Готовый перевод The Day After Tomorrow / Послезавтра: Глава 8

1 сентября, 17:00. Зал ожидания международного аэропорта города Чжунцзян.

— Профессор Линь, вы приехали! — Сун Цинхэ услужливо подхватил багаж пожилого человека, осыпая его приветствиями. — Профессор Линь, никак не ожидал, что вы решите посетить Чжунцзян. В такую жару, как вы себя чувствуете? Сможете адаптироваться?

— Пустяки, — добродушно рассмеялся Линь Юйсен. — В институте занятия начнутся только во второй половине сентября, вот я и решил воспользоваться свободным временем, чтобы немного развеяться.

Сун Цинхэ едва заметно улыбнулся. Его учитель точно не из тех, кто приезжает просто развеяться. Если бы не вчерашний телефонный звонок, который пробудил интерес профессора, стал бы признанный авторитет в области зоологии на третий день после разговора, несмотря на усталость, лететь в душный Чжунцзян?

***

Как и ожидалось, стоило Сун Цинхэ устроить Линь Юйсена в гостинице, как тот, даже отказавшись от ужина, настоял на том, чтобы они отправились в чайную на втором этаже.

— Сяо Сун, рассказывай про аномальную миграцию зверей в горах Циньба. Давай конкретнее, — едва успев сесть, нетерпеливо потребовал Линь Юйсен.

Сун Цинхэ не стал спешить. Сначала он вызвал официанта, заказал учителю комплексный обед и чайник зеленого чая. И только когда еду принесли и Линь Юйсен начал есть, Сун Цинхэ подробно пересказал всё то, что услышал от Лю Сяо.

Профессор быстро расправился с обедом и, обхватив чашку чая, с жадным интересом слушал рассказ. Когда Сун Цинхэ закончил, выражение лица Линь Юйсена стало тяжелым.

— Что ты сам об этом думаешь? — спросил он.

— У меня есть смелое предположение, — перед своим учителем Сун Цинхэ не стеснялся делиться даже сырыми идеями. — Горы Циньба покрыты преимущественно бамбуковыми лесами. Не может ли аномальная миграция быть вызвана тем, что бамбук начнет цвести раньше срока? Вы ведь знаете, что после цветения бамбук погибает, и животные, лишившись привычной среды обитания, вынуждены уходить. Но цикл цветения обычно составляет от шестидесяти до ста двадцати лет, а бамбуковым лесам в Циньба еще и десяти лет нет. Научных доказательств для такой гипотезы маловато.

— Кто сказал, что цикл цветения бамбука обязан длиться от шестидесяти до ста двадцати лет? — Линь Юйсен слегка покачал головой. — Недавно Институт бамбука при Лесотехническом институте провинции Чжэцзян расшифровал часть генов цветения бамбука и успешно применил их к рису с помощью генной инженерии, что позволило значительно повысить урожайность. Исследования показывают, что цветение бамбуковых зависит от накопленных углеводов и подвержено влиянию окружающей среды, например, засухи или обильных дождей. Раньше климат был относительно стабильным, уровень осадков колебался незначительно, поэтому и сохранялся цикл в шестьдесят–сто двадцать лет. Но в последние годы климат резко ухудшился, засухи сменяются ливнями, и такая среда неизбежно влияет на циклы цветения. Например, в 2007 году в заповеднике больших панд в уезде Фопин провинции Шэньси из-за преждевременного цветения бамбука вида башаньмучжу и циньлинского стреловидного бамбука погибло множество панд. Так что твоя догадка о преждевременном цветении в горах Циньба вполне может оказаться верной.

— Значит, вы поддерживаете мою догадку? — обрадовался Сун Цинхэ.

— Я поддерживаю её лишь наполовину, — Линь Юйсен поднял палец. — Но я не согласен с тем, что цветение бамбука — это прямая причина миграции. В лучшем случае — косвенная.

— Вы хотите сказать…

— Неужели ты не знаешь о причинно-следственной связи между цветением бамбука и популяцией грызунов? — Линь Юйсен стал очень серьезен.

— Да, знаю, — Сун Цинхэ нахмурился. — Цветение бамбука приводит к резкому росту численности полевых мышей, что катастрофически сказывается на урожае. Но какое это имеет отношение к миграции животных в горах Циньба?

Бамбук после цветения приносит семена и тут же засыхает. Семена осыпаются на землю и становятся пищей для мышей. Они очень питательны. К примеру, крупные виды, такие как дабайчжу, после цветения усыпают землю семенами слоем в несколько сантиметров. С десяти му такого бамбука можно собрать до трехсот килограммов семян. Изобилие пищи провоцирует взрывной рост популяции грызунов. Съев семена, полчища мышей принимаются за посевы, что приводит к катастрофическим последствиям для сельского хозяйства. В 1958 и 2006 годах в Индии нашествие мышей из-за цветения бамбука вызвало голод: только в 1958 году погибло пятнадцать тысяч человек, сотни тысяч лишились крова. В 2006 году индийское правительство даже ввело награду в две рупии за каждый хвост убитой мыши.

— Эх, всё-таки тебе не хватает воображения, — вздохнул Линь Юйсен. — Разве ты не подумал о том, что животные в горах Циньба мигрируют, чтобы спастись от нашествия мышей?

— Спастись от мышей?! — воскликнул Сун Цинхэ. — Среди мигрирующих животных есть естественные враги мышей — змеи. Если даже змеи бегут от этих полчищ, то что же это…

— Если при цветении бамбука на один гектар приходится несколько десятков мышей, а горы Циньба вместе с хребтами Улин и Байюнь занимают миллионы гектаров, большинство из которых покрыто бамбуком… если всё это зацветет одновременно, число грызунов будет астрономическим, — Линь Юйсен покачал головой, не в силах представить такую картину.

Рельеф Сычуаньской впадины: запад выше востока, и именно запад окружен горными системами, включая Циньба, Улин и Байюнь. Общая площадь гор составляет почти триста тысяч квадратных километров, то есть сорок пять миллионов гектаров. Даже если бамбуком покрыта лишь половина, это двадцать с лишним миллионов гектаров. Если считать по шестьдесят мышей на гектар, получается более миллиарда особей!

— Больше миллиарда мышей! — лицо Сун Цинхэ стало бледным. — Это невообразимая катастрофа.

Как доктор зоологии, Сун Цинхэ прекрасно знал, что мыши обладают невероятной способностью к размножению. Самка готова к спариванию уже через шесть часов после родов, а потомство становится самостоятельным через пятнадцать дней и еще через пятнадцать достигает половой зрелости. Теоретически, пара мышей за три года может превратиться в триста пятьдесят миллионов особей. Конечно, это теория. Но при избытке пищи, как показывают зарубежные исследования, пара мышей за год может дать до пяти тысяч потомков. Именно поэтому цветение бамбука так тесно связано с мышиными нашествиями. Огромное количество семян стимулирует взрывной рост популяции. Даже зимой мыши выживают в норах, питаясь запасами, а весной на поверхность выходит чудовищная армия грызунов.

— Но пока это лишь наше предположение, — Линь Юйсен сохранял спокойствие. — Оно верно при условии, что бамбуковые леса в западных горах провинции Ичжоу зацветут одновременно. Если же это произойдет лишь локально, последствия будут не столь катастрофичны.

— Даже локальное цветение приведет к появлению миллионов мышей, — Сун Цинхэ вспомнил статью, которую читал ранее. — В 1958 году, или, как говорят японцы, в 31-й год эпохи Сёва, в районе горы Кисо-Онтаке одновременно зацвели тысячи гектаров карликового бамбука. Это вызвало взрывной рост популяции грызунов, и миллионы мышей уничтожили урожай на тысячах гектаров. Оставшись без пищи, они хлынули в города, блокируя движение и отнимая еду у людей. Города оказались парализованы.

— Только локальное цветение? — пробормотал Линь Юйсен. Неужели причиной миграции животных в горах Циньба может быть лишь частичное цветение? Он покачал головой, нехорошее предчувствие не отпускало его.

— Учитель, как определить, зацветут ли леса одновременно или только в отдельных районах? — спросил Сун Цинхэ.

— Нужно ехать на место и проводить полевые исследования. Если леса готовятся к массовому цветению, появляется признак под названием «раннее цветение». Такие участки бамбука выглядят как тонкое желтое облако. В следующем году они зацветут все разом, — Линь Юйсен взмахнул рукой. — Ты ведь собирался завтра отправиться в горы Циньба с тем знакомым журналистом? Мы поедем вместе!

http://tl.rulate.ru/book/229913/32990745