Готовый перевод Immortal Martial Arts: Infinitely Deducing the Golden Bell Shield, Sweeping Through Eternity / Культивация: Бесконечные Улучшения: Глава 1. Ученик-страж Истребителей Демонов

Глава 1. Ученик-страж Истребителей Демонов

Великая Династия Ся. Провинция Дунхуан. Город Цанъу.

В самом сердце резиденции местного Отдела Искоренения Демонов, в жилом квартале для младших стражей, притаился неприметный, обветшалый дворик.

Линь Байчуань сидел на жёсткой кровати, скрестив ноги. В густом полумраке комнаты его глаза мерцали холодным, цепким светом, выделяясь в кромешной тьме словно глаза затаившегося хищника.

— Завтра день испытаний для всех стажёров. Надеюсь, оно того стоит… — едва слышно пробормотал Линь Байчуань, погружая разум в глубины собственного сознания.

Мгновение спустя в его море духа вспыхнул луч света, проецируя прямо перед глазами призрачную панель характеристик, невидимую ни для кого, кроме него самого.

[Имя: Линь Байчуань]

[Статус: Младший страж Отдела Искоренения Демонов]

[Культивация: 9-й ранг Закалки Тела]

[Техника: Золотой Колокол (Уровень 1, 12%)]

[Боевой навык: Клинок Семи Смертей (Начальный уровень, 7%)]

[Добродетель: 0]

Он не принадлежал этому миру. Полгода назад его душа переселилась сюда, заняв чужую плоть. Прошлый владелец этого тела был обычным беженцем, чья родная деревня пала жертвой демонической орды. Вся семья, друзья, соседи — все были безжалостно вырезаны под корень. Земли целого уезда превратились в выжженную, пропитанную кровью пустошь на многие километры вокруг. Прибившись к толпе таких же обездоленных, бедолага прошёл долгий путь, питаясь объедками, и, добравшись до города Цанъу, просто испустил дух от истощения.

А затем в его остывающем теле пробудился он — Линь Байчуань. Вместе с новой плотью он унаследовал и все чужие воспоминания, полные боли, грязи и отчаяния.

Чтобы банально не сдохнуть от голода, Линь Байчуань рискнул и принял участие в отборе Отдела Искоренения Демонов. И, хвала небесам, удача улыбнулась ему: он чудом прошёл испытание, став младшим стражем-стажёром. Эта самая Система активировалась в тот самый день, когда он официально принёс присягу.

Увы, за эти полгода от неё не было абсолютно никакого проку. Причина крылась в проклятом нуле в графе «Добродетель». Чтобы заработать эти очки, требовалось убивать демонов. Но с момента вступления в ряды стражей Линь Байчуань безвылазно торчал в тренировочном лагере в условиях строжайшей изоляции. Какие там демоны? Он даже их смердящих следов не видел.

Благо, это унылое прозябание подходило к концу: завтрашний экзамен заключался в том, чтобы убить настоящего демона в одиночку.

— Для чего же нужна эта Добродетель? — пробормотал Линь Байчуань, закрывая призрачную панель интерфейса. — Повышает ли она уровень культивации напрямую, или же улучшает понимание боевых техник?

Наступило утро.

Небо едва-едва начало светлеть, а на темном бархате небосвода всё ещё мерцали редкие звезды, когда тишину разорвал рокот тяжёлых барабанов.

Бум... Бум... Бум...

Это бил сборный барабан тренировочного лагеря. Его громовой гул означал лишь одно: все младшие стражи должны немедленно собраться на плацу. Опоздавших ждала суровая кара.

Линь Байчуань не стал медлить ни секунды. Вскочив с кровати, он схватил свой тяжелый боевой клинок и пулей вылетел за дверь. По правде говоря, он не сомкнул глаз всю ночь. Он даже не снимал с себя жёсткий кожаный доспех, просидев в глубокой медитации до самых предрассветных сумерек.

Когда он ворвался на обширный плац, там уже собирались десятки крепких фигур, выстраиваясь ровными рядами перед высокой деревянной платформой. На возвышении, словно безжалостные боги войны, стояли трое мужчин в смоляно-чёрных боевых мантиях. Одежда того, кто стоял в центре, отличалась серебряной окантовкой, а на груди была вышита пылающая звезда.

Однозвёздочный Капитан Искоренения Демонов.

Иерархия в Отделе была строгой и непререкаемой. Новобранцы вроде Линь Байчуаня считались лишь младшими стражами-учениками — пушечным мясом, которому ещё предстояло доказать своё право на жизнь. Только сдав экзамен, они могли стать полноправными стражами низшего звена. Выше них стояли стражи среднего и высшего рангов. А вот над ними уже возвышались Капитаны. Звание Капитана делилось на семь звёзд. Поговаривали, что существуют ещё и Командоры — существа колоссальной мощи. Глава местного отделения в Цанъу носил именно такой титул.

Впрочем, всё это Линь Байчуань знал лишь по слухам — Командора он в глаза никогда не видел. Да что там Командор, Капитана он тоже видел лишь одного — того самого, что сейчас возвышался на платформе.

Гао Юньшань, Однозвёздочный Капитан и безжалостный надсмотрщик тренировочного лагеря Цанъу.

— Итак, все в сборе? — Раскатистый, низкий голос Гао Юньшаня ударил по ушам, вырывая Линь Байчуаня из раздумий.

Взгляд Капитана, острый и холодный, как сталь, скользнул по ровным шеренгам новобранцев. Все восемьсот младших стражей стояли на плацу, образовав идеальный квадрат. При звуке этого голоса все как один затаили дыхание, а их лица помрачнели от напряжения.

— Вы все прекрасно знаете, какой сегодня день, так что обойдёмся без долгих речей, — продолжил Гао Юньшань, сверля взглядом притихшую толпу. — Восемьсот человек. Сейчас вас разобьют на восемь групп, и каждая отправится в Великую Тюрьму, чтобы обагрить свои клинки кровью. Демоны, с которыми вам предстоит столкнуться — низкоуровневый мусор. Твари солдатского класса первой ступени, чья сила равна 9-му рангу Закалки Тела. По идее, ваших навыков должно хватить, чтобы выжить и пройти это испытание.

Капитан выдержал давящую паузу.

— Но помните: демоны коварны, свирепы и непредсказуемы. Справитесь ли вы или станете их кормом — зависит только от вашей удачи. Постарайтесь не сдохнуть! Это тот порог, который каждый обязан перешагнуть самостоятельно, чтобы стать полноправным стражем. Никто не придёт к вам на помощь.

Закончив речь, Гао Юньшань резко махнул рукой.

По этому сигналу из-за пределов плаца выступили восемь стражей в чёрных боевых мантиях. Их лица походили на застывшие маски равнодушия. Подойдя к строю восьмисот новобранцев, они молчаливыми жестами разделили их и повели свои отряды прочь.

Линь Байчуань оказался в третьей группе. Их надзирателем, как ни странно, оказалась молодая женщина. Высокая, стройная, с ледяным лицом и взглядом, режущим, словно бритва. От неё веяло таким могильным холодом, что на лбу у неё негласно читалось: «Подойдёшь — убью».

В строю повисла мёртвая тишина. Никто не смел проронить ни звука. Напряжение и без того висело в воздухе густым, удушливым туманом, а аура этой ледяной надзирательницы лишь усиливала первобытный страх. Нервы новобранцев в отряде были натянуты до предела, готовые лопнуть в любую секунду.

И чем ближе они подходили к Великим Тюрьмам Отдела, тем сильнее ощущалась всеобщая паника. Линь Байчуань замечал, как у многих парней по лбу катятся крупные капли холодного пота, лица приобретают землисто-серый оттенок, а в глазах плещется липкий, неконтролируемый ужас. Типичный провал психологической подготовки. Смертность на таких экзаменах была отнюдь не мифом — она составляла около десяти процентов. Это означало, что из восьмисот человек сегодня до заката не доживут почти восемьдесят.

«Воин должен иметь сердце, не знающее страха, — хладнокровно размышлял Линь Байчуань, шагая в строю. — Эти идиоты дрожат ещё до выхода на поле боя. Когда они увидят настоящего демона, их парализует ужас. Они и трети своих сил не покажут. Так они лишь быстрее отправятся на тот свет».

Он слегка прищурился, оценивающе оглядываясь, как вдруг над самым ухом раздался шепоток:

— Байчуань, слушай сюда, в этих демонах нет ничего особенного. Просто считай их тупым скотом, который нужно пустить на убой. — Идущий плечом к плечу лысый парень с длинным копьём в руке широко ухмыльнулся, сверкнув зубами. — Чем больше дрожишь, тем быстрее сдохнешь...

Это был Ян Чжань — местный житель из Цанъу и один из немногих, кого Линь Байчуань мог назвать приятелем в этом чёртовом лагере.

— Поменьше бахвальства, будь начеку, — Линь Байчуань бросил на него предупреждающий взгляд. — Твари коварны и хитры, как черти. Не облажайся в канаве.

— Да расслабься, всё будет пучком. Подумаешь, солдатский класс первой ступени, — беспечно отмахнулся Ян Чжань, и на его лице не дрогнул ни один мускул. — Можно подумать, я таких не убивал. От моей руки падали твари и похлеще.

Линь Байчуань лишь скривил губы, но промолчал, зная, что тот не врет. Будучи прямым наследником влиятельного клана Ян, этот бритоголовый с пелёнок купался в лучших ресурсах и тренировках. В свои шестнадцать лет он уже достиг пика 8-го ранга Закалки Тела, и ходили слухи, что до 7-го ранга ему оставался всего шаг. Для монстра с такой культивацией сегодняшний экзамен был не более чем лёгкой разминкой.

«Отпрыски знати — это другой уровень. Ресурсы, связи, опыт — у простолюдинов нет ни единого шанса догнать их, — размышлял Линь Байчуань, чеканя шаг. В его глазах вспыхнуло голодное, амбициозное пламя. — Но плевать. У меня есть Система. Переживу этот день, и мой путь к небесам будет открыт…»

Он вскинул голову и посмотрел вперёд. Вдалеке, подобно разинутой пасти первобытного чудовища, из-под земли вырастали массивные, давящие своим величием своды.

Великая Тюрьма Отдела Искоренения Демонов была прямо перед ними.

http://tl.rulate.ru/book/209293/27120941