— Вэнь Нуань, уже пять часов, вставай и готовь завтрак!
Вэнь Нуань чувствовала, как ноет всё тело, а в ушах звенел настойчивый голос матери. Она открыла глаза и, увидев всё, что предстало перед её взором, едва не закричала.
Разве её не забил до смерти муж, У Цзячэн? Почему она лежит в своём старом доме?
Она в ужасе зажмурилась, но тут же услышала насмешливый голос бабушки:
— Я же говорила, что девку в доме не удержишь. До свадьбы всего неделя, а посмотрите — уже ленится нам готовить.
Эти до боли знакомые упрёки наполнили сердце Вэнь Нуань гневом и обидой. В семье было трое младших братьев и сестра, и мать с бабушкой души не чаяли в остальных детях, но к ней относились с такой холодностью, словно она была чужой.
В прошлом месяце отец, работавший водителем на угольном грузовике, сбил человека, и нужно было выплатить двести юаней компенсации. Мать решила выдать её замуж за вдовца с Текстильной фабрики — У Цзячэна. Тот не только злоупотреблял алкоголем, но и имел троих детей; он взял её в жёны лишь для того, чтобы она прислуживала его семье.
После свадьбы её жизнь превратилась в ад: придирчивая свекровь, несносные дети и муж, который избивал её всякий раз, когда напивался. Не прошло и трёх лет, как у неё обнаружили рак. Муж не только не пожалел её, но и, не желая тратить деньги на лечение, заставлял продолжать работать по дому, а при малейшем недовольстве пускал в ход кулаки. Так она и погибла под его ударами.
Неужели она переродилась? Вэнь Нуань дала себе клятву: она ни за что не будет жить с этим демоном У Цзячэном. Бабушка сказала, что до свадьбы осталась неделя. Она вышла замуж первого октября 1986 года, значит, сейчас двадцать пятое сентября. У неё есть время всё изменить. Лёжа в постели, Вэнь Нуань обдумывала, как расторгнуть помолвку.
— Вэнь Нуань, ты слышала? Вставай немедленно! Не думай, что раз ты выходишь замуж, я не найду на тебя управу.
Гэ Хэпин, её мать, была женщиной вспыльчивой. Видя, что дочь не шевелится, она пнула кровать. В доме из восьми человек, живших в небольшом сыхэюане, места было мало. Изначально Вэнь Нуань делила комнату с младшей сестрой, Вэнь Яо, второй брат жил в отдельной комнате, а третий и пятый братья — в другой. После того как Вэнь Нуань вернулась из деревни, сестра наотрез отказалась пускать её обратно. Матери пришлось соорудить для неё верхний ярус прямо над своей кроватью. Каждый раз, когда Вэнь Нуань возвращалась домой, ей давали понять, что она здесь лишняя.
Вэнь Нуань спустилась с кровати. Мать, лёжа на постели, сверкнула глазами:
— Посмотри на себя, лентяйка. Смотри, не позорь нашу семью Вэнь, когда выйдешь замуж.
Вэнь Нуань стояла перед матерью, глядя ей прямо в глаза, и ответила ледяным тоном:
— Если боитесь позора, расторгните помолвку. Не верю я, что в семье, где есть такие деньги, не наскрести двухсот юаней, чтобы не выдавать меня замуж насильно.
Отец зарабатывал неплохо, водя грузовик, сама она работала в столовой при Текстильной фабрике и часто приносила еду домой. Все пособия и продуктовые карточки, полученные после возвращения из деревни, она отдавала семье. Она не верила, что у них нет этих денег.
Гэ Хэпин вскочила с кровати, растрепанная, и закричала, тыча в неё пальцем:
— Ах ты неблагодарная! Мы с отцом тратим зарплату на обучение твоих братьев и сестры, бабушка болеет. Ты пять лет была в деревне и не принесла в дом ни гроша. Ты думаешь, твои брат и сестра воздухом питаются?
Вэнь Нуань с разочарованием посмотрела на мать. Раньше она верила этим словам, но потом увидела, какие приданые мать готовила для Вэнь Яо — целые наборы драгоценностей и даже автомобиль. Она поняла, что у семьи нет денег только на неё одну. Вэнь Нуань не стала больше спорить: сейчас важнее было расторгнуть помолвку.
Она ушла на кухню. Вчера второй брат, Вэнь Лидэ, просил пельменей. На кухне уже были приготовлены овощи и мясо — мать носилась с ним, как с писаной торбой, надеясь, что он прославит их род, сдав экзамены в университет. Вэнь Нуань помнила, что в этот раз он провалится, а затем три года будет пытаться пересдать, так никуда и не поступив до самой её смерти.
Вэнь Нуань рассеянно резала овощи и случайно глубоко порезала средний палец. Она потянулась за платком, и капли крови упали на кольцо из чёрного дерева, которое она когда-то купила на барахолке. Вэнь Нуань удивилась: неужели это кольцо из прошлой жизни тоже попало сюда?
Как только кровь коснулась дерева, она превратилась в белую дымку и исчезла. Вэнь Нуань почувствовала холод в области пореза, а когда взглянула на палец, рана полностью затянулась — словно её никогда и не было. Она протёрла глаза, но порез действительно исчез. Вдруг перед глазами потемнело, и она тяжело рухнула на пол.
— Где это я?
Вэнь Нуань огляделась. Здесь было невероятно красиво: ручей, арочный мостик, а за ним — дворик. Она встала, перешла мостик и вошла во двор, где росли диковинные травы, источавшие тонкий аромат, от которого на душе становилось легко. В домике посреди двора на почётном месте висел портрет старца в длинных одеждах, выглядевший очень величественно.
Вэнь Нуань невольно опустилась на колени и поклонилась портрету. В её сознании возник образ этого старца, который передал ей книгу «Искусство божественного целителя». Она с благоговением приняла её, и всё содержимое книги мгновенно отпечаталось в её памяти.
Боясь, что её хватятся, Вэнь Нуань покинула Пространство. Глядя на продукты, она нахмурилась: с чего бы ей одной лепить пельмени на восемь человек? Она достала полпакета муки — проще всего сварить похлёбку с клёцками, у неё есть дела поважнее.
Когда похлёбка была готова, она поставила её на стол, нарезала солений и разогрела вчерашние паровые булочки. Вэнь Лидэ, увидев, что пельменей нет, сердито уставился на сестру:
— Я же сказал, что хочу пельменей! Что это за дрянь?
Вэнь Нуань молча ела, опустив голову, и тихо ответила:
— Не хочешь — не ешь. Мне пора на работу, некогда мне было их лепить.
Вэнь Лидэ с грохотом бросил палочки:
— Ты что себе позволяешь? Не знаешь, что я готовлюсь к экзаменам? Мне нужно нормально питаться, чтобы учиться!
Он вечно прикрывался экзаменами, и стоило что-то пойти не так, как он начинал всё крушить, а домашние ему потакали.
— Вэнь Нуань, я что, не просила тебя сделать пельмени? Ты оглохла? Брат готовится к университету, как ты, старшая сестра, можешь быть такой бессердечной? — Гэ Хэпин в ярости вошла в кухню, за ней следовали Вэнь Яо, поддерживающая бабушку.
Бабушка недовольно проворчала:
— Совсем скоро замуж выходит, вот и не думает больше о родном доме.
Гэ Хэпин, окончательно разозлившись, замахнулась, чтобы ударить дочь по голове.
http://tl.rulate.ru/book/209803/27039821
Сказали спасибо 0 читателей