Готовый перевод Путешествие в Алшамур / Путешествие в Алшамур: Глава 139. Старые новые знакомые

– А, в рот попало! – послушник Святой Церкви плюнул на песок под ногами, который из-за времени суток выглядел практически чёрным. – Хафп-пу!! Фы-ы! У-у-у, су- Апчхи-иэ-э!

– Подними ворот накидки на нос, иначе свои внутренности выблюешь. И вообще, пыль в лёгких не собирай, а то через пару лет окочуришься. – наставлял мужчину его напарник. Двое солдат стояли – вернее, сидели – на страже лагеря, у самой границы. Несчислимые тысячи песчинок летали вокруг них, носились в танце, пытаясь в своём бесконечном путешествии достичь неразличимого горизонта, на полпути врезаясь в палаточную ткань и невезучих воинов, вынужденных пару часов торчать под открытым беззвёздным небом, над которым скоро встанет солнце.

– Да, знаю я, знаю. Пчхи!! Сколько ещё?

– В плане времени? – послушник картинно поднял укутанную голову. –М-м… полчаса-час.

– Всевышний спаси… Холод, ветер… Песок этот… Фпху! Хорошо, что хоть повезло, и мы не встретили весь этот ужас в дороге.

– Да, это верно… Иногда полезно отставать от графика, да?

Намеченный маршрут ближе к концу пути неожиданно «порадовал» отряд широкой расщелиной в земле: преодолеть её нахрапом было невозможно для поредевшей сотни солдат, поэтому они пошли в обход, потеряв два дня на обход препятствия. К удивлению, дорога первопроходцев оказалась относительно безопасной, потерь было немного – несколько послушников и ни одного рыцаря. Воины Церкви вернулись на свой путь и встали лагерем спустя четыре часа, и очень удачно… поскольку со стороны пустыни поднялась крохотная песчаная буря.

– …Может, посидим чуть внутри, согреемся?

– Да, давай. Только не жалуйся потом, когда Эйлайна подогреет тебя на костре. – ухмыляющийся мужчина пожал плечами.

– Знаешь, когда ты так это сказал… Чхи! Э?

Навстречу этой парочке двигался человеческий силуэт. Мешковатые одежды белого (насколько можно разобрать) цвета, скрывающие рослую коренастую фигуру, полоса стали на поясе… ничего необычного, за исключением ма-аленькой детали: он двигался к лагерю, а не выходил из него.

– Кто там?! Назовись, именем Всевышнего!

Два послушника подпрыгнули со своих мест и вытащили оружие, угрожающе наставив его на незваного посетителя: а как иначе встречать такого гостя. Силуэт остановился и резко взмахнул рукой, ударив по груди; через стену вздымающегося песка донёсся металлический лязг, а за ним – громкая, уверенная речь:

– Слава Всевышнему. Я – рыцарь Великой Церкви, посланный встретить вас на нелёгком пути. Ваш отряд отстал от графика, оттого, беспокоясь о вашем благополучии, я двинулся навстречу.

– Один? Что-то не верится.

– Понимаю. Я подожду здесь, пока вы не получите разрешение. – неизвестный рыцарь в белом отступил на несколько шагов и остановился, сложив руки на груди.

Неприветливую погоду гость игнорировал абсолютно, будто холодные ночные ветра с добавлением песчаной крошки являлись морским бризом. Хоть и во тьме нельзя было разглядеть укрытое капюшоном лицо одинокого рыцаря, можно было сказать с уверенностью – он спокоен и собран. Хотя… будь даже этот мужчина Избранным, бродить по забытому Всевышним месту, зверолюдским пустыням, с одной только шпагой... без запасов еды и воды… Чёрт побери, кому-то это может показаться невозможным, но – да! Это так и есть!

И вот он. Стоит посреди моря песка и безумия как ни в чём не бывало. Наблюдающему за гостем стражнику впору начинать молиться своему богу, дабы тот своей благодатью очистил его взор от наваждения, иллюзии. Но это есть реальность, и примчавшийся вскоре напарник подтвердил это.

– Добрый вечер, соратники. – поздоровался гость, ступив в шатёр. Он ненадолго остановился у входа, отряхивая песок с накидки и снимая капюшон. – Палаток меньше, чем ожидал. Потери на пути?

В центре тента располагался тонкий деревянный столик, перед которым стояло трое человек, два мужчины и женщина. Один из них взял слово:

– Приветствую. Три рыцаря сложили своё оружие во славу Всевышнего. – рыцарь Андрер, человек, который однажды чуть не расстался с жизнью при попытке схватить одного Избранного и семилетнего, коротко кивнул, выражая почтение. – Три четверти личного состава находятся в лагере, готовые к сражению.

– Приемлемо. – человек в белом ответил коротко. – Причина задержки?

– Карта оказалась неточной…

– Быть такого не может. – прервал его гость, немного удивлённый ответом. – Я проходил по маршруту несколько месяцев назад.

– Увы, – впервые за разговор, голос подала единственная женщина в шатре, – так оно и вышло. Щель в земле пришлось огибать целых два дня.

– …Щель? …Ладно, это не имеет отношения к делу. Как обстоят дела с провизией?

– Хуже, чем ожидалось. Мы брали пайки с учётом планируемых потерь, но даже так… – третий рыцарь ненадолго замолчал, – у нас закончится вода на обратном пути.

– …Как жаль. – гость вздохнул, искренне сожалея о том, что собирался предложить. Он посмотрел вверх, в закрытые палаточной тканью и песком небеса, пытаясь найти там что-то для успокоения своей души. – Придётся пойти на крайние меры.

Прямо над лагерем, в километре строго по вертикали, пролетело что-то… прямоугольное. И синее.

– Воу! Гляньте, что внизу происходит! – Азел вцепился в край ковра, опуская голову вниз.

– Я откажусь… – пробормотала скрючившаяся в калачик девушка. Акрофобка свернулась в калачик и мужественно старалась сдерживать рвотные позывы. Пока успешно.

Сиз присоединился к наблюдению, также с интересом наблюдая за передвижением огромного массива песка. Плечом к плечу, двое заинтересованных «братьев» зачарованно наблюдали за чудом природы, даже не предполагая, что там, внизу, страдают и умирают люди. Старик Нак коротко глянул за борт и разочарованно спросил:

– Что вы видите что-то в такой темноте, фантазёры?

– Всё видим. – ответил Избранный-Убийца.

Отнюдь не всё.

– Ты, может, не будешь отвлекаться, а, Азел? – тихий голосок с центра Стелса высказал лёгкое негодование. – Не очень хотелось бы… с-с…

– Всё в порядке, – попытался заверить мисс Нинсит капитан воздушного судна, – я крепко держу его. Меня больше беспокоит, что при такой погоде мы не увидим света от города, как его там… На «Т»?

– Уннам. – напомнил наёмник.

– Точно. Карта у нас, конечно, есть, но… А-а, ладно. – Азел поднялся и продолжил смотреть по направлению пути. Штатный штурман, Сиз, также принялся помогать, приподняв ногу Литты и вытащив из-под неё карту размером в половину его самого.

И наконец… спустя три часа полёта от Эмиша… успех. Точка назначения – огромное ровное отверстие в земле, будто кто-то вынул пробку размером с озеро – находилось прямо перед… под ними. «Как нечестно. – должно быть, скажет посторонний наблюдатель. – Сколько мучений пришлось преодолеть группе Церкви, чтобы оказаться вдали от берега, Всевышний знает где. А он… Просто пролетел над всем тем ужасом, что может предложить пустыня своим посетителям. Безопасное быстрое путешествие… несправедливо».

Уннам представлял собой крупное поселение зверолюдов – городом это место можно назвать с натяжкой, – находящееся на дне обрушившейся когда-то пещеры с практически высохшими подземными водами. На Земле существует специальное определение для такого места – сенот, но, скажи Азел так, на него посмотрят с недоумением… в который раз. Этот провал дал приют и защиту нескольким сотням разумных животных разного вида, которые с удивлением и опаской наблюдали, как с небес на землю спускается летающее прямоугольное нечто.

Избранные Божеством слышали разрастающиеся потоки криков, усиливающиеся по мере приближения к дну пещеры. Переполох был значительный: некоторые, увидев пассажиров-людей, призывал «разорвать их сейчас же», другие, более слабые на вид, бежали в свои дома из глины и песчаника.

«Она» стояла спокойно. Её единственное ухо, торчащее, как антенна, справа, дёрнулось, почувствовав волну выпущенного Азелом воздуха из-под ковра, а чёрные длинные волосы, опускающиеся на плечи и доходящие до лопаток, слегка потрепались на мимолётном ветру. Лицо её, прекрасной сорокалетней женщины с бледно-красными глазами, устало смотрело на представителей человеческого рода, неуверенно приближающихся. Наконец, тень усмешки упала на её губы, и прямоходящая женщина-кошка, совершенно не обращая внимания на вмиг затухнувшие голоса её соплеменников, произнесла:

– Добро пожаловать. Алладин, верно?

– Да, я знаю, ковёр это оч…

Азел заткнулся. Его глаза расширились, а рот остался открытым настолько широко, насколько вообще позволяет физиология. Впервые он оказался удивлён настолько, что не мог подобрать слов. Наконец, человеку с Земли удалось произнести два слова:

– …Ты… Откуда…

– Это очень долгий разговор… – она отступила в сторону, указав рукой куда-то назад. Её хвост приветливо качнулся. – Моё имя – Эроя.

Послесловие Автора (рушащее атмосферу).

Да, та самая. Привет из 5-го тома, господа.

http://tl.rulate.ru/book/21641/1413954