Готовый перевод Moonlit Awakening: Twin Star Cores / Кровавая луна над головой: пробуждение двойного звёздного ядра: Глава 8

Проснувшись, Чэнь Фань потрогал рану на плече. Она заживала быстрее, чем он ожидал: кожа уже полностью затянулась корочкой. С такой скоростью восстановления предстоящий через два дня экзамен не должен стать проблемой.

Сев в позу лотоса, он начал настраиваться на звезду Тяньлан — нужно было провести последние тренировки перед испытанием в Имперском дворе.

Два дня спустя. Академия Имперского двора.

Это учебное заведение было создано непосредственно при Имперском дворе для подготовки бойцов, способных противостоять порождениям Темной Луны. Именно здесь студенты получали доступ к глубоким знаниям и секретам мастерства. Сегодня в этих стенах проходил отбор.

— Имя?

— Чэнь Фань.

Услышав ответ, экзаменатор поднял глаза и окинул его оценивающим взглядом.

— Ты и есть Чэнь Фань? Проходи внутрь, там вам объяснят порядок проведения испытаний.

— Хорошо.

Кивнув, Чэнь Фань направился вглубь академии. Хотя он пришел на час раньше назначенного времени, площадка была уже заполнена людьми. Отбор в Имперский двор не прощал опозданий: пропустил один раз — жди следующего набора, а дважды — навсегда лишишься права на поступление. В такой ситуации никто не рисковал медлить.

Глядя на плотную толпу, Чэнь Фань невольно нахмурился. Он не любил тесноту, но, сжав зубы, подавил раздражение. Это место было пределом мечтаний многих, и ради цели приходилось терпеть неудобства.

— Слышали новости?

— Ты о том, что случилось на востоке города? Кто же об этом не слышал.

Рядом двое парней переговаривались между собой. Услышав упоминание восточного района, Чэнь Фань прислушался и сделал несколько шагов в их сторону.

— Ребята, а что там произошло на востоке?

— Ты что, не в курсе? Об этом уже весь город гудит.

Толстяк с удивлением посмотрел на Чэнь Фаня, словно тот был дикарем, только что спустившимся с гор.

— Я готовился к экзамену, был полностью погружен в тренировки, вот и пропустил всё.

— А, понятно.

Малый понимающе кивнул и понизил голос:

— На востоке убили людей. Двоих практиков и одного обычного горожанина. Говорят, это дело рук секты Лунного культа. Имперский двор уже ввел режим повышенной готовности.

Чэнь Фань моргнул, сбитый с толку. Это же он совершил то нападение, как оно вдруг стало делом рук Лунного культа? Заметив недоумение на лице парня, толстяк снова подался вперед:

— В эти дни Имперский двор действительно выследил нескольких членов культа и уничтожил их на месте. Только вот непонятно, зачем этим безумцам понадобилось лезть в наш город Буйвола.

Толстяк покачал головой — никто не питал теплых чувств к сектантам.

— Понятно.

Чэнь Фань едва заметно дернул уголком рта. Он был наслышан об этой организации и быстро сообразил: секта стала его козлом отпущения. Скорее всего, причина была в капле крови демона, которую он использовал. Для обычного человека она незаметна, но у экспертов Имперского двора были способы её обнаружить. Это стало для него тревожным звонком: использование демонической крови не так безопасно, как казалось. Если Имперский двор раскроет правду, его объявят пособником культа.

— Всем молчать! Построиться!

Чэнь Фань хотел было выведать еще что-нибудь, но строгий окрик прервал его мысли. Говорил мужчина в форме преподавателя академии, стоявший на возвышении и холодным взглядом озиравший толпу.

Дисциплина в Имперском дворе была железной. Многих кандидатов в прошлом выгоняли с экзамена за малейшую дерзость, поэтому все мгновенно замолчали и выстроились в ряды. Чэнь Фань последовал их примеру.

Удовлетворенный тишиной, мужчина кивнул.

— Меня зовут Лин Су. Я отвечаю за первый этап экзамена — проверку психологического состояния. Поступление в Имперский двор означает борьбу с порождениями Темной Луны, и это гораздо тяжелее, чем вы можете себе представить. Одно неверное движение — и вы не просто погибнете, ваше сознание будет осквернено, и вы сами станете чудовищами. Никто из нас не хочет такого исхода. Поэтому каждый обязан пройти тест с помощью Камня чистого сердца, чтобы оценить риск осквернения.

Лин Су указал на шкалу:

— Цвета камня от низшего к высшему: черный, серо-белый, коричневый, светло-голубой, синий, белый и золотой. Светло-голубой — это проходной балл, синий — хороший результат, белый — отличный, а золотой — совершенное состояние духа, абсолютно невосприимчивое к осквернению. Только те, кто достигнет как минимум светло-голубого, пройдут дальше. И еще...

Лицо Лин Су стало суровым:

— Черный цвет означает глубокое осквернение. Таких мы устраняем на месте.

Устранение на месте означало смерть.

— Подумайте, прежде чем выйти вперед. Как только экзамен начнется, пути назад не будет. Кто не уверен в себе — уходите сейчас.

Не обращая внимания на вновь поднявшийся шум, Лин Су развернулся и направился в испытательный зал. Чэнь Фань нахмурился. Его психика была в порядке, но он не был уверен, не повлияет ли на результат наличие в нем Звезды кровавого демона. Воспоминания о недавних приступах негативных эмоций были еще свежи.

— Идем, парень, ты что, испугался? — толстяк похлопал его по плечу. — Расслабься, никто не получит черный цвет. Тех, кто по-настоящему осквернен, видно сразу — они как безумцы. Это всё пугалки для тех, у кого нет духа. Храбрость — тоже часть экзамена.

Толстяк зашагал в сторону зала. И правда, чего бояться? У него есть Звезда кровавого демона, но есть и Звезда-убийца Тяньлан. В худшем случае цвет будет не черным. Чэнь Фань выдохнул и последовал за остальными.

— Серо-белый, выбываешь.

— Светло-голубой, принят.

Когда Чэнь Фань вошел в зал, испытание уже шло. В центре стоял полупрозрачный камень размером с кулак, рядом с ним — Лин Су. Кандидаты прикладывали руку к камню, и тот менял цвет в зависимости от степени загрязнения их души.

Как и говорил Лин Су, даже обычная практика с использованием энергии звезд уже несла в себе риск. Без твердой воли боец мог быть осквернен в первом же бою. А те, кто уже был испорчен, становились в академии бомбами замедленного действия.

Через полчаса стало ясно: проходит лишь половина, и почти у всех был светло-голубой цвет. Лишь один человек показал синий. Стало очевидно, что испытание духа гораздо сложнее, чем казалось. Хорошей новостью было то, что ни у кого не выявили черного цвета.

Чэнь Фань размышлял, как вдруг зал залил ослепительный белый свет. От него исходило ощущение чистоты и покоя.

— Белый! Превосходно! — голос Лин Су дрогнул от восторга.

Золотой цвет встречался только у гениев из столичных регионов, которые с детства питались очищающими эликсирами. Для города Буйвола белый цвет был пределом мечтаний, показателем таланта, способного стать опорой человечества в борьбе с Темной Луной.

http://tl.rulate.ru/book/216834/29096922