, стрелы готовы? Вы всё проверили? – спрашивал капитан своего заместителя.

- Да, всё проверено. Внутри города были созданы заграждения на случай прорыва первой линии обороны. Все жители были эвакуированы в подземелье. Что касается тех, кто способен держать оружие, то они либо на стенах, либо за воротами. – ответил подчинённый.

- Хорошо. Следите за ситуацией. – приказал капитан, после чего развернулся и одной рукой пытался унять дрожь в ноге.

«Лишь бы мы победили, лишь бы мы...» - бормотал капитан.

В то же время во дворце велась дискуссия по поводу этого сражения:

- Забудьте о переговорах! Просто забудьте! Они не люди, не эльфы, не зверолюди! Мы до сих пор не знаем, что это за раса и для чего они объявили войну всему человечеству, но того, что они уже успели сделать более чем достаточно, чтобы мы сражались до последнего! Я готов умереть за империю и её граждан, и я сделаю всё, чтобы эти отребья сдохли под нашими стенами! – чуть ли не крича говорил один из командующих южной стеной.

- Успокойтесь, Густав, успокойтесь. Разве не лучше договорится с врагом и избежать войны, нежели бездумно умирать в бессмысленной резне? – спросил один из придворных магов.

- Пусть лучше я умру, но выживут другие! Эти твари недостойны того, чтобы ходить по этой земле! Сколько родителей потеряло детей и сколько детей теперь сироты? Вы видели, что происходит внутри стен? Нет? Так поднимите свою задницу и посмотрите на то, сколько боли и страданий эти мрази принесли людям! – уже не стесняясь в выражениях говорил Густав.

- Замолчите оба! – приказал Император.

- Густав, Иларий прав. Устроить битву мы всегда успеем, но мы, как и они, разумные существа, так что если конфликт можно решить словами, то я не вижу причин не использовать этот шанс. – объяснил император.

В разговор вмешалась одна магесса:

- Ваше Императорское Величество, Густав может быть импульсивен, но он прав. Если мы пойдём на уступки с этими...кхм...рогатыми, то они обязательно потребуют непомерную цену. Более того, мы, если уж на то пошло, немного не в том положении, чтобы диктовать условия. У нас банально ничего не осталось кроме Центральной империи, а также нескольких городов, находящихся за ней. Простите за мою грубость Ваше Величество, но мы должны победить, иначе люди могут стать...вы поняли...

Наступило молчание, которое прервал Император:

- Что мне может сказать Священный орден? У вас есть решение этого кризиса?

- Ваше Императорское Величество, у нас есть вариант, но...скажем так, это крайний случай. – ответил командующий паладинами из Священного ордена.

- Говори. – приказал Император.

- Мы...кхм...можем использовать «великое бедствие». – в пол голоса ответил командующий.

- Нет! Нет! Нет! Вы не можете! Что останется от империи, если вы это сделаете? – взревел Густав.

- Молчать Густав, иначе вы будете исключены из совета! – повысил голос Император, после чего вновь обратился к командующему:

- Каковы шансы, что это средство поможет?

- Поверьте мне, если хоть кто-то выживет после такого, то он явно избран самими богами! – уверенно ответил командующий.

- Это так же касается и наших людей, верно? – грустно уточнил Император.

- Верно, умрут все. Абсолютно. – с нотками страха в голове сказал командующий.

После этого диалога, Император задумался на несколько минут, после чего сказал:

- Если мы проиграем эту битву, то будет не важно используем ли мы это оружие или нет. Если мы пойдём на уступки, то со временем люди навсегда потеряют своё величие и славу, превратившись в рабов у этой расы. Что касается «великого бедствия» ...то...в общем, это на крайний случай. Густав, я думаю даже вы будете согласны с тем, что лучше умереть в бою, чем сдаться врагам, не так ли?

- ...

- Решено! Тогда готовьтесь к битве. Мы либо победим, и наша слава воссияет вновь, либо падём, забытые навеки. За Империю!

- За Империю!

- За Империю!

- За Империю!

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Подготовка к осаде шла полным ходом. Анна уже не могла дождаться момента, когда эти самодовольные богачи будут молить о пощаде. Она всю свою сознательную жизнь посвятила магии, но всё, что она слышала от них, это просьбу подождать! ПОДОЖДАТЬ! СКОЛЬКО ОНА ДОЛЖНА ЖДАТЬ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ЭТИ ЖИРНЫЕ УБЛЮДКИ ПОМОГУТ ЕЙ?

Она добросовестно выполняла заказы для гильдии, помогала мелким дворянам при любом удобном случае, но всё, чего она смогла добиться это жалкий 2-й ранг! И всё!

Однако сейчас, она больше не та маленькая девочка, которая верила в доброту и любовь. Теперь, она сама решает – кто будет жить, а кто умрёт...

Именно так думала Анна всё это время. Бесконечный порочный круг из самолюбования и ненависти. Чем больше девушка восхваляла себя, тем больше она воспринимала остальных, как мусор и наоборот. Увидев, на что способна некромантия, Анна перестала думать о том, как угодить другим и стала думать лишь о том, как угодить себе, несмотря ни на что...

Зартум ещё несколько раз проверил войска, прежде чем начать свою торжественную речь:

- Мы, дьяволы, были изгнаны из этих земель этими животными, под названием люди. Эта раса неспособна к пониманию и взаимовыручке, это варвары, которые не умеют ничего, кроме как завидовать и красть у других! Мы были великими, мы были сильными, но сейчас...Они всё это отняли! Именно они виноваты в том, что мы стали жить в той глуши, которую сейчас гордо зовём своим домом! Посмотрите на эти луга, леса, поля, озёра – всё это было нашим, но у нас это отобрали! Так почему мы должны терпеть это? Почему мы должны мериться с тем, что и так наше по праву? Давайте же вернём то, что было нашим! Давайте покажем этим дикарям, кого они посмели оскорбить! Вперёд мои братья и сёстры, вернём то, что наше!

- Вернём свое!

- Вернём свое!

- Вернём свое!

Закончив речь, Зартум приказал атаковать стены. Именно сегодня решиться судьба их расы. Они либо вернут своё величие, либо навсегда погрязнут во тьме.

Армия дьяволов разделилась на три фронта: Северный, Западный и Восточный.

Северный фронт будет самым кровавым и жестоким. Именно здесь погибнет большинство дьяволов, а тех, кто на всю жизнь останется калекой можно даже не считать.

Западный фронт возглавит король зверей при поддержке нескольких легионов дьяволов. На этом фронте решится судьба короля зверей, ведь если победа будет за дьяволами, то он будет в команде победителей, а если дьяволы проиграют, то его уничтожат на месте.

Восточный фронт был самым малочисленным, но именно на нём решиться судьба обеих рас. Суть в том, что сражение заклинателей крови и магов 8-го ранга будет настолько жестоким, что если бы они происходило на другом фронте, то армию дьяволов попросту уничтожило остаточной энергией заклинаний, поэтому у заклинателей крови был только один вариант – напасть самим, чтобы навязать битву вражеским магам! Это будет чрезвычайно мощная, но относительно недолгая битва, которая, в основном, решит исход всей битвы.

Так как приказ к атаке был отдан, дьяволы на полной скорости бросились к стенам, прикрывая тех, кто нёс осадные лестницы. Что касается осадных башен, то они будут чуть позже, когда основные средства защитников будут исчерпаны.

На Западном фронте звери так же начали своё наступление, только в отличие от дьяволов, у зверей не было возможности использовать лестницу, зато физической силы было хоть отбавляй. Таким образом, король зверей решил, что проще уничтожить ворота, чем захватить стены. Его рассуждения имели смысл, вот только сколько зверей умрёт, прежде чем ворота рухнут?

--------------------------------------------------------Восточный фронт----------------------------------------------------------

- Так значит вы называете свою расу «дьяволы»? Интересно, интересно. Позвольте спросить, в чём причина этой войны? – спокойным голосом спрашивал старец, который по совместительству являлся магом 8-го ранга.

- Вы, жалкие насекомые, изгнали нас с этих земель, а теперь требуете объяснений? Не слишком ли это наглое поведение, даже для вас? – спросил один из заклинателей.

В ответ на такую претензию, старец ничего не ответил. Люди империи проверили все архивы перед этой битвой, но никакого упоминания о дьяволах в них не было, поэтому маг решил, что противник просто не хочет говорить правду.

Старца нельзя винить в том, что он ничего не знает, так как изгнание расы дьяволов было слишком давно. Если люди уже начали забывать о некромантах, то что можно говорить о временах, которые были ещё раньше? Даже у эльфов не осталось никаких записей, касающихся того, как и кем были изгнаны дьяволы. Да что уж там, даже простого упоминания не осталось.

- Раз вы не желаете сами говорить об этом, то так тому и быть. В любом случае, меня не слишком сильно интересует мнение трупа. – усмехнулся старец.

- Ты умрёшь, старик. – ответил заклинатель, после чего началась магическая битва, которую не видел никто из ныне живущих.

Магия 8-го ранга была в состоянии оказывать частичное влияние на погоду в определённой области, поэтому старик сразу же решил не церемонится и изменить поле битвы под себя.

В мгновение ока на небе появились тучи, а спустя несколько секунд стали слышны раскаты грома.

- Ха-ха, невежественный дикарь, позволь тебе показать могущество моей магии! – рассмеялся старик.

После его слов началась гроза, сопровождаемая дождём, однако целью всей грозы было лишь одно существо, которое по сравнению с яростью небес казалось таким незначительным...

Заклинатель крови удивился такому явлению, но не придал этому большого значения. Его могущество не позволяло менять погоду, но он был способен открывать порталы между двумя мирами. Создав кроваво-красный щит, дьявол поднял руки вверх, после чего, все капли дождя изменили свой цвет на красный. Каждый раз, когда они сталкивались с поверхностью земли, можно было услышать отчётливое шипение.

Старик явно был не готов к такому исходу, поэтому ему так же пришлось окружить себя магическим щитом. Теперь, они были в равных условиях, а исход боя решит только мастерство и запас маны. Битва началась.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- Лучники, огонь! – крикнул командир, после чего, стрелы сплошным потоком посыпались на головы дьяволов.

Многих дьяволов задевало такое количество стрел, что они походила на подушечку для иголок, а не на живое существо. Это было сражение насмерть, поэтому всё ещё живые дьяволы не брезговали использовать трупы своих сородичей в качестве щитов. Так же, некоторым дьяволам помогали слабые заклинатели крови, создавая кровавые щиты, защищающие от стрел.

Всё верно, в этой битве участвовали как маги, так и заклинатели крови. Причина этому была проста – сражение на Восточном фронте было слишком могущественно для них, поэтому как маги, так и заклинатели, равномерно разделились между Северным и Западным фронтами, для помощи своим товарищам. Маги тратили кучу сил на то, чтобы противостоять вражеским заклинаниям, но даже в этом случае, заклинатели умудрялись сеять панику среди защитников, заставляя их убегать со стен, а иногда, удавалось вводить в смятение некоторых лучников, из-за чего они стреляли в спину своим союзникам. Осознавая всю тяжесть ситуации, маги отказались от атаки и полностью сосредоточились на защите от вражеской магии, в то время как заклинатели отказались от защиты и сосредоточились на нападении.

- Лестница! Сбейте лестницу, живо, ЖИВО! – срывая голос кричал один из лучников, после чего его горло пронзила стрела. Каким-то чудом, дьяволам удалось донести одну лестницу до стены и установить её, после чего, дьяволы сразу же полезли наверх.

- Лестница на моём отряде! Сосредоточьтесь на остальных! – крикнул один из командиров отряда, после чего возглавил зачистку проблемного места. Ценой многочисленных потерь, людям удалось скинуть лестницу обратно, после чего, оставшиеся на стене дьяволы были моментально перебиты.

- У 34 отряда больше нет стрел! – крикнул один из лучников, после чего положил лук за спину и принялся носить стрелы сначала себе, а потом и всем лучникам в отряде. Сейчас было не важно кто главный, а кто нет. Когда на кону стоит жизнь, командиры отрядов сами бегали за стрелами, лишь бы лучники не переставали стрелять.

Спустя 4 часа интенсивной осады, лестниц на стенах появлялось всё больше и больше, поэтому многим лучникам приходилось отступать к другим частям стены, дабы не стать жертвой поднимающихся дьяволов. Стрелы постепенно заканчивались, а руки стрелков начинали уставать, из-за чего плотность огня стала постепенно уменьшаться. На стенах всё чаще и чаще начинались поединки на мечах, в которых люди больше проигрывали, нежели побеждали.

На Западном фронте дела обстояли ещё хуже. Король зверей хоть и был животным, но осада нескольких королевств подряд дала ему необходимый боевой опыт. Жертвуя обыкновенными зверьми, король зверей позволял животным, обладающим магией, подходить к воротам вплотную, после чего атаковать их со всей силы.

Ворота были «утоплены» вглубь стены, поэтому, как только звери подходили к воротам, бесконечный поток стрел прекращался и единственной угрозой оставались стражники, которые ценой своей жизни не позволяли зверям наносить вред воротам, но увы, у них это плохо получалось.

Так как магические звери были не бесконечные, король зверей приказывал защищать их любой ценой, дабы они сломали ворота и дали путь остальным животным. Такой подход мог показаться расточительным, но обе стороны понимали, что если ворота падут, то вплоть до внешней стены начнётся односторонняя бойня и защитники потеряют слишком много сил.

Как раз к тому моменту, когда ворота начали подавать признаки разрушения, король зверей услышал вызов в свой адрес:

- Эй, пушистый засранец, не хочешь силами помериться? – улыбкой на лице кричал мужчина, которому на вид было не более 50 лет.

Король зверей сразу же понял, что это бы второй козырь человечества – маг 7-го ранга, который всё это время ожидал хода короля зверей и если бы король зверей не следовал приказам дьяволов, то он бы сам бросил вызов человеческому магу. Так бы и продолжалось, если бы не наглая провокация человека, которую король стерпеть никак не мог:

- Жалкий щенок смеет усомниться в моей силе? Иди сюда и ты пожалеешь, что высунул свой нос из-за стены! – рявкнул король, после чего отошёл в другую от места битвы сторону, как бы приглашая мага на дуэль.

Разумеется, маг принял условия короля. По сути, маг бы никогда не бросил вызов этому зверю, если бы не состояние ворот. Увы, но если они начнут сражение внутри города, то в первую очередь, пострадают люди, а не звери, поэтому маг решил уничтожить «корень» проблемы, а не бороться с последствиями. Звери действуют организованно только потому, что ими командуют, но если король зверей умрёт, все звери начнут хаотичную бойню и перебить их станет значительно легче.

Таким образом звери продолжили ломать ворота, а король зверей с магом начали смертельную битву.

Близился вечер, а осада столицы не прекращалась ни на минуту. Заклинатель крови, как и старик, показали невероятное магическое мастерство. В результате их сражения, земля вокруг почернела и скорее всего, здесь уже ничего никогда не вырастет. По крайней мере, в ближайшие 100 лет...

Аналогичная ситуация происходила в битве между королём зверей и магом, однако в данном сражении победитель уже определился. Как бы яростно не сражался человеческий маг, физическая сила зверя была значительно больше, а аномальная ловкость и выносливость позволяли ему уклоняться от большинства направленных заклинаний. Более того, зверь постоянно сокращал дистанцию, из-за чего магу приходилось чаще уклоняться, чем нападать. Выносливость мага не шла ни в какое сравнение с выносливостью короля зверей, поэтому, как только маг начал подавать признаки усталости, король зверей не упустил возможность и начал атаковать своего противника ещё яростнее, чем прежде.

Как итог, маг попросту не смог сдержать такой натиск от короля зверей и после обмена мощными заклинаниями, маг потерял одну из своих рук. Так как маг примерно осознавал своё положение, он собрал как можно больше маны в своём теле и после потери конечности он подошёл вплотную к зверю и взорвал своё тело, выплеснув всю накопленную ману.

Король зверей никак не ожидал такого исхода, поэтому даже не пытался отойти от человека, за что и поплатился. Многие кости в его теле были сломаны, а шерсть по всему телу попросту сгорела. Один глаз был уничтожен полностью, а второй кровоточил так сильно, будто бы его проткнули насквозь.

Одолеваемый невероятной болью, король зверей собрал всю свою ненависть к людям и на последнем издыхании бросился к стене. Так как сдержать его теперь некому, он без особы проблем выломал ворота, после чего, убив несколько сотен стражников, благополучно умер. Это была бы безусловная победа, если бы не сломанные ворота, через которые хлынуло огромное количество зверей. Даже тот факт, что ими теперь никто не управлял и они бездумно нападали на всё подряд, никак не облегчал положение защитников. Теперь, помимо внешней угрозы, им требуется защищаться от внутренней.

Казалось бы, ситуация не может стать ещё хуже, однако...

Восточный фронт перестал подавать какие-либо признаки сражения. Гроза утихла, а кровавый дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Не было слышно ни взрывов, ни ещё чего-нибудь. В попытках узнать, что же там случилось, и люди и дьяволы послали нескольких разведчиков, которые сообщили шокирующую новость – заклинатель и маг убили друг друга.

Во время использования столь разрушительной магии, есть одна маленькая особенность, о которой часто забывают – последствия. По сути, заклинатель и маг не убили друг друга, они попросту не выдержали последствий своих же собственных заклинаний. Вновь и вновь применяя столь разрушительную магию, они не только меняли ландшафт, но и пространство вокруг себя, из-за чего произношение каждого последующего заклинания было всё труднее и труднее. Как итог, ни маг, ни заклинатель не справились со своей магией, в результате чего произошло взаимное уничтожение. Даже их тел не осталось.

Западные ворота были уничтожены, и звери заполонили улицы столицы, маг 8-го ранга умер, а Северный фронт постепенно сдавался под натиском врага. Император хотел верить в то, что у них ещё есть какой-либо шанс, но нужно быть реалистом. Со страхом и болью в голосе он приказал:

- Используйте «великое бедствие».

После чего Император вместе со своей свитой ушёл в подземное убежище, выход из которого находился на хребте.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Поздней ночью, когда Нестор вышел в туалет, земля затряслась так, что было трудно удержать равновесие, после чего небо озарила бесконечно яркая вспышка, после которой, спустя секунду, последовал мощнейший звук взрыва, который выворачивал барабанные перепонки наружу.

Не веря своим глазам, Нестор в шоке произнёс:

- Это что...Ядерное оружие?!?!

http://tl.rulate.ru/book/28911/701732