Готовый перевод Red Dragon Emperor of Blazing Flames / Красный дракон! Император пламени: Глава 6

Прямо в тот момент, когда Цзэжуйсы мучился от голода, стая гноллов наконец вернулась, неся на плечах Быстроногого барана.

Заметив добычу издалека, Кэфуэр сорвался с места и рванул навстречу гноллам. Солдаты-гноллы, увидев, что капитан-драконид без лишних слов несется прямо на них, в испуге бросились врассыпную. Те двое, что несли барана, побросали тушу на землю. В представлении гноллов этот капитан-драконид был таким же ужасающим существом, как и их собственный командир Паньси.

Кэфуэр не обратил на них никакого внимания. Он подхватил Быстроногого барана, закинул его себе на плечо и, доставив к Цзэжуйсы, проворчал:

— Так долго! Как мне теперь отчитываться перед Его Величеством?

Увидев, что Кэфуэр принес целого барана, Цзэжуйсы, чей желудок уже вовсю урчал, просиял:

— Верный слуга!

Кэфуэр опустился на одно колено и почтительно положил добычу перед Цзэжуйсы:

— Мой господин, прошу, вкушайте!

Цзэжуйсы посмотрел на огромную тушу, немного помедлил, но церемониться не стал и сразу набросился на еду. Раскрыв пасть, он с силой рванул кусок окровавленного мяса и принялся жевать. Только проглотив первый кусок, Цзэжуйсы понял, что мясо барана вовсе не такое зловонное или противное на вкус, как он ожидал. Напротив, из-за особенностей вкусового восприятия Дракона, оно показалось ему необычайно лакомым. Мышцы барана были плотными, без лишнего жира — сплошное мясо.

Кэфуэр терпеливо наблюдал за тем, как Драконий детеныш ест. Он заметил, что пока юный Дракон разрывает кости и плоть, его не такие уж крепкие конечности на глазах становятся более мощными. Кэфуэр внутренне изумился:

— Невероятно, вот она — скорость пищеварения Дракона! Едва успев проглотить пищу, он полностью усваивает её, мгновенно превращая в питательные вещества для своего тела. Неудивительно, что Драконьи детеныши способны съесть вдвое больше собственного веса.

Раньше Кэфуэр слышал об этом лишь краем уха, но никогда не видел своими глазами. Когда Драконий детеныш только вылупляется, рядом находятся лишь другие Драконы, и представителям иных видов почти невозможно это наблюдать. Даже такие существа, как дракониды, несущие в себе частицу крови Дракона, считаются гордыми Красными драконами низшими созданиями, к которым не позволяют приближаться при рождении потомства. В конце концов, существ с каплей драконьей крови пруд пруди, чего стоят одни лишь презренные кобольды, в чьих жилах течет настолько разбавленная кровь, что её почти не осталось.

Вскоре весь баран исчез в желудке Цзэжуйсы. Даже кости были перемолоты мощными челюстями детеныша в труху и проглочены вместе с мясом. Насытившись, Цзэжуйсы довольно погладил живот, и тут же на его мозг навалилась сокрушительная волна сонливости. Сопротивляться ей было невозможно, и Цзэжуйсы медленно погрузился в сон.

Вскоре вернулся и Паньси, притащив Каменнозубого вепря. Для Паньси охота на вепря была куда проще, чем на стремительного и неуловимого Быстроногого барана. Взрослый Каменнозубый вепрь мог считаться зверем начального второго ранга. Полагаясь на свои клыки и шкуру, твердую, как камень, он, увидев перед собой лишь одного гнолла, с яростным ревом бросился в атаку.

Результат был предсказуем: как посмел какой-то низший зверь бросить вызов? Паньси выхватил кинжал, ловко уклонился от прямого тарана и одним движением пронзил голову зарвавшегося зверя. Так Каменнозубый вепрь отправился прямиком на небеса.

Увидев неподалеку спящего Драконьего детеныша, Паньси просиял от возбуждения. Он, не раздумывая, бросил тушу на землю и собрался подойти ближе. Кэфуэр протянул руку и преградил ему путь:

— Паньси, Его Величество спит. Ты что задумал?

Эти слова отрезвили Паньси. Он успокоился и подумал, что и в самом деле не стоит тревожить господина. Однако любопытство пересилило: это был первый раз в его жизни, когда он видел Драконьего детеныша.

— А как звучит Истинное Имя Дракона нашего маленького господина?

Кэфуэр отмахнулся:

— Истинное Имя слишком длинное, я не могу его запомнить.

— А как тогда зовут маленького господина?

— Его зовут Цзэжуйсы Озирис! И кстати, вы охотитесь слишком медленно. Скажи своим щенкам, чтобы впредь были порасторопнее.

— Я учу их понемногу. Понятия не имею, кто их тренировал раньше — учили только воевать, даже базовым навыкам охоты не обучили!

— Разве охота не должна быть у вас, гноллов, в крови?

— В крови, как же! Ты посмотри, где родились эти щенки. Они служили боевым отрядом в Огненном гнезде, а не охотниками! Кажется, их тренировали ваши же дракониды!

— Что? Правда? Я об этом не знал. Аба-аба-аба?

— Кэфуэр, не прикидывайся дурачком!

…Так они и стояли, болтая и время от времени с восторгом поглядывая на Цзэжуйсы.

…Хотя Цзэжуйсы и погрузился в сон, он обнаружил, что находится в полудреме. Это был сон, но не совсем обычный. Он спал, но стоило извне поступить хоть какому-то раздражителю, он был готов мгновенно проснуться и дать отпор. Это была особая черта, выработанная Драконами за долгие века ради самозащиты. Драконы любили поспать, и зачастую их сон длился месяцами. Если бы они спали беспробудно, как мертвые, то любой герой-драконоборец мог бы просто застать их врасплох!

Более того, Цзэжуйсы почувствовал, что может ощущать изменения в собственном теле. Объем знаний, заключенных в Наследии Дракона, был настолько огромен, что невозможно было усвоить всё сразу. Поэтому сон для Дракона — это не только время роста, но и процесс медленного постижения этого наследия. Неудивительно, что Драконы постоянно спят, а их сила всё растет — у этого вида есть врожденный талант учиться во сне.

Цзэжуйсы прислушался к своим ощущениям. Это было удивительно. Как бы это сказать? Словно в той истории из его прошлой жизни… Как же она называлась? Кажется, что-то вроде: Люблю я во сне убивать?

Может быть, если какой-нибудь герой тайком проберется в логово, решив вонзить кинжал в спящего Дракона, то внезапно будет прихлопнут им, даже не проснувшимся толком?

http://tl.rulate.ru/book/228975/32664635