Готовый перевод Martial Arts Adventure Begins / Приключения начинаются с уся: Глава 15

Лу Вэньчжао мертв. Дело приняло скверный оборот. Ван Синь ощутил, как его прошиб холодный пот: Лу Вэньчжао был его верным человеком, которого он до сих пор успешно скрывал от посторонних глаз.

Внезапный арест Лу Вэньчжао стал для него полной неожиданностью. Ван Синь был всерьез напуган.

— Что, в конце концов, произошло? — Дин Байин, метнувшись тенью, схватила за грудки маленького евнуха.

— Госпожа, госпожа, я и сам не знаю! Знаю лишь, что утром господина Лу арестовали, а после полудня Чжао Цзинчжун лично отправился в Чжаоюй на допрос. Только что я разузнал, что господин Лу погиб, а Чжао Цзинчжун в великом смятении покинул тюрьму. — Евнух задыхался, его трясло от страха при виде холодного блеска клинка.

Услышав это, Ван Синь пришел в ярость:

— Евнух Вэй! Проклятый евнух Вэй! Убивает верных слуг, поистине заслуживает смерти!

Дин Байин вздрогнула и многозначительно посмотрела на Ван Синя. Похоже, наставник Лу покончил с собой, чтобы не навлечь беду на принца после истории с падением императора Тяньци в воду. Но, покончив с собой, он лишь сильнее подставил себя под удар. Бог с ней, с его смертью, но ведь теперь подозрения падут и на Ван Синя.

На сердце у Дин Байин было тяжко. Она любила наставника, а защита Ван Синя была его последним наказом. Но теперь, когда наставника не стало, у нее пропало всякое желание оберегать принца.

— Ваше Высочество, смерть наставника определенно не случайна, умоляю вас… — она хотела просить Ван Синя о помощи, но тут же осеклась, осознав, насколько она глупа.

Дин Байин не была дурой: она понимала, что раз наставник совершил самоубийство, Ван Синь непременно постарается откреститься от него как можно дальше. Слова, готовые сорваться с губ, пришлось проглотить.

— Не волнуйся. Когда всё уляжется, доброе имя господина Лу непременно будет восстановлено, — Ван Синь позволил себе легкое утешение. Раз Дин Байин оказалась столь понятливой, он сэкономил на паре крокодиловых слез.

***

Ван Синю больше не нужно было притворяться, а вот Чжао Цзинчжун впал в панику.

Все пошло не по плану! Проклятье! Разве не все твердили, что Лу Вэньчжао — трусливый и алчный негодяй?

Получив донесение о связи Лу Вэньчжао с делом о падении императора в воду, он поначалу не поверил. Однако, обнаружив странности в судовых реестрах архива, он был поражен. Не докладывая своему приемному отцу, который уже давно потерял былое влияние при дворе, он самолично взялся за арест. Кто бы мог подумать, что во время допроса этот тип просто разобьется головой о лезвие меча?

Самоубийство! Жесткий человек!

Чжао Цзинчжун уже понял: здесь что-то не так. Почему Лу Вэньчжао вдруг решил уйти из жизни? Слишком уж подозрительно. Документы, которые ему подсунули, были лишь копиями. Он надеялся с их помощью прижать Цзиньивэй и проложить себе путь к повышению.

Несколько дней назад император, по-отечески похлопав его по плечу, сказал, что хоть он и приемный сын Вэя Чжунсяня, но всё же… Эти слова заставили Чжао Цзинчжуна рыдать, как ребенка в детском саду. Неужели и он, Чжао Цзинчжун, когда-нибудь станет главой Дун-чана? Должность, о которой он мечтал столько лет!

Если бы это случилось раньше, он бы первым делом побежал к Вэю Чжунсяню, чтобы разобраться в странной смерти Лу Вэньчжао. Но сейчас, чтобы выслужиться, он отправился к императору Тяньци доказывать свою верность. Однако то, что Чжао Цзинчжун считал глубочайшей тайной, уже давно стало достоянием общественности.

Вэй Чжунсянь, грея руки у жаровни, прищурив глаза, слушал доклад своей дочери Вэй Янь, источая холодную ярость.

— Как переменчивы людские сердца. Цзинчжун — мой воспитанник, мой преемник, а поди ж ты: я еще не ушел, а чай уже остыл. Император… эх!

— Отец, нам стоит действовать?

— Чэнь Цзыан, этот неблагодарный пес, скоро возвращается?

— Согласно донесениям, не более пяти дней до столицы.

Вэй Чжунсянь холодно фыркнул:

— Действовать сейчас нельзя. Чтобы спасти себя, нужно затаиться. Дело серьезное, со смертью Лу Вэньчжао Чжао Цзинчжун всё испортил. Нам остается лишь ждать.

В памяти Вэй Чжунсяня всплыла безобидная улыбка Чэнь Цзыана, и он вздрогнул. Поразмыслив, он тяжело вздохнул. Мятеж глубоко ранил сердце императора. Хотя он и вырастил его с малых лет, привязавшись всей душой, он ни в коем случае не должен допустить, чтобы Тяньци заподозрил его в посягательстве на трон. Евнух, желающий стать императором — это звучит как дурная шутка. Но в глазах императора такая шутка может обернуться трагедией.

Древние правители всегда были подозрительны. Он сам получал подношения от Лу Вэньчжао, а во дворце полно тех, кто мечтает занять его место. Стоило ему оказаться в опале на десять дней, как всё пришло в хаос. Сейчас он не должен делать ни шагу. Не говоря уже о том, что Цзиньивэй, по его мнению, уже давно пронизана шпионами Чэнь Цзыана, даже в его собственном Дун-чане сердца людей больше не принадлежат ему. В конечном счете, они боятся лишь власти и любят лишь деньги. Как же изменчивы люди!

— Но Чжао Цзинчжун уже сел нам на шею, нужно его проучить.

Вэй Чжунсянь небрежно ответил:

— Проучить? Еще неизвестно, удержится ли он сам на своем месте. К чему нам лишние движения?

***

Три дня спустя Чэнь Цзыан, не сбавляя темпа, получил указ из столицы. Ему велели немедленно вернуться для урегулирования дел с императорскими торговыми домами и финансами.

Чэнь Цзыан с улыбкой вручил евнуху, зачитавшему указ, банкноту в десять тысяч лянов, а затем в доверительной беседе расспросил о дворцовых новостях, которые, впрочем, и так уже знал.

— Невезение, да и только. Чжао Цзинчжун, только-только став исполняющим обязанности главы Дун-чана, сразу же всё провалил. Лу Вэньчжао покончил с собой, император его отчитал и передал дело о мятеже Сунь Сы, главе Юймацзяня!

Чэнь Цзыан про себя посетовал, что Вэй Чжунсянь не стал высовываться. Сунь Сы внешне был простодушен и с детства был рядом с Тяньци, пользуясь его полным доверием, но характер имел слишком нерешительный. Император возлагал на него надежды, но тот не смог бы докопаться до сути — у него не было хватки Вэя Чжунсяня. Призыв императора заняться торговыми делами был лишь предлогом. Похоже, тот хочет возложить на него важную миссию. Но этот груз он на себя брать не собирался. Никак нельзя — ради Хаожань ци, ведь все чиновники Великого Мин возлагают надежды на Ван Синя! Его вмешательство пошло бы во вред будущим планам.

В этот раз Чэнь Цзыан не стал спешить. Он позволил отряду отдохнуть полдня, и лишь после того, как император Тяньци прислал второй указ, Чэнь Цзыан поскакал во весь опор. Прибыв во дворец, он разыграл целый спектакль.

— Господин Чэнь, вы отлично справились с делами.

— Ваше Величество, вы меня смущаете, я лишь скромный слуга.

Тяньци, уже вылеченный людьми Чэнь Цзыана, с грустью произнес:

— Эх, мой верный слуга, я хочу поручить тебе одно дело. Среди всех чиновников при дворе я больше никому не могу доверять.

— Речь о деле с вашим падением в воду?

Тяньци замер:

— Да, это дело имеет огромное значение.

— Ваше Величество, Вэй Чжунсянь не причастен к этому. Исходя из расследований среди торговцев Цзинь и множества улик, люди Вэя получили лишь взятку за покровительство, в остальном они не замешаны.

Тяньци остолбенел и уставился на Чэнь Цзыана.

— Ваше Величество, в прошлый раз мы с Вэем боролись за ваше расположение, и из-за недопонимания между нами возникла вражда. Я готов был живьем содрать с него кожу! Но истина есть истина, я не могу черное называть белым!

Только Чэнь Цзыан мог позволить себе такую дерзость — рассуждать с императором в подобном тоне. Тяньци вспомнил, как девять лет назад, познакомившись с этим парнем, он сразу оценил его прямоту. Столько лет прошло, а Чэнь Цзыан ничуть не изменился.

— Я не доверяю ему.

— Господин Сунь Сы нерешителен, но предан вам всей душой. Вэй Чжунсянь, хоть и совершал ошибки, но обладает способностями и хваткой.

Тяньци тяжело вздохнул:

— Даровать Сунь Сы меч Шанфан и приказать Вэю Чжунсяню совместно с ним расследовать дело Лу Вэньчжао.

Увидев, что дело сделано, Чэнь Цзыан тут же откланялся и ушел.

http://tl.rulate.ru/book/215245/28652721