Готовый перевод Ball of Nothing / Шар из Ничего: Глава 384

Знать, где найти Ахеля, было не самой сложной частью подготовки к путешествию. Честно говоря, Зеро не думал, что им вообще нужна какая-то особая подготовка для пустыни Дерби, но Труэн так не считал.

– Суровость пустыни нельзя недооценивать, – предупредил Труэн.

Он говорил об опасностях неведомых чудовищ, поджидающих под песком, о безжалостном солнце и жаре, а также о нехватке воды. Зеро слушал, как его лучший друг рассказывал истории о людях, которые голодали и погибали в этой беспощадной среде.

– Хуже всего, когда компасы не работают и когда пустыня начинает создавать иллюзии. Отчаявшиеся искатели приключений следуют за ними, когда у них кончаются еда и вода, но лишь осознают, что это была хитрость песков. Ветер постоянно меняется, поэтому дюны сдвигаются, это буквально смертельная ловушка. Даже опытные проводники пустынь могут погибнуть в любой момент, это место полно опасностей, и никогда не узнаешь, что произойдет дальше.

Зеро улыбнулся. Его лучший друг явно забывал, с кем он путешествует. Сдвигающиеся дюны? Магические иллюзии высокого уровня? Зеро мог легко с этим справиться. На самом деле, если ему очень захочется, в пустыне вообще не останется песка. Пустотный инвентарь Зеро может вместить треть всей воды Амарании, он легко мог бы вместить весь песок пустыни Дерби, если бы ситуация того требовала.

К тому же, после стольких подношений еды от Магнуса Хильды, как у них могла закончиться еда и вода? Все было бы в порядке, даже если бы они устраивали пир каждый вечер. Зоя была бы более чем счастлива приготовить им что-то особенное по заказу Зеро, если бы он сказал ей, что им надоела еда Великанов.

Кроме того, почему Труэн беспокоился о жаре? Регулирующие температуру чары легко можно нанести на плащи. Великие Боги наложили на одежду Зеро всякие чары, и после изучения магии Зеро знал, как добавлять их и на одежду других людей.

У них было всё для комфортного путешествия, а не опасной одиссеи. Мии и Вии могли по очереди вести их из укромного уголка сознания, а Зеро был абсолютно уверен в способности Труэна разобраться с любыми песчаными чудовищами. Боб был на подходе, чтобы присоединиться к ним, как только они выполнят просьбу Магнуса Хильды – закончат статую Фрейи. Времени у них было предостаточно.

Слушая, как Зеро излагает свою точку зрения, Труэн почувствовал себя дураком. Он был прав, они больше не на старой Земле. Даже если этот мир и опаснее, его напарник – могущественное древнее существо, способное создавать богов. Для Зеро это было пустяком. Труэн даже не понимал, зачем ему вообще нужен телохранитель. Если уж на то пошло, Труэн чувствовал себя лишним грузом, который Зеро вынужден тащить с собой.

Зеро заметил перемену в настроении друга и нахмурился. Бывали моменты, когда Труэн вдруг становился замкнутым и молчаливым. Ясно, что его что-то беспокоило, но всякий раз, когда Зеро пытался спросить, лучник с улыбкой уводил разговор в сторону. Зеро не знал, когда это началось, но почему-то после того, как они отправились в своё совместное приключение и покинули Магнуса Хильду, Труэн вёл себя странно.

– Единственное, что нам нужно, – это найти подходящее ездовое животное, чтобы пересечь пустыню, как предложил Доргон, – сказал Зеро, взглянув на Труэна. – Я мало что знаю о ездовых животных, так что когда мы найдём этого Акселя, я буду на тебя рассчитывать.

Услышав, что есть что-то, чего Зеро всё ещё не знает, Труэн выбрался из своей меланхолии, и его улыбка тут же стала вдвое ярче.

Им нужно было пройти через городскую площадь и найти здание рядом с кузницей где-то на окраине. Аксель был известным человеком, и местные знали, кто этот необычный торговец. Иногда его называли человеком, продающим старину, иногда — коллекционером со странным чувством стиля. Все, что знали Труэн и Зеро, это то, что Аксель не был гномом. В прошлом он был путешественником и являлся спригганом, возможно, последним в своем роде.

– Что такое спригган? – спросил Зеро, и Труэн пожал плечами.

– По словам местных, он выглядит как гном, но от него исходит что-то более эльфийское. Никто точно не знает, потому что некоторые говорят, что он может менять форму.

Зеро кивнул, когда они подошли к лавке Акселя. Труэн подошел постучать в дверь, и Зеро поразил сильный запах травы и земли, доносившийся изнутри. Неужели это то, что местные называли эльфийским обаянием?

– Приветствую! Сейчас день, и это еще слишком рано для моих постоянных клиентов, но полагаю, вы оба пришли сюда не ради чая или болтовни. Скажите, чем могу быть полезен?

Зеро улыбнулся приветливому маленькому человечку, одетому во всё зеленое и коричневое. Его чувство стиля очень напоминало тех, кого он видел во дворце среди высшего общества. От Акселя действительно слегка странно пахло. Гномы обычно пахли углем, землёй и металлом, но этот спригган пах лесом. Если быть точнее, Зеро подумал, что он пахнет как Клео.

– Здравствуйте, Аксель. Мы пришли сюда, чтобы найти ездовое животное для нашего путешествия в Пустыню Дерби. Доргон сказал, что мы, возможно, найдем что-то здесь, – объяснил Зеро, а Труэн осматривал заставленный лавку.

Аксель был настоящим коллекционером, и Труэн не знал, восхищаться ли разнообразием собранных им вещей или ужасаться. Зеро, казалось, не слишком интересовали магические безделушки и странные артефакты в лавке. Вместо этого он напрочь игнорировал зелья и редкие травы. Раньше Труэну всегда приходилось удерживать Зеро от броска к любой новой и интересной вещи. Теперь он был слегка обеспокоен тем, насколько спокойным и собран его спутник.

Неужели Зеро остепенился и повзрослел под наставничеством Мерлина? Несомненно, тот любопытный мальчишка всё ещё где-то внутри, верно? Труэну было трудно поверить, что Зеро изменился в лучшую сторону.

Аксель кивнул и предложил эльфам освоиться, пока он проверяет, какие ездовые животные у него есть в наличии.

- Отсюда придется немного пройтись, так что позвольте мне сначала проверить, что я могу предложить, прежде чем рекомендовать. Чай или сок?

- Чаю будет замечательно, - улыбнулся Зеро и дождался, пока Аксель нальет им по чашке, затем хозяин извинился и удалился.

Зеро не двигался с места, пока Аксель не скрылся из виду и не вышел из зоны слышимости. Затем он неожиданно для Труэна отодвинул чашку.

С широко раскрытыми глазами и высоким хихиканьем Зеро принялся бродить по лавке, осматривая и играя с некоторыми вещами, выставленными Акселем. Вот это был Зеро, каким его знал Труэн. Лучник вздохнул с облегчением, поняв, что всё взрослое поведение было лишь игрой. На мгновение он испугался, что ему придётся докладывать начальству плохие новости о зрелости Зеро, но увидев, как тот обнюхивает нечто похожее на окаменелость, Труэн больше не сомневался. Леопард не меняет своих пятен, и Зеро никогда не перестанет быть любопытным.

- Эй, Труэн! Смотри! Выглядит как что-то, что могли бы сделать гномы и Радж, столько шестерёнок! Интересно, что это делает...

- Не трогай, не хватало ещё что-нибудь сломать, - предупредил Труэн, и Зеро фыркнул.

- Можешь мне не напоминать. Я больше не ребёнок.

Лучник улыбнулся и присоединился к Зеро, рассматривая коллекцию флагов. Труэн узнал флаг Империи Смаргдас и указал на него. Зеро заинтересовалась, и Труэн начал рассказывать о том, как создавались дизайны флагов, пока не вернулся Аксель.

- Дамы и господа, полагаю, я подготовил транспорт. Желаете пройти со мной, чтобы взглянуть на него?

Зеро ухмыльнулась и потянула Труэна за собой, следуя за спригганом.

- С большим удовольствием, Аксель.

http://tl.rulate.ru/book/28547/6552292