Готовый перевод Ball of Nothing / Шар из Ничего: Глава 324

- Прошу прощения! - Обратился Зеро к прелестной серафиме, наслаждавшейся полуденным отдыхом.

Серафима улыбнулась:

- Да? Чем могу помочь?

Зеро извинился за беспокойство и объяснил, что ищет бога по имени Эрос. Услышав это имя, серафима выронила стаканчик с латте. К счастью для нее, Зеро оказался проворным и успел поймать его прежде, чем содержимое разлилось.

Зеро уже собирался вернуть стаканчик, но странное выражение на ее лице заставило его замереть. Серафима выглядела так, будто увидела призрака, поспешно извинилась и бросилась бежать. Зеро окликнул ее, но ангел не замедлила шага. Со стаканчиком кофе в руках, юный доктор размышлял, стоит ли его выбросить или выпить. В конце концов, это был свежий латте, и он не хотел тратить еду.

Брюнет повторил свой вопрос несколько раз, и большинство встреченных им женщин реагировали по-разному: некоторые смотрели с отвращением, подозрением или страхом. Одни злобно смотрели и уходили прочь, другие в испуге убегали. Зеро не понимал, что происходит, и решил расспросить мужчину.

- Эрос? Он знаменит на все Небо… - Вздохнул лавочник. - Вижу, вы здесь недавно, поэтому предупрежу вас. Этот бог - сама беда. Если увидите его, бегите и прячьтесь. Он не обращает внимания на пол и может похитить любого, кого сочтет привлекательным, чтобы переспать с ним. Потому-то все дамы его так боятся.

Услышав это, Зеро сглотнул. Этот Эрос звучал не как хороший человек, и Зеро почувствовал еще большую неприязнь к брату Афины.

- Разве Эрос сейчас не под домашним арестом? - Спросил он.

Лавочник вздохнул.

- Будто обычные купидоны и серафимы могут удержать такого бога! Эрос, возможно, и отвратителен, и задира, но он все еще титан. Всем известно, что титаны могущественны. Мы ничего не можем с этим поделать...

Услышав это, гнев Зеро на никчемного легкомысленного ловеласа усилился. Ему не нужно было собирать дополнительную информацию об Эросе. Зеро знал, где живет этот бог, и собирался заявиться на чужую вечеринку, чтобы надавать кому-то по заднице. Он знал, что большинство богов эгоистичны, но обычно они относились к своим обязанностям серьезно. Эрос же ничего не делал, и к тому же, как выяснил Зеро, именно Эрос распускал много неприятных сплетен об окружающих. Он был очень эгоистичным богом, который всегда завидовал достижениям своей сестры. Все внимание, к которому он так стремился, доставалось Афине, и хотя доказательств этому не было, торговец рассказал Зеро, что давным-давно Эрос любил плохо говорить о своей сестре. У Зеро появилось ощущение, что слухи исходили именно от этого бога, и даже при отсутствии улик, Зеро не мог успокоиться, пока не докопается до истины.

- Спасибо, что рассказали мне все это, - сказал Зеро и дал торговцу немного денег за информацию, прежде чем отправиться к дому Эроса.

Как и ожидалось, когда Зеро прибыл, дома никого не было. Эрос, должно быть, сбежал из-под домашнего ареста и отправился устраивать беспорядки в городе. Молодой доктор даже не увидел ни одного охранника поблизости, будто все они перестали пытаться удержать титана дома.

Не желая сдаваться, Зеро осмотрел дом и занял позицию, где мог устроить засаду для Эроса по его возвращении. Зеро не думал, что попасть в дом бога будет очень сложно, и гадал, неужели все в Небесах настолько самодовольны, что у них вообще нет никаких мер безопасности. Подросток смог перелезть через стену и скатиться в заросшие кусты, прежде чем проникнуть на кухню через незапертое окно.

Поскольку время ещё оставалось, Зеро решил осмотреть дом Эроса. По сравнению с Вальхаллой он был скромным, но Зеро не роптал. К удивлению, здесь было чисто, хоть и немного беспорядочно. Зеро заглянул на кухню и сморщил нос. Кто-то давно забыл вынести мусор, и в воздухе витал странный запах. Зеро не хотел прятаться на кухне.

Любопытный доктор не спеша исследовал гостиную, которая была не менее, а то и более захламлена. На диване валялось несвернутое бельё, обувь разбросана по всему полу. В Зеро проснулось что-то материнское, и подросток вскипел. Такого бардака он не видел со времён первой недели в башне Мерлина. Если бы не Биб, Зеро не сомневался, что башня мага выглядела бы в десять раз хуже. Но это было просто недопустимо!

Зеро поднялся наверх, в спальню, и оглядел неубранную кровать. Он нахмурился, уперев руки в бока, напоминая очень сердитую мать. Эрос оказался неряхой, и впечатление Зеро об этом боге испортилось настолько, что его уже нельзя было спасти. Подросток отказался от идеи прятаться. Вместо этого он решил устроиться поудобнее и принялся листать старые дневники, которые привлекли его внимание.

Через несколько часов Эрос вернулся домой и обнаружил кого-то, кто рылся в его старых дневниках в его спальне. Его немедленной реакцией был крик и поспешное собирание всех пикантных книг, чтобы их спрятать. Бог начал тяжело дышать, он знал, что давно должен был их сжечь!

Зеро и Эрос устроили соревнование взглядов, и первым моргнул Зеро.

– К-к-кто ты?! Что ты делаешь в моей комнате? – запинаясь, спросил Эрос, когда Зеро встал.

Молодой доктор не собирался давать Эросу шанса на ответную реакцию. Прежде чем титан успел что-либо предпринять, к нему полетели три иглы для акупунктуры, вонзаясь в шею и полностью парализуя его.

Эрос был в шоке, напуган почти до обморока. Юный подросток с копной каштановых волос и теплыми карими глазами очень походил на ангела смерти. Неужели ему тоже суждено отправиться вслед за остальными? Эрос зажмурился. Он слишком молод, чтобы умирать! Он еще даже не успел жениться!

Вместо боли Эрос почувствовал, как что-то странное впрыскивают ему в систему. Он снова распахнул глаза и в потрясении уставился на шприц, который этот странный незнакомец достал будто из ниоткуда. Лекарство подействовало быстро, и Эрос ощутил странное давление у основания челюсти.

Зеро безмятежно улыбнулся, и Эросу захотелось плакать. Это было лицо карающих архангелов, несущих возмездие. Натерпевшись от них, этот кокетливый юноша хорошо знал этот садистский взгляд. Кем бы ни был этот незнакомец, Эросу хотелось лишь убежать от него подальше.

– Привет, Эрос. Наконец-то мы встретились. Я давно тебя ждал. Не волнуйся, я здесь не для того, чтобы навредить тебе, у меня есть несколько вопросов, на которые мне нужны ответы от тебя. Это насчет Афины.

Упоминание имени Афины заставило Эроса напрячься. Его прежние страхи ушли, и взгляд стал холодным. Зеро понял, что попал в точку, и постарался скрыть свое волнение. Он не был уверен, сможет ли он в одиночку противостоять титану со своими нынешними способностями. Зеро не хотел прибегать к насилию, но если ситуация того потребует, ему придется действовать немного жестко. Во что бы то ни стало, Зеро хотел узнать правду о прошлом Афины. Провал был недопустим, слишком много невинных людей пострадало.

– Первый вопрос, – сказал Зеро, но Эрос просто выглядел незаинтересованным. – Как умерла Афина?

Эрос запрокинул голову и разразился гортанным смехом.

– Эту сучку убили те самые люди, которых она пыталась защитить, не так ли?

Зеро нахмурился. Сыворотка правды не позволяла лгать. И хотя тон Эроса действовал ему на нервы, он понимал, что бог не лжет. Афина действительно умерла от предательства. Тем не менее, Зеро собрался и задал следующий вопрос. Первый был лишь пробным, чтобы выяснить, действует ли сыворотка правды на богов.

Теперь, когда он убедился, что Эрос не может лгать и вынужден говорить правду, Зеро перешел к сути. Возможно, после благословения Исабен он и обрел способность распознавать ложь, но Зеро не мог заставить кого-то говорить против его воли. Эта сыворотка правды, которую он приготовил, используя травы, магию и немного гипноза, была пробным продуктом. В конце концов, Зеро никогда раньше подобного не делал. Мии и Вии быстро собрали необходимые Зеро материалы, и юный доктор не мог быть более благодарным Мерлину за то, что тот научил его прелестям онлайн-покупок. Это, пожалуй, было самое полезное, чему научил его Мерлин за последние примерно четыре месяца.

- Почему ты тогда распространял слухи об Афине?

Эрос закатил глаза. Неужели этот сопляк думал, что сможет заставить его выложить все только потому, что он парализован? Но тут его рот открылся, и ответ вылетел гладко, без запинки, к ужасу Эроса.

- Я завидовал ей.

Гробовая тишина, наступившая после, оглушала. Эрос готов был провалиться сквозь землю от стыда за столь легкое признание. Кем был этот ребенок? Почему он обладал такой силой, и что за снадобье находилось в шприце? Эрос начал лихорадочно соображать, вспоминая слухи о странном госте на Небесах, которого даже прозвали их спасителем. Подросток с русыми волосами и ореховыми глазами, человек, который работал со Стивом и Мерлином, чтобы запечатать разлом у Титановой скалы. Тот же мальчик восстановил гору Олимп и возродил Древо Знания. Среди богов ходили слухи о необычных отношениях этого загадочного спасителя с архангелами и Повелителями Демонов. Одни говорили, что он — новый Повелитель Демонов в Бездне, другие утверждали, что он — новый бог, рожденный из пустоты, найденной Буддой. Мог ли этот незваный гость быть?..

- Расскажи мне все, что ты знаешь об Афине и о том, что заставило ее стать падшим богом, - приказал Зеро, утратив терпение.

Эрос не мог остановить поток слов. Зеро не удивило содержание его рассказа - юный доктор уже читал об этом в книгах. Афина родилась от Зевса, была чрезвычайно талантливой богиней, превосходно владевшей искусством войны, и, по слухам, даже превосходила самого Зевса по силе. Афину воспитывал Аид, хотя Бог Смерти был весьма занятой особой, просто потому, что ее отец в то время был слишком поглощен домашними делами. Кроме того, Афина была влюблена в Посейдона, своего учителя.

Однако, когда Эрос начал подробнее рассказывать о сложных взаимоотношениях Афины и Посейдона, Зеро начал понимать, почему обиды Афины были столь глубоки. Как и Эрос, Афина была бессильна перед своими чувствами. Ревность – очень опасное чувство, и Зеро только сейчас это понял. Неудивительно, что Джеви и Гугу сеяли столько бед, где бы ни появлялись. Афина была отвергнута Посейдоном, который видел в ней лишь племянницу или, скорее, дочь, которую сам не рожал. Однако чувства Афины вынудили бога удалиться в морские глубины и совершить преступления, чтобы стать падшим богом. Как только Посейдон был изгнан с небес, Афина сошла с ума от тоски и беспомощности.

- Почему Афина прокляла Арахну и Медузу?

Эрос не ответил сразу. Зеро забеспокоился, что сыворотка правды не действует, но через две секунды бог все же ответил.

– Не знаю. В те времена ходили слухи, почему она так поступила и что случилось, но свидетелей не было. Афина прокляла Арахну, потому что ткачиха была талантливее её саму. Сестра ненавидела заносчивость смертных, которые не знали своего места, и прокляла Арахну, превратив в паучиху-демона, обречённую вечно ткать. Но это лишь легенды и слухи, рождённые годами. Как обитатель Небес, я никогда не видел, чтобы Афина плохо обращалась с Арахной. Всю прекрасную одежду, которую носили боги, ткала Арахна. На самом деле, насколько я видел, у них были замечательные, почти сестринские отношения. Афина обожала гобелены и вышивки Арахны. Прежде чем пойти в битву, она просила Арахну сшить ей военные плащи. Когда та паучиха умерла от болезни, которую даже Хуа То не смог вылечить, Афина похоронила её лично. Что касается Медузы, то люди говорили, будто её видели целующейся с Посейдоном в одном из её храмов. В порыве ревности Афина прокляла эту человеческую царицу и её сестёр, которые ей помогали, превратив их в горгон. После этого Афина их больше не беспокоила. Более того, она не выбросила их ни с планеты, ни из храма. Никто не понимал причин её поступков.

– Планеты? – переспросил Зерон. – Разве это не Земля?

Эрос вздохнул.

– Нет. В то время Посейдон уже был изгнан в свою водяную тюрьму на планете под названием Гиацинт.

Получив достаточно информации, Зерон решил не спрашивать больше об Афине. Казалось, бездельник и сам не знал многого. Пришло время для главного, ради чего он создал сыворотку правды.

– Сколько людей ты домогался?

Эрос не смог ответить сразу даже под действием сыворотки правды. Кто же такое считает?

Зерон почувствовал неладное и понял, что Эрос не может ответить на то, чего не знает. Поэтому он переформулировал вопрос.

- Ты домогался больше сотни человек?

- Да, - ответил Эрос. На этот раз ответ был почти мгновенным, и Зеро почувствовал, как его настроение омрачилось.

Видя, как меняется настроение Зеро, Эрос завел разговор о пощаде. Однако каждое слово, слетавшее с его губ, лишь злило Зеро еще больше.

- Слушай внимательно, Эрос. За преступление домогательства к бедным жителям Небес, я накладываю на тебя проклятие в качестве наказания.

Прожигатель жизни был настолько потрясен, что не мог произнести ни слова. Зеро выглядел устрашающе, вынося свой приговор. Он сплел замысловатое заклинание древними письменами, которые бог не узнал. Эрос жалобно скулил.

- За каждый случай домогательства в прошлом и за каждый будущий случай домогательства, ты будешь отправляться на гору Олимп, чтобы посадить дерево и вырастить его до зрелости. Если не получится, ты будешь повторять попытки, пока не преуспеешь. Проклятие снимется только тогда, когда ты найдешь того, кому захочешь посвятить свое существование, чтобы защищать.

С этими словами проклятие приняло форму кольца древних букв, которые спиралью поднялись от левого запястья Эроса до самого локтя. Вначале Эрос закричал от обжигающего жара на предплечье, но когда оно исчезло, остались лишь чернильные древние письмена, вытатуированные на его безупречной коже.

Зеро подошел и спокойно вынул свои иглы, усыпив лентяя заклинанием сна. Он надеялся, что Эрос усвоит урок к тому времени, как гора Олимп будет засажена лесом. А пока он приступит к уборке грязного дома и уйдет. Зеро проверил время – у него еще было три часа свободного времени, прежде чем он сможет найти Аида в Саду Рота.

http://tl.rulate.ru/book/28547/6540021