Готовый перевод Viridian Gate Online: Imperial Legion / Виридинские Врата Онлайн: 16. Из огня да в полымя

Глава 16: Из огня да в полымя

Мы с Эбби сидели на поваленном бревне в двадцати-тридцати футах от развалин.

— Расскажи мне, что происходит, — снова попросил я ее.

—Даже не знаю, с чего начать, - сказала она, глядя в сторону. - Джек, там просто столько сумасшедшего дерьма происходит. Умопомрачительные, потрясающие миры, тайные заговоры, Иллюминатское дерьмо. Шляпы из оловянной фольги. И я не поделилась этим ни с кем другим, потому что не знаю, кто бы мне поверил или кому я могла бы доверять. Большинство моих "друзей",— она использовала воздушные кавычки, —работают на Osmark Tech, и я уверена, что никому там не доверяю. Больше нет.

—Все началось несколько месяцев назад, - продолжала девушка. —Это был обычный день... я проверяла строку кода, когда наткнулась на странность. Кто-то добавил несанкционированный, заблокированный квест, доступный только особым игрокам. Там было много других сумасшедших вещей, ведущих к этому, поэтому, когда это выскочило, я решила взглянуть. Я подумала, что это может дать какой-то ключ к разгадке того, что, черт возьми, происходит вокруг компании. Вот тогда-то я и обнаружила, что сотни таких замкнутых областей разбросаны по всему V. G. О., добавленные сюда внутренним кругом Роберта Осмарка.

—Они должны быть каким-то контентом для будущих патчей или расширений? — Спросил я, пытаясь придумать самое разумное объяснение.

— Сначала я тоже так думала, но продолжала искать. Раскопки. Взлом. — Она покачала головой, глядя куда-то вдаль. — Эти области никогда не предназначались для игроков. Эти области были встроены в игру в качестве вознаграждения для некоторых крупных финансовых спонсоров V. G. O. - людей с большими деньгами и большой властью. Дело в том, что компания "Osmark Tech " узнала об астероиде задолго до того, как это стало известно широкой публике. Правительство не делилось информацией с массами, потому что они не хотели вызвать преждевременную панику, но мой босс, Роберт Осмарк, знал об этом. Я в этом уверена.

—Он, конечно, не сказал нам, наемным сотрудникам, но теперь все ясно. Он заставил нас работать круглосуточно, выплачивая сверхурочные через нос, чтобы все было готово и работало с опережением графика. А потом его ближний круг начал добавлять все эти дополнительные функции в последнюю минуту. В довершение всего, за несколько недель до того, как СМИ начали распространять историю об астероиде, Осмарк сам сбросил эту новость на американских рабочих пчел—своего рода дополнительный стимул для работы над своими задницами.

—Теперь, основываясь на серии взломанных электронных писем, которые я обнаружила, —продолжала она, — я думаю, что он установил эти специальные зоны, чтобы помочь определенным людям играть в систему. Я лично считаю, что Осмарк понял, что V. G. O. - Это не просто видеоигра—только не с учетом того астероида, который приближается. Он понял, что V. G. О. - это рождение нового мира. Новое направление. Изначально игра была настроена так, чтобы все начинающие игроки имели одинаковые недостатки, чтобы выровнять игровое поле для всех. Но мега-богатые, политики, банкиры, люди из организованной преступности - они не хотят равных условий игры. Они хотят получить преимущество.

—И все эти новые области были специально добавлены, чтобы дать этим людям это преимущество. Через пару недель, после того, как астероид упадет, и будет уже слишком поздно, чтобы кто-то из IRL мог что-то с этим поделать, V.G.O превратится в новый феодальный темный век, и все будут стремиться вырезать себе кусок этой империи. И малютки, такие как мы, будут раздавлены в этой каше. Такие люди, как мы, в конце концов станут крепостными, Джек. Немытые массы будут принадлежать убер-игрокам. Если только... если только мы не будем сражаться грязно.

На какое-то время она замолчала, и в воздухе послышалось далекое стрекот птичьих трелей. Я, конечно, не знал, что сказать.

—Вот эта зона, - она указала на луг, — уже куплена и оплачена Южноамериканским диктатором по имени Алейшо Каррера. Я не знаю, что лежит в этих развалинах, но знаю, что Каррера заплатил за него двадцать миллионов. Двадцать миллионов, Джек. Это большие деньги за несколько строк цифрового кода, так что я должна думать, что все, что здесь есть, является важным. Эти титулованные придурки будут иметь преимущество, которого никто из нас, обычных людей, не получит, и в конечном счете это станет безобразием. И весь хаос, плывущий по трубопроводу, объясняется только лишь человеческими элементами.

—ИИ-контроллеры, управляющие этой системой, невероятно передовые. Ни один из сверхразумов на самом деле не является сознательным, мыслящим существом—они больше похожи на силы природы, которые поддерживают целостность мира, порождают существ, создают задания—но они все еще опасны. Действительно опасны. Я имею в виду, что сверхразум, ответственный за надзор за Серт-рогом и его личной армией, управляет многоцелевой военный отряд ИИ. Осмарк приобрел его у китайских военных в последнюю минуту, чтобы сэкономить время на разработку. Кто знает, что эта штука может сделать? — Девушка покачала головой.

—Подожди, — сказала я, потирая виски и мысленно пробираясь сквозь цунами информации, которое услышал. —Ладно, я могу поверить, что у "Osmark Tech" есть этический кодекс Диктатуры Банановой Республики, но вот чего я не понимаю. Зачем продавать V. G. О. недвижимость за IRL деньги в первую очередь? Меньше чем через девять дней наступит конец света. Так в чем же тогда смысл?

—Ну, на самом деле Каррера не платил наличными, — ответила она настойчиво, почти пылко. Нужно, чтобы я ей поверил. —Нет, может быть, за полгода до того, как разразилась новость об астероиде, Каррера самоотверженно “пожертвовал” двадцать миллионов необходимых технических компонентов, чтобы помочь вовремя ввести в строй V.G.O. Он снабжал "Osmark Tech" колоссальным количеством рафинированного Индия, золота, серебра, меди, платины, палладия—всех необходимых компонентов в физическом оборудовании, питающем V.G.O. Он также поставлял дешевую рабочую силу для помощи на капсульном заводе NextGenVR, штампуя капсулы с сумасшедшей скоростью. И Каррера не единственный.

—Американские политики ввели законы, позволяющие компании Osmark Tech обходить требования тестирования и испытаний, разрешили ввоз опасных и запрещенных материалов, а также около сотни других незаконных вещей. Осмарк даже получил помощь от NАSА, чтобы запустить свой спутник на орбиту. А тот переделанный ИИ, о котором я тебе рассказывала? Еще одно "пожертвование" от китайских военачальников. Я уверена, что количество припасов и материалов, необходимых для того, чтобы заставить V. G. O. работать с опережением графика, было ошеломляющим. И я держу пари, что мои совершенно бесполезные сбережения жизни: люди, выстроившимися вокруг квартала, готовые помочь в обмен на будущие откаты.

—Я думаю, что он воздает должное могущественным людям, которые сделали возможным появление V. G. О. Теперь я хочу дать моему боссу преимущество от сомнений и возможно, что он на самом деле не чудовищный мудак—мне нравится верить, что он просто делал то, что ему нужно было сделать, чтобы спасти людей, но он сделал несколько действительно сомнительных сделок для этого. И даже если он не монстр, я не могу себе представить, что такие люди, как Каррера, ЦРУ или КГБ, станут великодушными хозяевами. Они собираются накапливать власть для себя и стать такими же ублюдками, какими они были в реальном мире, за исключением того, что не будет конституции или полиции, чтобы держать их в узде.

—Но зачем проходить через систему квестов? — Спросил я, снова и снова прокручивая эту информацию в голове, рассматривая ее со всех мыслимых точек зрения. —Почему бы просто не превратить этих игроков в мировых богов прямо после выхода из врат? Просто запрограммировать это в систему?

—Это сложно, — сказала она, нервно оглядываясь вокруг, как будто кто-то мог подслушивать. —После того, как мы подключили все сверхразумы,— прошептала она с ноткой страха в голосе, —они закрыли систему для серьезных изменений - теперь они командуют. Разработчики могут настраивать только то, что уже соответствует директивам Сверхразума. Отсюда использование системы квестов в качестве черного хода.

  Я был ошеломлен и долго молчал, мой желудок скрутило от неуверенности. Я наклонился, прислонившись к своим бедрам, и глубоко вздохнул. Эбби была права, это было какое-то умопомрачительное потрясение мира, тайный заговор, Иллюминатское дерьмо. Я знал, что переход в V.G.О. будет огромным, изменяющим жизнь вызовом, но я никогда не ожидал ничего подобного. Я был тридцатидвухлетним санитаром с западного побережья. Я жил в паршивой квартире и зарабатывал меньше, чем обычный фасовщик бургеров. Я не принадлежал к тому типу людей, которые могли бы быть вовлечены в международную политику или многомиллионные заговоры, о которых мы здесь определенно говорили.

—Ты в порядке? —спросила девушка, проводя рукой по моей спине.

—Нет, даже немного нет, — ответила я, все еще слегка задыхаясь —Предполагалось, что V. G. О. будет безопасным убежищем, — сказал я наконец, — но если это правда, то смерть на Земле может стать лучшим вариантом.

  Она не ответила—вероятно, потому, что знала, что я прав. Вместо этого она сидела, проводя рукой по моим плечам, пока я снова не смог нормально дышать.

 —Так что же ты предлагаешь? — Я спросил, в конце концов, вернув себя в вертикальное положение. — Мы ничтожества, Эбби. У нас нет ни денег, ни связей, ни влиятельных друзей. Как ты думаешь, что именно мы можем с этим сделать?

  Ее лицо окаменело от решимости - пропала та плаксивая девица, что была несколько минут назад. —Мы не ничтожества, Джек. Мы знаем ММО лучше, чем большинство мудаков, попадающих в этот мир, и знание - это тоже сила. Я предлагаю, чтобы мы опередили эту чертову бурю, пока еще можем. Я предлагаю тебе и мне создать наш собственный клан—тот, который будет иметь шанс противостоять растущим силам в этом новом мире. Тот, который может дать людям вроде нас надежду. И мы начнем с кражи всего, что находится внутри этой запретной зоны. Что бы тут ни было, Каррера заплатил двадцать миллионов, чтобы заполучить это в свои руки.

  Я со стоном встал и направился к стоячим камням; Эбби следовала за мной, держась на некотором расстоянии. Я остановился на краю земляной ямы, глядя на лестницу, которая должна была привести нас в подземелье. Или нет. Я могу просто уйти. Просто притворюсь, что я ничего этого не слышал, и спишу Эбби как чокнутую. Она сумасшедший теоретик заговоров. Я почти хочу, чтобы она оказалась просто сумасшедшей психопаткой.

  Но я в это не верил.

  Я открыл рот, чтобы заговорить, но она подняла руку, обрывая мой вопрос.

—Прежде чем ты что-нибудь скажешь, прежде чем ответишь, я просто хочу сказать тебе, что если мы сделаем это, то пути назад уже не будет. Ты должен это знать. Мы собираемся с размахом противостоять системе и потенциально нажить себе очень сильных врагов со связями и глубокими карманами. И они придут за нами. Рано или поздно они придут. — Она сделала паузу и повернулась ко мне, беспокойство отразилось на ее лице. Она боялась, что я заставлю ее сдать и уйти прочь. —Ну и что же ты хотел сказать?

—Я хочу знать, почему именно я? Ведь ты просишь меня поставить на кон свою жизнь, — сказал я, — и я не хочу, чтобы мной манипулировали, чтобы я стал чьим-то козлом отпущения. Ты могла бы выбрать кого угодно, но ты пришла ко мне с этим. Поэтому я хочу знать, почему.

  Она снова украдкой взглянула на меня, прикусив нижнюю губу. Она вздохнула. —Потому что я доверяю тебе, Джек. И потому что ты мне нравишься. А еще потому, что ты из тех парней, кто играет за священника, а не воина, жаждущего славы, или яркого мага.

—Подожди. Что? —Спросил я, скривив губы. — Ты выбрала меня, потому что я обычно играю как священник? Я ничего не понимаю, ни капельки.

—Священнослужители не стремятся к золоту, гламуру, блеску или славе. Они - класс поддержки. Они оказываются на заднем плане и беспокоятся об успехе команды, а не о своих личных достижениях. Я подумала о том, чтобы связаться с некоторыми другими парнями из "Багрового альянса" - нашей игровой группы - но в глубине души я не была уверена, что могу действительно доверять кому-то из них что-то настолько большое. По крайней мере, не сразу. Но ты хороший парень, Джек, тот, кто всегда хотел что-то изменить. Вот почему я применила свою магию, чтобы убедиться, что ты получил капсулу задолго до новостей о падении астероида. Потому что я уже тогда хотел видеть тебя в своей команде. — Она повернулась ко мне, пригвоздив меня к месту непоколебимым взглядом. —Ну и что ты скажешь?

  Я отвернулся, глядя на горы, прорезающие горизонт вдалеке. —Хорошо, —кивнул я,—я согласен.

http://tl.rulate.ru/book/23926/630553