Готовый перевод Zombie Chronicle: Wilderness / Хроники зомби: Дикие земли: Глава 3

— Давайте передохнем, — проговорила Сяо Гэ, не оборачиваясь. Голос её звучал холодно.

Внедорожник оторвался от преследовавших их мертвецов и остановился на небольшом холме, который казался безопасным. Люди один за другим выбрались из машины. Сяо Гэ, глядя в зеркало заднего вида, поправила воротник, затем вышла наружу и захлопнула дверь.

Она соорудила простую жаровню и достала из багажника два больших куска крольчатины.

Отблески огня плясали на лицах четверых людей.

— Спасибо, очень вкусно, — с улыбкой поблагодарил девушку Чан Да.

— Выпей-ка, — Чан-гэ протянул Сяо Гэ фляжку. — В наше время от этого мало толку, но хоть какая-то отдушина.

Сяо Гэ помедлила, но взяла флягу.

Кхе, кхе-кхе-кхе! Девушка закашлялась — вкус оказался резким, обжигающим и едким.

— Ха-ха-ха! — люди невольно рассмеялись, и пламя костра слегка вздрогнуло. Ли Сяожоу отложила мясо и мягко похлопала Сяо Гэ по спине. — Сестрёнка, ты в порядке?

— Да, всё… всё хорошо, — Сяо Гэ потёрла кружащуюся голову. — Спасибо, вкусное пойло.

— Раз привыкаешь — пей, пей, — Сяожоу продолжала гладить девушку по спине, прижимая её к себе, словно мать, утешающая дитя. Её взгляд был томным и печальным.

Чан Да обменялся коротким взглядом с Чан-гэ и поднялся на ноги.

— Почему? — тихо спросила Сяо Гэ.

— М? — Рука Ли Сяожоу, поглаживающая спину девушки, замерла. — О чём ты? Напилась, что ли, сестрёнка?

— Почему? — Сяо Гэ повторила свой вопрос тем же холодным тоном. — Я ведь спасла вас.

Чан-гэ снова опустился на землю и посмотрел прямо в глаза Сяо Гэ.

— Когда ты успела заметить?

— Вас было четверо, когда вы бежали. Тот товарищ, которого сожрали, не сам упал — его толкнули вы, верно? — Сяо Гэ чувствовала сильное головокружение, но взгляд её оставался твёрдым.

Чан Да, собиравшийся открыть дверь машины, застыл и оглянулся на Сяо Гэ.

— Мы были слишком далеко, ты не могла этого видеть, — он помолчал. — Да, ситуация была критической. Если бы Цянцзы не погиб, мы могли бы все сложить головы.

— Это не оправдание для того, чтобы бросать своих, — отчеканила Сяо Гэ. — Он давал согласие умереть ради вас?

Мужчина по имени Чан-гэ покачал головой. Его небритое лицо не выглядело пугающим, но Сяо Гэ казалось, что его душа уже давно покинула тело — впрочем, как и души всех остальных.

— Тебе не следовало этого замечать. Ты могла бы уйти из этого мира, сохранив крупицу доброты — то, что мы уже давно утратили, — рука Сяожоу на её спине сменила поглаживания на нервные касания, в которых чувствовалась дрожь. — Мы не хотели продавать тебя, хотя нам это было бы выгоднее. Ты молода, красива, чиста — за тебя можно выручить много ресурсов: продовольствие, оружие. Мы собирались позволить тебе умереть без боли, а потом продать их… как еду.

— Но теперь в этом нет нужды, раз ты всё узнала, — Сяожоу всхлипнула, прижимая девушку к себе. — Ты останешься в живых, но мы продадим тебя вооружённой группировке, которая называет себя наёмниками, а на деле — рабовладельцы. Там цена будет куда выше.

— Вам не стоило так поступать, — Сяо Гэ с трудом разлепила веки. Голос её звучал приглушённо.

— Если ты нам больше не доверяешь, почему всё ещё помогаешь? — Чан-гэ впился взглядом в её глаза. Его голос был спокойным и твёрдым.

— Вы же сами сказали: во мне есть то, что вы считаете бесполезным — капля доброты к этому миру, — Сяо Гэ боролась с собой, пытаясь удержать зрительный контакт.

Чан Да открыл багажник внедорожника, словно надеясь что-то там найти, и его голос донёсся издалека:

— Ты ещё не видела мир после Судного дня. Ты всё ещё живёшь в том времени, что было до него. Ты нас не понимаешь. Нет, ты не понимаешь этот мир — мир, который уже вынес свой приговор.

— Когда начался Судный день, встал транспорт, пропала связь. Никаких законов, никакого правительства. После того как ты из последних сил спасаешься от мертвецов, у тебя нет способа понять, не затаил ли встречный незнакомец зла. А у него нет способа понять, что ты не желаешь ему вреда, — Чан-гэ приложился к фляжке и закашлялся, поперхнувшись. — Со временем все наивные передохли. Да, им повезло избежать зубов мертвецов, но они погибли от рук так называемых своих. Иронично, не правда ли?

— Вот как вы оправдываете свою остаточную человечность? Вот как вы убеждаете себя так поступать со своими спасителями? — язык Сяо Гэ уже заплетался.

— Мы просто делали выбор: жить самим или дать жить другим. Те, кто выбирал второе, уже давно мертвы, — Сяожоу всхлипывала, прижимая к себе свернувшуюся калачиком Сяо Гэ.

Последний луч солнца исчез, светило окончательно скрылось за горами. Вдалеке показались искажённые фигуры, медленно, с трудом переставляя ноги, они брели к холму. Ветер гнал сухие листья, шелестела трава.

— Я поняла. И то, что я позволила вам сесть в машину, тоже было моим выбором, — Сяо Гэ из последних сил распахнула глаза. — Убить всех! Мэнмэн!

***

Пять часов назад.

А! — раздался крик за окном. Группа мертвецов неистово гналась за людьми. Сяо Гэ мгновенно схватилась за пистолет. В этот момент механическая рука Мэнмэн коснулась щеки девушки.

— Я только что видела: один из них во время бега специально подставил подножку товарищу. Скормил его мертвецам.

— М? — В глазах Сяо Гэ мелькнуло смятение, затем она крепче сжала рукоять оружия.

Пан, пан, пан! Ночь становилась прохладнее. Мэнмэн убрала руку Ли Сяожоу с плеча Сяо Гэ, достала из кармана мужчины маленькую коробочку и дала что-то Сяо Гэ, чей взгляд уже начал туманиться.

Девушка закрыла дверь машины, опустила сиденье и, обняв Мэнмэн, свернулась в клубок. В салон пробивался лунный свет.

— Мэн… Мэнмэн, ты ведь не предашь меня, правда? — Сяо Гэ пускала слюни, бормоча привычный бред во сне.

— Фань Сяо Гэ, предупреждаю: не смей спать, обнимая меня, эй! — Лицо из гибкого серебристого металла, как обычно, приняло на себя все слюни девушки. Глаза маленького робота превратились в две чёрточки, а серые зрачки сместились вправо — казалось, она безмолвно протестовала против несправедливости судьбы.

http://tl.rulate.ru/book/220771/30130744