Готовый перевод Великий конструктор / Конструктор: Bellum internecivum. (часть 3).

В то время как людям ещё только предстояло узнать о вторжении, зверолюди уже во всю вели ожесточённые битвы. Командование дьяволов было в курсе насчёт текущий ситуации племён, но вот в одном моменте оно всё же просчиталось.

Дьяволы предполагали, что война сломит дух зверолюдей и даже если они объединятся вновь, то победа над ними будет быстрой и беспроблемной, но увы, зверолюди начали сражаться ещё яростнее.

Как только дьяволы начали нападать на племена, оставшиеся в живых шаманы быстро поняли кто виновен в недавней войне, а раз зачинщик того хаоса был обнаружен, то почему бы не выместить на нём всю боль и ненависть, с которой столкнулась раса зверолюдей?

Одержимые идеей мести, вожди племён не только объединялись в союзы друг с другом, забывая о всевозможных разногласиях, но также вели активную пропаганду среди обычных жителей племени, дабы даже слепой и глухой зверолюд узнал о виновниках этой войны.

Это дало свои плоды, в результате чего, на битву против дьяволов зверолюди шли целыми племенами, желая отомстить за тех, кто умер в междоусобной войне. Каждый воин зверолюдей осознавал, что эта война будет идти до последней капли крови, поэтому никто не сдерживался. Даже самые глупые представители расы зверолюдей понимали, что если они проиграют, то их ждёт полное уничтожение. Другого варианта попросту не существует.

Чем дольше дьяволы воевали со зверолюдьми, тем сильнее росло их удивление. Они, будучи захватчиками, старались закончить бой с наименьшими потерями, так как им было что терять, а вот зверолюдям терять больше нечего. Они шли в бой с мыслью, что это их последняя схватка, поэтому и сражались они соответствующим образом.

Даже в случае потери одной из рук, зверолюди не сдавались, а всё так же бросались на своих противников, стараясь нанести им как можно больше увечий. Для этой расы это была последняя война и она либо закончится их победой, либо полным истреблением.

Так же дьяволы недооценили численность зверолюдей, ведь даже после междоусобной войны, в которой погибло несметное множество зверолюдей, их количество по-прежнему было слишком велико. Битвы с небольшими племенами заканчивались довольно быстро, так как подготовленные к войне легионы дьяволов без особых проблем сметали жалкие попытки сопротивления, но как только военная машина дьяволов нападала на средние или большие племена, тогда начинались проблемы.

Более того, из-за географических особенностей континента зверолюдей, о нападении дьяволов знали практически везде, следственно, многие малые племена стали объединяться в группы, дабы оказать большее сопротивление захватчикам.

Узнав об этом, командиры дьяволов приняли решение разделить войска и начать атаковать мелкие и средние племена, в то время как основные силы всё так же пойдут на пролом. Нагрузка на основные войска увеличится, но этот вариант всё равно лучше, нежели позволить малым племенам объединится вместе, ведь сломать одну ветку значительно проще, чем всю вязанку....

Таким образом армия дьяволов разделилась. Причём из основного войска ушла значительная часть кавалерии. Командиры дьяволов решили, что обычные солдаты будут слишком медленные и племена успеют объединится, поэтому послать конницу для нанесения быстрых и точных ударов по малым племенам казалось хорошей идеей.

Так уж получилось, что эта война была всего лишь второй для расы дьяволов, да и то, первую войну они проиграли, в результате чего их изгнали из этого мира с помощью системы межпространственных порталов в другое измерение, где кроме камней и воды ничего не было. Одолеваемые жаждой отомстить, дьяволы навсегда позабыли о внутренних конфликтах и сосредоточились на внешних врагах, которые изгнали их в эту пустошь.

Все эти события происходили настолько давно, что кроме расы дьяволов уже никто не помнит об этом конфликте, так как могущественные маги 8-го ранга, которые изгнали дьяволов в это измерение, уже давным-давно умерли, а их наследие было либо забыто, либо украдено. Так уж устроена человеческая раса – пока люди не потеряют что-то, они никогда не будут это ценить.

Но дьяволы отличались от людей. Они не только не забыли об этом позорном изгнании, а наоборот, постоянно напоминали себе об этом, накапливая силы в надежде когда-нибудь вернуться в то место, которое они раньше называли домом.

Война людей и дьяволов была задолго до восстания некромантов, поэтому дьяволы ничего не знали об этом ответвлении магии. Более того, когда маги дьяволов наконец смогли использовать искусство крови для слежки за людьми, люди уже победили некромантов, а все упоминания о них остались только в книгах, которые дьяволы не могли прочесть. Вот так и вышло, что пока живые воевали друг с другом, мёртвые копили силы дабы вновь заявить о себе. В дальнейшем, они ещё не раз успеют пожалеть о том, что не обращали внимание на мёртвых....

Но как бы сильно дьяволы не желали отомстить, они понимали, что это будет тяжёлая битва. Место, в котором находилась их раса, не имело ничего, что можно было бы использовать, поэтому огромные усилия были потрачены только на то, чтобы восстановить всё, что у них было. Однако, были и плюсы заточения в данном месте. Как оказалось, в дальнейшем, в этих краях существовала руда, из которой можно было получить аналог металла, вот только новый материал был значительно проще в обработке, а также его качества были слегка лучше.

Так как никаких названий у местных залежей естественно не было, дьяволы придумали гениальнейшее решение проблемы – всё, что существует здесь, теперь дьявольское. Таким образом новая руда стала дьявольской рудой, вода – дьявольской водой и так далее. В дальнейшем, всё, что было найдено или изобретено называлось дьявольским. Таким образом раса дьяволов старалась забыть обо всём, что связано с их прошлым миром, они пытались научится жить по новой.

Потом выяснилось, что этот мир не настолько беден, как казалось с первого взгляда. Здесь обнаружились растения, которые хоть и не могли сравниться по красоте с Земными цветами, но всё же это лучше, чем совсем ничего.

Местный аналог лошадей был найден не скоро, но как только дьяволы обнаружили это животное, они бросили почти все свои силы на то, чтобы приручить его и хоть по началу дела шли неважно, в дальнейшем это существо стало основным ездовым животным.

Первые проблемы начались тогда, когда раса дьяволов встретилась с местными хищниками. Из-за суровых условий жизни, местные охотники рождались лишь с одной целью – убивать. Прочные шкуры, острые зубы в несколько рядов, шипы по всему телу, а также острые когти под которыми находилось больше сотни различных заболеваний – вот что ожидало новых жителей в этом прекрасном мире. Сказать, что им было трудно, значит ничего не сказать.

Безысходность доходила до критических значений, и многие дьяволы решали покончить свою жизнь добровольно, лишь бы больше не видеть этого проклятого места и здешних обитателей. Это было время первого поколения поселенцев. После естественного отбора остались только самые сильные, упорные, целеустремлённые и выносливые члены расы дьяволов, которые в конечном счёте выжили и дали жизнь второму поколению.

Второе поколение было значительно более приспособленным, нежели первое, так как новорождённые дьяволята не знали никакого другого мира, а это убогое место искренне считали своим домом. Воспитание родителей было очень строгим, но справедливым. Помимо навыков выживания в данном месте, родители внушали своим детям одну и ту же мысль на протяжении всего детства – в единстве сила. Воспринимая это мир как должное, а слова своих родителей как правду, второе поколение было ещё сильнее, а самое главное, не было никаких внутренних конфликтов из-за активной пропаганды со сторону родителей.

После окончательной смерти всех членов первого поколения, а также во времена, когда второе поколение выросло, на свет появилось третье поколение дьяволов. У родителей, которые верили в единство своей расы, могли родится только те дети, которые видели в этом правиле непререкаемую истину. Обозвать другого дьявола можно, ударить тоже можно, но никто даже не задумывался о том, чтобы совершить нечто большее. Воровства так же не было, ведь у дьяволов третьего поколения не возникало даже мысли о том, чтобы взять чужое. Именно с рождением третьего поколения началось «восстание из пепла» и дьяволы постепенно восстанавливали свою культуру и быт. Было сложно, тяжело. Многим хотелось всё бросить, но даже в столь тёмные для их расы времена всегда находились те, кто несмотря ни на что, продолжал идти дальше, медленно, но верно, выполняя возложенные на него обязательства.

Именно такие личности и стали причиной многих существенных перемен, без которых раса дьяволов могла бы закончится на 3-м поколении. Создание предметов одежды было изобретено заново, как и способы строительства жилища. Всё то, что работало в прошлом мире – не работало здесь, поэтому если первое поколение опиралось на свой прошлый опыт, а второе поколение «доедало остатки», то третьему поколению не досталось ничего, поэтому им пришлось изобретать всё самим.

Последующие поколения, вплоть до 8-го, ничего кардинально нового не сделали, просто улучшили уже изобретённое, но вот 8-е поколение стало причиной новых изобретений. Именно 8-е поколение смогло приручить существ, которых в последствии назвали дьявольскими лошадьми. Так же именно в 8-м поколении был обнаружен способ более качественной обработки дьявольской руды, благодаря чему качество снаряжения резко возросло.

9-е поколение тоже оказалось «проходным» для расы дьяволов, так как вновь ничего не было придумано, но вот зато 10-е поколение практически переплюнуло всех своих предшественников одним лишь достижением – было обнаружено искусство крови! По своей значимости это открытие затмевало вообще всё, чтобы было создано до него, поэтому многие дьяволы бросили всё, чем занимались до этого и начали пробовать свои силы в искусстве крови. Увы, кроме впустую потраченного времени, а также сильнейшего разочарования, они ничего не получили. Законы не были созданы, правила были не ясны, а способ управления кровью был в зачаточном состоянии. Не будет никакого чуда, божественного вмешательства или прочей чепухи, которую так сильно любят авторы фантастических историй. Будет лишь труд, слезы и огромное количество потраченного времени для достижения результата. Будут пробы и ошибки, взлёты и падения. Иными словами, будет всё, кроме чуда.

11-е, 12-е, 13-е поколения так же оказались «проходными». Искусство крови совершенно не желало посвящать в свои тайны, хоть некоторые успехи были достигнуты. Именно во времена этих 3-х поколений и были сформулированы основные правила и понятия, касающиеся искусства крови, благодаря чему, последующим поколениям не приходилось тратить время на всё это. Предки уже всё сделали за своих потомков и последним оставалось лишь собрать разрозненные знания в кучу, дабы спустя столько лет и стараний научиться использовать новообретённую силу.

В 14-м поколение не было ничего открыто или изобретено, зато интересные события происходили в сообществе дьяволов. Какими бы сильными не были заветы предков, они не могли поддерживаться вечно. Многие группы дьяволов, которые могли делать некую работу лучше остальных задавались логичным вопросом: «Если я могу сделать это лучше, чем другие, то почему бы мне не требовать за свою работу больше?». Как только к осознанию этого факта пришли многие дьяволы, произошёл производственный раскол и появились первые торговые, промышленные, военные и королевские династии. Если с первыми тремя всё ясно, то вот образование королевской династии было значительно интереснее.

Так уж вышло, что в результате постоянных сражений с местными хищниками, появилась группа воинов, чьи лидерские способности были значительно выше остальных. Эти воины были воплощением идеального солдата, а в совокупности с отличными ораторскими навыками, эти дьяволы добились признания многих сородичей. С течение времени их власть и влияние росло и продолжалось это до тех пор, пока эта группа дьяволов не решила основать свою собственную династию. Ведомые своими амбициями, дьяволы из этой группы постоянно искали всё новых сторонников, а как только они почувствовали, что время пришло, они публично объявили себя самыми достойнейшими из всей расы дьяволов.

Разумеется, нашлось довольно большое количество тех, кто таким раскладом не был доволен, но многих из них удалось убедить щедрыми подарками и красивыми речами. Тех же, на кого сладкие речи не действовали, вызывали на честный поединок, победа в котором всегда доставалась их оппонентам. Именно так и появилось первое поколение императорской семьи дьяволов. В течении многих десятков лет положение императорской семьи было шатким, так как любой существенный промах поставит крест на их правлении, но семья выстояла и с каждым следующим поколением она лишь закрепляла свою власть и могущество.

Суровые времена требовали суровых мер, поэтому никто в императорской семье не был слабым. Наоборот, право управлять семьёй переходило не только по наследству, но и по силе. Обычный дьявол никогда не сможет стать императором даже если имеет большую силу и острый ум, однако если такими же качествами обладал член императорской семьи, то у него были все шансы на престолонаследие.

Забавно, но некоторое время у императорской семьи не было императора. Все решения принимались совместными усилиями, а про единоличное управление никто и не думал, но так не могло продолжаться вечно. Сейчас, уже никто не вспомнит как это случилось, но однажды среди самых достойнейших было проведено соревнование, призом которого стал титул императора. В дальнейшем, было множество попыток вернуть данное соревнование, но все они провалились.

Так же интересен тот факт, что первым императором стала дьяволица. Дьяволы, как и зверолюди, не имели никаких предрассудков в отношении пола, поэтому процент девушек, которые были воинами был весьма высок. Это же касалось и мужчин, из-за чего многие дьяволы готовили лучше своих жён.

Стоит сказать, что между зверолюдьми и дьяволами было достаточно много схожих черт и если бы не изгнание, то эти расы могли бы стать хорошими союзниками. Увы, но у судьбы были другие планы на этот счёт и теперь между ними непримиримая вражда, остановить которую может лишь смерть одной из сторон. Это особенно странно, учитывая, что в изгнании дьяволов виноваты в основном человеческие маги и немного эльфы. Зверолюди, в свою очередь, никакого отношения к изгнанию дьяволов не имели. Впрочем, теперь это невозможно доказать, так как те, кто знал правду, умерли сотни лет назад....

Самым наглядным отражением быта дьяволов были военные игры. Особенность этого соревнования заключалась в том, что если две дьяволицы не могут поделить между собой любимого дьявола, то они могут вызвать друг друга на дуэль. Естественно не смертельную. Особенностью таких дуэлей были правила, которые запрещали любую броню и оружие, а это значит, что девушки дрались друг с другом абсолютно голые.

Дьяволы считали, что лишь честная победа достойна уважения, ведь твоя собственная сила, в отличие от внешних источников, всегда останется при тебе. Правило битвы голышом касалось и мужчин, которые так же частенько вызывали друг друга на поединок, дабы завоевать сердце любимой.

После того, как победитель был очевиден, бой прекращался и влюблённые женились, если конечно они оба были не против. Такой способ нахождения второй половинки был очень хорошим с точки зрения силы всей расы в целом, так как союзы двух сильных дьяволов, в основном, порождали на свет сильных дьяволят и цикл продолжался.

Так же у дьяволов не было такого понятия как «глава семьи». Зачастую, прав был тот, кто лучше осведомлён в ситуации, именно поэтому если в семье лучше всего готовил мужчина, то женщина никогда не высказывала возражений по поводу еды, ибо она понимала, что её способ приготовления пищи ещё хуже. Это касалось абсолютно всех бытовых вещей.

Из-за столь необычного способа ведения домашнего хозяйства, женатые дьяволы практически никогда не ссорились и всегда жили в мире. Именно поэтому у дьяволов была лишь одна пара на всю жизнь. В том случае, если погибал один из супругов, то второй супруг/супруга доживали свой век в одиночестве, ибо повторная свадьба была бы предательством по отношению к умершему.

Основные реформы в жизни дьяволов закончились к началу 21-го поколения, а дальше началось постепенное наращивание былого могущества. Теперь, хищники не представляли такой большой угрозы как раньше, а это значит, что дьяволам открылась возможность исследовать тот мир, в который их изгнали.

Пока людям ещё предстояло столкнуться с угрозой в лице некромантов, дьяволы постепенно осваивали новые земли, которые казались бесконечными. Более сотни лет ушло у всей расы дьяволов на то, чтобы исследовать ближайшую территорию, но даже так, они не узнали насколько велик этот мир. Казалось, что это одна сплошная равнина без конца и края.

К слову, так этот мир и нарекли – Дьявольские равнины. К удивлению дьяволов, здесь не было гор. Вообще. Разломы, впадины, обвалы и прочие деформации поверхности были, но гор не было. В этом мире было в порядке вещей найти пещеру, которая уходит под землю на несколько километров, но при этом за всю жизнь так и не увидеть небольшой холм.

Так как возможности исследовать горы так и не появилась, дьяволам не оставалось ничего иного, кроме как спускаться вниз, под землю. По началу всё было хорошо, но как только дьяволы стали спускаться всё ниже и ниже, они столкнулись с серьёзнейшими проблемами в лице местных жителей.

Дьяволы наивно полагали, что самые страшные хищники обитают на поверхности, но правда оказалась куда страшнее. Первые, с кем столкнулись дьяволы, стали каменные пауки, которые получили своё название из-за способности «сливаться» с камнем. Их особый внешний вид, а также их цвет, делали из них прекрасных охотников в каменистой местности, так как зачастую, их трудно было распознать даже подойдя к ними вплотную.

Стоит забыть о том стереотипе, что пауки небольших размеров. Вовсе нет, ведь взрослы особи каменных пауков достигали в длину (с учётом лапок) до 2-х метров, чего более чем хватало для нанесения фатальных ударов даже тяжелобронированным дьяволам. Мощные лапы насквозь пробивали лёгкие доспехи и оставляли глубокие вмятины на тяжёлой броне. Пережить скрытую атаку такого существа было весьма трудно. Впоследствии, дьяволы нашли способ борьбы с этими существами, но при прочих равных обстоятельствах, потери всегда составляли не менее 15% от общего числа дьяволов.

Следующими на очереди были ядовитые твари. Первые несколько лет после первого контакта с данным существом, дьяволы не воспринимали его как нечто живое и принимали ядовитую тварь за нежить, но это не так. Несмотря на свой мерзкий внешний вид и противный запах, ядовитые твари были хранилищем больших объёмов мёртвой маны, которую они накапливали в течении всей своей жизни, из-за чего их тела постепенно разлагались, вызывая отвращение у всех, кто видел их в живую.

Но эволюция помогла даже таким созданиям и последние поколения ядовитых тварей уже не разлагались прямо на глазах, а выплёвывали всю желчь и гниль наружу, тем самым создавая приятную для себя местность. Заходить в такие районы было не то что смертельно опасно, а попросту невозможно, ибо концентрация яда, запаха и мёртвой маны была настолько сильна, что лишь самые искусные заклинатели крови были способны посещать подобные места. Единственная причина, почему эти твари не истребили всё остальное – их было очень мало.

Чем дольше дьяволы находились под землёй, тем больше они понимали насколько это опасное место. Растения и животные, обитающие тут, не полагались только на зрение, из-за чего их охотничьи инстинкты были невероятно развиты. Грубо говоря, таким существам даже не нужен источник света для того, чтобы нападать на вас. Логично, что этот факт стал следующей проблемой, которую дьяволам пришлось решить, с чем они успешно справились.

Наравне с ядовитыми тварями находились костяные черви. Существа, напоминающие многоножек, но длинною около метра. В них не было ничего особенного, кроме одного факта – их лапки разрезали тяжёлую броню как бумагу. Так как под землёй плотность горных пород была выше, костяным червям требовалось средство для рытья своих нор и природа наделила этих существ острейшими конечностями. Практика показала, что защищаться от них попросту бессмысленно, поэтому единственным способом пережить нападение червей было уклонение.

Благо, передвигались они не слишком быстро, благодаря чему смертность при встрече с червями была не слишком большой. В дальнейшем, дьяволы обнаружили, что если заполучить новорождённого червя, то его можно успешно выдрессировать, в результате чего, эти черви стали основным оборудованием для добычи дьявольской руды. Естественно, были попытки приручить взрослую особь, но до сих пор это ещё никому не удалось.

Пока люди продолжали строить козни друг для друга, а остальные расы остановились в своём развитии, дьяволы не только смогли вернуться на тот уровень развития, который у них был раньше, но и превзойти его. В глазах Нестора такое развития выглядит так, будто обезьяна нашла новую палку и радуется ей, но для самой расы дьяволов такой скачок был весьма заметен.

С увеличением количества дьяволов, специализирующихся на чём-то конкретном, одежда дьяволов, как и многие предметы быта, становились лучше и изящнее. Дамы наряжались во всё более красивые наряды, чем радовали мужчин, а те в свою очередь, одевали красивые доспехи, которые собирали восторженные взгляды дьяволиц. Проблем с местом для жительства у расы дьяволов не было, ибо этот мир был слишком большим, чтобы заселить его полностью. К тому же, смертность была достаточно высока, чтобы дьяволов не становилось слишком много.

Еды так же хватало на всех, ведь даже учитывая небольшое количество местных зверей, их всё равно было более чем достаточно для того, чтобы прокормить целую расу. Так же не стоит забывать о том, что с приходом новых средств труда, дьяволы стали постигать основы фермерства, благодаря чему еды стало хватать на всех. У дьяволов было всё, что они потеряли и даже больше, но желание отомстить своим обидчикам всё ещё не ушло, поэтому последнее, что требовалось дьяволам – найти путь от сюда. Как окажется в дальнейшем, найти путь отсюда будет невероятно сложно.

Дьяволы понимали, что у них есть два самых реалистичных варианта уйти из этого места, а именно:

1. Развить кровавое искусство до таких высот, чтобы с его помощью покинуть этот мир.

2. Найти способ в недрах земли.

Второй способ появился на свет благодаря тому, что какой-то дьявол в шутку предположил, что дьяволы были не первыми, кто попал в это место, так что были и другие «везунчики», однако фраза, сказанная в шутку, стала поводом для дискуссий среди представителей всей расы. Очень многие дьяволы задумались над тем, что эта шутка вполне может оказаться правдой, поэтому если в этот безжизненный мир уже попадали другие, то есть вероятность, что они смогли найти выход наружу. Оставалось малость – найти этих «других».

После многомесячных дебатов было предположено два варианта того, где следует искать:

1. Следы пребывания других существ в этом мире располагаются на поверхности, ведь выжить под землёй значительно сложнее.

2. Следы пребывания других существ находятся под землёй, ведь местный климат был столь суров, что дьяволам пришлось самим строить большинство построек под землёй, на что ушло значительное количество времени и сил.

У обеих теорий было множество сторонников, поэтому дьяволы никак не могли прийти к единому решению. Видя, что рассуждения стали мешать, а не помогать, императорская семья решила вопрос кардинально – пусть каждый занимается тем, что считает важным.

Именно после этого предложения со стороны императорской семьи оказалось, что практически все сторонники того, что следы других существ находят на земле, не желают этим заниматься. Все их рассуждения и предположения таковыми и остались, но как только зашла речь о том, чтобы самостоятельно проверить всё сказанное, они «прятали головы в песок» и вели себя как можно тише. Увидев то, как повели себя эти дьяволы, императорская семья поняла одну важно вещь – не многие готовы рискнуть всем, чтобы уйти.

Время шло и несмотря на то, что ненависть к людям осталась, она не была столь сильна как несколько десятков поколений назад. Более того, многие дьяволы вовсе не испытывали никакой ненависти, так как они не испытали на себе все те невзгоды, с которыми пришлось столкнуться первым поколениям. Та самая ненависть уже не существовала, а текущая ненависть» была лишь отголоском прошлого. Молодые дьяволы говорили о ненависти к людям не потому что они испытали на себе весь ужас переселения в этот мир, а потому, что так говорили их родители.

Как только ненависть угасла, угасло и желание искать способ покинуть это место. Всё больше и больше дьяволов стали думать, что другой мир — это мечта, призванная сплотить их расу, но не более. Все больше дьяволов стали сомневаться в том, что имеет смысл тратить силы на то, чтобы покинуть этот мир....

Императорская семья, в отличие от остальных, хранила наследие прошло значительно лучше, поэтому их «вера» в другой мир была ощутимо крепче. Имея при себе опыт прошлых поколений, члены императорской семьи знали, что истории далёкого прошлого о великом переселении скорее всего правда. Правда, которую многие позабыли.

Осознавая весь ужас такого поворота событий, императорская семь начала масштабную пропаганду. Её суть заключалась в том, чтобы заставить дьяволов поверить в возможность покинуть этот мир, а как только появится надежда, то появятся и те, кто бросит всё, ради этой надежды. Дьяволам потребуется ещё несколько поколений для того, чтобы развить искусство крови до того уровня, на котором оно будет способно вернуть их на земли предков, с которых их давным-давно изгнали. Разумеется, что такие путешествия не могут совершаться просто так, поэтому дьяволам пришлось на протяжении десятков лет собирать кровь животных только ради того, чтобы открыть несколько порталов в земли людей и то, такой способ перемещения был возможет только потому, что искусству крови было за что «зацепится». «Спасательным кругом» стала кровь дьяволов, погибших в той войне и если бы не этот факт, то никакое искусство крови не помогло бы дьяволам покинуть этот мир.

К тому моменту, когда порталы были готовы к активации, пропаганда императорской семьи достигла своего пика, поэтому дьяволы переселялись практически всей расой, но даже самая успешная пропаганда не смогла убедить абсолютно всех дьяволов пройти сквозь портал, из-за чего были дьяволы, которые решили остаться. Их было совсем немного, но даже такого количества хватит для продолжения рода, однако покинуть этот мир они уже вряд ли смогут….

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Прошла неделя с того момента, как Нестор решил попробовать создать броню для виверн, но у него по-прежнему ничего не получалось. Увы, но предел сил виверн хоть и был большим, броня получалась слишком громоздкой даже для существ с такой силой. Безусловно, в броне виверны будут ещё смертоноснее, но их скорость полёта, а также манёвренность заметно пострадают. Это не значит, что виверны будут еле-еле двигаться, нет, просто по сравнению с исходным состоянием, они станут ощутимо хуже. Эта дилемма преследовала Нестора довольно долго, пока он не решил разделить всех имеющихся виверн на две категории – транспорт и боевая единица.

Логично, что виверны категории «транспорт» не оснащались бронёй, а их цель была проста и понятна. Но вот с категорией «боевая единица», Нестор развлекался на полную. Имея чёткое представление о том, для каких целей будут использовать виверны данной категории, Нестор не переживал о том, что виверны будут летать медленнее своих сородичей. Весь упор в изготовлении брони делался на её прочность и удобность, в то время как аэродинамика и вес не играли большой роли. Боевые виверны по-прежнему неплохо летали, могли без проблем сражаться в воздухе, да и вообще, были весьма опасным противником в небе, но теперь, благодаря броне, на земле они будут сражаться ничуть не хуже.

Закончив создание брони, Нестор решил взять небольшой перерыв в разработке воздушной нежити. Виверны были результатом давней мечты и мимолётного вдохновения, но больше таких удачных случайностей не предвидится. Нестору требовалась идея, которую он сможет воплотить в жизнь и на данный момент, идей, касательно воздушной нежити, у него не было.

Но это не значит, что идей не было совсем.

Нестор давно хотел попробовать сделать отряд сверхтяжёлой нежити, которая будет основной ударной силой в битве, поэтому ведомый данным желанием, он приступил к экспериментам.

Так как этот вид нежити изначально создавался для определённой цели, Нестору требовалось изменить скелет на фундаментальном уровне, ведь иначе новый вид нежити ничем не будет отличаться от старого.

В первую очередь требовалось избавится от ненужных деталей, которыми стали рёбра. Нестор уже давно хотел изменить рёбра так, чтобы вместо нескольких костей была одна сплошная пластина. Потратив день на замеры и попытки, Нестор пришёл к выводу, что заменить рёбра целиком не выйдет, поэтому пришлось дорабатывать уже имеющуюся конструкцию.

Добавив костей между рёбрами, Нестор сплавил всё это вместе, тем самым убрав пробелы между костями. Затем, требовалось закрыть «дыру» по середине, так как у обычного человека рёбра никогда не срастались. С силами Нестора не было ничего сложного в том, чтобы соединить левую и правую часть рёбер в сплошную кость, тем самым грудная клетка новой нежити будет напоминать доспехи рыцарей. Осознав, что такой вариант не является лучшим, Нестор слегка вогнул получившуюся грудную пластину во внутрь и теперь, она смотрелась весьма аккуратно, хоть и была инородной.

Далее, Нестор решил доработать позвоночник. Являясь одним из важнейших элементов скелета, он должен быть достаточно прочным, дабы выдержать нагрузку остального тела, но при этом он должен обладать достаточной гибкостью, чтобы не сковывать движения нежити.

Будучи некромантом, Нестор обнаружил один занятный факт: Через позвоночник циркулирует основной поток мёртвой маны, поэтому при повреждении позвоночника, нежить может парализовать, так как мёртвая мана, необходимая для движения нежити, попросту не будет достигать конечностей.

Являясь некромантом, Нестору очевидна эта истина, но вот обычные наёмники и авантюристы, которые не знают о некромантии абсолютно ничего, даже не подозревают о том, что уничтожить нежить можно не только отсечением черепа. Нестор мог лишь гадать, почему за такой промежуток времени никто не нашёл этот способ...

Изменяя размеры позвонков, Нестор не только хотел увеличить их прочность, но также повысить их пропускную способность. Оптимальным размером Нестор посчитал размер, в 1.5 раза превышающий обыкновенные позвонки. Следующим нововведением Нестор сделал защиту позвоночника. Так как теперь Нестор мог изменять форму костей как ему заблагорассудится, он решил защитить спину новой нежити полукруглыми костяными пластинами, которые полностью накрывали позвоночник, а для того, чтобы сохранить подвижность скелета, одну сплошную пластину он разделил на несколько небольших, которые слегка налезали друг на друга. В дальнейшем, Нестор уменьшил их изгиб во избежание проблем с наклонами нежити.

Шея была улучшена аналогичным образом: увеличенные шейные позвонки, а также защита со стороны затылка, дабы уменьшить урон со спины.

Оставались нетронутыми лишь конечности, что неудивительно, ведь Нестору одновременно приходилось решать 2 проблемы:

1. Улучшения скелета закономерно увеличили его вес, поэтому оставить кости ног такими же, как и раньше, не получится. Нагрузка будет слишком велика.

2. При теоретическом улучшении костей, суставы по-прежнему будут незащищены. Нестор понимал, что целенаправленно попасть в суставы нежити весьма проблематично, учитывая тот факт, что нежить постоянно двигается, но вот для широкодиапазонных заклинаний таких проблем не существует.

Если вторая проблема решалась установкой защиты в те места, где находились суставы и Нестору требовалось лишь придумать эту защиту, то вот с костями конечностей всё было несколько сложнее.

Многочасовые раздумья привели к тому, что Нестор решил использовать спаренные кости. Это был тот самый случай, когда больше -> лучше, так что такой вариант казался не таким уж плохим. Первые попытки совместить две кости в одну закономерно провалились и лишь спустя 3 дня Нестор нашёл способ избежать всех сопутствующих проблем. Были убраны все ненужные полости, а также лишние швы. Сами кости были не просто соединены между собой, а сплавлены вместе. Изначально, Нестор планировал крепить их с помощью мёртвой маны, но в дальнейшем он отказался от этой затеи, ведь если огненный шар попадёт в такую кость, то она сразу же разделится на две части, а сам скелет может потерять равновесие из-за ослабших ног.

Руки были созданы по той же технологии, что и ноги, так что проблем с ними не возникло. Оставалась лишь защита суставов, но и с ней у Нестора не возникло особых проблем, так как принципы защиты были таким же, как у позвонков, с поправкой на то, что суставы должны быть более подвижными, из-за чего Нестору пришлось делать некоторые доработки, но в конце концов, защита была создана и на протяжении всех этапов тестирования, она показала себя с лучшей стороны.

Итоговый вариант нежити выглядел так, будто для неё нет ничего невозможного. Из-за увеличенных размеров некоторых костей, рост нового вида нежити составлял чуть менее 2-х метров. Новая нежить была тяжелее, живучее, больше, а самое главное, сильнее всех предыдущих вариантов. Это был самый настоящий танк, для которого не было ничего невозможного.

Но Нестор не был бы собой, если бы оставил всё как есть. Нет, Нестору хотелось большего. Понимая, что эта нежить изначально не создавалась для погони и преследования, Нестор решил окончательно пожертвовать скоростью перемещения в угоду броне. Таким образом, Нестор адаптировал уже имеющуюся броню под новую нежить, которая даже без брони была живучее своих собратьев.

Но как бы круто не выглядел новый вид, на данном этапе он был всего лишь оболочкой, ибо для создания законченной нежити помимо тела нужна душа. Изначально, Нестор расстроился такому стечению обстоятельств, ведь свободных высокоранговых душ у него не было – они все были заняты телами. И именно в этот момент Нестор вспомнил о жителях лагеря:

«Хм, кажется, пришло время использовать резервы».

В преданности людей в лагере можно было не сомневаться. Нестор попросил у Дайла список самых лучших мужчин из имеющихся и уже из них Нестор начал отбирать требуемого кандидата. Отбор был быстрым, ведь общее количество жителей лагеря не превышало 2-х сотен, из которых мужчин было около 80.

На следующий день, Нестор увидел кандидата в живую. Крепкий, накачанный мужчина с огромнейшим количеством порезов по всему телу. Его глаза выдавали его волнение и каждый раз, когда Нестор смотрел на него, его сердце начинало биться быстрее.

- Успокойся. Ты был выбран из числа достойных на эту роль. Я предлагаю тебе обрести новое тело. Ты станешь значительно могущественнее, чем сейчас. Готов ли ты принять мой дар? – спросил Нестор.

По сути, этот вопрос был фикцией, так как Нестор собирался перенести душу этого мужчины в скелет при любом раскладе, просто Нестору хотелось сделать это как можно более правильно. Нестор уже давно узнал, что состояние жертвы напрямую влияет на качество получаемой нежити и если жертва добровольно захочет стать мертвецом, есть хорошая вероятность того, что большая часть её сознания сохранится. Таким образом, Нестор планировал избавить себя от рутинной работы по превращению обычной нежити в высокоранговую, хотя, если мужчина будет против, то придётся поступать «по-старому».

Но надежды Нестора оправдались, и мужчина с явной радостью на лице согласился стать нежитью. Следуя инструкции Нестора, мужчина проткнул своё сердце ножом, после чего с улыбкой на лице начал смотреть на Нестора, который, в свою очередь, моментально начал ритуал.

Так как мужчина не только не сопротивлялся, а наоборот, жаждал превращения, ритуал был проведён в рекордные сроки без малейших проблем, после чего, Нестор перенёс душу мужчины в её новое тяжелобронированное тело.

Процесс адаптации к новому телу прошёл в течении 20 минут, после чего нежить встала на колено и сказала:

- Спасибо за оказанную честь, хозяин.

Услышав слова скелета, Нестор легонько улыбнулся, после чего развернулся к Дайлу и сказал:

- Пришли ко мне нескольких высокоранговых, а также десяток обычных зомби. Так же мне нужны кости и ресурсы для ритуала. Как только закончишь, собери всех мужчин в лагере и предложи им стать новым типом нежити. Всех согласных приведи ко мне, а остальных убей на месте. Во избежание проблем, подготовь арбалеты заранее. Так же наблюдай за реакцией их жён и детей. Если найдутся женщины, которые захотят разделить судьбу своих мужей, тогда возьми их с собой.

- Хозяин, а что делать с детьми? – спросил Дайл.

- Следи за ними. Если они воспримут эту новость спокойно, тогда перераспредели оставшихся детей между имеющимися женщинами. Так будет проще следить за ними. Если же они начнут предъявлять претензии или будут против моего приказа, тогда ты знаешь, что делать. – пояснил Нестор.

- Будет исполнено. – ответил Дайл, после чего ушёл выполнять данный ему приказ.

К удивлению Нестора, у людей не было никаких возражений по поводу того, что их принесли в жертву ради создания более могущественной нежити. Наоборот, абсолютно все мужчины были рады услышать, что спустя месяцы тренировок, они могут стать сильнее и служить Нестору ещё лучше.

Таким образом опасения Нестора не оправдались, чему он был бесконечно рад. Чем меньше проблем – тем лучше. Впрочем, совсем без проблем не обошлось. Узнав о том, что все мужчины обретут бессмертные тела, женщины загорелись идеей обретения бессмертия.

Выбрав среди присутствующих ту, кто будет говорить за всех, Дайл услышал их просьбу:

- Есть ли способ стать нежитью, при этом сохранив свой внешний вид? Если владыка Нестор прикажет, мы исполним его волю, но нам бы хотелось сохранить свою внешность....

Последнюю часть предложения девушка сказала особенно тихо, так как понимала, что их просьба может показаться слишком наглой, однако, к её удивлению, Дайл ответил вполне спокойно:

- Можете. Однако обратного пути не будет. Никогда.

Услышав ответ Дайла, девушки обрадовались и сразу согласились на преображение в нежить. Из всех присутствующих остались только дети, которые не могли сделать свой выбор, тогда Дайл предложил им вырасти и стать сильнее, после чего они смогут обрести могущество их родителей. Под влиянием костяных алтарей, дети изначально были благосклонны к Нестору, но теперь, когда у них есть цель, их мотивация стала ещё больше. Так или иначе, но никто из детишек не хотел оставаться от своих родителей, которые вскоре станут значительно могущественнее.

Как только Нестор увидел возле себя Дайла и всех людей, кроме детей, Нестор всерьёз задумался над целесообразностью происходящего:

«Они были бесполезны в качестве живых, но если они сохранят своё тело, тогда и в виде мёртвых они мне бесполезны. Суть обращения в нежить заключается в том, чтобы мне было проще перенести их душу из старого тела в новое. Получается, что трансформация будет потрачена просто так?»

Впрочем, вскоре Нестор заметил несколько преимуществ массового превращения в мёртвых:

«С другой стороны, их верность станет абсолютной. Так же, всех женщин можно будет обучить некромантии, таким образом, у меня наконец появится отряд магов, которого так не хватает. К слову о магах, я совсем забыл про Дэвида и Марту. Если уж собрался превращать всех, то и их следует занести в список.»

- Дайл, приведи сюда Марту и Дэвида. – приказал Нестор.

Услышав приказ, Дайл развернулся и ушёл. Спустя 10 минут перед Нестором стоял Дэвид, по лицу которого было видно, что он серьёзно нервничает, а также Марта, которая так же чувствовала себя неуютно.

Решив превратить их в самом конце, Нестор начал свой самый масштабный ритуал по превращению в нежить. Первым делом были преобразованы мужчины. Нестор даже не стал изменять их тела, а напрямую переместил их души в тяжелобронированную нежить. Создать новые тела абсолютно для всех Нестор попросту не успел, поэтому с мужчинами пришлось повременить до тез пор, пока не будут изготовлены их новые тела.

Благо, Нестор уже научил «конвейерную» нежить производству тяжелобронированных собратьев. Осталось лишь подождать несколько дней, прежде чем необходимые скелеты будут созданы.

Далее, Нестор перешёл к женщинам, с которыми дела обстояли несколько сложнее. Так как их тела требовалось сохранить, Нестору вновь пришлось слегка доработать ритуал. На этот раз, он уменьшил количество мёртвой маны, которая единовременно проходит через тело. Для Нестора это было чем-то новым, так как ранее он не сильно заботился о состоянии тела после трансформации. Особенно это касалось тех моментов, когда Нестору требовалось переместить только душу.

Сперва, Нестор планировал использовать яд, дабы отравить всех девушек, после чего, он бы без особых проблем воскресил их, а так как яд убивает изнутри, то внешность осталась бы такой же. Но немного подумав, Нестор оказался от данной затеи, так как в дальнейшем, он планировал создать из девушек отряд некромантов\магов, для чего, как ни странно, требовался разум. Нестор уже давным-давно осознал, что в зависимости от способа смерти и превращения, меняется и качество нежити. Таким образом, для сохранения интеллекта и сознания, Нестору требовалось «преобразовать» их из живых в мёртвых, а не банально воскресить в виде нежити.

Чем сильнее Нестор углублялся в некромантию, тем больше ему казалось всё это странным. Обряды всё меньше и меньше были связаны с костями, но всё больше и больше с душою и плотью. У Нестора было два предположения на этот счёт:

1. Нежить – это не только скелеты и зомби. Исходя из текущих знаний, Нестор предполагал, что нежить, сама по себе, может быть как отдельная раса со своими правилами и законами.

2. Нежить, в привычном её виде, это результат неопытности некромантов прошлого. Нестор на полном серьёзе считал, что некроманты попросту не открыли иные виды нежити. Этот вариант был бы маловероятен, если бы не существование Оседакс. Нестор прекрасно помнил на что она способна и само её существование ставило под вопрос всё учение некромантии.

Размышляя над всем этим, Нестору пришла в голову весьма смелая идея:

«А что, если некромантия, это не учение о мёртвых, а способ преобразования души и тела в нечто другое? Если первые ритуалы были максимально похожи на то, что я ожидал увидеть от магии смерти, то чем дальше я захожу, тем меньше происходящее напоминает смерть, как таковую.»

Эти размышления вновь вернули Нестора к тому моменту, когда он задумывался над различиями между живыми и мёртвыми. Он снова заметил, что разница между этими двумя состояниями заключается лишь в понятиях и определениях, ведь если бы определение слова «жизнь» было бы применимо к мертвецам, тогда все живые люди, исходя из логики, считались бы мёртвыми.

«Так может быть, разницы нет? С точки зрения функциональности, какая разница между живым человеком и продвинутой нежитью, если их способности и возможности одинаковы, за исключением того, что нежить будет существовать дольше? Возможно ли, что смерти, в привычном понимании этого слова, не существует, а разница между существами лишь в их текущем состоянии. Ведь тогда, всё получается вполне логично: У человека состояние «живой» и это состояние накладывает определённые ограничения на человека, но как только состояние меняется на «мёртвый», тогда ограничения старого состояния больше не действуют, но начинают действовать ограничения нового состояния…»

Пока Нестор размышлял о чём-то великом, его отвлёк Дайл:

- Простите меня хозяин, но новости чрезвычайно важные.

Посетовав на то, что теперь ему вновь придётся искать прозрение, Нестор приказал:

- Докладывай.

- Оседакс связалась с Килой. По её словам, другая раса совершила нападение. – ответил Дайл.

- На кого? – спросил Нестор.

- Судя по всему, на всех..... – ответил Дайл.

http://tl.rulate.ru/book/28911/692954