Готовый перевод The God of War's Medicine Guide / Я — приманка для бога войны: Глава 8

— Шаньшань, ты должна понимать: бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Если слишком многим обязана другим, рано или поздно придется платить по счетам. Ты уверена, что не давала ему никаких обещаний?

Шэнь Ишань против воли кивнула и, уходя от прямого ответа, промолвила:

— Брат, у нас просто нет другого выхода.

Что правда, то правда. Когда пути назад нет, остается лишь рисковать.

Шэнь Чансю немного подумал, а затем вытянул из волос бамбуковую заколку. Она оказалась с секретом: Шэнь Чансю зажал кончик зубами и провернул его — внутри заколка была полой, и в ней что-то хранилось.

Он передал содержимое сестре:

— Сестренка, перед тем как с отцом случилась беда, кто-то подделал императорский указ, приказав ему атаковать Долину Белых Призраков. Там он обнаружил важного сановника. К несчастью, мы с отцом попали в засаду и потеряли связь, так что я до сих пор не знаю, кто этот негодяй.

Шэнь Ишань всё поняла.

Однако Шэнь Чансю внезапно схватил её за руку:

— Сестра, ты понимаешь, насколько это важно? Ты действительно уверена, что на этого благодетеля можно положиться?

Разве могла Шэнь Ишань доверять князю Янь безоговорочно?

Но она знала: если не сделать этот шаг, финал будет таким же, как в прошлой жизни.

— Брат, мы и так уже на самом дне. Чего нам бояться?

После этих слов Шэнь Чансю вдруг осознал, что сестра словно повзрослела за одну ночь. Она права: хуже уже не будет.

***

Улица Чжуцюэ.

Шэнь Ишань сделала круг, прежде чем остановиться. Скрытая под вуалью, она стояла на краю оживленной улицы и оглядывалась по сторонам. Князь Янь назначил встречу у чайного дома Канъюэ, и она пришла на полчаса раньше.

Она понимала, что придется подождать, но от волнения ладони вспотели.

В этот момент повеяло легким ветерком. Не успела Шэнь Ишань опомниться, как из проезжавшей мимо кареты с синей занавеской высунулась рука, обхватила её за талию и рывком втянула внутрь.

— А-а! — вскрикнула она, но, увидев перед собой тонкие, изящные черты лица Янь Цзина, тут же прижала ладони к губам.

Матушка Чжуан бросилась следом, но Ван Цзин преградил ей путь, улыбаясь:

— Матушка, не беспокойтесь, это я. Мой князь хочет отвезти госпожу Шэнь во дворец, и сегодня же вернет её в целости и сохранности.

Бросив это, Ван Цзин вскочил на коня и умчался прочь.

Матушка Чжуан застыла в оцепенении.

Вернет в целости и сохранности…

Неужели эти слова означают именно то, о чем она подумала?

Матушка Чжао всей душой ненавидела князя Янь и всех, кто был связан с его резиденцией.

Тем временем карета медленно двигалась к императорскому дворцу.

Шэнь Ишань сидела напротив Янь Цзина, поправляя подол платья и сжимая в руках платок, пытаясь изобразить спокойствие. Она до сих пор испытывала страх перед его властным нравом. В своих снах она постоянно чувствовала, как Янь Цзин сдавливает её талию, готовясь сломать.

Сейчас он смотрел на неё, и его взгляд, глубокий и холодный, напоминал голодного волка.

— Чего ты так дрожишь?

Шэнь Ишань промолчала. А почему она не может дрожать? Неужели Ваше Высочество считает себя воплощением доброты?

Она сочла необходимым прояснить ситуацию:

— Ваше Высочество, в следующий раз… прошу, не действуйте столь опрометчиво. Надеюсь, вы будете вести себя пристойно!

Слова вырвались сами собой, и она тут же пожалела об этом. Неужели она только что обвинила князя в отсутствии приличий?

Янь Цзин не ответил, проигнорировал её и закрыл глаза, притворившись спящим.

Шэнь Ишань замерла. Он злится?

Она не смела гневить этого могущественного покровителя. Она знала, что через несколько лет этот человек станет всевластным тираном, и даже будь у неё храбрости в десять раз больше, она бы не решилась его задеть.

Она продолжала смотреть на него, лихорадочно соображая, как разрядить обстановку.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда Янь Цзин внезапно открыл глаза. Шэнь Ишань вздрогнула от неожиданности, чуть не закатив глаза от испуга.

— А! — снова вскрикнула она.

Янь Цзин: «…»

Цзо Лан и Ван Цзин, скакавшие снаружи, переглянулись: «…» Ну вот, опять.

***

Шэнь Ишань знала, что снова потеряла самообладание, и не могла найти оправданий.

Когда их взгляды встретились, она в замешательстве замерла. Янь Цзин произнес холодным, лишенным эмоций голосом:

— Я внушаю тебе такой ужас.

Это было утверждение факта. Оспорить его было невозможно.

Под его пристальным взглядом Шэнь Ишань чувствовала, как её тело сковывает оцепенение. Конечно, она не могла позволить ему узнать о своих снах. И уж тем более не могла допустить, чтобы они стали явью.

— Ваше Высочество обладает необычайным величием, небожительским обликом, редким благородством и мощью дракона! — поспешно и против воли затараторила она. — Я преклоняюсь перед вами до такой степени, что это рождает во мне трепет!

В общем, она боялась его исключительно из-за своего безмерного уважения. Разве это не идеальный ответ?

Сердце её колотилось, она ненавидела себя за такую слабость.

Янь Цзин слегка прищурил свои узкие глаза. Его взгляд был нечитаем. Он видел, как Шэнь Ишань нервно сглатывает, пугливая, но пытающаяся казаться невозмутимой, словно кошка, готовая вот-вот выпустить когти.

Забавно. И смешно.

Однако он сохранил ледяное выражение лица и тихо произнес:

— Мощь дракона? Это ты обо мне?

Шэнь Ишань: «…»

Она просто ляпнула первое, что пришло в голову, зачем же цепляться к словам? Кончик её маленького носа покрылся испариной.

Янь Цзин чувствовал её сбивчивое дыхание. В тесной карете его длинные ноги занимали почти всё пространство, колени почти касались её. Шэнь Ишань напоминала маленького хомячка, загнанного в угол, который перед лицом смерти пытается сохранить невозмутимость.

Янь Цзин добавил спокойно:

— Я действительно обладаю мощью дракона.

— … — Шэнь Ишань невольно начала фантазировать. Эти слова явно нельзя было использовать в таком контексте.

В этот момент Янь Цзин снова прикрыл глаза. Шэнь Ишань не могла разгадать мысли этого демона. Она уставилась на приоткрытую занавеску, боясь смотреть на него.

***

Спустя полчаса карета остановилась. Янь Цзин открыл глаза; его зрачки, глубокие и темные, напоминали обсидиан в воде.

Шэнь Ишань опустила взгляд:

— Ваше Высочество, не хотите ли взглянуть на доказательства, которые я принесла?

Янь Цзин угадал её мысли:

— Там лишь подтверждение того, что указ был поддельным. Хоть я и был в Мокэ, я знаю обо всех переменах на Юго-Западе. До сих пор сомневаешься во мне?

Шэнь Ишань изумленно подняла голову. В то же мгновение Янь Цзин подался вперед, сокращая расстояние между ними до нескольких дюймов. Теперь они могли видеть свои отражения в глазах друг друга.

— Будь послушным лекарственным ингредиентом для меня, и я защищу весь твой род. Иначе…

Он не договорил. Даже этих коротких слов было достаточно, чтобы угроза прозвучала отчетливо.

Янь Цзин вышел из кареты, Шэнь Ишань последовала за ним. Она опустила глаза, понимая: этот человек — не тот, с кем она может тягаться. Впредь нужно быть осторожнее.

Янь Цзин взглянул на неё. Сегодня она была одета просто, без косметики, но её естественную красоту скрыть было невозможно. Он нахмурился, словно чем-то недовольный.

— Войдя во дворец, держись рядом со мной, не оглядывайся. Запомни: ты принадлежишь мне.

Дыхание Шэнь Ишань перехватило. Хорошо, что он сразу направился к дворцовым воротам, иначе она бы снова выдала себя.

Она не принадлежит князю Янь! Она принадлежит самой себе! В этой жизни своей судьбой она будет управлять сама!

***

Император Лигуан сидел на троне в своем кабинете.

Второй сын снова пришел во дворец, да еще и привел с собой знатную девушку. Император когда-то подобрал Янь Цзину невесту, но все они умирали без причины. Шпионы доносили, что за годы на севере Янь Цзин не подпускал к себе женщин, и император считал, что тот равнодушен к слабому полу.

Увидев девушку, стоявшую на коленях рядом с сыном, он с интересом присмотрелся:

— Это дочь маркиза Динбэй? Подними голову.

Шэнь Ишань пришлось подчиниться.

Красота бывает разной, но Шэнь Ишань обладала и идеальными чертами лица, и статью. Если описывать её красоту, то лучше всего подошло бы слово «незабываемая».

Император замер.

Янь Цзин резко поднял голову, его взгляд стал ледяным.

— Отец.

Император пришел в себя, встретившись с его глазами, и на мгновение растерялся. Этот взгляд был словно пропитан ядом. Ему показалось, что сын его предупреждает.

Янь Цзин произнес холодным тоном:

— Отец, Шэнь Чансю сейчас тяжело ранен и не может встать с постели. Поэтому я привел госпожу Шэнь во дворец. Как я и говорил, маркиза Динбэй оклеветали. Более того, при дворе скрывается настоящий предатель родины.

Он протянул руку к Шэнь Ишань. Она поняла намек и вложила доказательства в его ладонь.

В момент прикосновения пальцы Янь Цзина скользнули по её ладони. Кожа Шэнь Ишань покрылась мурашками. Хотя это было лишь мгновение, она ощутила холод, пробежавший по всему телу.

«Наверное, он нечаянно», — подумала она.

Доказательства передали императору через главного евнуха Ван Ляна. Теперь императору ничего не оставалось, как признать невиновность маркиза.

— Возмутительно! Раз маркиз в таком состоянии, я немедленно отправлю гонца, чтобы помочь ему. А предателя я обязательно найду! — провозгласил император.

Шэнь Ишань получила, что хотела.

Янь Цзин не стал задерживаться — казалось, укрепление родственных уз его совершенно не интересовало.

— Отец, я заберу госпожу Шэнь.

Он поклонился, протянул руку и, сделав вид, что приобнимает, слегка коснулся плеча Шэнь Ишань. Намерение было очевидным: он показывал императору, что она под его защитой.

Император: «…!!»

Шэнь Ишань, окаменев, словно марионетка, вышла из кабинета вслед за Янь Цзином.

Оказавшись снаружи, она сделала несколько быстрых шагов вперед, обернулась и поблагодарила:

— Благодарю вас за помощь, Ваше Высочество!

Янь Цзин, увидев её испуг, усмехнулся:

— Глупышка.

Шэнь Ишань: «…» Где она проявила глупость? Зачем он её оскорбляет?

Они покинули дворец, Шэнь Ишань шла на небольшом расстоянии позади. На обратном пути её настроение было приподнятым. Всё менялось к лучшему, она избегала событий прошлой жизни. Возможно, она действительно сможет изменить свою судьбу?

Впрочем, терять бдительность нельзя. Учтя прошлый опыт, она больше не смотрела на Янь Цзина, чтобы избежать неприятностей.

Прошло полчаса, как вдруг карета резко дернулась, лошади заржали, встав на дыбы, и сквозь боковину пробила стрела.

Янь Цзин открыл глаза и взмахом руки отбил стрелу, которая разломилась пополам. Не успела Шэнь Ишань опомниться, как он притянул её к себе, прижал ладонью к спине и уложил на свои колени.

— М-м… — у неё перехватило дыхание.

Это было только начало. Снаружи послышались звуки битвы. Янь Цзин, не отпуская её талию, вытащил её из кареты, которая тут же развалилась на части.

С лязгом обнажился меч Янь Цзина. Он закрыл глаза Шэнь Ишань своей ладонью, и у самого уха прозвучал его низкий, холодный голос:

— Не смотри. Закрой глаза.

***

Шэнь Ишань не могла контролировать свое тело. Она не видела, что происходит, слышала лишь лязг клинков. Ладонь Янь Цзина крепко сжимала её талию; было больно, но она не смела пикнуть, инстинктивно обхватив его за шею.

Ей показалось, что она слышит тихий смешок мужчины, но, возможно, это был лишь шум ветра.

Шэнь Ишань мучилась, но вскоре битва стихла. Она услышала тяжелое дыхание Янь Цзина.

— Ваше Высочество, убийцы приняли яд и мертвы, — доложил Цзо Лан, осматривая тела.

Любопытство взяло верх, и он украдкой взглянул на руку Янь Цзина, обнимавшую Шэнь Ишань.

«Ого, как крепко держит», — подумал он.

«Красавец и красавица, созданы друг для друга», — Цзо Лан не мог оторвать глаз, мечтая найти художника, чтобы запечатлеть эту картину.

Янь Цзин бросил на него ледяной взгляд.

Цзо Лан тут же опустил глаза и сделал два шага назад.

Ван Цзин улыбнулся, подойдя к нему:

— Ваше Высочество, я собрал яд, который они приняли. Вернемся, изучим, может, удастся узнать их личность. Скоро прибудут стражники, нам пора.

Янь Цзин кивнул и посмотрел на девушку в своих объятиях.

Шэнь Ишань крепко зажмурилась, вцепившись в него. Её рукав сполз, обнажая полоску нежной кожи, и сквозь тонкую ткань Янь Цзин чувствовал изгибы её тела.

Его взгляд потемнел, голос стал хриплым:

— Ты уже наобнималась?

Шэнь Ишань вздрогнула, открыла глаза и, встретив его взгляд, попятилась. Она суетливо поправила одежду и опустила голову:

— Простите, Ваше Высочество. Я вела себя непристойно.

Янь Цзин был злопамятным. Он всё ещё помнил, как она упрекала его в отсутствии приличий.

Его губы изогнулись в насмешливой улыбке:

— Ха… хорошо, что ты это понимаешь.

Шэнь Ишань: «Да! Ваше Высочество, я запомнила, впредь такого не повторится».

Цзо Лан и Ван Цзин: «…»

Князь всё-таки бывает невыносим.

Вскоре подогнали другую карету.

Сев в неё, Шэнь Ишань вела себя предельно сдержанно, стараясь выглядеть как можно более «пристойно».

Однако, как только карета тронулась, Янь Цзин схватил её за запястье и одним рывком притянул к себе на колени.

Она снова испугалась, но сегодня её нервы были настолько истощены, что она быстро пришла в себя. На этот раз она не вскрикнула.

Сидя у него на коленях, она увидела его глаза, в которых опасно поблескивал красный отблеск.

Она сразу поняла, что он собирается сделать. В прошлой жизни было так же: при сильном стрессе его «скрытый недуг» обострялся, и ему была нужна её кровь.

Когда холодные пальцы коснулись её шеи, она всё осознала.

Она знала цену своей полезности. Кроме этой крови, у неё не было ничего, чтобы предложить Янь Цзину в обмен на защиту. И она не хотела предлагать ничего другого.

Шэнь Ишань закрыла глаза.

Он расстегнул шелковую ленту на её шее, и она почувствовала ледяное прикосновение. Руки Шэнь Ишань сжались на его халате, она не смела пошевелиться.

Карета ехала.

Снаружи доносились приглушенные звуки.

В ушах отдавались звуки глотания.

Шэнь Ишань ждала.

Спустя время, когда шея онемела, она перестала чувствовать что-либо, кроме легкого холода.

Неужели всё?

Она не была уверена.

Через мгновение она услышала тихий смех Янь Цзина у себя над ухом, его горячее дыхание обожгло кожу.

— Ха-ха… Ты боишься меня. Но мне кажется, наше сотрудничество приносит немалое удовольствие.

Он мучился двадцать лет. Кто знает, как он выдерживал этот ледяной яд?!

А теперь лекарство само пришло к нему в руки. Конечно, он доволен.

Шэнь Ишань слегка оттолкнула его. Губы мужчины слегка покраснели, что придавало его благородному лицу пугающую красоту.

Поняв, что он насытился, она тут же пересела на другой конец кареты.

В этот момент карета остановилась, и кучер доложил:

— Ваше Высочество, мы у задних ворот поместья.

Кучер знал правила и не стал останавливаться у главных ворот.

Услышав это, Шэнь Ишань в панике начала приводить себя в порядок. Она торопливо завязала ленту, достала из сумочки зеркальце и убедилась, что следы на шее скрыты, лишь тогда выдохнула.

Янь Цзин, прислонившись к стене кареты, наблюдал за её суетой и тихо усмехнулся:

— Чего ты боишься? Что брат увидит?

Шэнь Ишань: «…»

***

Шэнь Ишань не нашлась что ответить. Брат действительно крайне настороженно относился к князю Янь.

На самом деле, не только брат — сама она не планировала долго сотрудничать с Янь Цзином.

Как только дела в поместье наладятся, она попросит отца найти ей достойного мужа. Даже если придется жить бедно, лишь бы полностью разорвать связи с этим человеком.

Шэнь Ишань опустила голову:

— Благодарю вас за помощь, Ваше Высочество. Мы приехали, так что позвольте откланяться.

Не дожидаясь ответа, она выскочила из кареты, не взглянув на него ни разу.

Янь Цзин прищурился, глядя через занавеску, как она, приподняв подол, вприпрыжку бросилась к задним дверям поместья и захлопнула тяжелую деревянную дверь с медными гвоздями, словно боясь, что кто-то ворвется вслед за ней.

Янь Цзин отвернулся и холодно бросил:

— Поехали. Домой.

Снаружи Цзо Лан и Ван Цзин заметили, что настроение у князя неважное. Но это был первый раз, когда он провожал девушку до дома. Пусть и через заднюю дверь, будто скрываясь, но, по крайней мере, князь начал походить на обычного человека.

Вернувшись в поместье, Шэнь Ишань сразу побежала к зеркалу.

В карете зеркальце было нечетким. Сейчас она внимательно осмотрела шею: следы зубов были едва заметны, крови не было.

Как это возможно?

Она больше не смела выдвигать требований. То, что она для него — удобный «лекарственный ингредиент», было её единственной удачей.

Она коснулась того места пальцем, вспоминая некоторые моменты, и её уши вспыхнули.

Шэнь Ишань: «…»

Она молча успокаивала себя: всё будет иначе, чем в прошлой жизни. Ей больше не нужно бояться, те сны — словно из другой жизни, они больше не повторятся.

Поправив ленту, она отправилась к брату, чтобы рассказать ему о результатах сегодняшнего визита во дворец.

http://tl.rulate.ru/book/213250/28064409