Готовый перевод Dungeon Engineer / Инженер Подземелья: Глава 25. Биокристаллическая жидкость

Глава 25.

Биокристаллическая жидкость

Вне всякого сомнения, скрытый от глаз мага ослепительным адским пламенем, бушевавшим на кончике его палочки, обугленный и тяжелый труп гигантской пещерной многоножки проплыл сквозь щель в его щите, а сам он ничего не заметил.

С тихим "шлепком" хитиновый труп столкнулся с его рукой, держащей палочку, а затем и с его телом.

То, что произошло дальше, растянулось во времени не более чем на несколько секунд; безумный маг выронил палочку и отшатнулся от удара. Затем все еще живые сороконожки и жуки Голиафа 2 начали разрывать щит, а за ними последовали Орды гигантских муравьев-листорезов, больше не сдерживаемых жарой.

Щит упал.

Прежде чем я успел отозвать свои войска, чтобы начать несмертельный захват, человек быстро поднял свою палочку и снова начал выпускать пламя на моих жителей.

Это становится слишком опасным. Я не могу рисковать и тянуть время, кто знает, что у этого мага в рукаве?

Я приказываю всем немедленно приблизиться к нему.

…

В конце концов, это было несколько укусов жука-лучника, которые убили его.

Я же убийца.

Вот и все, что там есть, нет никакого " ага "момента, никакого психологического "щелчка".’ Я просто убил этого человека.

Это не значит, что я не чувствую себя виноватым, я чувствую. Но моя реакция подавлена.

Я просто онемел.

Я уверен, что это ударит по мне, когда все успокоится.

Видишь ли, другие из плнмя держались поблизости.…

Но они, кажется, не хотят входить в мою темницу.

То, что я собираюсь сделать, вероятно, чрезвычайно глупо…

Племя все еще стоит у входа в лавовую трубу, ведущую прочь от моей пещеры. Скорее всего, они ждут возвращения старого мага. И я не виню их, я бы не хотел рисковать и идти через подземелье без способного бойца.

Распространяя свой домен по их местоположению, я выполняю идею, о которой, скорее всего, пожалею позже…

Я устанавливаю телепатическую связь с каждым присутствующим племенем, со всеми 21 из них.

“Почему он напал на меня? Я только хотел жить в мире, - сказал я покорно, с моими эмоциями, очевидными через связь.

Как я и ожидал, они не ответили, а вместо этого развернулись и побежали вниз по коридору, скрывшись из виду.

Мне понадобится некоторое время, чтобы смириться с сегодняшними событиями…

--------------------

И они побежали. Мимо оврага. Над рекой. Вниз по большому дереву. Через зазубренные земли. Они бежали так далеко, как только позволяли ноги.

Финникин бежал быстрее всех.

Первым приоритетом всех Кормильцев является сохранение собственной жизни. Во-вторых, это защита своих собратьев.

Они бросили Хиндса.

Племя простит их; они приняли правильное решение.

Самозванец проснулся.

Джангин обратился к группе сеятелей, которые по большей части держались вместе во время отступления: “мы убежали достаточно далеко, давайте отдохнем здесь.”

Все остановились, по правде говоря, они бежали так далеко только потому, что больше никто не останавливался, и они не хотели остаться позади. Каждый присутствующий кормилец был втайне благодарен, что Джангин вообще решил поднять это предложение, кто знает, как долго они бы продолжали в противном случае.

Путешествовать безрассудно по внешней стороне небезопасно, они могли бы легко привлечь гнев какого-нибудь забытого зверя, других или любое количество различных опасностей.

Они остановились в одной из бесчисленных обширных пещер, разбросанных снаружи. Джангин решил, что это будет лучшее место для восстановления их выносливости, так как дикая природа в этом регионе была в основном неровной и поэтому не интересовалась такими мягкими, как они сами.

Пещера, о которой идет речь, судя по всему, представляет собой ослепительно ошеломляющее пространство. Этот регион испытывает большое количество потока воды; несколько крупных быстро движущихся рек сходятся здесь и разливаются в высокую камеру через каскадные водопады. Кроме того, бесчисленные ручейки просачиваются сквозь пористый камень через сеть углублений, утопленных в полу. Вся вода, проходящая здесь через колотую скалу, привела к росту бесчисленных постоянно капающих сталактитов и соответствующих им сталагмитов, покрывающих ландшафт.

Каждая поверхность покрыта странными сверкающими осколками, которые очень напоминают некоторые из неорганических кристаллов или драгоценных камней, которые, как понимали люди-сеятели, желали получить многие другие. Однако то, что отличает эти минеральные наросты друг от друга, - это их живые характеристики; каждый осколок пронизан крошечными венами, заполненными соленой жидкостью, и растет в правильных, но сложных узорах.

Некоторые из так называемых “зубчатых” валунов флоры покрывали тонкие маты из блестящих и часто светящихся радужных и острых минеральных зазубренных “листьев", установленных на коротких стеблях, в то время как другие росли на много сотен рук выше от пола или потолка. И все же, можно было найти еще больше различных разновидностей, таких как те пористые варианты, которые так любили пересекать любой быстро движущийся водоем, чтобы захватить осадки для какой-то неизвестной цели, или даже те, которые по какой-то причине размещали более знакомые мягкие виды, такие как листовые растения или грибы в специальных капсулах. Действительно, некоторые зубчатые "деревья" включали полые, но запечатанные полости в своих телах, которые, по-видимому, являются домом для навсегда захваченных миниатюрных экосистем мягкого типа земной и/или водной флоры и фауны.

И вся эта чужеродная кристаллическая флора сосуществовала с такой распространенной флорой мягкого типа, как деревья, виноградные лозы, мхи, гигантские грибы и многое другое.

Хотя это ни в коем случае не правило, большинство зубчатых диких животных, по крайней мере, как об этом знают люди-сеятели, до некоторой степени прозрачны, выставляя напоказ крошечные ветвящиеся вены и другие таинственные органы. Дополняя зубчатую флору бесчисленнымы разновидностями зубчатых животных, заполняющих каждую нишу, демонстрируя разнообразие, которое никоим образом не уступает разнообразию мягких доминирующих экосистем. И все же совершенно чужой. Конечно, есть крошечная зубчатая фауна, выполняющая те же роли, что и насекомые, например, но любой наблюдательный человек поймет, что зубчатые "насекомые" вовсе не связаны с мягкими насекомыми. Конечно, это не означает, что здесь нет также насекомых; различные группы жизни легко сосуществуют в присутствии друг друга, обычно конкурируя только за пространство и воду, а не за пищу.

От поистине титанических до мельчайших, разноцветные существа, состоящие из вышеупомянутых живых минералов, жевали подобную же кристаллическую растительную жизнь, в то время как хищники, одетые в бесконечные вариации минеральных экзоскелетов, занимались своим делом добывания питательной пищи. В то время как некоторые гибридные мягкие зубчатые хищники используют использование естественных Кос, шипов или других острых особенностей тела, чтобы снять мягкую и зазубренную добычу, в этой преимущественно зазубренной экосистеме коррозионные химикаты, молотки и другие дубинки являются наиболее распространенным биологическим оружием, используемым фауной. Многие зубчатые существа демонстрируют сложное поведение; с видами, которые могли бы формировать стада, лежать в засаде, строить гнезда или ловушки, создавать колонии или любую другую знакомую деятельность. Действительно, хотя и не в этой области дикой природы, люди-сеятели имели столкновения с цивилизованными зубчатыми типами других.

Джангин думал, что двойственность была величественна, Финникин с отвращением не соглашался.

Хотя они не понимали, почему такие странные зубчатые виды имели тенденцию процветать в этих условиях, люди-сеятели все еще пришли к пониманию того, что твердая, кристаллическая флора и фауна часто размножались в областях, затронутых быстро текущими реками и мягкими меловыми камнями. Они считались относительно безопасными пространствами, так как полностью зазубренные хищники не имеют большого вкуса к таким мягким вещам, как они сами.

Конечно, есть исключения, гибридные виды не совсем редки, особенно в регионах, где условия окружающей среды являются оптимальными для обеих групп жизни.

Племя семени обосновалось глубоко в зазубренных землях. Хотя это означает, что они относительно безопасны от орд хищников, которые предпочитают мягкость, это также заставляет их отправлять кормушки далеко во внешний мир в поисках съедобной мягкой пищи. Хотя это не проблема, это то, что они всегда делали.

…

Оставшуюся часть пути до дома кормильцы проделали с обычной осторожностью. В конце концов, только потому, что они были в зазубренных землях, не означало, что они оставят своих охранников внизу. Снаружи опасность есть везде. Действительно, они знали, что их нынешнее местоположение было заражено пестовыми червями, особенно территориальными зубчатыми хищниками с зеленоватыми прозрачными биокристаллическими экзоскелетами. Пестовые черви не испускают света, так как они являются засадными охотниками, которые полагаются на скрытность. Гигантские шипастые червеобразные существа прячутся в длинных норах, вырезанных прямо в каменных стенах или полу пещеры, ожидая, чтобы схватить любую ничего не подозревающую добычу, проходящую мимо их отверстий.

Люди-сеятели должны были обращать внимание на то, что их окружает, поскольку затылок пестика червя-это твердая пластина, покрытая маскирующим камнем. Пряча свои головы в норы, черви становятся трудно отличимыми от природного камня, так как они прячутся. Тем более что местная флора без труда распространяется по маскирующим каменным плитам пестика-червя.

Если несчастный семенной народ проходил слишком близко к гнезду пестового червя, то затемненный зверь вытягивал свое тело наружу и поднимал назад голову, чтобы обнажить четыре костяных дробящих дубинки, которые он затем использовал, чтобы нанести смертельный удар в мгновение ока.

Как полнозубые существа, вообще говоря, они не будут потреблять плоть мягкого. Тем не менее, труп в конечном итоге привлечет мягких зубчатых гибридных мусорщиков, которых черви будут полностью готовы убить и съесть. На самом деле, пестик червь получает свое название от скалисто-твердой измельчающей радулы, которую он использует для измельчения тел своих жертв и последующего потребления.

“Я когда-нибудь рассказывал вам о том, как увидел многовекового червя? Его тело было таким же широким, как и эта пропасть!- сказал Джангин.

Финникин любил Джангина, как и большинство людей, он был честным, добрым и разговорчивым парнем. Но Финникин действительно не нуждался в отвлечении прямо сейчас, он пытался сосредоточиться на обнаружении подозрительных несоответствий местности в стенах и полу пропасти, по дну которой они путешествовали. В то время как иногда совсем слабо, граница между краем головки пестика червя, а также пол или потолок часто были бы лишены крупных растений. Учтите, что любое крупное растение будет вырвано с корнем каждый раз, когда пестичный червь сдвинет свою голову. Это оставляет после себя явные доказательства пестовых ловушек.

И все же, как бы ему сейчас не следовало поддерживать разговор, финн просто должен был что-то сказать.

- Да уж, - сказал финникин, - но я все равно не верю ни одному из этих идиотов.”

Хотя было общеизвестно, что пестичные черви, как и многие другие полностью зазубренные организмы, могут продолжать расти бесконечно, существует практический предел их размера из-за ограниченного наличия пищи и вредного непропорционального масштабирования метаболических потребностей. Не говоря уже о том, что такой зверь мог бы привлечь внимание хищных гранольдитских стай.

Дно пропасти, через которую они осторожно пробирались, было выстлано такой сильной популяцией пестовых червей именно потому, что это предпочтительный путь миграции бесчисленных животных. Это естественная местная удушающая точка.

Отступая от Джангина, кто-то еще добавил: “Я сам был там; мы действительно видели многовекового червя! Мы заметили его под каскадом, титанический зверь даже не потрудился спрятаться в нору!”

Финн сказал: "Это безумие, как он вообще может найти достаточно еды?”

После минутного молчания Джангин пожал плечами и холодно сказал: "Слушай, я знаю, что видел. Ты не обязан мне верить.”

Финникин был явно обижен, он не ожидал, что его знакомство станет таким серьезным.

Прежде чем финн получил шанс смягчить внезапное напряжение, Гринкеф, тихий, но амбициозный Кормилец, который хотел однажды временно оставить племя, чтобы изучить пути магов, взвесил: “возможно, это прирученный индивид? Если его кормят другие, то я не понимаю, почему он не может достичь того размера, который вы утверждаете.”

Все задумались над его словами.

Если Гринкеф был прав, это было бы потенциальной опасностью для людей-сеятелей. Конечно, их соседи были в основном пассивны, однако другие, имеющие доступ к гигантскому пестику-червю, потенциально могли нарушить статус-кво. Особенно если он был в руках враждебной группы.

Пестовые черви обладают высокой адаптивностью и гораздо более развитым интеллектом, чем можно было бы ожидать от сидящего в засаде хищника, поэтому их относительно легко “одомашнивать".” Даже племя семени использовало их для раскопок; животные выделяют едкую жидкость, которая с помощью таинственной тайной способности, которой они обладают, помогает им легче прокладывать туннели через меловой камень зазубренных земель.

Теперь, всерьез задумавшись над правдивостью рыбьей сказки Джангина, Финн забеспокоился. Вторжение может быть на их общину. Черт возьми, это могло бы даже объяснить беспорядочные движения зигелингов! Кто-то может их вытеснить!

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/26567/1056963