Готовый перевод Ball of Nothing / Шар из Ничего: Глава 440

– Что с ним? – спросил Труэн.

Боб вернулся в прежний облик, хватая ртом воздух. Ещё немного, и их бы засыпало песком. Кто знал, что песчаные бури в пустыне такое обычное дело? Они едва успели начать путешествие, а это уже вторая буря за сегодня.

– Я толком не знаю, – признался Боб. – Когда я его нашёл, он просто смотрел невидящим взглядом. Должно быть, это какая-то ловушка, сработавшая по его приходе. Я чувствую очень сильную и древнюю магию, исходящую из руин. Она почти навевает воспоминания о старой войне, когда охотились на драконов.

Труэн осмотрел Зеро. К его облегчению, никаких физических повреждений не было. Но тихий и потерянный Зеро тоже пугал по-своему. Врач явно был под воздействием какой-то иллюзии, что объясняло его странное поведение. Пока эльф пытался снять чары, Боб и Джермин помогали спускать "Песчаных ходоков" в убежище, которое вырыл Джермин. Боб укрепил песок огненной магией и оставил их вдвоём. Магия, державшая Зеро, не была опасной, и дракон чувствовал, что Зеро сам быстрее справится с ней, чем Труэн разберётся в её сути. Его хозяин был достаточно силён в магии и ему ничего не угрожало. Устроившись в убежище, Боб и Джермин решили вернуться к разделке трупа.

Солнце и луна идеально совпали, и мир окрасился в странный красный оттенок. Золотой песок стал кроваво-красным, и Зеро не мог оторвать глаз от увиденного.

— Стой! Кто осмелился вторгнуться в павшее королевство гномов?

Услышав этот громовой голос, Зеро задрожал от волнения. Павшее королевство гномов? Это действительно город гномов! Его предположение оказалось не таким уж и далёким от истины. Теперь, когда у Зеро наконец появился хоть какой-то след, ведущий к гномам, он не собирался упускать эту возможность.

— Сэр! Не могли бы вы рассказать мне больше о гномах? Я здесь по поручению. Мне нужно найти их, чтобы они починили инструмент одного мастера и спасли Магнус Хильду!

Загадочный обладатель голоса не ответил сразу. Обычные люди замерли бы от страха или предпочли бы сражаться. Почему этот ничтожный эльф считал нормальным вести беседу с неизвестным могущественным существом, выдающим себя за божество? Возможно, этот юноша пришёл сюда не для того, чтобы красть сокровища гномов.

— Назови своё имя и цель, юноша. Лишь достойные смогут пройти.

Зеро не знал, что попал в чью-то иллюзию и ловушку, но первое испытание он прошёл с лёгкостью.

— Меня зовут Зеро, я доктор с разрешением искателя приключений. Сэр, вы знаете, где я могу найти гномов? Магнус Хильда очень нуждается в храме Фрейи, и только Доргон может его построить благодаря благословению Бога Искусства. Его инструмент сломан, и только гномы могут его починить, чтобы он мог сделать эту статую. Без статуи и святилища Богиня Фрейя не сможет благословить землю, и парализующие грибы снова захватят её.

Этот юноша не знал страха и слишком много болтал. Неужели он не понимал значения опасности от незнакомцев или подозрительности? Загадочное существо не могло понять, о чём думает Зеро.

— Ты сказал, что тебя зовут Зеро. Почему я должен доверять тебе или раскрывать какую-либо информацию о гномах, которой я владею?

Ошеломленный встречным вопросом, Зеро серьезно задумался. Солнечное затмение словно застыло в небе, пока доктор размышлял. А тем временем багряный оттенок все сильнее и дальше распространялся, затмевая все вокруг, пока вся земля, насколько хватало глаз, не окрасилась в красный.

— Но ведь великаны умрут, если я не найду гномов, чтобы те помогли Доргону починить инструменты, и он смог бы построить статую Фрейи…

— Это, – произнес голос, – меня не особо заботит.

Зеро не знал, то ли плакать ему, то ли разнести все тут к чертовой матери, чтобы расправиться с этим надменным существом и заставить его, чтобы потом Трюен пронзил его своими стрелами правды для допроса. Не успел Зеро принять решение, как таинственное существо сменило тон.

— Но если ты действительно искренен, возможно, ты мог бы прийти на руины после песчаной бури и попытаться пройти испытания, чтобы доказать свою ценность. Если ты успешно пройдешь все испытания, я могу дать тебе подсказку. Как тебе такое?

Зеро обдумывал предложение, не готовый так сразу согласиться. Этот человек слишком быстро менял свои решения. Разве раньше он не играл роль злодея, который отказывался помочь? В словаре Зеро плохих людей нужно наказывать. Однако он был растерян. Возможно, этот человек был не совсем злым, так как он усвоил урок раньше и предлагал Зеро шанс исправить свои ошибки. Трюен всегда ругал Зеро за то, что тот слишком быстро доверял другим, поэтому он колебался.

— Сделка неплохая, – начал Зеро. – Однако…

Незнакомец вдруг занервничал. Что еще нужно этому искателю приключений? Конечно, с виду он мог показаться ребенком, но когда мгновение назад он спросил Зеро, не желает ли тот помочь, что-то мелькнуло в Зеро, какая-то часть его настоящей силы, и чуть не разрушила эту иллюзию. Мастер иллюзий был в ужасе. Что за монстр скрывался в теле этого невинного эльфа? Он не знал и боялся даже думать об этом. Однако… если Зеро настолько силен и к тому же добр, если он врач, которому небезразличны чужие жизни, возможно, он тот, кто сможет помочь ему после стольких лет.

– Однако я хочу, чтобы ты рассказал мне все, что знаешь о гномах. Я должен найти их во что бы то ни стало. Если согласишься, заключи со мной договор души. Если солжешь или утаишь хоть что-то после того, как я пройду все испытания, твоя душа останется у меня.

Мужчина опешил. Его душа в качестве ставки?

– Я не согласен! Моя душа – это слишком серьезно!

Зеро усмехнулся:

– А жизни тех великанов – нет? Я врач, мое дело – спасать жизни. Если тебе нечего скрывать и нет злых намерений, после выполнения всех условий договор аннулируется. Бояться нечего. Если только…

Мир иллюзий снова дрогнул, когда Зеро продемонстрировал свою силу, и мастер этого пространства согласился на договор. Довольный, Зеро составил договор и подписал его. Магический контракт исчез, как только создатель иллюзий подписал другую сторону, и Зеро поблагодарил мужчину за сотрудничество.

– Ну что ж, пора мне идти. Время обеда!

– Подожди! Я еще не закончил…

К несчастью для создателя иллюзии, Зеро уже насильно покинул это пространство. Что до самого Зеро, он без особого труда прошел сквозь искажение времени и пространства. Иллюзия такой сложности была для него пустяком, ведь его учителем был Мерлин. Тем не менее, наблюдать за формированием солнечного затмения было очень здорово, и Зеро наслаждался каждым мгновением, проведенным там.

Вернувшись в реальный мир, Зеро внезапно сел, и его живот заурчал.

- Кажется, я проснулся как раз к ужину. Есть какие-то пожелания? - спросил он, когда три пары глаз уставились на него.

Труэн вздохнул. Он так и знал, что иллюзия не рассеялась потому, что Зеро цеплялся за нее. Если бы он хотел разбудить парня, гораздо эффективнее было бы поднести ему под нос жареное мясо.

- Я хочу чего-нибудь выпить сегодня вечером, - нахмурился Труэн.

Зеро виновато улыбнулся другу.

- Прости, что заставил волноваться, я в порядке. О, мне нужно рассказать тебе, что произошло, но сначала: имбирный эль или гномье крепкое?

http://tl.rulate.ru/book/28547/6566569