Готовый перевод Rainbow Scale Butterfly Demon / Бабочка с радужной чешуей: Глава 18

Ветер Великой Пустоши гуляет на просторе, развеивая последние клочки тумана позади гор Цинлань.

Му Сяоде стоит на бескрайней равнине, окончательно ступив за пределы ограниченного пространства, что сковывало её целое столетие.

Оглянувшись назад, она видит бесконечные горные цепи и слои защитных барьеров — ту самую тщательно расставленную Бессмертным Союзом сеть и тюрьму, которую бесчисленные адепты праведного пути охраняли не жалея сил. Но в конце концов всё это не смогло удержать её, Цветную Чешуйчатую Демоническую Бабочку, восставшую против собственной судьбы.

Она легко выдохнула застоявшийся воздух, и в глубине её глаз окончательно исчезли все следы былой мрачности.

Счёты с Цинлань сведены, старые узы полностью оборваны, и отныне нет больше никаких оков — впереди лишь миры гор и рек, простирающиеся на десятки тысяч ли.

Однако не успела она сделать шаг и отправиться в путь, как до её слуха донеслись доносящиеся неподалеку беспорядочные окрики и мольбы о пощаде, режущим звуком разорвавшие тишину диких просторов.

Взгляд Му Сяоде чуть дрогнул, и она посмотрела в ту сторону, откуда доносился шум.

На лесной поляне впереди несколько культиваторов в одинаковых одеждах праведного пути с длинными мечами в руках и наглым видом окружили какого-то юношу в порванной одежде, всего в испачканной кровью.

Этот юноша был сплошь ранен, его даопао превратилось в лохмотья, духовная энергия хаотичная и слабая — он давно уже потерял способность сопротивляться и мог лишь отчаянно прижимать к груди крошечный низкоранговый камень духа, бледный до синевы и дрожащий всем телом.

И гадать не нужно: наверняка это ученики какой-то секты под началом Бессмертного Союза снова злоупотребляют властью и притесняют слабых.

Му Сяоде неторопливо скрылась за деревом и стала молча наблюдать.

Она увидела, как главный монах в белых одеждах с высокомерным выражением лица со злости изо всех сил пнул юношу в плечо, и произнёс заносчивым и властным тоном:

— Жалкий бродячий заклинатель, и ты посмел околачиваться в этих местах? Все ресурсы Великой Пустоши принадлежат Бессмертному Союзу, и тебе не положено прикасаться к ним даже на мизерную долю!

Юноша сжал зубы, терпя боль, и охрипшим голосом взмолился:

— Старшие братья, я просто собираю здесь травы и занимаюсь культивацией, я никого не трогал, я лишь подобрал несколько обычных камней духа, почему вы непременно хотите истребить меня до конца?

— Почему? — усмехнулся в ответ другой ученик, перекосив лицо от насмешки. — Да лишь потому, что ты безродный одиночка, у тебя нет ни секты, ни опоры! По законам Бессмертного Союза все духовные жилы и природные богатства Поднебесной находятся под единоличным контролем сект праведного пути, бродячим заклинателям запрещено присваивать их тайком!

— Мы забираем твои камни духа — это наведение порядка по правилам! А раз ты упорно отказываешься их отдавать, значит, нарушаешь законы Бессмертного Союза, и убить тебя — долг и справедливость!

Каждая их фраза звучала нагло и самоуверенно, превصзодя все мыслимые пределы бесчинства.

В глазах падшего юноши плескались отчаяние и обида, но возразить у него не было ни сил, ни возможностей.

Он десятилетиями совершенствовался в одиночку, не имея защиты секты и наставлений старших, проходя свой путь шаг за шагом в тяжких лишениях, лишь бы обрести мирную практику и кое-как выжить в смутные времена.

Но с тех пор, как Бессмертный Союз установил своё господство над всем праведным путем и завел порядки, полные предвзятости, не имеющие сект бродячие заклинатели превратились в букашек, с которыми каждый может делать всё, что заблагорассудится.

Запрещено брать ресурсы без спросу, запрещено ступать на благодатные земли — малейшее неповиновение карается как нарушение закона и безжалостная казнь на месте.

Му Сяоде молча смотрела на разворачивающуюся перед ней сцену, и на сердце у неё было холодно и пусто.

Прежде, находясь внутри Секты Цинлань, она видела лишь внешнее сияние сект бессмертных и величественную поступь праведного пути, зная лишь о грозном и грандиозном величии Бессмертного Союза, но никогда не наблюдала истинного облика низов Великой Пустоши.

Оказывается, мир и благополучие тысячелетнего Бессмертного Союза всегда были лишь иллюзией.

Их так называемые правила и законы во все времена ограничивали лишь слабых, защищая коренную знать сект и угнетая бродячих заклинателей со всех концов света и инородцев демонической расы.

Несколько случайных бродячих заклинателей, наблюдавших за происходящим со стороны, стояли далеко в стороне и, не смея выразить гнев вслух, лишь тихонько перешептывались меж собой.

Опять то же самое, ученики праведного пути патрулируют тут изо дня в день и только и делают, что грабят нас, бродяг.

Ничего не поделаешь, кто виноват, что мы без роду и племени, без спины за плечами, без власти и влияния — остаётся только терпеть, как с нами играют.

Бессмертный Союз на словах толкует о честности и праведности, а на деле потакает собственным сектам, считая нас, бродячих заклинателей, дикой травой и букашками, которых можно топтать ногами как вздумается.

Да вот хотя бы несколько дней назад старого бродягу с западного склона убили прямо на месте только за то, что он сорвал без разрешения одну духовную траву, и даже кости хоронить некому.

Эх, в этом мире для нас, бродячих заклинателей, давно уже не осталось места, где можно приткнуться.

Обрывки вздохов и беспомощности долетали до слуха, и каждое слово отражало саму суровую правду.

Му Сяоде прекрасно всё понимала.

Не мудрено, что Поднебесная страшится Бессмертного Союза, но в то же время каждый втайне ненавидит его.

Тысячелетняя гегемония и бесконечные поборы не просто притесняют всевозможные демонические племена — они доводят бесчисленных бродячих заклинателей до полного отчаяния, не оставляя им ни единой живой нити.

На арене событий главный монах, видя, что юноша упорно не желает отдавать камни духа, почувствовал, как в его глазах нарастает жажда убийства,

и холодно рявкнул:

— Упрямец! Раз ты не хочешь добровольно преподнести их, тогда я уничтожу твою культивацию и отниму твои сокровища — будем считать это очищением рядов от негодных элементов ради Бессмертного Союза!

Едва дозвучав, его слова сменились действием: он вскинул руку, формируя свирепый порыв меча, и нацелился прямо на даньтянь юноши, действуя безжалостно и не оставляя ни малейшего шанса на спасение.

Поникший юноша закрыл глаза в ожидании смерти, охваченный абсолютным отчаянием.

Но в тот самый миг, когда лезвие ветра почти достигло цели, цветная тень внезапно выпорхнула из-за дерева!

Лёгкий ветерок колыхнул воздух, силуэт бабочки закружился в танце.

Казалось бы, столь мягкий и нежный образ нёс в себе неописуемую, неодолимую мощь духовной энергии, и стоило ей лишь легко взмахнуть рукой, как она уверенно перехватила этот смертоносный удар меча!

Цзинь — !

Раздался звонкий металлический звон, яростный порыв меча полностью рассыпался, а его остаточные волны разлетелись во все стороны.

Лица нескольких учеников праведного пути резко переменились, они вскинули головы и уставились в упор на внезапно появившуюся Му Сяоде.

— Кто смеет вмешиваться в правосудие секты бессмертных?!

Му Сяоде стояла перед опущенным юношей, её холодный взгляд скользнул по ним, и она безмятежно произнесла:

— Что вы называете правосудием? Упиваться силой и притеснять слабых, грабить ресурсы, третировать малых — разве это те самые праведные законы, о которых твердит ваш Бессмертный Союз?

Главный монах, видя, что перед ним всего лишь одинокая юная дева в простой одежде, тут же с напускной свирепостью рявкнул:

— Дерзко! Нам, вершителям правосудия, не нужны указания со стороны каких-то чужаков! Этот бродяга незаконно присвоил духовные сокровища и нарушил уставы Бессмертного Союза, а наше наказание — это долг и справедливость!

— Долг и справедливость? — Му Сяоде слегка приподняла брови, и в её смехе послышалась доля холодной иронии. — Духовная ци неба и земли изначально принадлежит всем живым существам, а горные жилы созданы для совершенствования всего сущего.

— Бессмертный Союз ради собственного эгоизма монополизировал мировые ресурсы, установил предвзятые законы, угнетает заклинателей четырёх морей и грабит основы культивации слабых — разве такое разбойничье самоуправство достойно называться долгом и справедливостью?

Столь прямые и откровенные слова заставили нескольких учеников на мгновение потерять дар речи, их лица то бледнели, то покрывались красными пятнами.

Стоявшие вокруг бродячие заклинатели вмиг оживились, их глаза засияли, и они один за другим зашептали в знак согласия:

— Прекрасно сказано! Всё ведь именно так и обстоит!

— Ци отнюдь не является частной собственностью сект бессмертных, с какой стати им разрешено забирать её, а нам запрещено практиковать!

— Наконец-то нашлся кто-то, кто осмелился сказать правду!

Главный монах разъярился от стыда и бессилия и гневно закричал:

— Пустая болтовня! Черная магия смущает умы! Ты, невежественная девчонка, посмела клеветать на Бессмертный Союз и чинить помехи правосудию — думается мне, твоя жизнь порядком поднадоела!

Не успел он договорить, как с мечом наперевес бросился на Му Сяоде, а остальные ученики тоже ударили одновременно, сосредоточив духовную энергию и пытаясь взять её в плотное кольцо совместной атаки.

По их мнению, расправиться с какой-то безымянной девчонкой и уничтожить её не стоило никакого труда.

Но в следующий миг сверкнул разноцветный свет.

Силуэт Му Сяоде легко качнулся, её фигура стала неуловимой и зыбкой, словно легкая дымка и бегущий ветер, играючи уклоняясь от любых нападений.

Одновременно с этим она легонько щелкнула пальцами, и несколько мягких, но сокрушительных потоков духовной энергии сорвались с её рук, точно поразив точки на запястьях каждого из учеников.

Раздалось несколько глухих хлопков!

Длинные мечи разом выпали из рук всех нападавших, их запястья онемели, а духовные силы полностью застопорились, лишая их даже крошечной доли боеспособности.

Те в ужасе отпрянули назад, не веря собственным глазам.

— Ты... кто ты такая на самом деле?!

Холодный взгляд Му Сяоде бегло окинул их, а её звонкий голос разнесся окрест:

— Ступайте и передайте вашему высшему руководству в Бессмертном Союзе.

— Ресурсы Поднебесной не принадлежат Бессмертному Союзу единолично. И в культивации всех живых существ не должно быть разделения на высшие и низшие сорта.

— Если вы продолжите кичиться силой, своевольничать и беззастенчиво притеснять бродяг и инородцев, в один прекрасный день я лично явлюсь к вашему порогу и переверну вверх дном ваши лицемерные законы!

Несколько учеников, объятых страхом и ужасом, больше не смели произнести ни слова; они подхватили свои мечи и бросились наутек со страшным позором, не посмев даже подобрать уроненные сокровища.

Лес мгновенно погрузился в тишину.

Поникший юноша с трудом поднялся на ноги, глубоко поклонился Му Сяоде и произнес со слезами благодарности на глазах:

— Огромное спасибо девушке за спасение! Меня зовут Линь Ши, я падший бродячий заклинатель, и за столь великую милость я буду благодарен до конца своих дней.

Му Сяоде слегка кивнула и тихо спросила:

— Судя по твоим словам, во всей Великой Пустоши не осталось ни единого уголка, где бродячий заклинатель мог бы спокойно культивировать?

Линь Ши опустил взгляд, горько усмехнулся и покачал головой, а в его голосе зазвучали горечь и беспомощность:

— Если девушка действительно желает отыскать спокойное местечко, чтобы обосноваться там, то я кое-что знаю о таком месте... вот только оно невероятно опасно, и обычные заклинатели даже близко к нему не подходят.

http://tl.rulate.ru/book/221977/30342068