Готовый перевод Ninth Agricultural Base / Девятая агробаза: Глава 13

Восточный сектор, участок 4-52.

Сотни кур в загоне не умолкали ни на секунду, а в воздухе стоял характерный для птицефермы запах. Чжао Линун, не меняясь в лице, обошла стаю птиц и, опустив голову, отправила сообщение: Я на месте.

Плесневелый бак: Иди прямо вдоль автоматической кормушки, я в самом конце.

Получив ответ, Чжао Линун двинулась дальше. В глубине птичника она наконец увидела девушку с короткой стрижкой, которая, опираясь на костыль, стояла перед парой кур. Те были заняты спариванием.

Услышав шаги, девушка обернулась:

— А, агроном Чжао.

Чжао Линун кивнула:

— Старшая коллега, я пришла за куриным пометом.

Вэй Ли, опираясь на костыль, медленно поплелась в сторону:

— Иди за мной.

Они подошли к стене, в нижней части которой была приделана подвижная заслонка. Вэй Ли попыталась наклониться, чтобы поднять ее, но из-за неловкости забыла про костыль, и тот ткнул ее прямо в ребра. Когда она, наконец, отложила опору и попыталась присесть на здоровой ноге, то пошатнулась и едва не рухнула. Чжао Линун успела вовремя подхватить ее, предотвратив падение.

Чжао Линун подняла костыль и протянула его Вэй Ли:

— Давай я.

— Спасибо, — Вэй Ли снова оперлась на костыль и, стараясь сохранять невозмутимый вид, откашлялась. — Помет еще не готов, придется подождать.

— Хорошо, — Чжао Линун открыла заслонку. — Если нужна помощь, только скажи.

Вэй Ли неуклюже включила скрепер для очистки помета. Вскоре обе почувствовали резкий запах — свежий помет начал выгребаться из желоба.

— ...Его еще нужно просушить, — добавила Вэй Ли, явно смущаясь.

К счастью, Чжао Линун это не смутило. Ей уже доводилось помогать старшекурсникам с животноводством, так что она быстро справилась с делом. Пока помет сох, взгляд Чжао Линун упал на загипсованную левую ногу Вэй Ли, и она осторожно спросила:

— Здесь что, животные мутировали?

Она еще ни разу не видела мутировавших животных и не могла представить, происходит ли с ними то же, что и с растениями — стремительный рост и увеличение в размерах.

Вэй Ли сделала странное лицо, но после паузы все же призналась:

— Вчера у соседней группы сбежал бык. Я стояла рядом, наблюдала, ну и он меня сбил.

Чжао Линун помолчала, а затем утешила:

— ...Выздоравливай, старшая коллега.

Когда помет подсох, Вэй Ли принесла два мешка и, помедлив, предложила:

— Если через три дня придешь помочь мне с уборкой, я не возьму с тебя баллы за этот раз и еще накину пятьсот баллов сверху.

База регулярно собирала продукты жизнедеятельности животных, но требовала предварительной обработки. Оборудование стояло в загоне, пользоваться им можно было бесплатно, но из-за сломанной ноги Вэй Ли не справлялась в одиночку, хотя убираться нужно было каждые три дня.

— Договорились, — тут же согласилась Чжао Линун.

Мало того, что удобрение достанется бесплатно, так еще и заработать можно — она была только рада.

Вернувшись на свой участок, Чжао Линун занялась компостированием. Она раздобыла у старшекурсников немного шелухи, смешала ее с пометом и сложила в кучу. Теперь оставалось только ждать: когда температура внутри кучи упадет, перестанет расти, а запах исчезнет — компост готов.

Хэ Юэшэн, который весь день не появлялся на поле, увидев груду материалов, полюбопытствовал:

— Не будешь сразу рассыпать?

— Нельзя, от свежего помета температура поднимется, и растения сгорят, — ответила Чжао Линун и добавила: — По крайней мере, я так слышала.

— Вот оно что... — Хэ Юэшэн не придал этому значения. — Ну, попробуй, если эффект будет хороший, я в следующий раз сделаю так же.

После завершения работ дел на ближайшие дни не предвиделось. Чжао Линун высадила семена, купленные на торговой площадке. За помидорами пока особого ухода не требовалось, оставалось только ходить на занятия. Однако со второго месяца преподаватели перестали рассказывать о посадке и перешли к теме распознавания мутировавших растений.

— Мутировавшие растения стремительно увеличиваются в размерах, этот процесс может занимать считанные секунды, — Кан Аньжу смотрела на студентов. — Если вы сможете заметить начало мутации хотя бы за пару секунд, возможно, это спасет вам жизнь. Кто-нибудь знает, каковы признаки мутации растений?

В аудитории воцарилась тишина. Кан Аньжу не удивилась:

— Растения укоренены в земле. В момент мутации корни уходят глубже, а стебли и листья стремительно растут вверх. Если вы будете достаточно внимательны, то почувствуете, как земля под ногами слегка дрожит.

Чжао Линун слушала очень внимательно, эта тема ее интересовала.

— Но это касается только мутаций ниже класса С, — продолжала Кан Аньжу. — Обычный человек не почувствует движений растений класса С и выше.

Кто-то поднял руку:

— Учитель, какие вообще бывают классы мутаций?

— Существует шесть классов: от А до F. Растения класса С обладают высокой поражающей способностью, стремительно растут, достигая двадцати метров, и способны быстро регенерировать даже после повреждений. Уничтожить их могут только защитники из своего оружия. Растения класса D чуть медленнее, вырастают до трех метров, их можно нейтрализовать, срезав корень. — Кан Аньжу вывела на экран изображения типичных мутантов. — Что касается класса F, это чаще всего мутировавшие сорняки не выше двух метров. Если быстро среагировать, от них можно уклониться.

Чжао Линун вспомнила свой первый встреченный мутант — молочай, который, будучи сорняком, оказался растением класса С.

— Учитель, а что насчет классов В и А? — спросил другой студент.

Кан Аньжу, чьи раны уже почти зажили, оперлась руками о кафедру:

— Вам не нужно знать об этих классах. Пока вы не покидаете пределы базы, вы их никогда не увидите.

— А дороги между базами считаются выходом за пределы? — спросили из зала.

— Нет, — ответила Кан Аньжу. — База регулярно обрабатывает пути специальными защитными растворами, растений там почти нет. Даже если и встретится мутант, то не выше класса С. Только исследователи имеют право покидать базу для изучения высокоуровневых мутаций. Я сама никогда не видела мутантов классов А и В.

Чжао Линун заметила, что, произнося эти слова, Кан Аньжу опустила голову и убрала руки с кафедры. Ее язык тела был сложным: в нем читалось облегчение, смешанное с затаенной досадой. Вероятно, она жалела, что не стала исследователем, но при этом ценила жизнь в относительной безопасности, хотя в глубине души все же хотела увидеть тех опасных существ.

Большинство студентов, однако, не обратили на это внимания и загудели:

— Учитель, а исследователь Ло Фаньсюэ уехала за пределы базы?

— Конечно, ведь рядом с ней сам Е Чанмин.

— Значит, задание очень важное.

Кан Аньжу постучала по кафедре:

— Довольно. Исследователь Ло наверняка увидит высокоуровневых мутантов, но вам об этом беспокоиться не стоит. Достаточно знать, что происходит с растениями класса С и ниже.

Лекция затянулась. Чжао Линун почерпнула много нового, но после слов Кан Аньжу поняла: мутации растений крайне непредсказуемы.

— Если бы Центральная база могла снизить уровень мутации семян до класса F, смертность среди студентов-аграриев Девятой базы точно бы упала, — небрежно бросил Хэ Юэшэн. Увидев, что Чжао Линун посмотрела на него, он погладил живот: — Проголодался. Пошли во вторую столовую.

Они спустились вниз, и Чжао Линун заодно спросила через оптический компьютер, где Тун Тун.

Тун Тун: Я только что пришла, заняла места. Скорее идите сюда.

В столовой было полно народу, так что иметь человека, занявшего места заранее — просто подарок судьбы. Как только они вошли, Хэ Юэшэн показал Тун Тун большой палец:

— Спасибо, выручила!

Тун Тун скромно улыбнулась:

— Идите берите еду, пока народу не стало еще больше.

Чжао Линун и Хэ Юэшэн вернулись с подносами, и втроем они начали есть и болтать. Больше всех говорил Хэ Юэшэн, знавший все сплетни на свете.

— Кстати, сегодня видела, как люди за свиньей бегали, — вдруг вспомнила Тун Тун. — Видимо, сбежала из лаборатории. Старшекурсники гнались за ней как сумасшедшие, один даже умудрился запрыгнуть ей на спину.

— И что потом? — Хэ Юэшэн вытаращил глаза от возбуждения.

— Потом... автобус, на котором я ехала, уехал, — Тун Тун поморщилась, но тут же добавила: — А когда мы поворачивали, я видела, как они грузили ее на трехколесный мотоцикл.

— Точно ребята с кафедры животноводства, — уверенно сказал Хэ Юэшэн и вздохнул: — Хорошо им, у них все оборудование есть, ничего покупать не надо, Директор Чжоу за всем присматривает.

Девятая сельскохозяйственная база, хоть и носила в названии слово агрономия, не имела ни передовых технологий, ни выдающихся офицеров-растениеводов. Большинство талантливых специалистов стремились попасть на Центральную базу, надеясь работать под началом настоящих исследователей и самим когда-нибудь дорасти до этого звания.

Чжао Линун прервала их унылые размышления:

— Ешьте.

— Едим, едим! — Тун Тун выпрямилась и отправила в рот большую ложку риса, пробормотав: — Может, и у нас на базе когда-нибудь появятся крутые исследователи.

За едой они сменили тему и начали обсуждать планы на завтра.

— Я завтра веду людей за покупками, — сказал Хэ Юэшэн. Он был своего рода посредником, помогая другим совершать сделки и получая за это свою долю.

Тун Тун подняла голову:

— А мне завтра на лекции.

Чжао Линун, закончив трапезу, отложила палочки:

— А я завтра снова пойду в Восточный сектор.

На следующее утро Чжао Линун опять отправилась на участок 4-52 за очередной порцией куриного помета.

— Старшая коллега? — позвала она, зайдя внутрь, но не увидев Вэй Ли.

Она уже собиралась отправить сообщение, как сзади послышался скрип колес. Чжао Линун обернулась и застыла. На этот раз Вэй Ли была не с костылем, а в инвалидном кресле, и обе ее ноги были в гипсе.

Чжао Линун посмотрела на ее ноги:

— Старшая коллега, ты... ты в порядке?

— В порядке, — безжизненным голосом ответила Вэй Ли. — Просто вчера опять попала под свинью.

Чжао Линун тут же вспомнила вчерашнюю историю от Тун Тун и выпалила:

— Опять смотрела, как ловят свинью?

Вэй Ли медленно подняла голову:

— А нельзя?

Чжао Линун кашлянула, изо всех сил стараясь не выдать улыбку:

— Можно.

Все-таки прозвище Плесневелый бак она получила не зря — человек полностью соответствовал своему имени!

http://tl.rulate.ru/book/220116/29990281