Готовый перевод THE BLACK WALKER / МРАЧНЫЙ ХОДОК: Глава 26. Никто по имени Лэнон

В центре стоял длинный стол. Карты, кинжалы, документы и перо, погруженное в чернила. За столом сидел мужчина лет сорока, высокий, громоздкий, с огромными руками и густой бородой, полностью покрывающей его челюсти. Он носил покрытые магическим металлом доспехи, рукавицы, наголенники и клепанный пояс.

В глазах мужчины застыл холодный блеск. Он вскинул подбородок, чтобы взглянуть на темноволосого парня, который держал свое копье таким странным образом, что начинал основательно раздражать бородача.

- Лэнон Никто, я слышал, что ты участвовал в походе в лес?

- Да, сэр Рэйв, - кивнул тот.

- Ясно, - Рэйв сложил руки на стол перед собой, переплел пальцы. – Я послал туда целую группу, но вернулось лишь четверо выживших. Как ты можешь это объяснить мне, Лэнон Никто?

- Я не капитан, - опустил голову юноша.

- Знаю. Ваш капитан мертв. Чтобы спасти тебя, ему пришлось оттолкнуть тебя прочь и подставиться самому. Лэнон Трус, можешь ли ты напомнить мне, кем ты был до того, как мы тебя приняли?

- Я был никем.

- Верно, - бородач встал и сложил руки за спиной. – Ты был просто никем, невнятно бормочущим оправдания тому, что украл хлеб и просил милостыню на задних переулках таверн и баров. Единственное, в чем ты талантлив – так это бегать, словно какая-то обезьяна, вокруг лачуг города Оазис. Мы приняли тебя, дали тебе цель в жизни, научили тебя говорить на языке Талона.

Бородач шумно выдохнул.

- Я разочарован.

- Я очень сожалею, - Лэнон прикусил губу.

- Сожалеешь? – Рэйв рассмеялся, а затем хлопнул ладонями по столу, уставившись на парня. – Вернет ли твое сожаление тех, от кого ты отвернулся? Гвардеец Агонии, выживший после падения Оазиса, оказался трусливым ублюдком, сбегающим от опасности и покидающим своих боевых товарищей в беде. Я бы должен казнить тебя за трусость. Но знаешь, почему я этого не сделаю?

Лэнон молчал, упершись взглядом в пол.

- Потому что нам не хватает людей, - прорычал бородач. – Вместо того, чтобы прикончить тебя, я собираюсь тобой воспользоваться. Разве не лучше умереть в сражении с монстрами, чем быть казненным за трусость?

- Я…

- Что?!

- Ничего, сэр Рэйв, - кротко ответил Лэнон.

- Ну скажи же мне, - бородач повысил голос. – Выскажись!

- Пожалуйста, не обращайте на это внимания, сэр.

- Я велел тебе договорить!

- Я действительно не…

- ГОВОРИ!

- Я… я не хочу, сэр.

- СКАЖИ МНЕ ВСЕ. ВДОХНИ ВО ВСЮ ГЛУБИНУ ЛЕГКИХ И ВЫСКАЖИСЬ, СОЛДАТ.

- Я ничего не мог поделать, сэр! – крикнул Лэнон.

- Ты, проклятый трус! - Сэр Рейв презрительно усмехнулся. – Не можешь даже высказать то, что у тебя на уме. И ты смеешь говорить, что ничего не можешь с этим поделать? Я прикажу хорошенько тебя выпороть! Убирайся с глаз моих прежде, чем я передумаю, и тебя повесят!

Лэнон покинул палатку Командующего с мрачным выражением лица. Снаружи стояли палатки Стражей Агонии. Они точили лезвия, готовили еду, пили воду и занимались своими ранами. С юга дул холодный ветер, оставляя в воздухе влагу и сырость.

Стража возле палатки командующего покосились на застывшего Лэнона. Их лица исказились недовольными и презрительными гримасами. Многие сплевывали на землю и с отвращением отворачивались прочь. Некоторые фыркали, почти у всех испортилось настроение.

- Лэнон Никто, Трус Агонии, - произнес какой-то солдат. – Я с нетерпением ждал, что тебя повесят за твою трусость. Ты все еще жив? Хм, командир хочет превратить тебя в корм для монстров?

- Вероятно, - отозвался другой солдат. - Это единственная причина, по которой он все еще жив. Трусам нет места в Страже Пределов, особенно тем из них, кто бросает своих товарищей.

Лэнон попытался уйти. Солдаты расценили это как оскорбление. Один из них ударил парня по спине, тот пошатнулся и рухнул лицом вниз. Солдат наступил ему на спину. Лицо проехалось по грязной земле, забившейся в рот и ноздри при первой же попытке вдохнуть.

- Командующий Рэйв хочет казнить тебя. Мы хотим прикончить тебя за то, что ты мерзкий трусливый ублюдок. Так что это твое последнее предупреждение, мудила. Ты узнаешь, каково это – быть брошенным своими и погибнуть. Не забывай об этом! – солдат ударил Лэнона ногой по спине прежде, чем уйти.

Лэнон остался лежать. Его лицо скривилось. Он стиснул зубы, сдавливая крик и пытаясь скрыть слезы, катящиеся из глаз. Он не двигался, лишь прикрыл лицо руками. Только некоторое время спустя парень встал, делая вид, что стирает грязь с лица.

Медленно отряхнувшись, он выпрямился. Солдаты, знавшие о его грехе, отвернулись прочь. Он проигнорировал их, продолжая держать копье в свойственной ему странной манере. Опустив лицо, он уткнулся взглядом в землю.

Небо хранило свой угрюмый цвет. Облака медленно разразились крошечными каплями дождя. Лэнон вскинул голову и с горькой улыбкой повернулся к облакам.

- Плачете вместо меня? Или я вас так бешу, что вы хотите вымочить мою одежду?

Он покачал головой и продолжил идти, пока не достиг одинокой палатки, отделенной от всех прочих. Она была спрятана под тенью высокого дерева, украшенного редкой мелкой листвой. Когда Лэнон уже собирался было войти внутрь, разразился ливень. Он остановился и снова посмотрел на небо, затем тяжело выдохнул через нос, потер шею и поднес острие копья к пологу платки.

Оказавшись внутри, Лэнон уселся, скрестив ноги, и беспомощно улыбнулся, грядя на испачканную одежду. Проливного дождя оказалось достаточно, чтобы заглушить все звуки. Так что он позволил себе сделать то, что хотелось еще с тех пор, как его повалили на землю. Его лицо исказилось, а по щекам полились слезы.

***

Ферму окружали поля рисовых ягод. Проливной дождь уже прекратился. Потоки воды насыщали рисовые поля. Фермеры и остальные крестьяне кинулись осматривать урожай. Остальные собирали рисовые ягоды и складывали их в корзины.

Лэнон стоял возле ворот фермы, уперев копье в землю. Крестьяне выстраивались рядами, чтобы ускорить процесс сбора урожая. Лэнон молчал, не сводя взгляда с людей, выполняющих свою работу. После ругани с сэром Рэйвом его назначили дежурить на ферме.

Остальные солдаты были снова отправлены в лес, чтобы найти логово монстров. Лэнону же отвели роль неопытного новичка, не способного на более сложную работу. Ему сказали, что в опасных миссиях, где все должны доверять друг другу, его видеть не хотят.

Лэнона это не беспокоило. На самом деле, он был даже рад, что ему не пришлось снова связываться с этими ребятами. Он был не так уж и хорош во взаимодействии с солдатами Агонии. Среди тех, кому удалось спастись после падения Оазиса, он носил титул Лэннон Никто, Единственный Трус Агонии.

Он был опозорен, и многие хотели увидеть его на виселице. Лэнон знал, что больше никогда не повел бы себя так же, как тогда, в лесу у поселений Терезины. В конце концов, кто вообще мог ожидать, что вместо обычных монстров на них из чащи выпрыгнет мощная альфа?

Капитан, единственный, кто его не презирал, умер. Погиб из-за него. Лэнон осознавал, что если бы он не застыл тогда на месте от испуга, капитан бы не умер. Если бы он не сбежал, спасая свою жизнь, то солдаты в лагере не стали бы обращаться с ним так плохо. Он все еще помнил, как стражники сначала схватили его, и лишь затем приняли в свои ряды. Обучение речи талона, владению копьем, самозащите, исследованию местности… Но лучше всего они научили его готовиться к лучшему.

Они были достаточно любезны, обучив его основам. Но довольно быстро стали его презирать, потому что он не соответствовал их ожиданиям. Вскоре они перестали вообще на что-либо надеяться и испытывали лишь разочарование из-за отсутствия в нем храбрости и смелости.

Вот так он и оказался здесь, на этой ферме, чтобы наблюдать за тем, как фермеры собирают свои рисовые ягоды. Все, что от него требовалось – стоять на месте до тех пор, пока командир не позовет его обратно. Для Лэнона это было куда как лучше, чем столкнуться с монстрами, прячущимися в тени. Не говоря уже о том, что он был бы совершенно бесполезен в бою. Он знал, что у него был предел, и что сражение с монстрами явно далеко выходило за этот предел.

- Ты дежурный гвардеец?

Раздавшийся голос заставил Лэнона шевелиться. Он обернулся к источнику звука и увидел молодую девушку с каштановыми волосами. Широкая улыбка и туго подпоясанное платье, состояние рук указывало на то, что она уже отработала свою норму по сбору ягод. Она пахла рисовыми ягодами и грязной водой.

- Да, - коротко ответил он. – Вы чего-то хотели, мисс?

- Ничего, - улыбнулась она. – Мне просто стало интересно, почему они послали только одного солдата на ферму. Неужели и вправду вас все меньше и меньше?

Лэнон был удивлен ее откровенностью.

- Кто знает? - он покачал головой. – Падение Оазиса сильно проредило ряды стражников Агонии. Не имея защищенного города за спиной, нам приходится постоянно перемещаться и выслеживать монстров по всей земле.

- Ясно, - кивнула незнакомка. – И как тебя зовут, мистер?

- Лэнон, - с неловкостью отозвался парень. - Это мое имя.

- Понятно, - она почесала голову.- Твое имя звучит странновато.

- Я плохо говорю на языке талона.

- Почему? – девушка с широкой улыбкой склонилась вперед. – Ты не местный?

Лэнон уставился на нее, а затем перевел взгляд куда-то вдаль. – Не знаю. Вернее, не скажу.

- Ясненько, - снова кивнула она. – Это, наверное, твой счастливый день, Лэнон?

- Да, - он посмотрел на нее. – Как вас зовут?

- Меня зовут Альцина! – заявила девушка. - Я новичок в этом поселении. Сейчас работаю на фермах.

- Почему сейчас?

- Мельница Да была захвачена монстрами, поэтому меня перевели сюда. Думаю, нам с тобой повезло, что у нас все еще есть работа, верно?

- Вы правы. Мельница Да… Думаете, с этим местом все будет в порядке?

- Угу, - девушка кивнула. – Ходок пришел сюда, чтобы убить монстров на Мельнице Да. Надеюсь, что он прикончит их всех! Я слышала, он уже зачистил болото.

- Звучит так, будто он по-настоящему силен, - улыбнулся Лэнон.

- О, да! Он сильный и отлично обращается с мечом!

- Рад это слышать.

Альцина дважды кивнула и встала плечом к плечу с Лэноном. Он окинул ее быстрым взглядом, удивившись, почему она приблизилась к нему. Но не успел парень заговорить, когда из лесистой части фермы вдруг раздался пронзительный вопль.

- БЕГИТЕ! ЗДЕСЬ РАЗЪЯРЕННЫЙ ХОБ! БЕГИТЕ ПРОЧЬ!!

Мужчина, появившийся из леса, вдруг дернулся, и его голова превратилась в кровавое месиво, цветком раскрывшееся в стороны. Он шумно рухнул на землю. Собиравшие рисовые ягоды фермеры на миг замерли на своих местах, а затем заорали в ужасе и бросились прочь, бросая и урожай, и инвентарь.

Лэнон задрожал. Он уставился на хоба, чья высота превышала два метра. Руки словно бревна, а дубина больше, чем зрелое плодовое дерево. Морду уродовали наросты, напоминавшие то ли клыки, то ли осколки. Хоб рявкнул, кидаясь к ближайшему фермеру.

- Ты что делаешь, Лэнон? – закричала Альцина. – Ты должен помочь им!

Лэнон уставился на девушку. Он открыл рот, но она перебила его, снова громко закричав:

- Иди и немедленно спаси их!

Как-то само собой его тело рвануло в сторону хоба. Он не знал почему, но направил копье на морду монстра. Это привлекло внимание твари, которая развернулась к нему с широченной улыбкой, а затем приветливо распахнула пасть.

«Что, черт подери, я творю?!» - истерично подумал Лэнон.

http://tl.rulate.ru/book/27313/857438