Готовый перевод Король среди королей / Король среди королей: Глава 9

С того момента как кареты въехали в город Лонгвея и Лио не покидало тревожное чувство, однако их причины были разными:

Лонгвей основывался на собственных суждениях о действиях своих предполагаемых противников, а именно покушении. Он делал расчет на худший вариант и, хотя произвел все необходимые приготовления, все еще не мог не нервничать. И еще бы! В мире магии - непостижимой и безграничной силы, мало кто сможет чувствовать себя спокойно, когда его хотят убить.

Лио же ощущал беспокойство потому, что Зенку начал бить тревогу. Хотя дух не мог объяснить почему, но у него было сильное и постоянное чувство опасности. 

Когда взгляды рыцаря и его господина встретились они поняли, что думают об одном и том же: кто-то следит за ними.

Время шло, но ощущение никуда не исчезало.

Заметив беспокойство своих спутников, Нерик привстал и закрыл глаза, разведя руки в стороны

Простояв в таком положении несколько минут, он разочаровано покачал головой и сел на место.

- Господа Эллиас и Лионель, не знаю что стало причиной вашего беспокойства, но вашей безопасности ничего не...

В этот момент мирно сидящий на своем месте Расел вскочил, бросив необычный камень Нерику, вылетел из кареты

Вскоре послышался звук взрыва и битого стекла

Лонгвей было хотел взглянуть на то, что происходит снаружи, но его уже полностью закрыли телами Лио и Нерик

События от лица Порча:

Как и говорил заказчик через 5 минут разведчики обнаружили приближающиеся кареты под знаменем военных. 

Я бросил пречитающийся мешок золотых владельцу ювелирной лавки. Мы подождали, пока он спрячет его, после чего один из парней оглушил толстяка ударом рукояти кинжала по затылку. 

Этот жадный ублюдок предоставил нам свой магазин как место, откуда мы должны совершить нападение.

Заказчик заранее с ним договорился, а мы лишь передали остаток его жалования.

Наша цель - какой-то пацан, который имеет компромат на влиятельных людей из знати и был завербован военными.

По данным заказчика и того, что мы сами успели узнать: его сопровождают 9 элитных магов, высший уровень среди которых - средний. Для сравнения наши люди: ударная группа из 6 магов на низком уровне 5 звезд, авангард из 3 низкоуровневых магических рыцарей 4 звезд и наш козырь - я и ассасин Чишуи, мы оба на пике низкого уровня пяти звезд.

Хотя мы не сильно превосходим числом и проигрываем в качестве, на нашей стороне место и неожиданность. К тому же наша цель не убить всех, а разобраться с мальцом.

Вот они!

Первая карета наехала на нашу взрывную ловушку и...

Что это?! Лошади мертвы, но она взлетела в воздух и зависла?! Воздушная магическая подушка! Черт!

Я подал сигнал к атаке

3 магических рыцаря вырвались из переулка. Тот, что бежал впереди подпрыгнул и нанес вертикальный удар двуручным мечом, переливающимся серым светлым. Он использовал элемент металла, чтобы укрепить структуру меча, сделать его тяжелее и острее. Вот-вот он должен был рассечь карету на пополам, но вдруг...

Солдат, сидящий на месте кучера одним прыжком преодолел расстояние до рыцаря и ударил его в живот. Но только ударом атака не закончилась: его рука расплавила броню, затем плоть и кости, после чего прошла насквозь и вышла из спины несчастного. Все произошло за секунды.

Это было заклинание среднего уровня: 'пламенные ладони'. У парнишки не было и шанса...

Оставшихся двух рыцарей охватила ужас. Один из них, бросив оружие, кинулся бежать, а второй стоял как вкопанный и дрожащими руками сжимал свой меч.

Маг в воздухе ухмыльнулся и, оттолкнувшись ногами от мертвого тела, рванул за беглецом. Он использовал еще одно заклинание среднего уровня 'рывок дьявола' - из его ног вырвался поток пламени, который создал необходимый для ускорения импульс, однако тем самым он также окончательно спалил труп несчастного рыцаря. От паренька остались только обугленные кости и редкие куски паленго мяса.

Никто еще не успел среагировать, а второй рыцарь был убит: рука солдата торчала из его груди и сжимала сердце несчастного, которое уже жадно пожирало пламя.

Шестеро маговударной группы спрыгнули с крыш соседних зданий и окружили солдата

Хотя они уже приготовили заклинания и были готовы обрушить его на врага, но еще оставалось 8 магов охраняющих цель!

Хотя карета в авангарде до сих пор висела в воздухе, так что пока тот среднеуровневый попал в кольцо, мы с Чишуи можем попробовать убрать цель.

Даже если там находятся еще один маг среднего уровня и двое низкого - я смогу задержать их на секунд 15-20, а Чишуи с его смертоносными техниками большего и не надо.

Я взглянул на него и обнаружил, что он сделал тоже самое. Мы приняли одно и тоже решение. Хотя для нас это было первым совместным делом, мы понимали друг друга без слов.

Эхх, хотел бы я с ним еще поработать, да только... Похоже мы не справимся. Сейчас сюда уже должны выдвинуться люди из гражданского следствия и Ордена Справедливости. Если мы потерпим неудачу, нам придется порвать все контакты и пуститься в бега. Особенно из-за заказчика - вряд ли такой человек простит нам провал.

Итак, мы двинулись к цели. Я вынул меч из ножен и, пригнувшись, приготовился к одному из своих лучших приемов: 'блистательный выпад'. Это низкоуровневая магия света соединённая с магией металла и усилением тела. Суть в том, что ,усилив тело, я делаю выпад и еще не достигнув противника завожу меч в положение для вертикальной атаки. После этого я использую магию света и лишаю противника зрения, а затем резко меняю направление атаки на горизонтальное. Я сам изобрел эту технику, так что могу ручаться о ее эффективности. Хотя она кажется не слишком сложной, в реальном бою все эти шаги должны выполняться за секунды. А использовать 3 типа магии в столь короткий срок - ужасно трудная задача. 

Мы быстро преодолели расстояние до второй кареты, где и располагалась наша цель, однако не успели мы начать атаку, как перед нами появился здоровенный мужик с короткими черными волосами. Он всем своим видом демонстрировал силу, жесткость и... Дисциплину? Черт, этот мужик был прирожденным воякой! Для того чтобы понять это хватало одного взгляда на него.

Но, сегодня ему не повезло встретиться со мной. Я занял позицию и использовал магию усиления. Но как только я занес меч над головой, я услышал свист.

Повернув голову я увидел, как два черных кинжала, рассекая воздух, неслись в район груди и головы преградившего нам дорогу солдата.

Ассасин Чишуи среагировал быстрее чем я, и ринулся вперед вслед за своим кинжалами.

Однако мужик перед нами даже глазом не повел. Он отбил оба кинжала рукой, после чего встретил мчащегося на него Чишуи коленом. Тот от чудовищной силы, в которую сложилась мощь от удара мужика и инерция его собственного, выблевал кровью и свернулся в позе эмбриона.

Я понял, что это был второй маг среднего уровня. Я остался с ним один на один. Шансов на победу никаких.

Я обернулся посмотреть, что происходит с ударной группой и... Ждать подкрепления не придется: ранее сидевшие в левитирующей карете маги выпрыгнули оттуда и уже уничтожили весь ударный отряд. 

Черт, это конец... Тогда напоследок, я покажу вершину своего мастерства!

Я внимательно осмотрел своего противника. На его поясе висел меч, значит он также являлся магическим рыцарем как и я. Если я лишу его оружия, то вполне возможно сумею обезвредить или хотя бы замедлить его чтобы сбежать. 

Я сменил стойку: расставив ноги на ширине плеч я сложил в ладони перед собой, зажав между ними меч. Отвел левую ногу назад и наклонился. 

Секретная магия, запретная техника 'Пронзающий меч души'.

Я отпустил меч и он рванул с ужасающей силой и скоростью в живот противника. Он распространял бросающую в дрожь мощную разрушительную ауру и в сравнении с ранее брошенными кинжалами ассасином был словно дракон перед лягушкой. 

Я не выдержал и выплюнул сгусток черной крови. Это заклинание было моим козорем. Оно забирало большое количество духовных сил, культивации и даже частичку души. Хотя запретные техники по определению вредят магу использующему их, эта превосходит многие.

Но, боже правый! Н-н-не мыслимо! Он все еще в полном порядке и стоит на том же месте! Единственное, что изменилось - теперь в его руках длинный меч из черной стали, блокирующий мой!

Мой меч все еще не потерял силы и с дикой скоростью начал вращаться продолжая давить на мужика, постоянно высекая искры. Но тот не сдвинулся даже на сантиметр! 

Однако было видно как он нахмурился и по лбу стекли капли пота. Похоже я смог его задержать...

Бежать! Мне срочно нужно спасаться, шансы выжить тают на глазах!

Я рванул что есть мочи обратно в лавку, но не пройдя и трех метров наткнулся на чью-то грудь.

Сделав шаг назад я увидел парня в такой же военной форме, что и остальная охрана. Я огляделся: справа ко мне уже приближались пять человек, с лева рыцарь, который с минуты на минуту покончит с моей атакой, а передо мной маг уже готовит свое заклинание. Безысходность... Ну почему?! Почему так?! Этого не должно было произойти! Я... я ведь... Я хочу жить! Что они охраняют?! С каких пор какому-то пацану выделяют такие чудовищные силы?! 

Прости, сестренка....

Я опустил руки и закрыл глаза. Я видел ее, мою маленькую и беззащитную сестренку... Прости, мама, я не смогу ее защитить...

- Стой, Пертон!

В этот момент я услышал громкий и властный детский голос. Жар исходящий от рук мага передо мной мгновенно исчез. Потом послышались шаги и чья-то маленькая ручка упала мне на плечо

- Ты, который в штаны намочил, жить хочешь?

- ДА, ДА, КОНЕЧНО, ПОЖАЛУЙСТА!

Я должен выжить. Хотя, кого я обманываю... Все эти эмоции. Какой от них толк? К чему они меня привели? Должен выжить? А кому должен? Сестре? Матери? Да черта с два! Я просто боюсь сдохнуть вот и все! До чего жалкий...

- Да не ори так, уши болят. Хорошо, я обещаю сохранить тебе жизнь и возможно даже помогу в будущем. Но для этого ты должен кое что сделать...

Я открыл глаза и увидел перед собой ребенка. На его шее красовался знак высокородного, а на кисти принадлежности семье Армунд.

Эээх, все таки заказчик нас обманул. Уж не знаю зачем ему это но в итоге ему удалось уничтожить нас одним махом...

- ЧТО?! ПРОШУ, ПОЖАЛУЙСТА, СКАЖИТЕ МНЕ ЧТО?!

- Для начала перестань наконец орать! Бесит, я же вроде ясно сказал, что слышу, да?! Ох, почему ты такой тупой... Ну да ладно: все что от тебя требуется - информация. Кто тебя нанял и как вы с ним связываетесь? Что именно ты должен был сделать? Как ты получил оплату? Сколько? Короче говоря, выкладывай все!

Я немедленно рассказал ему все, что знал сам...

Лонгвей

"Как только я смог растолкать этих охраничков и выглянуть наружу, они собирались прикончить последнего убийцу. Последнего!

Идиоты планировали оставить меня без малейшей зацепки! И кому мне потом мстить, а?! Дегенераты... Боже, как же много времени придется потратить на перевоспитание местных приматов.

Конечно я тут же выпрыгнул из кареты и остановил их. После этот убийца рассказал все, что знал. Как я это понял? Ну, Нерик использовал "нити маны", с помощью которых отслеживал малейшие изменения его сердцебиения и манотока в процессе допроса. Это что-то вроде детектора лжи, только значительно совершеннее.

Убийца не знал ни имени заказчика ни его внешности. Судя по тому, что на дело взяли только низкоуровневых магов, можно смело судить - они не были в состоянии точно определить уровень сил моего сопровождения. Это значит, что заказчик обладает относительно скудными ресурсами. По крайней мере он не в состоянии конкурировать со стариком Волдэри."

Лонгвей прочистил горло и подошел к казалось бы потерявшему сознание или даже мертвому ассасину Чишуи

- Эй, убийца, а ты что расскажешь?

Чишуи продолжал лежать, не двигая даже мускулом

- Ублюдок, я с тобой разговариваю!

В этот момент сила Лонгвея резко подскочил и вокруг распространилась, хотя уже знакомая для его сопровождения, но от этого не менее впечатляющая ужасная и кровавая аура. 

Нерик не теряя ни секунды выпустил нити маны

_Нерик" Это невероятно! Средний маг двух звезд! Но как?! Стоп... Его сила все ещё растет! Я уже не могу определить его уровень! Он на уровне третей звезды или даже выше! 

Он точно переродившийся! Иначе и быть не может! Но почему тогда он раскрыл свои силы сейчас? Не сходится... В чем причина? Решил, что теперь нечего боятся? Или наоборот почувствовал угрозу? Не понимаю..."

Пока Нерик использовал нити маны на полную силу, пытаясь определить уровень Лонгвея, тот в свою очередь со всей силы пнул ассасина Чишуи. Раздался оглушительный истошный крик. Он принадлежал Чишуи и... Лонгвею?!

- ТВОЮ МАТЬ, ТЫ ЧТО ИЗ ЖЕЛЕЗА СДЕЛАН?! ААА, МОЯ НОГА! КАК ЖЕ БОЛЬНО! БЛ*ТЬ, ДА СДЕЛАЙТЕ УЖЕ ЧТО-НИБУДЬ!

Хотя со стороны кому-то могло показаться, что Лонгвей просто беспричинно паникует, но на самом деле он совершенно не врал: дело в том, что в руках 29-летнего начальника юридического отдела по счастливой или не очень случайности оказалась чудовищная сила мага среднего уровня, однако как его тело так и разум по какой-то неведомой причине не могли выдержать и уж тем более контролировать даже сотой ее части.

Таким образом, одарив Чишуи пинком, он практически стер в порошок несколько его ребер, но также заработал себе открытый перелом ноги. Да-да, именно открытый. Из его голени торчала тонкая и хрупкая косточка. 

Лио немедля ни секунды бросился на помощь. Он положил руку чуть выше колена Лонгвея и тот почувствовал легкое покалывание, после чего перестал ощущать боль или иной малейший дискомфорт. Он вообще перестал чувствовать все, чего коснулось покалывание. 

В следующее мгновение Лио с выступившей на лбу веной испуганными глазами попытался вправить кость, но промахнулся и лишь усилил кровотечение. В этот момент подоспел Расел и одним резким движением вернул кость на место, потом достал из небольшой сумки и наложил на рану странный светящийся синим 40-ка сантиметровый лист, после чего аккуратно замотал тканью добытой из одежды одного из убийц.

" Срань господня! Я думал что уже могу контролировать ману! Оказалось я могу только высвобождать ее безумный поток... К тому же мое тело совершенно точно не соответствует внутренней силе. Кажется, я понимаю: скорее всего я каким-то образом могу резко увеличить силу по своему желанию. Судя по тому, что я сумел подавить Лио, то минимум до уровня среднего мага. Однако есть одна загвоздка: при переходе с начального на средний уровень тело мага проходит серьезную трансформацию и его организм кардинально перестраивается. Я же в свою очередь использую некий читерский метод усиления, поэтому не могу толком даже применить эту мощь в деле. Максимум - блефовать, что нужно отметить тоже неплохо, но все же... Пустая трата силы. Нужно найти способ контролировать ману чем-то помимо собственного тела... Но это потом. Сейчас вытрясу информацию из последнего ублюдка и немедленно отправляюсь. Время - деньги..."

Лонгвей оперся рукой о плечо Расела и схватил свободной рукой Чишуи

- Надеюсь теперь ты понял, ублюдок, что я не шучу? Как ты мог заметить, я взбешен настолько, что сломал ногу, выбивая из тебя дурь. Желаешь еще одного чертового пинка?! Или может уже поговорим?! 

Чишуи начал конвульсивно подрагивать и с трудом поднял на Лонгвея взгляд преисполненный ужасом

Приложив большие усилия он открыл рот наполненный кровью и хриплым голосом прошептал

- Я н-н-е знаю к-к-кто заказчик, н-н-но знаю п-п-посредника...

С этими словами он полез во внутренний карман брони и достал помятый и испачканный кровью листок.

Лонгвей взял его в руки. Там был в деталях описан он сам, его предположительный маршрут и охрана. Также предлагался план действий и способ связаться для получения награды после завершения дела. В левом нижнем углу была маленькая печать змеи, пожирающей свой хвост, рукописно выведенная черными чернилами.

- Это ш Уроборос!

Невольно вырвалось у Лонгвея. Он быстро прикрыл рот ладонью, но обнаружил, что все уже пристально на него смотрят и ждут объяснений.

"Черт, черт, черт! Ну что со мной происходит?! Надо же было, а! Мама, забери меня отсюда, я кажется открываю новое заклинание - пламя стыда. Вот имперские маги-то в шоке будут..."

- Эээм, неважно, не берите в голову. Хорошо, у тебя есть что-то ещё?

- Н-н-нет, отпусти м-м-меня....

- Хахах, сейчас-сейчас! Лио!

- Да, господин?

Лонгвей сделал жест рукой и щелкнул пальцами. Лио кивнул. Через мгновение его руки сомкнулись на шее Чишуи и раздался характерный треск. 

- Несмотря на то что ты стал бесполезным и из-за тебя я сломал ногу, я был готов оставить тебе жизнь. Но то, что ты пытался обмануть меня, притворяясь мертвым... Лжецы заслуживают только смерти! Никто не смеет мне врать! А теперь поехали скорее. Убийца кстати с нами…

Лонгвей указал на Порча

- Тебя как звать?

- Порч

- Дерьмовое у тебя имя, Порч. Как впрочем и ты сам. Скажи спасибо, что я в хорошем настроении и считаю тебя достойным мне служить. Ты ведь присягаешь мне на верность?

- Эээм, возможно вы не знаете, но кодекс убийцы запрещает однажды вступив в гильдию ассасинов служить кому-то еще по крайней мере до ее полного уничтожения

- Хочешь тайну?

Порч недоуменно взглянул на Лонгвея

Тот подошел к нему вплотную и наклонил его голову. Ухо порча оказалось прямо перед маленьким детским и невинным ртом. 

Лонгвей прошептал:

- На самом деле...

Он сделал паузу и сказал так тихо, что практически невозможно было разобрать, однако Порч смог:

- Мне насрать на кодекс, гильдию и кого-либо еще. Я высокородный и могу раздавить 99% жителей Империи словно насекомых. Я также не собираюсь повторять свой вопрос. Итак, что ты скажешь?

От услышанного Порча слегка покосило а глаза приобрели форму блюдец.

Хотя высокородные действительно ставили себя выше всех кроме императора, они никогда полностью не пренебрегали теми, кто был ниже их по статусу. Высокородные выступали в качестве величественных стражей для простого народа. Ни один из них до сего момента за всю историю существования Империи не позволял себе даже говорить того, что так беззаботно сказал Лонгвей. 

_Порч" Что за ужасный монстр... Неужели он действительно готов убрать любого со своего пути? Но как же долг и предназначение? Как же честь? И это высокородный - один из тех, кому люди всей Империи доверили свои жизни? К тому же он еще и ребенок! Не то чтобы меня волновал вопрос праведности, но все же для наших практически святых высокородных - это просто нонсенс."

Лонгвей нахмурился и явно терял терпение. В этот момент он слегка повел левым ухом и улыбнулся.

- А, да-да, разумеется, господин! Я буду вам служить верой и правдой!

С этими словами Порч встал на колено

- Верное, хотя и очевидное решение. Но вот что: я знаю, что ты пожертвовал культивацией и, что важнее - жизненной силой. Теперь ты на уровне 4 звезды, а продолжительность жизни сократилась на четверть. Большая потеря, не так ли? Так вот я могу частично ее тебе возместить: если хорошо проявишь себя, я посвящу тебя в рыцари. Это безусловно поможет тебе восстановиться и даже даст толчок в культивации. Мне сообщили, что во время боя ты вел себя достойно и оставался хладнокровным до самого конца. Я бы не хотел упускать такой кадр. Так что ты уж постарайся, это выгодно нам обоим.

_Порч "Восстановить? Даже развиться? Да это же мечта! К черту гильдию! Эти люди мне никто! Маленький монстр действительно может сделать чудо, так что останавливает меня от становления взамен его слугой? Он оценил меня и дал шанс. Шанс на миллион! Сестренка, мама, возможно, я еще превзойду ваши самые смелые ожидания! Я обязательно смогу вас защитить!"

- Разумеется, господин! Я сделаю все, что в моих силах!

Лонгвей одобрительно кивнул.

Человек, только что присягнувший ему на верность, выглядел впечатляюще: высокий, стройный, широкоплечий. Длинные черные волосы собранные в хвост и приятные черты лица. Все это вместе создавали "образ воина-красавчика, спасающего принцесс по выходным", как выразился в очередном монологе с самим собой Лонгвей. Хотя Порч не был слишком силен, Лонгвея в нем привлекло другое:

"Судя по тому, что мне передал Пертон, этот убийца - отличное дополнение для моей свиты. Лио хорош своей верностью, он не идиот и вполне обучаем. Он достоин занимать место моей правой руки. Однако ему не хватает качеств присущих командиру, которые есть у Порча. Хладнокровие, смекалка, отличная реакция - все это делает из него первосортного кандидата в полководцы. Осталось только узнать его навыки управления людьми и, если потребуется, обучить его. Тем более у него уже есть прекрасные задатки. В конце концов, если даже из него и не выйдет толкового генерала для моих будущих легионов, он может возглавить отряд моих персональных убийц, который однозначно должен сформироваться до того, как я войду в большую игру за мировое господство. Все таки стоит понимать, что как минимум половина успеха правителя зависит от того насколько он успешен в закулисных играх и теневой политике."

- Хорошо, но прежде чем отправляться нужно кое-что…

Лонгвей обвел взглядом своих телохранителей, после чего указал пальцем на одного из них

- Ты!

Мужчина к которому обратился Лонгвей встал по стойке и отдал честь

- Останься здесь и дождись людей из следствия. Расскажи им о произошедшем во всех подробностях, однако опусти детали которые могут меня дискредитировать. Например то, как мы пообщались с тем убийцей, у которого оказался недюжинный талант к игре роли трупа. Скажи, что к моему величайшему сожалению у меня совершенно не было времени и возможности остаться лично, однако я бы хотел чтобы этим делом занялось высшее следствие и провело тщательное расследование. Кто-то покусился на потомка почтенных Армундов и несомненно должен понести наказание по всей строгости. А, и передай им записку, которую мы изъяли у убийцы.

- Разумеется, будет исполнено, молодой господин!

- Ну, теперь вроде бы все. Хотя постой, насчет той записки…

Лонгвей снова взял ее в руки внимательно рассмотрел

-  Кто-нибудь может сделать копию? Особенно меня интересует символ

Первым отозвался Пертон

- Я мог бы. Но мне потребуется не меньше получаса, иначе копия будет не точной

- Хорошо, в таком случае ты тоже остаешься. Доставишь ее потом в резиденцию дома Коленти на имя Лионеля.

Не поняв почему Лонгвей не захотел получить копию лично, Пертон все же неуверенно кивнул и принялся за работу.

«Хотя я мог бы оставить только Пертона, все же лучше не отвлекать его от работы. Чем раньше он закончит, тем лучше. Тем более, что я уверен: больше покушений не будет, так что можно ослаблять сопровождения без опаски. Вскоре я уже войду в центральную зону сектора, а она постоянно патрулируется городской полицией и Орденом Справедливости. Конечно, отдельные патрули вряд ли смогут остановить группу мощных магов, но у них всех есть возможность немедленно поднять тревогу и вызвать по-настоящему серьезные силы, которых в столице кстати довольно много.»

Лонгвей повернулся и, взгромоздившись Лио на плечи, направился к карете.

Пока он садился на свое место, среди 5 силуэтов расположившихся недалеко на крыше дома, прозвучал старческий голос

- Ученики, я оставляю его на вас, а сам отправлюсь к старейшине. Не думаю, что малец выкинет еще что-то, но мы увидели более чем достаточно. Я почувствовал ауру величественной птицы Цукеро …

4 человека тихо выдохнули и уже было расслабились

- И греха… Сильного греха. Похоже на один из двух древнейших грехов-завоевателей. Хотя лучше бы я ошибся, но если я прав…

Теперь они невольно вытянули шеи и нервно сглотнули слюну

- Нас ждет новая эра. И это эра не влечет за собой ничего хорошего…

С этими словами старик будто бы слился с о своей тенью и скрылся из виду.

Через пару минут один из оставшихся пришел в себя. К этому времени карета с Лонгвеем уже тронулась, но все еще была в зоне видимости.

- Вперед, мы должны продолжать слежку…

Четверка согласно кивнула, однако один силуэт на мгновение остановился и прошептал

- Грех-завоеватель… Так кто ты? Гнев или гордыня?..

- Эй, ты идешь?!

-Да, да!

На соседнем здании:

- Лейтенант, отправляйся во дворец и расскажи обо всем услышанном майору. Хотя нет, лучше сразу полковнику! Информация, что мы получили, должна быть в кратчайшие сроки доставлена его превосходительству третьему императорскому помощнику. Мы же продолжим слежку. Ступай!

- Слушаюсь, сэр!

В ту же секунду порыв ветра, созданный резким движением, поднял края плащей группы из 7 человек, а лейтенант уже скрылся за крышами домов

- Старший следователь, ты останься и дождись людей из гражданского следствия. Проследи, чтобы люди пацана не наделали глупостей, если что вмешайся. Как прибудут следователи – окажи им содействие. Постарайся разобраться в этом деле, но действуй только от своего лица – не впутывай отделение.

- Слушаюсь, сэр!

- Остальные, за мной!

- Так точно!

2 группы вновь продолжили следовать за Лонгвеем все так же не подозревая о существовании друг друга

В карете:

- Слушай, Лио, раз ты мой рыцарь, то останешься в моей резиденции, верно?

- Разумеется, господин

- Не возникнет вопросов у твоей семьи? Тебе не нужно перевезти вещи?

- Эээ, я не уверен… Возможно, мне действительно нужно к родным, но я не могу оставить вас…

- Все в порядке! Нет, все не просто в порядке – все отлично! Ты ведь действительно не можешь меня бросить, поэтому… Мне придется лично посетить дом Коленти!

Лио не на шутку заволновался

- Вы не шутите? Разве не стоит заранее предупредить о вашем визите? Уверен, отец с ума сойдет если не сможет оказать вам достойный прием

- А, не волнуйся. Я все улажу. Правда сначала придется заехать ко мне. Все таки нет ничего дороже «дома».

Лонгвей заговорщически подмигнул Лио, подражая тому, что проделал Волдэри в их первую встречу

«Хотя у старика это выглядело жутко и убого, но вероятность того, что в этом мире подобное – норма, велика. Все-таки он уважаемый человек, так что вряд ли позволил бы себе потерять лицо. Да и к тому же: нет смысла сравнивать эту старую рухлядь и меня – обладателя красоты, попирающей небеса. Очевидно, что в моем исполнении любой жест будет выглядеть впечатляюще.»

И хотя Лонгвей действительно был красив, в другом своем выводе он серьезно ошибся: в военных кругах генерал Волдэри был известен как сумасшедший дух битвы или старый безумец Вол. Его характерной чертой были сопровождающие его повсюду абсурдные ситуации, из которых он выпутывался хотя и зачастую разными способами, но всегда очень… необычными. Его поведение полностью зависело от настроения, но в любом расположении духа он регулярно заливался со смеху от собственных шуток, которые к слову редко кого еще могли рассмешить. Радость генерала так же сопровождалась множественными ударами по окружению и отборной бранью, от которой у любого возникло стойкое ощущение ущербности насчет собственного словарного запаса. Таким образом хоть и «заговорщическое подмигивание» выглядело для людей этого мира так же нелепо как и для Лонгвея, Волдэри же в свою очередь считал его очень эффектным и регулярно использовал.

Но непростительной ошибкой стало бы недооценивать его. Все странности старика Вола – лишь одна сторона медали. С другой же: жестокий и могущественный высокоуровневый маг 3 звезды, прославленный на бесчисленных полях сражений воин, матерый ветеран и бесподобный полководец. Как только он появлялся на поле -битвы противники приходили в ужас. Сначала он вызывал на поединок вражеского командира, а после неминуемой победы отрывал ему голову и отправлял ее на полной скорости в ряды противника. Объятая пламенем в считаные секунды она достигала цели и взрывалась, уничтожая все на своем пути в радиусе 100 метров. Это было одно из его уникальных заклинаний – «горящая голова». За это его также прозвали огненным палачом. К слову, у Волдэри было еще множество прозвищ, настолько что всех он и сам не знал.

Однако Лонгвей в глазах окружающих никак не вязался с образом безумного вояки. Он казался волком в овечьей шкуре, монстром в теле ребенка. Несмотря на высокий уровень культивации всё его сопровождение ужасно боялось разгневать молодого господина, которого им не повезло охранять. Его безжалостность, хладнокровье и жестокость, а также острый ум невольно создавали сильное ощущение угрозы. Но все это разительно отличалось от угрозы, которая ощущалась от Волдэри.

Собственно поэтому жест Лонгвея вызвал полное недоумение у счастливчиков его пронаблюдать

«А чего вы все так вылупились?! Я что похож на мартышку в вольере?! Что, мать твою не так, а?! Значит старый пердун может себе позволить корчить рожи как пожелает, а этот молодой господин нет?!»

Заметив, что Лонгвей начал походить на закипающий чайник, Лио уже несколько привыкший к темпераменту своего господина среагировал первым

- Прошу простите меня, господин. Я недостойно отреагировал из-за своего невежества: ваше превосходительство не так давно поведал мне о поразительной технике немого общения. Однако этот ничтожный слуг никак не может вспомнить значение вашего жеста!

Лио старательно изобразил заговорщическое подмигивание

В этот момент Лонгвею очень сильно захотелось хлопнуть ладонью по лбу, закрыться от мира и провалиться под землю одновременно

«Я УЖЕ ПОНЯЛ, ЧТО ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НАСТОЛЬКО УБОГО, НАСКОЛЬКО ВЫГЛЯДИТ! ТЫ ЧТО, ХОЧЕШЬ ПОИЗДЕВАТЬСЯ НАДО МНОЙ?!»

Закрыв глаза и испустив тяжелый выдох, он прохрипел, скрипя зубами

- Просто… Забудь об этом… И никогда… Никогда не вспоминай…

От сдерживаемого гнева он сжал руки так, что побелели костяшки. Для себя Лонгвей отметил, что такого позора не испытывал уже очень и очень давно.

В этот раз сдержав удивление, Лио согласно кивнул и его лицо приняло подобострастное выражение. Очевидно всем видом желая показать насколько он восхищается Лонгвеем, он даже попытался встать на колени, но был вовремя остановлен своим господином

«Боже, этот парень точно задался целью разрушить мою репутацию… Такими темпами я стремительно уйду под землю от стыда и все-таки окажусь в аду, как и предполагал…»

Дальнейшая поездка протекала спокойно. Прохожие часто поворачивали головы в сторону 2 карет с знаменем военных и уже вовсю распускали слухи о новом этапе военных действий и срочных вестей по этому поводу. Конечно, большинство предрекали победу Империи и были уверены в хороших результатах на фронте. Все-таки, несмотря на то, что практически все ее соседи выступили против нее единым фронтом, Империя продолжала нависать над ними еще более жуткой тенью чем ранее. Бесчисленное множество магов поражающих своей силой и жестокостью, огромное количество великолепных техник и просто бессовестно богатые на ресурсы земли: все это вкупе давало Империи возможность совершенно не беспокоиться о своем успехе. Даже если бы Союз Трех Королевств использовал какой-нибудь секретный козырь и прорвал линию фронта – это было бы всего лишь временной мерой. Какие бы скрытые силы не использовал Союз, у Империи всегда их было больше. Она просто бы ввела в войну что-то из своего резерва и вновь подавила противника.

Поэтому, хотя и были те, кто прогнозировал в этот раз плохие новости для Империи, все они понимали, что она может проиграть сражение, но никак не войну.

И вот наконец кареты достигли высоких и толстых ворот, создающих чрезвычайно тяжелою ауру древности вокруг себя. Казалось, они давали понять, что непрошенные гости могут даже не пытаться проникнуть внутрь. От них на расстоянии 500 метров простиралась высокая ограда, аура которой не уступала воротам.

Стоило каретам остановиться, как к ним на полной скорости двинулся старик в золотых одеждах. Очевидно он ожидал их, однако сделал вид, что прибыл только что дабы встретить непрошенных гостей.

И вот мгновение назад он стоял за воротам, но сделал только один шаг и оказался прямо перед Лонгвеем, к тому времени уже покинувшим карету не без помощи Лио.

Его пронзительный взгляд прошелся по каждому сантиметру тела Лонгвея. Остальные не могли сдвинуться с места и ошарашено смотрели на происходящее. Лио тщетно пытался пошевелить хотя бы мускулом, но у него ничего не выходило

_Лио «Черт! Этот старик вероятно старейшина! Он точно высокоуровневый маг! Я ничего не могу сделать… Хотя вряд ли он собирается навредить господину, все же мне было бы спокойнее если бы я мог контролировать ситуацию. Все же его жизнь сейчас в руках этого старейшины!»

Оценив уровень силы и одежды старика, вся группа также пришла к мнению, что он был одним из старейшин семьи

В то же время старик закончил осмотр и тяжело вздохнул, а на его лице отразились смешанные эмоции.

Ему не понравилось то, что Лонгвей был очень слаб телом, но на самом деле это не имело слишком большого значение. Во-первых он ребенок, а во-вторых принадлежал высшим кругам – очевидно что такие люди часто обладали довольно хрупким организмом. Но значительно сильнее его разозлило то, что он совсем не пытался скрыть свою слабость. Даже для того, чтобы выйти из кареты ему нужна была опора. На самом деле в его глазах такое поведение было позором для семьи. Он настолько взбесился, что уже готов был вышвырнуть Лонгвея прочь,..

Однако его гнев внезапно сменился на милость, когда он обнаружил, что в возрасте 11 лет Лонгвей был низкоуровневым магом 4 звезды.

На самом деле это было поразительно: в Империи маг среднего уровня считался ужасно уважаемым и почитаемым. Хотя в столице таких магов было довольно много, в любом другом месте они были чрезвычайно редки. Например, маг среднего уровня вполне мог возглавлять орден или клан средних масштабов. Его боялись обидеть и не могли не считаться с ним. Но то было в Империи…

Как известно, это было просто несправедливо богатая на ресурсы и техники страна. А вот что касается остального мира, то там маги среднего уровня чувствовали себя словно боги. Такой маг в глазах обычных государств был просто бесценен, и они всеми правдами и неправдами пытались его завербовать.

А Лонгвей всего лишь в 11 лет был в двух шагах от этого уровня! Даже для избранного в семье высокородных это было невероятно, но Лонгвей не являлся избранным! Более того, он вообще был неофициально исключен из линии наследования. Горе старейшины Манфреда – младший потомок – прокаженное дитя.

Но сейчас перед ним ровно и прямо стоял этот самый прокаженный. Он явно испытывал раздражение по отношению к старейшине и даже не думал этого скрывать. Его взгляд был горделив, выражение лиц надменно, а весь вид выдавал непокорность.

Конечно, Лонгвей не был идиотом. Он не за что не стал бы провоцировать значительно превосходящую его силу если бы не был уверен в своей безопасности.

«Исходя из того, что я узнал, высокородные просто повернуты на своей родословной. Они выше всего чтят узы крови, поэтому нет ни единого шанса, что этот старикан посмеет мне навредить!»

Старейшина в свою очередь хотя и мог смутно догадываться о мыслях Лонгвея, но его отношение значительно потеплело, а во взгляде читалось одобрение.

-Старейшина «Неважно, что он использует свое положение таким образом, важно другое... Ему 11 лет! Это, казалось бы, невинное дитя полностью себя контролирует. Убежденный в своем успехе он не поддается эмоциям и моей подавляющей ауре. Какая выдержка! Какой потенциал!»

Глаза старейшины заблестели и он легко похлопал Лонгвея по плечу

- Ох, Эллиас, проказник, ну и заставил же ты семью поволноваться.

Он тепло улыбнулся положил большой палец левой руки на лоб Лонгвею, а правой Лио

- Я вижу ты нашел себе рыцаря. И даже не спросил совета у семьи! Маленький негодник! Если бы ты так нас не перепугал, твои пилюли эссенции были бы урезаны, время на культивацию в храме души огня урезано, а на пилюлю кипящей маны мог бы вообще не рассчитывать!

Считая, что достаточно припугнул Лонгвея и тот должно быть уже раскаивается, он изобразил вид изнуренного тревогой заботливого родственника

- Эх… Несмотря на твое своеволие и неуважение, семья слишком любит тебя. Не думай, что твое мнение ничего для нас не стоит – твой рыцарь будет принят, а тебя не накажут. Но не вздумай так делать впредь! Семья и так бы разрешила тебе выбрать в качестве рыцаря любого, кого бы ты не пожелал даже против его воли. Однако ты даже не спрашиваешь у нас совета, но выказываешь свое неуважение!

Лонгвей было попытался что-то сказать, но был перебит старейшиной

- В словах нет нужды. В этот раз для тебя все закончилось как нельзя лучше. Просто усвой урок.

Он еще раз тепло улыбнулся и три человека засияли золотым светом, после чего исчезли…

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/23247/594991