Пустая тара в руке Азела, противореча законам логики и природы, взмыла вверх на полметра, приковывая взгляды всех присутствующих. Избранный указал пальцем в сторону – рюмка поплыла туда.
– Ещё одну. – не пролив ни единой капли влаги, ёмкость вновь оказалась в руке у парня. – Для тупых: да. Я Избранный. Полезете – сдохните. Всё в таком духе. А теперь, будьте любезны, ответьте на вопрос, и я вскоре исчезну туда, откуда пришёл, без лишнего кровопролития. Не доводите хоть вы, всевышним прошу.
– …Таки что ранее не поведал? – кто-то из толпы, по всей видимости лидер этого разношёрстного сброда, взмахнул руками в широком жесте с притворной улыбкой на лице. – Годным воителям тута вечно рады. Джондоу, чапай сюды! …Где то тело… Кликните его кто-нибудь.
– Ща, босс. – наперебой лепетали самые шустрые из толпы, исчезая из поля зрения.
– …Якой миссией к нам? – поинтересовался долговязый, присаживаясь ранее. Ясное дело, наладить отношения с персоной «высшего порядка» довольно полезно, и тот не преминул воспользоваться имеющейся возможностью.
– Да никакой, в общем-то. Можно сказать, туризм. – Азел долго разглядывал содержимое стакана прежде чем отложить его в сторону. – Тут, эм-м… твой подчинённый поступил по-свински… даже по меркам этих ваших мест, наверное.
– Нэ-э, це не мой холоп, ну то не суть… Поведай, что сбылось, авось и помогу Избранному и так.
Опуская большинство деталей, Избранный коротко, на пальцах, описал суть претензии. Прошло минуты две, но на сцене не появилось никаких новых лиц.
– Тц, тц, не-е, друже, видно ты что-то спутал. Быть не может, шоб так звёзды совпали.
– …Звёзды? – моргнул Азед.
– Ну, случай, – пояснил «босс», – провидение! Таки та шкатулка на складе схоронилась, то домишко большое справа от нас. Джондоу и ещё с дюжину молодцов оттягали цацку туды…
– А. Ну спасибо. – парень, напоследок опрокинув и оплатив заказ монетой, поднялся с места и направился наружу.
– Э..? Ты куды, друже?
– Туда. Она мне нужна, я за ней схожу. – буркнул Азел, не оборачиваясь. Шаг, другой, и вот он уже за порогом.
– …Так, э, стий! Ты что, поехавший?!
Минут пять спустя Избранный, в очередной раз отослав Лину в сторонку на всякий случай, уже стоял перед главным входом в пятиэтажное здание. Новые порции алкоголя начали бить кувалдами по голове, выводя психологическое состояние человека из того что тот считал равновесием. К нему тут же, стоило парню остановиться прямо перед воротами, подошла коренастая троица бандитского вида.
– Привет.
– …Ну здорово, коли не шуткуешь. Кто таков, куды чапаешь?
– Внутрь. Там у вас шкатулка должна быть, я за ней.
– …Петруха, слыхивал об этом хоть трошки? – охранники недоумённо переглядываясь между собой, пытаясь на одухотворённых лицах найти крупицу понимания и интеллекта. Результат ожидаем.
– Нэ.
– Пацан, ты чьих будешь?
– Да ничьих, ё-моё. Тут один мужик обманул девочку – вон ту, видите её? – спёр у неё эту самую коробку и отнёс сюда. Я уже задолбался шататься туда-сюда, так что… А-а-а-а-а… Короче, я внутрь.
В его грудь упёрся наконечник короткого копья.
– Ты с дуба рухнул? – голос суровый, без единого намёка на иронию. – Будь ты хоть Избранный, на пятый этаж разве что ор твой дочапает. Не бухти чушь, ступай отсюда, дебил.
– …Пятая… да?
После того, как Азел раскидал охрану по сторонам, взлетел вверх и пробил стену с помощью ультимативной атаки – действительно, ничего достойного подробного описания – здание довольно сильно тряхнуло, будто в дополнение к шуму разлетающихся кирпичей и короткого завывания ветра был ещё и взрыв какой-то гранаты. Впрочем, немного поддатый уставший парень списал это на обман слуха либо вовсе даже не заметил, сконцентрировавшись на собственной цели.
Весь этаж представлял собой одну-единственную комнату с укреплённым входом-выходом, полностью забитой всякой всячиной: коробки, какие-то книги, вазы, статуи, непонятно как вообще занесённые на такую высоту, и прочая, и прочая ерунда. Найти иголку в стоге сена трудно, однако здешние работники устроили довольно простую и вместе с тем действенную систему хранения по секциям и полочкам, из-за чего необходимый предмет был обнаружен меньше чем за минуту.
– Столько возни ради какого-то куска проклятого дерева… Уже жалеть начинаю, что просто не дал ей денег, получил заслуженный поцелуй и лёг наконец спать…
Попытавшись открыть коробку, Азел потерпел неудачу, и вскоре после визуального осмотра нашёл крохотную замочную скважину, чисто номинально блокирующая поднимание крышки. Грубый взлом, очевидно, возможен, и даже более того – выполним с лёгкостью простейшим вгоном лезвия ножа в промежуток между деревяшками, но вид изделия будет безнадёжно испорчен. Почему данный факт Избранному интересен? Он хотел удостовериться в наличии – скорее всего инкрустации – стекляшек внутри, однако даже и без этой неподтверждённой детали посчитал шкатулку той самой, нужной.
Взяв ту в одну руку, Избранный неспешно подошёл к краю дыры в стене, кирпичному полу, продолжающему опасно рассыпать крошку и кирпичики разного размера на пол, стену четвёртого этажа да на засыпанную галькой лужайку и, не обращая внимания на начинающуюся внизу суматоху, крики содержания «Тревога! Нарушители!», только в более гневном тоне и режущим уши наречии, Азел вернулся к Лине.
Для надёжности тот сделал небольшой крюк по улицам Холы, подобравшись к девочке сзади в точно том месте, где её и оставил: в переулке вдали от здания-склада, но с видом на него, метрах в ста, а может и чуть больше. С того угла парень видел по большей части лишь силуэт Лин-Лины, прижавшийся к краю здания, недвижимо наблюдающий за далёкой суетой… наверняка, думал человек с Земли, та беспокоилась за него, волновалась настолько, что едва сдерживалась, но всё-таки повинуясь настойчивой просьбе стоять на месте, чего бы не случилось.
– …Хей… – девочка чуть подпрыгнула, вдруг услышав позади голос, к счастью, знакомый. Обернувшись, глаза её тут же практически впились в лицо Избранного, задержались на мгновение, а затем скользнули вниз, на протянутую к ней ладонь с, должно быть, знакомой ей вещью. – Это твоё?
– Д… – она замялась, впала в некое подобие ступора, не зная, что и как говорить, но вскоре момент излишнего стеснения испарился. – Да-а-а!
Раскинув руки в стороны, Лина побежала прямо на Азела, проигнорировав деревянный короб, да повисла на шее парня, словно какое-то громоздкое ожерелье. Некоторое время спустя Избранный смог себя перебороть и отцепил от себя бормочущую благодарности девчонку, у которой, кажется, даже слёзы из глаз полились.
– Так… Тебя проводить?
– …Нет, нет, дядя. – Лин улыбнулась. – Мой дом совсем рядом.
– Как хочешь… Тогда… Прощай, молодая леди. Будь осторожна.
Вместо ответа, девочка принялась хлопать по карманам своей одежды, почти сразу вытащив на свет – вернее, на тьму, ночь же на дворе – небольшой кругляш на палочке, завёрнутый в лепесток какого-то растения. То был самый обычный леденец.
– Вот… – она протянула Азелу свой подарок, – за помощь. Мама говорит, что всегда нужно благодарить.
– Хм. Спасибо, очень приятно. – он принял сладость с упоением в душе, кончиками пальцев почувствовав тепло от тела Лины, быстро пропадающее с листка-обёртки, даже через перчатки.
– Только съешь. Обязательно.
– Конечно. А теперь беги домой.
Так они и расстались. Азел ещё какое-то время покрутил подарок в руках, думая, как добраться из этого места в таверну, да двинулся по намеченному маршруту, накинув на голову капюшон и огибая растревоженный пятиэтажный улей. Погружённый в собственные мысли, парень едва плёлся по дороге, так и не выпуская круляшок из рук, пока вдруг на его пути не появилось нечто. Какое-то сероватое пятно на брусчатке, внизу; Избранный едва успел остановиться, чтобы не врезаться, однако само нечто также рвануло в сторону моментом спустя.
– Ой. Извините, извините… – пятном оказался мальчик десяти-двенадцати лет, по запачканному лицу и обноскам справедливо зачисленный Азелом в касту бездомных. – Эм-м-м… Могу я попросить сочувствия?
– Денежку-то? – он опустил взгляд на собственный кошель. – А чего бы и нет, настроение у меня прекрасное. Только… – роясь в хранилище для монеток, авантюрист продолжал говорить, даже не глядя собеседнику в лицо, – есть такая история поучительная. Один богач как-то сжалился над нищим и отдал ему… ну, золотую монету. Нищий чуть не ли ноги целовал от счастья, но, когда тот вернулся в ночлежку, он сразу же похвастался своим друзьям по несчастью… Очень зря. Они побили его и отобрали монетку, а тот богач все время думал, что помог человеку вырваться из бедности.
– …
– Поэтому, вот тебе несколько бронзовых монеток. – под словом «несколько» Азел подразумевал сумму аналогичную одной-двух серебряных, достаточную для пропитания в течении пары недель как минимум.
– Сп-пасибо…
– Мгм… А-а-а, к чёрту! – тот опустил ладонь в карман. – Держи и это ещё.
Он передал бездомному тот самый леденец.
– Попался бы ты мне полгода назад, хрен бы ты чего выпросил… Бывай, мелочь. А я… Уа-ай… Спать пойду наконец.
Рлмднмдлатн Паьлоп (влево-на-единицу).
Твою мать. Ой как нехорошо вышло, ой, бедный пацан…
http://tl.rulate.ru/book/21641/1554422
Сказали спасибо 6 читателей
Ну, я могу лишь бровью повести и указать на то, что леденцы — вещь очень новая.