Команда Азела во время отсутствия формального но непризнанного лидера расположилась впритык к тем самым золотым воротам. Солнце частично скрылось за горой, на счастье укрыв троицу в тени. Накрыв землю оставленным ковром два на три метра с небольшим мешком на нём, забитым всякой всячиной – в основном провизией, – Литта и Нак попросту общались, обсуждая дальнейшие действия. Сиз же бродил туда-сюда по горе, рассматривая камешки и редкие травинки, выбирая, что поместить в свою наплечную сумку на память. Эта привычка была начисто скопирована с поведения его названного брата – подражание, свойственное детям его возраста, ничего странного и уж тем более негативного в этом нет.
– Сколько его нет, часа два? – дворянка сидела на ковре, вытянув ноги и оперев спину на тканевый мешок-подушку. В руках та держала свою тиару, обычно скрытую за тёмно-коричневыми волосами, и безуспешно пыталась ухватить аквамариновым кругляшком в центре украшения ухватить лучик дневного солнца.
Наёмник, стоящий поодаль, практически потерял нить разговора и наслаждался видом поселения на горе Кинбадуш с высоты. Он бывал там по долгу службы пару-тройку раз, сопровождая торговые караваны и представителей власти, но ни разу не поднимался к Вратам – попросту незачем было.
Вообще, за исключением трёх регионов Алшамура, за свои сорок с небольшим лет Нак так или иначе побывал везде. Вглубь горы не пускали никого, кроме гномов, и даже королей встречали на пороге, предпочитая посылать своих представителей прямиком в города людей. Старые кости наёмника стали чувствительны к холоду, создавая моральный барьер для посещения Крайнего Севера – вечно заснеженных островов на северной границе мира, за территорией Коалиции. Ну а третье… Скажем просто, это место отгородилось ото всех посетителей уже двести лет как, предоставляя абсолютную гарантию смерти всем храбрецам и безумцам без исключения, неважно, Избранный он или нет.
– А? – после слов девушки он отвлёкся от своих мыслей и поднял голову в небо. – Часа полтора-два, похоже.
– Как думаешь, это надолго?
– Кто ж знает. – Нак пожал плечами и лениво пошёл к Литте. – Про артефакты Всевышнего гильдия наёмников не имеет ни малейшего понятия, соответственно, я тоже, хех. Что там внизу происходит, вообще не представляю.
– Хотелось бы поскорее, конечно. Не очень хочется ночевать под открытым небом.
– А, да вниз спустимся. Там постоялый двор имеется, не пропадём. – мужчина сел напротив, упираясь пятками подошв ботинок в твёрдую землю. Не хотел ковёр пачкать. – От нас-то ничего сейчас не зависит, только новостей ждём и всё…
После убытия Азела переговорная труба выдала всего одну фразу: «Следующий – мы скажем». У гномов была возможность следить за состоянием паломника в Храме, так что, при гибели испытуемого, ожидающие снаружи незамедлительно оповещались.
Над воротами, на скошенном утёсе, появилась голова Сиза. Вглядевшись в горизонт, он с тревожным лицом побежал вниз, к остальным, всполошив их спешкой и тяжёлыми шагами в обуви из комплекта стальных доспехов.
– Ты чего?
Малец встал перед двумя парами непонимающих глаз. Широким жестом он указал на горизонт позади, куда-то в точку горной цепи. После, придал своему лицу максимально серьёзный вид и сделал несколько шагов в сторону, поднимая до упора ноги, а под конец раздвинул руки в стороны, словно показывая размер пойманной когда-то рыбы. Судя по жесту паренька, то была как минимум акула.
– Х-х… – Нак был очень плох в шарадах, посему перевёл взгляд на переводчика… вернее, его заместителя. Литту.
– Что-то… Там? Большое?
Сиз энергично закивал, но буквально через секунду завис на месте с приподнятой головой и растрёпанными волосами, уже начинающими лезть на глаза. Одним размышлением спустя, он подбежал к дворянке, вцепился в её ладонь и потянул на себя, буквально приказывая идти за ним. Следом, к краю площадки, поплёлся и наёмник.
– …Что?
С виду мирный пейзаж не подвергся никаким изменениям, но малец однозначно указывал на торговый путь, уходящий на северо-запад.
– Да нет там никого, прекращай шутить.
Сиз со злостью – редкая эмоция для него – практически отбросил от себя руку девушки и побежал к золотым воротам, на ходу пряча правую руку куда-то за неизменный плащ. Секундой спустя в его руке сверкнуло железо, и крохотный кухонный нож с гулким звуком пришёлся по стенке переговорной трубы.
– Кхе, кхе… – Азел свободной рукой поднял воротник свитера, перекрывая рот и нос. – Ну и пылина, боже…
За воротами Храма его ожидал длинный коридор. На стенах виднелись светильники, аналогичные тем, что работали на кристаллах, однако конкретно эти не работали. Любопытства и наживы ради Избранный осмотрел один – источники свечения отсутствовали. Видимо, думал он, гномы решили перейти на более экономный режим, попросту выдавая факелы. И сократили обслуживающий персонал, превратив сооружение в пылесборник и рассадник вирусов.
Однотипный проход скоро сменился – огонь выхватил из темноты расширение впереди. «Так-с… – даже разговаривать вслух человеку не хотелось в такой обстановке. – Комнатка.»
Азел остановился в проходе – он осматривал стены. По краям коридора кирпичная кладка сменилась двумя монолитными плитами, скорее всего, перекрывая выход из помещения, как только человек окажется внутри.
«Ловушка? Да стопудов. По каким-то же причинам отсюда не выбирались. Ну, делать всё равно нечего. Меры предосторожности на полную и вперёд.»
Создав вокруг себя овальную оболочку, полностью укрывающую тело, даже ступни, Избранный воспарил, приближаясь к противоположному краю комнаты. Стоит отметить, что воздушный барьер имел сероватый оттенок из-за поднятых ветром частиц пыли, из-за чего видимость слегка пострадала.
Проход дальше закрыт точно такими же двумя плитами, что и главный вход, только поменьше, метра два высотой. По обе стороны, на уровне груди, находились кнопки – выпирающие каменные панели. Одно их отличало от всего остального здесь – правая была абсолютно чистой. А наверху, над всем этим…
«Кто есть твой Бог?»
«Вопрос? А по сторонам, значит…» – Азел сдвинулся влево. На нажимной плите едва виднелось слово «Тиран», противоположный, уже, видимо, выбранный предыдущим паломником ответ, содержал «Правитель».
Казалось бы. Храм принадлежал Всевышнему, построили его верующие, и порочить его образ, придавать отрицательное значение, попросту недопустимо. Поэтому все и выбирали условно-нейтральный ответ. Но, зная привычку местного Бога иногда пошутить, здесь мог быть какой-то подвох, попросту убивающий всех испытуемых на весьма очевидном вопросе.
Азел медлил с выбором. Он летал по квадратной комнате, осматривал стены и потолок. Выбрав как основу версию, что «Тиран» - верный ответ, авантюрист построил логическую цепочку и пытался выяснить принцип действия ловушки… Как она убивала и как прятала тел…
– Стоп. Кхе. – Избранный опять вернулся к выбору
«Крови нет, следов нет, кроме едва видимой дорожки от коридора. Вот убили его, а куда тело? Выносят? Нет. Пол сдвигается? Нет, в углах стыки без трещин. Стало быть…»
Уперевшись руками в камень «Правителя», Азел толкнул плиту в стену. На удивление плавно та вдавилась в стену и… двери сзади закрылись.
– Э?
Начал нарастать шум разнообразных механизмов. Цепи закручивались, какие-то грузы за стенами гремели, будто падая с высоты. Ещё несколько мигов неопределённости отделяло путника от истины. И когда те прошли…
Проход под вопросом начал открываться. Верный ответ.
Облегчённо вздохнув и закашлявшись, Избранный дождался, пока плиты распахнутся полностью, и вплыл в очередной коридор… и следующую комнату.
http://tl.rulate.ru/book/21641/1309691
Сказали спасибо 6 читателей
Итак, почему арку деревни и знакомство с Литой оказались для меня интересны?
1. Диалоги.
Меня напрягло, что 2 том идёт также, как и неинтересные арки, потому задался вопросом "почему". Команда, которую ты собрал друг с другом толком не говорят, ты не узнаёшь о них ничего нового, у них не возникает меж собой проблем (и проблем вообще), ради которых они бы друг с другом говорили, тем самым развивая отношения меж собой. В арке деревни у нас есть Мили. Она постоянно что-то сообщает; Женщина, что приютила Азела то же постоянно что-то рассказывает и всплывает это не через 50 глав как с Билиту или Наком, а буквально через 3-5 глав, т.е. преподносят тебе то, что интересно сейчас. Азел же о себе толком ничего не говорит, а кроме шуток, у него нет каких-то ярких диалогов или отличительных черт в разговорах. А ещё есть Сиз. К персонажу претензий нет, но собеседник он ну очень не очень, а потому и появляются пресловутые описания, о которых я изливался ранее. А парочка из них образует следующую проблему.
2. Персонажи.
Проблема "серых" персонажей — они серые. Отчуждённые, ничем не заинтересованные и иные персонажи не идущие на контакт с обществом по каким-либо причинам вызывают интерес только в обществе, когда они сталкиваются со своей проблемой напрямую, это сёнены зачастую и используют, как обычно с мощным контрастом. И вот у Азела были Мили и Лита, которые разбавляли "серость" Азела (и иногда Сиза), заставляя того делать что-то, чего тот не хочет делать или не привык (полёт на Стелсе я считаю лучшим моментом книги, когда вся из себя серьёзная Лита, сталкивается со своим неожиданным страхом, с которым Азелу пришлось бороться. Так, получился отличный комедийный момент)
Сейчас допишу продолжение. Ограничение мешает.