Готовый перевод Queen in the Mud / Королева в грязи: Глава 27

Дождевые капли повисли в воздухе и медленно замерзли, когда холодный белый туман ужалил мою кожу. Где-то вдалеке застыла во времени молния, заливая поляну бледным белым светом. Морозный воздух был совершенно неподвижен, несмотря на бушующую бурю.

Я держала бесчувственное тело Гвендолин, моей дочери, пока мороз потрескивал по ее коже, замораживая глубокую рану на шее слоем льда и не давая ей умереть.

Я баюкала свою дочь на руках, и слезы угрожали пролиться из моих глаз. Если бы я действовала чуть быстрее, то, возможно, не причинила бы ей вреда. Моя исцеляющая магия не могла проникнуть сквозь ледяной покров ее раны, но она больше не теряла очков здоровья. Я не была уверена, что моей исцеляющей магии будет достаточно. Я прикусила губу и прижала Гвен к груди, борясь со слезами.

Из неподвижных трупов, рассыпанных по поляне, поднялось тело-конечный результат нападения на конвой работорговцев. Рийя, в своих окровавленных белых одеждах, стояла среди смерти и резни вокруг нее, бледная телом и выражением лица, когда смерть набросила на нее жуткий плащ.

Туман медленно и благоговейно заклубился у ее ног, когда ее раны закрылись подобно трескучему движению льда. Выражение ее лица изменилось, и она стала немного выше. Прямые черные волосы спадали на узкие плечи. Чернильно-черные пятна пятнали ее белые одежды, распространяясь до тех пор, пока тонкое, до колен черное платье не закачалось вокруг ее неестественно бледного, бескровного тела.

Несмотря на свой средний возраст, она была очень красива от природы. Она бесстрастно оглядела поле боя кристально чистыми льдисто-голубыми радужками, в каждой из которых мерцали замерзшие синие угольки, а в уголках ее глаз морщились вороньи лапки.

Смерть перешагивала через тела мертвых босыми ногами, которые резко стучали по покрытой льдом земле, как будто само ее тело было заморожено.

- Еще раз Здравствуй, малышка. - В ее голосе я уловила едва заметную ухмылку, промелькнувшую на ее лице, когда она остановилась позади меня.

Я не повернулась, чтобы посмотреть на нее, поскольку продолжала терпеть неудачу в попытке заставить исцеляющую магию работать через ледяной покров раны Гвен. Я вытерла слезы, прежде чем тихо ответить: - Чего ты хочешь, Кью-6?

- А?- Ее ухмылка превратилась в хищную усмешку, а в ледяных глазах заплясали Голубые огоньки. - Разве так можно говорить со столпом смерти?

- Если ты собираешься убить меня, давай просто покончим с этим. Я действительно не в настроении.

Она рассмеялась таким голосом, который мог бы растерзать ледники. - Смотри, кто пошел и отрастил позвоночник! - Веселость в ее голосе просочилась наружу, и все, что осталось - это холодная злоба. - Хорошо. Ты была бы бесполезна для меня, если бы ничего не делала, а только дрожала в грязи у моих ног.

Я ничего не ответила. Я подозревала, что она чего-то хочет от меня, и то, что она только что сказала, доказывало это. Кью-6 снова зашагала, стуча замерзшими белыми ногами по ледяному настилу леса, пока она кружила вокруг меня. Ее взгляд был подобен горящим немигающим глазам хищника, готовящегося к убийству.

Я отказалась от использования магии, чтобы залечить рану Гвен. Было ясно, что мне придется иметь дело с Q6, прежде чем я смогу попытаться спасти Гвен. Я с трудом поднялась на ноги, мое избитое тело скрипело, трещало и стонало от движения. Я была так измотана, как физически, так и эмоционально. Я была в плохой форме, чтобы встретиться с предполагаемым богом смерти. Тем не менее, я подняла голову, чтобы встретить пристальный взгляд q6. Уголки рта Кью-6 приподнялись, и тревожная улыбка исказила ее глаза, когда она начала говорить.

- Я внимательно наблюдала за тобой, малышка. Мне нравится твоя работа. - Ее улыбка стала еще шире, когда она указала на неподвижные трупы на поляне. - Хотя, возможно, слишком хаотично, чтобы быть практичным. В будущем ты можешь рассмотреть стратегии, которые позволят вам контролировать поле боя, а не наполнять его абсолютным хаосом. - Ледяной стук ее ног о лед заполнил тишину между ее словами. - У меня есть вопрос к тебе, малышка, - она растянула слова, когда белый туман лизнул ее пятки, - что ты знаешь о Столпах?

- ...Вы что-то вроде богов в этом мире. Есть шесть столпов, и ты - столп смерти. Ваша задача - сохранить здравомыслие системы, хотя я не совсем уверена, что это означает или как система может сойти с ума, - сказала я, повторяя то, что я узнала из моей встречи со столпом времени. - Я действительно больше ничего не знаю.

Бледная женщина, не мигая, уставилась на меня, подняла руку к подбородку и мгновение обдумывала мои слова, прежде чем резко кивнуть. - Не совсем верно, но близко к тому. Мы же не боги. - Она резко улыбнулась. - Долголетие дало нам значительную власть в глазах системы, и меньшие существа иногда поднимают нас до ложного положения божественности. Нет ничего необычного в том, что Столпы почитаются и прославляются как боги, но истинный Бог не может умереть. Для столпа смерть является чем-то вроде предпосылки.

- Зачем ты мне все это рассказываешь? - Я нахмурилась, наблюдая, как она ходит вокруг меня.

- Я хочу, чтобы ты поняла мои ограничения. Мое положение наложило на меня определенные ограничения. Проверяет мою силу и авторитет. Короче говоря, мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала, потому что я не могу сделать это сама. - Кью-6 остановилась, ее взгляд переместился на бесчувственное тело Гвен, прежде чем вернуться ко мне.

- Твоей магии недостаточно, чтобы спасти эту тварь.- Кью-6 указал на Гвен. - Ты проиграешь битву, чтобы остановить кровопотерю, и сегодня ночью она умрет у тебя на руках. Завтра ты похоронишь одного из членов своей семьи. - Одним плавным движением она скользнула ко мне, пока не оказалась всего в нескольких дюймах, сверля меня горящими глазами. Я едва удержалась, чтобы не отпрянуть назад от удивления. Злая улыбка расползлась по ее лицу. - Я могу её спасти. В моей власти залечить её раны.

Смерть выпрямила спину с серией резких хлопков и тресков и посмотрела на меня сверху вниз.

- У меня есть для тебя предложение, малышка. - Она начала голосом гладким как бархат и смертоносным как острие клинка. - Я сохраню эту штуку в обмен на одну. Маленькую. Пользу. Смерть несла улыбку столь же суровую, как милость палача, когда она подчеркивала каждое слово в своем особом требовании.

Ледяной воздух закружился вокруг меня. Я была по меньшей мере встревожена, но страх потерять Гвен заставил меня хотя бы подумать о предложении столпа смерти. Я прикусила губу и поморщилась. - ...И что же ты хочешь, чтобы я сделала?

- Скажу тебе, что теперь потребуется посвятить тебя в информацию, которую тебе лучше всего узнать самой. - Она презрительно нахмурилась и посмотрела на меня сверху вниз. - Все, что тебе нужно знать, так это то, что ты должна будешь выполнить для меня одну задачу или умереть, пытаясь это сделать.

Я нахмурилась и посмотрела на свои руки. Она хочет, чтобы я что-то сделала, но даже не говорит мне, что именно она хочет, чтобы я сделала? Она могла приказать мне сделать буквально все, что угодно. Гвендолин будет спасена, но какой ценой? В горле у меня пересохло, и я судорожно втягивала в себя воздух. Я снова посмотрела на высокую бледную женщину. - Но почему я?

- Я уже говорила это раньше, не так ли? Ты сама - живая аномалия. Беспрецедентная с любой точки зрения. Большинство живых аномалий  -это всего лишь скрученные куски человеческого мяса, лишенные какой-либо искры интеллекта или проницательности. Ты совсем другая. Ты была умна, рациональна и имела доступ к воспоминаниям о своей прежней жизни. У тебя не было тела, но, конечно, это было легко исправить.- Кью6 уставилась на меня с того места, где стояла. Вокруг нее клубился ледяной белый туман. - Как столп аномалии, мои руки связаны, а твои - нет. Вот почему это должна быть ты.

- А теперь скажи мне, - смерть протянула ко мне бледную костлявую руку, и вороньи лапки сморщили уголки ее глаз. - Ты заключишь сделку с дьяволом?

Я сжала руку в кулак и сделала глубокий вдох, который вышел как тонкий белый туман в холодном воздухе. Насколько я понимаю, было очень мало людей, которые считали бы себя изначально злыми. То, что она называла себя дьяволом, ничуть не смущало ее.

Я глубоко вздохнула и закрыла глаза. Каждый дюйм моего тела ужасно болел, а мой разум был измучен необузданными эмоциями и истощением.

Думать. Это решение может иметь далеко идущие последствия. Даже когда альтернативой является смерть одного из моих детей, я должна тщательно подумать. Нет, именно по этой причине мне нужно хорошенько подумать.

Q6 явно пытается манипулировать мной, чтобы принять срочное решение. Она решила предстать передо мной в моем самом слабом состоянии, когда жизнь моей дочери была под перекрестным огнем. Я не думаю, что она ошибалась насчет моей способности залечить рану Гвен. Она уже была без сознания, и до того, как начался мороз, моя исцеляющая магия была слишком медленной, чтобы исправить такую серьезную травму. Если бы мы были в Энзирусе, целебная вода в паре с моей исцеляющей магией, возможно, смогла бы спасти ее, но мы никогда не смогли бы вернуться назад вовремя, даже если бы я несла ее и применяла магический прыжок весь путь.

Если я соглашусь на эту сделку, Гвен будет спасена. В своем изнеможении и неуверенности я почти сразу же согласилась. Это будет так легко, и она выживет. Мне нужно было бы позаботиться о любой задаче, которую Q6 хотела от меня, но, по крайней мере, Гвен была бы жива.

Но это было слишком просто. Это было слишком заманчиво, чтобы вот так отдать свою свободу, если это означало, что кто-то, кого я люблю, должен жить. Мне нужно было стать сильнее, умнее. Есть способ победить, просто я еще об этом не думала.

Вспышка понимания осенила меня. В некотором смысле, Q6 спасла меня, даже не приняв ее сделку. Она заморозила время и дала мне время подумать. Я сунула руку в сумку и сжала в кулаке предмет, который искала.

Сделав медленный вдох, я открыла глаза и посмотрела на столп смерти, которая презрительно смотрела на меня, все еще протягивая руку, чтобы предложить свою сделку.

- Я отказываюсь.

При этом заявлении на лице столпа промелькнула веселая искорка, и ее взгляд стал еще более суровым, а голубые огоньки в глазах запылали холодной яростью. - А, понятно. - Ее рука упала вдоль тела. - Мы еще встретимся.

- Я в этом не сомневаюсь. - Сказала я, вытаскивая из сумки камень воспоминаний и обнимая Гвен. Я встретилась глазами с кью6, когда активировала камень, и мир исчез во тьме, когда мы с Гвен телепортировались обратно в Энзирус.

Смерть стояла среди тел, глядя на то место, где только что были розовая Саламандра и ее дочь. Она сжала кулаки и не могла не почувствовать облегчения. Это был жестокий трюк даже по ее стандартам, и какая-то часть ее души была рада, что он не сработал.

Q6 понятия не имела, что у девушки был камень отзыва в ее распоряжении. Она не знала, где она могла найти что-то настолько редкое. Сколько же времени прошло с тех пор, как столп жизни так основательно разрушал ее планы? Кью никогда не думала, что она признает это, но она скучала по той наивной, доброй девушке, которую когда-то так сильно ненавидела.

Она не знала, что это была за аномалия, и это пугало ее, насколько она была похожа на столп, который умер так много тысяч лет назад. Она не должна была остаться в живых, но события сегодняшнего вечера доказали это.

Это была, несомненно, Наоми; q4, столп жизни.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/28435/759523