Готовый перевод Алхимик / Алхимик: глава 18. Осложнение ситуации.

глава 18.

Осложнение ситуации.

- Слушай, Ал, - спросила Эл. – Вот мы едем уже почти целый день… ГДЕ ВСЕ МОНТРЫ?! Это же лес гоблинов, или нет? Почему тут так пусто?!

- Это место названо лесом гоблинов не потому что здесь гоблин на гоблине сидит и гоблином погоняет, а потому что здесь существ, опаснее гоблинов, в принципе не водится! Не считая людей, конечно.

- …Что?! Что за облом?! – возмутилась девушка.

- Ну, раньше тут драконы водились, но герои их всех извели, потом основали город, город стал столицей, а кости драконов до сих пор излучают столько энергии, что монстры даже близко не подходят, - объяснил парень. – Впрочем, гоблины привыкли жить в тени более сильных монстров, поэтому тут и обосновались. Правда, расплодиться до предела у них тоже не получается, и всё по той же причине. Это место, можно сказать, рекомендуемая тренировочная площадка для героев. Правда, самих гоблинов мы тоже не увидим.

- Это ещё почему? – окончательно приуныла вампир.

- Ты моего коня видела? Уж не знаю, что он за монстр или зверь волшебный, но ранг у него не ниже грифона! Тем более, он обладает, как минимум, зачатками разума… Таких, как он, простые гоблины за десять километров чуют! Не важно, сколько их, пока их меньше тысячи, нападать они не рискнут. Ну а если больше… что ж, всё возможно. Но такие «орды» сами по себе не ходят, в них обязательно должны быть редкие особи, предводители, маги и прочее, а шанс наткнуться на что-то подобное в Лесу Гоблинов, как ни странно, очень мал. Да и в городе наверняка были бы слухи… - подытожил травник.

Они всё так же неслись сквозь тёмный лес, полный огромных деревьев, растущих, впрочем, достаточно свободно, чтобы по лесу могла спокойно разъезжать вереница всадников. Что касается самих Эллы и Рена, то они ехали рядом, заставляя лошадей скакать бок о бок. И всё потому, что девушке снова стало скучно. До этого она уже приставала ко всем в отряде (кроме гнома, который ей чем-то не понравился…), но никто особо не возражал. В дороге и правда было довольно скучно, и если раньше всем оставалось лишь жаловаться на постоянное нытьё героя относительно неудобных сёдел, то сейчас, когда она вполне привыкла, каждый был рад хоть немного поболтать в дороге (кроме Кама, которого эти разговоры лишь отвлекали от чтения учебника магии).

- Ну, я бы на твоём месте так не радовалась… - бодро отозвалась Эл, в ответ на разговоры парня о том, что в дороге им ничего не грозит. – Аврос лично сказал, что уровень сложности выживания в этом мире у меня будет выше, чем у других героев. А это значит, что следует готовиться ко всему!

- Не в этом случае, - усмехнулся Рен. – Видишь ли… твоё счастье, что гоблинов у нас на пути нет. Они хоть и входят в тройку слабейших монстров, но конкретно для тебя – весьма проблемные ребята!

- А вот теперь мне не по себе… - пробормотала девушка. – Это ещё почему?! Разве они не слабейшие из монстров?! Почему я должна их бояться?!

- Во-первых, поодиночке они не ходят, - вздохнул Алхимик. - А с каким числом ты сможешь справиться магией?

- Почему только магией? – не поняла девушка. – Я же, помимо прочего, ещё и рыцарь крови! Как будто я их вручную порубить не смогу!

- Не сможешь, - оборвал её травник. – Ты что, забыла, что было, когда на тебя попала всего одна капля крови?! Режим «безумия» активируется снова, и ты начнёшь рубить монстров голыми руками, поглощая всё больше крови. Вот только… я бы тебе, как вампиру, порекомендовал бы НИКОГДА не прикасаться к крови гоблина! В конце концов, кровоток – часть магической схемы всего живого, а значит, поглощая чужую кровь, ты, так или иначе, сталкиваешься с чужой схемой. В большинстве случаев это ничего не даёт, кроме возможности копировать некоторые способности на время, но в случае с гоблинами… это может закончится очень печально.

- Да что с ними не так?!

- Ну, насколько я понял, магическая схема гоблинов отвечает за повышение плодородия, в самом широком смысле этого слова: зелье, которое я изготовил из них, может всё, начиная с увеличения урожая каких-либо растений, и заканчивая увеличением популяции любого из существ, что примет его. Самый печальный пример, на моей памяти, вышел с гигантскими комарами… А теперь представь, что будет, если эту способность получит существо, находящееся в пограничном состоянии между живыми и нежитью! Тем более в лесу, над древним захоронением останков драконов!

- …Понятно, не буду их пить… - ошеломлённо отозвалась девушка. – Но всё действительно так плохо? В смысле, у гоблинов действительно есть такая способность?

- А как, ты думаешь, они выжили, будучи в пять раз слабее среднего человека? – раздражённо спросил Рен. – Просто их так много, что они кого угодно массой задавить могут!

- Да я не об этом! – воскликнула Эл. – В смысле, гоблину понятно, что их много, они плодовиты и всё такое! Я о другом: у них правда есть способность размножаться за счёт… других видов?

- Ты о чём сейчас вообще? – нахмурился травник. – Не понимаю, о чём ты. Может, ты имеешь в виду гибридизацию? Ну, это возможно, но, согласись, ребёнок орка и гоблина никак гоблином не будет! Как щенок снежного волка и малой гончей никак не будет снежным волком!

- А ребёнок человека и гоблина? – не унималась Эл.

- ? А с чего ты вообще взяла, что подобное возможно? – не понял Рен. – Для начала, может, мне следует немного рассказать тебе о монстрах? Итак, в этом мире все существо делятся на две большие группы: монстры и «чистые» существа – расы, тёмные и светлые. Монстры сами по себе разделены на два лагеря: собственно монстры, пользующиеся маной хаоса, и магические звери, использующие «нулевую» ману (ману, не несущую в себе отпечатков носителя). Последние встречаются крайне редко, но, как правило, бывают очень сильны. Типичный пример – единорог. Так вот: монстры и магические звери не могут никак скрещиваться с «чистыми» существами.

- …В этом мире хоть что-то соответствует тому, что я о нём знаю?.. – обречённо закатила глаза Эл.

- Ну, миров, насколько я знаю, много! Может, тебе просто не тот попался? – съязви парень. – Не важно. Раз уж я начал, пожалуй, расскажу подробнее: монстры бывают тех же рангов, что и авантюристы, кроме последнего. Нет, я слышал легенды о монстрах героического ранга, но… это, как правило, речь идёт о богах. Сама понимаешь, что если бы был ранг выше «героя», их бы отнесли к нему.

- …Что? – не поняла девушка. – Разве их в вашем мире не только двое?

- Ты права, и в то же время, не совсем, - усмехнулся парень. – Говорят, что на заре веков, когда наш мир ещё не оформился окончательно, в нём царила эпоха богов. Они ходили по всему миру и творили, что им вздумается, но потом… потом все внезапно исчезли и остались только двое, те, кто этот мир и создавал. Так вот, некоторые из этих богов были такими чудовищами, что и представить страшно! Да, к слову об этом… если я правильно помню, изначально ранг «герой» назывался «иномирец», но потом все привыкли к тому, что герои и иномирцы – одно и то же, потому название и сменили. На будущее, повторю ещё раз: если бы был ранг выше героического, всех этих чудовищ отнесли бы к нему! Поэтому никогда даже не думай о том, чтобы искать их или мечтать о сражении с ними! Ты, конечно, та ещё безбашенная личность… потому и предупреждаю!

«После этого мы показали наше творение богам прочих миров. Кому-то понравилось, кому-то не очень», - смутно пронеслись у девушки в голове слова из отрывка письма Авроса. Видимо, в этом мире всё ещё сохранились воспоминания о тех временах. Впрочем, это не так удивительно, с учётом существования бессмертных рас. Вампир бы не удивилась, если бы нескольких из этих существ берегли все последующие тысячелетия только в качестве «вечных свидетелей» и «живых летописей».

- Но я отвлёкся, - продолжил парень. – В основном монстры бывают восьми рангов: от гоблина до феникса. При этом первые три ранга монстры делятся на четыре ветви: человекоподобные, живые, нежить и оригинальные. Все четыре кардинально различаются… думаю, будет понятнее, если я назову слабейших представителей каждого из них: гоблин – человекоподобные, лошадь – живые, скелет – нежить и слизень – оригинальный монстр. Да, возможно тебе не понято определение «живые»… Ну, это все монстры, кроме человекоподобных, нежити и оригинальных. Знаю, неудачное объяснение, но… просто вычеркни расы, нежить, монстров вроде гоблинов и всяких чудиков, чьё строение так просто не объяснить, а также всё, что не умеет двигаться, и получишь весь набор живых монстров! Например, все домашние животные – тоже «живые». Их, иногда, даже монстрами не называют, да и хаотичной маны в них малая гончая наплакала, а ядра… Лучше даже не вспоминать об этом недоразумении!

- А, то есть, у вас монстром называется всё, что у нас называется животным? – поняла девушка.

- Да, вроде того… - почему-то немного смутился парень. – Знаю, система вызывает сомнения, но она официально одобрена и церковью, и учёными…

- Ну, у нас тоже люди долгое время рассматривались отдельно от всего царства животных… - понимающе улыбнулась девушка.

- Хочешь сказать, что сейчас вы сами себя к монстрам причислили? – восхитился парень. – Погоди, только людей? Это вас кто так принизил?!

- Сами себя и принизили, - немного гордо отозвалась девушка. – Правда, некому было нас принижать, кроме самих себя! Нет, ещё разумность дельфинов под вопросом, но они всё равно в океанах живут!..

- …Понятно. Значит, мир, где живут только люди?.. – пробормотал парень. – Забавненько… и довольно жутко. Что ж, в таком случае, наверно, мне стоит сказать, что тебе повезло?.. Что ж, поздравляю! Но возвращаемся к монстрам: вплоть до ранга троля всё идёт примерно так… а вот потом начинается комбинирование. Например сам грифон – смесь живых монстров и оригинальных. Ранг дракона подразумевает смесь человекоподобного, живого и оригинального (хотя человекоподобное проявляется только в наличии разума), а фениксы – комбинация всех четырёх вариаций монстров.

- Вот как?.. – переспросила Эл. – Погоди, я хочу кое-что уточнить: фениксы серьёзно сильнее драконов? Это с каких пор?! Да и их что, к нежити относят?.. Хотя, да, с бессмертными тварями не всё так просто…

- А что? Всегда так было, - невозмутимо произнёс парень. – В конце концов, противопоставить что-либо шестидесятиметровой огненной птице, обладающей огромной физической и магической мощью, а также постоянно взрывающейся и восстанавливающейся вокруг ядра величиной с яйцо острой курицы, пока оно не будет уничтожено или изъято, очень сложно!

- …Это у вас такие фениксы, да? – с явным трепетом переспросила девушка. – И герой всё равно выше рангом?! Это же каким монстром мне надо стать, чтобы соответствовать своему рангу?!

- Ну, думаю, достигнешь своей последней стадии эволюции ты уже куда более сильной, чем нужно, - попытался утешить её Алхимик. – Хмм… может, я тебе пару книг о монстрах дам? А за одно и о травничестве, если, ты, конечно, решишься заняться обучением. Зубрить не надо, просто просмотришь основные принципы, а остальное придёт с практикой.

- …Хорошо! – всё же согласилась девушка.

- Вот и славно, - улыбнулся парень, передавая книги.

Остаток дня прошёл относительно спокойно. Лжегерои и не подозревали о том, что происходит в том месте, которое они недавно оставили. Однако они чётко знали, что отведённый им срок стремительно истекает.

…

Ближе к вечеру из города выехало два всадника на грифонах. Они были закутаны в тёмные плащи, и все, кто их видел, расступались как можно дальше. А всё потому, что никто не видел их лиц, скрытых под капюшонами. Ведь если бы они видели двух героев, никто бы им спокойно пройти не дал! Два героя – не то, мимо чего можно так легко пройти.

- …Да что тут творится?! – не выдержала Эм. – Да кому Эл помешать-то успела?!

- Хотелось бы мне знать… - пробормотал Тим. – Но действуют они очень лихо! Напролом сквозь дворец, напролом сквозь ворота… Взять, и превратить стражника в камень! Это кем же надо быть?!

- Стоп! – не поняла Эм. – Ты с чего взял, что эти две истории взаимосвязаны?! Но ты прав, очень подозрительно! Даже и не знаю… Но тот, кто так открыто противостоит королевской семье определённо опасен!

- Не важно, - отрезал Тим. – Я бы сказал, что, скорее всего, это другая королевская семья: эльфов там или ещё кого… Но это всё равно не важно. Меня лично больше смутило само существование магии окаменения, как и того, что её отменяет. Не слишком ли сильна эта магия?

- Ты говоришь это после того, как узнал о магии, призывающей героев из другого мира? – удивилась Эм. – Нет, меня это тоже немного пугает, но ты серьёзно чему-то удивляешься?

- Одно дело – божественное вмешательство, а другое – простая магия! – не согласился парень. – А то, что здесь сами люди так сильны… это очень жутко!

- Тут ты прав, - кивнула девушка. – Но есть ли чёткая граница между магией и божественным вмешательством? Впрочем, возможно. Знаешь, почему-то я думала, что если я обрету магию, то я в ту же секунду начну её изучение, но… видимо для этого нужно уби… поднять уровень.

- Как ты деликатно выразилась-то! – рассмеялся Тим. – Но меня это всё равно тревожит. Помнишь, что рассказывал тот стражник? Его заколдовал кто-то с белыми волосами… Но почему они решили, что это невозможно? И что ещё за обнулённый?..

- Может, магия в этом мире – что-то, связанное с генетикой?.. – предположила Эмма. – А беловолосые не могут её использовать?..

- В таком случае действительно вероятнее всего, что кто-то просто замаскировался под этого «обнулённого»… но не слишком ли яркая маскировка? Как маскарад-наоборот? Да и само название… может, обнуление – некое проклятие, а белый цвет волос – побочный эффект? В таком случае, от проклятия можно просто избавиться, как избавляешься от окаменения…

- Но в таком случае, разве это должно быть таким уж редким случаем? – Эм сразу отбросила этот предположение. – Да и магия, лишающая кого-то другого магии… немного странно, не находишь?

- …Да, это я глупость сказал, - согласился парень. – Но это не так уж важно…

Внезапно перед ними открылась странная картина. Здесь определённо было пожарище, которое по какой-то причине объезжал обоз, словно ему до этого никого дела не было.

- Эмм… простите, что здесь произошло? – крикнул вслед уходящему обозу Тим.

Кто-то на лошади рядом с караваном оглянулся, и, увидев грифонов, тут же подъехал.

- Вероятно нападение, сер! – бросил всадник.

- Ну, это понятно, но… Неужели никто не собирается доложить об этом в столицу или, там, осмотреть пепелище? А вдруг кто-то выжил?

- ? – удивился всадник. – Зачем? Лично мне чужие проблемы не нужны! Да и случается тут такое сплошь и ряом! Если каждому помогать, знаете ли!..

И всадник ускакал проч.

- … - Эм смотрела вслед удаляющемуся обозу одновременно и презрительно, и ошеломлённо.

- Ну и мирок… - со смешенными чувствами пробормотал Тим. – Нет, встречаются и хорошие люди, но, видимо, они тут вроде редких зверей!

- А король произвёл вполне неплохое впечатление… - пробормотала девушка. – Обычно наоборот бывает, разве нет?

- Я тоже так думал… - кивнул парень.

С этими словами герои поспешили к тому, что осталось от повозок… нет, карет. Видимо, нападению подвергся кто-то очень влиятельный. От мысли о том, что это могли быть кареты того, кто стоял за похищением их подруги, и как следствие, это пепелище могло содержать её останки, героям стало очень не по себе!

В том, что здесь было грандиозное сражение, сомневаться не приходилось. Повсюду были видны следы копыт, гигантских следов, валялись оплавленные доспехи и оружие. От самих карет остались только каркасы, но самое интересное было чуть дальше: недалеко от места сражения паслась шестёрка осёдланных лошадей вместе с ещё примерно десятком неосёдланных. Найти это место оказалось не просто, так как для этого нужно было зайти в лес, а после выйти на поляну, но грифоны, отчего-то сошли с ума, почуяв запах стольких лошадей, и сами понесли к ним. Остановить их было не просто, но героям это удалось.

- …Серьёзно? – воскликнула Эмма. – Что здесь делают лошади? Тем более, с сёдлами? Разве нападавшие не должны были их задрать, если монстры, или увести, если разбойники? Они денег не малых должны стоить…

- Что у тебя за внезапные изменения в стиле речи? А, не важно. Ты права, что-то тут не чисто… - кивнул Тим. – Они должны были убежать, если тут было какое-то сражение. Может, они под воздействием магии?.. Я, лично, после окаменения, поверю во что угодно.

- Ну правильно! – всплеснула Эм. – Не знаешь, как объяснить, - свали всё на магию! Ну а если серьёзно, то, мне кажется, сражение изначально было подстроено…

И в этот момент грифон влажно наступил на что-то. Увидев, что это, герои дружно вскрикнули, заставив грифонов отскочить от трупа. Да, на земле валялись мертвецы, на одного из которых наступил грифон Эммы.

- …Если это и инсценировка, то или слишком качественная, либо здесь просто избавились от лишних людей… - ошеломлённо пробормотал парень, спускаясь с грифона.

- Что ты делаешь?! – испуганно закричала Эм, тоже спешиваясь. – Только не говори мне, что собираешься осматривать трупы!

- А что? – обернулся Тим. – Что-то я сомневаюсь, что это сделают «средневековые детективы»! да и разве мы не собирались самостоятельно спасти Эл? А для этого, знаешь ли, много чего сделать нужно!

- …Ты серьёзно?!

- Знаешь, а не похоже, что эти ребята умерли от меча! – не обращая внимания на восклицания девушки, Тим склонился к трупу. - ?! Погоди, что-то не так!

- Я к ним близко не подойду! – категорически заявила Эм.

- Да? – горько усмехнулся парень. – А если на тебя вот так нападут? Да и вообще, не похоже, что за Эл монстры приходили! Пойми, наши враги – люди! Ну, или кто-то другой разумный. Да и вообще, нас призвали для сражений с «тёмными расами»! И ты должна была это помнить, если ты слушала речь того, кто призвал нас!

- …Это… Нет, я не могу. Не сейчас, - горько вздохнула девушка и опустила плечи.

- Просто прими к сведению и будь готова в следующий раз! – вздохнул парень, принявший всю безнадёжность ситуации. – В общем слушай…

- Нет!!!

- Просто послушай! – бессильно взмахнул руками парень. – Это очень важно!

Они и не заметили, как солнце скрылось за горизонтом.

- …Ну, ладно… - неуверенно сдалась Эмма.

- Они «высушены»! Понимаешь? – Тим потрогал рану одного из трупов. – Нет никого следа от меча, но шея разодрана так, словно над ней дикий зверь поработал! И ни единой капли крови! Ты слышишь? Это то, о чём я думаю?

Тим обернулся, услышав, как девушку позади него вырвало. Зря он это сделал.

- …Ты совсем офанарел такое на весь лес кричать?! – вся в слезах закричала Эмма, но, внезапно её глаза распахнулись и она закричала. – СЗАДИ!!!

Тим обернулся и упёрся лицом в морду мертвеца, чьи клыки тут же клацнули там, где только что была шея героя. Вскрикнув более чем странным голосом, парень отскочил на два метра. В ту же секунду зашевелились и остальные. Мертвецы всего их было семь.

- К-какого?! – закричал Тим. – Нет, это точно то, о чём я думаю!

- …Ты бы сейчас себя видел! – прыснула на удивление спокойная девушка, крайне неумелым движением доставая из ножен светящийся голубоватым, приятным глазу свечением меч. – Пусть я и не могу в трупах ковыряться, но с парочкой тупых зомби я разберусь!

Тим с уважением посмотрел на неё, но тут же обернулся ко внезапно появившимся противникам. А с теми творилось что-то странное: они стояли на месте, а их тела сводило мелкой судорогой, глаза наливались красным светом, уши заострялись, вперёд вылезли длинные языки, а гнилостное дыхание, проходя сквозь длинные клыки, издавало странное шипение.

- …По-моему, это не зом… - начал было парень, в то время как девушка пронеслась мимо него, едва не смахнув голову с плеч неосторожно занесённым мечом. - …би!!! Меня подожди! Мне тоже уровень нужен!!!

Впрочем, мертвецы вовсе не собирались ждать своей судьбы, отчего стремглав бросились наперерез героям. Эм неловко опустила меч, намереваясь перерубить нежить напополам, чем оставила на теле ближайшего монстра длинную и глубокую царапину. Впрочем, этого было достаточно, ибо нанесена она была святым мечом. Её окутал нежный свет, а тушку мертвеца сначала откинуло подальше, а затем и вовсе разорвало на крупицы света. Это на мгновение ошеломило как героев, так и их противников. Впрочем, нежить быстро оправилась и вновь бросилась в атаку. Девушка попыталась повторить этот фокус, но её меч лишь скользнул по броне. От неожиданности девушка отпрыгнула назад, и размашистый удар мертвеца с огромным мечом прошёлся в полуметре от неё. Полметра – самое близкое расстояние, какое только было возможно для психики девушки, чтобы тут же не выронить меч и не задрожать в страхе. Однако, она быстро оправилась и, прежде чем монстр успел вновь нанести такой же удар, она быстро поднырнула ему под локоть, извернулась и кольнула мечом в лицо. На сей раз меч прошёл чуть вглубь, но упёрся в кость. Девушке не хватало простой силы. Впрочем, своё дело она сделала! Однако, выскользнув из-под рассыпающихся доспехов – всего, что осталось от монстра – девушка врезалась в другого монстра. Оба от неожиданности и инерции удара оттолкнулись, после чего девушка занесла меч, и… на траектории поднимающегося меча случайно оказалась рука монстра, а её конечной точкой – голова другого. Ошеломлённая столь внезапной победой девушка оглянулась посмотреть на то, как идут дела у парня. Тот, рядом с которым уже валялись лохмотья одного из монстров, отчаянно отмахивался от нежити в форме воина мечом, пытаясь не подпустить его к себе, в то время, как ещё один мертвец пробирался к нему с фланга. Не медля, девушка бросилась вперёд и, что было силы, пырнула чудовище. На сей раз меч прошёл насквозь. Даже не оглядываясь на то, что стало с монстром, девушка повернулась в сторону парня, наконец задевшего мертвеца перед собой.

Тим огляделся и увидел, что Эм уже всё закончила. Он ошеломлённо уставился на девушку.

- Ну ты даёшь… - восхищённо пробормотал он. – И чего выпендривалась?..

- А сам-то?! – Эмма немного надменно усмехнулась. – Нет, чего выпендриваться, если в драке всё равно только палкой махать и можешь?! Неужели ты думал, что раз герой, так сразу всё умеешь?!

- Ну… - Тим отвёл глаза, - просто я зомби всяких на дух не переношу!..

- Ну ты даёшь! – передразнила его девушка. – Как ты Эл спасать собрался?! А ещё мужчиной называешься!.. ладно, это упыри что ли были? В таком случае, преступник - …

- Верно, вампир, - кивнул парень. – Или, скорее, некромант… Но первого отрицать не стоит! Нет, погоди! Если бы это была работа некроманта, разве он не должен был бы находиться где-то здесь?! А раз так, то его бы наверняка грифоны бы заметили…

Герой обернулся к своему грифону, но лишь за тем, чтобы заметить, как тот заигрывает с какой-то кобылой. Быстро отвернувшись, парень густо покраснел.

- Значит, вампир? А вроде бы была такая тёмная раса! – воскликнула также покрасневшая девушка. – Если они стоят за этим!..

- Погоди! – мигом собрался с мыслями Тим. – Это ты откуда про тёмную расу знаешь?

- Просто я в свободное время не местное оружие изучала, а в библиотеку наведалась! – гордо выпятив грудь, произнесла Эмма.

- …Да, мне и самому следовало бы, но… - замялся парень.

- Ладно, это уже не исправить, - протянула девушка. – Но если за этим стоят вампиры, то мы, по крайней мере, знаем, где их искать!

- …Даже не буду спрашивать… Так где?

- Ты же сказал, что не будешь спрашивать? – удивилась Эмма. – Нам в земли мёртвых! А ещё стоит всё же рассказать о том, что здесь произошло… Чат!

Пока девушка рассказывала остальным героям о том, что с ними приключилось, послышались звуки сообщений, сообщающих об их переходе на шестой и второй уровни. Это сообщение отдалось куда более жуткими последствиями, чем герои представляли!

…

- Кстати, Кам! – внезапно спросил Рен. – Ты не помнишь, мы сожгли те трупы, что остались после «кормёжки»?

- А? – удивлённо переспросил пиромант. – И я не помню!

- Вот … ! – выругался травник, в точности повторив то, что слышал от Эл в подобных ситуациях. В том, что это были ругательства, Рен не сомневался, но выражалась она явно на своём родном языке!

Они уже разбили лагерь и отдыхали от утомительной дневной поездки, как вдруг Алхимику в голову пришла совершенно шальная мысль.

- Ого, это ты где такого нахватался? – уважительно проронила Эл. - Да что вообще случилось-то?

- Да, оплошал я, чего уж тут!.. – Ал едва не рвал на себе волосы. – Ты полностью выпила всю кровь из тех людей, а мы забыли их сжечь!

- Ну поднимется нежить, и что дальше? – не поняла герой. – Ты же был не против человеческих жертв?

- О чём ты говоришь? – скривился парень. – Лишняя смерть – всегда лишние проблемы! Тебе необходимо питаться, а до тех пор, пока ты не дорастёшь до бессмертного, безумие не позволит тебе оставлять своих жертв в живых! Но я не об этом: выпитый вампиром труп превратится в нежить с вероятностью в сто процентов, если его предварительно не обработать! А поскольку в момент «насыщения» магические схемы сталкиваются напрямую, то и нежить получается строго определённой! Понимаешь?! Получается, что вся столица уже знает, что рядом с городом поработал вампир! И именно вампира обвинят в нападении на верховного жреца! А это значит, что светлые расы будут готовиться нанести удар по Землям Мёртвых!!!

- …Кажется, мы кого-то подставили!.. – хихикнула девушка.

- Дура! Себя мы подставили! – не выдержал Алхимик. – Если пойдём напрямик – попадёмся на заставы, если пойдём в обход – опоздаем!.. Да и если придём вовремя, ничего изменить не сможем! Да что ж это творится-то?! Неужели всё правда пошло… Погоди-ка… Нет, не может быть! И всё же… Видимо, выбора нет…

- Ты что-то придумал? – спросила Эл, наконец сумевшая оценить глубину последствий их необдуманных действий.

- Да… Что ж, план остаётся прежним, - в эту минуту Рен выглядел так, словно его уже отправили на смерть. – Просто нам придётся выполнить пару заданий на стороне. Ничего сложного…

- …Если честно, меня твой тон настораживает! – бросила Капкан, проходя мимо.

- Ты ведь соврал, когда сказал «ничего сложного»?! – уставилась на него Лерия.

- Я сыронизировал, - устало махнул рукой Рен, присаживаясь около ближайшего дерева и отчаянно растирая виски. – Сколько проблем-то?!

- Не переживай, справимся! – улыбнулась Эл, присаживаясь рядом. – Может, всё же, научишь меня чему-нибудь… интересному?

- Да, конечно… - закрыв глаза пробормотал парень. – Дай только в себя прийти! Нет, это ведь получается, что если мы победим, то навалятся демоны, а если проиграем – то люди! С учётом что, что ты – второй кандидат в короли демонов от вампиров, нас встретят приветственно, а потом начнутся междоусобные бои, к которым быстро подключатся те, кто стремятся к становлению королями демонов, а если ещё и человеческая армия подкатит… Нет, сдаётся мне, что мне до приличного возраста никто дожить не даст!

- Да что ты драматизируешь?! – не выдержала девушка. – Сидит и ноет, и ноет!.. Как будто ты из таких передряг не выбирался!

- Одно дело я, а другое – целый народ! – зло сверкнул глазами травник. – Если выживу только я, то мне за вампирами на демонический континент отправляться придётся, а я таким желанием не горю!.. Ладно, ставки сделаны. Я уже устал от этой мороки!..

- Вот именно! - поддакнула герой.

Травник молча достал из сумки банку с водой и нож.

- Вот! – протянул он нож девушке. – Оттаскиваешь ману от пальца, надрезаешь его, капаешь кровью в банку, берёшь под контроль кровь в воде и пытаешься с её помощью взять под контроль всю ману, что спонтанно находится в банке. Тренируйся.

- …Чего?! – Эл уставилась на банку. – Что это за абсурдный метод?! В книге ничего об этом не говорится!

- Не хочешь – не надо, - холодно отозвался Рен. – Метод авторский, только для посвящённых.

- Ладно, я поняла! – произнесла Эл и принялась «оттаскивать» ману от пальца.

Примерно через минуту ей это удалось, правда, сам палец онемел (при этом контроль маны повысился до девяносто четвёртого уровня!). После этого она сделала лёгкий надрез на пальце и кровь тонкой струйкой потекла в банку.

- Контроль крови! – торжественно произнесла девушка.

В ту же секунду кровотечение остановилась, а капля в банке вновь отделилась от воды и приняла форму шара. Но девушка добивалась обратного, поэтому сразу отдала мысленный приказ распространиться по всей доступной жидкой среде. Кровь послушно распространилась. Герой сконцентрировалась на ощущении маны внутри банки. Что-то она ощутила, но так смутно и туманно, что смешно даже говорить об этом! И, спустя семь попыток, девушка окончательно сдалась.

- Я не могу, - честно призналась она. – Что-то я смутно ощущаю, но это никак не поддаётся контролю!

- Видимо, нужна практика, - улыбнулся Ал. – Ну а теперь я попрошу тебя помочь мне с исследованиями относительно панацеи!

- Да?.. – апатично переспросила девушка. – Что-то я устала… можно я посплю?

- Ты уверена, что тебе нужен наркоз? – удивился Рен, доставая что-то из сумки.

- Нет, коне… ЧЕГО?! – вампир уставилась на травника, словно видела его впервые. – Ч-что это значит?! К-какой наркоз?! Ты совсем с дуба рухнул?!

- Уж не знаю, что такое «дуба», но я ниоткуда не падал! – улыбнулся не предвещающей ничего хорошего улыбкой парень. – Да брось ты! Мне всего-то нужно немного твоей крови!

- Обломись! – закричала девушка, быстро отскочив назад. – Ты обещал, что никаких опытов делать не будешь!

- Я «на тебе» опыты ставить и не собирался, - пожал плечами парень. – Мне всего-то и нужно, что взять анализ крови! Какой уж тут эксперимент?!

- Я отказываюсь! – истошно закричала девушка, увидев, как парень достал из своей сумки пакет, напоминающий пластиковый, похожий на те, в каких обычно хранят кровь в родном мире героев, а после – её один!

В ответ на её вскрик парень лишь горько вздохнул… и выдохнул облако парализующего газа. Девушка не смогла увернуться. Аккуратно уложив её на землю, парень достал иглу и какое-то приспособление вроде капельницы.

- Кам, можешь подогреть иголку? – обратился травник к своему ученику.

- …Зачем? – не понял пиромант. – Я понимаю, что её поведение, да и Ваши личные отношения… но раскалённая игла – это перебор!

- А мне и не нужна раскалённая игла… - едва не закатив глаза, вздохнул Рен. Просто сожги всю невидимую глазу пыль, что могла прицепиться к игле. Я понимаю, что её регенерация – что-то страшное, но это не повод совать всякую гадость в вены!

- Но игла вроде чистая!

- Проверить не помешает! – отрезал Рен.

Нехотя, Кам согласился и нагрел иглу. После Капкан, с её магией воды, остудила (просто заморозила иглу), а сам Алхимик отправился к «донору». Та лежала, не в силах пошевелиться, и с заплаканными глазами смотрела на травника. Тот молча ввел капельницу в вену девушки (благо, та хорошо проглядывалась), и приспособил пакет для сбора крови. Однако кровь всё не желала течь – контроль крови всё ещё был активирован! Рен бросил на свою ученицу взгляд, от которого кандидат в короли демонов покрылась гусиной кожей, моментально вспотела и шумно сглотнла.

- Капкан! – позвал травник. – Как у тебя дела с магией восстановления?

- Вообще-то, не плохо! – похвасталась та. – Даже в бою могла бы пригодиться, если бы у нас не было Лерии.

Стоило о ней упомянуть, как демон тут же зарделась от удовольствия.

- Ты сможешь приспособить обратно отрезанную руку? – прямо спросил парень, доставая из сумки устрашающего вида пилу, бинты и зажимы. – А то у нас кто-то слишком своеволен для подопытных материалов! Придётся по частям компоненты откачивать!..

Девушки дружно побледнели, но эльф решительно кивнула. И в тот же момент пакет в руках Рена начал заполняться с невообразимой скоростью!

- Так-то лучше! – довольно улыбнулся парень, доставая из сумки третий пакет.

Из глаз «материала» побежали слёзы.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/2267/48471