Время шло, ещё три месяца минуло с марта.
В этот день в Лючэне, самом далёком от берега городе в области Хайдуна, под палящим июньским солнцем, все чайные и бары были забиты людьми, болтающими только об одном.
— О, здарова! Тоже заскочил посмотреть бой?
— Ага. Последний лорд остался, грех такое пропускать. Ха, тридцать семь человек к ряду, а? Ставлю на то, что за лордом Ли он тоже вот-вот прилетит?
— Ставитель, блин. Оглянись вокруг, балда – людей в городе собралось в два раза больше, чем местных жителей. Все догадались, кто будет следующим.
Мужчина осмотрелся, почёсывая затылок, и пожал плечами:
— Ну, мне-то откуда знать, я тут впервые. Да и пофиг как-то. Мне вот что интересно: чем он займётся, когда лорды закончатся?
— А тебе какая разница? Битва между безупречными экспертами, один из которых ещё и с серебряной техникой – это же возможность, какая выпадает только раз... Ну ладно, мне тоже интересно. Дальше, наверное, только на учениках крупных сект меч испытывать останется.
— Меч испытывать?
— Ты что, реально не знал? Где пропадал, брат? Он с первого дня, Ещё когда с лордом Сю сражался, просто испытывал свои возможности. Те, кто был там тогда, говорят, что он его как ребёнка избивал и смотрел, что получится.
— Серьёзно? Использовать лордов городов для тренировки? Это как...
— Шокирует, да? Ха-ха-ха. Я сам охренел. Но мы, между прочим, с Мастером Линем давние кореша, так что я даже не удивлён. Он настоящий герой! Каждому бы столько же упорства и смелости, сколько у него.
— Да ты знаешь, с серебряными техниками смелости бы и у меня прибавилось.
— Ха-ха, и то верно. Ладно, посмотрим бой, может и сами чему научимся.
— Эх, если бы. Я один бой захватил, так даже движений не разглядел – а уж как он так энергию концентрирует вне моего понимания.
Подобные разговоры звучали по всему Лючэну, люди с упованием обсуждали последние достижения Мастера Линя за прошедшие три месяца. А их хватало. Можно было целый год рассказывать слухи, гулявшие о нём по Хайдуну, и не закончить, потому что множились они быстрее.
Никто и не помнил когда в последний раз появлялся такой странный человек!
Где-то вдруг раздался крик:
— Он прилетел! Смотрите! Фиолетовый и золотой, это они!
— Ха-ха-ха, я так и знал, что он прилетит! Этот маньяк не остановился бы перед последнем!
— Все к поместью, народ! Пока ещё есть где встать!
— Эх, вот бы так каждый день! А то всё тишь, да гладь!
— Мечтай, дурак! Лючэнь – последняя остановка, тридцать семь других лордов он уже победил. После этого Мастер Линь явно полетит в какой-нибудь новый город, чтобы бросить вызов кому посильнее. Что ещё ему останется в Хайдуне делать?
— Блин, а ведь верно. Скорее всего улетит и вспоминай как звали. Его весь мир ждёт, не то что нас.
— Чем грустить, лучше наслаждаться поединком! Другого шанса не будет!
Весь город гудел, тут и там раздавались радостные вопли. В жизнях этих людей почти ничего не происходило – разве что горя у кого-нибудь случалось время от времени. И тут вдруг появился человек, бросающий вызовы лордам городов! Так ещё и демонстрирующий серебряные техники, а потом дающий бесценные советы! Ну как такому не радоваться?
Бессчётные пальцы указывали в небо, на человека шагающего по воздуху и его громадную птицу, закрывающую своими крыльями солнце. Одет он был в фиолетовую робу, с луком за спиной и мечом на поясе.
В такую уникальную одежду, пожалуй, во всём Хайдуне наряжался только один человек – Мастер Меча Линь И!
Остановившись в небе, он провёл взглядом по городу и поклонился, сложив руки в жесте вежливости.
Снизу тут же донёсся радостный свист и вопли, от чего он приподнял брови.
Когда его репутация достигла таких высот? За что его вообще так любили, если подумать?
С другой стороны, за что его не любить? Многим из этих людей он сковал великолепные мечи по вполне сносной цене. Другим дал немало советов ещё в бытность свою кузнецом. Третьи подслушали советы, которые он давал побеждённым лордам. Ну а четвёртых вполне устраивала возможность посмотреть, как надменных лордов сбрасывают с их высоких башен, и повеселиться.
Немного подумав, он отбросил удивление. Что важнее, тридцать семь побед подряд принесли ему горы опыта, и не только системного – сейчас он гораздо лучше понимал принципы ведения боя между безупречными экспертами.
Что же до внимания толпы... когда оно его волновало? Так или иначе, глаза всегда прикованы к тем, кто выделяется из серой массы.
Встряхнув головой, Линь И уже открывал рот, как вдруг из поместья поднялся зелёный свет.
— Мастер Меча Линь, верно? Я уже заждался! Ваша слава Вас опережает! Что ж, не будем откладывать, я с удовольствием принимаю Ваш вызов!
Линь И, чтобы скрыть удивление, использовал приоткрытый рот для других слов:
— Рад видеть людей, не потерявших волю к совершенству. Многим стоило бы взять с Вас пример.
Лорд Ли улыбнулся, но в его взгляде была лёгкая горечь. Из тридцати восьми лордов многие хотели бы отказаться от вызова, но в итоге он победил всех. Так какой выбор у него оставался?
Чтобы сохранить хоть какую-то репутацию оставалось только ответить на вызов с улыбкой и принять поражение с ней же. Надежды на победу у него всё равно не было – он не верил, что превосходил остальных лордов, тем более настолько.
Да и чего бояться – от такого поражения его репутация не пострадает, титул этого монстра тоже не интересовал.
Нервно усмехнувшись, он вынул духовный меч древесного элемента, сжал рукоять обеими руками, и бросился вперёд как луч зелёного света.
С первого же мгновения он начал сражаться в полную силу, бессчётные зелёные лучи распустились подобно листьям. Сдерживаться не требовалось – в конце концов, страха случайно убить ученика крупной секты у него не было. О том, чтобы не убить оппонента, должен был беспокоиться только Мастер Линь.
На десятки зелёных лучей Линь И ответил парой широких дуг, поглотивших деревья как волна, поднявшая на себе лодку.
За десятки битв он успел приловчиться к искусству меча Хуашань, подобные атаки стали для него столь же простыми, сколь и безвкусными.
Лорд Ли кисло засмеялся, растеряв боевой дух окончательно. Только разница в техниках делала победу над ним невозможной.
Но сдаваться он не собирался! Не хватало ещё такого позора!
Всё в радиусе десяти километров заволокло зелёной энергией – как фантомом лугов. Само небо дрогнуло от влившейся в эту область энергии, люди, вдруг очутившиеся под громадным зелёным диском, дрогнули от страха.
Лорд Ли мог весь город уничтожить одной атакой!
Насколько же был силён Мастер Линь, если его такая мощь даже не коснулась?
За полминуты на Линя И обрушилась тысяча ударов. Лорд Ли выжимал из себя всё, бил так быстро, и так сильно, как только мог. Пока наконец не потратил столько энергии, что уже с трудом поддерживал себя в воздухе.
Вложив меч в ножны и сложив руки в жесте вежливости, лорд Ли, запыхавшись, сказал:
— Признаю поражение!
— Но вы ещё не проиграли! — удивился Линь И.
— Увы, это не так. Я использовал, что только мог, но не смог и одежды Вашей коснуться. Что же это, если не поражение?
— Но я ещё даже не атаковал ни разу, нет?..
— Боюсь, мне уже не хватит сил принять Вашу атаку. Я выжал всё, — кисло улыбнулся Ли.
Линь И не знал, что сказать. Из всех тридцати восьми этот человек был единственным, сдавшимся так легко и открыто.
Сложив руки в жесте вежливости, он сделал традиционный поклон, свистнул Цзиню, и улетел вместе с ним прочь.
— Интересно, когда мы увидим Мастера Линя в следующий раз? — пробормотал один из толпы, грустно проводившей силуэт, удалившийся к горизонту.
Тут и там раздались вздохи, люди начали расходиться.
Самое большое развлечение Хайдуна подошло к концу.
http://tl.rulate.ru/book/2782/2775269
Сказали спасибо 20 читателей