Готовый перевод THE BLACK WALKER / МРАЧНЫЙ ХОДОК: Глава 68. Разбитые Маски

Он сидел под гигантским деревом. В этом причудливом тропическом лесу вместе с дождем выпал и снег. Это был другой мир, и подобных биомов существовало множество.

Нолан приехал сюда не только для осмотра достопримечательностей. В нескольких шагах от него застыли над землей повешенные, которых он поймал при попытке ограбить торговый караван. Он охотился на тех, кто знал про вентиляционные отверстия, очищающие подземные города, населенные демонами и монстрами. Он не был святым и предпочел бы убить их всех, подчинившись собственному гневу. Однако Нолан был не настолько глуп, чтобы спровоцировать вендетту.

Повешенные покачивались на ветру. Снег и дождь создавали странный холодный туман, который окутывал весь лес.

Нолан обнял колени. Его плащ принял на себя все возможные удары этого мира. Снег и дождь лились ручьем, собираясь в лужу под ним, но мужчина уже и так был насквозь мокрым. Он просто перестал обращать на это внимание.

Нолан держался за ребра на правом боку. Мрачное лицо, измаранное кровью и грязью, заставляло его выглядеть, словно варвар. Он был ранен оружием тех, кто сейчас висел повешенным. На земле остался след словно бы от тела, которое здесь волокли с усилием, но его медленно смывали бесконечные снег с дождем.

Его глаза мерцали, кулаки сжимались так сильно, что на запястьях проступили вены. Он издал долгий и усталый вздох, глядя на покачивающихся людей, которых он повесил от ярости и разочарования. Он чувствовал себя опустошенным, и с течением времени его сердце становилось все тише и тише.

Нолан мучительно застонал. Плотнее прижав руку к ребру, он вытащил фляжку с тускло-зеленой жидкостью, выпил ее содержимое и вернул обратно, чтобы потом воспользоваться еще раз. Его мертвые глаза смотрели на снежный дождь. Как будто он мог увидеть то, что находилось за тысячи километров от него. Гигантские ветви и густые листья он совершенно не замечал, словно их и вовсе не существовало.

Дождь лился, как из ведра, щедро смешиваясь со снегом. Крошечные снежинки падали на его капюшон и уносились прочь, когда дождь обрушивался на его голову. Сверчки издавали громкие звуки, переплетавшиеся с ревом чудовищ, прятавшихся неподалеку.

Нолан взял другую фляжку. На этот раз он разлил ее содержимое вокруг себя, чтобы создать барьер, невыносимый для монстров. Закончив с этим, он вложил фляжку в карман и снова принялся за повешенных. В его голове раздался звонкий голос, кричащий, отчаянный, словно бы желающий выбраться наружу.

Его глаза расширились, взгляд зафиксировался. Мужчина весь закоченел, будто бы не в состоянии сдвинуться с места. Он словно стал статуей, сидящей под древним деревом, украшенным повешенными. Это были люди, уничтоженные личным правосудием Нолана. Его собственное понимание чести и правильности шло наперекосяк. Он чувствовал себя запутавшимся и мертвым внутри.

- Не собираешься двигаться?

Перед Ноланом материализовалась Таня. Она шагнула по лужам и повернулась, как грациозная балерина. Она была похожа на озерную фею… если бы не тонкий туман и ужасающий вид мертвых людей, висящих на дереве и раскачивающихся от ветра.

- Вернись.

- Нет.

- Я сказал, вернись, пока я не добрался до твоей души и не сделал тебе больно.

Она хихикнула, как злобный дьявол.

- Угрожаешь мне, теперь, когда я плотно связана с твоей душой?

Нолан сильно стиснул зубы. Его мертвые глаза замерли на Тане.

- Чего ты хочешь от меня?

- Ничего. Просто почувствовала, что тебе грустно. Ты измучил меня. Сделал своим личным рабом ради собственной эгоистической выгоды, и теперь я навсегда заперта в пределах твоей души. Это может показаться странным, что я, которой полагается обижаться на тебя, расспрашиваю о подобном у своего истязателя.

- Я не понимаю.

- Ты и не можешь.

Уголки его рта опустились. В свирепых глазах отразился праведный гнев, обращенный на материализовавшуюся в своей человеческой форме Таню. Она усмехнулась, как озорной ребенок, который пытался подразнить друга, только что разбившего коленку в их шальных проказах.

- Мне и не нужно, чтобы ты расспрашивала меня о подобном, - не стал поддаваться ее уловкам Нолан.

- Ты хорошо поработал. Выследил этих глупцов и даровал им правосудие. Если бы их отправили в какое-нибудь цивилизованное место, то там с ними расправились бы куда более жестоко. Внешние Земли довольно жестоки, и их образ правосудия поразителен. Ты должен был бы гордиться этим, но вместо этого сидишь и киснешь тут, как какой-то нытик. Я не понимаю, почему кто-то вроде тебя вообще занимается подобным.

Она скрестила руки на груди, ее облик все дольше и дольше оставался прежним. Сейчас она была бледно-белой с волосами настолько серебристыми, насколько это вообще возможно. Алые глаза напоминали цвет голубиной крови. Она все еще носила свой старый наряд, но теперь он не совсем соответствовал ее облику.

- Тогда попробуй вообще не вникать. Я разве просил твоей помощи? Мне она не нужна. Я прекрасно чувствую себя здесь и сейчас.

Подул ветер, вновь качнув трупы повешенных. Лицо Тани застыло. Она посмотрела на Нолана без тени выражения.

- Ты действительно думаешь, что сможешь заставить меня сделать что-либо одним лишь этим грозным взглядом?

- Нет, не думаю.

- Тогда вернись в мою душу, - скривился Нолан, а затем уставился на землю, глубже натягивая капюшон.

- Я думала, ты позволишь этой девушке пойти с тобой. Но вместо этого ты велел ей отвести тех людей обратно в безопасное место. Она будет ждать тебя, как терпеливая младшая сестра. Эти двое тоже были очень злы на тебя. Проснуться рядом с человеком, заставляющим тебя страдать, это просто нечто. А еще было забавно наблюдать, с какой же легкостью разрушилось их хорошее представление о тебе. Если такова была твоя цель, то я даже восхищаюсь тобой, - она замерла и посмотрела на Нолана холодными красными глазами. - Но на самом деле я даже подумать не могла, что однажды я увижу тебя таким. Что это за выражение лица, Нолан Сальваторе?

Лицо Нолана искривилось и вспыхнуло горячечным румянцем. Прежде, чем он сам понял, что творит, мужчина зарычал на Таню.

- Я прожил свою жизнь с мыслью, что все эфемерно. Все, что я делаю, говорю и думаю, происходит из этой мысли. Жить каждый день так, как если бы он был моим последним. Не притворяться тем, кем я не являюсь. Считать эту свою жизнь единственной, что у меня была, есть и будет. Верить, что иного шанса не выпадет.

Он широко улыбнулся, насмехаясь над собственными словами. Его глаза замерцали от насмешки.

- Но что это за безумие? Каждый раз, умирая, я возвращаюсь обратно. Зная это, как я должен жить? Я должен быть счастлив от мысли о том, что мое существование бесконечно? Что я могу сделать что-то по-другому, зная о будущем заранее? Тогда это означает, что я - величайший спаситель? Провидец, который сможет исправить все, что пойдет не так?

Он встал, игнорируя боль от своих ран.

- Но что это за хрень, Таня?! Почему я чувствую себя таким опустошенным? Почему мое сердце так несчастно? Почему мне хочется вырвать его из своей груди?

Его плечи поникли.

- Memento Mori, помни, что ты умрешь. Я жил, зная, что закончу, как и все. Я сделаю то, что смогу и столкнусь с последствиями своих действий, испытывая даже некоторое облегчение от осознания собственной смертности. Жизнь - это страдание. Я просыпаюсь каждый день, зная, что мне придется столкнуться с множеством проблем. Я пользовался своим дерьмовым мышлением, предполагавшим, что пока я ничего не жду, все будет хорошо. Надежда - это опиум, и я не хочу полагаться на нее, чтобы жить. Но что это за хрень, Таня?!

Суровое лицо Нолана изменилась. Привычная маска хладнокровия упала и разбилась вместе с его словами.

- Бывали случаи, когда я хотел умереть. А теперь ты говоришь мне, что образ мышления, который я формировал на протяжении всей своей жизни, просто так изменился? Люди торопливы и жадны, потому что знают, что у них нет времени на то, чтобы увидеть мир таким, какой он есть. У нас так много драгоценных вещей, и мы знаем, что наше время для них не вечно, что оно сильно ограничено.

Его издевательский смех был таким сильным, что, казалось, был способен разорвать его щеки.

- Я рос, думая об этом. Я смотрел на мир нейтральными глазами, зная, что должен просто принять это, как факт. Что даже в этом большом мире, по крайней мере, я буду делать то, что в моих силах, и принимать то, что может предложить мне этот мир. Сохранить все дарованные мне теплые воспоминания.

Мрачный Ходок исчез. Маска разлетелась, как стекло, и превратилась в пепел. Нолан, человек, потерявшийся в параллельном мире, стоял перед той, кого поймал в ловушку своей души.

- Знаешь ли ты, какое воспоминание для меня стало самым драгоценным, Таня? – сказал он, не беспокоясь о том, чтобы держать подобное в секрете. – Когда я умер, вновь увидев солнце. Ощущение конца и осознание того, что все мои страдания и тяжелые труды ровным счетом ничего не значат…

Его лицо исказилось в отчаянии.

- Теперь все это словно шутка. Такое чувство, что судьба пришла ко мне лично и сообщила, что отныне будет надо мной издеваться. Я нахожусь в этом адском эхе постоянных страданий. Я буду повторять одно и то же раз за разом, умирая вновь и вновь. Я прожил так много лет и закончил тем, что пробудился вновь, вернувшись назад во времени. Небольшая часть меня верит, что этому все же может настать конец. Я надеюсь на сладкое освобождение, которое позволит мне отдохнуть.

Он до боли сжал кулаки.

- Мне приходится начинать все заново, строить отношения вновь. Мне приходится врать близким, что я с ними не знаком. Я должен вновь и вновь завоевывать их доверие, - Нолан вскинул голову, глядя в далекие небеса. - Я прожил свою жизнь как можно лучше ради тех, кого потерял. Я верил, что где-то есть Свет, и его достижение стало для меня катарсисом. У меня есть Сиара, и я даже могу вернуться к ней. Но если мы вновь будем вместе, мне все равно придется думать о том дне, когда я умру. Я должен буду видеть, как она погибает снова и снова. Умру и вернусь назад, повторяя этот бесконечный цикл.

Он опустил голову.

- Я не думаю, что смогу протянуть вечность. Я просто человек, который заблудился в этом мире. Я выстроил целую систему собственных убеждений, которые теперь оказались совершенно бесполезны, и отныне даже не могу на них опереться. Убеждения, которые сделали меня тем, чем я являюсь сейчас, стали похожи на бессмысленную и бесполезную чушь. Это бессмысленно! Теперь я ничего не знаю, ничего!

Все фальшивые маски были сброшены, и остался лишь Нолан, в отчаянии кричавший на Таню.

- Я не знаю, как жить вечно. Я не знаю, что чувствовать, когда мне приходится повторять все снова и снова. Я верил, что встречу смерть и смогу отдохнуть. Я должен был бы быть счастлив, что получил новый шанс. Что смогу увидеть тех, кого потерял, и подружиться с ними снова. Для некоторых это наверняка стало бы благословением, но для меня это не что иное, как проклятие.

Нолан Сальваторе слишком много раз жаждал смерти, прежде чем стал Мрачным Ходоком. И только потому, что он им стал, он смог подавить подобные мысли, сформировав стоическое мышление. Но теперь все, чему он научился, оказалось бесполезным.

Вера Нолана Сальваторе оказалась разбита и попрана. Обсидиановая Таня уставилась на него без каких-либо изменений в выражении лица.

Она знала, что убеждения и идеи человека, стоящего перед ней, разрушены до основания. Его суровая маска исчезла, и теперь оставалось только лицо отчаявшегося человека, осознавшего безграничность своих страданий. Как он и сказал, это не было для него благословением, а скорее проклятием.

- Во что я должен теперь верить?

- Я не знаю, - ответила Таня. - Мне очень жаль. Кажется, мне нечего тебе сказать.

Нолан глухо кивнул. Он вернулся туда, где сидел прежде и уставился в небо. В его глазах не было жизни, мужчина действительно был сломлен.

Маска Отваги, которую он взращивал в себе годами, отныне умолкла.

http://tl.rulate.ru/book/27313/1238669