Готовый перевод Ball of Nothing / Шар из Ничего: Глава 169

На мгновение Рут замер. Несмотря на невинный вопрос, вампир почувствовал, будто столкнулся с самым разъяренным зверем, защищающим единственное дитя. Несмотря на вежливые улыбки и приветствия, Рут вздрогнул. Князь Яма славился своим хладнокровием. Он был справедливым, но безжалостным судьёй, что одновременно хорошо и плохо. Князь Яма не был самым популярным собеседником даже в Чистилище, но его знали как беспристрастного и умелого в своём деле. Никто не мог ничего сказать против, и его авторитет был непоколебим, что стало главной причиной приглашения его на роль посредника в суде.

К счастью, окна распахнулись раньше, чем Руту пришлось ответить. Рой летучих мышей влетел через открытое окно, и Зеро моргнул, когда они превратились в кого-то, кто показался ему знакомым.

– Повелитель Люцифер, – Эмма встал и поприветствовал его. – Для меня честь быть здесь сегодня.

Повелитель Демонов не носил повязку на глазах, и Зеро одобрительно кивнул, заметив, что Люцифер не испытывает дискомфорта с новыми зёрнами. На краткое мгновение их взгляды встретились, и Повелитель Демонов кивнул молодому доктору, прежде чем сесть. В комнате воцарилась тишина с приходом хозяина.

– Полагаю, мы собрались здесь сегодня по одной причине, и ради экономии времени я опущу формальности. Перейдём сразу к делу, ладно?

Никто не возразил, поэтому Люцифер сразу обратился к насущному вопросу.

– Я уверен, все слышали об изменении первоначальных планов касательно приговоров Церберу и Шафу на предстоящем суде. Зеро сообщил мне, что у него есть ещё одно обновление, давайте послушаем его от мальчишки?

Все тут же уставились на молодого доктора. Хоть это и не было неожиданностью, внезапное внимание заставило его немного растеряться. Он неловко поднялся, задев ручку кресла, прежде чем собраться с мыслями для речи. По дороге он уже репетировал ее с Мии и Бобом, так что нервничать вроде бы не стоило. Но к сожалению, логика плохо работала под давлением стольких ожидающих взглядов.

– Прошу прощения за свой эгоизм в этом вопросе, – начал он. – Владыки Преисподней имеют право решать, какое наказание подобает их предателю, и мое вмешательство неуместно и неправильно. Независимо от моих личных убеждений, у меня нет веской причины просить за жизнь Шафа. Однако я все равно сделаю это, потому что я доктор. Каждая жизнь ценна, и если есть способ вернуть заблудшего на верный путь, я предприму любые необходимые меры для этого.

Баал расслабился, закинул ноги на кофейный столик и ухмыльнулся с довольным видом. Эта маленькая деталь придала молодому доктору уверенности, и он посмотрел прямо в глаза Люциферу. Владыка Демонов почувствовал искушение отвести взгляд, вспомнив свое обещание перед ним. Ему не хотелось «читать», лжет ли тот, но в этом и не было необходимости. Молодой доктор сиял искренностью, и это было ясно как день.

– Я возьму на себя полную ответственность за Шафа после того, как он будет изгнан из Бездны, – продолжил молодой доктор. – Я понимаю, что вам нужно успокоить народ, и вот что я предлагаю: позвольте любому демону, желающему, чтобы его грехи были списаны и дана новая жизнь, в течение трех дней найти меня в замке Баала. В течение трех дней ворота не будут закрываться. Я сделаю для них то же, что сделаю для Шафа, и уничтожу все их грехи, поглотив их своей способностью.

– Шаф может не согласиться на это, – заметил Эмма, но молодой доктор был готов к такому повороту.

– Он в любом случае должен согласиться, – ответил Зеро. – Если он не примет этого «наказания», то его лишат всех званий и имущества, а самого продадут в рабство. Полагаю, лорд Маммон подготовил для меня кредит, чтобы выкупить его на аукционе сразу после передачи торговцу.

Баал слегка кашлянул, выглядя впечатлённым. Ку заметил это и улыбнулся ему. Владыка Демонов быстро отвернулся, смущённый тем, что Ку застал его врасплох. У Гадеса были смешанные чувства по поводу предложения Зеро. Хотя оно спасло бы жизнь Шафа, ему не нравилось, насколько хитрым стал Зеро. Наверняка это из-за влияния Владыки Демонов, с которым он жил.

Энма осторожно взвесил все варианты. Между продажей в рабство и выбором новой жизни Шаф, вероятно, предпочёл бы первое. Зеро действительно всё продумал – это звучало лучше, чем прежний план. Серьёзно, насколько же сильно вырос его друг за последние полгода? Время летело слишком быстро. Ещё через полгода Зеро будет колдовать и метать заклинания. Ещё через год или около того Эну придётся проститься с Зеро перед его долгим путешествием, в то время как сам он проведёт ещё один год, вынося приговоры ушедшим душам.

– Это отличная идея, – сказал Энма. – Однако, поскольку это не распространённая форма наказания, согласно старому закону, её должны поддержать как минимум три влиятельные фигуры в Бездне. У меня здесь написано согласие Маммона. В настоящее время в комнате находятся два Владыки Демонов, которые будут присутствовать на суде. Могу ли я быть уверен, что вы оба поддержите эту новую форму наказания для предателя Шафа?

Баал лениво махнул рукой и согласился. Особо нечего было обдумывать. Зеро смог придумать что-то, что устроило всех, включая его самого. Если уж на то пошло, Владыка Демонов считал, что его друг на этот раз превзошёл самого себя.

Люцифер не сразу согласился, и Зеро почувствовал недоброе, когда старый демон хитро улыбнулся ему.

–А что, если я скажу, что не согласен и по-прежнему хочу, чтобы Шаф умер?

От этих слов Зеро вздрогнул, но быстро пришёл в себя. Это был лишь вопрос, проверка его решимости и зрелости. Молодой доктор знал из воспоминаний четырёх божеств, что жизнь никогда не будет лёгкой. Знал он и тех, кто станет помехой на пути других людей к успеху. Само собой, таких людей не очень любили. Вот Зеро и задумался, уж не из этой ли категории Люцифер?

–Почему бы ты не согласился?

Директор Академии улыбнулся. В его исцелённых глазах промелькнул огонек, намекающий на скрытый умысел. Посмотрев на ситуацию с другой стороны, Зеро наконец понял.

–Я не проиграл спор. Если вы хотите, чтобы я поступил в вашу школу, вам придётся согласиться помочь с этим новым приговором.

–Договорились.

–Не так быстро, – добавил Зеро, к огорчению Люцифера. – Я не задержусь в вашей школе надолго. Мне нужно вернуться к тренировкам, я и так сильно отстаю. Я поступлю в вашу школу только после того, как улажу некоторые административные вопросы.

–Сколько времени на это потребуется? – спросил Владыка Демонов.

–Несколько дней… Это ведь не простая программа обмена, так? Я слышал, что Баал тоже приезжает в качестве приглашённого лектора. Наверное, не просто для того, чтобы обогатить знания ваших учеников. Я требую знать подробности ваших замыслов. И если я обнаружу ложь или утаивание информации, я оставляю за собой право поступить в школу, но отказаться от помощи вам.

Люцифер нахмурился. Для такого юнца у Зеро было много смелости. Впрочем, птицы одного полёта держатся вместе. У директора школы не было в этом сомнений. Раз Баал так близок с Зеро, то и молодой доктор, должно быть, тоже не прост. Если бы не уникальные способности Зеро, он бы не был таким снисходительным к проявленному неуважению.

– Договорились, – выдавил он из себя слова, и Зеро расплылся в улыбке, повернувшись и показывая Баалу большой палец вверх. Рут с тревогой наблюдал за этим непринужденным диалогом. Всем было известно о раздражительности Люцифера, и Рут задавался вопросом, как Зеро умудряется так долго выживать, оставаясь настолько невежественным и при этом наступая на больные мозоли стольких могущественных личностей.

Энма наслаждался зрелищем. Люциферу едва ли что-то угрожало даже от действий Зеро. Люцифер не был дураком. Зеро был бесконечно силен, несмотря на свое поведение и неосведомленность. Он взглянул на часы и заметил, что время для заседания почти подошло.

– Дамы и господа, нам следует подготовиться. Сессия начнется примерно через полчаса. Я полагаю, обвиняемые уже ждут. Зеро, Хуа То будет вашим представителем, поэтому, если вам что-то нужно сказать кому-либо из нас, используйте групповой чат. Понятно?

Зеро кивнул королю Яме и обнял его, прежде чем судья оставил Баала, Люцифера и Будду, которые будут выступать в качестве нейтральных сторон и свидетелей на этом особом суде. Рут и Кукс не могли сопровождать их, и Зеро отправился в сопровождении своего учителя, который выглядел немного нервным.

– Вы нервничаете?

Хуа То вздохнул. Честно говоря, его нервировал не суд. Его беспокоили новости о деревне. Зиновия и Бабушка Моппо обсудили все с остальными жителями. Они пришли к окончательному решению. Лекарь не знал, как на это отреагирует Зеро, но это было не его дело. Видя, как Зеро повзрослел, возможно, хорошо, что все так вышло. Если все сделать правильно, Зеро не только обретет могущественных и преданных союзников, но и получит свою первую базу. Не говоря уже о том, что с таким могущественным стражем, как Кербер на Холме Надежды, деревня Полумесяца станет самым безопасным местом в стране.

– Нет, я не нервничаю. Пойдемте. Не забывайте вести себя достойно, публика будет наблюдать. И наденьте этот браслет. Он от Мерлина.

Зиро замер, глядя на безделушку. В свете браслет казался таким хрупким, будто сделан из стекла, и ученик боялся сломать его из-за своей неосторожности. Хуа То заметил его беспокойство и улыбнулся.

- Он очень прочный. Этот браслет подавляет твою магическую ауру. Так ты сможешь легко затеряться в толпе. Полагаю, у лорда Люцифера в Академии какие-то неприятности, поэтому тебе нужно держаться в тени.

Зиро поморщился. Люцифер ему не нравился. Капризный старый демон, не знающий, что такое веселье, и ужасно трудный пациент. Зиро, конечно, знал, что такое манеры, но всему же должен быть предел! Люцифер был слишком зациклен на «общественных нормах», которые Зиро совсем не волновали. Послушав рассказы Ваала, дополненные Маммоном и Лилит, он понял, что все это правда. Впрочем, нельзя сказать, что Люцифер был ужасным человеком. Неприятным – да. Но не ужасным. Вот граф Каррабас – другое дело.

Приблизившись к аудитории, Зиро услышал скандирование толпы снаружи. Здание было огромным, но толпа – еще больше. Не все желающие могли попасть внутрь, поэтому использовались магические камни света, передающие происходящее в реальном времени. Зиро чувствовал странное волнение. В отражении света он выглядел очень большим, что заставляло его еще больше стесняться.

Ах, как жаль, что он не потратил больше времени на прическу перед выходом!

http://tl.rulate.ru/book/28547/6506419