Готовый перевод Perfect World / PW / Идеальный мир: Глава 14 - Варварский

Люди из Каменной деревни неслись во весь опор. Углубившись в лесную чащу, они увидели следы побоища: вековые деревья были переломлены, тысячелетние лианы разорваны в клочья, а земля залита кровью зверей – кругом царил полнейший хаос.

Здесь сошлись в яростной схватке два свирепых зверя, чья битва переросла в настоящий бунт стихии, погубивший множество лесных обитателей. Масла в огонь подлили люди из деревни Бэй, устроившие засаду на Ши Фэйцзяо и его товарищей, отчего место побоища превратилось в сплошное месиво.

Гора туш, которую с таким трудом добыли охотники, бесследно исчезла – люди из деревни Бэй уже успели все вывезти. Глядя на пустую поляну, Ши Линьху и остальные в ярости стиснули зубы: это было уже за гранью дозволенного – нагло присвоить чужую добычу, добытую кровью и потом.

— В погоню! — Скомандовали они.

Не теряя ни секунды, отряд бросился в сторону деревни Бэй. Охотники рассудили, что с такой тяжелой ношей враги не могли уйти далеко. Путь беглецов был виден как на ладони: примятая трава, клочья шерсти, капли крови и оброненная чешуя указывали направление.

— Осторожно! — Ши Линьху, бежавший первым, вскинул руку, приказывая всем замереть.

Он раздвинул густые заросли сухой травы и палой листвы, под которыми открылся зияющий чернотой провал. Дно ямы было утыкано острыми железными кольями, направленными острием вверх. Упади туда кто-нибудь – и его бы вмиг превратило в решето.

— Проклятые щенки Бэй… — прошипел кто-то. — Какая подлость!

Гнев жителей Каменной деревни вспыхнул с новой силой. Мало того, что чужаки хозяйничали на их землях, так еще и расставляли такие смертоносные ловушки, явно желая пролить кровь.

Они преодолели еще около восьми-девяти ли, когда внезапный порыв ветра едва не перерезал горло Ши Линьху. Холодный блеск, словно пришедший из самой преисподней, на мгновение ослепил его.

Это была тяжелая железная стрела длиной более метра. Она летела быстрее молнии, неся верную смерть. С такой мощью и скоростью она могла бы пробить насквозь чешую драконьего слона, так что неудивительно, что она с легкостью прошивала три слоя толстой брони из очищенной стали, которую носили в Каменной деревне. Зрелище было по-настоящему пугающим.

Все произошло слишком внезапно. Уберечься от такой коварной стрелы в густой лесной чаще было почти невозможно, но Ши Линьху, обладавший недюжинной силой и отменной реакцией, успел резко дернуться в сторону.

Смерть прошла в волоске: ледяное железо лишь чиркнуло по шее, выбив брызги крови. Наконечник содрал лоскут кожи – еще мгновение, и горло было бы пробито навылет.

Лишь секунду спустя до ушей донесся резкий свист – это оперение стрелы разрезало воздух. Звук безнадежно опоздал, что лишь подтверждало невероятную скорость снаряда.

— Дзынь! — Железная стрела с грохотом вонзилась в далекий валун, уйдя в камень наполовину. Вылетевший сноп искр подчеркнул чудовищную силу удара. Кто бы осмелился встать на пути у такой стрелы? Попади она в цель – и в теле осталась бы зияющая дыра.

Наступила гробовая тишина. Ши Линьху коснулся окровавленной шеи, его глаза недобро блеснули. Он был на грани гибели.

Там, впереди, среди лесных теней, стоял юноша с луком в руках. Его лицо было бесстрастным и холодным, а во взгляде читалась ледяная жестокость.

— Снова этот щенок! — Ши Фэйцзяо и остальные задохнулись от ярости. Именно этот хладнокровный малец уже успел ранить нескольких сильных мужчин из их деревни.

На вид ему было лет четырнадцать-пятнадцать: высокий, статный, с мягкими черными волосами и бледной кожей. Юноша был по-настоящему красив, но холод в глазах портил это впечатление, выдавая в нем натуру дикую и беспощадную.

За его спиной виднелось еще семь-восемь десятков человек, которые волокли за собой туши зверей, оставляя на траве и сломанном кустарнике кровавые полосы.

— Эй, щенок из деревни Бэй! — Крикнул кто-то в гневе. — Кроме как стрелять исподтишка, ты на что-нибудь способен? А ну иди сюда, я тебе одним ударом башку снесу!

В глазах красивого юноши сверкнула искра. Не говоря ни слова, он вскинул лук и натянул тетиву, целясь в крикуна.

Ши Линьху, видя это, не стал тратить время на слова. Он вскинул свой черный большой лук, сделанный из драконьего рога, и, мгновенно наложив железную стрелу, спустил тетиву.

— Дзинь! — Две длинные железные стрелы столкнулись в воздухе. Резкий, неприятный звук удара металла о металл заставил многих поморщиться. Искры брызнули в стороны, и оба снаряда, потеряв инерцию, рухнули на землю.

Все невольно ахнули. Искусство стрельбы и сила рук этого мальчишки поражали: в свои пятнадцать лет он на равных тягался с Ши Линьху – самым могучим воином Каменной деревни.

Раздался целый ряд звонких ударов: «Дзинь!», «Дзинь!»… В лесу так и посыпались искры – юноша и Ши Линьху выпустили еще по дюжине стрел, и каждая находила свою цель в воздухе. Снаряды падали градом, а от грохота столкновений закладывало уши.

Легендарная стрельба всполошила дикий лес!

То, что юноша ни в чем не уступал Ши Линьху, привело людей в замешательство. Сила его рук была такова, что он наверняка смог бы поднять пять или шесть бронзовых треножников, весом в тысячу цзиней каждый.

От этих мыслей по спине пробежал холодок. Такой юный, а уже обладает столь невероятной божественной силой – этот юноша внушал искренний страх.

— Друзья из Каменной деревни, простите нас, — вперед вышел рослый мужчина из деревни Бэй и зычно прокричал:

— Нам сейчас позарез нужно много мяса. Уступите нам эту добычу, и в будущем мы щедро вас отблагодарим.

— Чтобы забрать нашу добычу, вы напали на моих соплеменников из засады? — Гневно прервал его Ши Линьху. — Вы действовали с особой жестокостью, целясь прямо в органы, из-за чего несколько человек сейчас находятся при смерти. И после этого вы просите прощения? Творить зло, а потом вести себя как ни в чем не бывало – что это за логика такая?!

— В споре и конфликтах кровь неизбежна, — ответил предводитель охотников из деревни Бэй. — Это закон всех мужчин Великой Пустоши.

— А если не согласны – попробуйте подойти! — Еще более жестко добавил другой воин из их деревни, явно не из последних людей в отряде.

Жители Каменной деревни едва не лопались от злости. На них напали, украли добычу, а теперь еще и ставят условия, отказываясь слушать голос разума. Разговаривать было больше не о чем.

— Тогда будем биться! — Проревел Ши Фэйцзяо.

— Думаете, мы вас испугались? — Отозвался вожак деревни Бэй. Он был огромен, ростом под два с половиной метра, и от него исходила тяжелая, давящая аура.

По лесу прокатился лязг: «Чанг!», «Чанг!»… Оружие покидало ножны. Охотники вскинули широкие мечи, холодная сталь сверкнула в полумраке. Воздух наполнился такой жаждой убийства, что даже листья на деревьях начали осыпаться.

— Советую вам убираться туда, откуда пришли, — внезапно подал голос тот самый красивый юноша. Тон его был настолько наглым, что у воинов Каменной деревни кровь закипела в жилах. — Сделаете еще хоть шаг, и я перестреляю вас по одному. На этот раз пощады не будет!

— Щенок! — Вскипел Ши Линьху. — Ты еще не дорос, чтобы так с нами разговаривать. Твой талант велик, но с такой спесью и жестокостью ты плохо закончишь.

С этими словами он вновь натянул лук и выстрелил. После таких слов оставалось только одно – бой!

— Дзинь! — Железные стрелы снова столкнулись, и этот звук гулким эхом отозвался во всем лесу.

— В бой! — Закричали люди из Каменной деревни.

Одни вскинули луки, другие занесли широкие мечи или взмахнули большими шипастыми палицами. Словно свирепые звери, вырвавшиеся из клетки, они бросились вперед, поднимая вихрь из палых листьев.

Люди из деревни Бэй, рослые и крепкие, тоже не дрогнули и пошли на сближение. Грянула общая свалка.

В этот критический момент маленькая фигурка, подобно ловкой птице, выскочила вперед всех. Ребенок закричал, обличая врагов:

— Вы украли еду, без которой нам не выжить! Вы хотели убить наших дядей! Дядя Афу такой добрый, такой хороший, а вы его чуть не застрелили! Вы все… вы злые люди!

Личико Ши Хао раскраснелось от негодования, маленькие кулачки были крепко сжаты, а в глазах горел праведный гнев. Он с рождения рос в тепле и заботе Каменной деревни и никогда не сталкивался с такой вопиющей несправедливостью.

Охотники из деревни Бэй сначала опешили, а затем разразились хохотом. Они не ожидали, что среди подростков и мужчин Каменной деревни окажется такой карапуз. Зачем он здесь? Только под ногами мешаться.

— Фьють! — Железная стрела прорезала воздух. Юноша из деревни Бэй с холодным безразличием на лице вскинул свой лук и выстрелил прямо в Кроху.

Глаза воинов Каменной деревни налились кровью от ярости. Это же совсем ребенок! Кроха всегда был таким милым и послушным, а этот выродок поднял руку на дитя – это было выше всякого понимания.

Ши Линьху рванул тетиву, пытаясь перехватить снаряд, но тут же побледнел.

На этот раз юноша выпустил четыре стрелы разом – четыре холодные вспышки промелькнули подобно молниям. Ши Линьху успел выпустить лишь три стрелы. Противник был невероятно силен.

— Дзинь! — Три пары стрел столкнулись и упали, но четвертая, метровая и смертоносная, продолжала полет, целясь Крохе прямо в горло.

— Уклоняйся! — В ужасе закричали соплеменники, видя, как малыш вытягивает руку навстречу стреле.

Они знали, что Ши Хао одарен от природы, но ведь ему не было и четырех лет! Да, он поднимал тысячефунтовые треножники, но его враг был старше, сильнее и обладал мощью, способной тягаться с самим Ши Линьху.

— У тебя рука поднялась на ребенка?! — Взревели мужи Каменной деревни, и глаза их налились кровью.

— Дзинь!

Однако произошло нечто невообразимое: левая рука Крохи рубанула по древку стрелы, отбрасывая её в сторону. Охотники застыли с открытыми ртами, лишившись дара речи.

Лишь немногие заметили, как на его ладони на мгновение вспыхнул и тут же погас таинственный символ.

— Свист! — Кроха подпрыгнул и, словно маленький хищник, бросился прямо на юношу из деревни Бэй!

http://tl.rulate.ru/book/224/4699