Готовый перевод Ball of Nothing / Шар из Ничего: Глава 174

Зеро заглатывал еду почти не жуя. А вот вампир, наоборот, ел с удовольствием. Рут не спешил, наслаждался каждым новым блюдом на столе. Как и просил Зеро, Кук не пожалела сил и приготовила всякие необычные блюда, которые вампир раньше пробовать не мог. Там были закуски из сердец, хвостов, кореньев, приправленные невиданными в Бездне специями. Рут выглядел бодрым даже после пятой тарелки, так что Зеро решил дать воину еще немного насладиться своей новой способностью.

Хуа То смотрел на Рута с тревогой и удивлением. Зеро заметил это и отвёл учителя в одну из комнат для гостей, поставив простые заклинания звукоизоляции.

– Что это было? – спросил учитель своего ученика.

Он никогда не видел, чтобы вампир так набрасывался на еду. Честно говоря, это пугало. Врачу было не по себе от мысли о том, каким на самом деле может быть аппетит Рута. А вдруг он потратит слишком много сил и впадёт в кровавое безумие? Сколько жителей деревни тогда сможет спастись невредимыми? Может быть, безопаснее оставить его у Баала?

Зеро улыбнулся.

– Это награда от Системы за выполнение задания. Не могу сказать за всех вампиров, но Рут теперь может есть почти что угодно без аллергических реакций. Навык называется "Крепкий желудок", он позволяет ему переварить всё, что он съест. Я слышал, его клан истребили как раз потому, что они ели приготовленную пищу.

Хуа То моргнул и покачал головой.

– Вампиры не страдают аллергией на приготовленную пищу от природы. Я кое-что выяснил и обнаружил нечто, что может быть выгодно для твоего дела.

– Дела? Разве тебе не стоит рассказать об этом Кук?

Хуа То покачал головой.

– Мне проще объяснить тебе. Ты видел, как выглядит Бездна за пределами владений?

- Нет, - покачал головой Зеро. - Бал и все остальные не выпустят меня, пока не закончатся испытания. До их окончательного завершения еще предстоит событие Искупления. Почему? Есть проблема с тем, что находится за пределами владений?

Хуа То вздохнул. Хорошо, что в такие моменты у него был межгалактический коммуникатор. Право слово, Стив снова превзошел себя. Камеры – очень полезная штука. Вернувшись в те времена, когда он был лекарем в период Сражающихся царств, им приходилось рисовать то, что они видели. Точность изображения зависела от художника.

Излишне говорить, что Зеро был весьма впечатлен, когда его учитель достал знакомое устройство, чтобы показать ему несколько снимков.

- Вот что вызвало отравление. Дело не столько в аллергии, хотя я исследовал кровь Рут на побочные реакции от многих видов пищи. У него аллергия на некоторые продукты, но они не часто встречаются в Бездне.

Молодой доктор прищурился, рассматривая размытое изображение.

- Это выглядит не очень хорошо. Почему все мертвые существа чернеют? Это мох?

Врач покачал головой. Хотя на Земле грибы обычно росли на разлагающихся телах мертвых существ, в Аду такого не происходило. Обычные растения просто не могли выжить в этой суровой среде.

- Видишь этот черный туман? Вот причина. Это называется миазма, скопление негативной энергии, которая распространяется как яд, убивая и развращая все живое. Более сильные существа, растения и демоны вне защиты владений могут выдержать ее дыхание. Однако, как только они умирают и их тела становятся неспособными сопротивляться миазме, она захватывает их тела и развращает их.

Зеро нахмурился.

- Почему эта миазма не поражает владения? Я не видел ничего подобного в городе или в Академии.

- Это из-за защиты Лорда Демонов. По какой-то загадочной причине мана противодействует миазмам. Никто не знает, что это за миазмы, но они медленно сводят человека с ума и терзают душу. Будда подозревает, что миазмы — это на самом деле энергия хаоса, просачивающаяся из пустоты через трещины бездны.

Брюнет внимательно изучал изображение.

- Есть образец? Я хотел бы подтвердить это. Если есть образец, Мии сможет его оценить.

Доктор выглядел обеспокоенным. Зная, что убедить учителя будет непросто, Зеро улыбнулся и указал, что Будда может наблюдать на случай, если что-то пойдет не так.

- Хорошо, я поговорю с лордом Баалом и устрою сбор образца. Что ты будешь делать, если это вызвано утечкой энергии хаоса из пустоты?

Зеро некоторое время раздумывал. По правде говоря, у него появилась идея в тот момент, когда Хуа Туо поделился с ним проблемой. Однако он не знал, будет ли это хорошее решение. В конце концов, дефицит порождает спрос. С другой стороны, Зеро искренне хотел помочь тем, кто живет за пределами доменов. Хотя он не мог помочь клану Рут, он все еще мог помочь клану Цинь Юня. Многим кланам пошло бы на пользу творение Зеро, если бы его идея сработала. Единственная проблема заключалась в том, что для создания специального Лотоса, который он дал Будде, требовалось много ресурсов. Если мана противодействует энергии хаоса, ему понадобится много генераторов маны, которые не истощаются быстро, или не истощаются вовсе.

- Ты упомянул, что мана противодействует энергии хаоса?

Врач кивнул.

- У тебя есть какие-нибудь идеи? Невозможно создать больше доменов или расширить территорию.

Зеро покачал головой.

- В этом нет необходимости. Если мы сможем подтвердить это, мне нужно будет обсудить это с Мудрой и Ку.

- Мудрая? Ты опять планируешь что-то изобрести?

Улыбка, которую Зеро подарил учителю, снова заставила Хуа Туо перейти в режим повышенной готовности.

- Не волнуйтесь, - сказал он учителю. - У меня есть идеальная работа для идеального человека, если все обстоит так, как кажется.

***

- Он хочет… чего? - Ваал чуть не свалился со стула.

Коукс никак не прокомментировала его неуместное поведение. По правде говоря, услышь она это впервые, сама бы отреагировала не лучше.

- Зеро хочет использовать это как разменную монету против Маммона, чтобы списать свои долги и получить инвестиции для бизнеса.

- Он спятил! Это более чем рискованно... если Уриил или кто-то из архангелов узнает об этом... будет новая война. Источник Жизненной Силы никому не принадлежит.

Полусуккуб промолчала. Это была правда. Она понимала всю серьезность ситуации, но в то же время видела, как план Зеро мог принести пользу множеству людей, при этом принося солидный доход. Как деловой человек, она была полностью за эту идею. Что было более удивительно, так это готовность Хуа То отложить свою неприязнь к Богу-Волшебнику и обсудить более выгодные условия.

Когда два таких прославленных Бога-Мудреца поддержали Зеро, исход обсуждения был непредсказуем.

- Массовое производство лотосов... неужели Будда не будет против?

- Не совсем, - пожала плечами Коукс. - Он собирается выплачивать Будде отчисления за авторские права. Кроме того, Будда займется логистикой. Цветы нужно заменять каждые сто лет. Мерлин возьмет на себя производство. Похоже, недавно был найден его давно потерянный магический голем. Зеро возвращает Робо Майка законному владельцу при условии, что тот будет помогать с выращиванием цветов и порядком у Источника на полставки. Хуа То намерен регулярно посещать Ад, чтобы расширить свои медицинские знания и зафиксировать влияние мана-генерирующих цветов на миазмы.

Нет, подожди. Не два, а три Мудрых Бога. Если Будда вмешается, Небесам будет очень сложно противостоять. Зеро все отлично спланировал, и как Владыка Демонов, Баал не мог возразить. Наоборот, ему пришлось бы поддержать предложение Зеро, даже если это означало новую войну против Небес. Баал всей душой ненавидел заморочки. Зеро сейчас заставил его задуматься о том, чтобы притвориться, что его друг не существует, или залечь еще на сотню лет поспать.

– Зеро еще сказал, что если переговоры пройдут успешно, Мерлин одолжит тебе Робо Майка, чтобы помогать с работой в те дни, когда он будет проверять цветы маны.

Баал сразу же купился. Словно рыба, клюнувшая на наживку, Баал проглотил ловушку Зеро целиком. Несмотря на то, что он знал, что его хитрый друг все подстроил, это было предложение, от которого Владыка Демонов не мог отказаться. Ох, как же он любил и ненавидел Зеро!

– Он должен подписать магический контракт! Я собираюсь провести эти дурацкие переговоры как надо. Назначь мне встречу с Маммоном, и давайте покончим с этим. Зовите Гавриила или Рафаила или кого там еще, мы начнем эту ферму.

***

– Ну и?..

Зеро улыбнулся и показал знак победы.

– Он согласился!

Хуа То рассмеялся, увидев озорную улыбку, и погладил ученика по голове.

– Осталось только разобраться с приходящими ангелами.

Зеро моргнул.

- Для этого у меня тоже есть план... Ведь Раем управляют не Ангелы, верно? Цветы маны будут полезны любым Богам, которые занимаются развитием планет. Седна и Гея требуют много маны для поддержания экосистемы. Из-за этого они часто не могут покинуть свои планеты, а использовать заморозку времени Исиды не очень эффективно из-за побочных эффектов. Цветы маны решают эту проблему. С таким огромным спросом на эти цветы как Ангелы могут отказать? На самом деле, я оставляю переговоры о цене Маммону. Они будут спорить о ценах больше, чем о том, разрешить ли вообще создание фермы. Будда не продает свои семена лотоса никому в Раю, у них нет никаких зацепок, но они могут экспериментировать с выращиванием других растений, если захотят.

Вайзер выглядел измученным. Они упорно работали, чтобы успеть заключить эту сделку как раз перед Днем Искупления. Пока остальные будут заняты мероприятием Искупления в "Красавицах и Бегонии", высшие чины займутся переговорами по новой ферме.

- Я слишком устал, чтобы даже есть сейчас... Мы не протестировали прототип должным образом. Справятся ли они на демонстрации без меня?

Зеро серьезно кивнул:

- Ты нужен нам больше на мероприятии Искупления. Никто не способен на такое управление толпой. Ты должен быть нашим координатором. Как только первая группа уйдет, должна прийти следующая. Пути не должны быть заблокированы для беспрепятственного движения, и если это произойдет, я буду рассчитывать на тебя, чтобы сообщить Секкину или тому, кто будет на дежурстве. Руфь поможет, так что мы справимся.

Вайзер застонал. С тех пор, как он попал в Бездну, для него это был сущий ад. Работа была тяжелой и бесконечной. Культура шокирующе отличалась, еда порой тяжело ложилась на его человеческий желудок, не говоря уже о том, что режим сна совсем сбился. Он давно притупил чувство очевидной разницы в силе между собой и демонами. Если он думал, что деревня Полумесяца – это место сборища невероятно сильных монстров, то он ошибался. Буквально за последние несколько дней, живя с Баалом, он видел немало Богов. Многим людям не выпадало увидеть ни одного Бога до самой смерти. И даже тогда они, вероятнее всего, увидели бы только Короля Яму.

Хуа То похлопал Вайзера по плечу и подбодрил жестом большого пальца вверх, прежде чем отправиться спать. Он оставался здесь, помогая искупленным демонам попасть на Землю. Его напарником по смене был никто иной, как Будда, который был по-настоящему рад получить роль привратника. Как ни странно это звучало, работа в сфере обслуживания идеально подходила Мудрому Богу Просветления.

Когда все разошлись на ночь, Зеро тайком подошел к своему столу и стал изучать чертеж, который набросал Вайзер. Он не был идеален, но Зеро был им чрезвычайно доволен. Если бы только Радж и другие члены лаборатории были здесь, они бы превратили его в нечто ужасающее. По сравнению с Голубиной Пушкой, «Круглогодичная Сборщица Урожая» Вайзера не имела того размаха, которого он искал.

Логика выращивания мана-цветов была довольно проста. У Зеро был некоторый опыт в этом деле. Единственной сложностью был тайминг. Ты бросаешь волшебные семена в пруд и ждешь. Как только лотос расцветает, ты вытаскиваешь все растение вместе с корнями. Если его не вытащить, когда цветок полностью распустился, он завянет и превратится в плод.

Изобретение Мудреца работало на энергии, которую давали Источник и растущие вокруг цветы. Оно замеряло уровень этой энергии и решало, когда пора собирать урожай. В этом деле участвовало много математики, в которую Зеро углубляться не хотел.

Стратег-учёный провёл долгие часы в библиотеке, что-то там подсчитывая – Зеро даже не пытался понять, что именно – пока не вывел идеальную формулу. Изобретение испытали на специальном полигоне, и оно отлично реагировало на изменения уровня энергии, как и было задумано. Но Мудрец всё равно сомневался, будет ли результат таким же точным, когда начнут использоваться цветы. По его словам, использовать в качестве эталона единственный Лотос Будды, вырабатывающий энергию, было не совсем правильно. Зеро мог только кивать, делая вид, что понимает, на что жалуется учёный.

Впрочем, скоро это станет не его проблемой. Утром Бал и Кукс повезут изобретение Маммону. И если всё пройдёт успешно, оно превратится в оружие на поле боя под названием «собрание директоров».

http://tl.rulate.ru/book/28547/6507219