Готовый перевод Путешествие в Алшамур / Путешествие в Алшамур: Глава 150. Нагоняя время, часть 1

– Роза! Роза!

В жилище Эрои, на две трети женщины и на оставшуюся часть представительницы семейства кошачьих, ворвался зверолюд. Лисий тип, шерсть преимущественно рыжего и оранжевого цветов, деформированные гипертрофированные уши были чуть не ли в половину головы, худощавый… даже побитый, в какой-то степени. Те клочки ткани, которые с натяжкой можно назвать развевающейся до колен туникой, грязные и с парой прорех, редкие пятна переходили на мех, не скрытый одеждой – всё это говорило о том, что жизнь с этим мужчиной – предположительно – обошлась не самым лучшим образом в последние дни или даже недели.

Как он вбежал в дом… та спешка, тревога… даже дверь бы слетела с петель, если бы вход не был открыт для всех желающих. Короткий коридор разветвлялся на несколько комнат, из той, что впереди – самая большая, кухня, – ответил спокойный мелодичный голос хозяйки, с едва заметной ноткой хрипотцы: «Что? Уже?». Даже и не скажешь, что возраст её перевалил за сотню с гаком лет, чёрт, хотя бы за сорок!

– Да! – взволнованно крикнул помятый лис, входя ещё дальше в дом. – Пойдёмте скорее, она…! Она…!

– Хорошо. – Эроя занималась мытьём посуды; помимо неё, в комнате бесцельно проводил время Азел, дожидающийся того самого дня, когда наконец та выполнит свои обещания. В отличие от других жилищ, даже большинства человеческих, у неё на крыше была ёмкость с водой, нечто вроде бочки, доставляющая редкую в этих местах влагу в раковину и ванную комнату. – Я сейчас буду, беги обратно домой, как можно быстрее: её нельзя оставлять одну надолго.

– Конечно-конечно! Спасибо! – секунда – и он испарился, будто и не находился он здесь вовсе. Лишь удаляющиеся редкие шаги вдалеке оставляли след существования зверолюда. Эроя вернула наполовину грязную глиняную тарелку обратно в мойку, тщательно обтёрла руки под пристальным молчаливым взглядом гостя с далёкой планеты и… рванула на улицу так быстро, что от неё остался лишь остаточный силуэт, как в манге. Подумав несколько секунд, Азел поднялся с места и заскочил в гостиную. Там, в общей спальне, помимо всего прочего, лежало его снаряжение.

Лис летел по широким улицам подземного поселения, едва не сшибая прохожих, сил не жалел – путь-то был неблизкий. Он торопился как мог, но – шух! – позади него появилось размытое пятно, обогнало рыжего зверолюда и исчезло за вторым поворотом. Оттуда же на всю округу взорвался крик, громкий, на высоких тонах, такой пронзительный и наполненный болью, что даже не понятно было, кому тот принадлежал – женщине или очень испугавшемуся мужчине. Помятого лиса захлестнула волна паники, он продолжил нестись на пике возможного, оставляя облачка пыли за собой, уходящие туда же, где исчезла тень.

Маленькая лачуга, даже домом её сложно назвать, три комнаты и единственный вход, окон нет – оттуда вырвалась вторая волна истошного ора. Лис влетел внутрь, врезался в стену напротив, больно ударившись правым плечом и случайно, тряской, заставил разбрестись стройный до этого ряд крохотных статуэток на единственной полочке неподалёку. Там, в помещении, на полу лежала ещё одна персона, почти такой же зверолюд, только более… полный, объёмный. Очевидно, женского пола, беременная. Под ней неровной кляксой расплылась противная влага, а рядом, на коленях, пачкая чистую одежду, сидела Эроя и держала жену лиса за руку.

Семеро новых жизней – считай, рекорд для семьи такого подвида, – роженица едва не откинула… лапы, точно бы пополнила стопочку статуэток, если бы не помощь видавшей многое старушки. Роза хотела дождаться этого дня, дабы проконтролировать это редкое событие: приступы участились, роды могли произойти в любое время на этой недели, и рисковать здоровьем одного, семи, восьми и даже девяти родичей Эроя в уме категорично отказалась. А поскольку Азел без лишних расспросов согласился обождать несколько суток, женщина-кошка с чистой душой занималась необходимым.

Дав несколько советов и оставив дальнейшие проблемы другим зверолюдям, включая местного молодого шамана, она воспользовалась ближайшим источником воды, чтобы привести себя в порядок, выгнула руку, дабы почесать тыльную сторону ладони и… застыла. Её браслет. Светящиеся белые камни на тонком шнуре.

Один погас.

Эроя пересчитала кристаллы – это был шестой. Она подняла голову, поймав глазами слепящий луч жаркого полуденного солнца, повернулась на юго-восток, согнула колени и дотронулась кончиками пальцев до тёплого песка. Роза прищурилась и… прыгнула, исчезнув в небесах за сводом старого подземного резервуара. Она рассчитала идеально, приземлившись на все свои четыре конечности в паре метров от края, кончик изящного хвоста поднялся выше головы, спина выгнулась в дуге, после – побежала. Прямо так, на всех четырёх, ещё, гораздо быстрее, чем на двух ногах, возможно даже самые быстрые гоночные машины родного мира Азела и Кэтрин Ройс глотали бы сейчас пыль.

Её ноги, казалось, никогда не соприкасались с землёй, и ничто не было ей помехой. Животные и монстры, будь то даже летающие, иногда даже могли только уловить крохотные частички присутствия Эрои Розы: перестук босых ног и неприкрытых рук, прерывистую струйку запаха пота, размытый образ чёрных полос – хвоста и развевающихся волос. Пропасти, барханы, иные помехи исчезали позади, даже не заявив о своём существовании.

Секунды переходили в минуты, минуты в час, затем – часы… Она не остановилась ни разу, и лишь заходящее солнце оставалось её единственным спутником, пока оно не исчезло на западной линии горизонта за её спиной. И, в какой-то момент, бывшая ранее прямой линия её пути прервалась. Эроя остановилась, дабы сориентироваться, и одновременно с этим потянулась за пояс.

– Ха-а-а… Ха-а… – кошка наощупь хлопала по спине, пока её слегка трясущиеся руки не нащупали маленьку флягу на четверть литра, крепко-накрепко держащуюся за пояс доходящих чуть ниже колена пышных штанов.

Она резким рывком вытащила продолговатую пробку, на конце которой, с внутренней стороны, горел едва заметный синий… даже чуть голубоватый огонёк. Эроя подняла вверх правую руку с флягой и отпила из неё. Тёплая, противная влага не помогала полностью, лишь смочила горло; пара капель попали на губы и поползли вниз, на открытую шею, с жадностью поглощающую воду, преодолели небольшой бугорок выделяющейся ключицы и сменили маршрут, проникая в ложбинку между двумя притягивающими взгляд г-

– Это что?

Голос. Мужской. Инстинктивно, Эроя освободила руки, сделала полшага назад и приготовилась с сражению, чуть согнувшись и ища глазами врага – на всё это потребовалась лишь доля секунды, но с той стороны не было никого. Она подняла голову, и первым делом увидела ботинки с железным носом, парящие в воздухе.

– …Азел? Ха-а, что ты…

– Здесь делаю? – оборвал даму путник на полуслове. – Увидел – т… вы куда-то понеслись, я и пошёл следом, всё равно делать нечего, а тут вот как получилось… В какой-то момент понял, что заблужусь, если пойду обратно один и… Прошу прощения за мои манеры.

– Н-н… Ничего. – Эроя Роза нагнулась, дабы подобрать пустую флягу. – Ху-ху-ху, это так похоже на неё…

– Кэтрин? – Избранный опустился на землю и стоял перед ней лицом к лицу.

– Да… – она помолчала, восстанавливая дыхание и собираясь с мыслями. Протянув ёмкость для воды, долгоживущая старушка перевела тему:

– Кристалл. Как эти, белые, – Роза указала на запястье, – только другого назначения. Впитывает любую влагу и выпускает чистую воду, только медленно. «Накопитель жидкости с фильтрующей функцией», как она говорила.

– Хм… Л-ладно, не надо сейчас об этом. Что случилось с вами?

– …В одной из отдалённых деревень проблемы. – Эроя указала на безжизненную бусину своего браслета. – Это единственный способ связи на дальние расстояния, который мне известен. Без подробностей, но там происходит что-то серьёзное.

– Я помогу.

– ... – женщина замолчала, а затем разразилась приступом чистого смеха. – Ха-ха-ха-ха- Кх! Ох… Ты и в самом деле достойный приемник… Я с радостью приму твою помощь, Хасимото Огава.

– Просто Азел. – они пожали руки.

http://tl.rulate.ru/book/21641/1486330