Готовый перевод Знаменосец Хаоса. / Знаменосец Хаоса.: Том 2. Глава 4

Получив от собратьев по Силе обувь, одежду и немного еды, я поблагодарил их и направился в сторону скал. Только я, в отличии от группы молодых воинов, свернул у края поляны влево, направившись туда, где, по моему мнению, должна находиться небольшая пещерка. Там, как я надеялся, меня дожидается Вероника. А ещё я надеялся, что с ней всё в порядке, и вливание Силы Иного помогло девушке справиться с ядом.

— Тим! Самый короткий путь из болот – туда. Мы сопроводим вас… тебя.

Воскликнула Кира снова запнувшись, заметив, что я отделился от остальных, намереваясь по-тихому скрыться в зарослях за холмом.

— Всё хорошо, меня сопровождать не надо. Я помог вам справиться с двуглавыми змеями, вы дали мне одежду и еду, поэтому я считаю, что мы в расчёте и никто никому ничего не должен. У меня просто, тут неподалеку есть одно дельце – закончу с ним, и может даже догоню вас. Вы идите, ждать не нужно, хорошо?

Кира долго колебалась, но возразить не смогла. Воительница раздосадовано кивнула и, опустив голову, присоединилась к своим. Кроме того, я поймал на себе ещё один крайне разочарованный взгляд – суккубка по имени София даже губу прикусила, заметив как я огибаю холм и ухожу своей дорогой. «Всё правильно, если Вероника жива, лучше ей не встречаться с этой честной компанией, а из болот мы уж как-нибудь сами выберемся», подумал я ускоряясь.

К сожалению, бежать по прямой, так же как это делал Иной, управляя моим телом, я не мог. Его Сила непостижимым образом удерживала ноги на любой поверхности, будь то водная гладь или острые, скользкие камни. И пусть я сумел кое-как перенять другую его способность, к пониманию этой я даже не приблизился. Я хоть и торопился, но передвигался максимально осторожно, внимательно осматривая поросшие мхом участки земли, на которые собирался наступить. Не очень-то мне хотелось увязнуть в трясине – вытащить меня потом будет некому, да и веревки с кошкой, для самоизлечения, с собой, к сожалению, в наличии тоже нет.

В общем, несмотря на то что спешил я изо всех сил, к скалам удалось добраться только когда начало темнеть. Конечно, я не мог точно определить, сколько мне ещё добираться до заветной пещеры, но предполагал, что недолго – надеялся успеть до наступления ночи. Тем более что здесь, на каменистой поверхности у подножья скал, ничего глубже обычной лужи не встречалось. Здесь я уже мог позволить себе ускориться, перейдя с быстрой ходьбы, на медленный бег. А так как схваток с местной фауной я попросту избегал, единственной опасностью выступали скользкие, поросшие мхом камни, на которых я иногда поскальзывался, хоть и не падая, но, к сожалению, сбиваясь с дыхания.

Выскочив из-за очередного скального выступа, я наконец узрел перед собой заветную пещерку. В том, что это именно та дыра в скале, я был уверен на сто процентов – следы сегодняшнего побоища до сих пор виднелись повсюду. Кроме того, отметая даже малейшие сомнения, около входа с сияющей рапирой в руке, в боевой стойке замерла светлая девушка по имени Вероника. Силой она пользовалась потому, что к пещере пожаловал очередной незваный гость, приползший на запах крови. И этим гостем выступил паукообразный мохнатым монстр, размером с крупную собаку. Сестра Света покончила с ним достаточно быстро – потребовалось всего пара взмахов рапиры.

Я расслабился, обнаружив что у неё всё в порядке, и перешёл на шаг. Резко махнув напоследок клинком, стряхивая с него остатки крови, Ника уже собиралась вернуть оружие в мистические, невидимые ножны, когда из зарослей выскочили две серые фигуры. В этот раз рыжеволосую девушку атаковали не порождения болот, а люди с клинками наперевес.

Они двигались чрезвычайно быстро, так что оказались подле моей боевой подруги быстрее чем за две секунды и их оружие стремительно приближалось к девушке под неудобными для отбития углами. Ника, естественно, выставила рапиру, отскакивая назад, готовясь заблокировать одну из атак, но она явно не успевала отбить клинок второго напавшего. Так же, как и увернуться от смертоносного черного лезвия. Мощь противников оказалась поистине ужасающей.

Я заметил агрессивно настроенных незваных гостей чуть раньше, чем Вероника, так что рванул в её сторону замешкавшись всего на полсекунды. Плотный влажный воздух болот ударил по глазам, засвистел в ушах и толкнул в грудь, пытаясь если не остановить, то замедлить мой рывок. Однако обретённая недавно, после поглощения Лотоса Тьмы Сила, несмотря на всё это, позволила опередить напавших. Врезавшись плечом в того, чей удар собиралась заблокировать Ника, я выставил вверх руки, перехватывая запястья второго злоумышленника.

Оказавшись лицом к лицу с противниками, присмотревшись к ним поближе, стало ясно что я не ошибся – ими выступили собратья по Силе, Ник и Кира. Николай отлетел на несколько метров, от нашего с ним столкновения, и тряхнув головой, быстро вскочил, приняв боевую стойку, направив оружие в мою сторону. Кира же в это время сопротивлялась, пытаясь выкрутить свои мечи, оставаясь всем телом прижатой ко мне, с её запястьями в тисках моих рук. Я специально не использовал оружие, намереваясь урегулировать конфликт миром. Тем более что эти ребята, вроде как мне жизнью обязаны.

Резко присев, я дёрнул Киру за руки, и потянул вниз и назад. Забывшись в своей ярости, воительница сама добавила импульса в мой бросок, так как напряглась всем телом, пытаясь освободиться. Удар спиной о твердые камни, хоть и поросшие мхом, заставил её выдохнуть весь воздух из легких и некоторое время темная не могла вдохнуть. Теперь, оказавшись в более выгодном положении, я спокойно встал спиной к Веронике, и лицом к двум напавшим воителям.

— Она мой друг, и находится под моей защитой.

Громко произнес я, обратившись к собратьям по Силе.

— Господин Тим, она же из светлых!

Ответил мне Ник, пока Кира приходила в себя, пытаясь восстановить дыхание. В этот раз я не стал его поправлять, и даже порадовался их странным правилам, заставляющим подчиняться и почитать тех, кто сильнее.

— Насколько мне известно, война между темными и светлыми закончилась очень много лет назад. Девушка под моей защитой, так что если вы намерены продолжать, пеняйте на себя, я больше сдерживаться не буду!

Чтобы развеять все сомнения и не оставить недопониманий, я решил жестко обозначить границы дозволенного, расставив точки над «И» и палочки над «Т». Кроме того, стараясь произвести правильное впечатление, я обнажил свой меч, и пару раз пропустил по его лезвию частицы Силы.

Дослушав до конца мою пылкую речь, закончившуюся неприкрытой угрозой, поднявшаяся наконец на ноги Кира снова опустилась, только в этот раз на колени, прямо у моих ног. Два меча остались лежать на том месте, куда они упали при её приземлении после броска.

— Прошу простить за дерзость, и благодарим вас за снисходительность. Господин уже во второй раз решил оставить нам наши жалкие жизни! Мы готовы принять любое наказание!

В нескольких метрах на колени тут же опустился и Ник, положив около себя полутораручный черный меч. «Мда… теперь я чувствую себя полным засранцем», подумал я, возвращая основательно затупившееся лезвие в ножны и убирая руку с эфеса.

— Поднимитесь. Никаких наказаний не будет. Раз мы разобрались в ситуации, и вы больше не намерены проявлять агрессию, давайте тогда спокойно всё обсудим. Во-первых, что вы здесь делаете? И кстати, я же просил – без «господинов» и на «ты»!

Темные медленно переглянулись и неуверенно поднялись, поправляя одежду и убирая клинки в их хранилища. А вот пребывающая в шоковом состоянии Вероника, до сих пор не сдвинулась с места, стоя позади меня, продолжая направлять Силу в сияющую рапиру. В том, что она не станет нападать на темных я был уверен, ведь за то время что с ней мы знакомы, она зарекомендовала себя как сообразительная, здравомыслящая и уравновешенная девушка, в отличии от некоторых других моих подруг…

Именно поэтому я не среагировал, когда она пронеслась мимо, и прочертив в воздухе дугу своим сияющим клинком, рубанула сверху вниз. Кира в последний момент дернулась в сторону, однако она явно не успевала уклониться. Клинок Ники наконец завершил свое движение, и я с шумом выдохнул – пока мы здесь занимались выяснением отношений, не обращая внимания на окружающую действительность, похожая на слизня тварь успела подползти к темной воительнице сзади, и уже разинула пасть, намереваясь вгрызться последней в ногу. Именно эту бесшумную, полупрозрачную гадость и разрубила пополам Ника, тут же отступив в сторону, с выражением на лице, показывающим крайнюю степень брезгливости.

Светлая, закончив дело, тут же вернулась на свое место, у меня за спиной, не проронив ни слова. И за это я был ей крайне благодарен – она снова показала себя с лучшей стороны, мгновенно разобравшись в ситуации, не задавая лишних вопросов и не провоцируя никого на конфликт.

— Пожалуй, нам пора бы убраться от этого места подальше. Слишком много разной падали здесь скопилось – это привлекает незваных гостей. Позвольте представить вам Веронику. Именно за ней я отправился, когда отделился и покинул вашу компанию.

Произнес я, решив в общих чертах обрисовать ситуацию для собратьев по Силе. Затем я продолжил, уже обращаясь к светлой подруге:

— Этих двоих зовут Николай и Кира. Я встретил их на болотах, когда вышел из себя, преследуя напавших на нас двуглавых змееподобных. У них была какая-то важная миссия, которая, вроде бы уже подошла к концу, и они возвращаются обратно в свой Бастион. Возвращались, по крайней мере, когда я их покинул…

Скосив взгляд на двух поникших темных, закончил я. Они тут же принялись объяснять, что, мол, отправили остальную группу назад, по уже известному, один раз пройденному пути, после чего побежали за мной, дабы помочь с моим делом. Ведь каждый в их группе, несомненно, несмотря ни на что, считал себя обязанным добродетелю Тиму, и так далее и тому подобное…

Я поднял руку, останавливая разговорившихся собратьев по Силе.

— Потом расскажите. Стойте снаружи, охраняйте пещеру. Мы с Никой заберём вещи и потом все вместе уйдем отсюда подальше… пока окончательно не стемнело.

Большего им и не требовалось – парочка была счастлива получить от меня хоть такие, пусть простые и незначительные, но распоряжения. Темные воины материализовали свои мечи, разворачиваясь к болотным зарослям лицом, переполненные энтузиазмом. Более ни секунды не мешкая, мы с Никой, вошли под каменный свод неглубокой пещерки, которая до недавнего времени служила сушилкой, укрытием, а для кое-кого ещё и медпунктом.

Поначалу я удивился, ведь оказавшись внутри и оглядевшись, не заметил останков тех змееподобных, которых уничтожил здесь Иной, завладевший тогда моим телом. Вещи, кстати, уже были сложены и максимально компактно упакованы. Однако потом, взглянув на Нику понял, что по-другому и быть не могло – уставшая от постоянных нападений девушка, похоже, готовилась покинуть это место в любую секунду. Ну а потом, когда подруга поймала на себе мой взгляд, я получил устное подтверждение своих догадок.

— Я уже давно пришла в себя после нашего… после того, как ты влил в меня ту Силу. Потом я немного прибралась здесь и приготовилась уходить, но ты всё никак не возвращался. Пришлось много раз защищаться! Гады из болот так и лезут, но уйти без тебя я не могла – где бы потом ты меня искал…

Голос рыжеволосой девушки под конец начал дрожать. Стало ясно что ей пришлось несладко – оказаться одному в подобном месте и обстановке, для любого было бы тяжело. Мало того, что единственный товарищ куда-то запропастился, так ещё и живность вокруг ничего приятного из себя не представляет, каждая зверушка, норовит если не съесть, то понадкусывать. Даже пиявки не исключение, хотя, в случае с Никой, правильнее будет сказать, особенно пиявки.

Приблизившись к подруге, я погладил её по голове, успокаивая.

— Прости. Мне не следовало тебя бросать. Я вышел из себя, после нападения тварей и увлёкся преследованием. К сожалению, когда опомнился, находился уже слишком далеко, поэтому вернулся только сейчас. Больше такого не повторится – я буду рядом пока мы не выберемся и не встретимся с Мастером Бураном, Ратибором и девчонками.

Вероника, спрятав лицо за волосами уткнулась лбом мне в плечо и вдруг обняла. Девушка сдерживалась из последних сил, чтобы не заплакать – снаружи караулили двое темных. Упасть перед ними лицом в грязь, продемонстрировав слабость, она себе позволить не могла.

— Обещаешь?

Тихонько, на грани слышимости, прошептала юная Сестра Света, но я расслышал и ответил, снова погладив её и тоже приобняв:

— Обещаю!

— Кстати, Сила, которую ты во мне уходя оставил, оказалась совсем не той, которую я просила! Это было что-то ужасное! Оно выжигало изнутри, разрывало меня на части! Хорошо, что яд тоже выжгло. И хорошо, что после этого её осталось немного и я сумела, благодаря Свету, с ней совладать. Да будь этой Силы хоть на толику больше, то мы бы, возможно, могли сейчас и не разговаривать! Что это вообще такое ты в меня влил?

Вдруг воскликнула светлая, подняв голову и устремив на меня свой пристальный взгляд. А так как Вероника до сих пор не разомкнула своих объятий, лицо подруги оказалось совсем близко. Мне пришлось отвернуться, потому что я вспомнил как совсем недавно целовал её со всей доступной мне страстью, пытаясь спасти. Эти воспоминания, ситуация и положение, в котором мы на данный момент находились, всё это не оставило от моей уверенности даже мокрого места.

— Эм… Ника. Ты слишком близко…

Тут же отпустив меня, покраснев как помидор, рыжеволосая наконец тоже смутилась. Она, видимо, осознала, как себя вела, поддавшись в очередной раз любопытству, и похоже, уже жалела об этом.

— Честно говоря, я сам не знаю, что это за Сила. Мы с тобой, к сожалению, так и не попали внутрь Библиотеки, за ту дверь, где спрятаны сведения обо мне. Пока что я смог понять только одно – мы с тобой, в отличии от Марины или Виктории, сколь бы смущающе это не прозвучало, можем целоваться сколько угодно и это никак не повлияет на Силу. В тот раз, в доме Ратибора, я передал тебе то, что оставила Вика, ну или смесь её Силы с моей. А в этот раз, у меня было только то, что было. Я понадеялся, что поможет и передал это тебе. Естественно, я не ожидал что оно начнёт, как ты выразилась, выжигать и всё такое… но ты можешь не переживать, я не намерен больше целовать… кх-м, делать что-то, что тебе не нравится. Кроме того, для передачи этой Силы, мне необходимо почувствовать сильную боль или что-то подобное. И теперь, нас уже не двое – с целой толпой тёмных воинов, из болот выбраться труда не составит, так что впредь всё у нас будет иначе. И я доставлю тебя к Мастеру Бурану в целости и сохранности!

Закончил я свою речь и вздохнул. Я рассказал ей почти всё. Мысленно, я так же дал себе слово что, когда мы окажемся в безопасности, где-нибудь в подходящей обстановке, обязательно расскажу и всё остальное, она это заслужила. Вот только, уж не знаю, чем она слушала, но вместо вопросов о Силе или чём-то подобном, рыжеволосая, стоя ко мне спиной, копаясь в уже собранных вещах, пробубнила себе под нос:

— Дурак! Ну кто тебе сказал, что мне не понравилось!?

Ничего ответить на это я не успел так как девушка резко вскинула на плечи свой импровизированный мешок с вещами и ткнула пальцем в другой, предназначенный мне.

— Бери и пошли, сам же говорил, здесь плохое место для разговоров! Там ещё этих двое… подробности расскажешь по дороге. И самое главное – друзей этих своих новых, держи от меня подальше, хорошо?

Уж не знаю, чего она так разозлилась, но здесь и сейчас выяснять это действительно я счёл неуместным. Оказавшись снаружи, мы заметили парочку новых тушек на полянке возле пещеры. Оставаться здесь дольше, действительно себе дороже, несмотря даже на то, что наступила ночь и стало совсем темно.

К счастью, Сила Тьмы давала возможность неплохо видеть в полумраке, так что я не боялся упасть или оступиться. Свет помогал Веронике, но хуже. Она бы, может и посветила себе своей рапирой, но это могло привлечь нежеланных гостей, так что ей приходилось труднее всего. Кира с товарищем следовали впереди, так как у них не было с собой лишних вещей, ну а мы следовали позади, чуть поодаль. Темные разбирались со всеми тварями, что встречались на пути, освобождая нас от этой грязной и неприятной работы, за что я был им премного благодарен.

По заверениям двух моих новых товарищей, мы могли добраться до стоянки их группы где-то к середине ночи, однако Вероника сильно всех тормозила. Я был просто вынужден взять её за руку, и забрать часть груза, чтобы скорость движения не снизилась до совсем уж черепашьей. Возможно, рыжеволосая подруга хотела отказаться от предложенной помощи и что-то возразить, но под пристальными взглядами Николая и Киры смолчала, лишь сжав мою ладонь достаточно сильно.

Не знаю, чего она пыталась этим добиться, но так как в данный момент меня поддерживала Тьма, дискомфорта или уж тем более боли, я не ощутил. Кроме того, после усвоения всей Силы Лотоса, если брать чистую мощь, я стал раз в пять-десять сильнее. Видимо осознав, что подобным образом воздействовать на меня не получится Вероника сделала вид что ничего особенного и не произошло.

Правда полностью скрыть недовольство у молодой дамочки не получилось – мы ведь находились совсем близко друг от друга, так что её плотно сжатые губы и хмурое выражение лица я не заметить не мог. Возможно, она на что-то и обиделась, но руку не отпустила и освободиться не пыталась, так что я лишь мысленно улыбнулся и зашагал чуть быстрее.

К стоянке мы, конечно, добрались не к середине ночи, однако, до рассвета всё ещё оставалась парочка часов. Темные предложили нам с Никой перекусить, но рыжеволосая девушка отказалась заявив, что сейчас кроме как поспать, ей ничего не хочется. Кира приподняла бровь, но ничего на это не ответила, лишь пожав плечами, передав мне кусок жареного мяса и тарелку с остывшей кашей. Она, естественно не могла ничего знать о двух артефактах, которые я оставил в пещере, сунув их в карман светлой подруге, пока занимался её «лечением». Сейчас я порадовался тому своему решению – кто знает, где бы оказались два маленьких волшебных камешка, таскай их с собой по болоту Иной прыгая, бегая, убивая и поглощая всё что движется.

Свой лагерь отряд темных воинов разбил близ скал, на относительно сухом пятачке земли. На часах стояли двое уже знакомых мне братьев – Рик и Рок. Они хоть и обрадовались благополучному возвращению своих старших, но похоже мне, ребята обрадовались даже больше. На Веронику парни смотрели с нескрываемым любопытством и недоумением – моей подругой оказалась светлая, неслыханное дело. В головах этих двоих такое ну никак уложиться не могло. Меня братья об этом спросить постеснялись, ну или побоялись, а потому обратились к Кире.

Суккубка София, кстати, тоже не спала, но при этом она зачем-то разделась почти догола, оставшись в коротеньких шортиках и свободной футболке на голое тело. Хотя если честно, когда мы только пришли, я вроде видел её полностью одетой, где-то на краю стоянки, около стены из скал. Сестра Тьмы видимо проснулась при нашем появлении, и каким-то непостижимым образом её спальный мешок, вместе с хозяйкой, переместился почти вплотную к тому месту, где расположились мы с Никой.

Воительница Кира, пожав плечами, авторитетно все пояснила двум глуповатым братьям, правда от её объяснения я поперхнулся едой и чуть не задохнулся.

— Мы с Ником даже и подумать не могли что эта женщина может принадлежать господину Тиму. Однако потом, вспомнив его необычную Силу и столь же необычное поведение, я всё поняла. Естественного у такого могущественного воина просто обязаны быть необычные… эмм… вкусы. Мой учитель как-то рассказывал о том, что у некоего Владыки, в прошлом были, подобные этой девушке, светлые рабыни. Учитель говорил о трех, но уважаемый Тим молод, потом он, несомненно, захватит себе ещё парочку!

В словах воительницы не слышалось осуждения. Наоборот, в её голосе проскакивали нотки восхищения, а в глазах горело темное пламя гордости за столь выдающегося собрата по Силе. С трудом проглотив застрявший в горле кусок, я повернулся к застывшей Веронике, что перестала кутаться в свой меховой тулуп и нахмурила брови. Я не стал дожидаться взрыва, понимая, что после всего пережитого, терпение боевой подруги на исходе и заговорил раньше неё:

— Вероника не моя рабыня! Она моя…

— Девушка. Я девушка Тима, понятно?

Наступила тишина, нарушаемая лишь храпом некоторых темных, которые отсыпались, готовясь к следующему дневному переходу. Честно сказать, больше всех подобному заявлению удивился именно я. Мне было невдомек почему подруга вдруг выдала именно это, но опровергнуть её слова сейчас, означало бы поставить Веронику в крайне неудобное положение.

Не зная, что сказать, я просто ошарашенно глядел на Сестру Света, не заметив, как побледнела Кира, видимо посчитав такое поведение рыжеволосой, наглостью крайней степени. Однако, так как я молчал, нечего сделать она не могла. Наконец успокоившись через пару секунд, воительница шепотом обратилась к Рику и Року:

— У такого выдающегося воина как Тим, может быть столько девушек, сколько он захочет, понятно!? Даже если одна из них из этих… светлых выскочек.

Оставалось лишь порадоваться тому, что Вероника не услышала шепота Киры. Неизвестно какую ещё глупость она могла бы выдать, впутав меня в ещё более щекотливую ситуацию. Шокировав всех своим заявлением, она преспокойно закуталась в импровизированное одеяло, и заснула.

Кстати, пока я угрюмо заканчивал свою трапезу, мне в спину упирался взгляд Сестры Тьмы. София почему-то стала озлобленной до такой степени, что это чувствовалось даже на расстоянии. Когда между лопаток уже основательно зачесалось я повернулся, и не скрываясь глянул в её сторону. Суккубка тут же сменила гнев на милость и улыбнувшись привстала, помахав рукой.

При этом её футболка, будто случайно зацепившись за вторую руку, была оттянута вниз настолько, что мне стало стыдно продолжать смотреть. Быстро махнув ей в ответ, скривив губы в извиняющейся улыбке, я снова отвернулся, доедая пищу. Естественно, я не заметил триумфального выражения на её лице, но зато почувствовал, как недовольство и убийственные намерения с её стороны заметно поутихли.

«Ох и трудное путешествие мне теперь предстоит! Как же всё-таки жаль, что не удалось избавиться от этой честной компании. Лучше бы я продолжил брести по болотам вдвоем с Никой. Жарил бы себе местных змей и ел их… всё что угодно лучше, чем разбираться в хитросплетениях женской логики. Её понять мне однозначно никогда не удастся», размышлял я о словах светлой подруги и реакции на них двух присутствующих здесь темных дам.

​

http://tl.rulate.ru/book/25870/792926