— Великий Учитель! Гора Хуа прислала нам приглашение на «Обсуждение Мечей», собрание крупных и прославленных сект. Должны ли мы принять его?
— «Должны», какое подходящее слово, — вздохнул Учитель горы Удан. — Шаолинь уничтожен, теперь Пять Горных Мечей повелевают всем кулачным миром. Тысячи лет нас устраивало положение вторых, никто не заставлял нашу школу покидать тень. Увы, новая эпоха легла на плечи нашего поколения. Обсуждение Мечей якобы созвано для избрания лидера кулачного мира, но что тут выбирать? Кто теперь не поддержит Бога Меча?
— Хотите сказать, у них какая-то скрытая цель?
— Да. Думаю, чтобы не стать врагом всему миру, они планируют каким-то образом поделить территории между всеми достойными. Пока только не понимаю как именно. Но то, что Бог Меча сделал уже сейчас, и так поражает. Кланы, добивавшиеся власти всеми правдами и неправдами, теперь вынуждены участвовать в состязаниях, чтобы сохранить своё положение. И если они не готовы смириться с поражением, то их изгоняют из страны.
Великий Учитель покачал головой и вздохнул снова:
— Страшная система. Никакой дани уважения к предкам и традициям. Но в то же время, больше никто не умирает в борьбе за власть. Праведный путь за три года стал сильнее, чем за сотни лет до того. Раньше можно было отравить обидчика, или напасть исподтишка. Теперь им приходится усердно заниматься боевыми искусствами, чтобы победить в соревновании через четыре года.
— Странно это как-то, — сказал ученик, почесав затылок.
— Ха-ха-ха, да. Да-а. Эта система будто совсем не из нашего мира. Бороться за свой дом, но бояться пролить кровь? Убить соперника, покусившегося на твоё, и быть за это изгнанным с родных земель? По сути, всё осталось прежним. Как люди боролись за власть, так и будут бороться. Просто теперь всё... красивше. Извратили старые правила, вывернули наизнанку, и назвали новым порядком. А кто хочет бодаться головами – так всегда пожалуйста.
Он поднялся и продолжил:
— И мы будем бодаться, иначе последуем за Шаолинем. И подчиняться будем. И состязаться по чужим правилам. И радоваться, что благодаря Пяти Горным Мечам кулачные искусства тоже вступят в новую эру. Только за эти десять лет они нашли больше гениев, чем за прошлое столетие. Разве ж это не хорошо, что наш путь достаётся тем, у кого к нему лежит талант, а не родословная? Сколько в мире родится верховных экспертов через пятьдесят лет? Может, и безупречные появятся?
— Тогда... кого мы отправим?
— Так меня и отправим, кого же ещё. Я лично пойду и буду отстаивать интересы своей секты! Удан потому столько протянула, что наши Великие Учителя всегда понимали, куда движется этот мир. И сейчас мы должны понимать, что какая бы секта не стала во главе, она не будет мешать тем, кто её поддерживает. Крыша не ломает свои опоры.
Ученик низко поклонился и сказал:
— Я понимаю, Учитель. Спасибо, что поделились своей мудростью!
.˙.
Гора Удан открыто заявила, что принимает приглашение Пяти Горных Мечей, и Великий Учитель отправится на Обсуждение Мечей лично.
Новость разлетелась быстро. Две другие крупные фракции, Эмей и Цинчэн, тоже немедленно сообщили, что отправят своих мастеров.
Не только гора Удан понимала, что происходит. Двумя другими крупными фракциями тоже не дураки руководили. Пять Горных Мечей теперь первая секта в мире, никаких конкурентов у них нет. Будущее за ними.
Открытой темой собрания были выборы лидера праведного пути, но почти все понимали, что начинается перераспределение ресурсов кулачного мира.
В этом столкновении интересов сильнейшие станут ещё сильнее, а слабейшим снова придётся мириться с их волей. Поэтому каждая из сект отправляла своих лучших людей – мастеров, как правило.
Вскоре после этого разошёлся один слух, подкреплённый множеством глоток – принимать участие в собрании было позволено только экспертам на пике первого класса и выше. Но даже полуверховные были всего лишь зрителями, настоящее обсуждение велось исключительно между верховными экспертами!
Обсуждение этого собрания вскоре полностью затмило падение Шаолиня, и о сгоревшем монастыре уже никто не вспоминал. Все думали только о том, как изменится мир после Обсуждения.
И чем ближе был назначенный день, тем больше людей понимали, ради чего на самом деле оно созвано.
Слишком много сект исчезло с начала войны, слишком много территорий заняли те, кто не в силах их защитить. Особенно с падением Шаолиня. Поэтому праведный путь срочно нуждался в том, чтобы разделить добычу между всеми, пока никто не сделал этого силой.
Впрочем, обычных людей, как и выходцев малых сект, это не касалось. Для них важнее всего была контратака на порочные культы. Кто-то думал о безопасности для себя и детей, другие о том, сколько добычи получится вынести из вражеских сокровищниц.
Хотя и среди них хватало обсуждающих то, кто теперь будет стоять во главе, кому уже пора подносить тапки и дарить подарки. Состязания за города обещали начаться в любой момент и те, кто среагирует первыми, получат больше всего преимуществ.
.˙.
За разговорами и волнениями время пронеслось быстро, Обсуждение Мечей началось точно в срок.
У врат Хуашань одного за другим приветствовали сначала лидеров крупных сект, затем прославленных. Но оглашали прибытие только верховных – Великого Учителя горы Удан, Мастеров Эмей и Цинчэн, Тана Сяо, Яна Сифэна, Е Дуна. Остальных впускали по приглашению и отводили до их мест молча.
В этот раз, в отличие от прошлого, три года назад, на вершине Хуа собралась всего тысяча человек. Но эта тысяча – была самым соком талантов и гениальности праведного пути.
Можно сказать, они и контролировали все Центральные Равнины. Их слова и поступки диктовали решения всех остальных в мире.
Все были взволнованы, полностью контролировал эмоции только Великий Учитель Удан. Он был и оставался одним из четырёх сильнейших, поэтому не сомневался в том, что сможет удержать интересы своей секты. В конце концов, всё, чего он желал, это оставаться на втором месте.
После того как все были приглашены, человек в фиолетовом, шаг за шагом, начал идти к ним прямо по воздуху.
Многие упали на колени, другие просто обняли ладонями кулаки и крикнули в один голос:
— Да здравствует Мастер Линь!
— Да здравствует Мастер Линь!
— Да здравствует Мастер Линь!
Он мягко приземлился на подиум, девять человек, стоявших там же, немедленно встали на колени и повторили в один голос те же слова:
— Да здравствует Мастер Пяти Горных Мечей!
Это были четыре мастера и пять главных учеников Альянса.
Линь И кивнул, чувствуя удовольствие и гордость от того, с какой надеждой и верой все смотрели на него.
Каждый ученик Пяти Горных Мечей заслуженно испытывал гордость в своей секте. Они претерпели множество битв и не раз стояли на краю смерти, чтобы добиться того, что имели сегодня.
И не зря они гордились Линем И – тем, кто вложил больше сил и крови, чем кто-либо ещё.
С этого дня и на века вперёд, Пять Горных Мечей – первая секта праведного пути!
Проведя взглядом по более чем тысяче человек у подиума, Линь И сказал:
— Добро пожаловать всем героям и героиням праведного пути, и поздравляю вас с участием в Обсуждении Мечей. Почему? Что ж, каждая из сект, собравшихся сегодня на вершине горы Хуа, широко известна в праведном пути и веками упорства заслужила право участия! С этого момента наше собрание, как и гласит название, станет турниром боевых искусств!
Толпа зааплодировала, он поднял руку и продолжил:
— Цели у Обсуждения Мечей две. Первая: как я и говорил ранее – это объединение праведного пути под общей целью и избрание лидера, который поведёт всех за собой. Вторая: как мне кажется, даже раньше нападения демонов праведный путь был в хаосе и настоящему объединению мешали конфликты интересов. Именно из-за них демоны смогли вторгнуться в наши земли и принести нам такие тяжёлые потери. Даже вековые секты – да что там, сам Шаолинь не выдержал их натиска! И всё из-за того, что не существовало правил для урегулирования подобных ситуаций! Их создание – главная цель сегодняшнего собрания! Я предлагаю провести большое состязание и с его помощью определить силу и ранг каждой секты! Вернём праведность нашему пути вместе!
Как только он закончил и опустил руку, вершину горы оглушило аплодисментами, тут и там раздались громкие вопли:
— Мастер Линь должен стать лидером Альянса!
— Мастера Лина в лидеры!
— Мы пойдём за Мастером Линем хоть на край света!
Линь И, слегка улыбнувшись, снова поднял руку и сказал:
— Лидером станет сильнейший. Я тоже приму участие в состязании и пусть наши мечи изберут лидера праведного пути!
Люди радостно заулюлюкали – хотя каждый понимал, кто выйдет победителем, надежда питала юную кровь. Бессчётные люди на вершине горы разгорячились, все хотели узнать, насколько они сильны. У малоизвестных сект наконец появился шанс выйти на свет!
Не задерживая никого больше, Линь И анонсировал начало состязаний.
http://tl.rulate.ru/book/2782/2707537
Сказали спасибо 27 читателей