Готовый перевод Space Beast Husband Breeder: The Villainess Becomes a Fan Favorite / Пространство, звери и превращение злодейки в королеву сердец: Глава 13

Независимо от обстоятельств, возвращение Чжао Цуна было радостным событием. Чжао Юэчань отправила людей за Чжао Сюээр, чтобы брат и сестра могли встретиться.

Вскоре пришла Чжао Сюээр. Сегодня на ней был стальной шлем, бронежилет и черные кожаные сапоги — выглядела она как молодой военачальник.

— Брат! Это правда ты?

Увидев саблю на его поясе, придававшую ему внушительный вид, она подбежала и схватила Чжао Цуна за руку.

— Ты кто? — Чжао Цун выглядел озадаченным.

— Я твоя сестра Сюээр.

— Ты... ты сильно изменилась.

Чжао Сюээр рассмеялась:

— Брат, я просто похудела.

— И правда, ты так изменилась! Ты просто молодец! — Чжао Цун достал из-за пазухи нефритовую подвеску и протянул ей. — Столько лет не виделись, прими этот подарок в знак встречи. Раньше я был перед тобой виноват.

Чжао Сюээр с радостью приняла украшение и повязала его на пояс.

— Брат, я уже не помню того, что было раньше. Расскажи, как ты жил все эти годы?

Чжао Цун принялся рассказывать о своих скитаниях. Чжао Сюээр была глубоко тронута его историей. Позже она обратилась к Чжао Юэчань:

— Раз уж брат вернулся, а он к тому же мастерски владеет луком и конем, почему бы не передать ему командование тысячным отрядом? Мне, самке, заниматься кровопролитием не слишком подходит.

— Это... — Чжао Юэчань заколебалась. — Давай сделаем так: отправимся на плац, пусть брат при всех покажет свое мастерство. Если он действительно так хорош, как говорит, то армия будет его.

Чжао Сюээр согласилась с матерью-самкой: в конце концов, слова ничего не стоят, нужно проверять на деле. Она спросила Чжао Цуна:

— Готов ли ты выйти на плац и показать свое искусство перед воинами? Если ты докажешь свое превосходство, звери признают тебя своим командиром.

— Разумеется, — уверенно ответил Чжао Цун.

Они отправились на плац. Чжу Цзюцзе и Чжан Тяньбао, узнав о приезде Чжао Юэчань, заметно нервничали. Им было любопытно: ведь Чжао Цун всегда слыл избалованным бездельником, неужели он действительно исправился?

Чжао Сюээр представила его воинам:

— Это мой брат Чжао Цун, сейчас он продемонстрирует нам свое искусство верховой езды.

— Хорошо! — Чжу Цзюцзе первым начал аплодировать.

Искусство верховой езды было необходимо каждому, и все присутствующие самцы, как и сама Юэчань с Сюээр, умели держаться в седле. Но вот показать высший пилотаж — это другое дело.

Чжан Тяньбао подвел высокого черного коня:

— Господин командующий, конь готов.

Чжао Сюээр кивнула:

— Хорошо, спасибо за службу.

Чжан Тяньбао внимательно осмотрел Чжао Цуна. Тот казался бесстрастным и каким-то странным, но что именно не так, Чжан понять не мог. Он протянул Чжао Цуну поводья. Тот молча вскочил в седло и сделал два круга по плацу. Конь, словно крылатый дракон, рванул вперед, набирая скорость.

Внезапно Чжао Цун вскочил на спину коня, встав в позу золотого петуха на одной ноге — левая нога твердо стояла на спине скакуна, а правая была поджата. Это был сложнейший трюк, требовавший идеального баланса. Воины зааплодировали.

Не останавливаясь, Чжао Цун ловко переметнулся на бок лошади, спрятавшись за ее брюхом. Этот прием помогал уклоняться от вражеских стрел в бою, но выполнить его мог далеко не каждый. Плац взорвался овациями.

Завершив выступление, Чжао Цун спрыгнул на землю, даже не сбив дыхания.

Чжао Юэчань удовлетворенно кивнула:

— Ты действительно вырос.

Затем пришло время стрельбы. Чжао Сюээр сказала:

— Ты, возможно, еще не знаешь, что мы теперь вооружены автоматами АК-47.

Чжу Цзюцзе снял свой автомат и передал его Сюээр. Та взглянула на него с упреком, подумав, что если бы все стреляли как он, дела были бы плохи. Чжу Цзюцзе испуганно опустил голову.

Сюээр показала брату, как пользоваться оружием. Чжао Цун схватывал все на лету: хотя он впервые видел такую винтовку, он мгновенно освоил ее устройство. Чжан Тяньбао встал у мишени для демонстрации. Чжао Цун прицелился, сделал три выстрела — и все три пули легли точно в яблочко.

Весь плац пришел в восторг.

— Брат, ты настоящий мастер! — похвалила Сюээр.

— Это лишь удача, — отмахнулся Чжао Цун.

Сюээр покосилась на Чжу Цзюцзе:

— А ты как стреляешь?

Тот почесал затылок:

— Разве я могу сравниться с мастером Чжао Цуном?

Сюээр спросила мать:

— Как тебе его навыки?

— Неплохо, — ответила Юэчань.

— Тогда я передам ему командование конницей, пусть сам руководит, а я отдохну.

— Это... — Юэчань замялась.

Чжао Цун смотрел на нее с затаенным ожиданием, ожидая окончательного решения.

***

Озеро Цзаоян. Весна была в самом разгаре, вода теплела. Цзян Фэн, весь в поту, руководил мастерами на верфи. Сяо Цин поднялась на борт большого корабля и подошла к нему, доставая платок, чтобы вытереть пот с его лица.

Цзян Фэн поспешно отстранился:

— Я сам.

Он снял полотенце с запястья и вытер лицо. Сяо Цин почувствовала легкую горечь — любить кого-то всегда так унизительно. На ней было тонкое облегающее платье, подчеркивающее ее безупречную фигуру. Нельзя было отрицать, что она была невероятно привлекательна. Цзян Фэн отвел взгляд.

Сяо Цин собралась с духом и спросила:

— Ты знаешь, что у конницы меняется командующий?

Цзян Фэн удивился:

— Кто же это? Неужели Юэчань сама решила возглавить армию?

— Нет, вернулся брат Чжао Сюээр, Чжао Цун. Говорят, он мастер на все руки, и Юэчань собирается отдать ему всю власть.

— Чжао Цун? — Цзян Фэн нахмурился. Он слышал от Сюээр, что ее брат был бездельником, которого много лет назад изгнали. Как он мог стать таким значимым человеком? — Где они сейчас?

— На плацу, — ответила Сяо Цин.

— Веди меня туда.

***

На плацу Чжао Юэчань, убедившись в навыках Чжао Цуна, решила, что ему можно доверять. Она приказала Чжан Тяньбао принести печать, чтобы передать ее Чжао Цуну. Сердце того бешено колотилось от предвкушения.

— Чжао Цун, сделай шаг вперед, — сказала Юэчань. — Приняв эту печать, ты станешь командующим всеми войсками племени Дунъюэ. Будь осторожен и верни нам каждый дюйм утраченной земли. Ты готов взять на себя эту ответственность?

Чжао Цун сделал шаг вперед, закинул АК-47 за спину и громко ответил:

— Великий правитель, можете быть уверены, я не подведу!

— Надеюсь, ты вернешь нашему племени былую славу, — кивнула Юэчань.

Чжао Цун воодушевленно добавил:

— Я планирую в течение года отвоевать ставку, а за три года покорить остальные племена!

Юэчань слегка вздрогнула:

— Не бросайся словами. Если не сможешь исполнить обещанное, станешь посмешищем для всех зверей.

— Вы правы, — поспешно согласился Чжао Цун.

Подошла Чжао Сюээр с подносом, на котором лежали шлем и бронежилет:

— Брат, раз уж ты подарил мне подвеску, прими от меня это снаряжение.

— Благодарю!

Чжао Цун надел шлем и бронежилет — все пришлось впору.

— Чжао Цун, принимай печать, — скомандовала Юэчань.

— Слушаюсь!

Он протянул руки, но в этот момент раздался громкий крик:

— Великий правитель, погодите! Не отдавайте ему печать!

Все обернулись. С горы спускались Цзян Фэн и Сяо Цин. Чжао Сюээр при виде них вспыхнула от гнева: она была уверена, что они с Сяо Цин связаны, несмотря на его оправдания.

— Цзян Фэн, что ты хочешь сказать? — холодно спросила она.

Цзян Фэн догадывался, что она снова неверно истолковала ситуацию, но сейчас было не до объяснений.

— Великий правитель, личность Чжао Цуна вызывает подозрения.

— Цзян Фэн, это мой родной сын, неужели я его не узнаю? — удивилась Юэчань.

— Вы не виделись много лет, — возразил Цзян Фэн, пристально глядя на Чжао Цуна. — Звери меняются.

Чжао Цун занервничал и отвел взгляд.

— Я лично проверила его навыки, он мастер, — отрезала Юэчань.

— Позвольте мне убедиться, — сказал Цзян Фэн и молниеносно схватил Чжао Цуна за лицо. Раздался звук рвущейся кожи — Цзян Фэн содрал с него маску.

Все ахнули: перед ними был не Чжао Цун, а Сунь Хань. Его искусство маскировки было настолько совершенно, что обмануло даже сестру.

— Мать-самка, берегись! — закричала Сюээр.

Сунь Хань, оказавшись рядом с Юэчань, схватил ее за горло и приставил ствол автомата к ее голове:

— Назад! Все назад!

На плацу воцарился хаос. Цзян Фэн вскинул лук:

— Не делай глупостей, отпусти ее!

— Цзян Фэн, я был так близок к успеху, а ты снова все испортил! — Сунь Хань в бешенстве потянулся за печатью.

Чжао Сюээр, стоявшая ближе всех, выхватила печать из-под носа у врага. В ответ Сунь Хань выстрелил в нее. Сюээр рухнула на землю.

— Жена! — закричал Цзян Фэн.

Сяо Цин попыталась броситься на помощь Юэчань, но Сунь Хань открыл беспорядочную стрельбу, заставив ее отступить. Цзян Фэн выстрелил из лука, попав Сунь Ханю в запястье, и автомат выпал. Однако у того была сабля. Захватив Юэчань, он вскочил на коня и пустился наутек. Цзян Фэн преследовал его, но не смог догнать.

Вернувшись, Цзян Фэн бросился к Сюээр. Она лежала с закрытыми глазами, бледная, дыхания не было.

— Жена, очнись! Это я виноват... — в отчаянии кричал он.

Чжу Цзюцзе, подошедший следом, зарыдал:

— Цзян Фэн, все из-за тебя! Такая радостная встреча брата и сестры — и ты все испортил. Теперь правительница в плену, а госпожа мертва. По законам племени нас всех ждет погребение вместе с ней!

Сяо Цин не выдержала:

— Замолчи, Чжу Цзюцзе! Сунь Хань — никакой не брат! Если бы не Цзян Фэн, вы бы все уже подчинялись предателю. Вы, столько зверомужей, даже не смогли распознать врага, а теперь смеете винить того, кто вас спас?

http://tl.rulate.ru/book/225883/31465984