Готовый перевод Знаменосец Хаоса. / Знаменосец Хаоса.: Том 2. Глава 14

Комнат в доме действительно было более чем достаточно и почти все они, почему-то, пустовали. С другой стороны, хозяйка особняка являлась необычной женщиной. С очень необычными вкусами и предпочтениями. Жила она скромно, несмотря на внушительное состояние и, если бы не армия слуг и охраны, её вообще можно было бы назвать затворницей.

Распределив каждого в отдельную комнату, на втором этаже, Психея оставила вместо себя ту самую пожилую даму, которая встречала гостей на пороге дома, дабы та отвечала на любые вопросы и удовлетворяла любые бытовые требования Бурана с Ратибором и их подопечных.

— Не стесняйтесь, пользуйтесь ванной и стиральной машиной… и я надеюсь вы понимаете – это не просьба. От некоторых из вас, по правде говоря, запашок не из приятных. Уже поздно, так что я ложусь отдыхать. Вы как закончите, тоже отсыпайтесь. Завтра о делах поговорим.

На прощанье высказалась Психея и куда-то упорхнула, повернув за угол, прошествовав по хорошо освещённому коридору. Дама в костюме распределила уважаемых гостей в комнаты, двери которых располагались друг напротив друга. Затем она отвела девушек в ванную хозяйки, ну а мужчинам пришлось довольствоваться той, которой пользовались слуги.

И хотя два этих помещения находились по соседству, и разделялись всего одной стеной, ни один звук из одной ванной комнаты в другую не проникал. Звукоизоляция данных помещений была выполнена по высшему разряду и это хорошо, потому что девушки, оказавшись все вместе в заполненной тёплой водой джакузи, громко разговаривали, праздно плескались и вообще, вели себя так, как будто они дети малые.

Естественно, у них водные процедуры затянулись надолго, а вот мужчины закончили все свои дела всего за каких-то полчаса. Затем Тим, в сопровождении Ратибора с Бураном, молча, дабы не разбудить домочадцев, не спеша направились к своим опочивальням. Психея поселила Тима в угловую комнату, и парень хорошо запомнил к ней дорогу.

Он шагал себе впереди, предвкушая скорый отдых в мягкой, уютной кровати, такой желанный и долгожданный, а потому, не замечая ничего вокруг, уверенной походной следовал в конец коридора, к намеченной заранее цели. О существовании крадущихся позади светлых, парень почти забыл.

И Тим уже даже взялся за дверную ручку, когда на его плечо вдруг легла суховатая ладонь бывшего паладина. Ратибор добродушно улыбнулся, однако, почему-то, парню стало не по себе от этой лукавой улыбки…

*** 

Тим заснул мгновенно и спал достаточно крепко, но даже он поморщился, когда к своим комнатам приблизились девушки. Распарившиеся и раскрасневшиеся молодые дамочки проторчали в теплой, бурлящей воде почти два часа, и если бы не усталость и слипающиеся глаза, задержались бы там ещё на какое-то время.

Они тихонько, как им казалось, шушукались, шаркая не поднимающимися достаточно высоко ногами по полу. Пережитые приключения сблизили этих троих, так что они теперь считали друг друга, почти что родными сёстрами. Естественно их «тихие» перешептывания и смех разбудили бы Бурана с Ратибором, если бы те смогли заснуть в этом, чужом для них доме. Однако даже Тим под конец приоткрыл глаза, неодобрительно посматривая на дверь, размышляя над тем, не выйти ли ему, для того чтобы немного поругаться.

К счастью, разгорячённые дамочки прощались не слишком долго, так что парень вскоре снова смог закрыть глаза, глубоко вздохнув. Однако спокойно спать ему всё равно не позволили – спустя несколько минут из соседней комнаты раздался громкий женский крик…

***

Когда в доме наконец воцарилась тишина, и молодая горничная прошлась по коридорам, выключив везде свет, оставив лишь тусклые ночнички, на втором этаже начало происходить нечто странное. Укрываясь покровом ночи, почти одновременно двери двух комнат медленно приоткрылись.

В одном лишь лёгоньком и коротеньком халатике, что прислуга выдала гостьям перед ванной, из своей комнаты выпорхнула Марина. Её тут же заметила Вика, которая к этому времени успела высунуть наружу одну лишь голову.

— Ты что это такое задумала? Куда намылилась в подобном виде?

Задала вопрос Виктория, распахнув дверь и уперев кулачки в бока.

— Тише ты! Разбудишь всех. Сама ведь, также как и я одета. И всё ты знаешь, куда я «намылилась»! Туда же, куда и ты!

Зашипела на подругу Марина, махнув рукой и бесшумной тенью прошмыгнув по коридору, к крайней двери, ухватившись за её ручку. Вика едва успела прикрыть дверь своей спальни, заскочив в комнату, которую Тиму выделила хозяйка, следом за Мариной.

Одеяло на кровати зашевелилось, и девчонки замерли на пороге, зачем-то схватившись за руки.

— Мы это… страшно здесь! Во-оть, поэтому… можно нам с тобой здесь поспать, а?

Произнесла юная Сестра Тьмы, потянув за собой к кровати парня до крайности смущенную подругу. Одеяло снова зашевелилось, но никакого ответа девушки не получили. Маленький червячок сомненья начал шевелиться в голове Виктории, однако остановить Марину она не успела. Когда суккубка подняла одеяло, её тут же схватила страшная, сухая ручища, и из темноты прозвучал строгий голос:

— Неужели вы совсем не понимаете где находитесь?

Девушки взвизгнули и тут же закрыли рты, потому что говорившим оказался бывший паладин Ратибор. Потом он ещё долго отчитывал легкомысленных подружек, упирая на то, что Психея – странная, нелюдимая, но при этом крайне могущественная Сестра Тьмы. Она пока не согласилась взять Марину в ученицы, и потому вполне может оказаться врагом, а вовсе не другом. Получив выговор, девушки с кислыми минами вернулись к себе и забравшись под свои одеяла заставили себя заснуть.

Проснувшаяся от странных девичьих возгласов Вероника какое-то время валялась в своей постели, переворачиваясь с одного бока на другой. Потом девушке показалось что соседние двери открылись и закрылись и ей стало совсем страшно.

Ника достала свою рапиру, некоторое время полежала с ней в обнимку, а потом не выдержала и выползла из-под одеяла. Осторожно высунувшись в коридор, Сестра Света готова была в любой момент направить в оружие Силу, однако так никого там и не заметила. Она собиралась сразу же вернуться, если опасения не подтвердятся, и никаких затаившихся темных врагов не обнаружится, но почему-то мешкала.

Рыжеволосая девушка размышляла целую минуту, а потом опустила рапиру, немного расслабившись, правда в магические ножны оружие так и не убрав. Направившись к той комнате, где, по её мнению, должен был отдыхать Тим, Ника просунула в дверь голову и огляделась.

В помещении царила тьма и тишина, из-за чего получалось разглядеть лишь очертания некоторых предметов интерьера и краешек кровати. Но Силу Сестра Света использовать опасалась – вдруг кто почувствует. Похоже человек на кровати не спал, однако разглядеть его, в этой полутьме возможности не оставалось никакой, тем более что из-под одеяла торчал лишь его нос. 

— Тут какой-то странный шум… ты случайно не слышал?

Темный силуэт мотнул головой и махнул рукой – иди, мол, не происходило ничего. Однако Вероника не ушла. Девушка протиснулась вовнутрь, убрала оружие и прислонившись к двери спиной, продолжила.

— А мне вот, здесь не по себе как-то. Если честно, эта женщина, Психея, она меня пугает даже больше, чем те твари в болотах. Чем-то она на них очень похожа – тоже хитрая, изворотливая… и холодная. Я уже так привыкла к тому, что ты меня от таких всё время защищаешь. Можно я с здесь тобой немножко полежу, а?

И Вероника сделала пару шагов к кровати. Появившаяся из полумрака улыбка, заставила рыжеволосую девушку замереть на месте, побледнеть, а потом, кода страх отступил, и Сестра Света всё-таки поняла, кто лежит на кровати, её лицо стало абсолютно красным.

— Я ничего не скажу твоему Мастеру. А теперь иди.

Рыжеволосая очень хотела убежать, громко хлопнуть дверью, да так, чтобы штукатурка со стен посыпалась. Однако позволила она себе лишь сдержанный кивок, в знак благодарности. Девушка осторожно вернулась к себе, а потом бросилась на кровать и зарылась лицом в подушку, витиевато выругавшись шепотом.

***

Несмотря на то, что я наконец оказался в мягкой кровати, спалось здесь очень плохо. Сначала из соседней комнаты, которая изначально предназначалась мне, доносились какие-то странные звуки, потом мне казалось, что кто-то туда-сюда шастает по коридору. Ещё и хитрый старикан Ратибор зачем-то попросил комнатами поменяться.

Однако вишенкой на торте стал случай, произошедший чуть позже. Спустя десять минут, после того как наконец воцарилась тишина и покой, кто-то приоткрыл дверь в мою комнату. Тень пробежала по стене, окончательно выгнав сон из головы. Хотя о том, что кто-то пришел, мне сообщила так же и Касси, свернувшаяся на моем животе калачиком. Блик Тьмы никогда не спал, поэтому она наблюдала и за дверью и, на всякий случай, за единственным здесь окном.

Касси немедленно опознала непрошенную гостью, так что я оставался более-менее спокоен. Ну, по крайней мере я подготовился к разного рода неожиданностям. «Предупреждён – значит вооружен, о да, правильная поговорка, на все сто процентов верная, ведь в данный момент я вооружен... подушкой», порадовался я про себя, не поворачивая головы, наблюдая через Касси за приближением хозяйки дома к моей кровати.

Помимо прочих странностей, удивляться стоило ещё тому, что Психея заявилась в другом, домашнем, достаточно скромном наряде. Будто на этот раз в гости заявилась порядочная домохозяйка, а не распутная и развратная Сестра Тьмы.

— Знаю, ты не спишь. К такому воину как ты, подкрасться незамеченным никому не удастся. Видишь, я не пользуюсь Силой. Я открыта и беззащитна пред тобой.

Психея вздохнула. В комнате повисла напряженная тишина, а я совершенно не знал, что и ответить. Так же я совершенно не мог понять эту женщину – буквально накануне вечером, она называла меня мальчишкой и смеялась надо мной, а тут такое. Тем временем хозяйка дома продолжила:

— На самом деле я здесь затем, чтобы извиниться. Понимаю, стоило сделать это давным-давно, но ты ведь знаешь – я трусиха ещё та. Потому и не сказала тебе сразу, когда ты нашел и спас меня, защитил от Стражей Ночи, которые явились дабы убить меня. Сначала я боялась тебя самого, ведь ты Мастер Света, а я Сестра Тьмы…

Наконец до меня дошло – Психея искала Бурана, но из-за Ратибора, который заставил меня занять комнату светлого Мастера, дамочка попросту ошиблась дверью. Более того, она не пользовалась Силой, а значит не могла понять, что находится рядом с темным, ничем не выделяющимся молодым парнем, а не с великим Мастером Света.

Тем временем суккубка продолжала, и мне с каждой секундой становилось всё труднее её остановить и разрушить сложившееся из-за Ратибора недоразумение.

— Потом, когда между нами завязались отношения, я боялась уже другого – того, что ты отвергнешь меня, когда поймешь природу моей Силы. И я ведь не ошиблась, всё случилось именно так. По крайней мере, раньше я так думала. Сегодня, встретившись наконец, спустя столько лет, я осознала, что дела, возможно, обстоят немного иначе. Теперь, когда ты привёл ко мне эту молоденькую девчонку, такую же как я… Да, я уверена, мне однозначно следовало сказать правду сразу! Или, по крайней мере до того, как ты сам обо всём догадался. Скажи уже хоть что-нибудь, не молчи, пожалуйста!

Психея осторожно прикоснулась к моей руке, через одеяло, и я не нашел ничего лучшего, кроме как воскликнть, подскочив:

— Кто здесь?

Ничего другого не оставалось – лучше уж притвориться спящим, и сделать вид что я ничего не слышал, чем признаться в обратном и хранить потом тайну суккубки под угрозами смерти… или ещё чего похуже. Естественно я и представить не мог, что дамочка, возраст которой перевалил за тысячу лет начнёт изливать предо мной душу, однако я, похоже, тугодум – не смог сразу догадаться, что Психея пришла к Бурану, а не ко мне. «Кроме всего прочего, эти отношения меня вообще никак не касаются, так что извините, но «моя хата с краю», в панике возмущался я про себя.

— Ты что тут делаешь?

Воскликнула хозяйка дома, отскакивая к самой двери. Необходимо было ломать комедию дальше, поэтому я заявил нечто максимально глупое:

— Как это «что», я здесь сплю. 

— Но это ведь комната Бурана!

Не унималась вышедшая из себя Сестра Тьмы. В этот момент двери распахнулись и на пороге появились Ратибор с Мастером Бураном.

— Что здесь происходит?

Задал резонный вопрос светлый Мастер, осматривая комнату. К счастью, Психея явилась прилично одетой, да и кровать моя не выглядела так, будто на ней занимались каким-нибудь непотребством.

— А ничего!

Буквально прокричала хозяйка дома, оттолкнув светлых назад, использовав даже немного Силы при этом, и удалилась, в этот раз спустившись вниз по лестнице на первый этаж.

— Парень?

С нажимом обратился ко мне Мастер Буран, слегка склонив голову набок. Однако я не испугался. Наоборот, я разозлился! Правда, конечно, не так сильно, как Психея.

— Она приходила поговорить, только и всего. И поговорить она хотела не со мной, а с вами!

— Ты знал?

Теперь отвечать пришлось Ратибору. Однако бывший паладин лишь пожал плечами и улыбнулся:

— Я обычный старик, откуда же мне знать, что происходит в головах у молодёжи?

— Мы с тобой практически ровесники вообще-то. Ну а Психея, насколько мне известно, даже немного постарше будет.

— Ну чего ты разошелся? Ночь на дворе! Ничего не случилось ведь – а разговоры лучше разговаривать утром, на свежую голову. Завтра будет день, завтра и поговорите, если уж кому-то так сильно хочется. А теперь всем спать!

Бывший Паладин утащил в коридор Бурана, потушил свет и даже закрыл за собой дверь, оставив меня в полной растерянности. Последнее что я увидел, в уменьшающуюся щель дверного проема – это как попрятались любопытные девичьи носики, в комнатах напротив.

***

Утро наступило не сразу. Точнее оно-то наступило, но мы все его благополучно проспали. Буран с Ратибором, естественно поднялись раньше и к моему пробуждению уже успели перекусить и отдыхали теперь в саду, позади дома. Бывший паладин раскурил свою трубку и с удовольствием пыхтел, выпуская колечки белого дыма. Мастер Буран поглядывал на него с явным неодобрением, но помалкивал. Тут же, в кресле-качалке расположилась и Психея, накинувшая на плечи шаль.

Горничная, которая привела меня сюда, максимально быстро удалилась, так что я даже не успел попросить у неё, какой-нибудь еды. Хитрый взгляд Ратибора, который я на себе поймал, говорил слишком уж о многом, а потом он ещё и подмигнул. «Да я без понятия вообще, зачем ты мне тут глазом моргаешь! Мне хватило твоих вчерашних махинаций с комнатами! Чувствую себя теперь просто отвратительно», ругался я про себя. Естественно вслух вместо этого, я просто пожелал всем доброго утра.

— Уже обед. Никогда бы не подумала, что у Буран воспитает настолько ленивого ученика!

Язвительно заметила Психея, прекратив раскачиваться. «Ой, ну не хотел я вчера выслушивать признания и откровения, вместо вашего возлюбленного светлого Мастера», огрызнулся я мысленно. Однако я являлся вежливым человеком, поэтому, вместо того чтобы ругаться просто спросил:

— Тогда, быть может, я смогу попробовать этот самый обед на вкус? А то я, помимо того, что ленивый, ещё и страсть какой голодный.

Хозяйка дома зло улыбнулась, а потом в её руке откуда-то появился небольшой колокольчик, на звон которого явилась пожилая дама в костюме. Вскоре я уже уплетал за обе щеки принесённые деликатесы, попробовать которые вряд ли когда-нибудь ещё смогу. «В ближайшем обозримом будущем уж точно», добавил про себя я. С другой стороны, гурманом я никогда не был, разделяя пищу всего на две категории – вкусно или нет.

— Итак я решила, как мы поступим дальше. Вчерашняя ночь хоть и выдалась немного разочаровывающей, но я всё же испытала некоторые чувства, о существовании которых, как оказалось, совершенно позабыла. Случилось, конечно, совсем не то и не так, как я хотела, однако всё равно достаточно ярко, красочно и волнительно. Я бы даже добавила – в каком-то смысле весело. Уж кое-кто из присутствующих однозначно неплохо повеселился!

Скосила она взгляд в сторону бывшего паладина. Тот как раз выпустил очередной клубочек дыма, продолжая невинно улыбаться, поглядывая вдаль.

— Ладно, это всё не столь важно. Прежде чем взяться за обучение, я хотела бы выяснить, насколько крепка ваша Связь. Здесь в саду имеется потайная дверь. Под землей, на случай нападения, отстроена целая сеть туннелей, по которым я могла бы сбежать в более безопасное место.

Так вот, отправишься туда, а девчонку мы поставим около выхода, в лесу за забором. Ты должен будешь найти правильный путь на поверхность. И если ты сейчас решил, что это испытание получится пройти легко и просто, то я тебя разочарую – правильный путь всего один, в то время как неправильных… гораздо больше. Там, под землёй, у меня, можно сказать, собственный лабиринт, только без Минотавра.

— Опять?

Не выдержал я. Ратибор тут же неодобрительно покачал головой, и я осознал, что зря открыл рот. Психея, естественно, не поняла, что я хотел этим сказать.

— Что?

Уточнила она.

— Что?

Тупо ответил ей я, размышляя над тем, стоит ли вообще рассказывать о моих путешествиях сначала в пещерах Каменного Народа, которые в некотором роде тоже можно назвать лабиринтом, а потом и в уже настоящем лабиринте, перед Великой Библиотекой.

Минутка напряженной тишины заканчивалась. Все глядели на меня, ожидая нормального, вразумительного ответа, поэтому я вынужден был всё-таки сострить:

— Да просто, я в некотором роде эксперт, по прохождению лабиринтов.

Улыбнулся я хозяйке дома. Правда на самом деле здесь я неслабо-так лукавил: во-первых, вместо прохождения лабиринта Хтонцев, я почти все время просто истреблял злобных тварей в одной единственной «комнате», а во втором случае, по лабиринту меня вёл Мастер Буран, я лишь следовал за ним.

— Это он у нас так шутки шутит, не обращай внимания. Давайте лучше начнем поскорее!

Вмешался наконец в разговор бывший паладин, спасая меня от необходимости выбирать – рассказывать ли знакомой моих наставников о нашем недавнем путешествии, тем самым доверяясь ей, или нет. К счастью, Психея не была настроена на разговоры, а потому меня очень быстро переодели в подменную одежду и отвели к спрятанной в саду железобетонной плите.

Марину как оказалось, к этому времени бесцеремонно растолкали, и даже не покормив потащили куда-то в лес, за огораживающие территорию особняка стены. Насколько я понял, хозяйка уже воспринимала её как свою ученицу, потому что, по моему скромному мнению, это можно считать либо началом её тренировок, либо форменным издевательством.

— Всё будет не настолько просто, как тебе кажется, мальчик, хоть ты и «эксперт». Выбирай путь с умом. Тупики с сюрпризами, но я запрещаю тебе там буянить. Не вздумай ломать стены и потолки! Это не для игр юных воителей Тьмы строилось. И вообще – даю тебе час времени. На целых полчаса больше, чем необходимо. Мне, по крайней мере, тридцати минут хватает для того, чтобы спокойно, не спеша, выбраться наружу, туда где тебя уже ожидает возлюбленная. Ей там, кстати, холодно и страшно – её, бедняжку, оставили одну, и толком ничего не объяснили, так что поспеши. Маленький герой в старом комбинезоне садовника… спаси свою заспанную, замерзающую при пятнадцати градусах тепла, принцессу.

По правде говоря, данная особа, Психея в смысле, мне поначалу даже немного понравилась – несчастная любовь и всё такое. Однако после этих её язвительных издёвок я убедился окончательно – характер у старушки-суккубки прескверный. «И как только Мастер Буран смог с такой отношения завести? Я бы и дня, наверное, подобного не выдержал», размышлял я, поглядывая на ступени, уходящие куда-то вниз, во тьму, откуда тянуло холодом и сыростью.

— Справишься, парень?

Будто насмехаясь спросил Ратибор, на что я, ответив ему тем же, парировал:

— Еще бы, у меня ведь есть это!

И указал на собственную голову. Психея конечно же ничего не поняла, а вот Ратибор догадался – Касси постоянно находилась либо на моем плече, либо на голове, так что я намекал не на собственные умственные способности, а на её умение проходить сквозь стены.

Естественно никаких сложностей, при прохождении подземного бетонного лабиринта, с высокими потолками и ровным полом, у меня не возникло – Касси молнией пронеслась по всем закоулкам, а потом вернулась и указала правильный путь.

Даже на решение хитрой задачки в конце, которая по идее могла бы меня задержать, ушло не больше секунды времени. От меня вообще не потребовалось каких-нибудь умственных или физических усилий. Спрятанный в стене механизм, открывающий дверь, что преграждала путь к свободе, был тут же выявлен маленьким Бликом Тьмы. Касси заглянула в него, и быстро разобралась куда, как и в каком направлении необходимо двигать рычаг, чтобы дверь открылась.

Каменная плита спряталась в нишу, впустив вовнутрь свежий воздух и уронив на мою голову несколько сухих листочков сверху.

Марина подпрыгнула от неожиданности, когда позади неё опавшие листья вдруг начали шевелиться, а потом, будто зомби из склепа, из-под земли появился я.

Лабиринт был пройден за каких-то жалких двадцать пять минут, и принцесса-Марина, запрыгнувшая мне на руки в одном коротеньком халатике, когда я весь в пыли и паутине вышел из поздоровался, являлась тому наглядным, так сказать метафизическим подтверждением.

http://tl.rulate.ru/book/25870/876022