Готовый перевод Одарённый / Одарённые: Глава 5. Стартовый набор

(примечание автора: не путайте гномов(Gnome) с дварфами(Dwarf), пожалуйста! Первые: жизнерадостные, весёлые, дружелюбные и обожают всякие изобретения; вторые: смелые, выносливые, живут в горах и, зачастую, обладают широкой костью. Если вам всё равно не понятна разница, ищите подробности в интернете)

Мы спустились в подвал, где находилась "лаборатория". Это было именно "лаборатория", поскольку состояла она из очень высокого стула, настольной лампы и обычного стола, который покрывала куча исчерченных бумажек и разбросанные тут и там детали. 

Честно говоря, принимая просьбу Элвина поучаствовать в испытании древнего сверхтехнологичного хлама, я думал лишь о двух вещах: «это наверняка опасно!» и «вот бы это был лазерный меч!». В первом случае я бы точно отказался, во втором бы однозначно согласился, но, к сожалению, меня ждало двойное разочарование.

-- Эмм... И почему же вы не можете протестировать это без моей помощи?

Предметом, который мне предстояло тестировать, оказались очки. Хотя, должен заметить, это были необычные очки. Они напоминали мне те, которые я видел на лётчиках в черно-белых фильмах, представляя из себя две крупные квадратные абсолютно прозрачные линзы, размещённые внутри металлической конструкции, целиком обхватывающую голову носящего. В целом, они выглядели более чем безобидно, если сравнивать с той древней рухлядью, что я видел ранее.

-- Понимаешь ли, данное изобретение, которое я назвал «Ви-ар-ви», он же «Визор Расширенного Восприятия», было изготовлено под человеческий череп, поскольку, как всем известно, империю Виши населяли исключительно представители людской расы.

-- Во-первых, формулировка «изготовлено под человеческий череп» звучит очень жутко. Прошу, никогда не употребляйте подобное выражение. Во-вторых, я всё ещё не понимаю, почему вы сами не можете заняться испытанием?

Элвин озадаченно посмотрел мне в глаза.

У меня были догадки на этот счёт, но мне необходимо было подтвердить свои теории. И самый простой способ это сделать -- притвориться идиотом.

-- Потому что я не человек, очевидно!

-- Да ладно?!

Теперь уже удивление изобразил я.

-- К-конечно! Я гном, вообще-то! По мне что, не заметно?

Он начал нервно осматривать себя со всех сторон, дав мне возможность пару секунд поразмыслить над услышанным.

Выходит, я был прав. Это чёртова видеоигра! По своей сути, по крайней мере. Стоит учитывать то, что здесь я чувствую боль и голод. Наверно, это что-то, вроде симуляции. Нет, это даже звучит как-то невероятно... Как и тот факт, что я ни с того ни с сего здесь оказался. Пока что, это самая правдоподобная версия. К слову об это: а если я здесь умру, то это... совсем? 

По моей спине пробежал холодок.

А вдруг я на самом деле уже мёртв и моя душа попала в какой-то аналог ада или типа того?! А что, если...

-- Да нет, я вроде всё ещё выгляжу как гном. О, может ты хотел сделать комплимент моему росту? Верно подметил! Я действительно немного выше своих собратьев!

-- Д-Да, именно это и было моим мотивом...

Если я продолжу задаваться вопросами, на которые я априори не могу найти ответ, то это лишь усложнит мне жизнь... Наверно? Скорее всего так и есть. Нужно прекратить этим заниматься хотя бы временно.

-- Ха-ха, это ещё что, вот увидишь другие мои изобретения!... Э, кстати, давай вернёмся к испытанию... Ты всё ещё... не против?

-- Да, да, да, давай уже начинать. В конце концов, не умру же я от того, что надену эти какие-то дурацкие очки?

Я взял «Ви-ар-ви» в руки. Он оказался намного легче, чем выглядел. Нет, правда, он казался совсем невесомым в моих руках, словно был сделан из картона или плотной бумаги, что создавало ощущение особой его хрупкости. Медленно подняв и повернув его нужной стороной, я начал постепенно опускать прибор на свою голову. Мои руки слегка, но заметно, тряслись от возбуждения и страха, поэтому я старался делать это как можно более аккуратно.

Визор сел на мою голову как влитой. В тот момент я начал замечать некоторые детали. На месте ушей были сделаны мягкие вырезы, а область обзора при ношении визора совсем не страдала, благодаря размеру линз.

Элвин всё это время стоял прямо передо мной. С каждой секундой он выглядел всё более и более возбуждённым. В какой-то момент он даже начал радостно подпрыгивать на месте.

-- А... эээм.... Как эта штука, собственно, работает?

-- Кнопка включения расположена на затылке, внизу, под металлической панелькой. Просто нажми на неё и он активируется!

Потянувшись к затылку, я нащупал ту самую кнопку, но нажимать на неё не спешил. Когда я только дотронулся до неё, моё сердце словно резко сжали в кулак. В ту секунду на меня неожиданно нахлынули тревога и страх -- запоздавшая мысль пулей влетела мне в голову.

О чём я только думаю?! Напялил на себя какую древнюю хрень, которую якобы починил тот бестолковый гном, и всё это время наивно надеюсь, что она даст мне какие-нибудь супер-способности, потому что «в играх так обычно и происходит». Нет, ну идиот ли? Совсем крыша поехала как здесь оказался?! С чего это я вообще взял, что это игра?! Вдруг эта штуковина взорвётся у меня на голове?! Не-не-не-не-не, я на это не подписывался, к чёрту, я собираюсь рисковать собой ради удовлетворения больного интереса какого-то безумного карлика!

Я попытался резко снять с себя визор, но у меня ничего не выходило. Он словно застрял или приклеился! Элвин кричал, но я ничего не слышал из-за того, что я сам бешено орал, пытаясь как можно скорее снять эту опасную штуку со своей головы. Запаниковав, я начал пытаться стянуть его, поддеть пальцами с разных сторон и в итоге случайно нажал на кнопку.

Я задержал дыхание и замер. По линзам побежал красный текст. Шок -- вот что испытывал в тот момент. Шок от случайно нажатой кнопки, шок от того, что я всё-таки не умер, шок от того, что эта шутка работает... и, наконец, шок от того, что высветившийся на линзах текст был написан на русском языке. 

Запуск питания... Успешно.

Запуск диагностики...

Поиск физический повреждений... Не найдено.

Поиск системных неполадок... Не найдено.

Установка связи с хабом... Попытка 1... 2... 3...

Связь не установлена. 

Переход в автономный режим...

Возобновление последней сессии...

Ошибка запуска учётной записи «Доктор Тель». Причина: отсутствует связь с оператором.

Чтобы немедленно провести процедуру восстановления связи, нажмите кнопку на задней панели аппарата. Процесс продолжится автоматически через 120 секунд.

Времени осталось - 119 секунд...

Тело сковало невидимыми путами, сдавливая живот и грудь и лишая возможности двигаться. Дышать было тяжело, а думать -- ещё сложнее. Приближалось нечто ужасающее...

В какой-то момент я почувствовал резкую боль в правой руке. Повернувшись, я увидел напуганного Элвина, который схватился за мою забинтованную руку и с закрытыми глазами тряс её из стороны в сторону. Боль от руки помогла мне частично вернуться в чувства и я услышал отдалённый крик.

-- Рюрик! Рю-ю-ю-юрик!!! Черт возьми, не молчи! Рюрик!

Его голос дрожал. Но мои мысли были где-то в другом месте. У меня случился флешбэк.

***

Мы всей школьной группой возвращались из краеведческого музея и семеро из нас договорись сходить в местный удешевлённый аналог «макдака» по пути домой. У него даже названия-то не было, только табличка с надписью «Закусочная». Тем не менее, это было довольно приятное место: там подавали хорошую и не дорогую еду, а сама закусочная была прекрасно стилизованна под старую крестьянскую избу. Вернее, это и была старая крестьянская изба.

Не сказать, чтобы мне нравились подобные места или шумные посиделки, но в тот будний день я по какой-то причине не хотел возвращаться домой рано. Мы ели, шутили, пили чаёк из слегка потрескавшегося стеклянного чайника... Кажется, кроме нас внутри никого не было. Нам принесли горячие пирожки. Всё было здорово...

Я заметил это первым. Сначала запах, на который я не обратил внимания из-за работающей неподалёку печи, затем дым.

Начался пожар. Вспыхнули шторы, с них огонь почти моментально перекинулся на лежавшие на соседних столах скатерти и деревянный потолок. Увидев пламя я хотел крикнуть, но ком стал посередь горла и я не смог издать ни звука. В тот момент мне стало очень страшно. Я смотрел на расползающийся по комнате огонь и не мог даже дёрнуться, словно оказавшись в каком-то ужасном кошмаре. Казалось, это длилось вечно, пока кто-то рядом со мной не крикнул.

-- ПОЖАР!

Резко обернувшись я увидел напуганные лица нескольких своих одноклассников и...

Страшно... Всем страшно... Вокруг люди боятся... И я... Это паника... Нельзя паниковать. Нельзя. Нельзя. Успокойся.

...странно, но общая паника произвела на меня отрезвляющий эффект. Мне всё ещё было до одури страшно, но я, по крайней мере, мог контролировать себя и относительно трезво мыслить. Первым, что пришло мне в голову было...

Пожарный выход!

Пламя разгорелась от единственного окна и к этому моменту достигло парадного входа. Я начал оглядывать по сторонам и увидел перекошенное лицо пожилой женщины, которая была здесь за главную. Она в оцепенении стояла за прилавком слегка раскрыв рот. Я закричал ей.

-- Где пожарный выход?!

Кажется, она меня не слышала. Её глаза выглядели как стеклянные шарики, отражавшие языки пламени. Она молча стояла и смотрела как метр за метром пожар постепенно пожирает её забегаловку, не в силах что-либо сделать.

 Я подбежал к ней и, схватив одной рукой за плечо, другой отвесил ей пощёчину. Её глаза пустые смотрели на меня и я повторил вопрос. Она отвечала мне еле слышно.

-- ПОЖАРНЫЙ ВЫХОД ГДЕ?!

-- Нет...

-- *Кха-кха* ГДЕ ВЫХОД?!

-- Его нет...

Я отпустил её и начал оглядываться по сторонам. Единственное окно, единственная дверь... Мои одноклассники в трёх шагах от меня кашляли, закрывая рты, один из них, как и я, подбежал к хозяйке и начал расспрашивать про огнетушитель. Она молча смотрела сквозь него на разрастающееся пламя. Затем я услышал сдавленный крик одной из моих одноклассниц.

-- ЛЮК!

Я быстро пробежался взглядом по полу и, увидев металлическое кольцо, буквально прыгнул к нему. Я потянул его вверх из-за всех сил, но дверца люка едва поднялась.

-- Даня! 

Я окрикнул того, который только что-то тряс за плечи хозяйку. Он резко повернулся и рывком подбежал ко мне, помогая поднять массивную дверцу.

Мы все вместе спустились в подсобку и закрыли за собой люк. Выхода оттуда не было. Мы сели на пол и безмолвно ждали конца, каким бы он ни был. Кто-то лёг. Кто-то забился в угол. Кто-то неслышно плакал. Тишину постоянно разрывали кашель, треск и грохот, раздававшиеся сверху, и следующие за ними слабые выкрики одной из моих сильно напуганных одноклассниц. Я закрыл глаза и положил голову себе на колени. Я не боялся за себя. Я даже не думал о себе. Просто... Вся эта ситуация, вся эта атмосфера давили на меня настолько, что я ощущал это давление физически. В те минуты я мог думать лишь об одном.

Хоть бы это закончилось...

Не знаю, сколько прошло времени, но в итоге всё действительно закончилось. Мы дождались пожарных и, к большому счастью, все мы отделались лишь испугом.

***

-- Рюрик! Ответь мне!

Его едва слышимый голос становился то выше, то ниже. В моей голове прозвучала та самая мысль.

Паника... Нельзя паниковать.

Волна тепла покатилась по телу и я осознал, что снова контролирую свои движения.

Сквозь стёкла визора, красное число на которых с каждым моим выдохом становилось меньше, я посмотрел на Элвина и во всё горло рявкнул.

-- Элвин!

Гном от неожиданности отпустил моё запястье и рухнул на пол. Его ошалелые глаза осматривали моё тело, быстро дергаясь то вверх, то вниз.

-- Да, мне больно! Мне чертовски больно от того, что ты меня, придурок, за больную руку дёргаешь!

Услышав мой голос, он ни с того, ни с сего начал до ушей улыбаться, а секунду спустя, встав на колени, обнял меня за ногу и заорал.

-- Ты в порядке! Я тебя не у-у-убил!

-- Ага, живой я. По крайней мере, пока что.

Он поднял голову. В его напуганном лице читался вопрос: «Почему всё так обернулось?!» Я постарался начать говорить как можно более спокойным голосом.

-- Что проис...

-- Не важно. Как мне снять эту штуку со своей головы?

-- Я... не знаю.

-- В смысле не знаешь?! Ты же её «изобрёл», разве нет?!

-- Я-Я-Я знаю как она включается и как она работает, т-т-то есть, как она ДОЛЖНА работать, но я па-па-понятия не имею как её снять и почему она вообще не снимается, клянусь тебе! 

67 секунд...

Этот проклятый таймер не помогает! Если я не могу его снять, то, возможно...

Я схватил гнома за плечи и слегка встряхнул.

-- Всё хорошо, я тебе верю. Ты что-нибудь знаешь про «процедуру восстановления связи»?

Его и без того большие глаза округлились.

-- «Связь»?

Он резко встал и повернувшись ко мне спиной начал еле слышно бубнить.

-- Неужели... та самая «связь»? Может ли... нет, это какой-то бред... Просто совпадение...

-- Элвин, у меня мало времени!

-- Ах, прости, да, Рюрик, был один слушок, даже несколько. Мол, в империи Виши контролируют металлических големов напрямую, а не с помощью магических приказов. Один из моих предшественников, этот дурак верил слухам, назвал это явление «связью». Доподлинно никто не знает ни того, существует ли эта самая «связь», ни того, как она работает. Но насколько мне известно, это всё выдумки, поскольку никаких подтверждений тому...

-- Предположим, что она существует, она опасна?!

-- Э, ам, я не... Это... не должно быть опасно. Я-Я так думаю. Виши пользовались «связью» повсеместно, если, конечно, верить слухам. Но откуда ты знаешь это название? Неужели это...

-- Да.

-- Может стоит снова нажать ту кнопку на задней панели?

Последний вопрос прозвучал со стороны входа в подвал. Ровный и слегка писклявый голос принадлежал сидящей на лестнице рыжей девчушке. И когда только она успела сюда попасть?

20 секунд...

-- Знаешь, Элвин, на случай, если через 15 секунд я снова потеряю сознание или умру, я хочу чтобы ты знал: ты -- дерьмовый изобретатель...

10 секунд...

-- Но за то, что спас меня в лесу, я тебе благодарен...

5 секунд...

-- Спасибо...

Я выдохнул и задержал дыхание. На секунду мне показалось, что я видел вспышку света. И снова крики. Их заглушил какой-то громкий звук, который сильно ударил по ушам, после чего моё тело в который раз потеряло устойчивость.

Да сколько ж, блять, можно...

Не успев закончить мысль, я провалился в темноту.

http://tl.rulate.ru/book/26836/557863