Этаж, покрытый легким туманом, не был настолько холодным, как ледяное поле или средние этажи снежной горы, но все еще достаточно холодным, чтобы лед не мог растаять.
Это был 80-й этаж, и когда Ванделье и его спутники поднялись на него, они увидели несколько десятков ледяных столбов, расположенных вокруг входа.
«Бокчань, я думаю, что это - ледяные статуи», - сказал Сэм, указывая на один из столбов.
Присмотревшись к столбу внимательнее, стало ясно, что это был не столб, а человек, закованный во льду.
По словам претендентов из внутренней границы Пограничного Хребта, претенденты из внешней границы Пограничного Хребта, которые не смогли осилить это Подземелье, встретили одну из двух судеб: превратились в каменные или ледяные статуи. Те, что были заморожены в этих ледяных столбах, и были ледяными статуями.
«Да. Насколько я помню, те, кто встречал эти статуи, считали, что они имели плохое предзнаменование и служили предупреждением о предстоящем испытании Гуфадгарна или некой подсказкой», - сказал Ванделье, приблизившись к одной из ледяных статуй, чтобы осмотреть закованного внутри человека через прозрачный лед.
Так же, как и в каменных статуях, на человеке не было никакого снаряжения; на них было только одно нижнем белье.
Но в отличие от каменных статуй, можно было увидеть цвет их волос, глаз и кожи.
«Кажется, они замерзли не здесь», - сказала Рита.
«У этого человека на теле есть следы ожогов, а этот кажется на первый взгляд невредимым, но у него отрезана голова», - заметила Сария.
Если внимательно осмотреть покрытые льдом трупы, то можно было заметить, что они получили смертельные раны на других этажах.
Тела некоторых из них были разрезаны на куски, а затем снова собраны, как мозаика, прежде чем застыть во льду.
Это потребовало много усилий. Скорее всего, теория о том, что это было некое предупреждение или намек относительно будущих испытаний, была верной.
«Согласно записям, испытание на этом этаже широко известно, как «испытание искушением», не так ли?» - спросил Ванделье.
Это испытание заключалось в том, что когда претенденты преодолевали определенное расстояние, их зрение покрывалось туманом, и они могли слышать слуховые галлюцинации за спиной. Голоса близких друзей, которые должны были находиться за пределами Подземелья, или мертвых членов семьи говорили разные вещи, наряду с такими словами, как: «Этот путь опасен» и «Возвращайся обратно».
«Только двум группам претендентов удалось столкнуться с этим испытанием. Но еще никому не удалось его пройти», - сказала Айрис.
На этом информация из документа, содержащего знания Годвина и других претендентов, закончилась. Люди бросали вызов Подземелью каждый год в течение последнего столетия, но никому еще не удалось покорить этот этаж.
«В записях говорится о том, в каком состоянии они были побеждены?» - спросила Элеонора.
«Обе группы, очевидно, решили идти вперед, чтобы не поддаться искушениям, но… кажется, они попали в некую ловушку или разошлись в разные стороны из-за тумана и были застигнуты врасплох монстрами», - сказала Айрис.
«Понятно, то есть, невозможно очистить этот этаж, просто сопротивляясь искушениям», - заключила Исла.
Элеонора и Исла нахмурились, осознав, насколько зловещим было это испытание.
«Даже для Ванделье-сама потребовалось более двух месяцев, чтобы достичь этого уровня. Это не странно ... нет, это нормально, что другим претендентам потребовалось более трех месяцев, чтобы достичь этого этажа. Они, должно быть, испытывали сильную физическую и душевную усталость к тому времени», - сказала Элеонора,- «Находясь в таком состоянии, если они слышали голоса близких им людей ... даже если они понимали, что это - слуховые галлюцинации, им было нелегко сопротивляться им».
«И даже если они смогли противостоять им, в тумане находились скрытые ловушки и враги… Единственный, кто может пройти это испытание без предварительной информации, это - Ванделье-сама, который имеет заклинание Детектора Опасности: Смерть», - сказала Исла.
«Если бы это была тьма, мы могли бы видеть сквозь нее с помощью Видения в Темноте, но ... туман или дым – это другое дело», - сказала Элеонора
Поскольку Элеонора была Абиссальным Вампиром, а Исла - Нежитью, темнота не была для них помехой. Но они не могли видеть сквозь туман или дым, потому что были физическими существами.
«Скорее всего, Гуфадгарн ожидал, что Вампиры могут захотеть очистить Подземелье… Что с тобой, Айрис? Ты уже некоторое время смотришь взад и вперед на меня и на маленькую девчонку», - спросила Исла.
«О нет, я просто подумала, что вы двое работаете так гармонично, и это радует меня», - сказала Айрис, по-видимому, восхищаясь ими
Исла и Элеонора заморгали ... а затем молча повернулись лицом друг к другу.
Белльмонд посмотрела на них и вытащила из багажа маленькие песочные часы.
«А теперь… в бой!» - объявила она, скрестив руки.
Не сказав ни слова, Исла и Элеонора вступили в схватку друг с другом.
«ЧТО?! Что они делают?!» - закричала Айрис в шоке.
«Это – своего рода «физическое общение» для поддержания хороших отношений», - холодно ответила Белльмонд, - «Айрис, отойди или попадешь под горячую руку».
«Разве мы не должны их остановить?!»
«В этом нет никакой надобности. Они не используют оружие, боевые навыки или магию, к тому же их бой закончится, как только весь песок в этих песочных часах упадет вниз… Если они не остановятся, я заставлю их сделать это».
«Айрис, я… некоторые воины не могут образовать прочные связи, не соревнуясь друг с другом», - сказал Джордж.
Поскольку здесь были установлены правила, Айрис согласилась со словами своего отца.
«Хорошо» - ответила она, неохотно отступив. Но она продолжала поглядывать на Элеонору и Ислу, пока они дрались.
«Девчонка», - хмыкнула Исла.
«А ты - старушка» - ответила ей Элеонора.
Схватившись за руки, они продолжали борьбу настолько яростно, чтобы даже опытный рыцарь потерял бы сознание от жуткого страха.
Хотя Айрис знала, что они не будут сражаться насмерть, она не могла не беспокоиться об этом.
Тем временем Ванделье и другие беззаботно осматривали ледяные статуи, похоже, совершенно не замечая ожесточенной схватки, которая развернулась неподалеку от них.
«Итак, Бокчань, что мы будем делать с этими ледяными статуями?» - спросил Сэм.
«Их количество меньше, чем каменных статуй, но мы до сих пор не знаем, какой из этих трупов является боевым товарищем Хайнца», - сказал Ванделье.
«Хм, это может быть эта статуя? Я чувствую, что видела ее где-то раньше ... Ах, хотя эта тоже может быть она ... насколько я помню, она была женщиной-эльфом и блондинкой ...» - пробормотала Дарсия, пытаясь вспомнить лицо Мартины, прежде чем она была схвачена и убита.
Она пристально изучала лица людей, закованных во льду, но не могла ничего вспомнить.
«… Ванделье, какого цвета были ее глаза?», - спросила она, ее голос звучал подавленно.
«Мама, не заставляй себя вспоминать то, что ты не в силах вспомнить. Если ты не можешь вспомнить, то тут ничего не поделаешь, к тому же, скорее всего, ты видела Мартину только один раз. И ты плохо изучила ее внешность», - сказал Ванделье, пытаясь успокоить ее.
Действительно, Мартина была магом духов Пятицветных Клинков, поэтому она должна была занимать позицию позади отряда, а не на фронтальной позиции. По этой причине, даже когда они схватили Дарсию, она должна была находиться позади Хайнца и Делизы.
После ее поимки, Дарсия была подвергнута пыткам и сожжена на костре Первосвященником Горданом. Это было около десяти лет назад. Те, кого она хорошо запомнила, были Первосвященником Горданом, который проводил пытки и казнь, и главными членами Пятицветных Клинков.
Это было не удивительно, что она не могла вспомнить лицо Мартины.
К тому же смерть Мартины в Испытании Цзаккарта произошла через несколько лет после смерти Дарсии. Будучи взрослой женщиной-эльфом, ее внешность не должна была измениться в течении нескольких лет, но не исключено, что она могла изменить свою прическу.
«Да, в конце концов, это невозможно. Но я могла бы вспомнить ее, если бы на ней было то же оснащение, которое она носила тогда», - сказала Дарсия.
На трупах, замороженных во льду, не было никакого оборудования, на них осталось только нижнее белье; это усложнило задачу Дарсии разобраться в своих туманных воспоминаниях.
«Но, Дарсия-сама, здесь есть ледяные статуи с карточками Гильдий», - сказала Сария.
Действительно, в отличие от каменных статуй, сквозь ледяные статуи можно было увидеть карточки Гильдий, хотя видна была только одна сторона. Карточки Гильдий были Магическими Предметами, которые могли отображать Статусы их владельцев по их собственному желанию, но на передней стороне всегда была информация об их именах и классах.
«Я тоже заметила это, но здесь, к сожалению, нет карточек с именем «Мартина», - сказала Дарсия.
«Действительно, к тому же здесь много тех, у кого не видно самих карточек Гильдий», - заметила Сария, - «Также здесь есть те, чьи карточки сломаны или застряли внутри их тел».
«Кажется, они застряли внутри разрубленных частей тел», - сказал Ванделье.
«Если бы только они находились между их грудями», - сказала Рита.
«Но среди карточек Гильдий этих ледяных статуй можно заметить, что самые низкие принадлежат С-классу, а большинство из них - В и А-класса», - сказал Ванделье, не обращая внимания на Риту.
Ванделье уже использовал клонов для проверки всех ледяных статуй и узнал от них, что большинство людей, закованных в ледяных статуях, были высшего класса.
Скорее всего, те, чьи карточки Гильдий невозможно было проверить, были также авантюристами высшего класса или рыцарями и наемниками, обладающими огромными способностями.
«Судя по разнице в количестве статуй, каменные статуи, которые находятся у входа, это - слабые противники, погибшие на верхних этажах. Ледяные статуи, скорее всего, являются трупами более сильных соперников, которые преодолели большее расстояние», - заметила Рита.
«Я не знаю, почему они так разделены, если их даже не превратили в Нежить», - сказала Сария.
«Либо Гуфадгарн решил проявить некоторое уважение к мертвым, либо в этом нет никакого смысла», - ответил Ванделье.
«К тому же здесь совсем не осталось духов», - заметила Дарсия.
Они думали о разных вещах, но самым важным было то, что вокруг действительно не было ни одного духа. По этой причине они не могли подтвердить личность Мартины, женщины-эльфа, которая была магом духов и одной из компаньонов Хайнца.
Среди ледяных статуй было пять женщин-эльфов.
Элеонора и Исла, закончившие борьбу, когда весь песок в песочных часах упал вниз, присоединились к дискуссии, как будто между ними ничего не произошло.
«Эльфов должно быть намного меньше, чем людей, но… их здесь довольно много», - заметила Элеонора.
«Эльфы обладают лучшими магическими качествами, чем люди, и у них долгая продолжительность жизни, поэтому они могут накапливать больше знаний», - сказала Исла, - «Около тысячи лет назад я слышала, что именно по этой причине доля людей и эльфов среди авантюристов высшего класса - примерно одинаковая».
Наблюдая за ними, у Айрис сложилось впечатление, что они действительно неплохо ладили друг с другом, но решила больше не говорить об этом. У нее было ощущение, что это может вызвать еще один бой.
«Данна-сама, что нам теперь делать? Пять трупов не должны быть слишком тяжелыми, мы можем понести их. Возможно, мы даже сможем уменьшить их размер, если детально изучим их», - предложила Белльмонд, глядя на руки и фигуры ледяных статуй.
«… Мы не будем этого делать. Нам будет сложно следить за статуями, чтобы они не были повреждены в предстоящих испытаниях», - сказал Ванделье
Прежде чем войти в Испытание Цзаккарта, он решил захватить труп с собой, если они найдут его, но теперь, когда он находился в самой глубине Подземелья, Ванделье понял, что оно было гораздо сложнее, чем они того ожидали.
Информации об испытаниях, которые ждали их на следующих этажах, была недоступна, поэтому лучше было не брать с собой ненужный багаж.
Возможно, по пути домой Гуфадгарн предоставит им труп, если они попросят его об этом.
«Компаньон …» - простонала Рапиазаж.
«Лоскутный …?» - сказала Ямата.
Они обе ожидали, что теперь к ним прибавится еще один боевой товарищ, поэтому теперь они выглядели удрученными.
«Я сделаю вам больше компаньонов, когда закончатся испытания, хорошо?» - сказал Ванделье, решив двигаться дальше, - «Давайте продолжим наш путь под моим руководством, но Нежить и те, кто находится под влиянием Умственного Вторжения, должны остаться здесь», - сказал он, собравшись с мыслями.
http://tl.rulate.ru/book/2820/430795
Сказали спасибо 97 читателей