Готовый перевод Знаменосец Хаоса. / Знаменосец Хаоса.: Глава 21

Лучи яркого полуденного солнца проникали в комнату сквозь окошко, создавая ощущение комфорта и уюта. К сожалению, ни того, ни другого, в данный момент я не чувствовал. «Надеюсь я провалялся не слишком долго и это тот же самый день», подумал я, поднимаясь и потирая виски. Никакой боли в теле я не ощущал, однако, чувства усталости, голода и жажды буквально поглотили меня целиком. «И вроде спал, но абсолютно не выспался», размышлял я, ковыляя к двери.

Направился я сразу на кухню – чего-нибудь перекусить и утолить жажду. К счастью, там оказалась Вика, и позаботилась обо мне. Пока я, кряхтя как старый дед, усаживался за стол, она успела накрыть на стол и пристроилась рядом.

— Сколько я спал?

Задал я вопрос, пережевывая слегка тёплый кусочек разогретого мяса.

— Всего пару часов. Выглядишь уставшим. Что снилось?

Замерев с набитым ртом на пару секунд, я медленно повернул голову и посмотрел на Вику. Проглотив кусок, не прожевав как следует, я задался вопросом: «неужто она что-то знает?», но заметив невинную улыбку и праздный интерес на лице подруги, расслабился.

— Глупости всякие. И кошмаром не назвать, но и приятного мало. А ты почему здесь одна, вы же обычно с Вероникой вместе готовите и порядки наводите.

Просто решил сменить тему я, но, как оказалось, именно такого вопроса сейчас больше всего ждала девушка. Поднявшись с места, жестикулируя руками, она с воодушевлением восклицала:

—Сегодня, пока ты спал, случилось кое-что интересное. Из-за утренней ситуации, мы совсем недавно начали тренировку. Тебя не было, потому Мастер Буран и учитель Ратибор решили в очередной раз поставить нас с Мариной против Вероники. Как ты знаешь, хоть мы и дерёмся вдвоём против одной, ещё ни разу не победили. Но это нормально, так как Ника с детства тренировалась, у неё намного больше опыта, знаний и умений. Так вот, сегодня, после того как ты… передал Марине часть своих сил, она была полна энергии и желания потренироваться… в отличии от других дней.

И вот, пока я обдумывала тактику, способы подобраться, для нанесения хорошего удара, Марина рванула вперёд и одним ударом вырубила Нику! Сделала она это настолько быстро, что я даже не поняла, что вообще произошло. Мастер Буран оказался рядом почти в тот же момент, чтобы остановить бой, но Марина и сама, похоже, не собиралась продолжать. Это всё так странно! Такой силы и скорости я от неё совсем не ожидала.

Вика явно намеревалась ещё что-то добавить, но в этот момент открылась дверь и в комнату, совсем как в песне «как Каравелла по зелёным волнам», вплыла Марина. Хотя даже это, наверное, сказано слишком мягко. Она, прямо-таки впорхнула на невидимых крыльях и сразу бросилась обниматься.

—Милый! Ты проснулся! Пожалуйста, скажи им чтоб отстали!

Сейчас девушка не выглядела уставшей и изможденной как утром. Её щёчки пылали здоровым розоватым оттенком, синяков под глазами и болезненной худобы будто и не было. Настроение и поведение юной суккубки тоже поменялись – вернулась та самая, приставучая, нахальная и распутная девица, прижимающаяся сейчас ко мне своим выдающимся бюстом. Осторожно взяв девушку за плечи, я попытался её оттолкнуть, но куда там – моя усталость против её энтузиазма, эта битва была проиграна даже не начавшись!

—Марина, пожалуйста, я же ем.

Пришлось применить другую тактику, раз уж силой вопрос решить не вышло. Мгновенно оценив обстановку, Сестра Тьмы схватила ложку, набрала её, и попыталась засунуть мне в рот, со словами:

—Скажи «а-а-а».

Настроение и так было не ахти, так что это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения. Задействовав Силу я удержал руку обнаглевшей подруги. Глядя на неё двумя черными провалами, в которые превратились сейчас глаза, я строго приказал:

—Немедленно прекрати и не мешай мне есть!

Уж не знаю, что во мне проснулось в тот момент, но помимо Тьмы, ощущалось нечто ещё. Нечто иное. Это тоже была Сила, но другая – неудержимая, неконтролируемая. Всё что я мог – это изо всех сил сдерживать её в себе опоясывая Силой Тьмы, не давая вырваться наружу.

Неподдельный страх во взгляде Марины, выпавшая из её руки ложка, её сдавленное «ой», – всё это подействовало отрезвляюще, и я сумел совладать с собой. Сила постепенно стабилизировалась, а я отпустил руку темной подруги, возвращая контроль и хладнокровие.

Мой гнев, к сожалению, заставил исказиться симпатичное личико Марины. Её глазки начали заполняться солёной влагой, губы слегка задрожали, и она совсем поникла. Видимо, в ней сейчас проявилась та самая, трусливая натура суккубов – ещё бы немного и девушка непременно заплакала бы. «Вот только женских слез мне здесь не хватало», поругал я себя, после чего, положив руку Марине на голову, осторожно погладил и сказал:

—Я не хотел тебя пугать, но ты должна вести себя прилично за столом, и вообще быть сдержанней.

Лицо девушки моментально озарила улыбка, она снова прижалась к моей руке, только теперь без объятий. За спиной громко, с шипением, выдохнула Вика, но больше обращать внимание на этих двоих мне не хотелось, поэтому, горестно вздохнув, я просто продолжил трапезу.

Однако, не успел я донести ложку до рта, как в дверь буквально вломились Мастер Буран и Ратибор, ведя о чем-то оживленный спор. Марина, при виде этих двоих, прижалась ещё сильнее и даже немного задрожала, изображая испуг. Правда теперь, её игру распознать было не трудно. «И на что ты надеешься, глупая – я ведь только что видел, как выглядит настоящий страх», усмехнулся я про себя.

—Тим, не отдавай меня им!

Взмолилась суккубка, и мне снова пришлось отложить трапезу.

—Я не понимаю что случилось. Можешь нормально объяснить, а не вот это вот всё!

Уронив голову на руки, сокрушался я.

— После нашего поцелуя, ты пошел отдыхать, а меня заставили тренироваться. Потом я как-то смогла ударить Нику, от чего та потеряла сознание. Но эти два старикана, после этого, заставили меня бить уже их. Потом Ника пришла в себя, и меня заставили снова ударить её. Но у меня больше ничего не получалось. Я и сама не поняла, как и что я сделала в тот раз, а они меня теперь мучают! Уже всё болит, а они говорят – повтори ещё раз, как тогда. Но я не могу!

Суккубку вдруг перебил Мастер Буран:

— Твои силы не уменьшились, ну, по крайней мере, не значительно. Знание в тебе, нужно только воссоздать ситуацию. Если ты, девочка осознаешь это, то за твою безопасность можно будет впредь не волноваться. Будем повторять до тех пор, пока снова не получится!

— А я тебе говорю, что это напрасная трата времени! Просто отведём девчонку к Ней! Уверен, это будет намного эффективней и быстрее!

Возразил ему, и, похоже, уже не в первый раз Ратибор.

— Нет, я не согласен! И вообще, чем ты будешь с Ней рассчитываться? Я вот знаю, чего она захочет, и я против!

Хозяин дома и Мастер Буран, похоже, забыли о нашем существовании, продолжив свой затянувшийся спор, чему Марина была только рада. В общем-то, я более-менее понял ситуацию, поэтому просто жевал, обдумывая случившееся.

«С одной стороны, я понимаю Марину – у меня тоже был случай, там, на полянке, когда напал светлый паренёк Никита. Тогда я как-то одолел его, причем довольно легко, судя по рассказам. Однако вспомнить, как именно я это тогда сделал, возможности не представляется. И уж тем более я не знаю ни одного способа, как подобное повторить. С другой стороны, я не вижу ничего плохого в практике – хуже от этого точно не будет, так что защищать Марину от тренировок не буду, скорее даже наоборот», возникшая у меня от последней мысли ухмылка, не сулила темной подружке ничего хорошего. Суккубка, будто прочитав эту мысль, перестала изображать испуг и стала похожей на загнанного в угол кролика.

Ещё я понял, что Ратибор знает кого-то, кто может обучать мою любвеобильную подругу их «темносестринским премудростям», и в этом я тоже ничего плохого не усмотрел. Вопрос был только в цене, и я уже открыл было рот, чтобы поинтересоваться у наставников, какую конкретно цену нужно уплатить за обучение, когда пришла Вероника.

И это был первый раз, когда я узрел её настолько недовольной, злой и раздражённой. Рыжеволосая протопала мимо спорящих наставников, даже не повернув головы в их сторону и села за стол, напротив меня. Вика тут же поставила рядом с ней тарелку с едой, похлопав по плечу, и пристроилась рядом. Ника демонстративно не смотрела на Марину, а я удостоился лишь холодного кивка, после чего девушка начала вымещать злость на еде, тщательно её пережевывая.

Понять Сестру Света было можно – годы тренировок, практика и опыт, и всё это ничто против таланта. Мало того что Вика может исцелять на том же уровне что и Ника, так теперь ещё и Марина оказалась сильной как монстр. Всего один удар от ленивой, постоянно ищущей возможности ускользнуть от занятий суккубки, и рыжеволосая светлая воительница повержена. И пусть Марина больше не может повторить тот удар, но это сейчас. Возможно уже завтра, разобравшись в механике, темная будет с легкостью побеждать каждый раз и способов противостоять её напору и мощи у Вероники больше не будет.

Мне и самому было не по себе, ведь наблюдая за сражениями рыженькой сестрички, я всё ещё считал себя слабее её. Хотя мне полегче – я ещё тогда, в первый вечер, когда Марина зажала меня в тиски своих объятий, смирился с гением Сестры Тьмы. Никакими словами, на мой взгляд, утешить Нику я бы сейчас не смог, поэтому просто молча, так же как и она, пережевывал пищу.

Ну а Марина, вместо того чтобы помочь или, по крайней мере не делать хуже, только усугубляла ситуацию, прижимаясь к руке своими здоровенными упругими штуками и невинно поглощая меня глазами. Ни на горящий взгляд Виктории, ни на холодную отчужденность Вероники, суккубка не обращала внимания от слова «совсем».

После обеда девчонок снова заставили тренироваться, а мне разрешили просто наблюдать, ведь я всё ещё не восстановился. Этим я поначалу и занимался, усевшись прямо на травку, подставив спину тёплому солнышку. Незаметно для себя я принял горизонтальное положение и уснул. В этот раз, к счастью, мне не снилось ничего плохого, и проснулся я только к вечеру.

Рядом со мной, темными комками, на фоне заходящего солнца развалились Блики. Они видимо как-то поняли, что я сплю, и вели себя тихо. Жабоголовый и шарообразный расположились настолько близко, что легонько касались меня и их прикосновения были приятно-тёплыми.

Заинтересовавшись этим теплом, я осознал, что Сила Тьмы циркулирует по мне от одного блика к другому. Усталости, кстати, я теперь совершенно не чувствовал. Сначала я обрадовался, решив что они смогут «накачивать» меня Силой, если захотят… ну или если я попрошу, но потом осознал что это не так – Тьмы во мне не стало больше чем раньше. Блики просто отправляли сквозь меня свою Силу, и воспользоваться ей я не мог. Более того, спустя пару секунд после пробуждения они прекратили этот круговорот, после чего даже следов их Силы во мне не осталось.

« — Ты здесь теперь. Играть будем.»

Как всегда без вопросительных или утвердительных интонаций заявил жабоголовый. Я хотел отказаться, пиная на свое состояние, но передумал, ведь всё вернулось в норму. Силы не стало больше чем раньше, но и меньше, её тоже не стало. Я был на том же уровне, например, что и вчера. Усталости и голода, как в обед, также не ощущалось.

« — Да, пожалуй, можем поиграть. Только дайте мне немного времени размяться, а то я весь день провалялся и мышцы затекли.»

« — Что такое мышцы? Куда затекли?»

Резонно задал свой вопрос шарообразный. «Ну да, существам из тьмы не понять нас смертных», подумал я, но ответил следующее:

« — Никуда ничего не затекло. Мне нужно немного времени, потом поиграем.»

Минутку побегав и попрыгав, я с ними поиграл, как они и просили, уделив этому занятию на целый час больше чем обычно. Под конец к нам подошёл Ратибор и произнёс:

— Я гляжу, ты уже полностью восстановился! Это хорошо. Ваши способности теперь на достаточно неплохом уровне, поэтому завтра мы отправимся в путешествие. Буран ведь говорил по поводу древней разрушенной библиотеки, где, возможно, хранится информация о таких как ты. Теперь, когда вы уже не беспомощные и беззащитные дети, а более-менее опытные пользователи Силы, мы сможем заняться поисками, не опасаясь каждую секунду за вашу безопасность.

Мне уже давно хотелось услышать подобные слова, поэтому, швырнув шарообразного повыше, я ответил:

— Я готов! Силы и правда восстановлены, и мне очень не терпится узнать, что же со мной не так и чем я отличаюсь от остальных темных.

— Нам и самим это интересно.

Вдруг послышался голос, появившегося, будто из воздуха, Мастера Бурана.

—Кстати, вот эти твои игры и взаимодействие с Бликами – одна из странностей. Сколько мы с Ратибором, не старались разобраться, до сих пор не понимаем, как это происходит. Не мог бы ты спросить этих созданий, вдруг они тоже с нами пойдут? Согласятся ли нести тебя на себе?

Пришлось разочаровать этих двоих – я уже давно спросил об этом жабоголового и получил отказ.

— Нет, к сожалению, они не могут. Они как-то привязаны к месту своего обитания, и не могут далеко уходить. Мне самому было интересно, потому я и спросил их раньше.

Почесав затылок, пожилой хозяин вздохнул и, развернувшись, сказал:

— Что ж, тогда прощайся с ними. Завтра с рассветом выдвигаемся, девочки уже знают. Предупреди этих ребят что тебя пару недель, как минимум, здесь не будет.

К счастью, Марину сегодня укладывать не потребовалось – темная настолько вымоталась, что отправилась спать первой и к моему возвращению видела уже, наверное, десятый сон. Вика с Никой тоже отдыхали, ведь и они с самого утра, до вечера, были заняты тренировками.

— Девочки не хотели ложиться, оставив тебя на улице. Кое-кого пришлось даже силой принуждать, но сейчас они крепко спят, так что волноваться не о чем. Хотя, если тебе хочется, можешь заглянуть к той, которая тебе больше приглянулась, двери ни у одной не заперты.

Разъяснил ситуацию Ратибор, хитро улыбаясь и выглядывая из-за своей двери. Естественно я проигнорировал сию глупую провокацию, выбрав свою, и только свою комнату. А вот засыпать пришлось себя прямо-таки заставлять, из-за того, что организм в этом не очень-то и нуждался – днём ведь я свою норму, по данной дисциплине, более чем перевыполнил.

Проснувшись задолго до рассвета, я застал прелюбопытнейшую картину на улице – Мастер Буран и Ратибор ходили вокруг дома, раскладывая какие-то предметы, а в конце сделали завершающий круг, уложив на эти предметы белоснежную верёвку.

— Защита от незваных гостей.

Пояснил Ратибор, хоть я и не спрашивал. Подняв девчонок и перекусив, мы направились к опушке. Ничего кроме провианта, оружия и одного сменного комплекта одежды мы с собой не взяли. Да и не было у нас никаких вещей. Только Вероника нацепила на себя, увесистый на вид, заплечный мешок. Я, как парень, конечно, предложил ей свою помощь, раз уж путешествие обещает быть неблизким, но получил мгновенный, категорический отказ и больше не поднимал эту тему.

Поднявшись к опушке, Мастер Буран снова открыл перед нами Лесную Тропу и мы, по очереди, прошли меж двух деревьев. Напоследок я обернулся, заметив как деревянный терем исчезает, за барьером из белоснежной верёвки. Воздух вокруг него быстро мутнел, будто за дымкой от костра, становясь прозрачным. Окончательного растворения строения я заметить не успел, так как тропа за спиной сомкнулась, сдвигая деревья и кусты, образуя непроглядный бурелом.

Солнце снова ускорило свой бег. Птицы и звери исчезли. Только тропа впереди, да заросли позади. К вечеру, который наступил всего через часа три-четыре, мы вышли на полянку, заваленную громадными замшелыми валунами.

— Старый друг, неужто это то самое место?

Спросил Ратибор Бурана, на что великан, усмехнувшись, ответил:

— Место – то самое. Так называемый Холм Теней, да только глупости это всё, что про него рассказывают. Сколько раз я уже здесь останавливался, и ничего не происходило. И вообще, мне самому, в молодости, старый библиотекарь говаривал, что наш Холм Теней, не чета другим, из магических, срединных миров. Не мне тебе рассказывать, что магии в нашем мире почти нет. В основном только Силы Тьмы и Света, чьи владения раскинулись меж нами и первозданным Хаосом.

И правда, никаких странностей этим вечером на холме не случилось. Все преспокойно укладывались спать, пока Ратибор ставил защитный оберег, в виде, опять-таки, тонкой верёвочки. Только эта была с колокольчиками на крохотных шестах.

— Никто через нее перешагнуть не сможет, не вызвав звона, так же как и перелететь на крыльях, так что спите спокойно.

Сказал он, и Мастер Буран подтвердил это утверждение, несколько раз уверенно кивнув. Уж не знаю от чего, но я всё равно чувствовал себя здесь неуютно. Снов не было. Мне вообще казалось, что я не сплю, а лежу с закрытыми глазами, созерцая перед собой тьму и ничего больше.

Не знаю, минута прошла или час, но в итоге, не выдержав, я всё-таки приподнялся на локте. Было неестественно светло – огромная луна освещала всё вокруг своим серебряным светом почти как солнце. Посидев немного, поглядев на спокойно сопящих спутников и ничего странного не заметив, я уже собрался было обратно улечься, чтобы наконец заснуть, как и другие, однако обернувшись чтобы поправить заплечный мешок, что использовался вместо подушки, замер. У меня не было тени. Повертев головой, поднявшись на ноги, я покрутился, и снова её не обнаружил.

По странному наитию я задействовал Силу и тень появилась. Затем, она начала тускнеть, становясь не черной, но серой, с какими-то подозрительными прожилками. Тень замерцала и раздвоилась, а потом снова объединилась. Спустя секунду всё повторилось, только в этот раз их было четыре.

Однако и на этом список теневых странностей не заканчивался – из-за правого плеча каждой тени ввысь поднималась какая-то нить и терялась вдали. Подняв руку, я попытался нащупать эту нить, или хоть что-то, у себя за спиной, но ничего не вышло.

Тени плясали, то разделяясь, то собираясь вместе, и я решил, что это всё сон. «А даже если не сон, будить других не стоит, ведь никакого вреда от этого явления вроде-как нет», подумал я снова укладываясь. «Надеюсь, в библиотеке я смогу узнать и об этой моей странности, и что она вообще значит», размышлял я, заставляя себя заснуть.

http://tl.rulate.ru/book/25870/746002