Готовый перевод Ball of Nothing / Шар из Ничего: Глава 322

Зеро не слишком расстроился, увидев, что на его проводах было так мало людей. Мерлин отсутствовал, и Ловина сообщила, что его учитель все еще мучается от сильного похмелья. Зеро не стал напоминать, что Мерлин мог бы легко избавиться от него с помощью исцеляющей магии. На самом деле, он был даже немного благодарен, что Мерлина нет, иначе расставание было бы тяжелым. Хотя он не собирался плакать, прощаясь с Мерлином, как плакал, расставаясь с Трюэном и Баалом, ему определенно было бы грустно, если бы Мерлин показался.

Стив, к удивлению Зеро, оказался весьма немногословным. Бог Технологии ступил в портал Зеро и прибыл в Небеса, к Дому Богов, где они и остановились. Зеро хотел осмотреться на Небесах и заглянуть в несколько мест, так как прибыл раньше назначенного времени. У него был примерно час до встречи с Фрейей у входа в Валхаллу, и он решил купить сувениры. Стив согласился и отправил Мерлину сообщение, сообщив о намерениях своего ученика.

Зеро не терял времени и направился в один из жилых районов, где располагались всевозможные маленькие лавочки, торгующие изделиями ручной работы и уникальной едой. Как гурман, Зеро не мог упустить шанс проверить это место. Благодаря бизнесу, начатому с Мерлином, Зеро больше не был без гроша в кармане, как раньше. Коммуникатор оказался очень удобным инструментом, особенно на Небесах. Зеро должен был поблагодарить Мии за помощь в подключении функции коммуникатора к Глазу Разума. Фея-клубничка превзошла себя в очередной раз, когда связала валюту с системным хранилищем и конвертацией. Хотя сейчас ему это не требовалось, он мог конвертировать деньги, имеющиеся на Небесах и в Аду, в другую валюту при необходимости, особенно когда будет на Земле.

Переходя с улицы на улицу, покупая всевозможные закуски и неся покупки одной рукой, а другой ел, Зеро заметил, что повсюду в клетках сидят белые голуби.

- Прошу прощения, - обратился он к женщине, продававшей голубей в клетках. - Почему здесь все продают голубей? Это какое-то местное лакомство?

Женщина одарила его возмущенным взглядом, и Нулевой поспешил отступить, когда она разразилась гневной тирадой. Не желая устраивать скандал, Нулевой быстро извинился и пояснил, что он турист, плохо знакомый с местными обычаями. Это подействовало как по волшебству, и женщина тут же успокоилась, даже извинившись перед юношей.

- Эти голуби используются для ответов на молитвы наших любимых, которые остались в мире живых. Если вы купите одного, то сможете попросить этих священных голубей передать послание от вашего имени вашему близкому, находящемуся в другом месте. Конечно, каждому жителю выдается только один голубь в день. Те, у кого больше нет любимых среди живых, вроде меня, продают их тем, у кого много близких, все еще живущих. Эти птицы, конечно, не для еды!

Услышав это, Нулевой заинтересовался.

- Если я хочу отправить сообщение кому-то, что мне нужно для этого сделать?

Женщина улыбнулась.

- Сначала у вас должна быть связь с человеком, которому вы хотите отправить сообщение. Его чувства должны совпадать с вашими, чтобы он мог получить послание. Многие покупают голубей и отправляют послания любимым, которые давно закрыли для них свои сердца, в надежде, что однажды их близкие получат их послание. Я видела такое не раз и могу заверить вас, что это не сработает, сколько бы голубей вы ни отправили.

Нулевой кивнул. У него была очень сильная связь с человеком, которому он хотел отправить послание.

- А спящим это действует?

Женщина улыбнулась.

- Это второе условие использования голубя. Человек, к которому вы его отправляете, получит послание только во сне. Эти голуби примут в их снах облик ангела, чтобы доставить послание, прежде чем их духи вернутся обратно на Небеса.

Молодой доктор обрадовался, услышав это.

- Есть ли еще какие-то условия?

Женщина рассмеялась:

– Кроме как заплатить за них, больше ничего не требуется. Молодой человек, хотите одну купить?

Ноль задумался. Он мог бы держать своих голубей в инвентаре и использовать их для сообщений, когда захочет. Сейчас ему нужно проверить деньги. Мий подсчитал, что он мог бы купить около четырехсот птиц. К сожалению, у женщины было всего десять.

– Я куплю всех голубей, что у вас есть, – сказал он ошеломленной продавщице, которая с радостью согласилась.

Ноль перевел оплату, и у женщины отвисла челюсть, когда он начал засовывать птиц в свою сумку, которая почему-то не становилась больше.

– Простите, могу спросить, это пространственная сумка?

Ноль улыбнулся:

– Откуда вы знаете?

Женщина ласково улыбнулась:

– Мой сын тоже был искателем приключений. Он пользовался пространственными сумками, но в них никогда не помещалось больше пяти предметов. Ваша, должно быть, очень хорошо сделана, раз туда влезли все десять птиц.

Ноль рассмеялся, чтобы скрыть неловкость. Энам сказал ему использовать сумку как прикрытие, чтобы не вызывать подозрений, но если обычная сумка вмещала всего пять предметов, то его сумка, в которую можно было запихнуть что угодно, вероятно, была предметом легендарного уровня?

Узнав о ценности подарков, что ему достались, Ноль начал понимать, насколько он богат. Артефакты, божественные предметы, легендарные зелья и сильные спутники... Ноль явно стартовал не с базового набора! Неудивительно, что Хуа То пытался приучить его к скромной жизни. Если Ноль слишком привыкнет к особым условиям, он никогда не сможет приспособиться к обычной жизни крестьян, когда будет путешествовать. Теперь молодой лекарь стал больше ценить уроки Хуа То.

Оставшееся до встречи с Фрейей время Зеро потратил на покупку голубей. Подросток взглянул на свой денежный баланс и вздохнул. Несмотря на наличие средств, он всё равно не мог позволить себе четыреста птиц. Поиски были долгими, но Зеро удалось купить лишь около ста восьмидесяти. Этого хватило бы всего на полгода переписки с Баалом, если бы он писал каждый день. Этого было едва достаточно... Зеро задумался, существует ли ограничение на количество слов в таких сообщениях. Не разозлит ли Баала молитва длиной в двадцать тысяч слов?

Было уже не очень рано, когда Зеро закончил осматривать маленькие рынки в жилом районе. Подросток взял в аренду портал и настроил его на вход в Валгаллу.

Зеро не сразу узнал Фрейю. Богиня выглядела несколько иначе. Её длинные алые волосы были собраны в небрежный пучок на затылке, на ней были надёжные доспехи, а в руках она держала копьё и щит, отражающий свет. Богиня выглядела очень серьёзной, и Зеро немного занервничал. Впервые Зеро понял, почему Фрейя была одновременно Богиней Красоты и Войны.

- Ты не будешь использовать лук? - спросил Зеро.

Фрейя улыбнулась.

- Обычно я использовала бы. Однако сегодня мы отправляемся к сёстрам-горгонам. Лучше иметь при себе оружие дальнего боя и щит. Сегодня я буду твоим сопровождающим, никто из моих последователей не справится с тремя сёстрами-горгонами. Из всех преступников, изгнанников и пленников, что живут в Валгалле, они одни из худших. Проклятия Афины, как правило, очень сильны и могут выявить худшее в любом.

Зеро кивнул, и Фрейя бросила ему повязку на глаза.

- Прикрой ими глаза, - приказала она юному доктору, который вопросительно взглянул на неё, но подчинился.

Убедившись, что глаза Зеро надежно закрыты повязкой, Фрейя велела ему держаться рядом. Подросток кивнул и, используя эхолокацию, определил свое местоположение. Богиня никак не прокомментировала этот странный способ передвижения по Вальхалле, но постоянно напоминала не подходить слишком близко к стенам, которые были живыми.

Получив информацию с помощью эхолокации, Зеро понял, что Вальхалла похожа на огромный город или замок. Она казалась необъятной, напомнив ему Дом Великого Бога. Может быть, Вальхалла и есть город великанов? Он легко представлял, как Ками могла бы расти здесь.

– Это было королевство Одина, – сказала Фрейя. – Но его больше нет, как и всех других скандинавских богов. Я, наверное, единственная, кто остался.

Зеро не стал комментировать и позволил Фрейе немного рассказать об этом новом месте. Было жаль, что приходится идти с завязанными глазами. Зеро был уверен, что местная архитектура прекрасна по-своему, не так, как в Небесах. Вальхалла, должно быть, выглядела величественно в свои лучшие времена. Строения здесь не такие детализированные, как в Небесах, но почему-то нравились Зеро больше. Если Небеса были похожи на дорогой бутик, то Вальхалла – на лавку "Колокольчики и Бегонии" в Сонном Городе. Она казалась родной. Зеро задался вопросом, испытывает ли Фрейя ностальгию, возвращаясь туда, что осталось от тех, кого она когда-то знала. Вальхалла вполне могла быть местом, где выросла сама Фрейя, но точно он не знал.

Долгое время они поднимались вверх по спирали, и Зеро недоумевал, зачем город построен на холме. Возможно, королевство находилось на горе, как Олимп до своего разрушения? Великанам, вроде бы, логичнее жить на ровной местности, сложнее возводить такие огромные строения на неровной поверхности. Возможно, была причина, из-за которой они выбрали такую трудную для строительства территорию.

Предположения Зеро были не так уж далеки от истины. Вальхалла и правда стояла на горе. Фрейя шла к храму, где сестры-горгоны были заточены древним и сильным барьером. Причина, по которой этих сестер изолировали и держали в руинах Вальхаллы, заключалась в их смертельной опасности.

Зеро слушал, как Фрейя рассказывает о проклятии Афины, наложенном на них. Молодому доктору это показалось ужасным, но он наконец понял, почему Фрейя выбрала копьё и носит щит, способный отражать свет.

– А разве горгоны не превратятся в камень, если увидят своё отражение? – спросил он.

Фрейя улыбнулась.

– Все верно. Они обратятся в камень, но проклятие Афины жестоко. Оно не даст им просто умереть так. После окаменения проклятие вернёт их к жизни с удвоенной силой и повторит бесконечную пытку: невозможность умереть и такой ужасный вид, что никто не может к ним приблизиться.

Зеро поморщился, когда они приблизились к храму. Он уже слышал вопли, и голоса этих горгон вызвали бы галлюцинации у обычного человека. К счастью, у Зеро было перо Михаила, которое нейтрализовало все эти эффекты. Тем не менее, слушать это не становилось приятнее. Каждый пронзительный крик был как удар по его разуму. Фрейя продолжала идти уверенно, пока Зеро боролся с нарастающей головной болью. Это были не обычные крики, а звуковые волны, усиленные маной.

– Фрейя, – поприветствовал красивый женский голос, когда они остановились перед храмом.

Зеро ничего не видел, но с помощью эхолокации он различил очертания трёх змееподобных созданий. Если бы Зеро не знал, как они выглядят по описанию Фрейи, он бы подумал, что Медуза так же прекрасна, как Клео. У нее был манящий голос, звучащий так, словно в нем была магия.

– Медуза, – поприветствовала Фрейя, но отвела взгляд и подняла щит.

- Что привело тебя сюда? - спросила горгона обманчиво спокойно, но Фрейя знала: женщина просто оттягивала время, прежде чем попытаться атаковать, если она подойдет слишком близко. Пока ни одна из сестер не проявляла интереса к Зеро, спрятавшемуся за ее спиной.

Фрейя улыбнулась.

- Давно не виделись. Все выглядите прекрасно. На самом деле, я привела доктора. Слышала, вы втроем поранились во время одной из ваших обычных ссор. Видимо, особой необходимости не было.

Сфено бросилась на барьер, создавая оглушительный треск, и зашипела:

- Это доктор у тебя за спиной?

- Доктор? - переспросила Эвриала и подползла ближе, чтобы лучше рассмотреть.

Зеро слегка задрожал под пристальным взглядом трех опаснейших женщин. Он кое-что знал о Медузе и её сестрах.

Видимо, Медуза была человеческой царицей старого мира, известной своей холодной красотой и высокомерием. Посейдон, Бог Океанов, в которого была влюблён Афина, был соблазнен Медузой с помощью её сестер. Когда Афина узнала об этом, она разгневалась и прокляла всех трех смертных, превратив их в горгон и изгнав. Изначально их держали в Тартаре, но после разделения Рая и Ада их переместили в пустой город Вальхаллу, чтобы Великие Боги могли наблюдать за ними.

Сфено была самой сильной и старшей из трио. Ее сила была настолько ужасающей, что она могла разорвать мантикору голыми руками. Удар ее хвоста означал мгновенную смерть. Взгляд в ее глаза был последней из забот перед лицом такой подавляющей мощи.

Эвриала была самой младшей из трех сестер и пугающе ловкой. Она также была очень хитрой и часто использовала свой сиреноподобный голос, чтобы ввести людей в заблуждение, прежде чем превратить их в камень. Зеро считал, что хотя Эвриала была наименее опасной из всех трех горгон, ни одну из них нельзя было считать безвредной.

Фрейя и Зеро уже договорились: Зеро придет к сестрам под видом врача, надеясь найти способ снять проклятие Афины. Фрейя будет сопровождать его лично, чтобы сестры не вздумали что-нибудь учудить. Вся Валгалла находилась под контролем Фрейи, только она могла держать горгон в узде. Единственное, что Фрейя не могла контролировать, – это сила глаз горгон. Не важно, кто был противником, проклятие Афины было достаточно сильным, чтобы угрожать даже Фрейе, если та потеряет бдительность. Зеро знал, что Фрейя не застрахована от окаменения, даже если проклятие можно развеять, когда она вернет себе силы. Это было очень рискованно, и им обоим нужно было быть крайне осторожными.

– Мы не откажемся от визита доктора, – улыбнулась Стено. – Однако он выглядит слишком молодо для врача.

Зеро улыбнулся.

– Я понимаю ваше смущение и нерешительность, но я ученик Мерлина и Хуа То. Мои учителя признают меня полноценным врачом и магом, так что я могу заверить вас, что мои навыки надежны.

Фрейя почувствовала легкую гордость за Зеро, который мог держаться против трех горгон. По какой-то причине её благословение работало, и богиня гадала, поймут ли горгоны, что их необычный интерес к Зеро вызван её благословением «Чародей». Надеюсь, Зеро очарует их настолько, что успеет получить нужную информацию, прежде чем они разберутся.

– Доктор, у меня хвост болит, – заскулила Эвриала.

Зеро тут же начал расспрашивать о симптомах, быстро включившись в работу. Фрейя следовала за ним по пятам.

http://tl.rulate.ru/book/28547/6539824